第67章易中海的養老困境
夕陽的餘暉給四合院鍍上了一層暖金色，卻驅不散易中海心頭越來越重的陰霾。他背著手，站在自家門口，目光看似隨意地掃過院子，實則精準地落在幾個他曾經「考察」過的潛在養老人選身上。
傻柱？以前是頭號人選，廚子，有手藝，心腸熱，重情義。可自從許大茂倒台，婁曉娥離開，尤其是楊不凡這小子不知用了什麼法子，真給傻柱介紹了個紡織廠的女工後，傻柱整個人都變了。下了班不再在院裡瞎晃悠，也不再大包大攬地接濟賈家，而是收拾得利利索索，騎著他那輛擦得鋥亮的自行車就往紡織廠宿舍跑。那女工易中海見過一次，模樣周正，眼神清亮，說話也爽利，一看就不是好糊弄的主。傻柱那點工資和飯盒，以後還能有多少落到他易中海手裡？更別提傻柱現在一門心思都在對象身上，對他這個「一大爺」，恭敬有餘，親近不足。養老？懸了。
賈東旭？唉，提起來就窩心。當初覺得這孩子老實，秦淮茹也是個孝順的，賈家困難，自己多幫襯幫襯，將來他們肯定記恩。誰成想賈東旭命短，工傷走了！剩下個賈張氏，那就是個無底洞加攪屎棍！秦淮茹倒是精於算計，可她算計的是傻柱的飯盒、全院的接濟，她自己的婆婆和三個孩子都顧不過來，哪還有餘力管他這個「外人」？棒梗更是被賈張氏慣得偷雞摸狗，上次被抓進去，差點沒把秦淮茹逼瘋。把養老希望寄托在賈家身上？易中海想想賈張氏那張刻薄臉和棒梗賊兮兮的眼神，就覺得後背發涼。這簡直是把棺材本往火坑裡扔！
楊愛國？這個念頭剛冒出來就被易中海掐滅了。楊家現在是什麼狀景？楊愛國剛升了保衛處副處長，正是年富力強、前途光明的時候。楊家小子楊不凡更是不得了，廠里的技術骨幹，部里都掛了號的人物（雖然具體多厲害易中海不清楚，但看廠領導那重視勁兒就知道不簡單），聽說還得了保密表彰。楊家日子蒸蒸日上，楊愛國本人又是個極其有原則、講紀律的人，眼睛裡容不得沙子。想用「情分」、「道德」去綁架楊家給他養老？易中海自認沒那個本事，也沒那個臉。更何況，楊不凡那小子……易中海總覺得他那雙清澈的眼睛能看透人心，讓他莫名有些發怵。
一圈看下來，易中海只覺得心裡拔涼拔涼的。他辛苦經營幾十年，在四合院裡德高望重，圖的是什麼？不就是老了能有個依靠嗎？眼看著自己一天天老了，干不動了，這養老的指望卻一個個落空，那份焦慮和失落，像藤蔓一樣緊緊纏繞著他的心。
這天晚飯後，易中海端著茶缸，踱步到了楊家。楊愛國和穆青剛收拾完碗筷，楊不凡正拿著本書給趴在桌上的楊囡囡講故事。
「愛國，穆會計，吃了？」易中海臉上掛著慣常的「一大爺式」和煦笑容。
「喲，一大爺來了，快坐。」穆青連忙招呼，楊愛國也點了點頭。楊不凡抬眼看了易中海一眼，禮貌地叫了聲「一大爺」，便繼續低頭給妹妹講故事，只是神識早已悄然籠罩，易中海那強顏歡笑下掩飾不住的焦慮和算計，在他感知里清晰無比。
易中海坐下，寒暄了幾句廠里和院裡的事，話鋒一轉，帶著幾分感慨和試探：「唉，這人啊，不服老不行。看著你們家小凡這麼出息，囡囡這麼可人疼，真是羨慕啊。我們這老一輩的，辛苦一輩子，不就圖個老有所依，兒孫繞膝嘛。」他目光狀似無意地掃過楊愛國。
楊愛國放下手裡的報紙，表情嚴肅：「一大爺，您還年輕力壯呢，說這話早了點。養老是大事，國家也在提倡集體養老、社會養老，將來肯定會越來越好的。」他的話四平八穩，帶著公事公辦的意味，直接把「兒孫繞膝」這種暗示擋了回去。
穆青心思剔透，立刻聽出了弦外之音，她笑著打圓場：「是啊一大爺，您身體硬朗著呢。再說了，您德高望重，院裡誰不敬重您？將來啊，肯定有福氣。」
易中海碰了個軟釘子，心裡更不是滋味。他勉強笑了笑，目光又轉向楊不凡：「小凡這孩子是真不錯，有本事，也穩重，比我家那個強多了。以後啊，肯定是個頂樑柱。」這話聽著是誇獎，卻隱隱帶著點「你以後得照顧我」的暗示。
楊不凡抬起頭，臉上是恰到好處的、屬於「懂事青年」的謙遜笑容：「一大爺您過獎了，我還差得遠呢，得向您和我爸這樣的前輩多學習。養老是全社會的問題，我相信隨著國家發展，肯定會有更好的解決辦法。」他直接把話題拔高到「社會問題」層面，輕飄飄地把易中海那點小心思給架空了。易中海看著楊不凡那真誠又無懈可擊的表情，只覺得一肚子話憋在胸口，說不出來。
就在易中海為養老問題焦頭爛額、試探楊家無果時，賈家那邊卻起了心思。賈張氏那雙三角眼裡閃爍著算計的精光，拉著兒媳婦秦淮茹嘀嘀咕咕：
「淮茹啊，你看到沒？一大爺最近老是唉聲嘆氣的，我看他是真愁養老的事兒了！傻柱那是指望不上了，院裡還有誰比他更有錢、更有威望？他那工資，那積蓄……」賈張氏的聲音帶著貪婪，「這可是塊大肥肉啊！」
秦淮茹低著頭，手裡搓著衣服，心裡也在飛快地盤算。易中海確實是個理想的「養老」對象，無兒無女，工資高，還有點積蓄。如果能把他拉攏過來，賈家的日子能好過不少。她猶豫道：「媽，一大爺眼光高著呢，以前看中的是傻柱和東旭……」
「傻柱現在有相好的了！東旭……唉！」賈張氏提到兒子，眼圈一紅，隨即又狠厲起來，「現在不是還有我們嗎？淮茹，你想想，你對他多孝順？逢年過節問好，家裡做了點稀罕的也想著給他端點（雖然大部分是傻柱的剩菜）。你年輕，勤快，模樣也好，嘴巴也甜。你就把他當親爹伺候著！人心都是肉長的，他還能不感動？等他將來老了，動不了了，房子、錢、那點家當，不都是咱棒梗的？」
秦淮茹被婆婆說得有些意動。伺候一個老人，總比伺候一院子人容易點？而且收益可能更大。她咬了咬嘴唇：「那……我試試？」
賈張氏一拍大腿：「這就對了！趁著現在傻柱還沒結婚，一大爺還沒找別人，趕緊的！明天你就去，給他拆洗被褥去！勤快點！」
賈張氏的算盤打得精，秦淮茹也開始了行動。她確實比以前更勤快地出入易家，幫著打掃衛生，拆洗被褥，噓寒問暖，表現得像個無比孝順的「女兒」。易中海起初也有些感動，覺得秦淮茹確實比賈張氏懂事多了。
然而，賈張氏那張破嘴和貪婪的本性，很快就壞了事。
一次全院大會上，討論給後院孤寡老人趙大爺家捐款的事兒。易中海作為一大爺，率先表態捐了五塊錢（這對他來說不算少）。輪到賈家時，賈張氏立刻開始哭窮：「哎呀，我們家這情況大伙兒都知道啊，東旭走了，就淮茹一個臨時工，拉扯著三個孩子和一個老婆子，飯都吃不飽啊！一分錢難倒英雄漢，我們實在是有心無力啊！」她哭得鼻涕一把淚一把，眼睛卻瞟著易中海。
秦淮茹也配合地低著頭，抹著並不存在的眼淚。
這時，賈張氏話鋒一轉，帶著明顯的討好和暗示：「不過一大爺您放心！您對我們家的好，我們都記在心裡呢！淮茹這孩子最是知道感恩，您看這幾天，她不是天天去您那兒幫著幹活嗎？以後啊，您就把她當親閨女！等您老了，端茶倒水，伺候床前，保管比親閨女還貼心！您的養老，包在我們家淮茹身上了！」她這話聲音不小，全院都聽見了。
轟！
院子裡瞬間炸開了鍋！
傻柱第一個跳起來，指著賈張氏的鼻子就罵：「我呸！賈婆子！你還要不要臉了？一大爺捐錢是給趙大爺的，關你們家屁事？你們家一分錢不捐，還想把一大爺當肥羊宰？還包你們養老？我看你是想包一大爺的棺材本吧！」傻柱現在有了對象，腦子也清醒了不少，一眼就看穿了賈張氏的算盤。
「就是！這也太不要臉了！」
「合著你們家不捐錢，還想撈好處？」
「秦淮茹這幾天往一大爺家跑那麼勤快，原來打的是這個主意啊！」
「一大爺，您可別上當！賈家那就是個填不滿的坑！」鄰居們議論紛紛，看向賈家和易中海的眼神都充滿了鄙夷和嘲諷。
秦淮茹臊得滿臉通紅，恨不得找個地縫鑽進去。易中海更是氣得渾身發抖！他沒想到賈張氏會在大庭廣眾之下把這事挑明，還說得如此赤裸裸、如此功利！這簡直是把他的臉皮撕下來在地上踩！他易中海要臉了一輩子，講究的是「仁義道德」、「潤物細無聲」的恩情捆綁，何曾想過會被人當眾指著鼻子說「我們看中的是你的錢和房子」？這讓他以後在院裡還怎麼維持一大爺的威信？
「胡鬧！簡直是胡鬧！」易中海猛地一拍桌子，臉色鐵青，「賈張氏！你胡說八道些什麼！捐款是給趙大爺的！跟我個人有什麼關係！秦淮茹來幫忙，那是鄰里互助，別扯那些有的沒的！」他必須立刻撇清關係。
楊不凡坐在角落裡，抱著看熱鬧不嫌事大的楊囡囡，嘴角勾起一絲微不可察的弧度。他強大的神識將易中海的羞憤、賈張氏的貪婪、秦淮茹的窘迫、傻柱的憤怒以及鄰居們的鄙夷，都清晰地捕捉。賈張氏這神來一筆，倒是省了他不少事。他樂見其成，冷眼旁觀這場鬧劇。
當晚，易家。
易中海坐在桌邊，臉色依舊難看，悶頭抽菸。一大媽給他倒了杯水，嘆了口氣：「老易啊，我早就說過，賈家那是個火坑，沾不得。你看今天這事鬧的……你這張老臉，算是丟盡了。」
易中海狠狠吸了口煙，煙霧繚繞中，眼神迷茫又痛苦：「我……我這不是著急嗎？傻柱是指望不上了，賈家……唉！你說我還能指望誰？難道真要等到七老八十，躺在床上沒人管嗎？」養老無著的恐懼，在這一刻徹底壓垮了這個一向講究體面的老人。
一大媽看著丈夫的樣子，心裡也難受，但她看得更清楚：「指望誰？指望別人都不如指望自己！咱們好好攢錢，把身體養好，以後實在不行，去街道辦的養老院也行啊！總好過被人算計，臨了落個人財兩空，還惹一身騷！」
「養老院……」易中海喃喃自語，這個曾經他嗤之以鼻的選項，此刻在殘酷的現實面前，似乎成了唯一的選擇。他感到一陣深深的悲涼和無力。算計了一輩子，到頭來，竟是這般光景。
就在這時，楊不凡的聲音仿佛帶著某種奇異的穿透力，在他耳邊響起，不是現實的聲音，而是神識的傳音，只有易中海能「聽」到，帶著一絲少年人特有的清朗，卻又有著洞悉世事的淡然：
「一大爺，聾老太太臨走前跟我說過一句話：『這人吶，眼睛看得見的，未必是真；心裡裝著算計的，終究成空。養老這事兒，心比眼亮。』您品品？」
這話說完，那奇異的感覺便消失了。
易中海猛地一震，手裡的煙差點掉在地上！他驚疑不定地看向楊家方向，黑漆漆的窗戶什麼也看不見。聾老太太臨終前的話？楊不凡怎麼會知道？他是在點醒自己？還是……警告？
那句「心比眼亮」如同警鐘，在他腦海里嗡嗡作響。他算計傻柱，算計賈東旭，算計秦淮茹……可不就是「心裡裝著算計」？聾老太太那雙渾濁卻仿佛能看透一切的眼睛，似乎就在黑暗中注視著他。
一股寒意從腳底升起，瞬間澆滅了他心中最後一點僥倖和算計。楊不凡那小子……他到底是什麼人？他知道了多少？
易中海頹然地靠在椅背上，看著桌上跳動的煤油燈火苗，只覺得前所未有的疲憊和……一絲清醒。也許，老伴兒和楊不凡（或者說聾老太太）說的對，算計來的，終究不是自己的。養老這條路，終究還得靠自己走穩了。
楊家東廂房裡，楊不凡收回神識，輕輕吹熄了油燈。他嘴角那抹弧度更深了些。易中海的養老困境，他懶得去管，更不會主動去當什麼「養老人」。但賈家想藉此機會把易中海當提款機，進而可能攪亂院子甚至算計到楊家頭上？那他不介意借傻柱的嘴和賈張氏的蠢，幫易中海「清醒」一下。
敲打的目的達到了，易中海只要不過分，不把主意打到楊家頭上，他樂得看這位「道德一大爺」在現實的養老焦慮中自我掙扎。
床底下，微型聚靈陣散發著微不可察的暖流。楊不凡盤膝而坐，心神沉入修煉。四合院裡的紛紛擾擾，不過是築基修士漫長生命長河中的一朵小小浪花。他的目標，在星辰大海，在長生大道。至於這院子裡的雞毛蒜皮？
只要不惹到他守護的這片「桃源」，隨他們折騰去吧。
傻柱？以前是頭號人選，廚子，有手藝，心腸熱，重情義。可自從許大茂倒台，婁曉娥離開，尤其是楊不凡這小子不知用了什麼法子，真給傻柱介紹了個紡織廠的女工後，傻柱整個人都變了。下了班不再在院裡瞎晃悠，也不再大包大攬地接濟賈家，而是收拾得利利索索，騎著他那輛擦得鋥亮的自行車就往紡織廠宿舍跑。那女工易中海見過一次，模樣周正，眼神清亮，說話也爽利，一看就不是好糊弄的主。傻柱那點工資和飯盒，以後還能有多少落到他易中海手裡？更別提傻柱現在一門心思都在對象身上，對他這個「一大爺」，恭敬有餘，親近不足。養老？懸了。
賈東旭？唉，提起來就窩心。當初覺得這孩子老實，秦淮茹也是個孝順的，賈家困難，自己多幫襯幫襯，將來他們肯定記恩。誰成想賈東旭命短，工傷走了！剩下個賈張氏，那就是個無底洞加攪屎棍！秦淮茹倒是精於算計，可她算計的是傻柱的飯盒、全院的接濟，她自己的婆婆和三個孩子都顧不過來，哪還有餘力管他這個「外人」？棒梗更是被賈張氏慣得偷雞摸狗，上次被抓進去，差點沒把秦淮茹逼瘋。把養老希望寄托在賈家身上？易中海想想賈張氏那張刻薄臉和棒梗賊兮兮的眼神，就覺得後背發涼。這簡直是把棺材本往火坑裡扔！
楊愛國？這個念頭剛冒出來就被易中海掐滅了。楊家現在是什麼狀景？楊愛國剛升了保衛處副處長，正是年富力強、前途光明的時候。楊家小子楊不凡更是不得了，廠里的技術骨幹，部里都掛了號的人物（雖然具體多厲害易中海不清楚，但看廠領導那重視勁兒就知道不簡單），聽說還得了保密表彰。楊家日子蒸蒸日上，楊愛國本人又是個極其有原則、講紀律的人，眼睛裡容不得沙子。想用「情分」、「道德」去綁架楊家給他養老？易中海自認沒那個本事，也沒那個臉。更何況，楊不凡那小子……易中海總覺得他那雙清澈的眼睛能看透人心，讓他莫名有些發怵。
一圈看下來，易中海只覺得心裡拔涼拔涼的。他辛苦經營幾十年，在四合院裡德高望重，圖的是什麼？不就是老了能有個依靠嗎？眼看著自己一天天老了，干不動了，這養老的指望卻一個個落空，那份焦慮和失落，像藤蔓一樣緊緊纏繞著他的心。
這天晚飯後，易中海端著茶缸，踱步到了楊家。楊愛國和穆青剛收拾完碗筷，楊不凡正拿著本書給趴在桌上的楊囡囡講故事。
「愛國，穆會計，吃了？」易中海臉上掛著慣常的「一大爺式」和煦笑容。
「喲，一大爺來了，快坐。」穆青連忙招呼，楊愛國也點了點頭。楊不凡抬眼看了易中海一眼，禮貌地叫了聲「一大爺」，便繼續低頭給妹妹講故事，只是神識早已悄然籠罩，易中海那強顏歡笑下掩飾不住的焦慮和算計，在他感知里清晰無比。
易中海坐下，寒暄了幾句廠里和院裡的事，話鋒一轉，帶著幾分感慨和試探：「唉，這人啊，不服老不行。看著你們家小凡這麼出息，囡囡這麼可人疼，真是羨慕啊。我們這老一輩的，辛苦一輩子，不就圖個老有所依，兒孫繞膝嘛。」他目光狀似無意地掃過楊愛國。
楊愛國放下手裡的報紙，表情嚴肅：「一大爺，您還年輕力壯呢，說這話早了點。養老是大事，國家也在提倡集體養老、社會養老，將來肯定會越來越好的。」他的話四平八穩，帶著公事公辦的意味，直接把「兒孫繞膝」這種暗示擋了回去。
穆青心思剔透，立刻聽出了弦外之音，她笑著打圓場：「是啊一大爺，您身體硬朗著呢。再說了，您德高望重，院裡誰不敬重您？將來啊，肯定有福氣。」
易中海碰了個軟釘子，心裡更不是滋味。他勉強笑了笑，目光又轉向楊不凡：「小凡這孩子是真不錯，有本事，也穩重，比我家那個強多了。以後啊，肯定是個頂樑柱。」這話聽著是誇獎，卻隱隱帶著點「你以後得照顧我」的暗示。
楊不凡抬起頭，臉上是恰到好處的、屬於「懂事青年」的謙遜笑容：「一大爺您過獎了，我還差得遠呢，得向您和我爸這樣的前輩多學習。養老是全社會的問題，我相信隨著國家發展，肯定會有更好的解決辦法。」他直接把話題拔高到「社會問題」層面，輕飄飄地把易中海那點小心思給架空了。易中海看著楊不凡那真誠又無懈可擊的表情，只覺得一肚子話憋在胸口，說不出來。
就在易中海為養老問題焦頭爛額、試探楊家無果時，賈家那邊卻起了心思。賈張氏那雙三角眼裡閃爍著算計的精光，拉著兒媳婦秦淮茹嘀嘀咕咕：
「淮茹啊，你看到沒？一大爺最近老是唉聲嘆氣的，我看他是真愁養老的事兒了！傻柱那是指望不上了，院裡還有誰比他更有錢、更有威望？他那工資，那積蓄……」賈張氏的聲音帶著貪婪，「這可是塊大肥肉啊！」
秦淮茹低著頭，手裡搓著衣服，心裡也在飛快地盤算。易中海確實是個理想的「養老」對象，無兒無女，工資高，還有點積蓄。如果能把他拉攏過來，賈家的日子能好過不少。她猶豫道：「媽，一大爺眼光高著呢，以前看中的是傻柱和東旭……」
「傻柱現在有相好的了！東旭……唉！」賈張氏提到兒子，眼圈一紅，隨即又狠厲起來，「現在不是還有我們嗎？淮茹，你想想，你對他多孝順？逢年過節問好，家裡做了點稀罕的也想著給他端點（雖然大部分是傻柱的剩菜）。你年輕，勤快，模樣也好，嘴巴也甜。你就把他當親爹伺候著！人心都是肉長的，他還能不感動？等他將來老了，動不了了，房子、錢、那點家當，不都是咱棒梗的？」
秦淮茹被婆婆說得有些意動。伺候一個老人，總比伺候一院子人容易點？而且收益可能更大。她咬了咬嘴唇：「那……我試試？」
賈張氏一拍大腿：「這就對了！趁著現在傻柱還沒結婚，一大爺還沒找別人，趕緊的！明天你就去，給他拆洗被褥去！勤快點！」
賈張氏的算盤打得精，秦淮茹也開始了行動。她確實比以前更勤快地出入易家，幫著打掃衛生，拆洗被褥，噓寒問暖，表現得像個無比孝順的「女兒」。易中海起初也有些感動，覺得秦淮茹確實比賈張氏懂事多了。
然而，賈張氏那張破嘴和貪婪的本性，很快就壞了事。
一次全院大會上，討論給後院孤寡老人趙大爺家捐款的事兒。易中海作為一大爺，率先表態捐了五塊錢（這對他來說不算少）。輪到賈家時，賈張氏立刻開始哭窮：「哎呀，我們家這情況大伙兒都知道啊，東旭走了，就淮茹一個臨時工，拉扯著三個孩子和一個老婆子，飯都吃不飽啊！一分錢難倒英雄漢，我們實在是有心無力啊！」她哭得鼻涕一把淚一把，眼睛卻瞟著易中海。
秦淮茹也配合地低著頭，抹著並不存在的眼淚。
這時，賈張氏話鋒一轉，帶著明顯的討好和暗示：「不過一大爺您放心！您對我們家的好，我們都記在心裡呢！淮茹這孩子最是知道感恩，您看這幾天，她不是天天去您那兒幫著幹活嗎？以後啊，您就把她當親閨女！等您老了，端茶倒水，伺候床前，保管比親閨女還貼心！您的養老，包在我們家淮茹身上了！」她這話聲音不小，全院都聽見了。
轟！
院子裡瞬間炸開了鍋！
傻柱第一個跳起來，指著賈張氏的鼻子就罵：「我呸！賈婆子！你還要不要臉了？一大爺捐錢是給趙大爺的，關你們家屁事？你們家一分錢不捐，還想把一大爺當肥羊宰？還包你們養老？我看你是想包一大爺的棺材本吧！」傻柱現在有了對象，腦子也清醒了不少，一眼就看穿了賈張氏的算盤。
「就是！這也太不要臉了！」
「合著你們家不捐錢，還想撈好處？」
「秦淮茹這幾天往一大爺家跑那麼勤快，原來打的是這個主意啊！」
「一大爺，您可別上當！賈家那就是個填不滿的坑！」鄰居們議論紛紛，看向賈家和易中海的眼神都充滿了鄙夷和嘲諷。
秦淮茹臊得滿臉通紅，恨不得找個地縫鑽進去。易中海更是氣得渾身發抖！他沒想到賈張氏會在大庭廣眾之下把這事挑明，還說得如此赤裸裸、如此功利！這簡直是把他的臉皮撕下來在地上踩！他易中海要臉了一輩子，講究的是「仁義道德」、「潤物細無聲」的恩情捆綁，何曾想過會被人當眾指著鼻子說「我們看中的是你的錢和房子」？這讓他以後在院裡還怎麼維持一大爺的威信？
「胡鬧！簡直是胡鬧！」易中海猛地一拍桌子，臉色鐵青，「賈張氏！你胡說八道些什麼！捐款是給趙大爺的！跟我個人有什麼關係！秦淮茹來幫忙，那是鄰里互助，別扯那些有的沒的！」他必須立刻撇清關係。
楊不凡坐在角落裡，抱著看熱鬧不嫌事大的楊囡囡，嘴角勾起一絲微不可察的弧度。他強大的神識將易中海的羞憤、賈張氏的貪婪、秦淮茹的窘迫、傻柱的憤怒以及鄰居們的鄙夷，都清晰地捕捉。賈張氏這神來一筆，倒是省了他不少事。他樂見其成，冷眼旁觀這場鬧劇。
當晚，易家。
易中海坐在桌邊，臉色依舊難看，悶頭抽菸。一大媽給他倒了杯水，嘆了口氣：「老易啊，我早就說過，賈家那是個火坑，沾不得。你看今天這事鬧的……你這張老臉，算是丟盡了。」
易中海狠狠吸了口煙，煙霧繚繞中，眼神迷茫又痛苦：「我……我這不是著急嗎？傻柱是指望不上了，賈家……唉！你說我還能指望誰？難道真要等到七老八十，躺在床上沒人管嗎？」養老無著的恐懼，在這一刻徹底壓垮了這個一向講究體面的老人。
一大媽看著丈夫的樣子，心裡也難受，但她看得更清楚：「指望誰？指望別人都不如指望自己！咱們好好攢錢，把身體養好，以後實在不行，去街道辦的養老院也行啊！總好過被人算計，臨了落個人財兩空，還惹一身騷！」
「養老院……」易中海喃喃自語，這個曾經他嗤之以鼻的選項，此刻在殘酷的現實面前，似乎成了唯一的選擇。他感到一陣深深的悲涼和無力。算計了一輩子，到頭來，竟是這般光景。
就在這時，楊不凡的聲音仿佛帶著某種奇異的穿透力，在他耳邊響起，不是現實的聲音，而是神識的傳音，只有易中海能「聽」到，帶著一絲少年人特有的清朗，卻又有著洞悉世事的淡然：
「一大爺，聾老太太臨走前跟我說過一句話：『這人吶，眼睛看得見的，未必是真；心裡裝著算計的，終究成空。養老這事兒，心比眼亮。』您品品？」
這話說完，那奇異的感覺便消失了。
易中海猛地一震，手裡的煙差點掉在地上！他驚疑不定地看向楊家方向，黑漆漆的窗戶什麼也看不見。聾老太太臨終前的話？楊不凡怎麼會知道？他是在點醒自己？還是……警告？
那句「心比眼亮」如同警鐘，在他腦海里嗡嗡作響。他算計傻柱，算計賈東旭，算計秦淮茹……可不就是「心裡裝著算計」？聾老太太那雙渾濁卻仿佛能看透一切的眼睛，似乎就在黑暗中注視著他。
一股寒意從腳底升起，瞬間澆滅了他心中最後一點僥倖和算計。楊不凡那小子……他到底是什麼人？他知道了多少？
易中海頹然地靠在椅背上，看著桌上跳動的煤油燈火苗，只覺得前所未有的疲憊和……一絲清醒。也許，老伴兒和楊不凡（或者說聾老太太）說的對，算計來的，終究不是自己的。養老這條路，終究還得靠自己走穩了。
楊家東廂房裡，楊不凡收回神識，輕輕吹熄了油燈。他嘴角那抹弧度更深了些。易中海的養老困境，他懶得去管，更不會主動去當什麼「養老人」。但賈家想藉此機會把易中海當提款機，進而可能攪亂院子甚至算計到楊家頭上？那他不介意借傻柱的嘴和賈張氏的蠢，幫易中海「清醒」一下。
敲打的目的達到了，易中海只要不過分，不把主意打到楊家頭上，他樂得看這位「道德一大爺」在現實的養老焦慮中自我掙扎。
床底下，微型聚靈陣散發著微不可察的暖流。楊不凡盤膝而坐，心神沉入修煉。四合院裡的紛紛擾擾，不過是築基修士漫長生命長河中的一朵小小浪花。他的目標，在星辰大海，在長生大道。至於這院子裡的雞毛蒜皮？
只要不惹到他守護的這片「桃源」，隨他們折騰去吧。