第17章 囡囡的「星星袋子」
暮色四合，四合院裡的喧囂漸漸沉澱下來。各家各戶的燈光透過糊著舊報紙的窗戶，在青磚地上投下昏黃的光塊。東廂房裡，楊愛國已經發出了輕微的鼾聲，穆青還在燈下就著微弱的光線，縫補著楊囡囡白天刮破的小花襖。
外間靠牆的小床上，楊不凡閉著眼睛，呼吸均勻，似乎已經熟睡。然而，他的意識卻沉入了那片只屬於他的神秘領域——系統空間。
一立方米的空間，懸浮在意識深處，散發著微弱的、難以言喻的銀白色光暈。裡面存放的東西不多，卻足以讓任何一個五十年代的人驚掉下巴：幾塊蘊含著奇異能量的下品靈石，散發著溫潤的光澤；幾張畫著硃砂符文的符籙（清潔符、真言符碎片）；幾顆龍眼大小、散發著草木清香的辟穀丹；還有那本硬殼封面的《精密齒輪傳動原理》。
空間角落，幾顆用油紙仔細包裹、色彩鮮艷的水果硬糖，顯得格外突兀又溫馨。這是前幾天系統簽到給的【什錦水果糖（10顆）】，在這個物資匱乏的年代，尤其是對小孩子來說，簡直是夢幻般的奢侈品。
楊不凡的意念在空間裡掃過，最終停留在那幾顆糖果上。油紙包裹下，隱約透出紅、黃、綠的顏色，散發著甜絲絲的誘惑氣息。他「看」了一眼裡間小床上那個小小的、蜷縮成一團的身影。
楊囡囡並沒有睡著。小丫頭白天瘋玩累了，此刻正眨巴著大眼睛，在黑暗中望著糊著舊報紙的頂棚，小肚子卻發出輕微的「咕嚕」聲。晚飯那點稀薄的棒子麵糊糊，早就消化得一乾二淨。她翻了個身，小腦袋轉向哥哥小床的方向，大眼睛在黑暗裡像兩顆小星星，帶著點小小的委屈和渴望。
楊不凡無聲地嘆了口氣。這小丫頭，正是長身體嘴饞的時候。他意念微動，一顆包裹著黃色油紙的、檸檬味的硬糖，無聲無息地從系統空間消失，出現在他藏在薄被下的手掌心裡。冰涼的觸感，帶著水果的甜香。
他睜開眼，側過身，借著窗外透進來的微弱月光，看向裡間。
「囡囡？」他壓低聲音，用氣聲呼喚。
小床上立刻有了動靜。楊囡囡像只機靈的小兔子，一骨碌爬起來，小手扒著隔開里外間的布帘子，小腦袋探出來，眼睛亮晶晶的：「哥哥？」
「過來。」楊不凡招招手，聲音輕得像怕驚擾了空氣。
楊囡囡立刻光著小腳丫，踩在冰涼的地面上，躡手躡腳地溜到哥哥床邊，動作熟練得像演練過無數次。小臉上滿是期待和好奇。
楊不凡掀開被子一角，示意她鑽進來。小丫頭像條滑溜的小魚，哧溜一下就鑽了進去，緊緊挨著哥哥，帶來一股奶香和微涼的夜氣。
「閉上眼睛，伸出手。」楊不凡的聲音帶著一種神秘兮兮的蠱惑。
楊囡囡立刻緊緊閉上雙眼，長長的睫毛像小扇子一樣覆蓋下來，兩隻小胖手乖乖地平攤在哥哥面前，掌心向上，充滿了虔誠的期待。
楊不凡看著她這副模樣，嘴角忍不住勾起。他調動一絲微弱到幾乎難以察覺的靈力，不是為了施展什麼法術，而是為了在指尖製造一點點……光效。一點比螢火蟲還微弱、轉瞬即逝的銀白色光點，在他捏著糖果的手指間一閃而過，快得連他自己都差點沒看清。
「看！」他低語。楊囡囡猛地睜開眼！
只見哥哥的手掌上方，那顆裹著黃油的糖果，像是憑空變出來一樣，靜靜地躺在他的手心。剛才那一點微弱的銀光仿佛還在視網膜上殘留著夢幻的軌跡。
「糖！糖！」楊囡囡驚喜地低呼起來，大眼睛瞪得溜圓，小手想抓又不敢抓，生怕眼前的美夢會消失，「哥哥！糖糖！變出來的！」
她興奮得小臉通紅，看看糖果，又看看哥哥的臉，再看看哥哥空空如也的另一隻手，小腦袋裡充滿了奇幻的想像：「哥哥有……有星星袋子！裝糖糖的！亮晶晶的星星袋子！」她努力用自己有限的詞彙，描述著剛才那神奇的一幕和系統空間在她想像中的樣子——一個會發光、能藏寶貝的小口袋。
「噓——！」楊不凡趕緊把手指豎在唇邊，示意她小聲，眼睛警惕地瞟了一眼父母那邊的床鋪。穆青縫衣服的動作似乎停頓了一下，但很快又繼續了。
楊囡囡立刻用兩隻小手死死捂住自己的嘴巴，大眼睛瞪得更圓了，裡面閃爍著「我懂我懂」的興奮光芒，用力地點著小腦袋。秘密！這是她和哥哥的大秘密！比藏貓貓還好玩的秘密！
楊不凡剝開黃油紙，一股清新的檸檬香氣瞬間在小小的被窩裡瀰漫開來。他把圓溜溜、亮晶晶的黃色硬糖輕輕放進妹妹迫不及待張開的小嘴裡。
「唔……」楊囡囡滿足地眯起了眼睛，小臉上洋溢著巨大的幸福，腮幫子鼓起一個小包，小心翼翼地用舌尖撥弄著那顆珍貴的糖果，感受著那爆炸開的、前所未有的甜味和果香在嘴裡蔓延。每一絲甜味都讓她快樂得想打滾，又因為要保守秘密而強行忍住，小身子在被窩裡一拱一拱的，像只偷到油的小老鼠。
「甜嗎？」楊不凡低聲問，看著妹妹那副陶醉的小模樣，心裡也軟成一片。
「甜！好甜好甜！比……比上次的『甜甜水』還甜！」楊囡囡含糊不清地說，大眼睛彎成了月牙兒。她說的「甜甜水」，自然是指上次感冒時楊不凡偷偷給她喝的稀釋小培元丹水。
「星星袋子裡的糖，只能給囡囡吃。」楊不凡湊到她耳邊，用只有兩人能聽到的聲音叮囑，「不能告訴別人，爸爸媽媽也不行，不然星星袋子一生氣，就飛走啦，糖糖就再也沒有啦！」
「嗯嗯嗯！」楊囡囡一聽「星星袋子」會飛走，嚇得連連點頭，小手又把嘴巴捂緊了些，小腦袋點得像小雞啄米，眼神無比認真，「囡囡不說！誰也不說！拉鉤鉤！」她伸出沾了點口水的小拇指。
楊不凡忍著笑，也伸出小拇指，鄭重地和她勾了勾。「拉鉤上吊，一百年不許變！」
「一百年不許變！」楊囡囡奶聲奶氣地重複，完成了這個世界上最神聖的契約儀式。她心滿意足地重新躺好，依偎在哥哥身邊，小嘴含著糖果，發出滿足的、細微的咂咂聲。小小的被窩裡，充滿了甜絲絲的檸檬香氣和一個四歲孩子守護著巨大秘密的興奮與鄭重。
楊不凡輕輕拍著妹妹的小肩膀，感受著她小小的身體傳來的溫暖和依賴，心中一片寧靜。這個小小的系統空間，除了承載他的修真秘密和未來希望，如今又多了一份甜蜜的責任——成為妹妹童年裡一個閃著微光的、神奇的「星星袋子」。
然而，楊不凡沒有察覺到，或者說，他此刻的靈力感知還不足以覆蓋整個四合院。後院正房那扇永遠虛掩著的窗戶後面，一雙渾濁卻異常清明的眼睛，正透過窗欞的縫隙，靜靜地「看」向東廂房的方向。
聾老太太盤腿坐在炕上，手裡捻著一串磨得油亮的佛珠。她那布滿皺紋的臉上沒有任何表情，只是當楊不凡指尖那一點微弱的銀光閃現、楊囡囡驚喜地低呼「星星袋子」時，她那捻動佛珠的枯瘦手指，微不可察地停頓了那麼一瞬。渾濁的眼眸深處，掠過一絲瞭然，隨即又歸於深潭般的平靜。她微微搖了搖頭，嘴角似乎牽起一個幾乎看不見的弧度，不知是嘆息還是別的什麼，然後繼續緩緩地捻動她的佛珠，仿佛什麼都沒看見，什麼都沒聽見。
第二天一早，楊囡囡像只快樂的小喜鵲，在屋裡屋外蹦躂。她的小口袋裡，小心翼翼地藏著昨晚那張珍貴的黃油紙，時不時就偷偷拿出來聞一聞，小臉上洋溢著一種「我有大秘密」的驕傲和甜蜜。
「囡囡，口袋裡鼓鼓囊囊的藏什麼好東西呢？」吃早飯時，穆青眼尖地發現了女兒的小動作，隨口問道。
楊囡囡立刻像受驚的小鹿，小手緊緊捂住口袋，小腦袋搖得像撥浪鼓：「沒有沒有！囡囡什麼都沒有！」大眼睛卻心虛地瞟向旁邊的哥哥。
楊不凡淡定地喝著棒子麵粥，仿佛沒聽見。
楊愛國也注意到了，他放下碗，故意板起臉，伸手去掏女兒的口袋：「讓爸爸看看，是不是又撿了小石子兒？髒！」
「不是石頭！不是！」楊囡囡急得小臉通紅，扭著身子躲閃，死死捂住口袋，「是……是寶貝！囡囡的寶貝！不能看！」她牢記著「星星袋子會飛走」的可怕後果，守口如瓶。
穆青看著女兒那副如臨大敵、小臉憋得通紅的樣子，又好笑又疑惑：「這孩子，今天怎麼神神秘秘的？一張糖紙當寶貝了？」她以為是女兒撿了別人丟的糖紙。
楊愛國沒掏出什麼，只當是小孩子藏點破爛玩意兒，也沒在意，虎著臉訓了一句：「不許撿地上的髒東西！」便繼續吃飯。
危機暫時解除。楊囡囡鬆了口氣，小手還緊緊捂著口袋，朝哥哥投去一個「囡囡厲害吧」的眼神。楊不凡回給她一個讚許的微笑，用口型無聲地說：「乖囡囡。」
早飯過後，楊愛國出門上班。穆青收拾好碗筷，也準備去軋鋼廠。臨走前，她看著正在幫妹妹擦臉的楊不凡，想起昨晚他算帳時那驚艷的表現，猶豫了一下，還是從自己那洗得發白的布錢包里，小心翼翼地數出幾張毛票和幾兩糧票，塞到楊不凡手裡。
「不凡，拿著。」穆青壓低聲音，臉上帶著點不自然，「你爸不知道。去買點……嗯，買點學習用的本子鉛筆什麼的。要是……要是看到有賣糖塊的，給囡囡也買兩顆……悄悄的，別讓你爸看見。」她顯然把女兒珍藏的糖紙當成了饞糖的證據，心裡有點酸澀，又有點愧疚，覺得虧待了孩子。兒子展現出「天才」的一面，讓她既驕傲又覺得該給點獎勵，雖然這獎勵在拮据的家用里顯得那麼奢侈。
楊不凡看著手裡那幾張帶著母親體溫的、皺巴巴的毛票和糧票，再看看母親眼中那混合著期待、愧疚和不易察覺的驕傲的複雜光芒，心頭一暖，又有些酸澀。他鄭重地點點頭：「知道了，媽。您放心。」
穆青這才像是完成了一件大事，鬆了口氣，挎上包匆匆出門了。
屋裡只剩下兄妹倆。楊囡囡立刻撲過來，抱著哥哥的腿，仰著小臉，大眼睛裡滿是期待：「哥哥！星星袋子！糖糖！」她以為媽媽給錢是讓哥哥去買糖放進「星星袋子」里。
楊不凡笑著抱起妹妹，掂了掂：「小饞貓！走，哥哥帶你出去轉轉。」他打算去廢品站碰碰運氣，看看有沒有能用的零件，順便簽到。至於糖……他摸了摸口袋裡母親給的錢，又「看」了一眼系統空間角落裡剩下的幾顆糖果。嗯，母親的好意他心領了，但糖果嘛……「星星袋子」里還有存貨呢。
他抱著楊囡囡走出東廂房。院子裡，陽光正好。賈張氏正坐在自家門口的小板凳上，納著永遠納不完的鞋底，三角眼斜睨著楊不凡兄妹，嘴裡不乾不淨地嘟囔著：「哼，大清早抱著丫頭片子晃悠，有那力氣不如去撿點煤核……」
楊不凡充耳不聞，抱著咯咯笑的妹妹徑直穿過垂花門。經過中院時，正好看到秦淮茹在水池邊吃力的搓洗著一大盆衣服，棒梗和小當在旁邊打鬧。秦淮茹抬起頭，看到楊不凡抱著打扮得乾淨可愛的楊囡囡，眼神閃爍了一下，臉上擠出慣有的、帶著點柔弱和討好的笑容：「不凡兄弟帶妹妹出去啊？囡囡真乖。」
楊不凡只是淡淡地點了點頭，腳步未停。秦淮茹看著他們兄妹親昵的背影，再看看自己身邊鬧騰的孩子和滿盆的髒衣服，眼底深處掠過一絲不易察覺的複雜情緒，隨即又被更深的疲憊淹沒。
楊囡囡趴在哥哥肩膀上，小手摟著哥哥的脖子，大眼睛好奇地四處張望。當哥哥抱著她走出四合院大門，匯入胡同里喧囂的人流時，她湊到哥哥耳邊，用氣聲，帶著無比鄭重的使命感，悄咪咪地問：
「哥哥，星星袋子……藏好了嗎？壞蛋找不到吧？」在她的小腦袋裡，賈張氏、許大茂，甚至剛才那個盯著他們看的秦阿姨，都可能是覬覦「星星袋子」的「壞蛋」。
楊不凡被她這副小特工般的認真模樣逗樂了，也學著她的樣子，湊到她耳邊，用氣聲回答：
「藏得可好了！比地老鼠的洞還深！只有我們囡囡知道！」
陽光灑在兄妹倆身上，楊囡囡心滿意足地笑了，把哥哥摟得更緊，小腦袋裡充滿了守護「星星袋子」的神聖感。而楊不凡抱著這小小的、全心全意信任著自己的溫暖，走在五十年代的京城胡同里，心中那個融合了齒輪、靈氣與親情的世界，似乎又堅實了一分。
外間靠牆的小床上，楊不凡閉著眼睛，呼吸均勻，似乎已經熟睡。然而，他的意識卻沉入了那片只屬於他的神秘領域——系統空間。
一立方米的空間，懸浮在意識深處，散發著微弱的、難以言喻的銀白色光暈。裡面存放的東西不多，卻足以讓任何一個五十年代的人驚掉下巴：幾塊蘊含著奇異能量的下品靈石，散發著溫潤的光澤；幾張畫著硃砂符文的符籙（清潔符、真言符碎片）；幾顆龍眼大小、散發著草木清香的辟穀丹；還有那本硬殼封面的《精密齒輪傳動原理》。
空間角落，幾顆用油紙仔細包裹、色彩鮮艷的水果硬糖，顯得格外突兀又溫馨。這是前幾天系統簽到給的【什錦水果糖（10顆）】，在這個物資匱乏的年代，尤其是對小孩子來說，簡直是夢幻般的奢侈品。
楊不凡的意念在空間裡掃過，最終停留在那幾顆糖果上。油紙包裹下，隱約透出紅、黃、綠的顏色，散發著甜絲絲的誘惑氣息。他「看」了一眼裡間小床上那個小小的、蜷縮成一團的身影。
楊囡囡並沒有睡著。小丫頭白天瘋玩累了，此刻正眨巴著大眼睛，在黑暗中望著糊著舊報紙的頂棚，小肚子卻發出輕微的「咕嚕」聲。晚飯那點稀薄的棒子麵糊糊，早就消化得一乾二淨。她翻了個身，小腦袋轉向哥哥小床的方向，大眼睛在黑暗裡像兩顆小星星，帶著點小小的委屈和渴望。
楊不凡無聲地嘆了口氣。這小丫頭，正是長身體嘴饞的時候。他意念微動，一顆包裹著黃色油紙的、檸檬味的硬糖，無聲無息地從系統空間消失，出現在他藏在薄被下的手掌心裡。冰涼的觸感，帶著水果的甜香。
他睜開眼，側過身，借著窗外透進來的微弱月光，看向裡間。
「囡囡？」他壓低聲音，用氣聲呼喚。
小床上立刻有了動靜。楊囡囡像只機靈的小兔子，一骨碌爬起來，小手扒著隔開里外間的布帘子，小腦袋探出來，眼睛亮晶晶的：「哥哥？」
「過來。」楊不凡招招手，聲音輕得像怕驚擾了空氣。
楊囡囡立刻光著小腳丫，踩在冰涼的地面上，躡手躡腳地溜到哥哥床邊，動作熟練得像演練過無數次。小臉上滿是期待和好奇。
楊不凡掀開被子一角，示意她鑽進來。小丫頭像條滑溜的小魚，哧溜一下就鑽了進去，緊緊挨著哥哥，帶來一股奶香和微涼的夜氣。
「閉上眼睛，伸出手。」楊不凡的聲音帶著一種神秘兮兮的蠱惑。
楊囡囡立刻緊緊閉上雙眼，長長的睫毛像小扇子一樣覆蓋下來，兩隻小胖手乖乖地平攤在哥哥面前，掌心向上，充滿了虔誠的期待。
楊不凡看著她這副模樣，嘴角忍不住勾起。他調動一絲微弱到幾乎難以察覺的靈力，不是為了施展什麼法術，而是為了在指尖製造一點點……光效。一點比螢火蟲還微弱、轉瞬即逝的銀白色光點，在他捏著糖果的手指間一閃而過，快得連他自己都差點沒看清。
「看！」他低語。楊囡囡猛地睜開眼！
只見哥哥的手掌上方，那顆裹著黃油的糖果，像是憑空變出來一樣，靜靜地躺在他的手心。剛才那一點微弱的銀光仿佛還在視網膜上殘留著夢幻的軌跡。
「糖！糖！」楊囡囡驚喜地低呼起來，大眼睛瞪得溜圓，小手想抓又不敢抓，生怕眼前的美夢會消失，「哥哥！糖糖！變出來的！」
她興奮得小臉通紅，看看糖果，又看看哥哥的臉，再看看哥哥空空如也的另一隻手，小腦袋裡充滿了奇幻的想像：「哥哥有……有星星袋子！裝糖糖的！亮晶晶的星星袋子！」她努力用自己有限的詞彙，描述著剛才那神奇的一幕和系統空間在她想像中的樣子——一個會發光、能藏寶貝的小口袋。
「噓——！」楊不凡趕緊把手指豎在唇邊，示意她小聲，眼睛警惕地瞟了一眼父母那邊的床鋪。穆青縫衣服的動作似乎停頓了一下，但很快又繼續了。
楊囡囡立刻用兩隻小手死死捂住自己的嘴巴，大眼睛瞪得更圓了，裡面閃爍著「我懂我懂」的興奮光芒，用力地點著小腦袋。秘密！這是她和哥哥的大秘密！比藏貓貓還好玩的秘密！
楊不凡剝開黃油紙，一股清新的檸檬香氣瞬間在小小的被窩裡瀰漫開來。他把圓溜溜、亮晶晶的黃色硬糖輕輕放進妹妹迫不及待張開的小嘴裡。
「唔……」楊囡囡滿足地眯起了眼睛，小臉上洋溢著巨大的幸福，腮幫子鼓起一個小包，小心翼翼地用舌尖撥弄著那顆珍貴的糖果，感受著那爆炸開的、前所未有的甜味和果香在嘴裡蔓延。每一絲甜味都讓她快樂得想打滾，又因為要保守秘密而強行忍住，小身子在被窩裡一拱一拱的，像只偷到油的小老鼠。
「甜嗎？」楊不凡低聲問，看著妹妹那副陶醉的小模樣，心裡也軟成一片。
「甜！好甜好甜！比……比上次的『甜甜水』還甜！」楊囡囡含糊不清地說，大眼睛彎成了月牙兒。她說的「甜甜水」，自然是指上次感冒時楊不凡偷偷給她喝的稀釋小培元丹水。
「星星袋子裡的糖，只能給囡囡吃。」楊不凡湊到她耳邊，用只有兩人能聽到的聲音叮囑，「不能告訴別人，爸爸媽媽也不行，不然星星袋子一生氣，就飛走啦，糖糖就再也沒有啦！」
「嗯嗯嗯！」楊囡囡一聽「星星袋子」會飛走，嚇得連連點頭，小手又把嘴巴捂緊了些，小腦袋點得像小雞啄米，眼神無比認真，「囡囡不說！誰也不說！拉鉤鉤！」她伸出沾了點口水的小拇指。
楊不凡忍著笑，也伸出小拇指，鄭重地和她勾了勾。「拉鉤上吊，一百年不許變！」
「一百年不許變！」楊囡囡奶聲奶氣地重複，完成了這個世界上最神聖的契約儀式。她心滿意足地重新躺好，依偎在哥哥身邊，小嘴含著糖果，發出滿足的、細微的咂咂聲。小小的被窩裡，充滿了甜絲絲的檸檬香氣和一個四歲孩子守護著巨大秘密的興奮與鄭重。
楊不凡輕輕拍著妹妹的小肩膀，感受著她小小的身體傳來的溫暖和依賴，心中一片寧靜。這個小小的系統空間，除了承載他的修真秘密和未來希望，如今又多了一份甜蜜的責任——成為妹妹童年裡一個閃著微光的、神奇的「星星袋子」。
然而，楊不凡沒有察覺到，或者說，他此刻的靈力感知還不足以覆蓋整個四合院。後院正房那扇永遠虛掩著的窗戶後面，一雙渾濁卻異常清明的眼睛，正透過窗欞的縫隙，靜靜地「看」向東廂房的方向。
聾老太太盤腿坐在炕上，手裡捻著一串磨得油亮的佛珠。她那布滿皺紋的臉上沒有任何表情，只是當楊不凡指尖那一點微弱的銀光閃現、楊囡囡驚喜地低呼「星星袋子」時，她那捻動佛珠的枯瘦手指，微不可察地停頓了那麼一瞬。渾濁的眼眸深處，掠過一絲瞭然，隨即又歸於深潭般的平靜。她微微搖了搖頭，嘴角似乎牽起一個幾乎看不見的弧度，不知是嘆息還是別的什麼，然後繼續緩緩地捻動她的佛珠，仿佛什麼都沒看見，什麼都沒聽見。
第二天一早，楊囡囡像只快樂的小喜鵲，在屋裡屋外蹦躂。她的小口袋裡，小心翼翼地藏著昨晚那張珍貴的黃油紙，時不時就偷偷拿出來聞一聞，小臉上洋溢著一種「我有大秘密」的驕傲和甜蜜。
「囡囡，口袋裡鼓鼓囊囊的藏什麼好東西呢？」吃早飯時，穆青眼尖地發現了女兒的小動作，隨口問道。
楊囡囡立刻像受驚的小鹿，小手緊緊捂住口袋，小腦袋搖得像撥浪鼓：「沒有沒有！囡囡什麼都沒有！」大眼睛卻心虛地瞟向旁邊的哥哥。
楊不凡淡定地喝著棒子麵粥，仿佛沒聽見。
楊愛國也注意到了，他放下碗，故意板起臉，伸手去掏女兒的口袋：「讓爸爸看看，是不是又撿了小石子兒？髒！」
「不是石頭！不是！」楊囡囡急得小臉通紅，扭著身子躲閃，死死捂住口袋，「是……是寶貝！囡囡的寶貝！不能看！」她牢記著「星星袋子會飛走」的可怕後果，守口如瓶。
穆青看著女兒那副如臨大敵、小臉憋得通紅的樣子，又好笑又疑惑：「這孩子，今天怎麼神神秘秘的？一張糖紙當寶貝了？」她以為是女兒撿了別人丟的糖紙。
楊愛國沒掏出什麼，只當是小孩子藏點破爛玩意兒，也沒在意，虎著臉訓了一句：「不許撿地上的髒東西！」便繼續吃飯。
危機暫時解除。楊囡囡鬆了口氣，小手還緊緊捂著口袋，朝哥哥投去一個「囡囡厲害吧」的眼神。楊不凡回給她一個讚許的微笑，用口型無聲地說：「乖囡囡。」
早飯過後，楊愛國出門上班。穆青收拾好碗筷，也準備去軋鋼廠。臨走前，她看著正在幫妹妹擦臉的楊不凡，想起昨晚他算帳時那驚艷的表現，猶豫了一下，還是從自己那洗得發白的布錢包里，小心翼翼地數出幾張毛票和幾兩糧票，塞到楊不凡手裡。
「不凡，拿著。」穆青壓低聲音，臉上帶著點不自然，「你爸不知道。去買點……嗯，買點學習用的本子鉛筆什麼的。要是……要是看到有賣糖塊的，給囡囡也買兩顆……悄悄的，別讓你爸看見。」她顯然把女兒珍藏的糖紙當成了饞糖的證據，心裡有點酸澀，又有點愧疚，覺得虧待了孩子。兒子展現出「天才」的一面，讓她既驕傲又覺得該給點獎勵，雖然這獎勵在拮据的家用里顯得那麼奢侈。
楊不凡看著手裡那幾張帶著母親體溫的、皺巴巴的毛票和糧票，再看看母親眼中那混合著期待、愧疚和不易察覺的驕傲的複雜光芒，心頭一暖，又有些酸澀。他鄭重地點點頭：「知道了，媽。您放心。」
穆青這才像是完成了一件大事，鬆了口氣，挎上包匆匆出門了。
屋裡只剩下兄妹倆。楊囡囡立刻撲過來，抱著哥哥的腿，仰著小臉，大眼睛裡滿是期待：「哥哥！星星袋子！糖糖！」她以為媽媽給錢是讓哥哥去買糖放進「星星袋子」里。
楊不凡笑著抱起妹妹，掂了掂：「小饞貓！走，哥哥帶你出去轉轉。」他打算去廢品站碰碰運氣，看看有沒有能用的零件，順便簽到。至於糖……他摸了摸口袋裡母親給的錢，又「看」了一眼系統空間角落裡剩下的幾顆糖果。嗯，母親的好意他心領了，但糖果嘛……「星星袋子」里還有存貨呢。
他抱著楊囡囡走出東廂房。院子裡，陽光正好。賈張氏正坐在自家門口的小板凳上，納著永遠納不完的鞋底，三角眼斜睨著楊不凡兄妹，嘴裡不乾不淨地嘟囔著：「哼，大清早抱著丫頭片子晃悠，有那力氣不如去撿點煤核……」
楊不凡充耳不聞，抱著咯咯笑的妹妹徑直穿過垂花門。經過中院時，正好看到秦淮茹在水池邊吃力的搓洗著一大盆衣服，棒梗和小當在旁邊打鬧。秦淮茹抬起頭，看到楊不凡抱著打扮得乾淨可愛的楊囡囡，眼神閃爍了一下，臉上擠出慣有的、帶著點柔弱和討好的笑容：「不凡兄弟帶妹妹出去啊？囡囡真乖。」
楊不凡只是淡淡地點了點頭，腳步未停。秦淮茹看著他們兄妹親昵的背影，再看看自己身邊鬧騰的孩子和滿盆的髒衣服，眼底深處掠過一絲不易察覺的複雜情緒，隨即又被更深的疲憊淹沒。
楊囡囡趴在哥哥肩膀上，小手摟著哥哥的脖子，大眼睛好奇地四處張望。當哥哥抱著她走出四合院大門，匯入胡同里喧囂的人流時，她湊到哥哥耳邊，用氣聲，帶著無比鄭重的使命感，悄咪咪地問：
「哥哥，星星袋子……藏好了嗎？壞蛋找不到吧？」在她的小腦袋裡，賈張氏、許大茂，甚至剛才那個盯著他們看的秦阿姨，都可能是覬覦「星星袋子」的「壞蛋」。
楊不凡被她這副小特工般的認真模樣逗樂了，也學著她的樣子，湊到她耳邊，用氣聲回答：
「藏得可好了！比地老鼠的洞還深！只有我們囡囡知道！」
陽光灑在兄妹倆身上，楊囡囡心滿意足地笑了，把哥哥摟得更緊，小腦袋裡充滿了守護「星星袋子」的神聖感。而楊不凡抱著這小小的、全心全意信任著自己的溫暖，走在五十年代的京城胡同里，心中那個融合了齒輪、靈氣與親情的世界，似乎又堅實了一分。