第61章 人員齊備(感謝各位的推薦票和月票)

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  愛洛一早就聞到了那股臭鹹魚的味道。

  她停下腳步,壓低聲音,向身旁的兩人發出警告:「我們被盯上了。」

  老喬神色慌張地環顧四周。

  他們不久前才從香料店出來,以十分划算的價格購置了不少貨物。

  這會兒正好位於一條空曠巷子的中央。

  四下無人,正是搶劫的好時機。

  鍊金術師趕忙調轉驢車,想要回主街上去,但已經太遲了。

  兩名跟蹤者堵住了他們的退路,另外三人也從前方現身。

  此前被他們趕跑的女孩,現在單手叉腰,滿臉怒意。

  她用手指著愛洛一行人叫嚷道:「就是他們,就是這兩個賤人壞了我的好事!」

  顯然,這是一個專業的詐騙團伙。

  他們慣用漂亮女孩去榨取情竇初開的少年的錢財,又或是設下仙人跳坑害貪色的男人。

  愛洛見過太多這樣的團伙了。

  「怎麼辦?怎麼辦?」老喬嘴上驚慌地呼喊著,手卻已經悄悄摸向腰間。

  凱薩琳也抽出自己的匕首,愧疚地說道:「都是我的錯,我不該多管閒事。」

  唯有愛洛勾起唇角,指節捏得咔咔作響,「五對三,這勝率我喜歡!」

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  傑西卡清點了一下人數,算上狂怒的老兵,正好四十人。

  考慮到自己安姆頭號通緝犯的身份,與眾人同行太過招搖。

  他便讓布魯斯帶領眾人前往小樓,自己則選擇另一條路返回。

  當傑西卡回到小樓,一眼就看到前院站著的六個孩子。

  他向看守孩子的德拉克斯詢問:「大人在嗎?」

  獸人伸手指指小樓,說:「在廚房,他說要親自下廚。」

  傑西卡又看了看那些孩子,向德拉克斯道謝後,快步走進屋內。

  他聞著燉肉的香味一路來到廚房。

  看到了正在廚房忙碌的亞瑟和凡卡。

  「記住,凡卡,肉需要焯水,這樣才不會有腥味。

  「洋蔥不是用來生吃的,蘋果不該拿來燉!」

  在穿越來的一個月里,亞瑟已經快被這世界的古怪的飲食習慣給逼瘋了。

  如今難得有空,他終於能為自己做一頓合口味的飯菜了。

  從城堡趕來報信的小女僕,也被他抓來當了臨時幫廚。

  在亞瑟的設想中,等凡卡學會了讀寫,再學會了做飯。

  那他就能過上衣來伸手,飯來張口的生活了。

  「啊,傑西卡,來得正好,坐吧。燉肉就快好了,正好一起吃飯。」

  傑西卡道了聲謝,在廚房的小桌邊上坐下。

  「大人,我招募了一些人手,都曾經跟隨過我。」

  亞瑟把煎鍋交給凡卡照看,轉身說道:「有多少人?」

  「四十人。」

  「那麼多?」

  這個數字大大超出亞瑟的預期。

  他原本以為傑西卡最多能招來二十人左右。

  他又連忙追問:「戰鬥人員有多少?」

  「八人,都是狂怒的老兵,曾經和我出生入死過,絕對忠誠,這點我可以保證。」

  「好啊,好啊。」亞瑟聞言大喜,「如此一來,人數就差不多了,我的開拓團算是成了!」

  傑西卡眼睛一亮,問:「大人,您決定接納他們了?不用再看看嗎?」

  亞瑟大手一揮,果斷說道:「不用,我信得過你。

  「但醜話說在前頭,第一,我這兒不養閒人;第二,不准鬧事;第三,沒有高低貴賤、種族之分。

  「我們只有一個目標,就是在清風谷站穩腳跟,活下去。」

  傑西卡起身鄭重地向亞瑟行禮:「您放心,我一定約束好他們。」

  「很好,去叫德拉克斯和外面那六個孩子進來吃飯,記得讓他們洗手。」

  等傑西卡離開後,亞瑟又回到灶台前,「撒點鹽,這魚就能出鍋了。把餐具拿出來。」


  凡卡一邊答應著,一邊將鹽撒在魚上。

  盛出魚後,她給亞瑟先上了一杯酒,這才開始擺餐盤。

  不得不說,凡卡十分機靈,學東西快,做事也麻利,還很有眼力見。

  亞瑟不禁感慨當初花七枚銀幣買下她真是物超所值。

  一想到有那麼多人陪他去清風谷那個鬼地方,他的心踏實了不少。

  現在需要琢磨的是該如何說服戈德溫接受這一切。

  亞瑟能想像到,自己這位首席謀臣回來看到這場景,肯定會大發雷霆。

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  由於廚房太過擁擠,亞瑟只好將用餐地點改到餐廳。

  那六個孩子毫不顧忌什麼用餐禮儀,狼吞虎咽地吃著燉肉、煎魚和麵包。

  相比之下,傑西卡則文雅許多,但亞瑟能看出他對那鍋燉肉的喜愛。

  當亞瑟說出這是用土豆、洋蔥和豬肉燉成的肉湯時。

  傑西卡忍不住讚嘆,稱這是他吃過最好吃的豬肉。

  這倒是不能怪他見識少。

  只是依照那些庸醫和鍊金術師的說法,天空中飛翔的鳥類是最為尊貴的肉類。

  因為它們最接近神明,其次就是水中生物,陸生動物則排在最後。

  而豬又是陸生動物中最低端的,故而成為了底層階級最常食用的肉類。

  這讓貴族和權貴的廚師們不屑於烹飪豬肉,導致豬肉的烹飪方式極少。

  豬肉最常見的做法是鹽醃,又或是做成香腸。

  至於味道嘛,不能說差強人意吧,也只能說難以入口。

  亞瑟相信如果這個世界有醬油的話,那鍋燉肉他能做得更好。

  飯後,亞瑟對傑西卡說到:「這六個孩子就交給你訓練了。」

  傑西卡沒有多問,直接應了下來。

  在剛剛吃飯的時候,亞瑟就注意到,這位老練的戰士一直都在打量這些孩子。

  他就像是一隻被入侵了地盤的野獸,謹慎地觀察著這幾隻幼獸。

  而那些孩子也同樣地在打量著他,不,應該說他們在觀察著一切。

  回到小樓後,亞瑟讓德拉克斯解開孩子們身上的鐐銬。

  果然,很快就有人試圖逃跑,是那個編號為六的男孩。

  他剛有動作就被獸人抓了回來了。

  但緊跟著其他孩子也都往外跑去。

  二十七號很聰明,想要翻牆而走,但被亞瑟一棍子打倒在地。

  其他人則湧向了門口,只是獸人比他們更快,像老鷹捉小雞似的把他們一個個都抓了回來。

  如此戲碼上演了整整三次,這群孩子逃跑計劃無一例外,都以失敗告終。

  令人感到意外的是,在最後一次逃跑中,他們改變了策略。

  五個男孩盡力拖住德拉克斯,好讓那個最年幼的女孩逃出升天。

  可惜人算不如天算。

  女孩開門時,正好撞上前來報信的凡卡,兩人摔倒在地,逃跑計劃再次落空。

  在經歷多次失敗之後,這些不安分的幼獸終於是累了。

  他們選擇安分地站在前院,等待吃飯。

  「你得看緊他們,傑西卡。」德拉克斯提醒道,「他們跑得可快了。」

  傑西卡笑了起來,他先朝亞瑟詢問是否能由他處置這些孩子。

  得到亞瑟的同意後,他對孩子們說:「我給你們一個機會,和我打一架。

  「如果我輸了,你們可以離開;如果我贏了,就宣誓效忠這位大人。」

  孩子們先是一愣,隨後用一種旁人聽不懂的語言討論起來。

  最後,六號男孩用通用語問道:「我們六個打你一個?」

  傑西卡點了點頭。

  在一陣激烈的討論後,孩子們答應了這場比試。

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  愛洛熟練地從打手身上搜出錢袋扔給侏儒。

  隨後將目光投向癱坐在一旁、被嚇得瑟瑟發抖的女孩。

  看著女孩因恐懼而尿失禁的樣子,愛洛最終選擇放過她了。

  在剛剛的衝突中,她宰了其中三個。

  還有一個則交給了凱薩琳和老喬處理。

  愛洛低估了兩位同伴的能力。

  在她騰出手打算去幫忙時,那個打手已經被解決了。

  她走向凱薩琳,看到了她紅腫的臉頰,說:「這得好一段時間才能消腫。」

  凱薩琳呼出一口氣,搖頭笑道:「你該看看打我的那個傢伙。」

  「我看到了。」

  愛洛瞥了眼躺在地上的壯漢,一把匕首正插在他的肝臟位置。

  他的死因也不難猜,肝臟破裂後的大出血。

  「第一次?」愛洛問。

  凱薩琳點點頭,她的手還在抖。

  「你越來越上道了,大小姐。」

  兩個女人相視而笑。

  唯有老喬翻了白眼,小聲嘟囔:「啊,兩個瘋婆娘。」

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  傑西卡招募的人員陸續抵達。

  為避免被巡邏衛隊盤問,這些流民們離開貧民窟後,便以家庭為單位分散前來。

  狂怒的老兵們各自護送一戶家庭,以防路上出現意外。

  一時間,小樓擠滿了人,好在有布魯斯指揮,眾人很快安頓下來。

  流民們在前院和後院休整,準備吃過飯後便動身前往碼頭倉庫。

  依照傑西卡的設想,他們會在倉庫附近紮營,直到出發的那一天。

  傑西卡向亞瑟引薦了布魯斯,簡單交談後。

  亞瑟示意布魯斯,廚房的食材可以隨意使用。

  缺少的物品列出一份清單來。

  忙完手頭的事,傑西卡便開始履行與六個孩子的約定。

  這場戰鬥吸引了不少人圍觀,尤其是那些狂怒老兵。

  他們甚至把武器借給了孩子們。

  戰鬥很快打響,六隻幼獸拿著並不趁手的武器沖向傑西卡。

  他們的進攻毫無章法,彼此間也缺乏配合。

  戰鬥的勝負幾乎沒有懸念。

  短短几分鐘,傑西卡就結束了第一輪戰鬥。

  但他沒有叫停,而是讓孩子們重新拿起武器繼續進攻。

  第二輪戰鬥開始。

  站在亞瑟身旁的德拉克斯若有所思地咕噥:「馴服野獸最好的辦法,就是讓它知道誰才是老大。」

  這正是傑西卡此刻在做的事。

  他要徹底打服這幫小崽子,磨掉他們身上的野性。

  然後重新塑造這份野性,讓它變得可控。

  曾經,他的父親就是這樣磨鍊他的。

  從第一次見到這些孩子,傑西卡就察覺到他們身上有著和自己相似的東西。

  戰鬥又一次結束。

  這種一邊倒的局勢很快讓圍觀人群失去了興趣。

  「真熱鬧。」愛洛不知何時出現在了亞瑟身後,「別緊張,大個子,是我。」

  獸人聞言,鬆開了斧頭。

  亞瑟扭頭看向女盜賊,問道:「採購還算順利?」

  「很不錯,我們甚至還小賺了一筆。」愛洛回道,「這些人?」

  「都是傑西卡招募來的。」

  愛洛看向那些吹著口哨、發出怪聲的狂怒老兵。

  觀察片刻後,他小聲說道:「這些人不錯,都是老手。

  「那些孩子又是怎麼回事?」

  「楚爾特奴隸。」亞瑟解釋說,「我打算讓傑西卡把他們訓練成合格的戰士。」

  「真沒想到,一天之內你就組建起了這樣一支隊伍。」愛洛感慨道。

  「我也沒想到。」

  兩人交談間,傑西卡又一次擊倒了孩子們。


  多次的戰鬥已經讓孩子們現出疲態,但他們似乎沒有要放棄的意思。

  新一輪的戰鬥很快打響。

  不過這一次,六個孩子明顯轉變了戰術。

  應該說,他們改變了目標。

  編號為六的男孩抓住了傑西卡的一個疏忽。

  如果像此前一樣發起進攻,那麼他大概率不會得手。

  於是,他繞過了自己的目標,快速朝亞瑟衝去。

  在他衝出兩步時,愛洛的手弩已經對準了他。

  第三步時,他看到獸人的戰斧劈頭砍來。

  第四步時,傑西卡已經處理完其他五人,轉身將短劍刺向了六號的後背。

  而此時,六號距離亞瑟還有七步之遙。

  求生的本能讓這個孩子停了下來,丟掉了手上的短劍。

  所有攻向他的武器也在瞬間停了下來。

  與此同時,一道光芒從天而降。

  耀眼灼熱的白光將男孩邊上的地面燒出了一個漆黑的坑洞。

  人群中爆發出陣陣驚呼。

  大家的注意力先是被大膽的六號吸引。

  接著又轉向阻擋他的愛洛、德拉克斯和傑西卡。

  最後都聚焦在那束純淨的光芒上。

  「是神術!」人群中有人喊道。

  「是神明的魔法!」另一個聲音響起。

  人群頓時躁動起來,不少人甚至當場跪拜。

  就連狂怒老兵們也紛紛看向他們的新領袖。

  亞瑟不過是施展了一道聖火術,不承想引起了那麼大的關注。

  他意識到自己該暫時離開了。

  於是,他從德拉克斯和愛洛的身後走出,撿起短劍,逕自來到那個男孩跟前,將短劍還給了他。

  「如果你想要殺我。」他說道,「就好好學。」

  說完,便轉身離去。

  傑西卡惱怒地將這個孩子拎了回去。

  這一次,男孩沒有反抗,他只是盯著那個遠去的背影。

  布魯斯和其他士兵上前收繳了孩子們的武器。

  他走到自己的老友身邊,低聲說道:「現在我明白你為什麼說他不一樣了。

  「他不僅僅是個貴族,還是一位會神術的牧師。」

  傑西卡卻搖了搖頭,回道:「你錯了,我的朋友。

  「這位大人與眾不同的地方並不是因為魔法。」

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