第43章 出城討賊

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  藍色情報:哀嚎山的山賊正在積極部署營地,以應對即將到來的討伐。

  白色情報:小拇指商會正動用各方關係,切斷自己與走私船的一切聯繫。

  白色情報:由於你成功擊殺帝國騎士奧拉夫,除戈德溫外,其餘隨從對你的好感大幅提升。

  白色情報:今晨,哀嚎山的山賊們洗劫了一支商隊,商人傑森一家慘遭殺害。

  亞瑟坐在床邊查看著今日情報,忍不住頻頻皺眉。

  四條情報中,僅有一條稱得上好消息。

  其餘三條暫時派不上用處,要麼就是危機提示。

  尤其是那條藍色情報。

  他真沒想到山賊那麼快就知道他們要出城討伐了。

  這意味著他們在城中很可能安插了眼線。

  這讓亞瑟更加確定,這伙山賊絕不是什麼普通的流寇。

  看著自家少爺一起床就愁容滿面。

  凡卡只得小心翼翼地提醒道:「少爺,洗澡水放好了,是不是?」

  亞瑟收起信息面板,起身走向浴室。

  考慮到此次出城不知什麼時候能回來。

  加上他已有兩天都沒有好好洗洗了。

  所以他昨夜特意囑咐凡卡,讓她早起幫忙準備洗澡水。

  他心不在焉地脫去上衣,可當手觸及褲帶時卻突然僵住。

  他轉頭對拿著浴巾走近的凡卡說道:「東西放一邊吧,我自己來就行。」

  小姑娘似乎有些不願意,堅持道:「放心,少爺。

  「我以前在家常給弟弟妹妹洗澡,流程都熟。

  「有什麼做的不對的地方,您告訴我,我下次改。」

  亞瑟擺擺手,「我想一個人靜靜。

  「你去城堡外頭看看。

  「如果德拉克斯他們到了的話,就先讓他們去驛站等候。

  「再去廚房給他們弄點吃的。

  「其他人要是問起來,就說是我的意思。」

  凡卡聽話地將浴巾放在浴桶旁的架子上,問道:「要把您的早餐也送來嗎?」

  「可以。放在外頭就成,我洗完後會吃的。」

  凡卡恭敬地行禮告退。

  亞瑟這才褪去長褲,緩緩泡入浴桶。

  舒適的熱水讓他的身心都得到了放鬆。

  他長舒一口氣,享受著這片刻寧靜。

  如果說這三天他忙東忙西有得到什麼好處的話。

  那就是他的地位得到了質的飛躍。

  以前的自己,由於各種不做人的行為,僕人和家臣都對他避之不及。

  生怕惹上他這個麻煩。

  即便他吩咐的事情,也都是敷衍了事,很少盡力去做。

  現在就不一樣了,隨著伯爵對他愈發看重,他的指令總能迅速得到落實。

  因為那些人開始明白,一旦讓他不滿,告狀到伯爵那邊,就不會像以前那樣只會受點小懲罰了。

  可惜,他在這兒的時日不多了。

  一想到這,亞瑟就感到一陣惋惜。

  他希望父親能看在他如此賣力的份上,多給他撥一些物資。

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  早上九點左右,亞瑟抵達軍營。

  因為叔叔羅貝爾的命令,這一次,他能夠帶著德拉克斯進入。

  他們一行五人都騎著馬。

  雖說除了亞瑟之外,另外四人騎的都是議會物資提供的那些耕馬。

  不過好在那些耕馬都是輕型挽馬。

  體型和戰馬差不多,騎著倒也不顯得太突兀。

  為確保此次任務順利,羅貝爾從騎兵團和步兵團中精心挑選出了十七位精英。

  這支精英小隊由騎士迪倫帶領。

  這位家族騎士比亞瑟亞瑟記憶中蒼老了許多。

  但亞瑟絕對不會輕視這位高大挺拔,體格健壯的騎士。


  要知道當年學劍時,迪倫可沒少讓他吃盡苦頭。

  「小少爺。」

  家族騎士張開雙手給了亞瑟一個結實的擁抱。

  「我聽說羅貝爾大人說了,你最近的表現可亮眼的很啊。

  「我就知道你這小子總有一天會大放異彩!」

  這話並非恭維,儘管迪倫曾對亞瑟的劍術相當失望。

  但一直很欣賞他靈活的頭腦和出色的口才。

  「老傢伙,咱們可有好些年沒見了。」亞瑟說。

  家族騎士鬆開亞瑟,又在他肩膀上拍了拍,「自從你去艾斯普塔後,我們就沒再見過。

  「看樣子,你有鍛鍊。」

  「好了,寒暄到此為止吧。」羅貝爾插話進來,「趁著天色還早,趕緊準備準備出發吧。

  「具體情況我都跟迪倫交代過了,亞瑟你有什麼問題問他就是。」

  「那就邊走邊說吧。」亞瑟提議道。

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  隊伍從西門出發,很快便踏上商道。

  迪倫帶領的小隊由五名騎兵,十名步兵和兩名騎馬斥候組成。

  斥候先他們一步去前頭探路。

  餘下的人將亞瑟一行人護在中間行進。

  這想必也是迪倫的安排。

  如此一來就能最大程度地保護亞瑟安全。

  「這些人可靠嗎?」亞瑟向家族騎士輕聲詢問。

  迪倫點點頭,「這是羅貝爾大人能湊出的最好人手了。

  「別看這些人年紀大,可都是從邊境退下來的老兵。

  「在和獸人的搏殺中活下來的,戰場經驗,技巧都沒得說。

  「當然了,這也得看和誰比。

  「如果和你的兄長羅伯特帶去邊境作戰的家族精銳比,自然還是有差距的。」

  亞瑟點點頭,又說道:「只要他們足夠聽話就成。

  「你也知道,我的名聲可比不上羅伯特,這些又是老兵。」

  「這你放心,出發之前羅貝爾大人就交代過了。

  「再說,有我在,這群傢伙還沒不敢耍滑頭。」

  有這話,亞瑟也就放心了。

  他繼續說道:「老傢伙,我得說這不會是一場輕鬆的任務。」

  家族騎士臉色一沉,問道:「小少爺,你要是知道些什麼,不妨直說。

  「我們之間沒必要搞這些。」

  「我想那些山賊已經知道我們要去討伐他們了。

  「還應該提前做好了準備。」

  「這怎麼可能?」家族騎士一臉不可置信。

  「我想我叔叔應該沒和你說,我們昨晚抓捕的那些走私犯和城外的山賊或許有聯繫吧。」

  「什麼?有這種事?竟然還會有人去勾結獸人!

  「所以你擔心消息已經走漏,敵人有所防備?」

  這時,一陣急促的馬蹄聲傳來。

  亞瑟收住話頭,看向前方。

  走在最前的兩名騎兵已經拔出了武器。

  其他人也都把手按在了武器上。

  待看清來人是己方斥候,兩名騎兵才收起武器,但手依舊按在劍柄上。

  「少爺,長官,前面有情況。」斥候稟報導,「有一輛傾翻的馬車,看樣子應該是一支小型商隊。」

  這讓亞瑟回憶起了早上的那條情報。

  迪倫看向亞瑟,等他拿主意。

  「在什麼地方?」亞瑟問。

  「就在滾石小徑,離這兒沒多少路了。」

  亞瑟在記憶中回想滾石小徑,又問道:「你們檢查過周圍嗎?」

  「搜查了一遍,沒發現什麼異樣。」

  「走,那就去看看。」亞瑟下令。

  迪倫暗暗點頭,對亞瑟的謹慎頗為讚賞。

  滾石小徑是一條狹窄的山道,貫穿山丘,地勢險要,極易設伏。


  如果山賊以商隊殘骸為誘餌在此埋伏,後果不堪設想。

  所以亞瑟的謹慎不無道理。

  隊伍抵達小逕入口時,只見留守的斥候正與一群野狗激戰。

  斥候一邊咒罵,一邊用短劍驅趕試圖攻擊馬匹的野狗。

  先頭的兩名騎兵見狀,不用下令便騎馬前往支援。

  而另外三名騎兵則散開警戒。

  帶路的斥候騎馬登上山坡。

  一方面是占據高地便於放箭,一方面也是想要進一步探查是否有埋伏。

  迪倫隨即指揮兩名步兵奔向另一側山坡。

  餘下的步兵則有條不紊地向著那些野狗殺去。

  士兵們一離開,獸人和水鬼就主動靠到亞瑟身邊,以保護他的安全。

  野狗雖然數量眾多,但根本不是全副武裝的士兵們的對手。

  戰鬥沒有持續太久,在殺了半數野狗之後,這些可憎的畜生便開始四散而逃。

  「噁心的玩意!」迪倫咒罵一聲,「每年巡邏隊就得清理一批這樣的畜生。

  「這些狗東西的膽子在吃過人肉,喝過人血之後變得越來越大了,有時候甚至還會結隊襲擊村落。

  「來吧,少爺,去看看怎麼回事。」

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  一輛馬車翻倒在路邊,車身前部損毀嚴重。

  看樣子是因為奔跑太急,車子失控後側翻所致。

  兩匹馬的屍體橫在一旁,散發出一股濃烈的腐臭味。

  馬的腹部被掏空,身上布滿被啃咬的痕跡。

  亞瑟用手帕捂住口鼻,走近些發現,兩匹馬的後腿都被割去了。

  馬車附近躺著四具屍體,三男一女。

  每具屍體都有大小不一的傷口,同樣也有被啃咬的痕跡。

  其中一名男子頭髮花白,另外兩人正值壯年。

  那女人死在一個籮筐邊上,像是想用身體護住籮筐。

  「是我眼花了,還是你也看到了?」

  亞瑟向身旁的家族騎士問道。

  迪倫沒有回話,只是默默地抽出了佩劍。

  亞瑟的隨從們也都各自拿出武器,將那個微微抖動的籮筐團團圍住。

  待眾人就位,家族騎士上前一腳踢翻了那個籮筐。

  一個七八歲的孩子從籮筐中滾了出來。

  他滿臉驚恐,淚眼淚止不住地往下流淌。

  「你是誰,小子?」迪倫垂下劍問道。

  「傑…米,我是傑米。」那孩子哽咽著回答。

  「這些是你的家人?」迪倫又問。

  小傑米點點頭。

  「你確定?」亞瑟突然發問。

  那孩子先是一驚,隨後伸手指向那名女性,說:「那…那是我媽媽艾瑪。」

  接著,他又轉過身依次指著其他三人,「那是我爸爸傑弗里,叔叔傑克,還有祖父哈恩。」

  亞瑟眯起雙眼,又問道:「你姓什麼?」

  這個問題讓眾人都有些疑惑。

  小傑米也一時沒反應過來。

  「大人問你話吶,孩子。」戈德溫提醒了一句。

  傑米這才回道:「本…本森。」

  亞瑟若有所思點點頭,「那麼,傑米·本森,你有地方可去嗎?我可以派人送你。」

  傑米抹了把眼淚,急忙說:「紅楓村!

  「紅楓村的村長是我爸爸的朋友。」

  家族騎士接話道:「正好,我們也要去紅楓村,你就和我們一塊吧。」

  亞瑟沒再言語,繼續勘查現場。

  他想起那條情報中明確寫著明明寫著傑森一家全部遇害。

  那麼這個突然冒出的傑米又是怎麼回事?

  要麼是系統給出的情報有誤,要麼就是這孩子在說謊。

  亞瑟不會蠢到懷疑是系統給出的情報在誤導他。


  不過他琢磨不透的是為什麼一個孩子要說謊。

  他到底有什麼目的。

  戈德溫察覺到亞瑟的異樣,便走近問道:「大人,怎麼了,有什麼不對勁嗎?」

  聽到他的話,另外幾人也都圍攏了過來。

  在用計殺死奧拉夫,還成功偷取那些文物後,愛洛等人對亞瑟是心服口服,

  這會兒聽到事情不對勁,他們下意識地就想聽聽亞瑟的判斷。

  但亞瑟只是搖搖頭,吩咐道:「戈德溫,去和那個孩子聊聊,問清楚事情經過。

  「愛洛,四下探查一下。

  「德拉克斯你去檢查一下屍體,看看那些傷口是否為獸人所為。

  「菲利普,你盯緊那孩子。

  「等等讓他坐你馬,和他套套近乎,從他嘴裡問出更多的事情來。」

  領到命令的眾人各自散開了去。

  「你這幾個隨從挺有意思。」迪倫這時走來說道,「少爺,我有個不情之請。」

  「老傢伙,你自己剛剛說我們之間就別玩這套了。」

  「哈哈,瞧我這記性。

  「我想收斂一下屍體,都是些可憐人,屍體就這麼爛在路邊不太合適。」

  亞瑟看了看天色,問道:「到紅楓村還得多久?」

  「穿過這條小徑,再走上兩三個小時就到了。」家族騎士回道,「我們大概會在晚飯前抵達村子。」

  「去做吧,不過抓緊時間。」

  迪倫行禮後匆匆離去。

  亞瑟呼出一口氣,繼續檢查現場。

  他總覺得事情不對勁,可又說准哪裡出了問題。

  突然間,他瞥見一處反光。

  他快步上前,彎腰撿起那反光物。

  是一串銀制的心形吊墜。

  吊墜中心刻著兩個名字——珍妮弗和傑弗里。

  那個死掉的女人既然叫艾瑪,那麼這個珍妮弗又是誰?

  亞瑟輕哼一聲,將吊墜收入懷中。

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