第15章 購物(感謝混沌尊主的推薦票)

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  如果只是亞瑟一人指控,惡狼伯爵絕不會輕易相信這是兄弟間的報復。

  加上一名受傷的馴獸師,也難以讓這位如狼般狡黠、生性多疑的伯爵信服。

  他會覺得這不過是一出拙劣的栽贓戲碼,尤其是當此事牽扯到自己幼子的時候。

  儘管亞瑟近來表現出色,但過去的荒唐行徑讓他變得難以令人相信。

  但如果再加上巴德,事情的性質就截然不同了。

  巴德為惡狼家族兢兢業業服務四十餘載,他的忠誠有口皆碑,連伯爵都對他頗為信任。

  伯爵手持權杖,在大廳的石板地上來回踱步,石板被權杖敲擊出「咚咚」聲響。

  他眉頭緊鎖,消化著聽到的驚人消息。

  第五次踱步後,他突然停在癱倒在地的馴獸師跟前,毫不猶豫地將木製權杖狠狠戳進對方大腿的傷口。

  「啊——」馴獸師發出悽厲的慘叫。

  總管邦普利反應迅速,立即上前,用自己的手帕捂住了馴獸師的嘴。

  「你這個該死的賤人,泥坑裡的豬,你膽敢用你這雙髒手綁架一名貴族!一名惡狼子嗣。」伯爵臉色鐵青。

  因為劇痛,馴獸師身體劇烈抽搐,青筋在脖頸處暴起,拼命掙扎著。

  但邦普利顯然處理過不少類似情形,老練地將人死死按住。

  一旁的巴德不忍直視,默默低下了頭。

  亞瑟則神情平靜地注視著這一切。記憶中,他曾目睹過更殘暴的一幕——他的這位伯爵父親曾用馬鞭活活抽死了一個養死愛馬的馬夫。

  在這個世界,普通人的性命比不上貴族的寵物。

  亞瑟自然不會對企圖綁架自己的馴獸師心生憐憫,只是此情此景,勾起了他諸多不好的回憶。

  發泄完怒火後,伯爵吩咐邦普利:「把理察和獸欄總管基蘭叫來。」邦普點點頭,安排守衛看好馴獸師後匆匆離去。

  很快,理察和基蘭來到大廳。

  基蘭看到地上呻吟的馴獸師,臉色頓時煞白。理察雖故作坦然,但誰都看得出他在強裝鎮定。

  伯爵的審問直截了當,待理察和基蘭聽完事情經過,便直接質問他們是否參與此事。

  「這是污衊!我怎麼可能傷害自己的家人!」理察激動地跳出來反駁,眼神中滿是憤怒。

  基蘭也急忙表明自己對此事一無所知,並竭力表達自己的忠誠。

  伯爵不耐煩地揮了揮手,把亞瑟叫到一旁,語氣稍緩:「最高議會的物資船快到了,那些隨行人員不能怠慢。

  「你先去忙自己的事,放心吧,我會還你一個公道。」

  亞瑟點點頭,他沒有選擇和父親爭辯,現在的狀況,乖乖聽話就是最好的選擇。

  於是,他叫上巴德離開了。

  等人走後,伯爵來到次子面前,質問道:「我給你最後一次機會,如實告訴我,你參與了嗎?」

  「沒有!我絕對不會做這種事!」理察臉頰抽搐,聲音十分堅定。

  「他在說謊!說謊!」垂死的馴獸師突然聲嘶力竭地喊道,反正難逃一死,他不介意再拉一個人下水。

  伯爵將權杖遞給兒子,理察有些不知所措。

  「拿著!」

  聽到父親不容置疑的命令,茫然的貴族少爺接過了權杖。

  「殺了他!」伯爵指著那名馴獸師命令道。

  「什……什麼?」

  伯爵狠狠扇了次子一記耳光,厲聲道:「要麼他死,要麼你死!」

  被打懵了的理察深吸一口氣,強壓下內心的恐懼,緩緩走向馴獸師。「不,不不。」

  馴獸師驚恐地連連後退,帶著哭腔求饒:「沒必要這樣,我不會多話的,伯爵大人,我保證,我不會多說……」

  「對不住了。」理察咬咬牙,掄起權杖朝馴獸師的頭部砸去。

  第一下,他的雙手因殺人的恐懼而顫抖。

  第二下,鮮血濺到了臉上,讓他想要作嘔。

  隨著馴獸師的討饒聲越來越微弱,理察逐漸變得麻木。最後,是邦普利上前握住了權杖。


  理察如夢初醒,看著那個被自己砸得腦漿飛濺的馴獸師,胃裡一陣翻湧。

  伯爵走到自己兒子邊上,按住他的肩膀,「現在,你才算個男人。而男人要為自己的行為負責!」

  話音未落,一記重拳狠狠砸在理察臉上,這一拳力道十足,直接將理察揍趴在了地上。

  「你當我是傻子嗎?」伯爵怒吼道,「我難道看不出你在說謊嗎?你個該死的垃圾,竟然對自己的兄弟下手。

  「狼群所向披靡是因為團結!你知道亞瑟現在什麼身份嗎?他是清風谷男爵!如果他沒能上任,整個惡狼家族都會覆滅!」

  伯爵越說越來氣,又給了自己兒子兩腳,「你知道最讓我失望的是什麼嗎?是你這個白痴竟留下了證人!

  「真是太蠢了,你簡直就是惡狼家族的恥辱。」

  看著蜷縮在地的兒子,伯爵滿是厭惡,「也或許軍旅生活能讓你更聰明、更堅強。

  「明天,明天你就收拾收拾去邊境,我會安排一支小隊給你,在你贖完罪前,你就替家族守著邊境吧。」

  「不,父親!不!「理察拼命爬向父親,「別把我流放到邊境,別……「

  但伯爵顯然已經沒心思聽他說話了。

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  亞瑟讓巴德先去碼頭等候,自己帶著愛洛前往「鐵拳兄弟「武器盔甲店。

  跟隨亞瑟進店的愛洛疑惑問道:「來這兒做什麼?「

  「你需要鎧甲和武器。去挑趁手的,就當是你救我一命的報酬。」亞瑟解釋道。

  「嘿嘿,我救你可不是為了這些。我救你,是因為你能帶我回清風谷。」

  「我知道。但萬一再發生類似的事,我更希望你有趁手的兵器。」

  愛洛見亞瑟態度堅決,也不再多說,開始在店裡仔細挑選起來。

  店老闆羅姆・鐵拳熱情地迎了上來,他長得高高瘦瘦,一看就很精明。

  「讓我給您介紹,小姐。我們這兒有全城最好的武器和鎧甲,你隨便挑,我保證每一件都是精品。」

  愛洛隨手拿起一把裝飾華麗的匕首,瞥了眼老闆,說:「我會自己挑的。」

  「當然當然,那請自便。」

  羅姆轉而走向亞瑟,滿臉諂媚,「啊~亞瑟大人,真是稀客啊。

  「我看到您腰間的佩劍了,我看得出是一把精品。既然您有武器了,那一定是來挑選合身的鎧甲的吧?」

  亞瑟對這位熱心腸的老闆報以微笑,「不是,我只是陪這位女士來採購。如果需要裝備,我會委託僱傭鐵匠打造。」

  羅姆絲毫都沒有因為亞瑟的話而氣餒,繼續推銷:「最近邊境戰火連連,我聽說聯軍戰果不佳。

  「獸人更是劫掠了不少商隊,很多物資都開始緊張。我想城堡僱傭的鐵匠也沒多少原料了,況且他們日夜打造前線軍備,恐怕無暇顧及其他吧?」

  「別在我身上浪費時間了。」亞瑟再次強調,「我只是帶這位女士來採購的。」

  羅姆識趣地點點頭:「明白明白,那祝你們購物愉快!」

  等他離開後,愛洛湊到亞瑟身邊,小聲問道:「你確定我們要在這兒挑選裝備嗎?」

  「有什麼問題嗎?」

  「這兒都是些華而不實的玩意,而真正可以用的東西價格都高得離譜。」

  「放心挑吧,我可以爭取到內部價格。」

  「你確定?我要的裝備可不便宜。」

  亞瑟點點頭,示意她儘管挑選。

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  最終,愛洛挑選了一套皮甲、一雙牛皮靴子、一把匕首和一把手弩。亞瑟覺得還不夠,又添置了皮手套、襯衫、罩袍等日常用品。

  羅姆生怕亞瑟反悔,迅速算出總價——一共十五枚金幣。

  聽到價格,愛洛臉色一變,她沉聲道:「十五枚金幣?你在開玩笑吧,這些東西根本值不了這麼多錢!

  「啊~小姐,恐怕你有誤會。」羅姆的臉上笑容未變,「本店從來都是這個價,童叟無欺,我們靠的是誠心經營。你要是不相信,大可以去打聽打聽。」

  愛洛還要再說,亞瑟搶先開口:「羅姆,你哥哥最近怎麼樣?」

  「嗯?哦,他很好,他老婆剛剛給他生了個兒子。他這會兒正忙著照看他們。多謝您的關心,尊敬的閣下。」

  亞瑟身體前傾,壓低聲音說:「我們都清楚,你們店就是靠漂亮裝修、醒目招牌和鋪天蓋地的宣傳,騙騙外來者的。

  「九枚金幣,這是我能給這堆東西出的錢。我有沒有壓價,你很清楚。賣不賣?」

  羅姆愣了一下,隨即大笑起來:「哈哈哈,大人真會開玩笑!

  「九枚金幣我連成本都收不回來,您要是覺得貴,可以去別家看看。本店的規矩,概不議價。」

  亞瑟搖搖手指,「那就八枚金幣。」

  羅姆臉上的笑容僵住了,他確認亞瑟不是在開玩笑後,沒好氣地問道:「您是來找茬的嗎,閣下?」

  見氣氛不對勁,一直沒有說話的愛洛趁兩人對峙偷摸將那把手弩藏進了袖中。

  她眼神警惕地瞄向門口的守衛,估算著等會兒打起來,自己有多少把握能把那個大傢伙給放倒。

  「不,我只是來做生意的。」亞瑟心平氣和地說,「不過我現在在想你的命值多少錢。」

  羅姆朝門口的守衛示意了下,「這話是什麼意思?你是在威脅我嗎?

  就算你是貴族,這也太過分了!」

  「那你和嫂子私通,就不過分嗎?」亞瑟突然拋出重磅炸彈。

  羅姆瞳孔驟縮,趕忙抬手制止了往這走來的守衛。

  「我聽不懂你在說什麼?你這是血口噴人,是嚴重的污衊,我不會允許你這樣羞辱我的!」

  「哦,是嗎?」亞瑟戲謔道,「那孩子真正父親是你,不是你哥,對吧?」

  「你這是血口噴人,是嚴重的污衊,我不會允許你這樣羞辱……」

  亞瑟猛地揪住羅姆的衣領,質問:「你打算如何?嗯?是要向我提出決鬥?還是帶我去市政法庭對質?

  「我很好奇要是這事鬧得眾人皆知,你的哥哥會有什麼反應?」

  守衛見狀,快步衝來。

  愛洛迅速舉起手弩對準他,提醒道:「啊啊啊,站在那兒別動,夥計。你不會想身上多出一支箭來的。」

  亞瑟鬆開羅姆,掏出大地之母教會的徽記放在櫃檯上,正色道:「夥計,我可不單單是一名貴族,還是一名大地之母的牧師。

  「我可以要求你和你的嫂子去神殿面前起誓。我倒是要看看,你們兩個是否真的清白。

  「你知道對神撒謊會是什麼下場,想想那個剛剛出世的孩子。那麼可愛,那麼充滿活力,很有可能會因為你們的謊言而遭受神罰。」

  亞瑟的話未必站得住腳,費倫大陸神明雖多,卻不會閒到管這種事,神罰大多是教會哄騙信徒的手段。

  但在這個民眾愚昧的世界,代表神明的教會地位崇高,貴族身份讓民眾尊重,牧師身份則讓他們敬畏,羅姆顯然被嚇到了。

  他的話顯然嚇到了羅姆。

  「你…你到底想要怎麼樣?」他服軟了。

  「我說過了,我只是來做生意的。至於其他事情,我不想多管。」

  「好吧好吧,見鬼,八枚金幣,成交。趕緊帶上你的東西走人。」

  「不,七枚。」

  「什麼?這不可能,這……」

  「六枚。」

  「不,等等。你這是在敲詐我,你就這是搶劫……」

  「五…」

  「六枚,六枚成交。該死的,走吧,快走,算我求你們了。」羅姆就快要哭出來了。

  亞瑟拿出錢袋,從裡頭數出六枚金幣丟在櫃檯上,「把東西打包。」

  羅姆忍著怒火,向那名守衛揮手示意了下。

  守衛疑惑著去外頭找搬運工。

  「大人,那現在我們兩清了嗎?」羅姆不放心地問道,「您不拿這事吃我一輩子吧?」

  「兩清了。」亞瑟爽快地保證道,「和你做生意真『痛快』。」

  羅姆在心裡把這個挨千刀的祖宗十八代都問候了一遍。

  離開店鋪後,愛洛忍不住好奇地問道:「你是怎麼知道那傢伙和自己的嫂子有染的?」

  對此,亞瑟只是笑著回道:「商業機密。」

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