第10章 女囚犯
昏暗的光線不足以讓亞瑟看清女人的樣貌，他只能隱約看到一個靠牆而坐的輪廓。
典獄長貼心地將火把遞給亞瑟，自己退到一個恰當的距離。
這個距離既能在突發狀況時及時反應，又不會聽到亞瑟和女囚的談話內容。
「他們說你來自清風谷？」亞瑟向那名囚犯開口問道。
陰影里的輪廓終於動了，她從地上起身，緩步走到柵欄後，火光照清了她的樣貌。
她的年紀與亞瑟相仿，約莫十七八歲。身材纖細卻結實，顯然有過長期訓練；
她有一頭乾淨利落的短髮，如如浸過焦油的鴉羽，黑的發亮。
她面容精緻，劍眉之下是一對深紅色的眼眸，那對眸子在火把的光亮下閃著異樣的光芒。
高挺的鼻樑和小巧的嘴唇則如雕塑一般。
最令人感到異樣的是她蒼白的皮膚，可以說是毫無血色。
亞瑟忽然理解了其他女囚為何排斥她，這女人周身散發著生人勿近的壓迫感。
尤其是那雙紅眼睛，每當對上時，亞瑟會有一種被什麼東西盯上的錯覺。
「你是誰？」女囚犯開口問道。
聲音冷峻，如冬日寒風。
亞瑟報上身份，接著說道：「你不過偷了些麵包和香腸，不算重罪。繳納一筆贖金就能離開。」
女人冷冷一笑，譏諷道：「如果我有錢，何必要去偷麵包呢，貴族老爺？」
「我可以幫你繳納贖金，讓你離開這。」
那對暗紅色瞳孔微微轉動，女人的語氣中多了一絲波動，「為什麼打聽那地方？」
亞瑟沉吟片刻，坦言說：「我即將赴任清風谷，成為那地方的新任男爵。」
亞瑟的話顯然是引起了女囚的興趣，她上下打量起眼前的貴族少爺。
很快就給出了自己的判斷，不屑地說道：「你連一個春天都活不過去。」
「所以我才需要那邊的情報。」亞瑟並沒有因為對方的話而被激怒。
他可不是那種聽不得任何諫言的貴族，相反對方的話讓他更加堅定了建立一支軍事小隊的決心。
「有些事情即便我告訴你，也無濟於事。如果你足夠聰明，那就趕緊準備逃命吧，而不是去赴任。」
「有些事總得試過才知道。」亞瑟說，「況且我聽說你一直在試圖組織人手回清風谷？
「但沒人願意跟你去那個『受詛咒的地方』，不是嗎？你窮得要偷麵包過活。而我…」
他張開雙臂，「如你所見，我是一個在看看來手無縛雞之力、誇誇其談的貴族。
「但我有錢，足以拉起一支隊伍前往清風谷，也能替你交納贖金，讓你離開這鬼地方。」
女囚的眉峰緊緊皺起。
亞瑟的話讓她沒法反駁，相比之下，她確實沒有多少可以談判的資本。
「好了，我們還是別再互相挖苦了。」亞瑟繼續勸道，「我不是來交朋友的。
「只要我得到想要的，那我們就井水不犯河水，如何？」
「我不喜歡你。」
「太好了，至少在某些方面，我們達成一致了。」亞瑟忽然轉身，「真可惜，我這就告訴典獄長你打算越獄，讓他加派人手，日夜盯著你。」
聽到這話，女囚顯然急了，「你是怎麼……見鬼，等等，我說等等！」
亞瑟充耳不聞，繼續往前走。
「我接受！該死的……我接受你的條件！」
她最終還是選擇了屈服。
-----------------
十枚銀塔蘭被推到了典獄長的跟前，其中四枚是贖金，另外六枚自然是給典獄長的「手續費」。
但這位無產騎士似乎沒有要收錢的意思，他盯了那袋子銀幣一會兒。
然後抬頭看向亞瑟說：「小少爺，這女人已經被人預定了。」
「什麼意思？」亞瑟面露不解。
典獄長也沒打算賣關子，直言道：「您的兄長，就是二少爺，他也想要這個女人。他此前下令不准任何人帶走她。」
原來是這樣。亞瑟在心裡盤算，他不介意再給自己親愛的兄長添一道堵，但他得給出一個足夠正當的理由。
短暫思索後，他開口：「你忠於父親和惡狼家族，對嗎？」
「當然。」典獄長的回答沒有任何猶豫。
「那麼我，惡狼家族的幼子，將會在不久之後赴任清風谷。」亞瑟慷慨激烈地說道，「這事對惡狼家族來說十分重要。
「關乎家族的聲譽和榮耀，你能明白嗎？」
典獄長或許識字不多，但官場摸爬滾打多年，早已不是當年什麼都不懂的莊稼漢。
很快，他就琢磨明白了亞瑟話中的意思。
「這女人來自清風谷。」亞瑟怕對方沒聽明白，補充道，「而惡狼家族現在需要一個了解那地方的人。」
典獄長點點頭，伸手抓過錢袋，從中取出四枚銀幣。
「一切為了惡狼家族。」他正色道。
-----------------
「我們要去哪？」離開監獄沒多久，女囚犯便開口詢問。
「找個能談話的地方，順便能讓你洗乾淨，你現在比乞丐還惹眼。」
亞瑟瞥了她一眼。
由於所有的裝備和衣服都被獄卒瓜分乾淨，這女人如今就穿著一件髒兮兮的單薄粗麻衣，和路邊的乞丐沒什麼區別，而且她身上的味道也讓人難以忍受。
「如果那些獄卒能管住手，現在也不用這麼麻煩。」她低聲抱怨。
「我不知道你這股憤世嫉俗的勁頭是從何而來的。」亞瑟策馬前行，「但與其繼續抱怨，倒不如快些走。
「快跟上，我知道有一個地方可以讓你不那麼引人注目。」
碼頭附近最魚龍混雜的地方非紅鉤酒館莫屬。
這裡長年擁擠著各色各樣的人。
航海的水手滿口粗話，很看不起河川駁船上那些充滿內陸習氣的船員。
他們談的是海潮、風暴還有那些黑得連星星都不肯出來導航的黑夜。
此外，不少漁民也在其中，他們是這些人當中最和氣的，至少豐收的時候是如此。
妓女自然也是必不可少的，她們濃妝艷抹，穿著暴露，想盡一切辦法從男人們的口袋裡掏錢。
酒館喧鬧嘈雜，各種味道相互交織，沒人會注意一個髒兮兮的女囚犯。
亞瑟問酒館老闆要了一間客房用於洗漱，還要了一套乾淨的衣服。
他把衣服塞給女囚，示意她進房間洗洗。
「你不怕我跑了？」女囚犯挑眉問道。
「你要跑的話，隨時都可以跑，犯不著跟我上這兒來。」亞瑟滿不在乎。
被戳中心事的女囚抿了抿唇，不情不願地走進房間。
面對這個處處拿捏她的貴族少爺，她意識到自己的每一次對抗都顯得如此無力又可笑。
典獄長貼心地將火把遞給亞瑟，自己退到一個恰當的距離。
這個距離既能在突發狀況時及時反應，又不會聽到亞瑟和女囚的談話內容。
「他們說你來自清風谷？」亞瑟向那名囚犯開口問道。
陰影里的輪廓終於動了，她從地上起身，緩步走到柵欄後，火光照清了她的樣貌。
她的年紀與亞瑟相仿，約莫十七八歲。身材纖細卻結實，顯然有過長期訓練；
她有一頭乾淨利落的短髮，如如浸過焦油的鴉羽，黑的發亮。
她面容精緻，劍眉之下是一對深紅色的眼眸，那對眸子在火把的光亮下閃著異樣的光芒。
高挺的鼻樑和小巧的嘴唇則如雕塑一般。
最令人感到異樣的是她蒼白的皮膚，可以說是毫無血色。
亞瑟忽然理解了其他女囚為何排斥她，這女人周身散發著生人勿近的壓迫感。
尤其是那雙紅眼睛，每當對上時，亞瑟會有一種被什麼東西盯上的錯覺。
「你是誰？」女囚犯開口問道。
聲音冷峻，如冬日寒風。
亞瑟報上身份，接著說道：「你不過偷了些麵包和香腸，不算重罪。繳納一筆贖金就能離開。」
女人冷冷一笑，譏諷道：「如果我有錢，何必要去偷麵包呢，貴族老爺？」
「我可以幫你繳納贖金，讓你離開這。」
那對暗紅色瞳孔微微轉動，女人的語氣中多了一絲波動，「為什麼打聽那地方？」
亞瑟沉吟片刻，坦言說：「我即將赴任清風谷，成為那地方的新任男爵。」
亞瑟的話顯然是引起了女囚的興趣，她上下打量起眼前的貴族少爺。
很快就給出了自己的判斷，不屑地說道：「你連一個春天都活不過去。」
「所以我才需要那邊的情報。」亞瑟並沒有因為對方的話而被激怒。
他可不是那種聽不得任何諫言的貴族，相反對方的話讓他更加堅定了建立一支軍事小隊的決心。
「有些事情即便我告訴你，也無濟於事。如果你足夠聰明，那就趕緊準備逃命吧，而不是去赴任。」
「有些事總得試過才知道。」亞瑟說，「況且我聽說你一直在試圖組織人手回清風谷？
「但沒人願意跟你去那個『受詛咒的地方』，不是嗎？你窮得要偷麵包過活。而我…」
他張開雙臂，「如你所見，我是一個在看看來手無縛雞之力、誇誇其談的貴族。
「但我有錢，足以拉起一支隊伍前往清風谷，也能替你交納贖金，讓你離開這鬼地方。」
女囚的眉峰緊緊皺起。
亞瑟的話讓她沒法反駁，相比之下，她確實沒有多少可以談判的資本。
「好了，我們還是別再互相挖苦了。」亞瑟繼續勸道，「我不是來交朋友的。
「只要我得到想要的，那我們就井水不犯河水，如何？」
「我不喜歡你。」
「太好了，至少在某些方面，我們達成一致了。」亞瑟忽然轉身，「真可惜，我這就告訴典獄長你打算越獄，讓他加派人手，日夜盯著你。」
聽到這話，女囚顯然急了，「你是怎麼……見鬼，等等，我說等等！」
亞瑟充耳不聞，繼續往前走。
「我接受！該死的……我接受你的條件！」
她最終還是選擇了屈服。
-----------------
十枚銀塔蘭被推到了典獄長的跟前，其中四枚是贖金，另外六枚自然是給典獄長的「手續費」。
但這位無產騎士似乎沒有要收錢的意思，他盯了那袋子銀幣一會兒。
然後抬頭看向亞瑟說：「小少爺，這女人已經被人預定了。」
「什麼意思？」亞瑟面露不解。
典獄長也沒打算賣關子，直言道：「您的兄長，就是二少爺，他也想要這個女人。他此前下令不准任何人帶走她。」
原來是這樣。亞瑟在心裡盤算，他不介意再給自己親愛的兄長添一道堵，但他得給出一個足夠正當的理由。
短暫思索後，他開口：「你忠於父親和惡狼家族，對嗎？」
「當然。」典獄長的回答沒有任何猶豫。
「那麼我，惡狼家族的幼子，將會在不久之後赴任清風谷。」亞瑟慷慨激烈地說道，「這事對惡狼家族來說十分重要。
「關乎家族的聲譽和榮耀，你能明白嗎？」
典獄長或許識字不多，但官場摸爬滾打多年，早已不是當年什麼都不懂的莊稼漢。
很快，他就琢磨明白了亞瑟話中的意思。
「這女人來自清風谷。」亞瑟怕對方沒聽明白，補充道，「而惡狼家族現在需要一個了解那地方的人。」
典獄長點點頭，伸手抓過錢袋，從中取出四枚銀幣。
「一切為了惡狼家族。」他正色道。
-----------------
「我們要去哪？」離開監獄沒多久，女囚犯便開口詢問。
「找個能談話的地方，順便能讓你洗乾淨，你現在比乞丐還惹眼。」
亞瑟瞥了她一眼。
由於所有的裝備和衣服都被獄卒瓜分乾淨，這女人如今就穿著一件髒兮兮的單薄粗麻衣，和路邊的乞丐沒什麼區別，而且她身上的味道也讓人難以忍受。
「如果那些獄卒能管住手，現在也不用這麼麻煩。」她低聲抱怨。
「我不知道你這股憤世嫉俗的勁頭是從何而來的。」亞瑟策馬前行，「但與其繼續抱怨，倒不如快些走。
「快跟上，我知道有一個地方可以讓你不那麼引人注目。」
碼頭附近最魚龍混雜的地方非紅鉤酒館莫屬。
這裡長年擁擠著各色各樣的人。
航海的水手滿口粗話，很看不起河川駁船上那些充滿內陸習氣的船員。
他們談的是海潮、風暴還有那些黑得連星星都不肯出來導航的黑夜。
此外，不少漁民也在其中，他們是這些人當中最和氣的，至少豐收的時候是如此。
妓女自然也是必不可少的，她們濃妝艷抹，穿著暴露，想盡一切辦法從男人們的口袋裡掏錢。
酒館喧鬧嘈雜，各種味道相互交織，沒人會注意一個髒兮兮的女囚犯。
亞瑟問酒館老闆要了一間客房用於洗漱，還要了一套乾淨的衣服。
他把衣服塞給女囚，示意她進房間洗洗。
「你不怕我跑了？」女囚犯挑眉問道。
「你要跑的話，隨時都可以跑，犯不著跟我上這兒來。」亞瑟滿不在乎。
被戳中心事的女囚抿了抿唇，不情不願地走進房間。
面對這個處處拿捏她的貴族少爺，她意識到自己的每一次對抗都顯得如此無力又可笑。