第406章 月滿則盈
這場風暴，終於刮出了他最不願見到的真相。
親信登船稟報：「大人，在畫舫暗格里搜到齊王與馮遠的密信。」
姜淮接過密信。上面詳細記錄了如何通過鹽稅籌集軍餉，以及...朝中哪些大臣已經投靠齊王。
他走到船頭，雨絲打濕了官袍。
「八百里加急，直送御前。」他的聲音在雨中格外清晰，「江南案可以結了，但更大的風暴，才剛剛開始。」
遠處的雷聲滾滾而來，仿佛千軍萬馬奔騰。
這場席捲帝國的風暴，終於露出了它猙獰的全貌。
............
姜淮站在畫舫船頭，雨水順著他的官帽檐滴落。
「大人，馮遠逃了。」親信低聲稟報，「我們趕到別院時，已是人去樓空。」
姜淮並不意外。蘇月娘約他相見的那一刻，馮遠必然已經著手撤離。他展開從畫舫搜出的密信，目光停留在最後幾行小字：
「...若事不可為，可棄江南。八月十五，月滿則盈。」
今日是七月初二。距離中秋還有一個多月。
「月滿則盈...」姜淮喃喃自語，「齊王要在中秋舉事。」
他猛地轉身：「立即飛鴿傳書京城，將密信內容呈報首輔。再派八百里加急，同樣的消息直送大內。」
「兩份？」親信不解。
「對，兩份。」姜淮目光深沉，「我要看看，消息到底能不能送到陛下手中。」
當夜，揚州戒嚴。水陸要道全部封鎖，官兵挨家挨戶搜查馮遠下落。然而這位鎮守太監就像憑空消失了一般，毫無蹤跡。
三更時分，姜淮獨自在官署對著江南地圖出神。燭火忽然搖曳，一個黑影悄無聲息地出現在牆角。
「誰？」姜淮手握尚方寶劍。
黑影緩緩走出陰影，摘下兜帽，露出一張清癯的面容。
「王守誠？」姜淮愕然，「你怎麼出來的？」
「牢房關不住想出來的人。」前江都縣令微微一笑，「大人可是在找馮遠？」
「你知道他在哪？」
「不知道。但我知道他一定會去一個地方,」王守誠的手指在地圖上輕輕一點，「金陵。」
姜淮瞳孔微縮：「為何是金陵？」
「因為那裡有齊王最大的鹽倉，也是私兵駐紮之地。」王守誠壓低聲音，「三年前我之所以入獄，就是發現了這個秘密。」
「你為何現在才說？」
「因為直到現在，大人才真正觸及核心。」王守誠目光炯炯，「馮遠撤離前，必定會銷毀鹽倉證據。我們必須搶在他前面。」
姜淮沉思片刻，忽然對外喊道：「來人！備船，本官要親自去金陵！」
「大人不可！」聞聲進來的親信急忙勸阻，「馮遠在金陵經營多年，此行太過兇險！」
「正因為兇險，才必須去。」姜淮看向王守誠，「王先生可願同往？」
王守誠躬身：「固所願也。」
夜色中，三艘快船悄無聲息地駛出揚州碼頭。姜淮站在船頭，江風獵獵，吹動他猩紅的披風。
王守誠來到他身邊：「大人可曾想過，為何齊王選擇在江南起事？」
「江南富庶，鹽稅可充軍餉。」
「不止如此。」王守誠搖頭，「江南距京城千里之遙，朝廷兵馬調動不易。更重要的是...這裡的水網，最適合訓練水師。」
姜淮心頭一震。他想起這些天在江面上見過的那些奇怪的漕船，吃水線深得不合常理。
「那些船上裝的不是鹽，是兵器？」
「和聰明人說話就是省事。」王守誠頷首，「這三年來，每晚都有這樣的船隻從金陵出發，沿運河北上。你說，它們會把兵器運到哪裡？」
答案呼之欲出,京城。
齊王在京中早有布置，只待時機成熟，裡應外合。
「我們必須加快速度。」姜淮望向漆黑的江面，「一定要在馮遠之前趕到金陵。」
然而天剛蒙蒙亮，最壞的消息就傳來了。
前方探路的快船返回，船上的斥候滿身是血：「大人...金陵水路被官兵封鎖了，說是...奉了兵部文書。」
「兵部？」姜淮接過那份蓋著兵部大印的文書，上面明確要求封鎖所有通往金陵的水路，理由是「剿匪」。
落款日期是三天前。
「好快的動作。」姜淮冷笑，「這是要瓮中捉鱉。」
王守誠面色凝重：「大人，我們中間有內鬼。」
所有人的目光都投向那個受傷的斥候。他急忙跪地：「卑職誓死效忠大人！」
「不是你。」姜淮扶起他，「消息是從京城泄露的。」
他想起自己派出的兩份密報。一份給首輔，一份直送大內。現在看來，至少其中一份落入了齊王手中。
「掉頭。」姜淮突然下令，「不去金陵了。」
「大人？」
「去蘇州。」他的手指在地圖上移動，「馮遠以為我們會硬闖金陵，我們偏要聲東擊西。」
王守誠若有所思：「蘇州有齊王的錢莊...」
「沒錯。截斷他的銀根，比摧毀鹽倉更有用。」
船隊調轉方向，順流而下。姜淮站在船尾，望著漸漸遠去的金陵方向。
這場風暴已經不再局限於江南一隅。從揚州到金陵，從鹽稅到謀逆，從地方貪腐到皇權爭奪...他手中的尚方寶劍，還能斬開多少迷霧？
江面上，朝陽初升，將江水染成血色。
而真正的腥風血雨，才剛剛開始。
……
船隊轉入支流，水勢漸緩。兩岸蘆葦叢生，白鷺驚飛。
「大人，再往前就是蘇州地界了。」船夫提醒道，「這一帶水匪猖獗，要不要等後面的護衛船？」
姜淮搖頭：「來不及了。馮遠的人隨時可能追上來。」
王守誠忽然指著前方：「看那艘船。」
只見一艘破舊的漁船橫在河道中央，幾個漁民打扮的人正在打撈著什麼。見到官船，他們慌忙讓開水路。
姜淮目光一凜：「靠過去。」
親信不解：「大人，不過是些漁民...」
「漁民？」姜淮冷笑，「你見過虎口長滿老繭的漁民？」
話音未落，那艘漁船突然爆炸，火光沖天而起！破碎的船板如利箭般射來，官船劇烈搖晃。
「保護大人！」
幾乎同時，兩岸蘆葦叢中射出無數火箭。埋伏的水匪從四面八方湧來，喊殺震天。
「果然有埋伏。」姜淮拔劍在手，「結陣防禦！」
官兵們迅速組成圓陣，箭矢如雨落下。王守誠突然指向西南方向：「大人，那邊有艘樓船！」
一艘三層樓船正緩緩駛來，船頭站著一名錦衣男子，正是失蹤多日的馮遠！
「姜大人，別來無恙？」馮遠的笑聲隔著水面傳來，「雜家在此恭候多時了。」
親信登船稟報：「大人，在畫舫暗格里搜到齊王與馮遠的密信。」
姜淮接過密信。上面詳細記錄了如何通過鹽稅籌集軍餉，以及...朝中哪些大臣已經投靠齊王。
他走到船頭，雨絲打濕了官袍。
「八百里加急，直送御前。」他的聲音在雨中格外清晰，「江南案可以結了，但更大的風暴，才剛剛開始。」
遠處的雷聲滾滾而來，仿佛千軍萬馬奔騰。
這場席捲帝國的風暴，終於露出了它猙獰的全貌。
............
姜淮站在畫舫船頭，雨水順著他的官帽檐滴落。
「大人，馮遠逃了。」親信低聲稟報，「我們趕到別院時，已是人去樓空。」
姜淮並不意外。蘇月娘約他相見的那一刻，馮遠必然已經著手撤離。他展開從畫舫搜出的密信，目光停留在最後幾行小字：
「...若事不可為，可棄江南。八月十五，月滿則盈。」
今日是七月初二。距離中秋還有一個多月。
「月滿則盈...」姜淮喃喃自語，「齊王要在中秋舉事。」
他猛地轉身：「立即飛鴿傳書京城，將密信內容呈報首輔。再派八百里加急，同樣的消息直送大內。」
「兩份？」親信不解。
「對，兩份。」姜淮目光深沉，「我要看看，消息到底能不能送到陛下手中。」
當夜，揚州戒嚴。水陸要道全部封鎖，官兵挨家挨戶搜查馮遠下落。然而這位鎮守太監就像憑空消失了一般，毫無蹤跡。
三更時分，姜淮獨自在官署對著江南地圖出神。燭火忽然搖曳，一個黑影悄無聲息地出現在牆角。
「誰？」姜淮手握尚方寶劍。
黑影緩緩走出陰影，摘下兜帽，露出一張清癯的面容。
「王守誠？」姜淮愕然，「你怎麼出來的？」
「牢房關不住想出來的人。」前江都縣令微微一笑，「大人可是在找馮遠？」
「你知道他在哪？」
「不知道。但我知道他一定會去一個地方,」王守誠的手指在地圖上輕輕一點，「金陵。」
姜淮瞳孔微縮：「為何是金陵？」
「因為那裡有齊王最大的鹽倉，也是私兵駐紮之地。」王守誠壓低聲音，「三年前我之所以入獄，就是發現了這個秘密。」
「你為何現在才說？」
「因為直到現在，大人才真正觸及核心。」王守誠目光炯炯，「馮遠撤離前，必定會銷毀鹽倉證據。我們必須搶在他前面。」
姜淮沉思片刻，忽然對外喊道：「來人！備船，本官要親自去金陵！」
「大人不可！」聞聲進來的親信急忙勸阻，「馮遠在金陵經營多年，此行太過兇險！」
「正因為兇險，才必須去。」姜淮看向王守誠，「王先生可願同往？」
王守誠躬身：「固所願也。」
夜色中，三艘快船悄無聲息地駛出揚州碼頭。姜淮站在船頭，江風獵獵，吹動他猩紅的披風。
王守誠來到他身邊：「大人可曾想過，為何齊王選擇在江南起事？」
「江南富庶，鹽稅可充軍餉。」
「不止如此。」王守誠搖頭，「江南距京城千里之遙，朝廷兵馬調動不易。更重要的是...這裡的水網，最適合訓練水師。」
姜淮心頭一震。他想起這些天在江面上見過的那些奇怪的漕船，吃水線深得不合常理。
「那些船上裝的不是鹽，是兵器？」
「和聰明人說話就是省事。」王守誠頷首，「這三年來，每晚都有這樣的船隻從金陵出發，沿運河北上。你說，它們會把兵器運到哪裡？」
答案呼之欲出,京城。
齊王在京中早有布置，只待時機成熟，裡應外合。
「我們必須加快速度。」姜淮望向漆黑的江面，「一定要在馮遠之前趕到金陵。」
然而天剛蒙蒙亮，最壞的消息就傳來了。
前方探路的快船返回，船上的斥候滿身是血：「大人...金陵水路被官兵封鎖了，說是...奉了兵部文書。」
「兵部？」姜淮接過那份蓋著兵部大印的文書，上面明確要求封鎖所有通往金陵的水路，理由是「剿匪」。
落款日期是三天前。
「好快的動作。」姜淮冷笑，「這是要瓮中捉鱉。」
王守誠面色凝重：「大人，我們中間有內鬼。」
所有人的目光都投向那個受傷的斥候。他急忙跪地：「卑職誓死效忠大人！」
「不是你。」姜淮扶起他，「消息是從京城泄露的。」
他想起自己派出的兩份密報。一份給首輔，一份直送大內。現在看來，至少其中一份落入了齊王手中。
「掉頭。」姜淮突然下令，「不去金陵了。」
「大人？」
「去蘇州。」他的手指在地圖上移動，「馮遠以為我們會硬闖金陵，我們偏要聲東擊西。」
王守誠若有所思：「蘇州有齊王的錢莊...」
「沒錯。截斷他的銀根，比摧毀鹽倉更有用。」
船隊調轉方向，順流而下。姜淮站在船尾，望著漸漸遠去的金陵方向。
這場風暴已經不再局限於江南一隅。從揚州到金陵，從鹽稅到謀逆，從地方貪腐到皇權爭奪...他手中的尚方寶劍，還能斬開多少迷霧？
江面上，朝陽初升，將江水染成血色。
而真正的腥風血雨，才剛剛開始。
……
船隊轉入支流，水勢漸緩。兩岸蘆葦叢生，白鷺驚飛。
「大人，再往前就是蘇州地界了。」船夫提醒道，「這一帶水匪猖獗，要不要等後面的護衛船？」
姜淮搖頭：「來不及了。馮遠的人隨時可能追上來。」
王守誠忽然指著前方：「看那艘船。」
只見一艘破舊的漁船橫在河道中央，幾個漁民打扮的人正在打撈著什麼。見到官船，他們慌忙讓開水路。
姜淮目光一凜：「靠過去。」
親信不解：「大人，不過是些漁民...」
「漁民？」姜淮冷笑，「你見過虎口長滿老繭的漁民？」
話音未落，那艘漁船突然爆炸，火光沖天而起！破碎的船板如利箭般射來，官船劇烈搖晃。
「保護大人！」
幾乎同時，兩岸蘆葦叢中射出無數火箭。埋伏的水匪從四面八方湧來，喊殺震天。
「果然有埋伏。」姜淮拔劍在手，「結陣防禦！」
官兵們迅速組成圓陣，箭矢如雨落下。王守誠突然指向西南方向：「大人，那邊有艘樓船！」
一艘三層樓船正緩緩駛來，船頭站著一名錦衣男子，正是失蹤多日的馮遠！
「姜大人，別來無恙？」馮遠的笑聲隔著水面傳來，「雜家在此恭候多時了。」