第11章 章 四級驚雷，暗流洶湧
軋鋼廠鉗工車間西側，那間用作臨時考核場的庫房大門緊閉。空氣里瀰漫著機油、鐵鏽和濃重汗味的混合氣息，沉悶得如同凝固的鉛塊。三台車床呈品字形擺放，發出單調而強勁的嗡鳴，帶動卡盤高速旋轉，仿佛三頭蟄伏的鋼鐵巨獸。頭頂幾盞瓦數不足的白熾燈，在瀰漫的金屬粉塵中投下昏黃搖曳的光暈，將牆上懸掛的「嚴肅認真，精益求精」的紅色標語映照得有些模糊。
李明站在中間那台車床前，深深吸了一口氣。冰涼的金屬手柄觸感透過薄薄的工裝手套傳來，帶來一種奇異的鎮定。考核工件——一個結構複雜的雙聯齒輪毛坯——被穩穩地卡在四爪卡盤上，粗糙的鑄件表面泛著冷硬的灰光。圖紙要求苛刻：內孔Φ40H7公差，齒面硬度HRC45-50，配合端面跳動≤0.015mm，齒形公差7級。
四級工的門檻，就在這方寸鐵砧之上。他眼神專注，啟動車床。低沉的嗡鳴瞬間轉為尖銳的嘶吼。左手搖動大拖板手柄，右手穩穩控制中拖板進刀——粗車刀如同沉穩的犁鏵，切入鑄件，捲起深褐色的鐵屑洪流，帶著灼熱的氣息簌簌落下。動作簡潔、高效，沒有絲毫多餘的花哨。
【精準投擲（3/10）】帶來的那份對力量、角度、軌跡的微妙掌控，此刻被運用到極致。他的手指如同精密的傳感器，每一次細微的調整都恰到好處。粗車完成，換上精車刀，切削深度調到微乎其微的0.08mm。刀尖與工件接觸，只發出極其均勻細微的「嘶嘶」聲，如同春蠶啃食桑葉。在昏黃的燈光下，工件表面以肉眼可見的速度變得光滑銀亮。
「這小子……」擔任主考的八級老技師趙德柱，一直抱著胳膊站在李明身後不遠處，此刻忍不住推了推鼻樑上的老花鏡，渾濁的眼睛裡閃過一絲驚異，「手上是真穩！這內孔車得…跟鏜過似的！」
旁邊幾個監考的工段長也交頭接耳，頻頻點頭。負責考核記錄的小陳幹事，更是瞪大了眼睛，筆尖在記錄本上飛快地划動。
精車完成。李明停下工具機。他沒有立刻進行下一步，而是拿起一把油光鋥亮的精密銼刀，走到工件旁。考核要求最後一道工序是手工修銼內孔端面，保證跳動量。這是四級工的基本功，也是最能體現手上「功夫」的地方。
他俯下身，眼神銳利如鷹隼，【初級偵察（2/5）】的碎片讓他的視覺捕捉能力遠超常人。粗糙度儀上微小的數字變化、千分尺測頭與端面接觸時極其細微的摩擦感…都被無限放大。銼刀在他手中仿佛有了生命，每一次推銼，角度、力度都精準得如同設定好的程序。銼削聲細密均勻，銀亮的金屬粉末如同星塵般灑落。
十分鐘後。李明直起身，放下銼刀。
「報告！考核工件完成！」
整個庫房瞬間安靜下來，只剩下車床冷卻風扇的嗡鳴。所有人的目光都聚焦在那銀光閃閃的雙聯齒輪上。
趙德柱第一個走上前，拿起千分尺。冰冷的測頭抵上內孔壁。
「Φ40 +0.003… +0.005… +0.002…」他報數的聲音帶著難以置信的平穩，「公差帶中上偏差…完美！」
他又拿起槓桿百分表，錶針輕輕點在端面上。
錶針輕微晃動…最終穩穩停在0.012mm的位置！
「端面跳動0.012！」趙德柱的聲音陡然拔高，帶著難以抑制的激動，「小於0.015的要求！」
旁邊負責檢驗硬度的技術員拿著可攜式硬度計「咔噠」一聲打在齒面上，讀數清晰顯示：HRC48！
「齒形樣板檢查！」趙德柱親自拿起7級精度的齒形樣板，小心翼翼地卡入齒槽。樣板與齒面緊密貼合，幾乎看不到透光縫隙！
「好！好！好！」趙德柱連喊三聲好，布滿皺紋的臉上笑開了花，用力拍著李明的肩膀，「好小子！這手藝！硬是要得！四級工！實至名歸！破格晉升，完全夠格！」
掌聲瞬間在庫房裡炸響！工段長們由衷地鼓掌祝賀，小陳幹事興奮地在記錄本上劃下重重的「合格」二字，並簽上了自己的名字。
李明臉上露出如釋重負又帶著靦腆的笑容，汗水浸濕了額前的碎發。這不僅僅是一張四級工證書，更是他在軋鋼廠立足的根基，是抵禦易中海之流窺伺的盾牌，更是下一步計劃的關鍵通行證！
消息如同長了翅膀，瞬間傳遍整個軋鋼廠。
「聽說了嗎？鉗工車間那個李明，真考過四級工了！破格！」
「我的老天爺！他才多大？進廠才幾年？」
「人家那手藝！比武頭名是白拿的？聽說趙八級都連說三個好！」
「這下可不得了了，四級工工資翻倍，工業券也多啊！」
羨慕、嫉妒、驚嘆、議論……種種聲音在食堂、在車間、在廠區道路上交織。李明這個名字，在短短數日內，從一個默默無聞的二級工，一躍成為軋鋼廠青年技工中的標杆人物。當他拿著嶄新的四級工證書和人事科下發的工資、工業券調整通知單回到鉗工車間時，工友們看他的眼神徹底變了。老周咧著嘴用力拍他的背，小組長王師傅破天荒地遞給他一支「大前門」，連車間主任老馬路過時都特意停下腳步，勉勵了幾句。
然而，在這片喧囂的「榮光」之下，李明的心卻始終懸著，未曾真正落地。他能清晰地感覺到，在那些或真誠或虛偽的笑容背後，有幾道目光如同跗骨之蛆，冰冷而執著。
一道來自易中海。這老狐狸依舊掛著那副偽善的笑容，在四合院裡「碰巧」遇到他時，說著「恭喜明子，給咱院爭光了」之類的場面話，但那眼神深處一閃而過的陰鷙和更深的探究，如同毒蛇吐信。
另一道，則來自更遠處，來自保衛科那扇掛著深色窗簾的窗戶後面。孫閻王的目光，如同無形的雷達波，跨越空間，持續掃描著他的一舉一動。系統的警示從未停止：
【惡意關注持續（孫組長）…威脅等級：高！】
【初級偵察（2/5）碎片感知強化…感知到隱蔽監控點（方位：廠區東側水塔）…】
晉升四級工帶來的短暫光環，並未能驅散頭頂的陰雲。危機，只是暫時蟄伏。
傍晚下班，李明特意繞到廠區小賣部。四級工的工業券讓他有了些許底氣。他買了半斤水果硬糖，又咬牙買了兩塊印著紅雙喜圖案的香皂——這在這個年代是絕對的奢侈品。他需要鞏固人脈，需要盟友，哪怕只是暫時的。
回到四合院前院，他先敲開了三大爺閻埠貴的門。
「喲！明子！功臣回來了！」閻埠貴正在燈下小心翼翼地修剪他窗台上那盆寶貝蒜苗，看到李明手裡的東西，眼鏡片後的眼睛瞬間亮了。
「三大爺，托您的福，考過了。」李明笑著把一小包水果糖和一塊香皂放在桌上，「一點心意，給解娣妹妹甜甜嘴，家裡也添點香火氣。」
「哎呀！這…這太破費了！」閻埠貴嘴上推辭，手卻飛快地把東西攏到桌角，臉上的笑容真切了幾分，「明子你這孩子，仁義！有出息還不忘本！以後有啥事，跟三大爺言語！」
接著是後院聾老太太家。老太太耳背得厲害，但看到那晶瑩剔透的水果糖，渾濁的眼睛也笑成了縫，拉著李明的手咿咿呀呀說了半天誰也聽不懂的話，最後塞給他一個還溫熱的煮雞蛋。這份質樸的回饋，讓李明心頭微暖。
最後，他走向後院劉家。還沒到門口，就聽到裡面傳來劉海中的咆哮和槐花壓抑的、小獸般的嗚咽聲。
「……哭！就知道哭！喪門星！老子的臉都讓你丟盡了！考核沒選上小組長，都他媽賴你那天在廠里亂跑！還有那來路不明的破饅頭！害老子被廠長訓！看我不打死你！」
接著是笤帚疙瘩抽打在皮肉上的悶響和槐花陡然拔高的慘哭聲！
李明臉色一沉，加快腳步，一把推開虛掩的房門！
屋內，劉海中正舉著笤帚，滿臉猙獰。槐花蜷縮在冰冷的泥地上，小身子縮成一團，新換的破棉襖上沾滿塵土，右邊臉頰紅腫一片，嘴角滲著血絲，小手死死捂著左邊的口袋——那正是李明傳送玉米的位置！
「二大爺！」李明的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的冷硬，「打孩子能打出小組長？」
劉海中猛地回頭，看到是李明，尤其是看到他胸前那枚嶄新的、象徵四級工身份的藍色搪瓷廠徽時，囂張的氣焰頓時一窒，舉著的笤帚也僵在半空。
「我……我管教自己閨女！關你屁事！」劉海中色厲內荏，但眼神里明顯有了忌憚。如今的李明，已不是那個他可以隨意呵斥的前院小透明了。
李明沒理他，徑直走到槐花身邊蹲下。小女孩像受驚的小動物般劇烈顫抖，看到他，眼淚更是洶湧而出，混合著嘴角的血跡，小臉一片狼藉。她捂著口袋的手更緊了，眼神里充滿了巨大的恐懼和一種近乎絕望的依賴。
「槐花不怕。」李明儘量放柔聲音，掏出乾淨的手帕輕輕擦去她臉上的淚和血，然後將剩下的水果糖和另一塊香皂放在她冰涼的小手裡，「糖給你，香皂給奶奶洗衣服。」他刻意忽略了她死死捂著的口袋，目光轉向臉色鐵青的劉海中，「二大爺，槐花還小。您要真想當小組長，靠的是手上功夫和為人，打孩子算哪門子本事？傳出去，您覺得廠領導怎麼看？」
劉海中被噎得臉色一陣紅一陣白，看著李明胸前那枚刺眼的四級工廠徽，再看看自己閨女手裡那稀罕的水果糖和香皂，一股邪火憋在胸口，卻發作不得。他狠狠瞪了槐花一眼，又剜了李明一眼，重重「哼」了一聲，摔門進了裡屋。
李明扶起槐花，把她交給聞聲出來、抹著眼淚的劉家奶奶，低聲囑咐：「奶奶，槐花臉上有傷，用冷水敷敷。」說完，他深深看了一眼槐花那依舊死死捂著左邊口袋的小手，轉身離開。
就在他踏出劉家門檻的瞬間——
【警報！偵察到惡意靠近！來源：孫組長！距離：30米！方位：後院月亮門！】
【感知到強烈敵意與探查意圖！目標鎖定：槐花左側口袋！】
李明全身的血液仿佛瞬間凝固！孫閻王！他竟親自來了四合院！而且目標直指槐花的口袋！那裡面，是致命的證據！
他腳步不停，甚至沒有回頭看一眼月亮門的方向，保持著正常的步速走向前院，但【初級偵察（2/5）】碎片已運轉到極致！聽覺被無限放大！
寒風穿過枯枝的嗚咽聲…隔壁賈家收音機里模糊的戲曲聲…以及，從後院月亮門方向傳來的，極其輕微但異常清晰的腳步聲——沉穩、有力、帶著一種捕獵前的精準節奏！那腳步聲沒有停留，徑直朝著劉家那扇剛剛關上的破木門走去！
李明的心跳如同擂鼓！孫閻王要直接搜查槐花！一個五歲的孩子，面對那個連他都感到壓力的審訊專家，怎麼可能守得住秘密？一旦那包玉米被發現，上面殘留的任何一絲微弱的系統能量（如果專案組有更精密的檢測手段）或者僅僅是其「來路不明」的特性，就足以成為指向他的鐵證！
怎麼辦？強行阻止？那是自投羅網！坐視不理？槐花必遭厄運，他也將萬劫不復！
千鈞一髮之際，一個近乎瘋狂的計劃瞬間在李明的腦海中成型！他猛地加快腳步，沖回自己位於前院的小屋，「砰」地關上門！意識以最快的速度沉入系統空間！
空間裡，金黃的玉米堆閃爍著誘人的光澤。他心念電轉，精神力高度集中！【精準投擲（3/10）】的能力被逆向運用——不再是投擲實體，而是對「標記」和「傳送」的極限操控！目標不再是傳送物品，而是……清除物品上殘留的所有可能被探測到的「痕跡」！
「系統！鎖定槐花口袋內玉米包！最大功率！逆向操作！清除一切能量殘留！同步啟動【情感饋贈】干擾！屏蔽槐花關於玉米來源的所有近期記憶！僅限十分鐘內！」
這是他從未嘗試過的操作！是對系統能力的極限壓榨！精神力如同開閘的洪水般瘋狂傾瀉！
【指令接收…執行中…】
【逆向清除啟動…能量殘留剝離…】
【情感饋贈干擾啟動…記憶屏蔽…】
【警告！精神力消耗超載！宿主意識穩定性下降！】
劇烈的眩暈感如同重錘猛擊！李明眼前發黑，幾乎站立不穩，但他死死咬牙支撐！成敗在此一舉！
後院劉家。
孫組長面無表情地敲響了門。開門的是劉海中，看到來人，嚇得腿都軟了：「孫…孫組長？」
「例行檢查。」孫組長的聲音沒有任何溫度，目光銳利如刀，直接越過劉海中，鎖定在角落裡被奶奶摟著、臉上帶傷、身體還在微微發抖的槐花身上，尤其是她那隻始終捂著左邊口袋的小手！
「小姑娘，」孫組長儘量讓自己的聲音顯得溫和，但那股長期審訊形成的壓迫感根本無法掩飾，「別怕，叔叔問你點事。你口袋裡…是不是有什麼好東西？能給叔叔看看嗎？」
槐花驚恐地瞪大眼睛，看著這個穿著藍色制服、眼神嚇人的陌生叔叔，小身體抖得更厲害了。她下意識地想把口袋捂得更緊，但就在這一瞬間——
一股極其微弱、卻帶著奇異安撫力量的暖流，如同春風拂過凍土，毫無徵兆地湧入她小小的身體和混亂的意識深處。那種對口袋裡「寶貝」的強烈依賴感和恐懼感，如同陽光下的薄霧，瞬間被驅散了大半。取而代之的是一種巨大的、懵懂的茫然。
口袋？什麼口袋？我為什麼要捂著口袋？這個叔叔好可怕…
她的小手，不知不覺地鬆開了捂著口袋的動作，眼神空洞而迷茫。
孫組長敏銳地捕捉到了槐花眼神和肢體語言的瞬間變化！那是一種典型的記憶被強行干擾後的茫然狀態！他心中警鈴大作，一步上前，不顧劉海中的驚呼和劉奶奶的哀求，直接伸手探向槐花左邊棉襖的口袋！
粗糙的手指伸進口袋，精準地抓住了那個用舊油布包裹的、扁平的小包！
掏出來！打開！
金燦燦的玉米粒，在昏黃的燈光下閃爍著飽滿誘人的光澤！
劉海中和劉奶奶瞬間面無人色！
孫組長卻眉頭緊鎖！他死死盯著手中的玉米粒，又猛地抬頭看向眼神茫然、似乎完全不明白髮生了什麼的小槐花，再低頭仔細檢查那個舊油布包！沒有！什麼都沒有！沒有他預想中的任何能量殘留！沒有特殊的標記！甚至這油布也是最常見的、廠里廢料堆都能撿到的普通油布碎片！
這只是一包…普普通通、雖然來源不明但絕對「乾淨」的玉米粒！
「這…這玉米哪來的？！」孫組長厲聲喝問槐花，試圖用氣勢衝破那層干擾。
槐花被他嚇得「哇」一聲大哭起來，邊哭邊斷斷續續地說：「不…不知道…嗚嗚…口…口袋裡…變出來的…嗚嗚…神仙給的…奶奶說…不能告訴別人…嗚嗚…」
「神仙給的？」孫組長臉色鐵青，這明顯是孩子被嚇壞了的胡言亂語！他轉向面如土色的劉海中：「劉師傅！解釋一下？」
「我…我不知道啊孫組長！」劉海中嚇得魂飛魄散，「真不知道！這死丫頭片子…誰知道她哪弄來的…也許是…也許是撿的？對！撿的！肯定是撿的！」他語無倫次。
孫組長目光如電，反覆掃視著哭得撕心裂肺的槐花、嚇得哆嗦的劉家老兩口，以及手中這包「乾淨」得詭異的玉米。沒有突破口！那個瞬間出現的記憶干擾和能量清除，手法極其高明且詭異，遠超他的認知！這反而印證了他對李明「有問題」的判斷，卻讓他陷入更深的迷霧——對方是如何做到的？目的何在？
他捏緊了那包玉米，指節發白。第一次，這位號稱「閻王」的專案組長，感到了一種有力無處使的憋悶和一絲…隱隱的不安。
前院小屋。
李明「哇」地一聲，吐出一口鮮血！精神力透支帶來的劇痛如同無數鋼針在腦中攪動！他臉色慘白如紙，扶著牆壁才勉強站穩，眼前陣陣發黑。
【警告！精神力嚴重透支！逆向操作及記憶屏蔽造成反噬！】
【定向簽到（情感饋贈）能力暫時凍結（72小時）！】
【初級偵察（2/5）碎片過載…效能下降30%…】
代價巨大！但值得！
他擦去嘴角的血跡，眼神卻銳利如刀。孫閻王親自出手卻一無所獲，這足以暫時震懾對方，為槐花和他自己贏得寶貴的喘息時間。同時，這也暴露了對方的手段——他們已經將突破口鎖定在了槐花身上！
不能再等了！
李明強忍著眩暈和劇痛，目光投向窗外軋鋼廠方向那高聳的煙囪。糧庫被盯死，槐花成為焦點，易中海虎視眈眈…軋鋼廠內部那條看似不可能的物資通道，必須立刻啟動！
他需要接觸廠里真正的「心臟」——負責全廠物資調度和計劃管理的供銷科。而晉升四級工，以及今天「榮歸」四合院時有意無意撒下的「香火情」，或許能敲開那扇門的一絲縫隙。
一個名字浮現在他因透支而混亂的腦海中——閻埠貴。三大爺閻埠貴，他的遠房表舅，在軋鋼廠供銷科當倉庫保管員，一個油滑、精明、膽小卻極重實惠的小人物。
李明深吸一口氣，壓下翻騰的氣血和腦中尖銳的刺痛，推開小屋的門。夜色下的四合院，看似平靜，暗流已洶湧如潮。他必須在這驚濤駭浪中，找到那根唯一能救命的浮木。
李明站在中間那台車床前，深深吸了一口氣。冰涼的金屬手柄觸感透過薄薄的工裝手套傳來，帶來一種奇異的鎮定。考核工件——一個結構複雜的雙聯齒輪毛坯——被穩穩地卡在四爪卡盤上，粗糙的鑄件表面泛著冷硬的灰光。圖紙要求苛刻：內孔Φ40H7公差，齒面硬度HRC45-50，配合端面跳動≤0.015mm，齒形公差7級。
四級工的門檻，就在這方寸鐵砧之上。他眼神專注，啟動車床。低沉的嗡鳴瞬間轉為尖銳的嘶吼。左手搖動大拖板手柄，右手穩穩控制中拖板進刀——粗車刀如同沉穩的犁鏵，切入鑄件，捲起深褐色的鐵屑洪流，帶著灼熱的氣息簌簌落下。動作簡潔、高效，沒有絲毫多餘的花哨。
【精準投擲（3/10）】帶來的那份對力量、角度、軌跡的微妙掌控，此刻被運用到極致。他的手指如同精密的傳感器，每一次細微的調整都恰到好處。粗車完成，換上精車刀，切削深度調到微乎其微的0.08mm。刀尖與工件接觸，只發出極其均勻細微的「嘶嘶」聲，如同春蠶啃食桑葉。在昏黃的燈光下，工件表面以肉眼可見的速度變得光滑銀亮。
「這小子……」擔任主考的八級老技師趙德柱，一直抱著胳膊站在李明身後不遠處，此刻忍不住推了推鼻樑上的老花鏡，渾濁的眼睛裡閃過一絲驚異，「手上是真穩！這內孔車得…跟鏜過似的！」
旁邊幾個監考的工段長也交頭接耳，頻頻點頭。負責考核記錄的小陳幹事，更是瞪大了眼睛，筆尖在記錄本上飛快地划動。
精車完成。李明停下工具機。他沒有立刻進行下一步，而是拿起一把油光鋥亮的精密銼刀，走到工件旁。考核要求最後一道工序是手工修銼內孔端面，保證跳動量。這是四級工的基本功，也是最能體現手上「功夫」的地方。
他俯下身，眼神銳利如鷹隼，【初級偵察（2/5）】的碎片讓他的視覺捕捉能力遠超常人。粗糙度儀上微小的數字變化、千分尺測頭與端面接觸時極其細微的摩擦感…都被無限放大。銼刀在他手中仿佛有了生命，每一次推銼，角度、力度都精準得如同設定好的程序。銼削聲細密均勻，銀亮的金屬粉末如同星塵般灑落。
十分鐘後。李明直起身，放下銼刀。
「報告！考核工件完成！」
整個庫房瞬間安靜下來，只剩下車床冷卻風扇的嗡鳴。所有人的目光都聚焦在那銀光閃閃的雙聯齒輪上。
趙德柱第一個走上前，拿起千分尺。冰冷的測頭抵上內孔壁。
「Φ40 +0.003… +0.005… +0.002…」他報數的聲音帶著難以置信的平穩，「公差帶中上偏差…完美！」
他又拿起槓桿百分表，錶針輕輕點在端面上。
錶針輕微晃動…最終穩穩停在0.012mm的位置！
「端面跳動0.012！」趙德柱的聲音陡然拔高，帶著難以抑制的激動，「小於0.015的要求！」
旁邊負責檢驗硬度的技術員拿著可攜式硬度計「咔噠」一聲打在齒面上，讀數清晰顯示：HRC48！
「齒形樣板檢查！」趙德柱親自拿起7級精度的齒形樣板，小心翼翼地卡入齒槽。樣板與齒面緊密貼合，幾乎看不到透光縫隙！
「好！好！好！」趙德柱連喊三聲好，布滿皺紋的臉上笑開了花，用力拍著李明的肩膀，「好小子！這手藝！硬是要得！四級工！實至名歸！破格晉升，完全夠格！」
掌聲瞬間在庫房裡炸響！工段長們由衷地鼓掌祝賀，小陳幹事興奮地在記錄本上劃下重重的「合格」二字，並簽上了自己的名字。
李明臉上露出如釋重負又帶著靦腆的笑容，汗水浸濕了額前的碎發。這不僅僅是一張四級工證書，更是他在軋鋼廠立足的根基，是抵禦易中海之流窺伺的盾牌，更是下一步計劃的關鍵通行證！
消息如同長了翅膀，瞬間傳遍整個軋鋼廠。
「聽說了嗎？鉗工車間那個李明，真考過四級工了！破格！」
「我的老天爺！他才多大？進廠才幾年？」
「人家那手藝！比武頭名是白拿的？聽說趙八級都連說三個好！」
「這下可不得了了，四級工工資翻倍，工業券也多啊！」
羨慕、嫉妒、驚嘆、議論……種種聲音在食堂、在車間、在廠區道路上交織。李明這個名字，在短短數日內，從一個默默無聞的二級工，一躍成為軋鋼廠青年技工中的標杆人物。當他拿著嶄新的四級工證書和人事科下發的工資、工業券調整通知單回到鉗工車間時，工友們看他的眼神徹底變了。老周咧著嘴用力拍他的背，小組長王師傅破天荒地遞給他一支「大前門」，連車間主任老馬路過時都特意停下腳步，勉勵了幾句。
然而，在這片喧囂的「榮光」之下，李明的心卻始終懸著，未曾真正落地。他能清晰地感覺到，在那些或真誠或虛偽的笑容背後，有幾道目光如同跗骨之蛆，冰冷而執著。
一道來自易中海。這老狐狸依舊掛著那副偽善的笑容，在四合院裡「碰巧」遇到他時，說著「恭喜明子，給咱院爭光了」之類的場面話，但那眼神深處一閃而過的陰鷙和更深的探究，如同毒蛇吐信。
另一道，則來自更遠處，來自保衛科那扇掛著深色窗簾的窗戶後面。孫閻王的目光，如同無形的雷達波，跨越空間，持續掃描著他的一舉一動。系統的警示從未停止：
【惡意關注持續（孫組長）…威脅等級：高！】
【初級偵察（2/5）碎片感知強化…感知到隱蔽監控點（方位：廠區東側水塔）…】
晉升四級工帶來的短暫光環，並未能驅散頭頂的陰雲。危機，只是暫時蟄伏。
傍晚下班，李明特意繞到廠區小賣部。四級工的工業券讓他有了些許底氣。他買了半斤水果硬糖，又咬牙買了兩塊印著紅雙喜圖案的香皂——這在這個年代是絕對的奢侈品。他需要鞏固人脈，需要盟友，哪怕只是暫時的。
回到四合院前院，他先敲開了三大爺閻埠貴的門。
「喲！明子！功臣回來了！」閻埠貴正在燈下小心翼翼地修剪他窗台上那盆寶貝蒜苗，看到李明手裡的東西，眼鏡片後的眼睛瞬間亮了。
「三大爺，托您的福，考過了。」李明笑著把一小包水果糖和一塊香皂放在桌上，「一點心意，給解娣妹妹甜甜嘴，家裡也添點香火氣。」
「哎呀！這…這太破費了！」閻埠貴嘴上推辭，手卻飛快地把東西攏到桌角，臉上的笑容真切了幾分，「明子你這孩子，仁義！有出息還不忘本！以後有啥事，跟三大爺言語！」
接著是後院聾老太太家。老太太耳背得厲害，但看到那晶瑩剔透的水果糖，渾濁的眼睛也笑成了縫，拉著李明的手咿咿呀呀說了半天誰也聽不懂的話，最後塞給他一個還溫熱的煮雞蛋。這份質樸的回饋，讓李明心頭微暖。
最後，他走向後院劉家。還沒到門口，就聽到裡面傳來劉海中的咆哮和槐花壓抑的、小獸般的嗚咽聲。
「……哭！就知道哭！喪門星！老子的臉都讓你丟盡了！考核沒選上小組長，都他媽賴你那天在廠里亂跑！還有那來路不明的破饅頭！害老子被廠長訓！看我不打死你！」
接著是笤帚疙瘩抽打在皮肉上的悶響和槐花陡然拔高的慘哭聲！
李明臉色一沉，加快腳步，一把推開虛掩的房門！
屋內，劉海中正舉著笤帚，滿臉猙獰。槐花蜷縮在冰冷的泥地上，小身子縮成一團，新換的破棉襖上沾滿塵土，右邊臉頰紅腫一片，嘴角滲著血絲，小手死死捂著左邊的口袋——那正是李明傳送玉米的位置！
「二大爺！」李明的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的冷硬，「打孩子能打出小組長？」
劉海中猛地回頭，看到是李明，尤其是看到他胸前那枚嶄新的、象徵四級工身份的藍色搪瓷廠徽時，囂張的氣焰頓時一窒，舉著的笤帚也僵在半空。
「我……我管教自己閨女！關你屁事！」劉海中色厲內荏，但眼神里明顯有了忌憚。如今的李明，已不是那個他可以隨意呵斥的前院小透明了。
李明沒理他，徑直走到槐花身邊蹲下。小女孩像受驚的小動物般劇烈顫抖，看到他，眼淚更是洶湧而出，混合著嘴角的血跡，小臉一片狼藉。她捂著口袋的手更緊了，眼神里充滿了巨大的恐懼和一種近乎絕望的依賴。
「槐花不怕。」李明儘量放柔聲音，掏出乾淨的手帕輕輕擦去她臉上的淚和血，然後將剩下的水果糖和另一塊香皂放在她冰涼的小手裡，「糖給你，香皂給奶奶洗衣服。」他刻意忽略了她死死捂著的口袋，目光轉向臉色鐵青的劉海中，「二大爺，槐花還小。您要真想當小組長，靠的是手上功夫和為人，打孩子算哪門子本事？傳出去，您覺得廠領導怎麼看？」
劉海中被噎得臉色一陣紅一陣白，看著李明胸前那枚刺眼的四級工廠徽，再看看自己閨女手裡那稀罕的水果糖和香皂，一股邪火憋在胸口，卻發作不得。他狠狠瞪了槐花一眼，又剜了李明一眼，重重「哼」了一聲，摔門進了裡屋。
李明扶起槐花，把她交給聞聲出來、抹著眼淚的劉家奶奶，低聲囑咐：「奶奶，槐花臉上有傷，用冷水敷敷。」說完，他深深看了一眼槐花那依舊死死捂著左邊口袋的小手，轉身離開。
就在他踏出劉家門檻的瞬間——
【警報！偵察到惡意靠近！來源：孫組長！距離：30米！方位：後院月亮門！】
【感知到強烈敵意與探查意圖！目標鎖定：槐花左側口袋！】
李明全身的血液仿佛瞬間凝固！孫閻王！他竟親自來了四合院！而且目標直指槐花的口袋！那裡面，是致命的證據！
他腳步不停，甚至沒有回頭看一眼月亮門的方向，保持著正常的步速走向前院，但【初級偵察（2/5）】碎片已運轉到極致！聽覺被無限放大！
寒風穿過枯枝的嗚咽聲…隔壁賈家收音機里模糊的戲曲聲…以及，從後院月亮門方向傳來的，極其輕微但異常清晰的腳步聲——沉穩、有力、帶著一種捕獵前的精準節奏！那腳步聲沒有停留，徑直朝著劉家那扇剛剛關上的破木門走去！
李明的心跳如同擂鼓！孫閻王要直接搜查槐花！一個五歲的孩子，面對那個連他都感到壓力的審訊專家，怎麼可能守得住秘密？一旦那包玉米被發現，上面殘留的任何一絲微弱的系統能量（如果專案組有更精密的檢測手段）或者僅僅是其「來路不明」的特性，就足以成為指向他的鐵證！
怎麼辦？強行阻止？那是自投羅網！坐視不理？槐花必遭厄運，他也將萬劫不復！
千鈞一髮之際，一個近乎瘋狂的計劃瞬間在李明的腦海中成型！他猛地加快腳步，沖回自己位於前院的小屋，「砰」地關上門！意識以最快的速度沉入系統空間！
空間裡，金黃的玉米堆閃爍著誘人的光澤。他心念電轉，精神力高度集中！【精準投擲（3/10）】的能力被逆向運用——不再是投擲實體，而是對「標記」和「傳送」的極限操控！目標不再是傳送物品，而是……清除物品上殘留的所有可能被探測到的「痕跡」！
「系統！鎖定槐花口袋內玉米包！最大功率！逆向操作！清除一切能量殘留！同步啟動【情感饋贈】干擾！屏蔽槐花關於玉米來源的所有近期記憶！僅限十分鐘內！」
這是他從未嘗試過的操作！是對系統能力的極限壓榨！精神力如同開閘的洪水般瘋狂傾瀉！
【指令接收…執行中…】
【逆向清除啟動…能量殘留剝離…】
【情感饋贈干擾啟動…記憶屏蔽…】
【警告！精神力消耗超載！宿主意識穩定性下降！】
劇烈的眩暈感如同重錘猛擊！李明眼前發黑，幾乎站立不穩，但他死死咬牙支撐！成敗在此一舉！
後院劉家。
孫組長面無表情地敲響了門。開門的是劉海中，看到來人，嚇得腿都軟了：「孫…孫組長？」
「例行檢查。」孫組長的聲音沒有任何溫度，目光銳利如刀，直接越過劉海中，鎖定在角落裡被奶奶摟著、臉上帶傷、身體還在微微發抖的槐花身上，尤其是她那隻始終捂著左邊口袋的小手！
「小姑娘，」孫組長儘量讓自己的聲音顯得溫和，但那股長期審訊形成的壓迫感根本無法掩飾，「別怕，叔叔問你點事。你口袋裡…是不是有什麼好東西？能給叔叔看看嗎？」
槐花驚恐地瞪大眼睛，看著這個穿著藍色制服、眼神嚇人的陌生叔叔，小身體抖得更厲害了。她下意識地想把口袋捂得更緊，但就在這一瞬間——
一股極其微弱、卻帶著奇異安撫力量的暖流，如同春風拂過凍土，毫無徵兆地湧入她小小的身體和混亂的意識深處。那種對口袋裡「寶貝」的強烈依賴感和恐懼感，如同陽光下的薄霧，瞬間被驅散了大半。取而代之的是一種巨大的、懵懂的茫然。
口袋？什麼口袋？我為什麼要捂著口袋？這個叔叔好可怕…
她的小手，不知不覺地鬆開了捂著口袋的動作，眼神空洞而迷茫。
孫組長敏銳地捕捉到了槐花眼神和肢體語言的瞬間變化！那是一種典型的記憶被強行干擾後的茫然狀態！他心中警鈴大作，一步上前，不顧劉海中的驚呼和劉奶奶的哀求，直接伸手探向槐花左邊棉襖的口袋！
粗糙的手指伸進口袋，精準地抓住了那個用舊油布包裹的、扁平的小包！
掏出來！打開！
金燦燦的玉米粒，在昏黃的燈光下閃爍著飽滿誘人的光澤！
劉海中和劉奶奶瞬間面無人色！
孫組長卻眉頭緊鎖！他死死盯著手中的玉米粒，又猛地抬頭看向眼神茫然、似乎完全不明白髮生了什麼的小槐花，再低頭仔細檢查那個舊油布包！沒有！什麼都沒有！沒有他預想中的任何能量殘留！沒有特殊的標記！甚至這油布也是最常見的、廠里廢料堆都能撿到的普通油布碎片！
這只是一包…普普通通、雖然來源不明但絕對「乾淨」的玉米粒！
「這…這玉米哪來的？！」孫組長厲聲喝問槐花，試圖用氣勢衝破那層干擾。
槐花被他嚇得「哇」一聲大哭起來，邊哭邊斷斷續續地說：「不…不知道…嗚嗚…口…口袋裡…變出來的…嗚嗚…神仙給的…奶奶說…不能告訴別人…嗚嗚…」
「神仙給的？」孫組長臉色鐵青，這明顯是孩子被嚇壞了的胡言亂語！他轉向面如土色的劉海中：「劉師傅！解釋一下？」
「我…我不知道啊孫組長！」劉海中嚇得魂飛魄散，「真不知道！這死丫頭片子…誰知道她哪弄來的…也許是…也許是撿的？對！撿的！肯定是撿的！」他語無倫次。
孫組長目光如電，反覆掃視著哭得撕心裂肺的槐花、嚇得哆嗦的劉家老兩口，以及手中這包「乾淨」得詭異的玉米。沒有突破口！那個瞬間出現的記憶干擾和能量清除，手法極其高明且詭異，遠超他的認知！這反而印證了他對李明「有問題」的判斷，卻讓他陷入更深的迷霧——對方是如何做到的？目的何在？
他捏緊了那包玉米，指節發白。第一次，這位號稱「閻王」的專案組長，感到了一種有力無處使的憋悶和一絲…隱隱的不安。
前院小屋。
李明「哇」地一聲，吐出一口鮮血！精神力透支帶來的劇痛如同無數鋼針在腦中攪動！他臉色慘白如紙，扶著牆壁才勉強站穩，眼前陣陣發黑。
【警告！精神力嚴重透支！逆向操作及記憶屏蔽造成反噬！】
【定向簽到（情感饋贈）能力暫時凍結（72小時）！】
【初級偵察（2/5）碎片過載…效能下降30%…】
代價巨大！但值得！
他擦去嘴角的血跡，眼神卻銳利如刀。孫閻王親自出手卻一無所獲，這足以暫時震懾對方，為槐花和他自己贏得寶貴的喘息時間。同時，這也暴露了對方的手段——他們已經將突破口鎖定在了槐花身上！
不能再等了！
李明強忍著眩暈和劇痛，目光投向窗外軋鋼廠方向那高聳的煙囪。糧庫被盯死，槐花成為焦點，易中海虎視眈眈…軋鋼廠內部那條看似不可能的物資通道，必須立刻啟動！
他需要接觸廠里真正的「心臟」——負責全廠物資調度和計劃管理的供銷科。而晉升四級工，以及今天「榮歸」四合院時有意無意撒下的「香火情」，或許能敲開那扇門的一絲縫隙。
一個名字浮現在他因透支而混亂的腦海中——閻埠貴。三大爺閻埠貴，他的遠房表舅，在軋鋼廠供銷科當倉庫保管員，一個油滑、精明、膽小卻極重實惠的小人物。
李明深吸一口氣，壓下翻騰的氣血和腦中尖銳的刺痛，推開小屋的門。夜色下的四合院，看似平靜，暗流已洶湧如潮。他必須在這驚濤駭浪中，找到那根唯一能救命的浮木。