第676章 兩個時辰前
時間回溯到兩個時辰前。
殘夜，墨色濃得化不開，天幕低垂如浸血的黑綢，連一絲星光都不肯施捨給這座困守多日的孤城。
甘草城的城牆在齊軍連番狂攻之下，早已是千瘡百孔，磚石崩裂，城垛被撞木砸得殘缺不全，滾木擂石早已耗盡，城上守軍的甲冑染透了暗紅的血。
連手中的刀槍都卷了刃，卻依舊死死守在缺口處，用血肉之軀堵著那道即將被撕裂的防線。
夜風裹挾著濃重的血腥、硝煙與腐臭，在殘破的城牆上空盤旋呼嘯，七月的暑氣被戰場的肅殺碾得粉碎，只剩下刺骨的寒意，滲進每一寸斷壁殘垣。
城外，篝火如鬼火般密密麻麻，映照著城下堆積如山的屍體，有齊軍的，也有甘草城守軍的，層層疊疊，幾乎與城牆齊平，粘稠的鮮血順著城根滲入泥土。
將腳下的草地浸成了深褐色，踩上去黏膩濕滑，每一步都像是踏在亡魂的骸骨之上。
齊軍的攻勢早已瘋魔，不計傷亡，不計代價。
一波波死士扛著雲梯、推著撞城車，如潮水般反覆撲向城牆，喊殺聲、金鐵交鳴聲、兵刃入肉聲、傷者的哀嚎聲，混著戰鼓的狂擂，震得大地都在微微顫抖。
甘草城的守軍早已是強弩之末，連日苦戰，糧草斷絕，箭矢用盡，戰友一個個倒在身邊，活著的人連喘息的間隙都沒有。
只能憑著一口死守的血氣，撐著早已透支的身軀，與蜂擁而上的齊軍殊死搏殺。
突然，一聲震耳欲聾的巨響炸開。
甘草城北面城牆最薄弱的缺口處，再也承受不住齊軍撞城車的瘋狂撞擊，數丈寬的城牆轟然坍塌，磚石飛濺，煙塵滾滾，遮天蔽日。
守在缺口處的十數名周軍士卒連慘叫都來不及發出，便被坍塌的牆體徹底掩埋，只留下一片模糊的血霧與殘肢，混在碎石瓦礫之中。
城牆崩塌的煙塵尚未散盡，城外早已蓄勢待發的齊軍兵卒瞬間爆發出震天動地的歡呼，那聲音衝破暗夜，撕碎了甘草城最後的防線，粗糲而瘋狂的嘶吼響徹曠野：「城破了！城破了！弟兄們沖啊！」
「進城殺掠，富貴就在眼前！」
聲浪如潮，裹挾著嗜血的戾氣，成千上萬的齊軍兵卒揮舞著刀槍，踩著同伴的屍體，從坍塌的城牆缺口處瘋狂湧入，如同餓極了的豺狼，撲向這座早已傷痕累累的孤城。
他們眼中沒有軍紀，沒有底線，只有城破之後的劫掠與殺戮，腳步踏在染血的土地上，發出雜亂而瘋狂的聲響，甲冑碰撞，兵刃反光，將暗夜中的甘草城，拖入了無邊的煉獄。
此刻，齊軍中軍大營內，燈火昏黃，燭火被夜風吹得搖曳不定，將帳內眾人的影子拉得忽長忽短，平添幾分陰鷙。
大帳中央，擺著一張巨大的沙盤地圖，上面標註著甘草城、靈州、夏州的山川地勢與兩軍部署，沙盤邊緣早已積了一層薄薄的灰塵，可見在此對峙多日的焦灼。
高孝虞面容陰鷙，眉骨高聳，一雙眸子深不見底，此刻正死死盯著帳外甘草城方向升騰的煙塵，聽著城外士卒震天的歡呼，緊繃了數日的牙關狠狠咬了咬，腮邊肌肉繃緊，終是長長吐出一口濁氣，粗糲的咒罵脫口而出，帶著劫後餘生的暴戾：「這該死的甘草城，終於他娘的破了！」
這麼久了，這座彈丸小城如同一塊最堅硬的骨頭，死死卡在進軍的咽喉要道上。
守將王雄不過是個名不見經傳之輩，卻領著數千殘兵，硬生生扛住了數萬的連番猛攻，折損了齊軍不少精銳。
讓他這位大齊太子顏面盡失，心中積鬱的怒火與焦躁，早已堆成了山。
如今城破，那股憋在胸腔里的惡氣，終於得以宣洩。
站在高孝虞身側的柳在洲，此刻也是長長舒了一口氣，心頭懸了數日的巨石轟然落地，臉上露出如釋重負的笑意，躬身附和道：「這座眼中釘、肉中刺，如今總算連根拔起了！」
柳在洲話音剛落，帳下一員虎將大步上前，丁維則此刻雙目赤紅，渾身裹挾著沙場的戾氣，顯然是被甘草城多日的堅守憋得怒火中燒。
他大步走到高孝虞面前，單膝跪地，右手重重抱拳，甲冑碰撞發出沉悶的脆響，聲音如洪鐘般震得帳內燭火亂顫：「太子，末將親自率領弟兄們，進城清剿殘敵，殺光甘草城內所有抵抗之人，一個不留！」
言語之中滿是嗜血的狠厲，多日攻城不下的憋屈，此刻盡數化作了屠城的殺意，只待太子一聲令下，便要將這座孤城徹底碾成齏粉。
高孝虞抬眼看向丁維則，看著其眼中憋了數日的戾氣與狠勁，擺了擺手，吐出兩個字：「去吧。」
話音落下，微微頓了頓，眸中閃過一絲陰狠，抬眼望向帳外甘草城的方向，沉聲下令，聲音冷得像臘月的寒冰：「傳令下去，將士們入城之後，三日不封刀！」
丁維則聞言，眼中凶光大盛，重重頷首，聲音鏗鏘：「末將遵令！」
高孝虞似是又想到了什麼，眉頭微蹙，眸中閃過一絲執念，沉聲補充道：「還有一件事，甘草城守將王雄，務必將此人抓到孤面前，死活不論！」
他要的不是活口，也不是降將，只是要看到那個讓他損兵折將、顏面盡失的傢伙，最終落得何等下場。
活要見人，死要見屍，唯有如此，方能解他心頭之恨。
丁維則再次抱拳，聲音狠厲：「末將得令！定將王雄擒至太子面前，絕不辱命！」
言罷，重重叩首，起身行了一個軍禮，轉身大步踏出中軍大帳，腳步急促，甲冑鏗鏘，轉瞬便消失在暗夜之中，只留下一路裹挾著殺氣的腳步聲，直奔甘草城破城之處而去。
大帳內，只剩下高孝虞與柳在洲二人，燭火依舊搖曳，帳外的喊殺聲、哀嚎聲隱隱傳來，卻絲毫影響不到帳內的氛圍。
高孝虞整理了一下衣衫，臉上的陰鷙稍稍褪去，取而代之的是一絲疲憊與志得意滿，他抬眼看向柳在洲，淡淡開口：「連日督戰，身心俱疲，走吧，咱們回中軍大帳稍作歇息，靜待丁將軍的捷報。」
柳在洲連忙躬身應是，伸手做出請的姿勢，恭敬地跟在高孝虞身後，兩人一前一後，走進了大營深處的主帳之中。
將帳外的血腥與廝殺，暫時隔絕在了厚重的帳簾之外。
時間緩緩流逝，半個時辰轉瞬而過，暗夜依舊深沉，甘草城內的喊殺聲、哀嚎聲愈發慘烈，火光沖天，映紅了半邊天幕。
那是齊軍在城內縱火焚屋，百姓的哭喊聲、士卒的殺戮聲，交織成一曲絕望的悲歌，在夜風裡久久迴蕩。
齊軍主帳之內，燭火通明，比先前更加亮堂，沙盤地圖被挪到了帳中央，柳在洲躬身站在地圖前，修長的手指指著地圖上甘草城、靈州、庫狄淦駐軍的位置，目光凝重，一字一句地對著端坐主位的高孝虞稟報導：「太子，如今甘草城已被我軍拔除，夏州要道暢通，我軍再無側翼威脅，接下來，便該揮師直奔靈州，與庫狄公率領的主力大軍合兵一處，合攻周國靈州守軍，一舉拿下靈州重鎮！」
高孝虞端坐主位，一手撐著下頜，一手輕輕敲擊著桌面，目光落在地圖上的靈州二字之上，雙眼微微眯起，眸中閃過一絲陰鷙的冷光，語氣冰冷而狠厲，帶著運籌帷幄的狡詐：「咱們得繞開周國守軍的正面防線，突襲到他們的背後或側面，趁其不備，殺他一個措手不及！」
他要的不是正面鏖戰，而是出其不意的突襲，是用最快的速度、最狠的手段，擊潰周國靈州守軍，擴大戰果，直逼周國腹地，立下不世之功。
柳在洲聞言，眼中立刻露出諂媚的笑意，連忙躬身拱手，連聲奉承道：「太子所言極是！」
高孝虞聽著柳在洲的奉承，臉上沒有絲毫笑意，只是微微頷首，目光依舊死死盯著地圖上的靈州，眸中的陰鷙與狠厲。
就在這時，急促如鼓點的腳步聲驟然劃破帳外的靜謐，親兵甲冑踉蹌碰撞，連帳簾都來不及掀開，便不顧一切地撞了進來。
雙膝幾乎是砸在地面之上，頭盔歪斜，髮髻散亂，原本肅整的面容被極致的驚恐扭曲，神色慌張到了極點，聲音帶著抑制不住的顫抖，幾乎是哭嚎著稟報：「太子！大事不好了！」
這突如其來的急報如一塊寒鐵砸入平靜的深潭，瞬間打破了帳內剛剛醞釀好的運籌帷幄。
高孝虞眉頭猛地擰緊，原本微眯的雙眼驟然睜開，眸中閃過一絲不耐與慍怒，方才城破的暢快還未散盡，此刻被這無由的慌亂攪得心頭火起。
他沉聲呵斥，語氣里滿是居高臨下的輕蔑：「慌什麼！方才我大軍剛攻破甘草城，哪來的大事不好？」
頓了頓，嘴角勾起一抹嗤笑，說出了一個自己都覺得荒誕至極的猜測，語氣里滿是不屑：「總不能是城內那些殘兵游勇，憑著幾柄破刀殘劍，反倒把咱們入城的大軍打出來了吧？」
在高孝虞看來，甘草城早已是囊中之物，王雄所部死傷殆盡，連還手之力都已喪失，絕無可能掀起半點風浪。
可親兵接下來的話，卻如同一道驚雷，直接在帳頂轟然炸開，炸得高孝虞與柳在洲臉色驟變，血色瞬間褪盡。
親兵牙關打顫，嘴唇哆嗦著，幾乎無法完整吐出字句，每一個字都浸著入骨的恐懼：「不.....不是城內的殘兵！是.....是南面！」
「南面曠野之上，突然出現大批周軍精銳騎兵！」
他深吸一口氣，猛地抬起頭，雙目圓睜，眼底的驚恐幾乎要溢出來，拔高了聲音嘶吼道：「周軍騎兵速度極快，如狂風過境，已經和我外圍守軍交鋒上了！」
「殺聲震天，轉眼之間，就快衝破前陣，殺到中軍大營跟前了！」
「周軍騎兵？」柳在洲身形猛地一震，下意識喃喃重複了一遍這四個字，臉上的諂媚與輕鬆瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一片慘白。
他呆立原地，不過瞬息便恍然大悟，狠狠一拍大腿，臉色鐵青，失聲驚呼：「是了！是周國的援軍！」
「我軍被王雄死死拖在甘草城下許久，周國朝堂就算反應再遲緩，此刻援軍也該抵達夏州地界了！」
話音落下，眼中閃過一絲怨毒，咬牙切齒地暗罵一聲，聲音狠戾：「該死的王雄！」
直到此刻，柳在洲才徹底明白，甘草城這塊硬骨頭，拖垮的不僅僅是大齊的士卒與糧草，更是給周國主力大軍爭取了最致命的馳援時間。
如今前有孤城殘兵未清，後有周軍鐵騎突襲，齊軍瞬間陷入腹背受敵的絕境。
高孝虞臉上的輕蔑與淡然徹底消失，取而代之的是滔天的震怒與慌亂，猛地一拍案幾，案上燭台劇烈搖晃，燭火飛濺，厲聲大喝，聲線因極致的憤怒而扭曲：「還愣著作甚！」
他霍然起身，目光如刀般掃向帳下親兵，語氣帶著不容置疑的威嚴：「還不速去傳令！即刻調遣我軍騎兵主力，前去南面迎戰周軍！」
親兵被這一聲怒喝嚇得渾身一顫，卻依舊壯著膽子，聲音顫抖著小心翼翼勸諫，臉上滿是為太子安危擔憂的急切：「太子殿下，萬萬不可！周軍來勢太過兇猛，我軍前陣已然潰敗，根本抵擋不住！」
「依末將之見，太子您還是先撤離大營，暫避鋒芒，留得青山在，不怕沒柴燒啊！」
在親兵眼中，此刻的齊軍剛經歷慘烈攻城，士卒疲憊，陣型散亂，軍械未整，根本不是以逸待勞、氣勢如虹的周軍鐵騎對手。
死守中軍大營無異於以卵擊石，唯有護送太子先行撤離，才是唯一的生路。
「胡鬧！」
高孝虞聞言勃然大怒，厲聲呵斥，聲音震得帳內燭火亂顫，他昂首挺胸，語氣振振有詞，帶著驕傲與偏執：「孤乃是大齊儲君，親督此戰！若是此刻不戰而逃，率先撤離，豈非是棄大軍於不顧？」
「傳將出去，我大齊將士軍心何在！孤的顏面何在！」
他目光如炬，直視著帳外越來越近的喊殺聲，周身散發出破釜沉舟的狠厲，朗聲喝道：「如今這種時候，唯有與周軍針尖對麥芒，死戰不退，一舉打掉周國援軍的銳氣，方能穩住戰局！」
「今日，孤要親自領兵據敵！」
高孝虞心中比誰都清楚，此刻齊軍的處境已是危如累卵。
大軍剛剛攻破甘草城，入城士卒四散劫掠，陣型渙散，軍械不齊，疲憊不堪，若是任由周軍鐵騎衝垮中軍大營，整個齊軍都會瞬間崩盤，從大勝淪為慘敗。
屆時別說攻取靈州、夏州，就連全身而退都成了奢望。
唯有他這個太子親自坐鎮，拼死頂住周軍的第一波衝鋒，才能收攏潰兵，重整陣型，爭取一線生機。
親兵見狀，嚇得魂飛魄散，連忙膝行幾步，拼命勸阻，聲音帶著哭腔，將最恐怖的實情和盤托出：「太子不可！萬萬不可啊！」
「周軍陣中有一悍將，身高九尺有餘，壯如小山，面目猙獰，手持一桿長槊，衝進我軍陣中，如入無人之境！」
「長槊所過之處，人仰馬翻，血肉橫飛，我軍勇士根本無法阻擋，連折十幾員偏將！」
「還請太子以自身安危為重，暫時撤離，不可親身犯險！」
可高孝虞非但沒有畏懼，反而被激起了骨子裡的桀驁與不屑，他冷哼一聲，嘴角勾起一抹輕蔑的弧度，昂首反問，語氣里滿是大齊鮮卑勇士的狂傲：「那又如何？不過是一員匹夫悍將罷了！」
「我大齊鮮卑兒郎，縱橫天下多年，所向披靡，豈會懼他一個周營莽夫？」
殘夜，墨色濃得化不開，天幕低垂如浸血的黑綢，連一絲星光都不肯施捨給這座困守多日的孤城。
甘草城的城牆在齊軍連番狂攻之下，早已是千瘡百孔，磚石崩裂，城垛被撞木砸得殘缺不全，滾木擂石早已耗盡，城上守軍的甲冑染透了暗紅的血。
連手中的刀槍都卷了刃，卻依舊死死守在缺口處，用血肉之軀堵著那道即將被撕裂的防線。
夜風裹挾著濃重的血腥、硝煙與腐臭，在殘破的城牆上空盤旋呼嘯，七月的暑氣被戰場的肅殺碾得粉碎，只剩下刺骨的寒意，滲進每一寸斷壁殘垣。
城外，篝火如鬼火般密密麻麻，映照著城下堆積如山的屍體，有齊軍的，也有甘草城守軍的，層層疊疊，幾乎與城牆齊平，粘稠的鮮血順著城根滲入泥土。
將腳下的草地浸成了深褐色，踩上去黏膩濕滑，每一步都像是踏在亡魂的骸骨之上。
齊軍的攻勢早已瘋魔，不計傷亡，不計代價。
一波波死士扛著雲梯、推著撞城車，如潮水般反覆撲向城牆，喊殺聲、金鐵交鳴聲、兵刃入肉聲、傷者的哀嚎聲，混著戰鼓的狂擂，震得大地都在微微顫抖。
甘草城的守軍早已是強弩之末，連日苦戰，糧草斷絕，箭矢用盡，戰友一個個倒在身邊，活著的人連喘息的間隙都沒有。
只能憑著一口死守的血氣，撐著早已透支的身軀，與蜂擁而上的齊軍殊死搏殺。
突然，一聲震耳欲聾的巨響炸開。
甘草城北面城牆最薄弱的缺口處，再也承受不住齊軍撞城車的瘋狂撞擊，數丈寬的城牆轟然坍塌，磚石飛濺，煙塵滾滾，遮天蔽日。
守在缺口處的十數名周軍士卒連慘叫都來不及發出，便被坍塌的牆體徹底掩埋，只留下一片模糊的血霧與殘肢，混在碎石瓦礫之中。
城牆崩塌的煙塵尚未散盡，城外早已蓄勢待發的齊軍兵卒瞬間爆發出震天動地的歡呼，那聲音衝破暗夜，撕碎了甘草城最後的防線，粗糲而瘋狂的嘶吼響徹曠野：「城破了！城破了！弟兄們沖啊！」
「進城殺掠，富貴就在眼前！」
聲浪如潮，裹挾著嗜血的戾氣，成千上萬的齊軍兵卒揮舞著刀槍，踩著同伴的屍體，從坍塌的城牆缺口處瘋狂湧入，如同餓極了的豺狼，撲向這座早已傷痕累累的孤城。
他們眼中沒有軍紀，沒有底線，只有城破之後的劫掠與殺戮，腳步踏在染血的土地上，發出雜亂而瘋狂的聲響，甲冑碰撞，兵刃反光，將暗夜中的甘草城，拖入了無邊的煉獄。
此刻，齊軍中軍大營內，燈火昏黃，燭火被夜風吹得搖曳不定，將帳內眾人的影子拉得忽長忽短，平添幾分陰鷙。
大帳中央，擺著一張巨大的沙盤地圖，上面標註著甘草城、靈州、夏州的山川地勢與兩軍部署，沙盤邊緣早已積了一層薄薄的灰塵，可見在此對峙多日的焦灼。
高孝虞面容陰鷙，眉骨高聳，一雙眸子深不見底，此刻正死死盯著帳外甘草城方向升騰的煙塵，聽著城外士卒震天的歡呼，緊繃了數日的牙關狠狠咬了咬，腮邊肌肉繃緊，終是長長吐出一口濁氣，粗糲的咒罵脫口而出，帶著劫後餘生的暴戾：「這該死的甘草城，終於他娘的破了！」
這麼久了，這座彈丸小城如同一塊最堅硬的骨頭，死死卡在進軍的咽喉要道上。
守將王雄不過是個名不見經傳之輩，卻領著數千殘兵，硬生生扛住了數萬的連番猛攻，折損了齊軍不少精銳。
讓他這位大齊太子顏面盡失，心中積鬱的怒火與焦躁，早已堆成了山。
如今城破，那股憋在胸腔里的惡氣，終於得以宣洩。
站在高孝虞身側的柳在洲，此刻也是長長舒了一口氣，心頭懸了數日的巨石轟然落地，臉上露出如釋重負的笑意，躬身附和道：「這座眼中釘、肉中刺，如今總算連根拔起了！」
柳在洲話音剛落，帳下一員虎將大步上前，丁維則此刻雙目赤紅，渾身裹挾著沙場的戾氣，顯然是被甘草城多日的堅守憋得怒火中燒。
他大步走到高孝虞面前，單膝跪地，右手重重抱拳，甲冑碰撞發出沉悶的脆響，聲音如洪鐘般震得帳內燭火亂顫：「太子，末將親自率領弟兄們，進城清剿殘敵，殺光甘草城內所有抵抗之人，一個不留！」
言語之中滿是嗜血的狠厲，多日攻城不下的憋屈，此刻盡數化作了屠城的殺意，只待太子一聲令下，便要將這座孤城徹底碾成齏粉。
高孝虞抬眼看向丁維則，看著其眼中憋了數日的戾氣與狠勁，擺了擺手，吐出兩個字：「去吧。」
話音落下，微微頓了頓，眸中閃過一絲陰狠，抬眼望向帳外甘草城的方向，沉聲下令，聲音冷得像臘月的寒冰：「傳令下去，將士們入城之後，三日不封刀！」
丁維則聞言，眼中凶光大盛，重重頷首，聲音鏗鏘：「末將遵令！」
高孝虞似是又想到了什麼，眉頭微蹙，眸中閃過一絲執念，沉聲補充道：「還有一件事，甘草城守將王雄，務必將此人抓到孤面前，死活不論！」
他要的不是活口，也不是降將，只是要看到那個讓他損兵折將、顏面盡失的傢伙，最終落得何等下場。
活要見人，死要見屍，唯有如此，方能解他心頭之恨。
丁維則再次抱拳，聲音狠厲：「末將得令！定將王雄擒至太子面前，絕不辱命！」
言罷，重重叩首，起身行了一個軍禮，轉身大步踏出中軍大帳，腳步急促，甲冑鏗鏘，轉瞬便消失在暗夜之中，只留下一路裹挾著殺氣的腳步聲，直奔甘草城破城之處而去。
大帳內，只剩下高孝虞與柳在洲二人，燭火依舊搖曳，帳外的喊殺聲、哀嚎聲隱隱傳來，卻絲毫影響不到帳內的氛圍。
高孝虞整理了一下衣衫，臉上的陰鷙稍稍褪去，取而代之的是一絲疲憊與志得意滿，他抬眼看向柳在洲，淡淡開口：「連日督戰，身心俱疲，走吧，咱們回中軍大帳稍作歇息，靜待丁將軍的捷報。」
柳在洲連忙躬身應是，伸手做出請的姿勢，恭敬地跟在高孝虞身後，兩人一前一後，走進了大營深處的主帳之中。
將帳外的血腥與廝殺，暫時隔絕在了厚重的帳簾之外。
時間緩緩流逝，半個時辰轉瞬而過，暗夜依舊深沉，甘草城內的喊殺聲、哀嚎聲愈發慘烈，火光沖天，映紅了半邊天幕。
那是齊軍在城內縱火焚屋，百姓的哭喊聲、士卒的殺戮聲，交織成一曲絕望的悲歌，在夜風裡久久迴蕩。
齊軍主帳之內，燭火通明，比先前更加亮堂，沙盤地圖被挪到了帳中央，柳在洲躬身站在地圖前，修長的手指指著地圖上甘草城、靈州、庫狄淦駐軍的位置，目光凝重，一字一句地對著端坐主位的高孝虞稟報導：「太子，如今甘草城已被我軍拔除，夏州要道暢通，我軍再無側翼威脅，接下來，便該揮師直奔靈州，與庫狄公率領的主力大軍合兵一處，合攻周國靈州守軍，一舉拿下靈州重鎮！」
高孝虞端坐主位，一手撐著下頜，一手輕輕敲擊著桌面，目光落在地圖上的靈州二字之上，雙眼微微眯起，眸中閃過一絲陰鷙的冷光，語氣冰冷而狠厲，帶著運籌帷幄的狡詐：「咱們得繞開周國守軍的正面防線，突襲到他們的背後或側面，趁其不備，殺他一個措手不及！」
他要的不是正面鏖戰，而是出其不意的突襲，是用最快的速度、最狠的手段，擊潰周國靈州守軍，擴大戰果，直逼周國腹地，立下不世之功。
柳在洲聞言，眼中立刻露出諂媚的笑意，連忙躬身拱手，連聲奉承道：「太子所言極是！」
高孝虞聽著柳在洲的奉承，臉上沒有絲毫笑意，只是微微頷首，目光依舊死死盯著地圖上的靈州，眸中的陰鷙與狠厲。
就在這時，急促如鼓點的腳步聲驟然劃破帳外的靜謐，親兵甲冑踉蹌碰撞，連帳簾都來不及掀開，便不顧一切地撞了進來。
雙膝幾乎是砸在地面之上，頭盔歪斜，髮髻散亂，原本肅整的面容被極致的驚恐扭曲，神色慌張到了極點，聲音帶著抑制不住的顫抖，幾乎是哭嚎著稟報：「太子！大事不好了！」
這突如其來的急報如一塊寒鐵砸入平靜的深潭，瞬間打破了帳內剛剛醞釀好的運籌帷幄。
高孝虞眉頭猛地擰緊，原本微眯的雙眼驟然睜開，眸中閃過一絲不耐與慍怒，方才城破的暢快還未散盡，此刻被這無由的慌亂攪得心頭火起。
他沉聲呵斥，語氣里滿是居高臨下的輕蔑：「慌什麼！方才我大軍剛攻破甘草城，哪來的大事不好？」
頓了頓，嘴角勾起一抹嗤笑，說出了一個自己都覺得荒誕至極的猜測，語氣里滿是不屑：「總不能是城內那些殘兵游勇，憑著幾柄破刀殘劍，反倒把咱們入城的大軍打出來了吧？」
在高孝虞看來，甘草城早已是囊中之物，王雄所部死傷殆盡，連還手之力都已喪失，絕無可能掀起半點風浪。
可親兵接下來的話，卻如同一道驚雷，直接在帳頂轟然炸開，炸得高孝虞與柳在洲臉色驟變，血色瞬間褪盡。
親兵牙關打顫，嘴唇哆嗦著，幾乎無法完整吐出字句，每一個字都浸著入骨的恐懼：「不.....不是城內的殘兵！是.....是南面！」
「南面曠野之上，突然出現大批周軍精銳騎兵！」
他深吸一口氣，猛地抬起頭，雙目圓睜，眼底的驚恐幾乎要溢出來，拔高了聲音嘶吼道：「周軍騎兵速度極快，如狂風過境，已經和我外圍守軍交鋒上了！」
「殺聲震天，轉眼之間，就快衝破前陣，殺到中軍大營跟前了！」
「周軍騎兵？」柳在洲身形猛地一震，下意識喃喃重複了一遍這四個字，臉上的諂媚與輕鬆瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一片慘白。
他呆立原地，不過瞬息便恍然大悟，狠狠一拍大腿，臉色鐵青，失聲驚呼：「是了！是周國的援軍！」
「我軍被王雄死死拖在甘草城下許久，周國朝堂就算反應再遲緩，此刻援軍也該抵達夏州地界了！」
話音落下，眼中閃過一絲怨毒，咬牙切齒地暗罵一聲，聲音狠戾：「該死的王雄！」
直到此刻，柳在洲才徹底明白，甘草城這塊硬骨頭，拖垮的不僅僅是大齊的士卒與糧草，更是給周國主力大軍爭取了最致命的馳援時間。
如今前有孤城殘兵未清，後有周軍鐵騎突襲，齊軍瞬間陷入腹背受敵的絕境。
高孝虞臉上的輕蔑與淡然徹底消失，取而代之的是滔天的震怒與慌亂，猛地一拍案幾，案上燭台劇烈搖晃，燭火飛濺，厲聲大喝，聲線因極致的憤怒而扭曲：「還愣著作甚！」
他霍然起身，目光如刀般掃向帳下親兵，語氣帶著不容置疑的威嚴：「還不速去傳令！即刻調遣我軍騎兵主力，前去南面迎戰周軍！」
親兵被這一聲怒喝嚇得渾身一顫，卻依舊壯著膽子，聲音顫抖著小心翼翼勸諫，臉上滿是為太子安危擔憂的急切：「太子殿下，萬萬不可！周軍來勢太過兇猛，我軍前陣已然潰敗，根本抵擋不住！」
「依末將之見，太子您還是先撤離大營，暫避鋒芒，留得青山在，不怕沒柴燒啊！」
在親兵眼中，此刻的齊軍剛經歷慘烈攻城，士卒疲憊，陣型散亂，軍械未整，根本不是以逸待勞、氣勢如虹的周軍鐵騎對手。
死守中軍大營無異於以卵擊石，唯有護送太子先行撤離，才是唯一的生路。
「胡鬧！」
高孝虞聞言勃然大怒，厲聲呵斥，聲音震得帳內燭火亂顫，他昂首挺胸，語氣振振有詞，帶著驕傲與偏執：「孤乃是大齊儲君，親督此戰！若是此刻不戰而逃，率先撤離，豈非是棄大軍於不顧？」
「傳將出去，我大齊將士軍心何在！孤的顏面何在！」
他目光如炬，直視著帳外越來越近的喊殺聲，周身散發出破釜沉舟的狠厲，朗聲喝道：「如今這種時候，唯有與周軍針尖對麥芒，死戰不退，一舉打掉周國援軍的銳氣，方能穩住戰局！」
「今日，孤要親自領兵據敵！」
高孝虞心中比誰都清楚，此刻齊軍的處境已是危如累卵。
大軍剛剛攻破甘草城，入城士卒四散劫掠，陣型渙散，軍械不齊，疲憊不堪，若是任由周軍鐵騎衝垮中軍大營，整個齊軍都會瞬間崩盤，從大勝淪為慘敗。
屆時別說攻取靈州、夏州，就連全身而退都成了奢望。
唯有他這個太子親自坐鎮，拼死頂住周軍的第一波衝鋒，才能收攏潰兵，重整陣型，爭取一線生機。
親兵見狀，嚇得魂飛魄散，連忙膝行幾步，拼命勸阻，聲音帶著哭腔，將最恐怖的實情和盤托出：「太子不可！萬萬不可啊！」
「周軍陣中有一悍將，身高九尺有餘，壯如小山，面目猙獰，手持一桿長槊，衝進我軍陣中，如入無人之境！」
「長槊所過之處，人仰馬翻，血肉橫飛，我軍勇士根本無法阻擋，連折十幾員偏將！」
「還請太子以自身安危為重，暫時撤離，不可親身犯險！」
可高孝虞非但沒有畏懼，反而被激起了骨子裡的桀驁與不屑，他冷哼一聲，嘴角勾起一抹輕蔑的弧度，昂首反問，語氣里滿是大齊鮮卑勇士的狂傲：「那又如何？不過是一員匹夫悍將罷了！」
「我大齊鮮卑兒郎，縱橫天下多年，所向披靡，豈會懼他一個周營莽夫？」