第958章 煥然一新的雲鄴城

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  出巡的隊伍一路南下,沿途州縣雞飛狗跳。

  地方官們收到消息後不敢怠慢,都擺出了最好的姿態。

  有人連夜修門面,有人抱著簡報狂背政績,有人緊張得嘴角起泡,一個個都因為太子要路過而忙碌了起來。

  消息傳到楚霄耳朵里時,他正在車中看奏摺,聞言沉默了兩息,抬手揉了揉額角。

  「通知下去,讓他們該幹嘛就幹嘛,不要因為孤影響了百姓的日常。」

  有了楚霄的命令,那些地方官不敢再折騰,但依舊在這段時間提心弔膽,生怕哪裡做的不好,就被太子殿下看在眼裡了。

  一路上,楚霄並非走馬觀花。

  每到一地,他先看倉儲,再看縣學,接著是水利、道路、集市,偶爾還會突然拐進居民區,看看百姓吃什麼、穿什麼、住什麼。

  這恰恰是地方官最怕的。

  因為門面可以連夜補,民生最難演。

  有個官員準備了一肚子漂亮話,結果楚霄剛下車,連衙門都沒進,先拐去看了集市後面的排水溝。

  前幾天下過雨,溝里淤泥未清,還飄著幾片爛菜葉。

  那官員臉色當場就白了。

  楚霄站在溝邊看了兩眼,沒發火,只淡淡問了一句:

  「你們衙門的錢,是只夠修衙門門臉,不夠通這些溝渠嗎?」

  那官員膝蓋一軟,嚇得連話都說不出來了。

  楚霄最後沒重罰,只命隨行書吏記檔,限期整改。

  可這事傳出去後,沿路地方官們全學乖了。

  一個個不敢再只盯著表面功夫,連夜清溝修路、整頓集市,甚至一些所謂的貧民窟都連夜開始整改,生怕太子哪根筋一動,真要深入體驗民生。

  數月後,車駕終於抵達雲燁城。

  海風挾著鹹味撲面而來,遠處桅杆如林,碼頭貨箱整整齊齊,車馬絡繹,喧囂里全是生氣。

  楚霄還記得自己第一次來雲鄴的時候,這就是個落後貧困的海邊城池,如今的雲燁已是另一番模樣。

  楚霄掀簾望去,眼底浮起一抹極淡的笑。

  得知太子殿下到了,雲燁知府沈朝率屬官在城外相迎。

  見到楚霄的車駕後,所有人齊齊行禮:「臣等恭迎太子殿下!」

  楚霄下車,看向沈朝。

  這人比從前膚色曬黑了些,眼角多了細紋,看得出這些年沒少操心。

  「沈朝,雲燁治理得不錯。」

  一句誇讚落下,沈朝心口都熱了一下,忙躬身道:「臣不敢居功,皆是依殿下昔年規劃執行。」

  他說得極認真,不是謙虛,而是真這麼覺得。

  若無當年楚霄的規劃,雲燁哪有今日?

  他最多只是個執行之人,但真正的功勞還是太子殿下的。

  楚霄笑了笑,「照章辦事的人很多,能辦出結果的不多。」

  這話聽得沈朝胸口發燙,連旁邊幾名地方官都羨慕得眼睛發紅。

  太子一句辦得不錯,分量可賞銀重多了,因為這意味著,你的名字已經進了太子的眼。

  入城後,楚霄沒有先回行館,而是直奔港口。

  越靠近碼頭,越能感受到雲燁如今的活力。

  腳夫扛貨,書吏核單,商販高聲討價還價,南來北往的口音攪在一起,雖然有些雜亂,但是更襯托出如今雲鄴的繁華。

  當然,港口最顯眼的,還是那裡停靠著一排排的蒸汽船。

  黑色船身,煙囪高豎,不少第一次近距離觀看蒸汽船的官員,眼睛都看直了。

  蒯明謙他提前就先到了雲鄴,如今已經等候在港口。

  見到楚霄,他大步上前,行禮時中氣十足。

  「臣蒯明謙,參見殿下!」

  楚霄打量他一眼,笑道:「即將要出海了,你這心情看起來很激動啊。」

  蒯明謙嘿嘿一笑:「殿下明鑑,臣在京城待著,渾身都不自在。」

  「每天看著海圖,恨不得自己長翅膀飛出去。」

  「船隊和人員準備的如何了?」楚霄拍著蒯明謙的肩膀問道。


  蒯明謙立刻正色:「主船、輔船、補給船、護衛船皆已齊備。」

  「火藥、糧食、淡水、醫藥、備用帆索、測繪器具,也都裝船完畢,這次臣準備得比上次更足。」

  他說這話時,眼中滿是經驗帶來的自信。

  上次出海,他是摸著石頭闖命。

  以前犯過的錯,這次肯定不會再犯。

  他有絕對的信心,這一次的收穫一定會比之前更大,也會航行的更遠。

  楚霄沒再多言,徑直登上那艘最大的蒸汽船。

  隨行的官員也都紛紛跟上。

  站在甲板上,許多人還是第一次看到大海,都忍不住驚嘆出聲。

  等人員都準備好了,楚霄一聲令下,鍋爐啟動,轟鳴低沉,蒸汽船緩緩離港。

  第一次體驗的人心裡都非常緊張,可更多的還是新奇。

  因為這和他們認知里的船完全不是一回事。

  不靠風帆,這麼大的船也能航行,而且比他們想像的更穩。

  甲板上海風掠過衣袖,遠處雲燁港口漸漸後退,海面在陽光下碎成一層層銀光。

  楚霄站在船頭,神色難得放鬆。

  那一刻,他身上少了朝堂上那種逼人的鋒銳,多了幾分年輕人的意氣。

  蒸汽船在海上轉了一圈,又折返靠岸。

  此時蒯明謙的船隊已列陣海上,上百艘船上的旗幟獵獵作響,場面壯闊得讓不少百姓都看得屏住呼吸。

  碼頭邊圍了許多人。

  有人來看熱鬧,有人是真心來送行。

  蒯明謙再次來到楚霄面前,鄭重跪下,磕了個頭。

  「臣此去,不知何年才歸,若能為大夏探得新航路、新土地、新資源,臣死而無憾。」

  周圍頓時一靜,大家看向蒯明謙的時候眼中都是敬佩。

  這大海上意外這麼多,風暴、缺水、疾病、迷航、暗礁……哪一樣都能把命收走。

  有人嘗試了一次,就再也不敢面對。

  可蒯明謙明知海上的兇險,卻義無反顧的選擇再次出海,這份勇氣,值得所有人尊敬。

  楚霄上前一步,親手將他扶起。

  「活著回來。」

  「孤會在京城等著你凱旋!」

  蒯明謙眼眶微熱,趕緊咧嘴一笑。

  「殿下放心,臣這條命硬得很,閻王見了都嫌硌手。」

  楚霄重重點頭,「行了,出發吧!」

  號角聲起,船隊緩緩離港。

  蒯明謙立在主船船頭,朝岸邊最後一拜。

  海風卷旗,衣袍獵獵。

  船隊越去越遠,最後只剩海天交界處一點一點黑影。

  楚霄站在原地看了很久,直到連那點影子都看不見才轉身離開。

  這一趟出去,不知道要多少年後才能再見面了。

  可有些路,總得有人先去探。

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