第509章 根本無法徹底化解（2合1，5.1k）
見過陸臨川後，姬琰也有些累了，便帶著魏忠往乾清宮走。
魏忠立刻示意身後的小內侍去準備步輦。
姬琰卻揮了揮手：「不必了。」
他抬眼望了望天色。
秋日的黃昏來得早，西邊天際已染上一層淡淡的橘紅。
幾片枯黃的梧桐葉從枝頭飄落，悄無聲息地落在青石板路上。
「走走，就當散散心。」姬琰道。
「是。」魏忠躬身應道，揮手讓抬步輦的內侍退遠些跟著，自己則落後半步，隨在皇帝身側。
從潛邸就開始伺候這位主子，魏忠自認為是比較了解皇帝的。
陛下勤政、果斷，有時甚至有些剛愎，但對真正信任的人，卻也重情重義。
陸臨川便是其中之一。
可此刻，魏忠卻有些拿不準了。
方才御書房裡那番對話，看似平和，實則微妙。
陛下對衛國公的態度，似乎與往日有些不同。
但究竟不同在何處，魏忠又說不上來。
從文華殿側面的甬道穿過去，繞過慈寧宮花園的東牆，便是通往乾清宮的近路。
甬道不寬，兩側是高聳的宮牆，將夕陽餘暉割成窄窄的一道，落在姬琰玄色的常服袍角上。
走著走著。
姬琰忽然開口：「你怎麼看？」
魏忠一愣。
這句話沒頭沒尾，問的是什麼？
但魏忠幾乎是立刻便明白了，陛下問的，只能是方才御書房裡那件事，只能是衛國公。
他和陸臨川的關係其實不錯。
當年陸臨川初入朝堂，在宮中行走時，便對他這位司禮監掌印太監禮敬有加，不曾因他是閹人而輕慢。
後來陸臨川地位日隆，對他依然客氣，逢年過節的禮數也周到。
魏忠雖不敢與外臣結交過深，心裡對這位衛國公是存著好感的。
但他是個人精，在宮裡熬了這麼多年，能坐到這個位置，靠的便是審時度勢、揣摩上意。
如今的情勢，他看得明白。
給陸臨川說好話的人太多了，多到不正常。
多到……讓陛下不舒服了。
於是，魏忠知道，此刻自己絕不能為陸臨川說好話。
不僅不能說好話，甚至還得……
他略一沉吟，小心翼翼地接話：「皇爺，問的可是衛國公？」
姬琰繼續走著，腳步不疾不徐，沒有回答。
這便是默認了。
魏忠喉頭動了動：「衛國公的權勢……確實太大了。」
話音落下，姬琰的腳步幾不可察地頓了一瞬。
他側過頭，語氣變冷：「你說什麼？！」
魏忠心頭一緊。
伴君如伴虎，一句話說錯，便是萬劫不復。
但他既已開口，便只能硬著頭皮說下去：「皇爺請想，衛國公如今是世襲罔替的國公，爵位已極人臣。」
「他提督虎賁營，營中上下，從士卒到將領，仍唯他馬首是瞻，說那是他的私兵也不為過。」
「東南水師都督鄭泗，是他一手提拔，水師改制、購艦、練兵，皆由他主持，鄭泗對他感恩戴德，言聽計從。」
「朝中，張淮正張閣老與他交厚，程硯程巡撫是他至交，白景明主持《民聲通聞》，對他推崇備至。」
「此番日本行省章程，陛下命他主持，那些倭官見他如見鬼神，戰戰兢兢，不敢有違。」
「這便等於將未來日本行省的官場人心，也繫於他一身。」
「民間，他的聲望更是如日中天。」
「滅倭之功，百姓感念；近日刊載的詩文，士林稱頌……」
魏忠頓了頓，偷眼覷了覷皇帝的神色，才繼續道：「更有甚者，此番密雲事發，朝中竟無一人上書彈劾，反而多有為他開脫辯解之辭。」
「六部九卿、科道言官，平日最愛糾劾風聞，如今卻緘口不言，甚或曲意維護。」
「這……這實非尋常。」
姬琰越聽，臉色越沉。
秋風吹過甬道，帶著深宮的涼意，捲起他袍角的下擺。
他忽然停下腳步：「你說這些是什麼意思？難不成懷遠……」
魏忠立刻跪倒在地，磕頭如搗蒜：「老奴絕無此意，衛國公對皇爺，肯定是忠心耿耿，天地可鑑！」
「老奴方才所言，句句是實，但正因如此，才更顯衛國公之忠。」
「若非皇爺信重，他豈能編練新軍？若非皇爺支持，他豈能跨海東征？」
「他所有的一切，皆是皇爺所賜，皆是因他為皇爺、為朝廷立下了不世之功。」
「老奴只是覺得……覺得衛國公如今的位置，太過顯眼，容易招人嫉恨。」
「那些為他說話的人，未必都是真心為他好……」
他結結巴巴說了一大堆，一會兒讓人覺得陸臨川已是權傾朝野、需加防範，一會兒又讓人覺得他純粹是被架在火上烤的孤直忠臣。
前後矛盾，語無倫次。
但正是這種「語無倫次」，反而顯得真實。
姬琰盯著他看了半晌，忽然一揮衣袖，不耐煩道：「行了，別說了。」
「是，老奴多嘴，老奴該死。」魏忠立刻閉嘴。
姬琰轉身，繼續往前走。
魏忠爬起來，默默跟上，不再發一言。
姬琰的心很亂。
他相信陸臨川嗎？信。
可最近發生的這些事，讓他忌憚了嗎？忌憚了。
可是——
姬琰用力閉了閉眼，復又睜開。
作為一個立志要做聖主明君的帝王，該忌憚這樣一位有功無過、忠心耿耿的臣子嗎？不該。
這才是他內心最矛盾的地方。
密雲縣的事，在他心中，原本根本不算一件大事。
百姓愚昧，感念恩德，行事出格，雖於禮法不合，但情有可原。
地方官處置失當，激起民變，傷及性命，固然令人痛心，但也只是地方治理問題，依律處置便是。
這件事，更多是與禮法、與朝廷體面、與朝臣議論相關，比較重要。
對他個人而言，他原本不甚在意。
但，朝臣們竟也不在意了。
他們不在意禮法被僭越，反而眾口一詞，為懷遠說話。
這就很不對勁。
你們這些文官，不是最講究禮法綱常、最看重朝廷體統的嗎？
怎麼出了這樣明顯違制犯禁的事，你們卻都願意捨棄平日裡掛在嘴邊的禮法？
若是朝臣們像往常一樣，聞風而動，大肆攻訐彈劾，他肯定會力保。
之前的許多事，都是這樣。
可這次，完全相反。
且，懷遠作為核心人物，並沒有做錯什麼。
從道理上講，他是無辜的。
可越是如此，姬琰心中那份隱隱的忌憚，就越是清晰。
他甚至為此感到一絲羞愧，自己竟在忌憚懷遠。
聖主明君是不會輕易猜忌功臣的，應當胸懷廣闊，應當能完全駕馭臣子，應當君臣一心，毫無芥蒂。
可這麼一件事，就讓他看到了自己內心的陰影。
仿佛自己的「明君」面具被撕開了一角，露出了底下屬於凡人帝王的多疑與脆弱。
更讓他難受的是，他將陸臨川視為朋友。
那種並肩作戰、共渡難關的情誼，那種超越尋常君臣的信任與默契，是真實存在過的。
如今這件事，卻讓這份關係有了隔閡。
以前，無論是發行國債，還是跨海遠征，都是他和懷遠一起謀劃，共同面對朝野內外的壓力。
那時他們是同盟，是同袍，懷遠對他幾乎知無不言，言無不盡，兩人之間沒有什麼不可談的。
但這次，這個話題卻變得有些敏感了。
懷遠肯定也察覺到了什麼，但他不能為自己辯解，因為沒什麼好辯解的。
只要一開口，味道就不對了。
這就是真心相交卻身處權力巔峰的無奈之處。
有些話，不能說破；有些猜疑，一旦生出，便如種子落地，再難徹底拔除。
這種彆扭的感覺，讓姬琰覺得疲憊，更覺得孤獨。
而身邊這魏忠，跟著自己多少年了，算是最親近的內侍，此刻卻也不能真正理解自己的心思。
作為帝王，當真是孤家寡人。
走著走著，已快到乾清宮門前的廣場。
姬琰忽然改變了主意。
他停下腳步，搖頭道：「算了。」
魏忠抬頭：「皇爺？」
「去坤寧宮。」姬琰轉過身，「看看皇后吧。」
魏忠眼中閃過一絲訝異，隨即垂首：「是。老奴這便讓人去通傳。」
「不必。」姬琰淡淡道。
……
另一邊，陸臨川出宮後，立刻就回了衛國公府。
他沒有去前院書房，而是徑直走向內院深處那間用作著書的靜室。
推門進去，滿室墨香，案頭、椅上、乃至牆角矮几，都堆滿了攤開的古籍與寫滿字跡的稿紙。
前幾天，他在以唯物辯證法的思想為《易》做注。
這工作極耗心神。
《易》文辭古奧，義理幽微，要融會貫通，闡發新意，必須翻閱大量先秦典籍、歷代註疏，並反覆斟酌推敲。
他幾乎廢寢忘食，沉浸其中，外界種種喧囂，自然被隔絕在外。
故而，他這些日子是真的閉門謝客。
邱管家依例將新出的各類報刊整理好，放在外間小几上，但他一次也未翻閱。
對於密雲生祠事件引發的朝野暗涌，他確實毫無反應。
他的沉默，在朋友們眼中，卻被解讀成了另一種意味。
白景明、張淮正等人，雖知此事棘手，但見陸臨川如此沉靜，只當他是成竹在胸，已有應對之策。
況且，這種事關帝王心術、君臣嫌隙的難題，本就無法與人商量出萬全的解決辦法，更多是靠自己領悟和把握分寸。
他們若貿然登門探問，反而不美，故而也都保持了沉默，未曾前來打擾。
內宅之中，梁玉瑤原本是最留意朝野風聲、常會與陸臨川談論外間事務的人。
但如今她與清荷雙雙有孕，需要靜心養胎，也就沒有去勞心費神。
尤其是，這樁事表面看去，雖然鬧得許多知情人心驚，可並未給陸臨川造成任何實際的損害，甚至民間與士林中的聲譽，因那一邊倒的「維護」之聲，聽起來反倒更隆了些。
這些因素交織在一起，共同導致陸臨川竟是從皇帝口中，才第一次完整得知整件事的來龍去脈。
細細想來，還真是荒誕。
陸臨川在靜室中獨自坐下，思考對策。
但思緒如脫韁之馬，難以集中在具體的應對之法上。
想著想著，便滑向了更深處。
事情發展到這個地步，那些隱藏在暗處的對手，其目的已經達到了。
無論自己知情與否，辯解與否，只要皇帝心中因此事生出了忌憚，那忌憚便已真實存在。
該如何化解呢？
陸臨川感到一陣深深的疲憊。
根本無法徹底化解。
因為這嫌隙源自權力結構的本身，源自人性深處對失控的恐懼。
即便把話說開，暫時度過眼前的危機，那陰影也不會完全消失，只會在未來的某個時刻，被另一件事再度勾起。
陸臨川最初的計劃，是從思想著手，構建一套新的學說，啟蒙並凝聚有志革新的士人，再憑藉這股力量，自上而下地推動全面的變革。
然而，這番事業才剛開始，便橫生枝節。
這條路，遠比他預想的更為艱難。
自己終究不是皇帝，無法獨斷專行、名正言順地貫徹所有想法。
任何改革，只要觸動既有利益，就必然有人會打著「祖制」、「正道」的旗號，群起反對。
改革越深入，阻力越大；阻力越大，所需權柄就越重。
當權柄重到一定程度時，天子還能容得下嗎？
眼下或許尚可，將來呢？
到了那時，除了造反，還有別的選擇嗎？
他可不想做商鞅。
那麼，如果現在急流勇退呢？
直接上表辭去所有實權職務，安心在府中做國公。
這樣一來，眼前的危機自然消弭，或許還能在史書上留下一段「功成身退」的佳話，供後人評說時添上幾分慨嘆。
反正，自己已經做了不少事。
國債制度初步建立，日本銀礦源源輸回，大虞的財政危機得以緩解，國勢有了喘息之機。
憑這些，至少能為這個王朝續上幾十年的壽命吧。
自己今年不過二十出頭，人生還有大把時光。
家中，妻妾和睦，女兒聰穎，未來或許還有更多子女繞膝。
若能放下肩頭這沉重的擔子，就此安穩度日，享受常人的天倫之樂，似乎……也不錯？
何必自尋煩惱，非要去挑戰那幾乎不可能的使命。
唯一的遺憾，或許便是對這個國家，對這個朝廷，對這片土地上生活著的億萬百姓。
只靠姬琰、姬垣，只靠這個時代土生土長的人的見識與思想局限，真的能帶領大虞走出衰朽嗎？
土地兼併、貪污橫行、軍隊腐化、財政脆弱……這些頑疾，並沒有得到根治，甚至連治都還不曾治過，只是被國債的收入和戰爭的勝利掩蓋了。
自己一旦放手，那些蛀蟲，必定會重新活躍起來。
好不容易在軍中樹立起的風氣，會被慢慢帶歪；國債這項本可利國利民的制度，會逐漸變成盤剝百姓的新工具，直到信譽徹底破產，再也發行不下去；歷經戰火淬鍊、紀律嚴明的虎賁軍，也會在和平歲月中慢慢再度腐敗，失去鋒芒。
大虞的衰朽是系統性的，是自上而下、從制度到人心成體系的腐朽。
風氣本就積重難返，人的思想也多被禁錮。
如果沒有一套新的思想體系來凝聚共識，並得到最高權力的貫徹支持，推動全面而深入的改革，那麼大虞就只能等著被內部激化的矛盾推翻，或是被更強大的外敵征服。
想著這些，陸臨川嘆息一聲。
個人的力量，在時代的洪流與堅固的舊結構面前，有時顯得如此微不足道。
而且，自己也沒有魄力來下定決心，「敢教日月換新天」。
「吱呀——」
靜室的門被輕輕推開。
梁玉瑤牽著貞兒的小手，走了進來。
她身孕未顯，體態依舊輕盈窈窕，在漸濃的暮色中，身影美好。
「夫君回府之後，就一直待在這裡。」梁玉瑤的聲音溫柔，「天都黑了，也不見你用膳，是……有什麼事嗎？」
她其實早些時候已來看過兩次，見陸臨川既未伏案疾書，也未翻閱典籍，只是獨自靜坐沉思，心中便已猜到了幾分。
只是他未說，她便一直忍著沒問。
此刻見夜色已深，終究還是放心不下。
陸臨川抬眼看向她，燭光尚未點燃，她的面容在昏暗中有些模糊，只有那雙眸子裡的擔憂清晰可見。
他嘴唇動了動，話最終還是咽了回去。
「沒事。」他聽見自己這樣說。
這時，被他忽略了一會兒的貞兒似乎不甘寂寞，掙開母親的手，搖搖晃晃地朝陸臨川走來，張開小手，嘴裡發出含糊卻歡快的聲音：「爹……爹……」
她才一歲多，能說的字眼有限，但這聲呼喚卻像一道清泉，驟然衝散了室內沉滯的空氣。
陸臨川的思緒，被女兒這稚嫩的呼喚徹底堵了回去。
他站起身，彎腰將女兒軟軟的小身子抱進懷裡。
貞兒立刻咯咯地笑了起來，用小手好奇地摸他的下巴。
梁玉瑤也沒有繼續追問。
她看著夫君抱起女兒時，臉上那不自覺柔和下來的線條，也微微笑了。
昏暗中，她的笑容溫暖而寧靜。
陸臨川輕輕捏了捏女兒嫩乎乎的臉蛋，感受著懷中真實的、溫暖的重量。
他抱著貞兒，轉身，目光再次掃過這間堆滿書稿的靜室，掃過那些凝聚了他心血、承載著某種未竟理想的文字。
也罷。
他在心中對自己說。
那就……再為大虞，做最後一件事。
然後，我就要為自己，為家人而活了。
陸臨川不是一個睚眥必報的人，但是在結束這一切之前，肯定要搞點大動作，讓一些人付出代價。
魏忠立刻示意身後的小內侍去準備步輦。
姬琰卻揮了揮手：「不必了。」
他抬眼望了望天色。
秋日的黃昏來得早，西邊天際已染上一層淡淡的橘紅。
幾片枯黃的梧桐葉從枝頭飄落，悄無聲息地落在青石板路上。
「走走，就當散散心。」姬琰道。
「是。」魏忠躬身應道，揮手讓抬步輦的內侍退遠些跟著，自己則落後半步，隨在皇帝身側。
從潛邸就開始伺候這位主子，魏忠自認為是比較了解皇帝的。
陛下勤政、果斷，有時甚至有些剛愎，但對真正信任的人，卻也重情重義。
陸臨川便是其中之一。
可此刻，魏忠卻有些拿不準了。
方才御書房裡那番對話，看似平和，實則微妙。
陛下對衛國公的態度，似乎與往日有些不同。
但究竟不同在何處，魏忠又說不上來。
從文華殿側面的甬道穿過去，繞過慈寧宮花園的東牆，便是通往乾清宮的近路。
甬道不寬，兩側是高聳的宮牆，將夕陽餘暉割成窄窄的一道，落在姬琰玄色的常服袍角上。
走著走著。
姬琰忽然開口：「你怎麼看？」
魏忠一愣。
這句話沒頭沒尾，問的是什麼？
但魏忠幾乎是立刻便明白了，陛下問的，只能是方才御書房裡那件事，只能是衛國公。
他和陸臨川的關係其實不錯。
當年陸臨川初入朝堂，在宮中行走時，便對他這位司禮監掌印太監禮敬有加，不曾因他是閹人而輕慢。
後來陸臨川地位日隆，對他依然客氣，逢年過節的禮數也周到。
魏忠雖不敢與外臣結交過深，心裡對這位衛國公是存著好感的。
但他是個人精，在宮裡熬了這麼多年，能坐到這個位置，靠的便是審時度勢、揣摩上意。
如今的情勢，他看得明白。
給陸臨川說好話的人太多了，多到不正常。
多到……讓陛下不舒服了。
於是，魏忠知道，此刻自己絕不能為陸臨川說好話。
不僅不能說好話，甚至還得……
他略一沉吟，小心翼翼地接話：「皇爺，問的可是衛國公？」
姬琰繼續走著，腳步不疾不徐，沒有回答。
這便是默認了。
魏忠喉頭動了動：「衛國公的權勢……確實太大了。」
話音落下，姬琰的腳步幾不可察地頓了一瞬。
他側過頭，語氣變冷：「你說什麼？！」
魏忠心頭一緊。
伴君如伴虎，一句話說錯，便是萬劫不復。
但他既已開口，便只能硬著頭皮說下去：「皇爺請想，衛國公如今是世襲罔替的國公，爵位已極人臣。」
「他提督虎賁營，營中上下，從士卒到將領，仍唯他馬首是瞻，說那是他的私兵也不為過。」
「東南水師都督鄭泗，是他一手提拔，水師改制、購艦、練兵，皆由他主持，鄭泗對他感恩戴德，言聽計從。」
「朝中，張淮正張閣老與他交厚，程硯程巡撫是他至交，白景明主持《民聲通聞》，對他推崇備至。」
「此番日本行省章程，陛下命他主持，那些倭官見他如見鬼神，戰戰兢兢，不敢有違。」
「這便等於將未來日本行省的官場人心，也繫於他一身。」
「民間，他的聲望更是如日中天。」
「滅倭之功，百姓感念；近日刊載的詩文，士林稱頌……」
魏忠頓了頓，偷眼覷了覷皇帝的神色，才繼續道：「更有甚者，此番密雲事發，朝中竟無一人上書彈劾，反而多有為他開脫辯解之辭。」
「六部九卿、科道言官，平日最愛糾劾風聞，如今卻緘口不言，甚或曲意維護。」
「這……這實非尋常。」
姬琰越聽，臉色越沉。
秋風吹過甬道，帶著深宮的涼意，捲起他袍角的下擺。
他忽然停下腳步：「你說這些是什麼意思？難不成懷遠……」
魏忠立刻跪倒在地，磕頭如搗蒜：「老奴絕無此意，衛國公對皇爺，肯定是忠心耿耿，天地可鑑！」
「老奴方才所言，句句是實，但正因如此，才更顯衛國公之忠。」
「若非皇爺信重，他豈能編練新軍？若非皇爺支持，他豈能跨海東征？」
「他所有的一切，皆是皇爺所賜，皆是因他為皇爺、為朝廷立下了不世之功。」
「老奴只是覺得……覺得衛國公如今的位置，太過顯眼，容易招人嫉恨。」
「那些為他說話的人，未必都是真心為他好……」
他結結巴巴說了一大堆，一會兒讓人覺得陸臨川已是權傾朝野、需加防範，一會兒又讓人覺得他純粹是被架在火上烤的孤直忠臣。
前後矛盾，語無倫次。
但正是這種「語無倫次」，反而顯得真實。
姬琰盯著他看了半晌，忽然一揮衣袖，不耐煩道：「行了，別說了。」
「是，老奴多嘴，老奴該死。」魏忠立刻閉嘴。
姬琰轉身，繼續往前走。
魏忠爬起來，默默跟上，不再發一言。
姬琰的心很亂。
他相信陸臨川嗎？信。
可最近發生的這些事，讓他忌憚了嗎？忌憚了。
可是——
姬琰用力閉了閉眼，復又睜開。
作為一個立志要做聖主明君的帝王，該忌憚這樣一位有功無過、忠心耿耿的臣子嗎？不該。
這才是他內心最矛盾的地方。
密雲縣的事，在他心中，原本根本不算一件大事。
百姓愚昧，感念恩德，行事出格，雖於禮法不合，但情有可原。
地方官處置失當，激起民變，傷及性命，固然令人痛心，但也只是地方治理問題，依律處置便是。
這件事，更多是與禮法、與朝廷體面、與朝臣議論相關，比較重要。
對他個人而言，他原本不甚在意。
但，朝臣們竟也不在意了。
他們不在意禮法被僭越，反而眾口一詞，為懷遠說話。
這就很不對勁。
你們這些文官，不是最講究禮法綱常、最看重朝廷體統的嗎？
怎麼出了這樣明顯違制犯禁的事，你們卻都願意捨棄平日裡掛在嘴邊的禮法？
若是朝臣們像往常一樣，聞風而動，大肆攻訐彈劾，他肯定會力保。
之前的許多事，都是這樣。
可這次，完全相反。
且，懷遠作為核心人物，並沒有做錯什麼。
從道理上講，他是無辜的。
可越是如此，姬琰心中那份隱隱的忌憚，就越是清晰。
他甚至為此感到一絲羞愧，自己竟在忌憚懷遠。
聖主明君是不會輕易猜忌功臣的，應當胸懷廣闊，應當能完全駕馭臣子，應當君臣一心，毫無芥蒂。
可這麼一件事，就讓他看到了自己內心的陰影。
仿佛自己的「明君」面具被撕開了一角，露出了底下屬於凡人帝王的多疑與脆弱。
更讓他難受的是，他將陸臨川視為朋友。
那種並肩作戰、共渡難關的情誼，那種超越尋常君臣的信任與默契，是真實存在過的。
如今這件事，卻讓這份關係有了隔閡。
以前，無論是發行國債，還是跨海遠征，都是他和懷遠一起謀劃，共同面對朝野內外的壓力。
那時他們是同盟，是同袍，懷遠對他幾乎知無不言，言無不盡，兩人之間沒有什麼不可談的。
但這次，這個話題卻變得有些敏感了。
懷遠肯定也察覺到了什麼，但他不能為自己辯解，因為沒什麼好辯解的。
只要一開口，味道就不對了。
這就是真心相交卻身處權力巔峰的無奈之處。
有些話，不能說破；有些猜疑，一旦生出，便如種子落地，再難徹底拔除。
這種彆扭的感覺，讓姬琰覺得疲憊，更覺得孤獨。
而身邊這魏忠，跟著自己多少年了，算是最親近的內侍，此刻卻也不能真正理解自己的心思。
作為帝王，當真是孤家寡人。
走著走著，已快到乾清宮門前的廣場。
姬琰忽然改變了主意。
他停下腳步，搖頭道：「算了。」
魏忠抬頭：「皇爺？」
「去坤寧宮。」姬琰轉過身，「看看皇后吧。」
魏忠眼中閃過一絲訝異，隨即垂首：「是。老奴這便讓人去通傳。」
「不必。」姬琰淡淡道。
……
另一邊，陸臨川出宮後，立刻就回了衛國公府。
他沒有去前院書房，而是徑直走向內院深處那間用作著書的靜室。
推門進去，滿室墨香，案頭、椅上、乃至牆角矮几，都堆滿了攤開的古籍與寫滿字跡的稿紙。
前幾天，他在以唯物辯證法的思想為《易》做注。
這工作極耗心神。
《易》文辭古奧，義理幽微，要融會貫通，闡發新意，必須翻閱大量先秦典籍、歷代註疏，並反覆斟酌推敲。
他幾乎廢寢忘食，沉浸其中，外界種種喧囂，自然被隔絕在外。
故而，他這些日子是真的閉門謝客。
邱管家依例將新出的各類報刊整理好，放在外間小几上，但他一次也未翻閱。
對於密雲生祠事件引發的朝野暗涌，他確實毫無反應。
他的沉默，在朋友們眼中，卻被解讀成了另一種意味。
白景明、張淮正等人，雖知此事棘手，但見陸臨川如此沉靜，只當他是成竹在胸，已有應對之策。
況且，這種事關帝王心術、君臣嫌隙的難題，本就無法與人商量出萬全的解決辦法，更多是靠自己領悟和把握分寸。
他們若貿然登門探問，反而不美，故而也都保持了沉默，未曾前來打擾。
內宅之中，梁玉瑤原本是最留意朝野風聲、常會與陸臨川談論外間事務的人。
但如今她與清荷雙雙有孕，需要靜心養胎，也就沒有去勞心費神。
尤其是，這樁事表面看去，雖然鬧得許多知情人心驚，可並未給陸臨川造成任何實際的損害，甚至民間與士林中的聲譽，因那一邊倒的「維護」之聲，聽起來反倒更隆了些。
這些因素交織在一起，共同導致陸臨川竟是從皇帝口中，才第一次完整得知整件事的來龍去脈。
細細想來，還真是荒誕。
陸臨川在靜室中獨自坐下，思考對策。
但思緒如脫韁之馬，難以集中在具體的應對之法上。
想著想著，便滑向了更深處。
事情發展到這個地步，那些隱藏在暗處的對手，其目的已經達到了。
無論自己知情與否，辯解與否，只要皇帝心中因此事生出了忌憚，那忌憚便已真實存在。
該如何化解呢？
陸臨川感到一陣深深的疲憊。
根本無法徹底化解。
因為這嫌隙源自權力結構的本身，源自人性深處對失控的恐懼。
即便把話說開，暫時度過眼前的危機，那陰影也不會完全消失，只會在未來的某個時刻，被另一件事再度勾起。
陸臨川最初的計劃，是從思想著手，構建一套新的學說，啟蒙並凝聚有志革新的士人，再憑藉這股力量，自上而下地推動全面的變革。
然而，這番事業才剛開始，便橫生枝節。
這條路，遠比他預想的更為艱難。
自己終究不是皇帝，無法獨斷專行、名正言順地貫徹所有想法。
任何改革，只要觸動既有利益，就必然有人會打著「祖制」、「正道」的旗號，群起反對。
改革越深入，阻力越大；阻力越大，所需權柄就越重。
當權柄重到一定程度時，天子還能容得下嗎？
眼下或許尚可，將來呢？
到了那時，除了造反，還有別的選擇嗎？
他可不想做商鞅。
那麼，如果現在急流勇退呢？
直接上表辭去所有實權職務，安心在府中做國公。
這樣一來，眼前的危機自然消弭，或許還能在史書上留下一段「功成身退」的佳話，供後人評說時添上幾分慨嘆。
反正，自己已經做了不少事。
國債制度初步建立，日本銀礦源源輸回，大虞的財政危機得以緩解，國勢有了喘息之機。
憑這些，至少能為這個王朝續上幾十年的壽命吧。
自己今年不過二十出頭，人生還有大把時光。
家中，妻妾和睦，女兒聰穎，未來或許還有更多子女繞膝。
若能放下肩頭這沉重的擔子，就此安穩度日，享受常人的天倫之樂，似乎……也不錯？
何必自尋煩惱，非要去挑戰那幾乎不可能的使命。
唯一的遺憾，或許便是對這個國家，對這個朝廷，對這片土地上生活著的億萬百姓。
只靠姬琰、姬垣，只靠這個時代土生土長的人的見識與思想局限，真的能帶領大虞走出衰朽嗎？
土地兼併、貪污橫行、軍隊腐化、財政脆弱……這些頑疾，並沒有得到根治，甚至連治都還不曾治過，只是被國債的收入和戰爭的勝利掩蓋了。
自己一旦放手，那些蛀蟲，必定會重新活躍起來。
好不容易在軍中樹立起的風氣，會被慢慢帶歪；國債這項本可利國利民的制度，會逐漸變成盤剝百姓的新工具，直到信譽徹底破產，再也發行不下去；歷經戰火淬鍊、紀律嚴明的虎賁軍，也會在和平歲月中慢慢再度腐敗，失去鋒芒。
大虞的衰朽是系統性的，是自上而下、從制度到人心成體系的腐朽。
風氣本就積重難返，人的思想也多被禁錮。
如果沒有一套新的思想體系來凝聚共識，並得到最高權力的貫徹支持，推動全面而深入的改革，那麼大虞就只能等著被內部激化的矛盾推翻，或是被更強大的外敵征服。
想著這些，陸臨川嘆息一聲。
個人的力量，在時代的洪流與堅固的舊結構面前，有時顯得如此微不足道。
而且，自己也沒有魄力來下定決心，「敢教日月換新天」。
「吱呀——」
靜室的門被輕輕推開。
梁玉瑤牽著貞兒的小手，走了進來。
她身孕未顯，體態依舊輕盈窈窕，在漸濃的暮色中，身影美好。
「夫君回府之後，就一直待在這裡。」梁玉瑤的聲音溫柔，「天都黑了，也不見你用膳，是……有什麼事嗎？」
她其實早些時候已來看過兩次，見陸臨川既未伏案疾書，也未翻閱典籍，只是獨自靜坐沉思，心中便已猜到了幾分。
只是他未說，她便一直忍著沒問。
此刻見夜色已深，終究還是放心不下。
陸臨川抬眼看向她，燭光尚未點燃，她的面容在昏暗中有些模糊，只有那雙眸子裡的擔憂清晰可見。
他嘴唇動了動，話最終還是咽了回去。
「沒事。」他聽見自己這樣說。
這時，被他忽略了一會兒的貞兒似乎不甘寂寞，掙開母親的手，搖搖晃晃地朝陸臨川走來，張開小手，嘴裡發出含糊卻歡快的聲音：「爹……爹……」
她才一歲多，能說的字眼有限，但這聲呼喚卻像一道清泉，驟然衝散了室內沉滯的空氣。
陸臨川的思緒，被女兒這稚嫩的呼喚徹底堵了回去。
他站起身，彎腰將女兒軟軟的小身子抱進懷裡。
貞兒立刻咯咯地笑了起來，用小手好奇地摸他的下巴。
梁玉瑤也沒有繼續追問。
她看著夫君抱起女兒時，臉上那不自覺柔和下來的線條，也微微笑了。
昏暗中，她的笑容溫暖而寧靜。
陸臨川輕輕捏了捏女兒嫩乎乎的臉蛋，感受著懷中真實的、溫暖的重量。
他抱著貞兒，轉身，目光再次掃過這間堆滿書稿的靜室，掃過那些凝聚了他心血、承載著某種未竟理想的文字。
也罷。
他在心中對自己說。
那就……再為大虞，做最後一件事。
然後，我就要為自己，為家人而活了。
陸臨川不是一個睚眥必報的人，但是在結束這一切之前，肯定要搞點大動作，讓一些人付出代價。