第504章 我大虞百姓苦啊（2合1，5.2k）
國子監，彝倫堂。
時值午後，秋陽透過高窗欞格，在光潔的磚地上投下斜斜的方格。
堂內聚了百餘名監生、貢生，烏紗襴衫，濟濟一堂。
顧清安端坐於講案之後，一身深青色常服，鬚髮梳理得一絲不苟。
他正在講學。
講的不是經義，也不是制藝。
是「文風」，是「人品」，是近來京中熱議的、關於衛國公陸臨川的那場筆墨官司。
「……故曰，文章貴乎一以貫之。」顧清安吐字清晰，帶著江南口音特有的溫潤，「昔日子曰：『始吾於人也，聽其言而信其行；今吾於人也，聽其言而觀其行。』此聖人教誨，吾輩當謹記。」
他頓了頓，目光緩緩掃過堂下那些年輕的面孔。
「若有人，昔日憑駢儷華章取功名，躋身清貴；一朝位極人臣，便翻臉指摘舊日文章之道，斥為浮華空洞。此等言行相悖，豈合『誠』之一字？」
堂內一片寂靜。
監生們屏息聆聽，神色各異。
顧清安繼續道：「自然，衛國公功高蓋世，平定倭患，此乃不世之功，天下共睹。老夫於此，亦深為敬佩。」
「但功是功，過是過。」
「功可賞，過亦當議。」
「今其以武夫之姿，悍然抨擊文壇積年風尚，指摘前輩文章，此非議政，實乃越俎代庖，擾亂學統。」
「更遑論，其所倡『文章須明曉如話，務求切實』之說，看似有理，實則謬矣。」
「文章自有法度，典雅工麗，乃數百年錘鍊所得。」
「若一味追求淺白，乃至不避俚俗，則文將不文，雅道蕩然。」
他說話很有技巧。
不提舊怨，只就「文章法度」「言行一致」這些看似公允的道理展開。
甚至先肯定陸臨川的功勞，顯得自己客觀公正。
一連好幾日，他都在做這樣的事。
在國子監講學，在文會中議論，通過門生故舊在各類小報上撰稿。
批判陸臨川，但批得很有分寸。
不說他壞，只說他在「文章」這件事上「不對」「欠考慮」「有失公允」。
顧清安在士林有名望，門生遍布朝野。
他的話，有人聽。
一些支持陸臨川的人，想為他辯解，卻一時找不到合適角度。
說陸臨川文章寫得好？可顧清安等人揪住的是「你過去也寫這類文章，如今卻翻臉批評」這一點。
說陸臨川心繫百姓？可對方談的是「文章法度」，是「學術傳統」。
爭論似乎被繞進了一個死胡同。
堂下，監生們低聲交談起來。
「顧司業所言，似也有理……」
「衛國公確是功臣，但文章之事，何必如此激烈？」
「是啊，他昔日殿試文章，不也是駢四儷六？如今倒嫌起別人來了。」
「只怕是……位高權重，便忘了根本。」
顧清安聽著那些細微的議論聲，嘴角掠過一絲極淡的、滿意的弧度。
他正要繼續開口，深化話題——
堂外忽然傳來一陣嘈雜。
像是有人在爭吵，聲音由遠及近，頗為激烈。
顧清安微微皺眉。
國子監重地，講學之時，何人敢如此喧譁？
堂內眾人也紛紛側目，望向門外。
腳步聲急促，簾櫳被猛地掀開。
幾個士子闖了進來。
為首者約二十出頭，身形挺拔，面容英朗，穿著監生的襴衫，但眉宇間少了些書卷氣，多了幾分實幹者的精悍。
他手中攥著幾本冊子，冊子封面上《民聲通聞》四個字清晰可見。
身後跟著五六人，皆面帶激憤。
堂內霎時一靜。
所有目光都聚集在這幾個不速之客身上。
顧清安臉色沉了下來。
他認得為首那人。
趙崇光。
北直隸真定府人，監生。
其父現任南京禮部尚書，家世極好。
此人曾一度加入那個什麼「格物院」，整日與匠戶、器械為伍，後來家中嚴令其收心讀書，備戰科舉，方才退出。
今年春闈，趙崇光應試，不幸落榜。
於是回國子監繼續讀書。
這樣的人，在國子監里還有不少。
多是些年輕氣盛、對陸臨川推崇備至的學子。
「吵吵鬧鬧，成何體統？」顧清安沉聲道，司業的威儀自然流露。
趙崇光在堂中站定，先向顧清安躬身行了一禮，姿態還算恭敬。
「學生趙崇光，冒昧打擾司業講學，還請恕罪。」
顧清安面色稍緩，也微微頷首：「既知冒昧，何事如此急切？」
趙崇光直起身：「學生聽聞司業連日在此講學，評議陸學士提倡文風革新之事。學生以為，司業所言，有失偏頗。」
堂內響起低低的譁然。
竟敢當面指責司業「有失偏頗」？
顧清安眼神一凝，但面上不動聲色：「哦？何處偏頗，你且說來。」
趙崇光道：「司業說，陸學士昔日亦作華章，今卻翻臉指責，是言行不一。學生以為，此論大謬。」
他頓了頓，語氣更加堅定。
「陸學士非不能寫質樸關切之文，實乃昔日不得其時、不得其勢也！」
話音落下，堂內寂靜。
顧清安尚未回應，堂下已有一位支持顧清安的監生忍不住出聲道：「衛國公自己都未急著辯解，爾等『孝子賢孫』倒先跳出來了？」
言辭尖刻，引來幾聲低笑。
顧清安抬手虛按，制止了進一步的騷動。
他看向趙崇光，緩緩道：「趙監生，你此言何意？莫非衛國公當年高中狀元，亦是『不得其時』？殿試文章，可是要呈御覽的。」
這話綿里藏針。
意思是：若陸臨川真有心寫質樸文章，當年科舉時便可寫，何必等到今日？
趙崇光卻搖頭失笑。
「司業此言，正是陸學士在最新一期刊物中所痛斥的癥結所在！」
他舉起手中那本《民聲通聞》，聲音陡然提高。
「最新一期的《民聲通聞》已刊行！陸學士親筆撰文，回應了顧司業及江南諸公的所有詰問！」
眾人皆是一驚。
《民聲通聞》十日一刊，按常例，下一期應是明日發行，怎會提前？
顧清安瞳孔微縮，心中升起不祥預感。
趙崇光環視眾人，解釋道：「學生家中有些關係，與翰墨書局相熟，故而提前拿到了今日剛剛印畢的刊物。」
說罷，他對身後同伴示意。
幾名士子立刻上前，將手中多帶來的《民聲通聞》分發給堂前排的監生。
顧清安張了張嘴，想要阻攔，卻已來不及。
冊子迅速在眾人手中傳遞。
趙崇光不等所有人看完，便高聲朗讀起來。
文字是純正文言，但摒棄了駢儷，洗鍊如刀：
「或問：子昔登科，文亦華彩；今居高位，乃斥浮華。豈非心口相悖？」
「對曰：非悖也，勢也。昔者場屋之文，主司衡以格套，士子競於辭藻。言民生則嫌俚俗，論時弊則恐忤上。雖有赤子之心，不得不屈就時風，飾以錦繡，藏其鋒芒。此非士子之過，乃衡文者之弊、風氣之錮也。」
「譬如荊玉在璞，匠人只見石皮，非琢不能顯其溫潤；又如寶劍蒙塵，非拭無以露其鋒芒。今臨川幸得聖主信重，稍有餘力，故欲破此錮弊，倡言返璞。非以今非古，實欲追慕三代之直、漢魏之風，使文章復歸於載道之本，而非競炫之器。」
「若以昔日之不得不為，證今日之不可為，是猶責飢者昔食糟糠，今得粟米而反不可食也。豈有是理？」
朗讀聲在堂中迴蕩。
沒有華麗的辭藻，沒有繁複的典故，但邏輯嚴密，直指核心。
所謂「昔日亦作華章」，非不願寫質樸文章，而是科舉衡文標準如此，風氣如此，不得不從權。
如今位高權重，方有能力打破這桎梏。
堂內監生們聽著，神色漸漸變化。
許多人捏著手中剛剛傳來的《民聲通聞》，迫不及待地翻看。
果然，頭版便是陸臨川這篇《為何昔日不言？》。
再往後翻，更是驚住。
「格物新知」版面之後，竟新辟了一欄，題為「衛國公舊作輯錄」。
第一首，《憫農》。
「誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。」
第二首，《賣炭翁》。
「可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒。」
第三首，《蠶婦》。
「遍身羅綺者，不是養蠶人。」
第四篇，是一篇文章，《捕蛇者說》。
「蓋一歲之犯死者二焉，其餘則熙熙而樂，豈若吾鄉鄰之旦旦有是哉！」
堂內徹底安靜了。
原來文章詩詞寫到極處，竟是這般模樣。
褪盡鉛華，洗去粉黛，只剩下一把嶙峋的骨頭，敲在心上，梆梆作響。
陸學士的才華，他們素來知曉，何等風流錦繡。
卻不知，他竟能將才華收斂至此，低垂至此，低到泥土裡，開出這般震撼人心的、近乎殘酷的真實之花。
這是一種什麼樣的心情？
年輕士子們，大多來自各地，是鄉里的精英。
他們見過家鄉的慘狀。
前兩年天災人禍、叛亂四起時，那是真正的王朝末世之相。
餓殍遍野，易子而食，並非書上虛言。
即便如今局勢稍穩，倭患已平，國庫稍裕，但底層百姓的生活，依然艱難。
賦稅、勞役、豪強欺凌、官吏盤剝……這些，他們知道。
只是往日讀書，學的多是「子曰詩云」，作的多是「風花雪月」。
偶爾在策論中提及民生，也須包裹在華麗辭藻與聖賢語錄之下，不敢過於直白。
何曾見過如此赤裸裸、血淋淋地將百姓之苦端到眼前？
陸學士這些詩文，沒有用一個生僻字，沒有引一句經典，卻比任何駢儷文章都更有力量。
振聾發聵。
「陸學士……」
「這……這才是文章……」
「我大虞百姓苦啊……」
不知是誰，低聲說了句：「幸有聖天子在位，幸有陸學士這般人物，力挽狂瀾……」
這話引起了共鳴。
許多人重重點頭。
想起這兩年的變化。
國債推行，東南平倭，國庫歲入破千萬兩……百姓的日子，確實比前些年好過了一些。
而這一切，都與陸學士息息相關。
他們方才還在質疑陸臨川「言行不一」，此刻卻覺得臉上發熱。
趙崇光將眾人反應盡收眼底。
他深吸一口氣，聲音更加激昂：「諸位同窗！顧司業說，陸學士批判當下文風，是越俎代庖，是擾亂學統。」
「可我想問：難道陸學士說得不對嗎？」
他舉起手中《民聲通聞》，指著那些詩文。
「看看這些，這才是我等讀書人該寫、該關注的東西。」
「田間老農，炭火翁媼，蠶織婦人，捕蛇百姓……他們才是社稷根基。」
堂內氣氛徹底變了。
許多監生眼中燃起火焰。
趙崇光繼續道：「想當初，陸學士尚未入仕，便於醉仙樓發出『為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平』的宏願！」
「如今，他做到了。」
「編練新軍，整頓財政，平倭定海……樁樁件件，皆是為生民立命！」
「而我等呢？我等比不上陸學士的才華，也比不上他的功業。」
「但，難道連追隨其心志、效仿其風骨都不敢嗎？！」
「難道還要在此，抓住一些細枝末節，糾纏於『昔日文章如何』，而罔顧真正的民生疾苦、文壇積弊嗎？！」
聲聲質問，如驚雷炸響。
許多監生握緊了拳頭。
他們想起陸臨川昔日的輝煌。
醉仙樓，瓊林宴，舌戰群儒；。
那時，他是所有讀書人的偶像。
後來他投身軍旅，東征西討，漸漸遠離了士林。
許多人幾乎忘了，這位衛國公，最初是以文章名動京華的狀元。
趙崇光轉過身，目光直射講案後的顧清安。
「顧司業。」
他拱了拱手，語氣依舊恭敬，但言辭已不留情面。
「您德高望重，學養深厚。難道真的不知當下文壇弊端？不知百姓疾苦？」
「前幾日，江南諸報連篇累牘，刊文抨擊陸學士，言辭刻薄，幾近辱罵。其中多篇，出自您之門生故舊，甚至您本人亦有點評。」
「那些文章，說陸學士『忘本負義』，『心口不一』，『偽君子』。」
「話說得何等難聽？」
「如今，陸學士已撰文回應，並刊舊作以明心跡。」
「學生想請教司業：憑良心說，當下文風，究竟是陸學士批判得對，還是那些江南報紙說得對？」
「文章之道，究竟該繼續沉溺辭藻、無視民生，還是該返璞歸真、關切現實？」
「請司業解惑。」
所有目光都集中在顧清安身上。
這位老翰林臉色青白交加，手指在袖中微微顫抖。
他沒想到，趙崇光會如此咄咄逼人。
更沒想到，陸臨川的反擊來得這麼快、這麼狠。
那些詩文……那些文字……
他如何能否認？
難道能說「百姓之苦不重要」？
難道能說「文章就該華麗空洞」？
不能。
可若承認陸臨川說得對，便是打自己的臉，打整個江南文壇的臉。
顧清安嘴唇翕動了幾下，勉強擠出一句話：「學術之爭，各抒己見罷了……何須如此劍拔弩張？衛國公可以說，旁人自然也可以說……天底下，哪有隻准一家言的道理？」
趙崇光立刻追問：「好！既然是學術爭論，那就該把道理講清楚！」
「如今陸學士已發文闡明立場，並附舊作為證。」
「而顧司業您，以及江南諸公，除了指責陸學士『昔日如何』，可曾有過半篇真正關切民生、直面時弊的文章？」
「若沒有，那這場爭論，究竟是『學術之爭』，還是……為反對而反對？」
「你！」顧清安猛地站起身，鬍鬚直顫，「放肆！目無尊長！」
他終究擺出了司業的架子。
「國子監乃講學明理之地，豈容你在此喧譁鼓譟，煽動同窗？！」
「趙崇光，你今日擾亂講學，衝撞師長，本官定要稟明祭酒，依律處置！」
聲色俱厲。
但誰都聽得出，這是理屈詞窮後的惱羞成怒。
趙崇光神色平靜，再次躬身。
「學生若有衝撞之處，甘願受罰。」
「只是，道理越辯越明，今日所言，句句出自肺腑，亦是為我大虞文運、為天下蒼生而發。」
「司業若要處置，學生無話可說。」
說罷，他直起身，不再看顧清安，轉向堂內眾監生。
「諸位同窗！陸學士在文中呼籲：『文章合為時而著，歌詩合為事而作。』」
「我輩讀書人，寒窗十載，所為何來？」
「難道只為金榜題名，光宗耀祖？」
「難道只為吟風弄月，自矜才華？」
「不！」
「當為生民立命！當為社稷建言！當以手中筆，寫民間疾苦，呼百姓心聲！」
「陸學士已在前開路，我輩豈能踟躕不前？！」
堂內轟然響應。
「趙兄說得對！」
「我等當追隨陸學士！」
「寫真正的文章！」
群情激昂。
顧清安站在那裡，臉色鐵青。
他狠狠瞪了趙崇光一眼，拂袖而去。
堂內無人送他。
所有人的注意力，都集中在趙崇光身上。
趙崇光看著顧清安消失在門外，心中卻並無快意。
他轉向眾人，朗聲道：「諸位！空談無益。陸學士在《民聲通聞》上倡言新風，我輩亦當以實際行動響應！」
「學生不才，家中略有資財，已向內廷備案，籌備創辦一份新報，暫定名《新民報》。」
「此報宗旨，便是追隨陸學士之志，刊載關切民生、探討實務、倡言革新之文章。」
「在場諸位同窗，若有志於此，有佳作願分享，皆可投稿！」
「我等以筆為劍，為新文風、新氣象，略盡綿薄之力！」
話音落下，應者雲集。
「趙兄，算我一個！」
「我有幾篇關於漕運弊端的雜感，願供刊載！」
「我寫家鄉水患見聞……」
眾人圍攏上來，七嘴八舌，熱情高漲。
當然，堂內也有不少江南籍的監生。
有些人被方才的詩文打動，默默站到了趙崇光一邊。
有些人面色複雜，低頭不語，悄然退了出去。
時值午後，秋陽透過高窗欞格，在光潔的磚地上投下斜斜的方格。
堂內聚了百餘名監生、貢生，烏紗襴衫，濟濟一堂。
顧清安端坐於講案之後，一身深青色常服，鬚髮梳理得一絲不苟。
他正在講學。
講的不是經義，也不是制藝。
是「文風」，是「人品」，是近來京中熱議的、關於衛國公陸臨川的那場筆墨官司。
「……故曰，文章貴乎一以貫之。」顧清安吐字清晰，帶著江南口音特有的溫潤，「昔日子曰：『始吾於人也，聽其言而信其行；今吾於人也，聽其言而觀其行。』此聖人教誨，吾輩當謹記。」
他頓了頓，目光緩緩掃過堂下那些年輕的面孔。
「若有人，昔日憑駢儷華章取功名，躋身清貴；一朝位極人臣，便翻臉指摘舊日文章之道，斥為浮華空洞。此等言行相悖，豈合『誠』之一字？」
堂內一片寂靜。
監生們屏息聆聽，神色各異。
顧清安繼續道：「自然，衛國公功高蓋世，平定倭患，此乃不世之功，天下共睹。老夫於此，亦深為敬佩。」
「但功是功，過是過。」
「功可賞，過亦當議。」
「今其以武夫之姿，悍然抨擊文壇積年風尚，指摘前輩文章，此非議政，實乃越俎代庖，擾亂學統。」
「更遑論，其所倡『文章須明曉如話，務求切實』之說，看似有理，實則謬矣。」
「文章自有法度，典雅工麗，乃數百年錘鍊所得。」
「若一味追求淺白，乃至不避俚俗，則文將不文，雅道蕩然。」
他說話很有技巧。
不提舊怨，只就「文章法度」「言行一致」這些看似公允的道理展開。
甚至先肯定陸臨川的功勞，顯得自己客觀公正。
一連好幾日，他都在做這樣的事。
在國子監講學，在文會中議論，通過門生故舊在各類小報上撰稿。
批判陸臨川，但批得很有分寸。
不說他壞，只說他在「文章」這件事上「不對」「欠考慮」「有失公允」。
顧清安在士林有名望，門生遍布朝野。
他的話，有人聽。
一些支持陸臨川的人，想為他辯解，卻一時找不到合適角度。
說陸臨川文章寫得好？可顧清安等人揪住的是「你過去也寫這類文章，如今卻翻臉批評」這一點。
說陸臨川心繫百姓？可對方談的是「文章法度」，是「學術傳統」。
爭論似乎被繞進了一個死胡同。
堂下，監生們低聲交談起來。
「顧司業所言，似也有理……」
「衛國公確是功臣，但文章之事，何必如此激烈？」
「是啊，他昔日殿試文章，不也是駢四儷六？如今倒嫌起別人來了。」
「只怕是……位高權重，便忘了根本。」
顧清安聽著那些細微的議論聲，嘴角掠過一絲極淡的、滿意的弧度。
他正要繼續開口，深化話題——
堂外忽然傳來一陣嘈雜。
像是有人在爭吵，聲音由遠及近，頗為激烈。
顧清安微微皺眉。
國子監重地，講學之時，何人敢如此喧譁？
堂內眾人也紛紛側目，望向門外。
腳步聲急促，簾櫳被猛地掀開。
幾個士子闖了進來。
為首者約二十出頭，身形挺拔，面容英朗，穿著監生的襴衫，但眉宇間少了些書卷氣，多了幾分實幹者的精悍。
他手中攥著幾本冊子，冊子封面上《民聲通聞》四個字清晰可見。
身後跟著五六人，皆面帶激憤。
堂內霎時一靜。
所有目光都聚集在這幾個不速之客身上。
顧清安臉色沉了下來。
他認得為首那人。
趙崇光。
北直隸真定府人，監生。
其父現任南京禮部尚書，家世極好。
此人曾一度加入那個什麼「格物院」，整日與匠戶、器械為伍，後來家中嚴令其收心讀書，備戰科舉，方才退出。
今年春闈，趙崇光應試，不幸落榜。
於是回國子監繼續讀書。
這樣的人，在國子監里還有不少。
多是些年輕氣盛、對陸臨川推崇備至的學子。
「吵吵鬧鬧，成何體統？」顧清安沉聲道，司業的威儀自然流露。
趙崇光在堂中站定，先向顧清安躬身行了一禮，姿態還算恭敬。
「學生趙崇光，冒昧打擾司業講學，還請恕罪。」
顧清安面色稍緩，也微微頷首：「既知冒昧，何事如此急切？」
趙崇光直起身：「學生聽聞司業連日在此講學，評議陸學士提倡文風革新之事。學生以為，司業所言，有失偏頗。」
堂內響起低低的譁然。
竟敢當面指責司業「有失偏頗」？
顧清安眼神一凝，但面上不動聲色：「哦？何處偏頗，你且說來。」
趙崇光道：「司業說，陸學士昔日亦作華章，今卻翻臉指責，是言行不一。學生以為，此論大謬。」
他頓了頓，語氣更加堅定。
「陸學士非不能寫質樸關切之文，實乃昔日不得其時、不得其勢也！」
話音落下，堂內寂靜。
顧清安尚未回應，堂下已有一位支持顧清安的監生忍不住出聲道：「衛國公自己都未急著辯解，爾等『孝子賢孫』倒先跳出來了？」
言辭尖刻，引來幾聲低笑。
顧清安抬手虛按，制止了進一步的騷動。
他看向趙崇光，緩緩道：「趙監生，你此言何意？莫非衛國公當年高中狀元，亦是『不得其時』？殿試文章，可是要呈御覽的。」
這話綿里藏針。
意思是：若陸臨川真有心寫質樸文章，當年科舉時便可寫，何必等到今日？
趙崇光卻搖頭失笑。
「司業此言，正是陸學士在最新一期刊物中所痛斥的癥結所在！」
他舉起手中那本《民聲通聞》，聲音陡然提高。
「最新一期的《民聲通聞》已刊行！陸學士親筆撰文，回應了顧司業及江南諸公的所有詰問！」
眾人皆是一驚。
《民聲通聞》十日一刊，按常例，下一期應是明日發行，怎會提前？
顧清安瞳孔微縮，心中升起不祥預感。
趙崇光環視眾人，解釋道：「學生家中有些關係，與翰墨書局相熟，故而提前拿到了今日剛剛印畢的刊物。」
說罷，他對身後同伴示意。
幾名士子立刻上前，將手中多帶來的《民聲通聞》分發給堂前排的監生。
顧清安張了張嘴，想要阻攔，卻已來不及。
冊子迅速在眾人手中傳遞。
趙崇光不等所有人看完，便高聲朗讀起來。
文字是純正文言，但摒棄了駢儷，洗鍊如刀：
「或問：子昔登科，文亦華彩；今居高位，乃斥浮華。豈非心口相悖？」
「對曰：非悖也，勢也。昔者場屋之文，主司衡以格套，士子競於辭藻。言民生則嫌俚俗，論時弊則恐忤上。雖有赤子之心，不得不屈就時風，飾以錦繡，藏其鋒芒。此非士子之過，乃衡文者之弊、風氣之錮也。」
「譬如荊玉在璞，匠人只見石皮，非琢不能顯其溫潤；又如寶劍蒙塵，非拭無以露其鋒芒。今臨川幸得聖主信重，稍有餘力，故欲破此錮弊，倡言返璞。非以今非古，實欲追慕三代之直、漢魏之風，使文章復歸於載道之本，而非競炫之器。」
「若以昔日之不得不為，證今日之不可為，是猶責飢者昔食糟糠，今得粟米而反不可食也。豈有是理？」
朗讀聲在堂中迴蕩。
沒有華麗的辭藻，沒有繁複的典故，但邏輯嚴密，直指核心。
所謂「昔日亦作華章」，非不願寫質樸文章，而是科舉衡文標準如此，風氣如此，不得不從權。
如今位高權重，方有能力打破這桎梏。
堂內監生們聽著，神色漸漸變化。
許多人捏著手中剛剛傳來的《民聲通聞》，迫不及待地翻看。
果然，頭版便是陸臨川這篇《為何昔日不言？》。
再往後翻，更是驚住。
「格物新知」版面之後，竟新辟了一欄，題為「衛國公舊作輯錄」。
第一首，《憫農》。
「誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。」
第二首，《賣炭翁》。
「可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒。」
第三首，《蠶婦》。
「遍身羅綺者，不是養蠶人。」
第四篇，是一篇文章，《捕蛇者說》。
「蓋一歲之犯死者二焉，其餘則熙熙而樂，豈若吾鄉鄰之旦旦有是哉！」
堂內徹底安靜了。
原來文章詩詞寫到極處，竟是這般模樣。
褪盡鉛華，洗去粉黛，只剩下一把嶙峋的骨頭，敲在心上，梆梆作響。
陸學士的才華，他們素來知曉，何等風流錦繡。
卻不知，他竟能將才華收斂至此，低垂至此，低到泥土裡，開出這般震撼人心的、近乎殘酷的真實之花。
這是一種什麼樣的心情？
年輕士子們，大多來自各地，是鄉里的精英。
他們見過家鄉的慘狀。
前兩年天災人禍、叛亂四起時，那是真正的王朝末世之相。
餓殍遍野，易子而食，並非書上虛言。
即便如今局勢稍穩，倭患已平，國庫稍裕，但底層百姓的生活，依然艱難。
賦稅、勞役、豪強欺凌、官吏盤剝……這些，他們知道。
只是往日讀書，學的多是「子曰詩云」，作的多是「風花雪月」。
偶爾在策論中提及民生，也須包裹在華麗辭藻與聖賢語錄之下，不敢過於直白。
何曾見過如此赤裸裸、血淋淋地將百姓之苦端到眼前？
陸學士這些詩文，沒有用一個生僻字，沒有引一句經典，卻比任何駢儷文章都更有力量。
振聾發聵。
「陸學士……」
「這……這才是文章……」
「我大虞百姓苦啊……」
不知是誰，低聲說了句：「幸有聖天子在位，幸有陸學士這般人物，力挽狂瀾……」
這話引起了共鳴。
許多人重重點頭。
想起這兩年的變化。
國債推行，東南平倭，國庫歲入破千萬兩……百姓的日子，確實比前些年好過了一些。
而這一切，都與陸學士息息相關。
他們方才還在質疑陸臨川「言行不一」，此刻卻覺得臉上發熱。
趙崇光將眾人反應盡收眼底。
他深吸一口氣，聲音更加激昂：「諸位同窗！顧司業說，陸學士批判當下文風，是越俎代庖，是擾亂學統。」
「可我想問：難道陸學士說得不對嗎？」
他舉起手中《民聲通聞》，指著那些詩文。
「看看這些，這才是我等讀書人該寫、該關注的東西。」
「田間老農，炭火翁媼，蠶織婦人，捕蛇百姓……他們才是社稷根基。」
堂內氣氛徹底變了。
許多監生眼中燃起火焰。
趙崇光繼續道：「想當初，陸學士尚未入仕，便於醉仙樓發出『為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平』的宏願！」
「如今，他做到了。」
「編練新軍，整頓財政，平倭定海……樁樁件件，皆是為生民立命！」
「而我等呢？我等比不上陸學士的才華，也比不上他的功業。」
「但，難道連追隨其心志、效仿其風骨都不敢嗎？！」
「難道還要在此，抓住一些細枝末節，糾纏於『昔日文章如何』，而罔顧真正的民生疾苦、文壇積弊嗎？！」
聲聲質問，如驚雷炸響。
許多監生握緊了拳頭。
他們想起陸臨川昔日的輝煌。
醉仙樓，瓊林宴，舌戰群儒；。
那時，他是所有讀書人的偶像。
後來他投身軍旅，東征西討，漸漸遠離了士林。
許多人幾乎忘了，這位衛國公，最初是以文章名動京華的狀元。
趙崇光轉過身，目光直射講案後的顧清安。
「顧司業。」
他拱了拱手，語氣依舊恭敬，但言辭已不留情面。
「您德高望重，學養深厚。難道真的不知當下文壇弊端？不知百姓疾苦？」
「前幾日，江南諸報連篇累牘，刊文抨擊陸學士，言辭刻薄，幾近辱罵。其中多篇，出自您之門生故舊，甚至您本人亦有點評。」
「那些文章，說陸學士『忘本負義』，『心口不一』，『偽君子』。」
「話說得何等難聽？」
「如今，陸學士已撰文回應，並刊舊作以明心跡。」
「學生想請教司業：憑良心說，當下文風，究竟是陸學士批判得對，還是那些江南報紙說得對？」
「文章之道，究竟該繼續沉溺辭藻、無視民生，還是該返璞歸真、關切現實？」
「請司業解惑。」
所有目光都集中在顧清安身上。
這位老翰林臉色青白交加，手指在袖中微微顫抖。
他沒想到，趙崇光會如此咄咄逼人。
更沒想到，陸臨川的反擊來得這麼快、這麼狠。
那些詩文……那些文字……
他如何能否認？
難道能說「百姓之苦不重要」？
難道能說「文章就該華麗空洞」？
不能。
可若承認陸臨川說得對，便是打自己的臉，打整個江南文壇的臉。
顧清安嘴唇翕動了幾下，勉強擠出一句話：「學術之爭，各抒己見罷了……何須如此劍拔弩張？衛國公可以說，旁人自然也可以說……天底下，哪有隻准一家言的道理？」
趙崇光立刻追問：「好！既然是學術爭論，那就該把道理講清楚！」
「如今陸學士已發文闡明立場，並附舊作為證。」
「而顧司業您，以及江南諸公，除了指責陸學士『昔日如何』，可曾有過半篇真正關切民生、直面時弊的文章？」
「若沒有，那這場爭論，究竟是『學術之爭』，還是……為反對而反對？」
「你！」顧清安猛地站起身，鬍鬚直顫，「放肆！目無尊長！」
他終究擺出了司業的架子。
「國子監乃講學明理之地，豈容你在此喧譁鼓譟，煽動同窗？！」
「趙崇光，你今日擾亂講學，衝撞師長，本官定要稟明祭酒，依律處置！」
聲色俱厲。
但誰都聽得出，這是理屈詞窮後的惱羞成怒。
趙崇光神色平靜，再次躬身。
「學生若有衝撞之處，甘願受罰。」
「只是，道理越辯越明，今日所言，句句出自肺腑，亦是為我大虞文運、為天下蒼生而發。」
「司業若要處置，學生無話可說。」
說罷，他直起身，不再看顧清安，轉向堂內眾監生。
「諸位同窗！陸學士在文中呼籲：『文章合為時而著，歌詩合為事而作。』」
「我輩讀書人，寒窗十載，所為何來？」
「難道只為金榜題名，光宗耀祖？」
「難道只為吟風弄月，自矜才華？」
「不！」
「當為生民立命！當為社稷建言！當以手中筆，寫民間疾苦，呼百姓心聲！」
「陸學士已在前開路，我輩豈能踟躕不前？！」
堂內轟然響應。
「趙兄說得對！」
「我等當追隨陸學士！」
「寫真正的文章！」
群情激昂。
顧清安站在那裡，臉色鐵青。
他狠狠瞪了趙崇光一眼，拂袖而去。
堂內無人送他。
所有人的注意力，都集中在趙崇光身上。
趙崇光看著顧清安消失在門外，心中卻並無快意。
他轉向眾人，朗聲道：「諸位！空談無益。陸學士在《民聲通聞》上倡言新風，我輩亦當以實際行動響應！」
「學生不才，家中略有資財，已向內廷備案，籌備創辦一份新報，暫定名《新民報》。」
「此報宗旨，便是追隨陸學士之志，刊載關切民生、探討實務、倡言革新之文章。」
「在場諸位同窗，若有志於此，有佳作願分享，皆可投稿！」
「我等以筆為劍，為新文風、新氣象，略盡綿薄之力！」
話音落下，應者雲集。
「趙兄，算我一個！」
「我有幾篇關於漕運弊端的雜感，願供刊載！」
「我寫家鄉水患見聞……」
眾人圍攏上來，七嘴八舌，熱情高漲。
當然，堂內也有不少江南籍的監生。
有些人被方才的詩文打動，默默站到了趙崇光一邊。
有些人面色複雜，低頭不語，悄然退了出去。