第914章 論道神族
顧命沒有迴避她的目光：「你天狐族呢？態度一直模糊不定。」
天狐始祖無奈地嘆了口氣，嘴角浮現一絲略帶苦澀的笑意：
「大勢所趨，天狐族雖然有些自保之力，但不敢逆大勢而為，明哲保身罷了。」
她的聲音平緩，像是早已習慣了這樣的處境，
「若人族崛起，萬族可和平共處，天狐族自然樂意，但很可惜，人族與萬族之間，和平共處並不容易。」
她停頓了一下，繼續道：「人族要麼淪為萬族血食，沒有任何威脅，要麼成為萬族霸主，壓住那些狼子野心的種族。中間的路太窄，窄到走不了太久。」
顧命有些詫異看著她：「閣下倒是看得通透。」
「看不通透，看不清大勢，天狐族早已被滅了。」
天狐始祖的聲音很輕，帶著一種無需強調的重量。
「天狐族雖為十大神族之一，但實力最弱，只能如此。」
她的語氣平靜，像是在陳述一件早已接受了的事實。
天狐始祖話鋒忽然一轉：
「人皇，天命始祖之死，是否與你有關？」
她的目光直視著顧命，沒有閃躲，也沒有試探。
顧命搖了搖頭：「非也，那是他的選擇。」
天狐始祖的目光微微閃動：「他看見了未來？你與他到底達成什麼約定？你此行目的，是否是天命始祖的指引？」
顧命沉默了片刻，風吹過花海，捲起幾片花瓣，在他與天狐始祖之間打了個旋兒。
他選擇如實相告，關於萬靈棺，關於接引古殿，關於先天之秘。
天狐始祖靜靜聽著，沒有打斷。
當她聽完一切時，那雙清冷的眼眸中閃過一絲複雜的情緒，隨即化作了無聲的嘆息。
她抬手，掌中浮現一縷銀白色的氣運，如同月光凝結而成的遊絲，無聲飄向顧命，沒入他的袖中。
那動作沒有猶豫，甚至沒有權衡。
「原來如此……天命始祖之胸懷，意在蒼生，人皇亦是如此。」
她的聲音很輕，帶著一種釋然通透。
「放心，吾並無任何計算，天狐族只求自保，若眾生真有那一日，天狐族願盡一份力。」
顧命接過氣運，沒有推辭：「多謝道友。」
百年光陰，在花海的日出日落中悄然流逝。
顧命與天狐始祖在花海中對坐論道，從萬族的興衰到先天之秘，從天命的推演到眾生的未來，無所不談。
天狐始祖的見解如同一口深井，看似平靜，底下卻藏著從未外露的暗流。
顧命獲益頗深，此行不僅僅是為了氣運，更是為了了解萬族的道，了解眾生的萬千可能。
離開的那一日，晨光正好。
花海在晨光中泛著露珠的微光，如同鋪了一地的碎銀。
天狐始祖站在花海邊緣，目送著顧命和二哈離去，叮囑道：
「萬事當心，有些神族，並不似吾這般好說話，祝人皇道友一路順風。」
顧命回禮：「多謝道友，珍重。」
他轉身，帶著二哈，踏上了前往下一站的路途。
身後，花海在風中搖曳，如同一片無聲的送別。
天狐始祖的身影漸漸被晨霧吞沒，天狐族的領地也緩緩沉入視野的盡頭。
二哈走在他腳邊，難得沒有鬧騰，只是安靜地跟著。許久後，它忽然開口：「主人，下一站去哪兒？」
顧命沉默片刻，開口時聲音很輕：「麒麟族。」
風從遠方吹來，吹動他墨袍的衣角。他沒有加快腳步，也沒有放慢。
……
離開天狐族領地後，顧命與二哈一路向東。
腳下的土地漸漸從青灰色的山石變為翠綠的草甸，空氣中那股清冽的狐香也漸漸淡去，取而代之的是一種溫潤的草木氣息，如同雨後初晴的森林。
行了約莫十載，前方的大地忽然變得明亮起來。
不是日光，而是一種從地面上透出的、如同玉石般的溫潤光澤。
祥雲繚繞，靈泉流淌。
群山之間，有七彩的光暈如同薄紗般籠罩著整片天地，偶爾有瑞獸的身影在雲層中一閃而過，留下一道柔和的光痕。
這裡的樹木比別處更加蔥鬱，葉片在風中翻轉時，泛著淡淡的金色光芒，仿佛每一片葉子都在呼吸。
空氣中瀰漫著一股若有若無的檀香，讓人心神寧靜。
二哈停下腳步，深吸了一口氣，血色的眸子微微眯起：「這地方的味兒……倒是比那些打打殺殺的種族舒服多了。」
顧命沒有回答，目光望向遠處那片祥雲繚繞的山巒。
那裡，有若隱若現的宮殿輪廓浮現在雲層之中，如同海市蜃樓，卻又帶著一種真實的厚重感。
那是麒麟族的祖地，祥瑞之始，萬靈之師的居所。
麒麟族的領地沒有城牆，沒有守衛，只有一條蜿蜒的石徑，從山腳一直延伸向雲端。
石徑兩側，每隔十丈便立著一盞石燈，燈中燃著淡金色的火焰，即便是白晝也未曾熄滅，如同無聲的引路者。
顧命與二哈沿著石徑向上走去，腳步聲在靜謐的山谷中顯得格外清晰。
走了約莫半個時辰，前方出現一座古樸的石門。
門不高，約莫兩丈，門楣上刻著一道麒麟的浮雕，線條簡練而流暢，仿佛隨時會從石中走出。
石門兩側，各站著一位身著青色長袍的麒麟族族人。
他們見顧命走來，先是微微一怔，隨即躬身行禮，沒有阻攔，沒有詢問，只是側身讓開了路，如同早已料到他會來。
其中一位年長的族人抬眼看向顧命，目光中帶著一種溫和的審視，然後微微點頭：「始祖已在雲台等候，人皇請。」
顧命拱手：「多謝。」
他穿過石門，踏上最後一段石徑。
雲霧在腳邊翻湧，如同行走在天河之中。
前方，一片開闊的雲台從山崖邊延伸而出，如同懸在半空中的一片樹葉。
雲台之上，一位老人正背對著他，負手而立，眺望著遠方翻湧的雲海。
他身著一件簡單的素白長袍，袍上沒有多餘的紋飾，只有腰間繫著一根淡青色的絲帶。
他的身形有些瘦削，脊背卻挺得很直，如同一棵經歷了無數風雨卻依舊屹立不倒的老松。
顧命走到雲台邊緣，在他身後不遠處停下腳步。
那位老人沒有回頭，聲音卻如同從雲海中緩緩升起，帶著一種溫潤的共鳴：「人皇遠道而來，辛苦了。」
顧命拱手：「冒昧打擾，還請見諒。」
麒麟始祖這才轉過身來。
他的面容比顧命想像中更加蒼老……以前見過，但都是天地法相，都是被道霧籠罩。
其眉發皆白，眼角布滿細密的皺紋，如同被歲月刻下的年輪。
他的目光卻格外清澈，如同山間最純淨的泉水，沒有一絲渾濁。
麒麟始祖微微一笑，那笑容如同初春的第一縷暖陽，不熾熱，卻讓人不由自主放鬆下來：
「不必客氣。坐。」
他指了指雲台上的一塊青石。
那石頭表面光滑如鏡，卻被歲月磨出了淺淺的凹痕，顯然常有人坐。
顧命沒有推辭，在那塊青石上坐下。二哈則自覺地趴在顧命腳邊，難得沒有鬧騰，只是安靜打量著那位老人。
麒麟始祖也在他對面坐下，伸手拂過身前的石桌。
桌上不知何時已經多了一壺清茶和兩隻玉杯。
茶湯澄澈，呈淡青色，飄著幾片如同翡翠般的茶葉，香氣清幽，不濃烈，卻久久不散。
「這是麒麟山上的青雲霧茶，每年只採一季。」
麒麟始祖為顧命斟了一杯，又為自己斟了一杯，「人皇嘗嘗。」
顧命端起玉杯，輕抿一口。茶湯入口溫潤，如同一股清泉順著喉間淌下，帶著一種說不清道不明的暖意，仿佛將連日奔波的疲憊都洗去了幾分。
他放下茶杯，目光落在那位老人的臉上：「始祖似乎知道我會來？」
麒麟始祖笑了笑，那笑容中帶著一種歷經世事的通透：「天命始祖走前，曾來過一趟，他在我這裡坐了一夜，喝了一壺茶，說了一些話。」
他頓了頓，目光望向遠處的雲海，「他說，若有一日人皇登門，讓吾莫要猶豫。」
顧命沉默了片刻：「他……可曾說過為何？」
麒麟始祖沒有直接回答，而是端起自己面前的茶杯，低頭看著杯中澄澈的茶湯：
「他說，這天地間有些事，不在萬族之內，不在人族之內，而在那更遠的地方。」
他的聲音不高，卻如同沉入水底的石頭，帶著一種不需要刻意強調的重量，
「他說，你是那個能走到那更遠地方的人。」
他放下茶杯，目光落在顧命身上：「所以，你來取氣運，吾給。」
顧命看著麒麟始祖那雙清澈的眸子，心中微微一動。
他沒有客套，沒有試探，只是平靜問：「始祖知道這萬靈棺將鎮壓萬族氣運嗎？」
麒麟始祖點了點頭：「知道。」
「那你還願意給？」
麒麟始祖笑了笑，那笑容中沒有一絲勉強：「氣運這東西，聚得多了，容易壓彎脊梁骨散一些出去，反倒能讓腰杆挺得更直。」
他抬手，指尖浮現一縷淡金色的氣運，如同一縷流動的霞光，無聲盤旋於他的掌心。
「萬族爭了太久，總以為集得越多便越安全，到頭來，不過是把自己困在那些氣運堆砌的牆裡罷了。」
麒麟始祖輕輕一推，那道淡金色的氣運如同找到了歸宿，徑直沒入顧命的袖中，與萬靈棺內的其他氣運融為一體。
那觸感溫潤而柔和，如同冬日的暖陽灑在手背上，沒有任何排斥，仿佛本就屬於那裡。
「若此棺能鎮住萬族氣運，讓那些爭來爭去的人冷靜一些，倒也不算壞事。」
麒麟始祖端起茶杯，輕啜一口，「更何況，天命始祖信你，他信的人，吾也信。」
他的語氣淡然，如同在聊一件稀鬆平常的閒事。
顧命看著他，沉默了片刻，然後起身，鄭重地拱手：「多謝始祖，此恩，眾生必記。」
麒麟始祖擺了擺手：「不必記什麼恩，若真有那一日，眾生能多一些安寧，便比什麼都強。」
他頓了頓，目光落在那道已經沒入顧命袖口的氣運上。
「倒是這萬靈棺，待集齊萬族氣運，下一程，你要去尋那接引古殿了吧？」
顧命沒有隱瞞：「是。」
麒麟始祖放下茶杯：「接引古殿，不在萬族所知的方向，它在眾生意念的交匯之處，在念頭的間隙里，如同天與地之間的那一縷縫隙，你集齊萬族氣運，便是點亮了一盞燈，剩下的路，燈會為你照亮的。」
顧命微微頷首：「多謝指點。」
停留百載，論道百年後，顧命帶著二哈啟程，離去。
「珍重。」
麒麟始祖的聲音如同雲海盡頭吹來的一陣風，溫和而悠遠。
顧命沒有再多說什麼，轉身，沿著來時的石徑走去。
二哈起身，抖了抖毛，跟在他腳邊。身後，那位老人依舊坐在雲台之上，端著一杯茶，望著遠去的背影，久久沒有起身。
雲海翻湧，將他的身影漸漸吞沒，如同一幅正在乾涸的水墨畫，慢慢淡入時間的縫隙里。
走出麒麟族領地時，天色已近黃昏。
夕陽將天穹染成一片橘紅，遠處的群山在暮色中顯得格外沉靜。
二哈走在他腳邊，難得沒有鬧騰，只是安靜地跟著。
走了許久，它忽然開口：「那個老頭，人還不錯。」
「嗯。」
「比天狐族那個笑得讓人發毛的強多了。」
「嗯。」
「咱們下一站去哪兒？」
「玄武族。」
沿途的山川漸漸從翠綠轉為青灰，空氣中那股檀香般的溫潤氣息也緩緩淡去，取而代之的是一種濕潤的、如同深潭底部的水汽。
走了約莫百載，前方的大地驟然變得平坦而廣闊，如同一片凝固的海洋。
玄武族的領地，是一片無邊的沼澤與湖泊交織而成的天地。
水面平靜如鏡，倒映著天穹，分不清哪裡是水，哪裡是天。
偶爾有巨大的龜背從水底緩緩浮起，如同移動的島嶼，載著滿身青苔與藤蔓，又緩緩沉入水中。
空氣中瀰漫著一股濕潤的、帶著泥土氣息的微涼，如同一片從未被打擾過的原始水域。
顧命與二哈踏上水面，足尖落處泛起細密的漣漪，卻並未沉入水中。
他正要尋找玄武始祖的氣息，一道蒼老而洪亮的聲音忽然從前方傳來：
「人皇道友來了！快快快，請進！」
那聲音熱情得如同熟識多年的老友，帶著一股不容拒絕的熱忱。
顧命還沒來得及回應，便見一道身影從水中浮現，以與身形不符的速度快步上前，一把拉住了他的袖袍。
那是一位身形圓潤、面容慈祥的老者。
圓臉，短須，笑起來時眼睛眯成兩條縫，如同一尊行走的笑面佛。
「久仰久仰！人皇果然一表人才！」
玄武始祖拉著顧命就往水裡走，腳下的水面自動分開，露出一條通往水底的石階。
石階兩側，水草搖曳，有發光的魚群游過，將幽暗的水底照得如同星空。
天狐始祖無奈地嘆了口氣，嘴角浮現一絲略帶苦澀的笑意：
「大勢所趨，天狐族雖然有些自保之力，但不敢逆大勢而為，明哲保身罷了。」
她的聲音平緩，像是早已習慣了這樣的處境，
「若人族崛起，萬族可和平共處，天狐族自然樂意，但很可惜，人族與萬族之間，和平共處並不容易。」
她停頓了一下，繼續道：「人族要麼淪為萬族血食，沒有任何威脅，要麼成為萬族霸主，壓住那些狼子野心的種族。中間的路太窄，窄到走不了太久。」
顧命有些詫異看著她：「閣下倒是看得通透。」
「看不通透，看不清大勢，天狐族早已被滅了。」
天狐始祖的聲音很輕，帶著一種無需強調的重量。
「天狐族雖為十大神族之一，但實力最弱，只能如此。」
她的語氣平靜，像是在陳述一件早已接受了的事實。
天狐始祖話鋒忽然一轉：
「人皇，天命始祖之死，是否與你有關？」
她的目光直視著顧命，沒有閃躲，也沒有試探。
顧命搖了搖頭：「非也，那是他的選擇。」
天狐始祖的目光微微閃動：「他看見了未來？你與他到底達成什麼約定？你此行目的，是否是天命始祖的指引？」
顧命沉默了片刻，風吹過花海，捲起幾片花瓣，在他與天狐始祖之間打了個旋兒。
他選擇如實相告，關於萬靈棺，關於接引古殿，關於先天之秘。
天狐始祖靜靜聽著，沒有打斷。
當她聽完一切時，那雙清冷的眼眸中閃過一絲複雜的情緒，隨即化作了無聲的嘆息。
她抬手，掌中浮現一縷銀白色的氣運，如同月光凝結而成的遊絲，無聲飄向顧命，沒入他的袖中。
那動作沒有猶豫，甚至沒有權衡。
「原來如此……天命始祖之胸懷，意在蒼生，人皇亦是如此。」
她的聲音很輕，帶著一種釋然通透。
「放心，吾並無任何計算，天狐族只求自保，若眾生真有那一日，天狐族願盡一份力。」
顧命接過氣運，沒有推辭：「多謝道友。」
百年光陰，在花海的日出日落中悄然流逝。
顧命與天狐始祖在花海中對坐論道，從萬族的興衰到先天之秘，從天命的推演到眾生的未來，無所不談。
天狐始祖的見解如同一口深井，看似平靜，底下卻藏著從未外露的暗流。
顧命獲益頗深，此行不僅僅是為了氣運，更是為了了解萬族的道，了解眾生的萬千可能。
離開的那一日，晨光正好。
花海在晨光中泛著露珠的微光，如同鋪了一地的碎銀。
天狐始祖站在花海邊緣，目送著顧命和二哈離去，叮囑道：
「萬事當心，有些神族，並不似吾這般好說話，祝人皇道友一路順風。」
顧命回禮：「多謝道友，珍重。」
他轉身，帶著二哈，踏上了前往下一站的路途。
身後，花海在風中搖曳，如同一片無聲的送別。
天狐始祖的身影漸漸被晨霧吞沒，天狐族的領地也緩緩沉入視野的盡頭。
二哈走在他腳邊，難得沒有鬧騰，只是安靜地跟著。許久後，它忽然開口：「主人，下一站去哪兒？」
顧命沉默片刻，開口時聲音很輕：「麒麟族。」
風從遠方吹來，吹動他墨袍的衣角。他沒有加快腳步，也沒有放慢。
……
離開天狐族領地後，顧命與二哈一路向東。
腳下的土地漸漸從青灰色的山石變為翠綠的草甸，空氣中那股清冽的狐香也漸漸淡去，取而代之的是一種溫潤的草木氣息，如同雨後初晴的森林。
行了約莫十載，前方的大地忽然變得明亮起來。
不是日光，而是一種從地面上透出的、如同玉石般的溫潤光澤。
祥雲繚繞，靈泉流淌。
群山之間，有七彩的光暈如同薄紗般籠罩著整片天地，偶爾有瑞獸的身影在雲層中一閃而過，留下一道柔和的光痕。
這裡的樹木比別處更加蔥鬱，葉片在風中翻轉時，泛著淡淡的金色光芒，仿佛每一片葉子都在呼吸。
空氣中瀰漫著一股若有若無的檀香，讓人心神寧靜。
二哈停下腳步，深吸了一口氣，血色的眸子微微眯起：「這地方的味兒……倒是比那些打打殺殺的種族舒服多了。」
顧命沒有回答，目光望向遠處那片祥雲繚繞的山巒。
那裡，有若隱若現的宮殿輪廓浮現在雲層之中，如同海市蜃樓，卻又帶著一種真實的厚重感。
那是麒麟族的祖地，祥瑞之始，萬靈之師的居所。
麒麟族的領地沒有城牆，沒有守衛，只有一條蜿蜒的石徑，從山腳一直延伸向雲端。
石徑兩側，每隔十丈便立著一盞石燈，燈中燃著淡金色的火焰，即便是白晝也未曾熄滅，如同無聲的引路者。
顧命與二哈沿著石徑向上走去，腳步聲在靜謐的山谷中顯得格外清晰。
走了約莫半個時辰，前方出現一座古樸的石門。
門不高，約莫兩丈，門楣上刻著一道麒麟的浮雕，線條簡練而流暢，仿佛隨時會從石中走出。
石門兩側，各站著一位身著青色長袍的麒麟族族人。
他們見顧命走來，先是微微一怔，隨即躬身行禮，沒有阻攔，沒有詢問，只是側身讓開了路，如同早已料到他會來。
其中一位年長的族人抬眼看向顧命，目光中帶著一種溫和的審視，然後微微點頭：「始祖已在雲台等候，人皇請。」
顧命拱手：「多謝。」
他穿過石門，踏上最後一段石徑。
雲霧在腳邊翻湧，如同行走在天河之中。
前方，一片開闊的雲台從山崖邊延伸而出，如同懸在半空中的一片樹葉。
雲台之上，一位老人正背對著他，負手而立，眺望著遠方翻湧的雲海。
他身著一件簡單的素白長袍，袍上沒有多餘的紋飾，只有腰間繫著一根淡青色的絲帶。
他的身形有些瘦削，脊背卻挺得很直，如同一棵經歷了無數風雨卻依舊屹立不倒的老松。
顧命走到雲台邊緣，在他身後不遠處停下腳步。
那位老人沒有回頭，聲音卻如同從雲海中緩緩升起，帶著一種溫潤的共鳴：「人皇遠道而來，辛苦了。」
顧命拱手：「冒昧打擾，還請見諒。」
麒麟始祖這才轉過身來。
他的面容比顧命想像中更加蒼老……以前見過，但都是天地法相，都是被道霧籠罩。
其眉發皆白，眼角布滿細密的皺紋，如同被歲月刻下的年輪。
他的目光卻格外清澈，如同山間最純淨的泉水，沒有一絲渾濁。
麒麟始祖微微一笑，那笑容如同初春的第一縷暖陽，不熾熱，卻讓人不由自主放鬆下來：
「不必客氣。坐。」
他指了指雲台上的一塊青石。
那石頭表面光滑如鏡，卻被歲月磨出了淺淺的凹痕，顯然常有人坐。
顧命沒有推辭，在那塊青石上坐下。二哈則自覺地趴在顧命腳邊，難得沒有鬧騰，只是安靜打量著那位老人。
麒麟始祖也在他對面坐下，伸手拂過身前的石桌。
桌上不知何時已經多了一壺清茶和兩隻玉杯。
茶湯澄澈，呈淡青色，飄著幾片如同翡翠般的茶葉，香氣清幽，不濃烈，卻久久不散。
「這是麒麟山上的青雲霧茶，每年只採一季。」
麒麟始祖為顧命斟了一杯，又為自己斟了一杯，「人皇嘗嘗。」
顧命端起玉杯，輕抿一口。茶湯入口溫潤，如同一股清泉順著喉間淌下，帶著一種說不清道不明的暖意，仿佛將連日奔波的疲憊都洗去了幾分。
他放下茶杯，目光落在那位老人的臉上：「始祖似乎知道我會來？」
麒麟始祖笑了笑，那笑容中帶著一種歷經世事的通透：「天命始祖走前，曾來過一趟，他在我這裡坐了一夜，喝了一壺茶，說了一些話。」
他頓了頓，目光望向遠處的雲海，「他說，若有一日人皇登門，讓吾莫要猶豫。」
顧命沉默了片刻：「他……可曾說過為何？」
麒麟始祖沒有直接回答，而是端起自己面前的茶杯，低頭看著杯中澄澈的茶湯：
「他說，這天地間有些事，不在萬族之內，不在人族之內，而在那更遠的地方。」
他的聲音不高，卻如同沉入水底的石頭，帶著一種不需要刻意強調的重量，
「他說，你是那個能走到那更遠地方的人。」
他放下茶杯，目光落在顧命身上：「所以，你來取氣運，吾給。」
顧命看著麒麟始祖那雙清澈的眸子，心中微微一動。
他沒有客套，沒有試探，只是平靜問：「始祖知道這萬靈棺將鎮壓萬族氣運嗎？」
麒麟始祖點了點頭：「知道。」
「那你還願意給？」
麒麟始祖笑了笑，那笑容中沒有一絲勉強：「氣運這東西，聚得多了，容易壓彎脊梁骨散一些出去，反倒能讓腰杆挺得更直。」
他抬手，指尖浮現一縷淡金色的氣運，如同一縷流動的霞光，無聲盤旋於他的掌心。
「萬族爭了太久，總以為集得越多便越安全，到頭來，不過是把自己困在那些氣運堆砌的牆裡罷了。」
麒麟始祖輕輕一推，那道淡金色的氣運如同找到了歸宿，徑直沒入顧命的袖中，與萬靈棺內的其他氣運融為一體。
那觸感溫潤而柔和，如同冬日的暖陽灑在手背上，沒有任何排斥，仿佛本就屬於那裡。
「若此棺能鎮住萬族氣運，讓那些爭來爭去的人冷靜一些，倒也不算壞事。」
麒麟始祖端起茶杯，輕啜一口，「更何況，天命始祖信你，他信的人，吾也信。」
他的語氣淡然，如同在聊一件稀鬆平常的閒事。
顧命看著他，沉默了片刻，然後起身，鄭重地拱手：「多謝始祖，此恩，眾生必記。」
麒麟始祖擺了擺手：「不必記什麼恩，若真有那一日，眾生能多一些安寧，便比什麼都強。」
他頓了頓，目光落在那道已經沒入顧命袖口的氣運上。
「倒是這萬靈棺，待集齊萬族氣運，下一程，你要去尋那接引古殿了吧？」
顧命沒有隱瞞：「是。」
麒麟始祖放下茶杯：「接引古殿，不在萬族所知的方向，它在眾生意念的交匯之處，在念頭的間隙里，如同天與地之間的那一縷縫隙，你集齊萬族氣運，便是點亮了一盞燈，剩下的路，燈會為你照亮的。」
顧命微微頷首：「多謝指點。」
停留百載，論道百年後，顧命帶著二哈啟程，離去。
「珍重。」
麒麟始祖的聲音如同雲海盡頭吹來的一陣風，溫和而悠遠。
顧命沒有再多說什麼，轉身，沿著來時的石徑走去。
二哈起身，抖了抖毛，跟在他腳邊。身後，那位老人依舊坐在雲台之上，端著一杯茶，望著遠去的背影，久久沒有起身。
雲海翻湧，將他的身影漸漸吞沒，如同一幅正在乾涸的水墨畫，慢慢淡入時間的縫隙里。
走出麒麟族領地時，天色已近黃昏。
夕陽將天穹染成一片橘紅，遠處的群山在暮色中顯得格外沉靜。
二哈走在他腳邊，難得沒有鬧騰，只是安靜地跟著。
走了許久，它忽然開口：「那個老頭，人還不錯。」
「嗯。」
「比天狐族那個笑得讓人發毛的強多了。」
「嗯。」
「咱們下一站去哪兒？」
「玄武族。」
沿途的山川漸漸從翠綠轉為青灰，空氣中那股檀香般的溫潤氣息也緩緩淡去，取而代之的是一種濕潤的、如同深潭底部的水汽。
走了約莫百載，前方的大地驟然變得平坦而廣闊，如同一片凝固的海洋。
玄武族的領地，是一片無邊的沼澤與湖泊交織而成的天地。
水面平靜如鏡，倒映著天穹，分不清哪裡是水，哪裡是天。
偶爾有巨大的龜背從水底緩緩浮起，如同移動的島嶼，載著滿身青苔與藤蔓，又緩緩沉入水中。
空氣中瀰漫著一股濕潤的、帶著泥土氣息的微涼，如同一片從未被打擾過的原始水域。
顧命與二哈踏上水面，足尖落處泛起細密的漣漪，卻並未沉入水中。
他正要尋找玄武始祖的氣息，一道蒼老而洪亮的聲音忽然從前方傳來：
「人皇道友來了！快快快，請進！」
那聲音熱情得如同熟識多年的老友，帶著一股不容拒絕的熱忱。
顧命還沒來得及回應，便見一道身影從水中浮現，以與身形不符的速度快步上前，一把拉住了他的袖袍。
那是一位身形圓潤、面容慈祥的老者。
圓臉，短須，笑起來時眼睛眯成兩條縫，如同一尊行走的笑面佛。
「久仰久仰！人皇果然一表人才！」
玄武始祖拉著顧命就往水裡走，腳下的水面自動分開，露出一條通往水底的石階。
石階兩側，水草搖曳，有發光的魚群游過，將幽暗的水底照得如同星空。