第404章 稅警大擴
第404章 稅警大擴
河東府的碼頭總在清晨泛起一層薄霧。
烏篷船擠擠挨挨地泊在岸邊，挑夫的號子、商販的喝混著水汽漫開，攪得霧團都浸了幾分煙火氣。
今日卻有些不同，薄霧裡藏著幾分緊繃—三艘掛著「河防」旗號的巡邏艇正不緊不慢地靠向碼頭深處。
甲板上的水兵背著槍，站姿卻有些歪斜，眼神總不由自主地往艙底瞟，像揣著什麼見不得人的心事。
「動作快點！」艇長趙奎叼著煙，菸灰落在深藍色的制服上，他渾然不覺，只是壓低聲音催促幾個弟兄，「把那幾箱白糖裹嚴實了，塞在軍糧袋中間，過了稅卡就萬事大吉。」
艙門被撬開，裡面堆著碼得整整齊齊的粗布糧袋，鼓鼓囊囊的，看著像是軍糧。
可水兵們掀開最上面的糧袋，露出下面幾個油布裹著的木箱，撬開一看，竟是雪白的白糖，顆粒晶瑩，在艙內昏暗的光線下泛著柔和的光澤。
就在最後一箱白糖被塞進糧袋縫隙時，碼頭入口忽然傳來急促的馬蹄聲。
十幾名穿著藏青制服的稅警騎著馬奔來，馬蹄踏在青石板上，發出「嗒嗒」的脆響，驚得晨霧都散了幾分。
領頭的稅官王毅勒住韁繩，胯下的黑馬人立而起，他卻穩如磐石，目光如炬地掃過那三艘巡邏艇：「趙艇長，例行查驗。」
趙奎心裡「咯噔」一下，像被什麼東西狠狠撞了撞，臉上卻擠出笑來，迎上去遞煙：「王稅官早啊，這麼大的霧還辛苦您跑一趟。咱們是內河艦隊的，剛執行完巡邏任務回來，艙里都是軍用品，就不用查了吧？耽誤了軍務可不好。」
「軍用品更該查驗。」王毅側身避開他遞來的煙，翻身下馬，從腰間掏出一張泛黃的查驗令，展開在他面前，「稅務總局有令，凡經碼頭的船隻，不論公私軍商，一律查驗。
趙艇長是想讓弟兄們抗命？」
幾個稅警已經踩著跳板跳上甲板，趙奎的手下下意識地想攔，卻被王毅一個冷厲的眼神制止：「怎麼？內河艦隊的兵，連朝廷的規矩都敢破？」
艙門被稅警利落地撬開，軍糧袋被翻到一邊，露出下面的木箱。
王毅上前，用手指關節敲了敲箱板，聽著裡面沉悶的聲響，眉頭立刻皺了起來。
他抽出腰間的短刀，挑開木箱的銅鎖，雪白的白糖瞬間露了出來，在透進艙內的晨光里晃得人眼暈。
「趙艇長！」王毅猛地轉過身，聲音冷得像碼頭的晨霧，「內河艦隊的巡邏艇，什麼時候改做走私生意了？」
趙奎的臉漲得通紅，像被人扇了幾巴掌，梗著脖子強辯：「這是————這是弟兄們托人買的福利，準備發下去改善伙食的，不算走私！」
「不算？」王毅冷笑一聲，彎腰抓起一把白糖，指尖的糖粒簌簌往下掉，「這批白糖沒有通關文牒，沒有完稅憑證，按《稅法》第三十二條，就是走私。來人，把涉案人等和貨物一併扣下，帶回局裡問話！」
水兵們急了，手按在腰間的刀柄上，卻被稅警齊刷刷舉起的火槍指著，槍管在霧裡閃著黑沉沉的光。
趙奎看著弟兄們垂頭喪氣地被押下船，菸捲從指間滑落，終於泄了氣一他知道，這次栽得徹底。
誰也沒想到，這上百擔白糖的走私案，竟像一根引線，牽扯出一條盤根錯節的走私鏈0
審訊室里，趙奎熬不過酷刑，一五一十地招了：海軍的運輸船從婆羅洲裝了白糖，借著運送軍資的名義，不經過海關查驗，直接運到河東府。
內河艦隊的巡邏艇再接過手，趁著夜色渡過湄公河，送到剛成立不久、局勢還亂的南圻三府。
最後由當地的走私商接手，偷偷運進越南境內。
甘蔗從種植到榨糖，再到加工成精白糖，每一道工序都有稅。
從婆羅洲到河東府，再到越南，關稅更是層層疊加。
按規矩，每擔白糖的成本至少要三塊錢，算上運輸費，到港價得四塊，運到廣州更是要五塊。
可走私的白糖呢？蹭著海軍的船艦，運輸成本幾乎為零，一擔只要一塊多的本錢。
就算以三塊錢的價格賣給越南的商販，也是翻倍的利潤。
如此暴利，自然催生了這條從婆羅洲延伸到越南的白糖走私鏈。
每月往來的白糖數以千擔計，參與其中的，從海軍的艦長到內河艦隊的水兵，再到南圻的地方官，上上下下竟有上千人，像一張密不透風的網，把整個產業鏈捂得嚴嚴實實。
案子報到內閣，大臣們都犯了難——牽扯的人太多，且大多是軍中之人，一旦徹查，恐怕會動搖軍心，只能先壓下來，想找個折中的法子。
可稅務總局的張牧之卻不幹了。
他拿著厚厚的卷宗，急匆匆趕到王宮，求見魏王徐煒，非要討個公道不可。
幾乎是同時，內河艦隊司令徐文也聞訊趕來，臉色鐵青地候在宮門外。
此時的徐煒，正埋首於南美戰事的奏報中。
黃金愛率領的南華軍隊與洛佩斯的巴拉圭軍聯手，趁夜對亞松森的巴西軍營發動突襲。
熟睡的巴西士兵根本沒反應過來，就被炮火炸得暈頭轉向，緊接著便是白刃相接的廝殺。
一場混戰下來，巴西兵馬死傷慘重，倉皇潰逃。
消息傳開，駐守亞松森的三國聯軍人心惶惶，生怕成為下一個目標，沒過幾日便被迫撤出了這座被占領已久的都城。
時隔五年，洛佩斯終於重新踏上亞松森的土地。
站在殘破的總統府前，這位飽經風霜的總統看著飄揚的巴拉圭國旗，忍不住老淚縱橫為了這一刻，他幾乎賣掉了全國的礦產開採權，可至少，國家重獲了自由。
戰爭開始前，巴拉圭有五十萬人口，如今只剩下一半。
成年男子更是凋零，只剩三四萬，男女比例達到驚人的六比一。
但對劫後餘生的人們來說，自由比什麼都重要。
而戰爭之後，最忙的莫過於魏國駐南美全權大使沈敬之。
魏國力挺的洛佩斯收復國都，大敗三國聯軍，這在南美大陸掀起了軒然大波。
不少小國都看到了機會，紛紛派使者來見沈敬之，想要與魏國建交，尋求庇護。
巴西、阿根廷、烏拉圭這三個參戰國則怒不可遏，卻又畏懼魏國—尤其是南華軍隊展現出的戰鬥力，一時間竟不敢輕舉妄動，陷入了進退兩難的境地。
其中，巴西帝國的皇帝佩德羅二世最為憤怒。
作為南美第一大國，巴西向來以「美洲憲兵」自居，如今卻敗給了小小的巴拉圭，還讓一個遠在東方的國家插手南美事務，面子實在掛不住。
遠在北美的美國也坐不住了。
他們一直視南美為自己的「後院」，自然容不得魏國分一杯羹，於是悄悄給巴西送錢送物資，鼓動他們再次出兵，把魏國的勢力趕出去。
一時間，剛剛平息的巴拉圭戰爭，竟有再次加劇的趨勢。
對魏國而言，這場戰爭打得越久越好只要南華的兵力還沒耗盡，就能借著「調停」的名義，在南美站穩腳跟。
一旦獲勝，魏國的工業產品就能打開南美市場，加上原本的亞洲、歐洲市場，三條腿走路，未來的發展不可限量。
相比之下，眼前的白糖走私案，似乎就顯得無足輕重了。
但徐煒心裡清楚，這案子影響極壞，若不嚴懲，恐怕會助長貪腐之風，動搖國本。
「陛下！」張牧之走進殿內，氣得鬍鬚發抖，將卷宗往案上一放，「內河艦隊真的是膽大包天！
這走私生意不是一次兩次了，從婆羅洲到半島，再到南圻，他們跟海軍互相勾結，大肆走私白糖，逃掉的關稅和各種稅收，加起來至少上百萬！
懇請陛下嚴懲，以做效尤！不然來年，國家財政收入必定大降！」
徐文緊隨其後進來，對著徐煒行了個軍禮，硬著頭皮辯解：「陛下，這只是底下的弟兄們一時糊塗，被銀子糊了眼睛！
涉案的趙奎等人，臣已經押下去軍法從事了。稅務總局揪著不放，實在是有失風度！
「」
「只是免職了，這算什麼懲罰？」張牧之怒火中燒，指著徐文的鼻子，「罰款呢？這麼多年走私賺的錢，總不可能一分都沒有吧？」
「罰款————早就被弟兄們揮霍了。」徐文面不改色地撒謊，心裡卻在打鼓。
「荒唐！」徐煒猛地一拍案幾，龍椅上的雕花似乎都震了震：「軍法從事？免職就叫軍法從事？這件事必須嚴查！
從海軍到內河艦隊，但凡參與其中的人，一個都別想跑！抄家、免職，全家流放到東非去—那裡正好缺人開發種植園，讓他們好好反省！」
殿內瞬間安靜下來，只剩下燭火跳動的聲音。
徐文臉色煞白，知道這次是躲不過去了。
「陛下—」徐文還想往前湊兩步辯解，想說「弟兄們也是一時糊塗」，卻被魏王徐煒投來的眼神釘在原地。
那目光像淬了冰的刀鋒，帶著不容置喙的威壓。
徐文喉結滾動兩下，把剩下的話全咽了回去，腦袋耷拉得像被霜打了的茄子，硬邦邦應了聲：「是！」
肩膀垮得厲害，活像只泄了氣的皮球。
「讓軍法總處去辦！」徐煒忽然開口，指尖在御案上輕輕敲擊，「正好讓他們新官上任三把火，剛成立的部門，是該立威了。」
徐文頓時苦起臉，嘴角扯出比哭還難看的笑容。
他太清楚軍法總處的性子一—全是剛從軍校畢業的愣頭青，正憋著勁想做出政績。
這下，白糖走私案成了他們的「投名狀」，怕是要一查到底，牽連絕不會少。
等徐文蔫頭耷腦地退出去，徐煒抬眼看向張牧之，語氣帶點似笑非笑：「怎麼，看你這臉色，還有不滿？」
張牧之連忙躬身：「臣不敢！只是————」他遲疑著，還是硬著頭皮說，「難道非得把人往絕路上逼？那裡面可有不少跟著陛下打天下的老兄弟，真要嚴懲，怕是會寒了人心。」
「哦？」徐煒挑眉，指尖敲擊節奏快了幾分，「照你這麼說，就該放他們一馬？讓海軍接著走私，讓稅警看著白糖從眼皮子底下溜過去？」
「臣不是這個意思！」張牧之連忙擺手，額角滲著細汗，「臣只是覺得，從這場白糖走私案能看出，海軍走私猖獗，固然是利慾薰心，但稅警人手不足也是實情啊！」
他深吸一口氣，把難處全擺出來：「陛下您想，如今我魏國海疆萬里，大小海關不下三十座，府縣稅務局星羅棋布。
可稅警總共才三千人，平均一個海關連一百人都攤不上！
上次截內河艦隊的走私船，我們湊了二十人才敢追，結果還是讓對方跑了—他們有船，我們光靠兩條腿，怎麼追得上？」
徐煒沒說話，指尖停在御案的龍紋雕刻上，眼神沉了沉。
張牧之趕緊趁熱打鐵，聲音拔高些：「陛下，不是臣得寸進尺，稅務總局要想堵住逃稅窟窿，就得有能跟海軍抗衡的底氣！至少————得有自己的武裝！」
「你想要多少人？」徐煒忽然開口，目光銳利地看向他。
張牧之心裡一緊，咬咬牙報出數字：「陛下，至少要一萬人！而且————除了配槍，還得有火炮！海上還得有船艦！
如這次白糖走私，海軍的船跑得比誰都快，我們稅警連條像樣的船都沒有，只能眼睜睜看著他們把貨運走！好不容易才逮到！」
他越說越激動，往前邁半步：「只要給我們火炮和警船，臣敢保證，不出半年，定能追回百萬逃稅！臣可以立軍令狀！」
徐煒盯著他看半晌，忽然輕笑：「軍令狀就不必了，免得你到時候完不成，又哭著來求朕收回成命。」
張牧之臉一紅，正想再說什麼，卻聽徐煒道：「火炮可以給，但口徑必須低於十二磅，免得你們拿著重炮當稅警，倒像是要跟海軍開戰。」
「船艦也可以有，噸位不許超過千噸，夠用就行。」
「至於人手，」徐煒話鋒一轉，「今年警察學院的畢業生，你可以挑走一半。」
張牧之眼睛瞬間亮得像點燃的火把：「謝陛下隆恩！臣定不辱使命！」
他激動得聲音發顫，先前的顧慮全沒了，滿腦子都是挑人、練船、堵走私漏洞。
「退下吧，儘早把人馬拉起來，別等下次再出走私案，還得朕替你擦屁股。」徐煒擺了擺手。
「是！臣這就去辦！」張牧之躬身行禮，轉身時腳步帶風，差點撞到門框上。
殿內重新安靜，徐煒望著窗外掠過的鴿群，指尖又輕輕敲起御案。
稅警擴編，有了火炮和船艦，往後怕是要跟海軍、內河艦隊形成三足鼎立。
但這樣也好。
他唇角勾起淡不可查的笑，有制衡，才有敬畏，這盤棋才能走得更穩。
河東府的碼頭總在清晨泛起一層薄霧。
烏篷船擠擠挨挨地泊在岸邊，挑夫的號子、商販的喝混著水汽漫開，攪得霧團都浸了幾分煙火氣。
今日卻有些不同，薄霧裡藏著幾分緊繃—三艘掛著「河防」旗號的巡邏艇正不緊不慢地靠向碼頭深處。
甲板上的水兵背著槍，站姿卻有些歪斜，眼神總不由自主地往艙底瞟，像揣著什麼見不得人的心事。
「動作快點！」艇長趙奎叼著煙，菸灰落在深藍色的制服上，他渾然不覺，只是壓低聲音催促幾個弟兄，「把那幾箱白糖裹嚴實了，塞在軍糧袋中間，過了稅卡就萬事大吉。」
艙門被撬開，裡面堆著碼得整整齊齊的粗布糧袋，鼓鼓囊囊的，看著像是軍糧。
可水兵們掀開最上面的糧袋，露出下面幾個油布裹著的木箱，撬開一看，竟是雪白的白糖，顆粒晶瑩，在艙內昏暗的光線下泛著柔和的光澤。
就在最後一箱白糖被塞進糧袋縫隙時，碼頭入口忽然傳來急促的馬蹄聲。
十幾名穿著藏青制服的稅警騎著馬奔來，馬蹄踏在青石板上，發出「嗒嗒」的脆響，驚得晨霧都散了幾分。
領頭的稅官王毅勒住韁繩，胯下的黑馬人立而起，他卻穩如磐石，目光如炬地掃過那三艘巡邏艇：「趙艇長，例行查驗。」
趙奎心裡「咯噔」一下，像被什麼東西狠狠撞了撞，臉上卻擠出笑來，迎上去遞煙：「王稅官早啊，這麼大的霧還辛苦您跑一趟。咱們是內河艦隊的，剛執行完巡邏任務回來，艙里都是軍用品，就不用查了吧？耽誤了軍務可不好。」
「軍用品更該查驗。」王毅側身避開他遞來的煙，翻身下馬，從腰間掏出一張泛黃的查驗令，展開在他面前，「稅務總局有令，凡經碼頭的船隻，不論公私軍商，一律查驗。
趙艇長是想讓弟兄們抗命？」
幾個稅警已經踩著跳板跳上甲板，趙奎的手下下意識地想攔，卻被王毅一個冷厲的眼神制止：「怎麼？內河艦隊的兵，連朝廷的規矩都敢破？」
艙門被稅警利落地撬開，軍糧袋被翻到一邊，露出下面的木箱。
王毅上前，用手指關節敲了敲箱板，聽著裡面沉悶的聲響，眉頭立刻皺了起來。
他抽出腰間的短刀，挑開木箱的銅鎖，雪白的白糖瞬間露了出來，在透進艙內的晨光里晃得人眼暈。
「趙艇長！」王毅猛地轉過身，聲音冷得像碼頭的晨霧，「內河艦隊的巡邏艇，什麼時候改做走私生意了？」
趙奎的臉漲得通紅，像被人扇了幾巴掌，梗著脖子強辯：「這是————這是弟兄們托人買的福利，準備發下去改善伙食的，不算走私！」
「不算？」王毅冷笑一聲，彎腰抓起一把白糖，指尖的糖粒簌簌往下掉，「這批白糖沒有通關文牒，沒有完稅憑證，按《稅法》第三十二條，就是走私。來人，把涉案人等和貨物一併扣下，帶回局裡問話！」
水兵們急了，手按在腰間的刀柄上，卻被稅警齊刷刷舉起的火槍指著，槍管在霧裡閃著黑沉沉的光。
趙奎看著弟兄們垂頭喪氣地被押下船，菸捲從指間滑落，終於泄了氣一他知道，這次栽得徹底。
誰也沒想到，這上百擔白糖的走私案，竟像一根引線，牽扯出一條盤根錯節的走私鏈0
審訊室里，趙奎熬不過酷刑，一五一十地招了：海軍的運輸船從婆羅洲裝了白糖，借著運送軍資的名義，不經過海關查驗，直接運到河東府。
內河艦隊的巡邏艇再接過手，趁著夜色渡過湄公河，送到剛成立不久、局勢還亂的南圻三府。
最後由當地的走私商接手，偷偷運進越南境內。
甘蔗從種植到榨糖，再到加工成精白糖，每一道工序都有稅。
從婆羅洲到河東府，再到越南，關稅更是層層疊加。
按規矩，每擔白糖的成本至少要三塊錢，算上運輸費，到港價得四塊，運到廣州更是要五塊。
可走私的白糖呢？蹭著海軍的船艦，運輸成本幾乎為零，一擔只要一塊多的本錢。
就算以三塊錢的價格賣給越南的商販，也是翻倍的利潤。
如此暴利，自然催生了這條從婆羅洲延伸到越南的白糖走私鏈。
每月往來的白糖數以千擔計，參與其中的，從海軍的艦長到內河艦隊的水兵，再到南圻的地方官，上上下下竟有上千人，像一張密不透風的網，把整個產業鏈捂得嚴嚴實實。
案子報到內閣，大臣們都犯了難——牽扯的人太多，且大多是軍中之人，一旦徹查，恐怕會動搖軍心，只能先壓下來，想找個折中的法子。
可稅務總局的張牧之卻不幹了。
他拿著厚厚的卷宗，急匆匆趕到王宮，求見魏王徐煒，非要討個公道不可。
幾乎是同時，內河艦隊司令徐文也聞訊趕來，臉色鐵青地候在宮門外。
此時的徐煒，正埋首於南美戰事的奏報中。
黃金愛率領的南華軍隊與洛佩斯的巴拉圭軍聯手，趁夜對亞松森的巴西軍營發動突襲。
熟睡的巴西士兵根本沒反應過來，就被炮火炸得暈頭轉向，緊接著便是白刃相接的廝殺。
一場混戰下來，巴西兵馬死傷慘重，倉皇潰逃。
消息傳開，駐守亞松森的三國聯軍人心惶惶，生怕成為下一個目標，沒過幾日便被迫撤出了這座被占領已久的都城。
時隔五年，洛佩斯終於重新踏上亞松森的土地。
站在殘破的總統府前，這位飽經風霜的總統看著飄揚的巴拉圭國旗，忍不住老淚縱橫為了這一刻，他幾乎賣掉了全國的礦產開採權，可至少，國家重獲了自由。
戰爭開始前，巴拉圭有五十萬人口，如今只剩下一半。
成年男子更是凋零，只剩三四萬，男女比例達到驚人的六比一。
但對劫後餘生的人們來說，自由比什麼都重要。
而戰爭之後，最忙的莫過於魏國駐南美全權大使沈敬之。
魏國力挺的洛佩斯收復國都，大敗三國聯軍，這在南美大陸掀起了軒然大波。
不少小國都看到了機會，紛紛派使者來見沈敬之，想要與魏國建交，尋求庇護。
巴西、阿根廷、烏拉圭這三個參戰國則怒不可遏，卻又畏懼魏國—尤其是南華軍隊展現出的戰鬥力，一時間竟不敢輕舉妄動，陷入了進退兩難的境地。
其中，巴西帝國的皇帝佩德羅二世最為憤怒。
作為南美第一大國，巴西向來以「美洲憲兵」自居，如今卻敗給了小小的巴拉圭，還讓一個遠在東方的國家插手南美事務，面子實在掛不住。
遠在北美的美國也坐不住了。
他們一直視南美為自己的「後院」，自然容不得魏國分一杯羹，於是悄悄給巴西送錢送物資，鼓動他們再次出兵，把魏國的勢力趕出去。
一時間，剛剛平息的巴拉圭戰爭，竟有再次加劇的趨勢。
對魏國而言，這場戰爭打得越久越好只要南華的兵力還沒耗盡，就能借著「調停」的名義，在南美站穩腳跟。
一旦獲勝，魏國的工業產品就能打開南美市場，加上原本的亞洲、歐洲市場，三條腿走路，未來的發展不可限量。
相比之下，眼前的白糖走私案，似乎就顯得無足輕重了。
但徐煒心裡清楚，這案子影響極壞，若不嚴懲，恐怕會助長貪腐之風，動搖國本。
「陛下！」張牧之走進殿內，氣得鬍鬚發抖，將卷宗往案上一放，「內河艦隊真的是膽大包天！
這走私生意不是一次兩次了，從婆羅洲到半島，再到南圻，他們跟海軍互相勾結，大肆走私白糖，逃掉的關稅和各種稅收，加起來至少上百萬！
懇請陛下嚴懲，以做效尤！不然來年，國家財政收入必定大降！」
徐文緊隨其後進來，對著徐煒行了個軍禮，硬著頭皮辯解：「陛下，這只是底下的弟兄們一時糊塗，被銀子糊了眼睛！
涉案的趙奎等人，臣已經押下去軍法從事了。稅務總局揪著不放，實在是有失風度！
「」
「只是免職了，這算什麼懲罰？」張牧之怒火中燒，指著徐文的鼻子，「罰款呢？這麼多年走私賺的錢，總不可能一分都沒有吧？」
「罰款————早就被弟兄們揮霍了。」徐文面不改色地撒謊，心裡卻在打鼓。
「荒唐！」徐煒猛地一拍案幾，龍椅上的雕花似乎都震了震：「軍法從事？免職就叫軍法從事？這件事必須嚴查！
從海軍到內河艦隊，但凡參與其中的人，一個都別想跑！抄家、免職，全家流放到東非去—那裡正好缺人開發種植園，讓他們好好反省！」
殿內瞬間安靜下來，只剩下燭火跳動的聲音。
徐文臉色煞白，知道這次是躲不過去了。
「陛下—」徐文還想往前湊兩步辯解，想說「弟兄們也是一時糊塗」，卻被魏王徐煒投來的眼神釘在原地。
那目光像淬了冰的刀鋒，帶著不容置喙的威壓。
徐文喉結滾動兩下，把剩下的話全咽了回去，腦袋耷拉得像被霜打了的茄子，硬邦邦應了聲：「是！」
肩膀垮得厲害，活像只泄了氣的皮球。
「讓軍法總處去辦！」徐煒忽然開口，指尖在御案上輕輕敲擊，「正好讓他們新官上任三把火，剛成立的部門，是該立威了。」
徐文頓時苦起臉，嘴角扯出比哭還難看的笑容。
他太清楚軍法總處的性子一—全是剛從軍校畢業的愣頭青，正憋著勁想做出政績。
這下，白糖走私案成了他們的「投名狀」，怕是要一查到底，牽連絕不會少。
等徐文蔫頭耷腦地退出去，徐煒抬眼看向張牧之，語氣帶點似笑非笑：「怎麼，看你這臉色，還有不滿？」
張牧之連忙躬身：「臣不敢！只是————」他遲疑著，還是硬著頭皮說，「難道非得把人往絕路上逼？那裡面可有不少跟著陛下打天下的老兄弟，真要嚴懲，怕是會寒了人心。」
「哦？」徐煒挑眉，指尖敲擊節奏快了幾分，「照你這麼說，就該放他們一馬？讓海軍接著走私，讓稅警看著白糖從眼皮子底下溜過去？」
「臣不是這個意思！」張牧之連忙擺手，額角滲著細汗，「臣只是覺得，從這場白糖走私案能看出，海軍走私猖獗，固然是利慾薰心，但稅警人手不足也是實情啊！」
他深吸一口氣，把難處全擺出來：「陛下您想，如今我魏國海疆萬里，大小海關不下三十座，府縣稅務局星羅棋布。
可稅警總共才三千人，平均一個海關連一百人都攤不上！
上次截內河艦隊的走私船，我們湊了二十人才敢追，結果還是讓對方跑了—他們有船，我們光靠兩條腿，怎麼追得上？」
徐煒沒說話，指尖停在御案的龍紋雕刻上，眼神沉了沉。
張牧之趕緊趁熱打鐵，聲音拔高些：「陛下，不是臣得寸進尺，稅務總局要想堵住逃稅窟窿，就得有能跟海軍抗衡的底氣！至少————得有自己的武裝！」
「你想要多少人？」徐煒忽然開口，目光銳利地看向他。
張牧之心裡一緊，咬咬牙報出數字：「陛下，至少要一萬人！而且————除了配槍，還得有火炮！海上還得有船艦！
如這次白糖走私，海軍的船跑得比誰都快，我們稅警連條像樣的船都沒有，只能眼睜睜看著他們把貨運走！好不容易才逮到！」
他越說越激動，往前邁半步：「只要給我們火炮和警船，臣敢保證，不出半年，定能追回百萬逃稅！臣可以立軍令狀！」
徐煒盯著他看半晌，忽然輕笑：「軍令狀就不必了，免得你到時候完不成，又哭著來求朕收回成命。」
張牧之臉一紅，正想再說什麼，卻聽徐煒道：「火炮可以給，但口徑必須低於十二磅，免得你們拿著重炮當稅警，倒像是要跟海軍開戰。」
「船艦也可以有，噸位不許超過千噸，夠用就行。」
「至於人手，」徐煒話鋒一轉，「今年警察學院的畢業生，你可以挑走一半。」
張牧之眼睛瞬間亮得像點燃的火把：「謝陛下隆恩！臣定不辱使命！」
他激動得聲音發顫，先前的顧慮全沒了，滿腦子都是挑人、練船、堵走私漏洞。
「退下吧，儘早把人馬拉起來，別等下次再出走私案，還得朕替你擦屁股。」徐煒擺了擺手。
「是！臣這就去辦！」張牧之躬身行禮，轉身時腳步帶風，差點撞到門框上。
殿內重新安靜，徐煒望著窗外掠過的鴿群，指尖又輕輕敲起御案。
稅警擴編，有了火炮和船艦，往後怕是要跟海軍、內河艦隊形成三足鼎立。
但這樣也好。
他唇角勾起淡不可查的笑，有制衡，才有敬畏，這盤棋才能走得更穩。