第404章 三板斧
從西華門進入西苑，景象與莊嚴的紫禁城內廷迥異。
這裡更多園林之趣，太液池水波光粼粼，瓊華島上綠樹蔥蘢，亭台樓閣掩映其間。暖閣位於太液池北岸，是一處精巧的軒館，窗外可見湖光山色，環境清幽。
顯然，今日的召見並非大朝會上的公開應對，而是一次相對私密的奏對。
內侍引秦思齊至暖閣外廊下等候，自己進去通稟。
約莫一盞茶的功夫，內侍出來，低聲道：「秦大人，陛下宣您進見。」
秦思齊邁步進入暖閣。
室內光線柔和，陳設清雅，紫檀木的書案上堆著奏章，多寶格上擺放著古籍和珍玩，空氣里飄著淡淡的龍涎香。
書案後，一位穿著明黃色常服，面容肥胖的年輕人抬起頭來，正是景和帝鄭德本。
與秦思齊記憶中那個在文華殿聽講時的皇孫相比，眼前的皇帝眉宇間多了沉鬱與思慮，嘴角緊抿，顯是這龍椅坐得並不輕鬆。
秦思齊依禮趨步上前，在書案前三步外站定，撩袍、跪倒、叩首：「臣，原任南京戶部尚書、丁憂起復官秦思齊，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
景和帝的聲音帶著親近道：「先生平身，看座。」
用了「先生」這個舊稱。旁邊侍立的內監早已搬過一個繡墩。
「謝陛下。」 秦思齊再拜，才側身坐了半個凳子，腰背挺直，雙手平放膝上，眼觀鼻，鼻觀心。
景和帝並未立刻說話，目光在秦思齊身上停留了片刻，似乎也在打量這位闊別多年，經歷坎坷的舊日講官。暖閣內一時寂靜，只有銅漏滴水聲。
皇帝終於開口：「先生守制三載，居於林下，觀山野民情，可有新得？」
秦思齊略微欠身，恭敬答道：「回陛下，臣丁憂鄉里，隔絕朝市，唯與田夫野老為鄰，親事稼穡。
深感民生之多艱，不在天災，常在吏治不均、賦役繁苛八字。
山野小民，終歲勞作，所獲大半輸官，所余不足果腹。遇有水旱，則流離道路，餓殍相望。此非一地一隅之弊，實乃積習。」
皇帝微微頷首，繼續詢問道：「先生昔日在戶部，即明錢穀，察積弊。如今所見，這吏治不均、賦役繁苛，癥結何在？又如何解得？」
秦思齊謹慎答道：「癥結所在，盤根錯節。臣愚見，其一在於規制繁雜，胥吏上下其手。田賦、丁銀、雜派、漕糧、火耗……名目繁多，徵收之時，全憑胥吏一言，小民無知，任其魚肉。
其二在於考課不實，催科為先。地方有司，但求錢糧完納，不顧民力已竭，甚至提前預征，殺雞取卵。
其三在於南北失衡，江南財賦尤重，而隱戶投獻、詭寄飛灑等弊亦最深。」
提到江南，秦思齊明顯感覺到皇帝的眼神微微一凝。
江南，帝國的財賦重地，也是各種利益關係最複雜、積弊最深的區域。
「先生對江南之弊，似乎感觸頗深。你在南京戶部時日雖短，可有所察？」
秦思齊再次垂首，字斟句酌：「臣在南京時日確短，且甫一赴任，即聞母病，心緒不寧，於部務多是循例辦理，未及深察。
然管窺蠡測，亦覺江南財賦甲於天下，而征解之難、耗羨之重、富室隱匿逃避之巧，亦冠於天下。
譬如一株大樹，南方根系最為龐大茂密，養分輸送全身，然其根下積淤壅塞、蟲蠹滋生之處，若不及時疏導清理，恐日久侵蝕，動搖根本。」
皇帝沉默了一會兒，似乎在消化秦浩然這個比喻。
暖閣內再次安靜下來，只有窗外偶爾傳來的鳥鳴。
「那麼，依先生之見，該如何『疏導清理』這江南大樹的根系？」
秦思齊知道，此刻若空談原則、畏首畏尾，必然讓皇帝失望。
但若言辭過於激烈、觸及核心利益，又可能招致反彈，甚至將自己置於險地。
必須找到那個微妙的平衡點。
「陛下，江南之弊，積重難返，非猛藥不能去疴，然亦不可操之過急，引發動盪。臣以為，當以 『丈量清田、簡化稅則、嚴核考成』 三策，循序推行。」
「哦？細細道來。」 皇帝似乎來了興趣。
「其一，丈量清田。江南富庶，土地兼併、隱匿最為嚴重。許多膏腴之地，或託名於寺廟，或詭寄於官紳，或投獻於豪門，逃避稅賦，重負轉嫁於小民。
朝廷應選派剛正敢為之臣，會同地方，重新清丈田畝，繪製魚鱗圖冊，務求田畝歸屬、等級明晰。此為基礎，基礎不固，一切改革皆是空談。」
「其二，開海富民。開海通洋以裕民，握府庫之財於中樞。」
「其三，嚴核考成。改革能否成功，全在地方有司執行。對執行得力者，超擢獎賞；對陽奉陰違、阻礙改革者，嚴懲不貸。且需從翰林、科道中選派年輕幹練御史，分巡各地，實地監察，密折上奏。」
秦思齊侃侃而談，形成了一套具有可操作性的建議。
刻意避開了直接提及軍餉，邊鎮等更敏感的話題，將改革範圍限定在江南財政這個相對具體，又確實是帝國命脈的領域。
這既能展現他的專業能力與改革魄力，又不會立刻觸動北方將門最敏感的神經。
畢竟，江南財政改革，更多觸及的是南方士紳，豪強的利益。
一邊說，一邊仔細觀察皇帝的反應。
待秦思齊說完，暖閣內陷入更長的寂靜。皇帝起身，踱到窗邊，望著太液池的粼粼波光，背影顯得有些孤峭。
「丈量清田，必遭巨室抵制，謗議沸騰。簡化稅則，觸及胥吏生計，恐生事端。嚴核考成…更是直接與天下官員的『慣例』作對。」先生此策，可謂知易行難。何以見得能成？」
秦思齊離座，再次跪倒，聲音堅定：「陛下，弊政如癰疽，不割不愈。江南財賦，乃國家命脈所系，命脈淤塞，則全身皆病。
今陛下新登大寶，銳意中興，正當借革新之氣、雷霆之威，擇一二緊要行省（如南直隸、浙江）先行試點。選派之臣，必是忠誠可靠、不畏艱險、通曉錢穀且與地方瓜葛較少之人。
給予專權，明確支持。初始必遭反撲，然只要陛下聖意堅定，中樞支撐有力，抓其首惡，明正典刑，則余者震懾，改革可期。
這裡更多園林之趣，太液池水波光粼粼，瓊華島上綠樹蔥蘢，亭台樓閣掩映其間。暖閣位於太液池北岸，是一處精巧的軒館，窗外可見湖光山色，環境清幽。
顯然，今日的召見並非大朝會上的公開應對，而是一次相對私密的奏對。
內侍引秦思齊至暖閣外廊下等候，自己進去通稟。
約莫一盞茶的功夫，內侍出來，低聲道：「秦大人，陛下宣您進見。」
秦思齊邁步進入暖閣。
室內光線柔和，陳設清雅，紫檀木的書案上堆著奏章，多寶格上擺放著古籍和珍玩，空氣里飄著淡淡的龍涎香。
書案後，一位穿著明黃色常服，面容肥胖的年輕人抬起頭來，正是景和帝鄭德本。
與秦思齊記憶中那個在文華殿聽講時的皇孫相比，眼前的皇帝眉宇間多了沉鬱與思慮，嘴角緊抿，顯是這龍椅坐得並不輕鬆。
秦思齊依禮趨步上前，在書案前三步外站定，撩袍、跪倒、叩首：「臣，原任南京戶部尚書、丁憂起復官秦思齊，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
景和帝的聲音帶著親近道：「先生平身，看座。」
用了「先生」這個舊稱。旁邊侍立的內監早已搬過一個繡墩。
「謝陛下。」 秦思齊再拜，才側身坐了半個凳子，腰背挺直，雙手平放膝上，眼觀鼻，鼻觀心。
景和帝並未立刻說話，目光在秦思齊身上停留了片刻，似乎也在打量這位闊別多年，經歷坎坷的舊日講官。暖閣內一時寂靜，只有銅漏滴水聲。
皇帝終於開口：「先生守制三載，居於林下，觀山野民情，可有新得？」
秦思齊略微欠身，恭敬答道：「回陛下，臣丁憂鄉里，隔絕朝市，唯與田夫野老為鄰，親事稼穡。
深感民生之多艱，不在天災，常在吏治不均、賦役繁苛八字。
山野小民，終歲勞作，所獲大半輸官，所余不足果腹。遇有水旱，則流離道路，餓殍相望。此非一地一隅之弊，實乃積習。」
皇帝微微頷首，繼續詢問道：「先生昔日在戶部，即明錢穀，察積弊。如今所見，這吏治不均、賦役繁苛，癥結何在？又如何解得？」
秦思齊謹慎答道：「癥結所在，盤根錯節。臣愚見，其一在於規制繁雜，胥吏上下其手。田賦、丁銀、雜派、漕糧、火耗……名目繁多，徵收之時，全憑胥吏一言，小民無知，任其魚肉。
其二在於考課不實，催科為先。地方有司，但求錢糧完納，不顧民力已竭，甚至提前預征，殺雞取卵。
其三在於南北失衡，江南財賦尤重，而隱戶投獻、詭寄飛灑等弊亦最深。」
提到江南，秦思齊明顯感覺到皇帝的眼神微微一凝。
江南，帝國的財賦重地，也是各種利益關係最複雜、積弊最深的區域。
「先生對江南之弊，似乎感觸頗深。你在南京戶部時日雖短，可有所察？」
秦思齊再次垂首，字斟句酌：「臣在南京時日確短，且甫一赴任，即聞母病，心緒不寧，於部務多是循例辦理，未及深察。
然管窺蠡測，亦覺江南財賦甲於天下，而征解之難、耗羨之重、富室隱匿逃避之巧，亦冠於天下。
譬如一株大樹，南方根系最為龐大茂密，養分輸送全身，然其根下積淤壅塞、蟲蠹滋生之處，若不及時疏導清理，恐日久侵蝕，動搖根本。」
皇帝沉默了一會兒，似乎在消化秦浩然這個比喻。
暖閣內再次安靜下來，只有窗外偶爾傳來的鳥鳴。
「那麼，依先生之見，該如何『疏導清理』這江南大樹的根系？」
秦思齊知道，此刻若空談原則、畏首畏尾，必然讓皇帝失望。
但若言辭過於激烈、觸及核心利益，又可能招致反彈，甚至將自己置於險地。
必須找到那個微妙的平衡點。
「陛下，江南之弊，積重難返，非猛藥不能去疴，然亦不可操之過急，引發動盪。臣以為，當以 『丈量清田、簡化稅則、嚴核考成』 三策，循序推行。」
「哦？細細道來。」 皇帝似乎來了興趣。
「其一，丈量清田。江南富庶，土地兼併、隱匿最為嚴重。許多膏腴之地，或託名於寺廟，或詭寄於官紳，或投獻於豪門，逃避稅賦，重負轉嫁於小民。
朝廷應選派剛正敢為之臣，會同地方，重新清丈田畝，繪製魚鱗圖冊，務求田畝歸屬、等級明晰。此為基礎，基礎不固，一切改革皆是空談。」
「其二，開海富民。開海通洋以裕民，握府庫之財於中樞。」
「其三，嚴核考成。改革能否成功，全在地方有司執行。對執行得力者，超擢獎賞；對陽奉陰違、阻礙改革者，嚴懲不貸。且需從翰林、科道中選派年輕幹練御史，分巡各地，實地監察，密折上奏。」
秦思齊侃侃而談，形成了一套具有可操作性的建議。
刻意避開了直接提及軍餉，邊鎮等更敏感的話題，將改革範圍限定在江南財政這個相對具體，又確實是帝國命脈的領域。
這既能展現他的專業能力與改革魄力，又不會立刻觸動北方將門最敏感的神經。
畢竟，江南財政改革，更多觸及的是南方士紳，豪強的利益。
一邊說，一邊仔細觀察皇帝的反應。
待秦思齊說完，暖閣內陷入更長的寂靜。皇帝起身，踱到窗邊，望著太液池的粼粼波光，背影顯得有些孤峭。
「丈量清田，必遭巨室抵制，謗議沸騰。簡化稅則，觸及胥吏生計，恐生事端。嚴核考成…更是直接與天下官員的『慣例』作對。」先生此策，可謂知易行難。何以見得能成？」
秦思齊離座，再次跪倒，聲音堅定：「陛下，弊政如癰疽，不割不愈。江南財賦，乃國家命脈所系，命脈淤塞，則全身皆病。
今陛下新登大寶，銳意中興，正當借革新之氣、雷霆之威，擇一二緊要行省（如南直隸、浙江）先行試點。選派之臣，必是忠誠可靠、不畏艱險、通曉錢穀且與地方瓜葛較少之人。
給予專權，明確支持。初始必遭反撲，然只要陛下聖意堅定，中樞支撐有力，抓其首惡，明正典刑，則余者震懾，改革可期。