第300章 以退為進：下鄉
在二堂上抖足了官威，將一眾士紳豪商擺布得服服帖帖之後，秦思齊志得意滿地回到了州衙後宅。然而，想像中的輕鬆氛圍並未出現，反而看到以秦思文為首的幾位族人，連同妻子白瑜的貼身侍女，一個個都愁眉苦臉地坐在廊下，唉聲嘆氣。
秦思齊有些詫異地問：「這是怎麼了？一個個垂頭喪氣的，銀子不是快要湊夠了嗎？」
秦實誠苦著臉站起來，指了指廚房方向：「思齊，不是銀子的事，是……是肚子的事。」
原來，他們從湖廣老家帶來的最後一點大米，今天徹底吃完了。秦思齊這才恍然，他自己忙於公務，對飲食不甚在意，但族人們和女眷的胃口卻受不了。
這綏德州地處陝北，主食以小米、黍（黃米）、蕎麥、燕麥和各種豆類為主，磨成粉後多做成饃饃、餅子、麵條或者炒麵（一種將雜糧炒熟磨粉，吃時用水或湯沖調的乾糧）。偶爾也能見到小麥粉做的白面饅頭，但價格昂貴，尋常百姓家是吃不起的。
對於吃慣了稻米的湖廣子弟來說，突然換成幾乎全是麵食和雜糧的食譜，而且是那種口感粗糙、不易消化的類型，簡直是種折磨。
用他們的話說：「吃那些饃饃餅子，感覺塞了一肚子，沒過兩個時辰就又空了，肚子裡老是覺得空落落的，渾身沒勁兒！」 那種源自飲食習慣差異的生理性不適，遠比想像中更難適應。
白瑜雖然沒說什麼，但秦思齊也注意到她近日食慾不佳，人清減了些。心中湧起一絲歉疚，光顧著在前面爭權奪利，卻忽略了身邊人最基本的生存需求。
「城裡…就買不到大米嗎？」秦思齊還抱著一絲希望。
秦思文搖頭：「問遍了，米鋪倒是有兩家，但賣的都是陳米，而且貴得嚇人，說是從西安府甚至更南邊運來的，數量極少，也就夠城裡極少數富戶偶爾打打牙祭。咱們這一大家子人，頓頓吃可吃不起。」
秦思齊沉默了。這就是現實，地域差異赤裸裸地體現在一日三餐上。秦思齊對眾人道：「沒辦法，入鄉隨俗吧。剛開始肯定不習慣，忍著點，慢慢習慣。讓廚娘想想辦法，把雜糧做得精細些，花樣多點。非常時期，克服一下。」
光是口頭安慰沒用，但這確實是他們必須面對和適應的第一關。
次日，秦思齊將州衙日常事務簡單交代給幾位佐貳官，吩咐他們按部就班即可，若有急事可派人到鄉下尋他。然後，他點了秦思武和另外四名機靈的族人，又帶了五名熟悉本地情況的可靠差役，準備輕車簡從，下鄉去。
秦思文對此頗為不解，趁著收拾的間隙，低聲問道：「思齊，城裡這攤子剛理出個頭緒，士紳們正惶惶不安，咱們不是應該趁熱打鐵，繼續立威，把局面徹底掌控住嗎？這突然跑到鄉下去，豈不是給了他們喘息和串聯的機會？」
秦思齊笑了笑，拍了拍秦思文的肩膀：「思文，治國如烹小鮮，火候很重要。你沒聽過一句話嗎？不能逼得太急，狗急還會跳牆。」
「我們前幾日的動作，已經足夠讓他們肉疼和害怕了。現在需要給他們一點時間消化，讓他們自己去權衡利弊。我們若繼續留在城裡步步緊逼，反而可能促使他們拋開成見，聯合起來對抗我們，那局面就複雜了。我此時離開，看似放鬆，實則是以退為進。」
秦思齊目光投向衙門外蒼黃的原野道：「況且，真正的根基，不在州城那幾家士紳的庫房裡，而是在這千溝萬壑的鄉野田間，在那些面朝黃土背朝天的農夫身上。不了解他們，不了解這片土地到底能長出什麼，我們在這綏德州，就是無根的浮萍，站不穩的。」
秦思文恍然大悟，心中對這位族弟的佩服又加深了一層。原來他看的，遠比眼前這一城一池的得失要遠。
時值農曆五月，陝北的春天來得晚，此時正是萬物生機最盛的時節。秦思齊一行十餘人，騎著馬，離開了綏德州城，開始走訪周邊那些距離較近、當日便能往返的鄉鎮。
秦思齊下鄉的消息，早已由差役提前通知了當地的里長、甲首。這些最基層的小吏誠惶誠恐地前來迎接，秦思齊卻擺擺手，免了那些虛禮，直接讓他們帶著去田裡看看。
秦思齊穿著普通的青布直裰，打扮得像是個遊學的書生，混在人群中並不顯眼。他讓差役和里長跟在稍後位置，自己則帶著秦思武等人，走到正在田裡間苗、鋤草的老農身邊，蹲下身，抓起一把黃土，仔細捻著，感受著那粗糙而貧瘠的質感。
秦思齊用綏德方言打招呼：「老人家，忙著呢？」
老農抬起頭，看著眼前這個麵皮白淨、氣質不凡的年輕人，以及身後那幾個，一看就不好惹的隨從，有些拘謹地停下手中的活計，憨厚地笑了笑：「啊，是哩，…公子，鋤草哩。」
秦思齊指著地里綠油油的苗子問：「老人家，您這種的是糜子吧？（糜子，即黍，去皮後稱黃米，是以前陝北主要糧食之一）」
「是啊，公子好眼力。」老農見秦思齊能叫出作物名字，稍稍放鬆了些。
「我看這地，土層薄，石頭多，肥力也不太足啊。種糜子，一畝地能打多少？」秦思齊問到了關鍵。
老農嘆了口氣，用粗糙的手掌比劃著名：「好年景，風調雨順，一畝地能打上一石二三斗（約合現代150-160斤）糜子，就算謝天謝地了。要是年景不好，旱了、澇了、或者起了蟲害，能收個七八斗就不錯了。交了皇糧，剩下的也就剛夠一家老小餬口，遇上災年，就得餓肚子。」
「除了糜子，還種別的嗎？」秦思齊繼續問。
「種啊，小米也得種，那東西更耐旱，就是產量更低。還有蕎麥，生長期短，萬一春播的糜子穀子毀了，還能搶種一茬蕎麥救急。豆子也種點，像黑豆、綠豆，好歹能貼補點吃的，豆秸還能餵牲口、肥地。」老農如數家珍，這些都是他們世代積累的、與嚴酷自然條件抗爭的經驗。
「就沒想過種點別的？比如…麥子？」秦思齊試探著問。
老農把頭搖得像撥浪鼓：「不行不行！麥子嬌貴，費水費肥！咱這地方，十年九旱，你看這黃土，存不住水啊！種麥子，投入大，收成卻沒保障，划不來。」
秦思齊又問了問肥料、農具、灌溉等情況。老農告訴他，肥料主要靠家裡養的豬羊雞糞和漚的綠肥，根本不夠用。農具多是祖輩傳下來的木犁、鐵鍬，效率低下。灌溉更是奢望，基本全靠老天爺賞飯，所謂的水澆地少得可憐。
在對答中，秦思齊漸漸明白了：綏德州的農業，是典型的靠天吃飯的雨養農業。受限於黃土高原溝壑縱橫、水土流失嚴重的地理條件，以及乾旱少雨、無霜期短的氣候特徵，作物選擇極其有限，主要以耐旱、耐瘠薄的糜、谷、蕎、豆等雜糧為主，產量低而不穩。
農業生產技術落後，工具簡陋，肥料奇缺，水利設施幾乎為零。這裡的農民，是在用一種最原始、也最堅韌的方式，從這片貧瘠的土地里刨食。
秦思齊站起身，望著眼前這片廣袤而蒼涼的土地，心中沉甸甸的。
之前想著靠查抄士紳、逼迫捐輸來解決財政和建設問題，終究是治標不治本。綏德州真正要改變的，是這靠天吃飯的落後農業面貌。只有讓土地產出更多，讓百姓能吃飽飯，倉廩才能充實，自己的存在在有意義...
秦思齊有些詫異地問：「這是怎麼了？一個個垂頭喪氣的，銀子不是快要湊夠了嗎？」
秦實誠苦著臉站起來，指了指廚房方向：「思齊，不是銀子的事，是……是肚子的事。」
原來，他們從湖廣老家帶來的最後一點大米，今天徹底吃完了。秦思齊這才恍然，他自己忙於公務，對飲食不甚在意，但族人們和女眷的胃口卻受不了。
這綏德州地處陝北，主食以小米、黍（黃米）、蕎麥、燕麥和各種豆類為主，磨成粉後多做成饃饃、餅子、麵條或者炒麵（一種將雜糧炒熟磨粉，吃時用水或湯沖調的乾糧）。偶爾也能見到小麥粉做的白面饅頭，但價格昂貴，尋常百姓家是吃不起的。
對於吃慣了稻米的湖廣子弟來說，突然換成幾乎全是麵食和雜糧的食譜，而且是那種口感粗糙、不易消化的類型，簡直是種折磨。
用他們的話說：「吃那些饃饃餅子，感覺塞了一肚子，沒過兩個時辰就又空了，肚子裡老是覺得空落落的，渾身沒勁兒！」 那種源自飲食習慣差異的生理性不適，遠比想像中更難適應。
白瑜雖然沒說什麼，但秦思齊也注意到她近日食慾不佳，人清減了些。心中湧起一絲歉疚，光顧著在前面爭權奪利，卻忽略了身邊人最基本的生存需求。
「城裡…就買不到大米嗎？」秦思齊還抱著一絲希望。
秦思文搖頭：「問遍了，米鋪倒是有兩家，但賣的都是陳米，而且貴得嚇人，說是從西安府甚至更南邊運來的，數量極少，也就夠城裡極少數富戶偶爾打打牙祭。咱們這一大家子人，頓頓吃可吃不起。」
秦思齊沉默了。這就是現實，地域差異赤裸裸地體現在一日三餐上。秦思齊對眾人道：「沒辦法，入鄉隨俗吧。剛開始肯定不習慣，忍著點，慢慢習慣。讓廚娘想想辦法，把雜糧做得精細些，花樣多點。非常時期，克服一下。」
光是口頭安慰沒用，但這確實是他們必須面對和適應的第一關。
次日，秦思齊將州衙日常事務簡單交代給幾位佐貳官，吩咐他們按部就班即可，若有急事可派人到鄉下尋他。然後，他點了秦思武和另外四名機靈的族人，又帶了五名熟悉本地情況的可靠差役，準備輕車簡從，下鄉去。
秦思文對此頗為不解，趁著收拾的間隙，低聲問道：「思齊，城裡這攤子剛理出個頭緒，士紳們正惶惶不安，咱們不是應該趁熱打鐵，繼續立威，把局面徹底掌控住嗎？這突然跑到鄉下去，豈不是給了他們喘息和串聯的機會？」
秦思齊笑了笑，拍了拍秦思文的肩膀：「思文，治國如烹小鮮，火候很重要。你沒聽過一句話嗎？不能逼得太急，狗急還會跳牆。」
「我們前幾日的動作，已經足夠讓他們肉疼和害怕了。現在需要給他們一點時間消化，讓他們自己去權衡利弊。我們若繼續留在城裡步步緊逼，反而可能促使他們拋開成見，聯合起來對抗我們，那局面就複雜了。我此時離開，看似放鬆，實則是以退為進。」
秦思齊目光投向衙門外蒼黃的原野道：「況且，真正的根基，不在州城那幾家士紳的庫房裡，而是在這千溝萬壑的鄉野田間，在那些面朝黃土背朝天的農夫身上。不了解他們，不了解這片土地到底能長出什麼，我們在這綏德州，就是無根的浮萍，站不穩的。」
秦思文恍然大悟，心中對這位族弟的佩服又加深了一層。原來他看的，遠比眼前這一城一池的得失要遠。
時值農曆五月，陝北的春天來得晚，此時正是萬物生機最盛的時節。秦思齊一行十餘人，騎著馬，離開了綏德州城，開始走訪周邊那些距離較近、當日便能往返的鄉鎮。
秦思齊下鄉的消息，早已由差役提前通知了當地的里長、甲首。這些最基層的小吏誠惶誠恐地前來迎接，秦思齊卻擺擺手，免了那些虛禮，直接讓他們帶著去田裡看看。
秦思齊穿著普通的青布直裰，打扮得像是個遊學的書生，混在人群中並不顯眼。他讓差役和里長跟在稍後位置，自己則帶著秦思武等人，走到正在田裡間苗、鋤草的老農身邊，蹲下身，抓起一把黃土，仔細捻著，感受著那粗糙而貧瘠的質感。
秦思齊用綏德方言打招呼：「老人家，忙著呢？」
老農抬起頭，看著眼前這個麵皮白淨、氣質不凡的年輕人，以及身後那幾個，一看就不好惹的隨從，有些拘謹地停下手中的活計，憨厚地笑了笑：「啊，是哩，…公子，鋤草哩。」
秦思齊指著地里綠油油的苗子問：「老人家，您這種的是糜子吧？（糜子，即黍，去皮後稱黃米，是以前陝北主要糧食之一）」
「是啊，公子好眼力。」老農見秦思齊能叫出作物名字，稍稍放鬆了些。
「我看這地，土層薄，石頭多，肥力也不太足啊。種糜子，一畝地能打多少？」秦思齊問到了關鍵。
老農嘆了口氣，用粗糙的手掌比劃著名：「好年景，風調雨順，一畝地能打上一石二三斗（約合現代150-160斤）糜子，就算謝天謝地了。要是年景不好，旱了、澇了、或者起了蟲害，能收個七八斗就不錯了。交了皇糧，剩下的也就剛夠一家老小餬口，遇上災年，就得餓肚子。」
「除了糜子，還種別的嗎？」秦思齊繼續問。
「種啊，小米也得種，那東西更耐旱，就是產量更低。還有蕎麥，生長期短，萬一春播的糜子穀子毀了，還能搶種一茬蕎麥救急。豆子也種點，像黑豆、綠豆，好歹能貼補點吃的，豆秸還能餵牲口、肥地。」老農如數家珍，這些都是他們世代積累的、與嚴酷自然條件抗爭的經驗。
「就沒想過種點別的？比如…麥子？」秦思齊試探著問。
老農把頭搖得像撥浪鼓：「不行不行！麥子嬌貴，費水費肥！咱這地方，十年九旱，你看這黃土，存不住水啊！種麥子，投入大，收成卻沒保障，划不來。」
秦思齊又問了問肥料、農具、灌溉等情況。老農告訴他，肥料主要靠家裡養的豬羊雞糞和漚的綠肥，根本不夠用。農具多是祖輩傳下來的木犁、鐵鍬，效率低下。灌溉更是奢望，基本全靠老天爺賞飯，所謂的水澆地少得可憐。
在對答中，秦思齊漸漸明白了：綏德州的農業，是典型的靠天吃飯的雨養農業。受限於黃土高原溝壑縱橫、水土流失嚴重的地理條件，以及乾旱少雨、無霜期短的氣候特徵，作物選擇極其有限，主要以耐旱、耐瘠薄的糜、谷、蕎、豆等雜糧為主，產量低而不穩。
農業生產技術落後，工具簡陋，肥料奇缺，水利設施幾乎為零。這裡的農民，是在用一種最原始、也最堅韌的方式，從這片貧瘠的土地里刨食。
秦思齊站起身，望著眼前這片廣袤而蒼涼的土地，心中沉甸甸的。
之前想著靠查抄士紳、逼迫捐輸來解決財政和建設問題，終究是治標不治本。綏德州真正要改變的，是這靠天吃飯的落後農業面貌。只有讓土地產出更多，讓百姓能吃飽飯，倉廩才能充實，自己的存在在有意義...