第291章 回門
新婚的第三日便是回門日。這日清晨，白湖村秦家宅院再次忙碌起來。
秦思齊早早起身，在書房稍作梳理思緒。回門之禮，既是新婦歸寧，感念父母養育之恩，亦是新郎首次以半個兒子身份正式拜見岳家。
回門禮品早已備齊，由秦茂山和秦明慧親自督辦，足足裝滿了三輛大車。除了必備的回門錦、酒水、糖果、糕點外，還有秦思齊特意添置的、從京城帶回的上好徽墨、端硯、湖筆以及數匣珍本典籍，投岳父文人所好。
另有送給岳母的蘇繡屏風等物，以及贈予白家其他親眷的各式土儀。禮品琳琅滿目，包裝精美，既彰顯了秦家如今的身份實力，也體現了對白家小姐的重視與誠意。
白瑜看到準備如此豐厚的禮品，在登車前，輕聲對秦思齊道：「有勞夫君費心準備。」 」
秦思齊回以溫和一笑，自然地伸出手，扶著她的手臂，引向門外走去：「瑜兒何出此言？此乃分內之事，亦是秦家應有的禮數。只願岳父見之，能稍感慰藉，知你在此一切安好。時辰不早，我們該動身了，莫讓岳父岳母久等。」
白瑜抬眸看秦思齊，晨光中丈夫的側臉輪廓分明，目光沉靜而堅定，心中那點忐忑悄然消散，取而代之的是一種依託終身的踏實感。
車馬駛離了寧靜的白湖村，踏上了通往恩施縣城的官道。車廂內，空間不算寬敞，卻因只有他們二人而顯得私密而溫馨。
起初，兩人只是偶爾交換幾句關於沿途景致的閒話。秦思齊能感覺到白瑜似乎有些緊張，雙手微絞著帕子，目光不時飄向車窗外飛速掠過的熟悉景致，越近縣城，那份近鄉情怯之感便越發明晰。
為了緩解她的情緒，秦思齊主動挑起了話頭。他並未談論詩詞歌賦或是家族事務，而是說起了自己幼時在白湖村的趣事。
嘴角噙著一抹笑意說起來小時的事情，故事帶著鄉村野趣和男孩特有的淘氣，生動而鮮活。白瑜聽著，忍不住掩口輕笑，眸中的緊張漸漸被好奇和柔和取代：「想不到夫君如今這般穩重，幼時卻也如此…活潑。」
秦思齊帶著感嘆道：「是啊，可見人都是會變的。環境、經歷、責任，都會磨去一些稜角，也讓人成長。」
不知不覺中，已到了白家別院，位於縣城相對清靜的一隅，白牆黛瓦，門庭不算闊氣，甚至有些低調。
車馬聲漸近，岳父白葵早已身著了一身頗為正式的深藍色直裰，親自立於門前階下相迎。
新人下車。秦思齊不敢怠慢，快步上前，在距離白葵五步之遙處停下，整理衣袍，隨即行禮，口中依禮清晰說道：「小婿秦思齊，拜見岳父大人。」
白瑜亦跟在身後，向父親行了一個標準的萬福禮：「女兒給父親請安。」
白葵臉上露出溫和而真切的笑容，上前虛扶一下：「賢婿，瑜兒，不必多禮，快起來，一路辛苦，進屋敘話。」
進入廳堂，敘禮落座。一名老僕默然無聲地奉上香茗，茶香裊裊，緩和了初見的些許侷促。
白葵先關切地問了女兒在秦家兩日可還習慣，飲食起居是否適應，新婚禮儀是否過於勞累。白瑜一一輕聲作答，言語間不僅表達了自身的適應，更不著痕跡地維護著秦家的周到與婆母劉氏的關愛，顯示出良好的教養與智慧。
午時，回門宴設在了別院一側的小花廳。廳外幾叢翠竹掩映，環境清幽。
宴席並不盛大，甚至可以說有些簡單。白葵在恩施並無其他親戚，席間只有他、秦思齊、白瑜三人，外加那名沉默寡言的老僕在旁伺候。
菜餚是地道的湖北風味，烹製得卻十分精緻，可見是用了心的。有恩施當地特色的臘肉炒鮮筍，肉質咸香，筍尖脆嫩。一道色澤金黃的蟠龍菜，做工繁複。一鍋蓮藕排骨湯，另有時令蔬菜若干，清爽可口。
幾杯薄酒下肚，氣氛更為活絡了些。秦思齊再次舉杯，言辭懇切地感謝岳父將如此賢淑聰慧的女兒嫁予自己。
白葵飲了杯中酒，捋了捋頜下清須，看著眼前這對璧人，眼中閃過一絲欣慰，隨即卻又被一種更為複雜的情緒取代。
放下酒杯，聲音低沉了幾分：「思齊，你如今已是朝廷命官，即將遠赴綏德上任。那地方，老夫雖未親至，卻也聽聞，地處陝西邊陲，北接河套，民風彪悍，兼有各族雜處，吏治情況恐怕亦不簡單。你此去，任重而道遠啊。」
秦思齊立刻放下手中竹筷，正色端坐，如同回應上官垂詢般認真答道：「岳父大人教誨的是，小婿銘記於心。綏德地處要衝，情況複雜，小婿定當謹言慎行，勤政愛民，明察秋毫，既要安撫地方，亦要整飭吏治，不負皇恩浩蕩，亦不負家族與岳父大人之期望。」
白葵點了點頭，對他這番得體的回答似乎頗為滿意。他沉吟片刻，緩緩道：「你既與瑜兒成婚，便是一家人。一家人，不說兩家話。瑜兒並非老夫獨女，她上面，還有幾位兄長。」
秦思齊心中一動，面上適時露出恰到好處的驚訝與好奇，順著話頭恭敬問道：「哦？不知幾位兄長現在何處高就？小婿竟從未聽瑜兒提起，實在是疏忽。」
白葵平靜地訴說道：「她大哥，名叫白錚。如今在陝西都司轄下的東勝衛，擔任指揮使一職。」
東勝衛指揮使？東勝衛乃大豐朝北疆防禦蒙古諸部的重要軍鎮之一，其指揮使，乃是正三品的武官實職，手握重兵，鎮守一方！這真的是…
不待他消化這個信息，白葵繼續道：「除了錚兒，下面還有兩位弟弟，白宇、白域，也早些年投奔了他們大哥，如今在其麾下擔任千戶。」衛所千戶，正五品武官！
這消息來得太突然，太具衝擊力，簡直是柳暗花明又一村！他即將赴任的綏德州，雖不直接與東勝衛接壤，但同屬西北邊防區域，軍政聯繫必然密切。
強行壓下心中瞬間湧起的狂喜與迅速展開的種種盤算，深知此刻絕不能失態。
臉上露出由衷的敬佩之色，恭敬道：「原來如此！兄長為國戍邊，浴血沙場，建功立業，實乃國家棟樑，我輩楷模！小婿敬佩不已！」這番話倒有七八分真心，畢竟，邊鎮大將的實權與地位，遠非他一個初出茅廬的知州可比。
白葵擺了擺手，不願多談軍中之事：「官場軍中，各有其道，其中艱辛，不足為外人道。錚兒……性子倔強剛烈，早年與老夫在一些…理念上有所不合，便毅然投身軍伍，這些年，全靠他自己一刀一槍，在屍山血海里掙下了這份前程。
平日裡書信往來也極少，若非此次瑜兒出嫁，老夫修書告知於他，他怕是還不知家中添了你這等乘龍快婿。」話語間，透露出父子間似乎存在長期的隔閡與某種難以言說的往事。
秦思齊立刻表態，語氣誠摯：「岳父大人放心，兄長為國效勞，分身乏術。小婿理解。將來若有機緣，定當拜會兄長，聆聽教誨。」
白葵微微頷首，不再繼續這個話題。隨之轉向了綏德州的具體人文風貌、吏治民情、潛在難題。
最後，白葵提及了自身的安排：「待你們啟程赴任後，老夫也不會久居這恩施別院了。此地本是因緣際會，臨時落腳之處。老夫離家漂泊多年，如今瑜兒已得良緣，老夫心事已了，也是時候葉落歸根，回老家頤養天年，與舊書古卷為伴了。」
日頭漸漸西斜，將院中竹影拉得長長。依照新婚回門日落前必須返回夫家，新人起身告辭。
白葵命老僕取來一個箱籠，對白瑜道：「這裡面是你往日的一些舊物，幾身練功服，還有你常看的那幾本書籍。」
白瑜雙手接過，眼圈瞬間紅了。
白葵又看向女婿：「思齊，綏德路遠，邊地多事，一切小心。為官一任，造福一方固然重要，但首要之事，是保全自身與家人。遇事多思，權衡利弊，切勿意氣用事。」
思齊躬身行禮，言辭懇切：「小婿謹記岳父大人金玉良言。岳父大人保重身體，待小婿在綏德安頓下來，再給您來信詳稟。」秦
馬車緩緩啟動，再次駛離了恩施白家別院，將那座白牆黛瓦的宅子和門前獨立的身影漸漸拋遠。車廂內，白瑜終於忍不住，淚水無聲滑落，沾濕了衣襟。
秦思齊低聲安慰：「莫要太過傷心，待我在綏德任上諸事穩妥，定尋機會，陪你回忠州老家探望岳父。」
車窗外，夕陽將天空染成一片瑰麗的橘紅，官道筆直地向前延伸，沒入暮色漸起的遠方。即將開始一段全新交織著官場博弈、邊塞風雲的人生畫卷...
秦思齊早早起身，在書房稍作梳理思緒。回門之禮，既是新婦歸寧，感念父母養育之恩，亦是新郎首次以半個兒子身份正式拜見岳家。
回門禮品早已備齊，由秦茂山和秦明慧親自督辦，足足裝滿了三輛大車。除了必備的回門錦、酒水、糖果、糕點外，還有秦思齊特意添置的、從京城帶回的上好徽墨、端硯、湖筆以及數匣珍本典籍，投岳父文人所好。
另有送給岳母的蘇繡屏風等物，以及贈予白家其他親眷的各式土儀。禮品琳琅滿目，包裝精美，既彰顯了秦家如今的身份實力，也體現了對白家小姐的重視與誠意。
白瑜看到準備如此豐厚的禮品，在登車前，輕聲對秦思齊道：「有勞夫君費心準備。」 」
秦思齊回以溫和一笑，自然地伸出手，扶著她的手臂，引向門外走去：「瑜兒何出此言？此乃分內之事，亦是秦家應有的禮數。只願岳父見之，能稍感慰藉，知你在此一切安好。時辰不早，我們該動身了，莫讓岳父岳母久等。」
白瑜抬眸看秦思齊，晨光中丈夫的側臉輪廓分明，目光沉靜而堅定，心中那點忐忑悄然消散，取而代之的是一種依託終身的踏實感。
車馬駛離了寧靜的白湖村，踏上了通往恩施縣城的官道。車廂內，空間不算寬敞，卻因只有他們二人而顯得私密而溫馨。
起初，兩人只是偶爾交換幾句關於沿途景致的閒話。秦思齊能感覺到白瑜似乎有些緊張，雙手微絞著帕子，目光不時飄向車窗外飛速掠過的熟悉景致，越近縣城，那份近鄉情怯之感便越發明晰。
為了緩解她的情緒，秦思齊主動挑起了話頭。他並未談論詩詞歌賦或是家族事務，而是說起了自己幼時在白湖村的趣事。
嘴角噙著一抹笑意說起來小時的事情，故事帶著鄉村野趣和男孩特有的淘氣，生動而鮮活。白瑜聽著，忍不住掩口輕笑，眸中的緊張漸漸被好奇和柔和取代：「想不到夫君如今這般穩重，幼時卻也如此…活潑。」
秦思齊帶著感嘆道：「是啊，可見人都是會變的。環境、經歷、責任，都會磨去一些稜角，也讓人成長。」
不知不覺中，已到了白家別院，位於縣城相對清靜的一隅，白牆黛瓦，門庭不算闊氣，甚至有些低調。
車馬聲漸近，岳父白葵早已身著了一身頗為正式的深藍色直裰，親自立於門前階下相迎。
新人下車。秦思齊不敢怠慢，快步上前，在距離白葵五步之遙處停下，整理衣袍，隨即行禮，口中依禮清晰說道：「小婿秦思齊，拜見岳父大人。」
白瑜亦跟在身後，向父親行了一個標準的萬福禮：「女兒給父親請安。」
白葵臉上露出溫和而真切的笑容，上前虛扶一下：「賢婿，瑜兒，不必多禮，快起來，一路辛苦，進屋敘話。」
進入廳堂，敘禮落座。一名老僕默然無聲地奉上香茗，茶香裊裊，緩和了初見的些許侷促。
白葵先關切地問了女兒在秦家兩日可還習慣，飲食起居是否適應，新婚禮儀是否過於勞累。白瑜一一輕聲作答，言語間不僅表達了自身的適應，更不著痕跡地維護著秦家的周到與婆母劉氏的關愛，顯示出良好的教養與智慧。
午時，回門宴設在了別院一側的小花廳。廳外幾叢翠竹掩映，環境清幽。
宴席並不盛大，甚至可以說有些簡單。白葵在恩施並無其他親戚，席間只有他、秦思齊、白瑜三人，外加那名沉默寡言的老僕在旁伺候。
菜餚是地道的湖北風味，烹製得卻十分精緻，可見是用了心的。有恩施當地特色的臘肉炒鮮筍，肉質咸香，筍尖脆嫩。一道色澤金黃的蟠龍菜，做工繁複。一鍋蓮藕排骨湯，另有時令蔬菜若干，清爽可口。
幾杯薄酒下肚，氣氛更為活絡了些。秦思齊再次舉杯，言辭懇切地感謝岳父將如此賢淑聰慧的女兒嫁予自己。
白葵飲了杯中酒，捋了捋頜下清須，看著眼前這對璧人，眼中閃過一絲欣慰，隨即卻又被一種更為複雜的情緒取代。
放下酒杯，聲音低沉了幾分：「思齊，你如今已是朝廷命官，即將遠赴綏德上任。那地方，老夫雖未親至，卻也聽聞，地處陝西邊陲，北接河套，民風彪悍，兼有各族雜處，吏治情況恐怕亦不簡單。你此去，任重而道遠啊。」
秦思齊立刻放下手中竹筷，正色端坐，如同回應上官垂詢般認真答道：「岳父大人教誨的是，小婿銘記於心。綏德地處要衝，情況複雜，小婿定當謹言慎行，勤政愛民，明察秋毫，既要安撫地方，亦要整飭吏治，不負皇恩浩蕩，亦不負家族與岳父大人之期望。」
白葵點了點頭，對他這番得體的回答似乎頗為滿意。他沉吟片刻，緩緩道：「你既與瑜兒成婚，便是一家人。一家人，不說兩家話。瑜兒並非老夫獨女，她上面，還有幾位兄長。」
秦思齊心中一動，面上適時露出恰到好處的驚訝與好奇，順著話頭恭敬問道：「哦？不知幾位兄長現在何處高就？小婿竟從未聽瑜兒提起，實在是疏忽。」
白葵平靜地訴說道：「她大哥，名叫白錚。如今在陝西都司轄下的東勝衛，擔任指揮使一職。」
東勝衛指揮使？東勝衛乃大豐朝北疆防禦蒙古諸部的重要軍鎮之一，其指揮使，乃是正三品的武官實職，手握重兵，鎮守一方！這真的是…
不待他消化這個信息，白葵繼續道：「除了錚兒，下面還有兩位弟弟，白宇、白域，也早些年投奔了他們大哥，如今在其麾下擔任千戶。」衛所千戶，正五品武官！
這消息來得太突然，太具衝擊力，簡直是柳暗花明又一村！他即將赴任的綏德州，雖不直接與東勝衛接壤，但同屬西北邊防區域，軍政聯繫必然密切。
強行壓下心中瞬間湧起的狂喜與迅速展開的種種盤算，深知此刻絕不能失態。
臉上露出由衷的敬佩之色，恭敬道：「原來如此！兄長為國戍邊，浴血沙場，建功立業，實乃國家棟樑，我輩楷模！小婿敬佩不已！」這番話倒有七八分真心，畢竟，邊鎮大將的實權與地位，遠非他一個初出茅廬的知州可比。
白葵擺了擺手，不願多談軍中之事：「官場軍中，各有其道，其中艱辛，不足為外人道。錚兒……性子倔強剛烈，早年與老夫在一些…理念上有所不合，便毅然投身軍伍，這些年，全靠他自己一刀一槍，在屍山血海里掙下了這份前程。
平日裡書信往來也極少，若非此次瑜兒出嫁，老夫修書告知於他，他怕是還不知家中添了你這等乘龍快婿。」話語間，透露出父子間似乎存在長期的隔閡與某種難以言說的往事。
秦思齊立刻表態，語氣誠摯：「岳父大人放心，兄長為國效勞，分身乏術。小婿理解。將來若有機緣，定當拜會兄長，聆聽教誨。」
白葵微微頷首，不再繼續這個話題。隨之轉向了綏德州的具體人文風貌、吏治民情、潛在難題。
最後，白葵提及了自身的安排：「待你們啟程赴任後，老夫也不會久居這恩施別院了。此地本是因緣際會，臨時落腳之處。老夫離家漂泊多年，如今瑜兒已得良緣，老夫心事已了，也是時候葉落歸根，回老家頤養天年，與舊書古卷為伴了。」
日頭漸漸西斜，將院中竹影拉得長長。依照新婚回門日落前必須返回夫家，新人起身告辭。
白葵命老僕取來一個箱籠，對白瑜道：「這裡面是你往日的一些舊物，幾身練功服，還有你常看的那幾本書籍。」
白瑜雙手接過，眼圈瞬間紅了。
白葵又看向女婿：「思齊，綏德路遠，邊地多事，一切小心。為官一任，造福一方固然重要，但首要之事，是保全自身與家人。遇事多思，權衡利弊，切勿意氣用事。」
思齊躬身行禮，言辭懇切：「小婿謹記岳父大人金玉良言。岳父大人保重身體，待小婿在綏德安頓下來，再給您來信詳稟。」秦
馬車緩緩啟動，再次駛離了恩施白家別院，將那座白牆黛瓦的宅子和門前獨立的身影漸漸拋遠。車廂內，白瑜終於忍不住，淚水無聲滑落，沾濕了衣襟。
秦思齊低聲安慰：「莫要太過傷心，待我在綏德任上諸事穩妥，定尋機會，陪你回忠州老家探望岳父。」
車窗外，夕陽將天空染成一片瑰麗的橘紅，官道筆直地向前延伸，沒入暮色漸起的遠方。即將開始一段全新交織著官場博弈、邊塞風雲的人生畫卷...