第277章 離京相送
離京前的最後三日，秦思齊並未窩在那即將退租的小院裡自怨自艾，反而收拾心情，悠然逛起了這座他生活了數年，卻從未真正靜心品味過的都城，帶著兩位族兄一起步行這古都之中。
去了秦淮河畔，並非為了那笙歌曼舞，只是獨自立於石橋之上，看畫舫凌波，燈影碎於墨色的河水，聽那隱約的絲竹與笑語隨風飄散，感受著這帝都繁華深處的靡麗與虛幻。
去了夫子廟，在摩肩接踵的喧囂市井中穿行，看商販叫賣，看士子遊人如織，那鮮活而生動的世俗活力，仿佛能沖淡幾分他心頭的鬱結。
甚至徒步去了聚寶門外，遠眺那片連綿的琉璃窯廠，巨大的窯口吞吐著煙火，想像著那些精美絕倫的瓷器，如何經由海上絲路，遠銷重洋之外，將天朝的威儀與文明傳布四方。
還特意約了陳齋翰、張汝霖等幾位在自己失勢後並未刻意避嫌的摯友，在城中較為清淨的茶樓酒肆小聚。沒有官場的虛與委蛇，沒有對前途的憂心忡忡，只是純粹的談天說地，品茗論詩，回憶當年科場鏖戰的趣事，暢想或調侃彼此未來的境遇。
「思齊兄，綏德雖苦，地處邊陲，然男兒志在四方，以兄之才學毅力，未必不能在那方天地做出一番實實在在的事業！」陳齋翰舉杯，言辭真誠，目光灼灼。
張汝霖也正色接口：「齋翰兄所言極是，且如今京師局勢…微妙，遠離這漩渦中心，靜觀其變，韜光養晦，未必是壞事。他日若有需援手之處，只需一封書信，千里之外，吾等亦當盡力！」
秦思齊舉杯相謝：「得友如此，思齊何幸！他日相逢，必當再與諸君痛飲！」
想到離別在即，自己此行歸鄉、赴任，途中要經過長沙等地，便特意尋訪，在一家以雕工細膩著稱的老字號端硯坊，耗費不少銀錢，定製了四方上好的紫端硯。
硯台造型古樸，他特意請匠人在硯底分別鐫刻了寓意高潔、勉勵進取的雅句，打算贈予這幾位摯友，以為念想。這筆花銷不小，幾乎是他剩餘積蓄的小半，但秦思齊覺得，情義無價，值得。
一番採購、餞行下來，於晚間在燈下核算銀錢，不由面露苦笑。原本還算寬裕的積蓄，因採購回鄉禮品、定製端硯、以及連日來的飲宴開銷等，已消耗大半。此刻，他身上所有的銀票、散碎銀子加在一起，竟只剩下不足一百兩。這對於一個即將遠行、並需安家的官員而言，著實有些捉襟見肘了。
動身前一日，秦思齊最後一次去辦理了小院的退租手續。
那房東是個四十來歲、面容精明的中年商人，姓王，早已從各方渠道聽聞秦思齊雖是外放，卻是實授的綏德知州，從五品的官職，態度依舊熱情恭敬。
不僅爽快地全額退還了預交的剩餘兩月租金，還額外封了一個紅紙包裹的五十兩，雙手捧著，滿臉堆笑地遞過來：
「秦大人！您真是太客氣了！您能屈尊住在我這小院這些年，那真是蓬蓽生輝，是小老兒幾輩子修來的福分啊！」
王房東聲音洪亮，帶著市井商人特有的誇張繼續道：「您這一住，這小院可是沾了文曲星的仙氣，往後啊，怕是租金都要比旁人家漲上三成還不止！這五十兩，區區心意，不成敬意，一則恭賀老爺高升，
二則嘛……」搓著手，笑容愈發諂媚：「也算是小老兒沾沾老爺您的才氣官運，盼著借您這吉言貴氣，這宅子日後果然能租售兩旺，希望秦大人您千萬收下，莫要推辭！」
秦思齊看著那遞到眼前的銀封，臉上適時地露出不好意思的推拒神色，略作客套道：「這如何使得？東家太客氣了。租金退還已是感激，豈能再收如此厚贈？思齊受之有愧。」
王房東幾乎是不由分說地將銀封塞進了秦思齊手裡：「使得，使得，您這一去山高水長，路上總要多備些盤纏，就算小老兒的一點心意，給您添個車馬費，您務必收下。」
順勢無奈一笑，將銀封攏入袖中道：「既如此，長者賜，不敢辭。東家盛情，秦某就厚顏收下了。多謝東家美意！秦某也祝願貴宅日後果然文氣匯聚，租售兩旺，財源廣進！」
他這番話，既接受了對方的好意，也點明了這是長者賜，全了彼此顏面，最後那祝願，更是直接說到了房東的心坎里。王房東聞言，臉上笑開了花，連連作揖：「承您吉言！承秦大人吉言！」
啟程那日，天色灰濛濛的，江風帶著料峭的寒意，吹得碼頭上的旗幡獵獵作響，也捲起陣陣塵土。江水渾濁，拍打著石砌的岸壁與停泊的船隻，發出嘩嘩的聲響。
碼頭之上，只有陳齋翰、張汝霖等四五位真正交好的同年，不顧春寒，早早地等在了那裡。
他們身後，是秦思齊簡單的行囊，幾箱書籍和採購的禮品。
陳齋翰亦叮囑說道：「思齊，塞北苦寒，風沙尤烈，定要善自珍重，注意身體！」
張汝霖亦叮囑道：「到了任上，諸事開頭難，若有難處，或是京中有何消息，務必常來信告知！」
秦思齊逐一向他們拱手道：「諸位兄台厚誼，思齊銘記在心！也請諸位保重！他日重逢，但願你我都能不負今日之志！」
沒有過多的傷感唏噓，更多的是一種對前路未知的默然，以及彼此眼中流露出的、相互的勉勵與期許。
時辰已到，船家開始催促。秦思齊最後望了一眼那巍峨高聳的南京城牆，巨大的城磚在陰霾的天空下呈現出一種沉鬱的黛青色，牆垛之上，大明龍旗在風中獵獵舞動，如同這帝國不息的心跳。
轉身，撩起官袍下擺，踏上了官船那略顯潮濕搖晃的跳板。船夫解開了纜繩，長篙一點，沉重的船隻緩緩離開了喧囂的碼頭，向著江水中央、向著那迷霧籠罩的上游駛去。
船身破開渾濁的江水，留下道道漣漪。秦思齊獨立船頭，任憑江風吹拂著他略顯單薄的官袍。身後，是漸行漸遠、最終化為天際一線黑點的金陵城...
去了秦淮河畔，並非為了那笙歌曼舞，只是獨自立於石橋之上，看畫舫凌波，燈影碎於墨色的河水，聽那隱約的絲竹與笑語隨風飄散，感受著這帝都繁華深處的靡麗與虛幻。
去了夫子廟，在摩肩接踵的喧囂市井中穿行，看商販叫賣，看士子遊人如織，那鮮活而生動的世俗活力，仿佛能沖淡幾分他心頭的鬱結。
甚至徒步去了聚寶門外，遠眺那片連綿的琉璃窯廠，巨大的窯口吞吐著煙火，想像著那些精美絕倫的瓷器，如何經由海上絲路，遠銷重洋之外，將天朝的威儀與文明傳布四方。
還特意約了陳齋翰、張汝霖等幾位在自己失勢後並未刻意避嫌的摯友，在城中較為清淨的茶樓酒肆小聚。沒有官場的虛與委蛇，沒有對前途的憂心忡忡，只是純粹的談天說地，品茗論詩，回憶當年科場鏖戰的趣事，暢想或調侃彼此未來的境遇。
「思齊兄，綏德雖苦，地處邊陲，然男兒志在四方，以兄之才學毅力，未必不能在那方天地做出一番實實在在的事業！」陳齋翰舉杯，言辭真誠，目光灼灼。
張汝霖也正色接口：「齋翰兄所言極是，且如今京師局勢…微妙，遠離這漩渦中心，靜觀其變，韜光養晦，未必是壞事。他日若有需援手之處，只需一封書信，千里之外，吾等亦當盡力！」
秦思齊舉杯相謝：「得友如此，思齊何幸！他日相逢，必當再與諸君痛飲！」
想到離別在即，自己此行歸鄉、赴任，途中要經過長沙等地，便特意尋訪，在一家以雕工細膩著稱的老字號端硯坊，耗費不少銀錢，定製了四方上好的紫端硯。
硯台造型古樸，他特意請匠人在硯底分別鐫刻了寓意高潔、勉勵進取的雅句，打算贈予這幾位摯友，以為念想。這筆花銷不小，幾乎是他剩餘積蓄的小半，但秦思齊覺得，情義無價，值得。
一番採購、餞行下來，於晚間在燈下核算銀錢，不由面露苦笑。原本還算寬裕的積蓄，因採購回鄉禮品、定製端硯、以及連日來的飲宴開銷等，已消耗大半。此刻，他身上所有的銀票、散碎銀子加在一起，竟只剩下不足一百兩。這對於一個即將遠行、並需安家的官員而言，著實有些捉襟見肘了。
動身前一日，秦思齊最後一次去辦理了小院的退租手續。
那房東是個四十來歲、面容精明的中年商人，姓王，早已從各方渠道聽聞秦思齊雖是外放，卻是實授的綏德知州，從五品的官職，態度依舊熱情恭敬。
不僅爽快地全額退還了預交的剩餘兩月租金，還額外封了一個紅紙包裹的五十兩，雙手捧著，滿臉堆笑地遞過來：
「秦大人！您真是太客氣了！您能屈尊住在我這小院這些年，那真是蓬蓽生輝，是小老兒幾輩子修來的福分啊！」
王房東聲音洪亮，帶著市井商人特有的誇張繼續道：「您這一住，這小院可是沾了文曲星的仙氣，往後啊，怕是租金都要比旁人家漲上三成還不止！這五十兩，區區心意，不成敬意，一則恭賀老爺高升，
二則嘛……」搓著手，笑容愈發諂媚：「也算是小老兒沾沾老爺您的才氣官運，盼著借您這吉言貴氣，這宅子日後果然能租售兩旺，希望秦大人您千萬收下，莫要推辭！」
秦思齊看著那遞到眼前的銀封，臉上適時地露出不好意思的推拒神色，略作客套道：「這如何使得？東家太客氣了。租金退還已是感激，豈能再收如此厚贈？思齊受之有愧。」
王房東幾乎是不由分說地將銀封塞進了秦思齊手裡：「使得，使得，您這一去山高水長，路上總要多備些盤纏，就算小老兒的一點心意，給您添個車馬費，您務必收下。」
順勢無奈一笑，將銀封攏入袖中道：「既如此，長者賜，不敢辭。東家盛情，秦某就厚顏收下了。多謝東家美意！秦某也祝願貴宅日後果然文氣匯聚，租售兩旺，財源廣進！」
他這番話，既接受了對方的好意，也點明了這是長者賜，全了彼此顏面，最後那祝願，更是直接說到了房東的心坎里。王房東聞言，臉上笑開了花，連連作揖：「承您吉言！承秦大人吉言！」
啟程那日，天色灰濛濛的，江風帶著料峭的寒意，吹得碼頭上的旗幡獵獵作響，也捲起陣陣塵土。江水渾濁，拍打著石砌的岸壁與停泊的船隻，發出嘩嘩的聲響。
碼頭之上，只有陳齋翰、張汝霖等四五位真正交好的同年，不顧春寒，早早地等在了那裡。
他們身後，是秦思齊簡單的行囊，幾箱書籍和採購的禮品。
陳齋翰亦叮囑說道：「思齊，塞北苦寒，風沙尤烈，定要善自珍重，注意身體！」
張汝霖亦叮囑道：「到了任上，諸事開頭難，若有難處，或是京中有何消息，務必常來信告知！」
秦思齊逐一向他們拱手道：「諸位兄台厚誼，思齊銘記在心！也請諸位保重！他日重逢，但願你我都能不負今日之志！」
沒有過多的傷感唏噓，更多的是一種對前路未知的默然，以及彼此眼中流露出的、相互的勉勵與期許。
時辰已到，船家開始催促。秦思齊最後望了一眼那巍峨高聳的南京城牆，巨大的城磚在陰霾的天空下呈現出一種沉鬱的黛青色，牆垛之上，大明龍旗在風中獵獵舞動，如同這帝國不息的心跳。
轉身，撩起官袍下擺，踏上了官船那略顯潮濕搖晃的跳板。船夫解開了纜繩，長篙一點，沉重的船隻緩緩離開了喧囂的碼頭，向著江水中央、向著那迷霧籠罩的上游駛去。
船身破開渾濁的江水，留下道道漣漪。秦思齊獨立船頭，任憑江風吹拂著他略顯單薄的官袍。身後，是漸行漸遠、最終化為天際一線黑點的金陵城...