第253章 漕運論（1）
從文華殿出來，已是夕陽西下，金色的餘暉將紫禁城的琉璃瓦染得一片輝煌。秦思齊走在長長的宮道上，腳步略顯虛浮，並非疲憊，而是方才殿內那番驚心動魄的對答，耗費了他太多的心神。
亢奮過後，是一種深沉的虛脫感，以及事後細細回想時湧起的陣陣後怕。
他沒有直接回學仁里小院，而是先折返翰林院。院內已是人去樓空，只有幾個當值的堂吏在收拾東西，見到他回來，都投來好奇而敬畏的目光，卻不敢多問。秦思齊徑直回到自己的值案前，室內一片昏暗，他也沒有點燈，只是靜靜地坐在那裡。
夕陽的最後一絲光暈從窗欞間消失，暮色如墨般浸染開來。秦思齊在黑暗中，將面聖的每一個細節、皇帝的每一句話、每一個表情，都在心中反覆咀嚼、回味。
確認自己雖然大膽，但並未失儀，所言所論，雖略顯激進，卻皆出自肺腑，且確實觸動了皇帝心中某根弦。
思緒理清，他不再猶豫，起身整理衣冠，趁著夜色初臨，徑直往李尚書府邸而去。此事關乎重大，必須立刻向恩師稟明，且恩師昨日有言，應對之後，要為他取字。
李府門房見是他，似乎早有預料，恭敬地引他入內。這一次，沒有在花廳等候，管家直接引著他穿過幾重庭院，來到了李立恆那間藏書萬卷的雅致書房。
書房內燭火通明，李立恆正坐在一張紫檀木太師椅上，手持一卷書，卻似乎並未專注其上，更像是在沉思。見秦思齊進來，他放下書卷，目光平靜地看過來。
秦思齊行禮道：「學生秦思齊，拜見恩師。」
「嗯，坐吧。」李立恆指了指旁邊的座位，待秦思齊坐下，才緩緩問道：「文華殿面聖，情形如何？」
秦思齊沒有絲毫隱瞞，將從入殿、行禮、皇帝問話，到自己如何回答關於遷都、關於北京優勢、關於修浚運河的必要性，乃至最後那句石破天驚的天子守國門，都原原本本，一字不落地複述了一遍。
語速平穩，儘量客觀，不加任何個人修飾，以及最後那句你的膽子不小的評價，都詳細描述。
整個過程中，李立恆一直靜靜地聽著，手指輕輕捻動著腕間的一串沉香木念珠，臉上看不出什麼明顯的情緒波動。直到秦思齊全部說完，書房內陷入一片短暫的寂靜。
忽然，李立恆的嘴角先是微微向上牽起一個弧度，化作一個深沉而意味深長的笑容，連眼角的皺紋都舒展開來，仿佛瞬間年輕了幾歲。
沒有立刻說話，而是右手抬起，用指節輕輕敲了敲紫檀木椅的扶手，聲音裡帶著一種複雜情緒：「好一個天子守國門！思齊，老夫果然沒有看錯人！你這步棋，走得險，卻也走得妙極！」
這反應大大出乎秦思齊的預料。他原本緊繃著神經，準備迎接恩師關於言辭過於大膽、涉險犯忌的訓誡或至少是謹慎的提醒。
秦思齊甚至已經在心中打好了腹稿，如何解釋自己當時是情急之下，被陛下的氣場所激，才脫口而出。
然而，李恩師這毫不掩飾的讚許，反而讓他一時有些無所適從，只能更加謙卑地躬身：「恩師…學生當時只是一時惶恐，唯恐應對失當，有負恩師期望，才……」
李立恆收斂了外放的笑容，擺了擺手，示意秦思齊不必解釋：「你呀，只知其險，未知其利。你可知，你今日在文華殿這番看似兇險萬分的應對，實則歪打正著，為自己，也為為師，乃至為我們這一系官員，爭取到了一個極其寶貴的…喘息之機，一個難得的平穩過渡期。」
說著，李立恆緩緩站起身，負手踱步到書房的菱花格窗前。窗外夜色沉沉，只有零星幾點燈火在遠處閃爍，如同這變幻莫測的時局中微弱的光亮：「陛下御極，已近三十載了。自古帝王，到了這個年歲，功業鼎盛之餘，難免要思慮身後之事，這是人性，亦是帝王心術的一部分。
如今的朝堂之上，看似波瀾不驚，一切如常，實則水下暗流洶湧，各方勢力都在悄然布局。這日落西山之象雖不敢明言，但有心之人，誰不看在眼裡？誰不在為自己、為家族的將來苦心謀劃？」
轉過身，燭光在他臉上投下明暗交織的陰影，目光直直地看向秦思齊，語氣加重了幾分：「在這個關鍵的節骨眼上，像為師這樣身居部堂要職、卻又非世代簪纓之族、根基尚淺的人，處境最為微妙。
要麼，就得早早選邊站隊，將身家性命押在某位皇子身上，賭一個從龍之功，但此乃懸崖走索，一步踏錯，便是滿盤皆輸，萬劫不復。要麼，就只能識趣些，尋個由頭，急流勇退，上表乞骸骨，回老家做個富家翁，求個安穩晚年，但也意味著平生抱負，盡付東流。」
長嘆一聲，走回座位，聲音里透出一絲曾經的無奈與此刻的慶幸：「為師才入主工部沒幾年，許多關於水利、工造的抱負尚未得以施展，豈甘心就此歸隱山林，碌碌此生？
然而，若要貿然捲入立儲之爭那潭渾水，又實在非我所願，也風險極大。正苦於如何在這漩渦中自處，尋一條兩全之道，你今日便給為師送來了這份意想不到的厚禮！」
秦思齊聽到這裡，雖然隱約感覺到自己似乎做對了什麼，但對其中的深層關節仍有些茫然，困惑地抬起頭：「恩師，學生愚鈍，還請明示…這厚禮從何談起？學生只是據實陳述了對漕運和都城的看法…」
李立恆見弟子仍未全然明白，不禁莞爾，耐心地如同教導初入蒙學的孩童般解釋道：「思齊，你想想，你今日提出的遷都北、大修運河之議，這與那些糾結於皇子賢愚、派系爭鬥的朝議有何不同？
這都是關乎帝國根本、利在千秋的實在國策！更是當前陛下心中真正所慮所急之事！陛下若真有意於此等宏圖偉業，必然需要倚重工部，倚重為師這個工部尚書來統籌規劃，具體執行。
只要我們將這修河、通漕的差事辦得漂亮，不出大的紕漏，那麼，無論將來朝堂風向如何變化，是東風壓倒西風，還是西風壓倒東風，任何一位新君上位，要穩定局勢，要安撫民心，要保障北平供應和邊防穩固，能離得開這貫通南北的漕運命脈嗎？」
帶著一種洞悉世事的智慧：「水利工程，功在當代，利在千秋！它不像朋黨之爭那般瞬息萬變，它是實在的功績，是寫在江山大地上的文章。只要我們把這件事抓在手裡，並且做出成效，那麼，我們就不再是無根浮萍，而是手握實績的干臣！
這便是我們在未來風浪中，最大的護身符！國家無論何時都需要埋頭做事的人，不參與那些無謂的口舌之爭，將運河治理好，將漕運暢通起來，這便是對帝國最大的忠誠，也是眼下最穩妥、最光明的立身之道！只要這實務在手，我們便能在驚濤駭浪中，穩坐釣魚船！」
亢奮過後，是一種深沉的虛脫感，以及事後細細回想時湧起的陣陣後怕。
他沒有直接回學仁里小院，而是先折返翰林院。院內已是人去樓空，只有幾個當值的堂吏在收拾東西，見到他回來，都投來好奇而敬畏的目光，卻不敢多問。秦思齊徑直回到自己的值案前，室內一片昏暗，他也沒有點燈，只是靜靜地坐在那裡。
夕陽的最後一絲光暈從窗欞間消失，暮色如墨般浸染開來。秦思齊在黑暗中，將面聖的每一個細節、皇帝的每一句話、每一個表情，都在心中反覆咀嚼、回味。
確認自己雖然大膽，但並未失儀，所言所論，雖略顯激進，卻皆出自肺腑，且確實觸動了皇帝心中某根弦。
思緒理清，他不再猶豫，起身整理衣冠，趁著夜色初臨，徑直往李尚書府邸而去。此事關乎重大，必須立刻向恩師稟明，且恩師昨日有言，應對之後，要為他取字。
李府門房見是他，似乎早有預料，恭敬地引他入內。這一次，沒有在花廳等候，管家直接引著他穿過幾重庭院，來到了李立恆那間藏書萬卷的雅致書房。
書房內燭火通明，李立恆正坐在一張紫檀木太師椅上，手持一卷書，卻似乎並未專注其上，更像是在沉思。見秦思齊進來，他放下書卷，目光平靜地看過來。
秦思齊行禮道：「學生秦思齊，拜見恩師。」
「嗯，坐吧。」李立恆指了指旁邊的座位，待秦思齊坐下，才緩緩問道：「文華殿面聖，情形如何？」
秦思齊沒有絲毫隱瞞，將從入殿、行禮、皇帝問話，到自己如何回答關於遷都、關於北京優勢、關於修浚運河的必要性，乃至最後那句石破天驚的天子守國門，都原原本本，一字不落地複述了一遍。
語速平穩，儘量客觀，不加任何個人修飾，以及最後那句你的膽子不小的評價，都詳細描述。
整個過程中，李立恆一直靜靜地聽著，手指輕輕捻動著腕間的一串沉香木念珠，臉上看不出什麼明顯的情緒波動。直到秦思齊全部說完，書房內陷入一片短暫的寂靜。
忽然，李立恆的嘴角先是微微向上牽起一個弧度，化作一個深沉而意味深長的笑容，連眼角的皺紋都舒展開來，仿佛瞬間年輕了幾歲。
沒有立刻說話，而是右手抬起，用指節輕輕敲了敲紫檀木椅的扶手，聲音裡帶著一種複雜情緒：「好一個天子守國門！思齊，老夫果然沒有看錯人！你這步棋，走得險，卻也走得妙極！」
這反應大大出乎秦思齊的預料。他原本緊繃著神經，準備迎接恩師關於言辭過於大膽、涉險犯忌的訓誡或至少是謹慎的提醒。
秦思齊甚至已經在心中打好了腹稿，如何解釋自己當時是情急之下，被陛下的氣場所激，才脫口而出。
然而，李恩師這毫不掩飾的讚許，反而讓他一時有些無所適從，只能更加謙卑地躬身：「恩師…學生當時只是一時惶恐，唯恐應對失當，有負恩師期望，才……」
李立恆收斂了外放的笑容，擺了擺手，示意秦思齊不必解釋：「你呀，只知其險，未知其利。你可知，你今日在文華殿這番看似兇險萬分的應對，實則歪打正著，為自己，也為為師，乃至為我們這一系官員，爭取到了一個極其寶貴的…喘息之機，一個難得的平穩過渡期。」
說著，李立恆緩緩站起身，負手踱步到書房的菱花格窗前。窗外夜色沉沉，只有零星幾點燈火在遠處閃爍，如同這變幻莫測的時局中微弱的光亮：「陛下御極，已近三十載了。自古帝王，到了這個年歲，功業鼎盛之餘，難免要思慮身後之事，這是人性，亦是帝王心術的一部分。
如今的朝堂之上，看似波瀾不驚，一切如常，實則水下暗流洶湧，各方勢力都在悄然布局。這日落西山之象雖不敢明言，但有心之人，誰不看在眼裡？誰不在為自己、為家族的將來苦心謀劃？」
轉過身，燭光在他臉上投下明暗交織的陰影，目光直直地看向秦思齊，語氣加重了幾分：「在這個關鍵的節骨眼上，像為師這樣身居部堂要職、卻又非世代簪纓之族、根基尚淺的人，處境最為微妙。
要麼，就得早早選邊站隊，將身家性命押在某位皇子身上，賭一個從龍之功，但此乃懸崖走索，一步踏錯，便是滿盤皆輸，萬劫不復。要麼，就只能識趣些，尋個由頭，急流勇退，上表乞骸骨，回老家做個富家翁，求個安穩晚年，但也意味著平生抱負，盡付東流。」
長嘆一聲，走回座位，聲音里透出一絲曾經的無奈與此刻的慶幸：「為師才入主工部沒幾年，許多關於水利、工造的抱負尚未得以施展，豈甘心就此歸隱山林，碌碌此生？
然而，若要貿然捲入立儲之爭那潭渾水，又實在非我所願，也風險極大。正苦於如何在這漩渦中自處，尋一條兩全之道，你今日便給為師送來了這份意想不到的厚禮！」
秦思齊聽到這裡，雖然隱約感覺到自己似乎做對了什麼，但對其中的深層關節仍有些茫然，困惑地抬起頭：「恩師，學生愚鈍，還請明示…這厚禮從何談起？學生只是據實陳述了對漕運和都城的看法…」
李立恆見弟子仍未全然明白，不禁莞爾，耐心地如同教導初入蒙學的孩童般解釋道：「思齊，你想想，你今日提出的遷都北、大修運河之議，這與那些糾結於皇子賢愚、派系爭鬥的朝議有何不同？
這都是關乎帝國根本、利在千秋的實在國策！更是當前陛下心中真正所慮所急之事！陛下若真有意於此等宏圖偉業，必然需要倚重工部，倚重為師這個工部尚書來統籌規劃，具體執行。
只要我們將這修河、通漕的差事辦得漂亮，不出大的紕漏，那麼，無論將來朝堂風向如何變化，是東風壓倒西風，還是西風壓倒東風，任何一位新君上位，要穩定局勢，要安撫民心，要保障北平供應和邊防穩固，能離得開這貫通南北的漕運命脈嗎？」
帶著一種洞悉世事的智慧：「水利工程，功在當代，利在千秋！它不像朋黨之爭那般瞬息萬變，它是實在的功績，是寫在江山大地上的文章。只要我們把這件事抓在手裡，並且做出成效，那麼，我們就不再是無根浮萍，而是手握實績的干臣！
這便是我們在未來風浪中，最大的護身符！國家無論何時都需要埋頭做事的人，不參與那些無謂的口舌之爭，將運河治理好，將漕運暢通起來，這便是對帝國最大的忠誠，也是眼下最穩妥、最光明的立身之道！只要這實務在手，我們便能在驚濤駭浪中，穩坐釣魚船！」