第235章 會試結束

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  在忙著跟考題和寒冷較勁的時候,貢院裡那套嚴密的巡查制度可是一刻都沒放鬆。

  號舍門邊牆上,早在他進來時,就被號軍貼上了一張「號票」,上面寫著他的姓名、籍貫、長相特徵(比如「臉白、沒鬍子、中等個頭」),還蓋著禮部的大紅印。粘得那叫一個牢,小雨飄進來也打不濕。

  從開考起,差不多每隔半天,就能聽到巷道里傳來的腳步聲,不緊不慢特別有規律。是御史和翰林官組成的巡查隊,拿著花名冊,一間一間地查過來。

  每到一間號舍,領頭的官員就比對著牆上的號票,對比著裡面的考生。

  秦思齊一聽到這腳步聲靠近,立刻挺直腰板,坐得端端正正,把臉和身子露在號舍門口,好讓巡查看清楚。這種查法,次數多,每次人巡查都不一樣,帶來的壓力實在太大了,讓所有歪心思都不敢動彈,也讓整個考場的氣氛更加壓抑。

  就在這又冷、又餓、又緊張的日子裡,一天天熬過去,白天秦思齊拼死拼活地寫啊寫。

  而第二場。考的是論、判、詔、誥、表等官方應用文體。此場意在考察學子未來步入仕途後,處理實際政務的能力,格式、用語皆有嚴格規定,要求典雅得體,內容切實可行。

  「論:守成之難」。

  此題宏大,直指治國核心。皇帝早年常與群臣辯論「創業與守成孰難」。

  秦思齊略一思索,心中已有框架。開篇需先肯定創業撥亂反正之艱難,旋即筆鋒一轉,點出守成之難尤甚,難在「安不忘危,存不忘亡」,承平日久,最易生驕奢懈怠之心。

  腦中浮現《易經》「安而不忘危,存而不忘亡,治而不忘亂」之警句,更以唐玄宗開元盛世轉瞬墮入安史之亂深淵為例,論述守成需常懷憂患意識,如履薄冰,勵精圖治,方能使基業長青。

  判:則是一道模擬的田宅爭訟案卷。要求考生以刑房書吏或推官口吻書寫判詞。秦思齊仔細研讀案情細節,辨析人證、物證,腦中迅速檢索《大明律》中「戶律·田宅」門類下的「盜賣田宅」、「侵占他人田宅」等條款。判決需事實清楚,論理充分,引律準確,體現法理人情之衡平。

  詔、誥:是模擬皇帝下達重大命令(如頒布新政)或任命朝廷重臣(如擢升某人為兵部侍郎)的文書。需用詞典雅凝重,堂皇正大,充分體現皇權的威嚴與天恩浩蕩。

  表:則是模擬臣子向皇帝上陳的文書,或謝恩,或慶賀(如《擬賀西北大捷表》),需格式恭謹,言辭懇切,既要表達忠君愛國之赤誠,又要展現斐然文采。

  這些文體,秦思齊在書院日課中不知反覆練習過多少遍,格式套語早已熟稔於心。

  但他依舊不敢怠慢,同樣先在自備的棉紙上起草、修改、潤色,待確保無一字不妥,無一式不合後,才聚精會神,以端楷謹慎地謄錄於正式硃卷之上。

  狹小的號舍內,只聞筆尖划過紙面的沙沙聲,以及偶爾為活動僵直手指而發出的輕微嘆息。

  第三場:策問時務,經國之道

  弟六日,第三場,經史時務策,五道策問。這才是會試真正的壓軸大戲,是甄別考生是真有經國濟世之才,還是只會尋章摘句的腐儒的關鍵。

  策問題目往往緊密圍繞當前朝政大事、邊防、財政、吏治等緊要議題,要求考生引經據典,洞察時弊,並提出切實可行的對策。

  展開策問試題,一道直指當前軍政痛點的題目赫然在目:

  「問:屯田之法,寓兵於農,自古有之。今衛所屯田,或稱廢弛,軍糧不繼,如之何則可?」

  秦思齊目光一凝,心知此題分量極重,直指開國以來衛所屯田制度已漸顯露的弊端。沉吟良久,提筆在草稿紙上寫下答題策略:

  首先,追本溯源,稽古鑒今(「夫屯田之制,始於漢武以實邊塞,盛於曹魏而資征伐,至國本朝規制大備,養兵百萬,不費百姓一錢,此乃…」):

  開篇簡述屯田歷史,尤其盛讚太祖皇帝大興屯田奠定強盛國基的偉業,肯定其「積穀養兵、省轉輸之勞」的巨大戰略價值。

  繼而,直指時弊,切中肯綮(「然法久則弊生,邇年以來,臣聞…」):

  接著需以臣子口吻,委婉但清晰地指出當前屯田出現的諸多積弊:衛所軍官豪強肆意侵占屯田、普通軍士負擔過重實則淪為軍官佃戶、水利失修田地貧瘠、管理官吏貪腐剋扣糧餉等,導致軍士困苦逃亡,屯田產出逐年下降,軍糧儲備受損,邊防根基動搖。

  核心部分,引經據典,提出對策(「臣愚以為,欲整飭屯田,當以史為鑑,革除宿弊,可行者數策…」):

  這是策問精華所在。他結合《漢書·食貨志》及歷代兵製得失,針對前述弊政,提出數條具體方略:

  一曰「清丈田畝,嚴懲侵占」(「請遣風憲御史清查天下衛所屯田,凡被權豪、軍官侵奪者,悉數追回歸還原衛所屯種軍士,違者依律嚴懲不貸…」)。

  二曰「減輕軍士負擔,激勵生產」(「仿古者『分田授受』之意,定額徵收子粒,其餘所獲准其自售,使之有利可圖,方能盡心農事…」)。

  三曰「興修水利,改善農本」(「命各衛所注重陂塘渠堰修繕,由兵部、工部協同督辦,因地制宜,推廣代田、區種等良法…」)。

  四曰「加強考課,選賢任能」(「歲核各衛所屯田豐歉、糧餉盈虛,以為管屯官黜陟之首要依據,得人而任…」)。

  最後,總結展望,委婉收束(「若能如是,則假以時日,倉廩充實,士飽馬騰,外侮不足畏,邊防永固,陛下亦可稍紓宵旰之憂矣…」): 總結改革措施的預期成效,呼應太祖立制之初心,表達對國力強盛、海內昇平的期望。

  書寫這篇策問,他耗費的自備草稿紙遠超前三場。條分縷析,反覆推敲論述的層次、證據的可靠性以及措辭的分寸感。

  既要展現深厚的歷史素養,又要表明對現實政務的通達,既要提出尖銳批評,又要把握臣子本分,最終展現自己絕非皓首窮經之徒,而是懷有經國濟民之志的可用之才。

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