第222章 失竊（2）
幾人對此結果並不意外，這也是按律法章程最穩妥的處理方式。
縣令立刻喚來趙捕頭，下令道：「即刻帶人前往潯陽客棧，仔細勘查李、張二位舉人老爺所住上房，詢問掌柜、夥計及左近房客，昨夜可曾見到可疑人物！並排查近日客棧出入之人！限爾等三日之內，務必給本縣查出些線索來！」
「是！大人！」趙捕頭領命，一臉嚴肅，立刻帶著一班精幹捕快風風火火地去了。
周縣令又對李、張二人道：「二位年兄且先隨衙役去驛館安頓（由縣衙暫時安排），等候消息。本縣這就為二位開具臨時路引關防，並附上文牒，說明情況，沿途關卡當可放行。至於補辦文書之事，本縣也會行文至相關衙門說明情況，以便二位辦理。」
處理完這些，周縣令又勉慰了二人幾句。李振和張祥瀚如同霜打的茄子，蔫頭耷腦，失魂落魄地跟著衙役走了，連告別都顯得有氣無力。
秦思齊一直陪伴在側，見狀心中亦是為兩位同窗惋惜不已。他安慰道：「二位兄台且寬心，錢財乃身外之物，身份文書補辦雖繁瑣，終歸能解決。」
送走二人，秦思齊向周縣令行禮告辭。周縣令對他倒是印象不錯，溫言道：「秦年兄吉人天相，未遭損失，實屬萬幸。即可按計劃前往白鹿洞書院，不必為此案耽擱。」
秦思齊謝過縣令，出了縣衙，卻並未立刻離開。他眉頭微蹙，總覺得此事有些蹊蹺。沒有官府的查案權力，但出於對同窗的關切和一絲好奇心，他決定以自己的方式稍微探問一下。
決定返回客棧，再仔細看看。他讓秦實誠和秦明慧先回房，自己則在大堂角落找了個位置坐下，點了一壺茶，看似休息，實則默默觀察著客棧里的人來人往。
掌柜的愁眉苦臉，算盤打得噼啪響，似乎在計算著此事可能帶來的損失和麻煩。幾個夥計穿梭忙碌，有的擦桌子，有的給客人送熱水，似乎與平日無異。
但秦思齊注意到，其中一個跑堂的小二，年紀約莫二十出頭，眼神躲閃，顯得有些心神不寧。給他上茶時，手甚至有些微微發抖，差點把茶水灑出來。秦思齊記得，昨天入住時，似乎也是這個夥計幫忙提的行李，還熱情地介紹過上房的優點。
秦思齊心中一動，狀似無意地開口問道：「小二哥，看來昨夜店裡不太平啊？」
那小二渾身一激靈，差點跳起來，強自鎮定道：「是啊，公子誰能想到竟出了這等事，真是嚇死小的了。」
秦思齊慢悠悠地斟了杯茶：「哦？小二哥也被嚇到了？莫非是看到了什麼？」
小二連忙擺手，聲音都提高了八度：「沒！沒有！小的什麼都沒看到，昨夜睡得沉，什麼都不知道！」 這反應，簡直是此地無銀三百兩。
秦思齊心下已明白了七八分。他不再逼問，只是淡淡地說：「哦，那可惜了。若是能提供線索，官府必有重賞。聽說那丟失的文書中，可有朝廷頒發的路引和學府的薦書，這東西對普通人無用，但若是毀了或是藏匿不報，可是罪加一等。」
那小二臉色由白轉青，嘴唇哆嗦著，幾乎站不穩。
正在這時，趙捕頭帶著人又回到了客棧進行二次勘查和問話。秦思齊見狀，便起身走向趙捕頭，低聲將自己的觀察和懷疑告知。
趙捕頭經驗老道，一看那小二的慫樣，心裡也有了數。他大步走過去，猛地一拍桌子，厲聲喝道：「王小二！是你自己痛快交代，還是讓爺們給你松松筋骨再交代？」
那姓王的小二本來就如驚弓之鳥，被趙捕頭這雷霆一喝，最後的心理防線徹底崩潰，「撲通」一聲癱軟在地，涕淚橫流地嚎道：「官爺饒命！官爺饒命！是小的鬼迷心竅！是小的拿了那兩位公子爺的東西！小的該死！小的該死啊！」
這一哭嚎，整個大堂的人都驚呆了！掌柜的更是目瞪口呆。
趙捕頭讓人將王小二架起來，喝道：「快說！贓物藏在何處？那些文書呢？」
王小二哭喪著臉，哆哆嗦嗦地交代：「銀錢大部分藏在小人住處炕席底下，那些紙片子，沒用的，小的怕留著是禍害，拿完銀子和銀票後，就趁著昨夜廚房灶火沒滅，偷偷塞進灶膛燒了！」
「什麼？！燒了？！」剛剛聞訊從房間出來的李振和張祥瀚（他們還在客棧等縣衙文書）恰好聽到這句，眼前一黑，差點暈過去！最後一絲找回文書的希望也破滅了！
「你為何要燒啊！」李振痛心疾首，捶胸頓足。
小二嚇得魂不附體：「小的當時只想著拿銀錢，可那裡也夾著幾張銀票，小人一著急，就一股腦都拿走了，回來取出銀錢，看著那一堆紙不知如何是好，心一橫就，怕被人搜出來，一把火燒了乾淨…小的只想拿錢。」
趙捕頭氣得不行：「好你個吃裡扒外的賊子！為何行竊？從實招來！」
小二哆哆嗦嗦地交代：「小的最近賭錢輸紅了眼，欠了賭坊一大筆債，他們揚言再不還錢就要打斷小的腿，昨日見那兩位公子爺衣著光鮮，住上房，行李也精緻，結帳時露出的錢袋子也是鼓鼓囊囊，就動了歪心思，晚上趁他們睡熟，撬開了門…」
案情至此大白。誰能想到，家賊難防，竊賊竟是這客棧自家的小二！作案動機竟是賭債逼的！而李振張祥瀚的招搖行為，恰好被這內賊看在眼裡，成了精準下手的目標。
更讓人哭笑不得的是，這賊人不識字，把無比重要的文書當成廢紙燒了，只因裡面夾了銀票！
捕快很快從小二住處起獲了尚未花掉的贓銀（但銀票已被他兌開散碎銀子還了一部分賭債）。但文書，已化為灰燼，無可挽回。
李振和張祥瀚得知詳情，真是悔恨交加，羞憤難當。恨家賊可惱，更悔自己張揚招禍。兩人看著那被鎖鏈銬住的王小二，又是恨得牙痒痒，又是覺得自己簡直蠢得可笑。掌柜的在一旁連連賠罪，表示願意賠償部分損失，只求不要影響客棧聲譽。
秦思齊看著這一幕，也是搖頭嘆息。他安慰兩位同窗：「二位兄台，事已至此，懊悔無益。幸好賊人速獲，追回部分銀兩，掌柜的也願補償，也算不幸中之萬幸。日後出行，謹言慎行，財不露白便是。」
案件告破，兩人心中充滿了懊悔。憤怒，賊人可恨；無奈，世事難料。
縣令立刻喚來趙捕頭，下令道：「即刻帶人前往潯陽客棧，仔細勘查李、張二位舉人老爺所住上房，詢問掌柜、夥計及左近房客，昨夜可曾見到可疑人物！並排查近日客棧出入之人！限爾等三日之內，務必給本縣查出些線索來！」
「是！大人！」趙捕頭領命，一臉嚴肅，立刻帶著一班精幹捕快風風火火地去了。
周縣令又對李、張二人道：「二位年兄且先隨衙役去驛館安頓（由縣衙暫時安排），等候消息。本縣這就為二位開具臨時路引關防，並附上文牒，說明情況，沿途關卡當可放行。至於補辦文書之事，本縣也會行文至相關衙門說明情況，以便二位辦理。」
處理完這些，周縣令又勉慰了二人幾句。李振和張祥瀚如同霜打的茄子，蔫頭耷腦，失魂落魄地跟著衙役走了，連告別都顯得有氣無力。
秦思齊一直陪伴在側，見狀心中亦是為兩位同窗惋惜不已。他安慰道：「二位兄台且寬心，錢財乃身外之物，身份文書補辦雖繁瑣，終歸能解決。」
送走二人，秦思齊向周縣令行禮告辭。周縣令對他倒是印象不錯，溫言道：「秦年兄吉人天相，未遭損失，實屬萬幸。即可按計劃前往白鹿洞書院，不必為此案耽擱。」
秦思齊謝過縣令，出了縣衙，卻並未立刻離開。他眉頭微蹙，總覺得此事有些蹊蹺。沒有官府的查案權力，但出於對同窗的關切和一絲好奇心，他決定以自己的方式稍微探問一下。
決定返回客棧，再仔細看看。他讓秦實誠和秦明慧先回房，自己則在大堂角落找了個位置坐下，點了一壺茶，看似休息，實則默默觀察著客棧里的人來人往。
掌柜的愁眉苦臉，算盤打得噼啪響，似乎在計算著此事可能帶來的損失和麻煩。幾個夥計穿梭忙碌，有的擦桌子，有的給客人送熱水，似乎與平日無異。
但秦思齊注意到，其中一個跑堂的小二，年紀約莫二十出頭，眼神躲閃，顯得有些心神不寧。給他上茶時，手甚至有些微微發抖，差點把茶水灑出來。秦思齊記得，昨天入住時，似乎也是這個夥計幫忙提的行李，還熱情地介紹過上房的優點。
秦思齊心中一動，狀似無意地開口問道：「小二哥，看來昨夜店裡不太平啊？」
那小二渾身一激靈，差點跳起來，強自鎮定道：「是啊，公子誰能想到竟出了這等事，真是嚇死小的了。」
秦思齊慢悠悠地斟了杯茶：「哦？小二哥也被嚇到了？莫非是看到了什麼？」
小二連忙擺手，聲音都提高了八度：「沒！沒有！小的什麼都沒看到，昨夜睡得沉，什麼都不知道！」 這反應，簡直是此地無銀三百兩。
秦思齊心下已明白了七八分。他不再逼問，只是淡淡地說：「哦，那可惜了。若是能提供線索，官府必有重賞。聽說那丟失的文書中，可有朝廷頒發的路引和學府的薦書，這東西對普通人無用，但若是毀了或是藏匿不報，可是罪加一等。」
那小二臉色由白轉青，嘴唇哆嗦著，幾乎站不穩。
正在這時，趙捕頭帶著人又回到了客棧進行二次勘查和問話。秦思齊見狀，便起身走向趙捕頭，低聲將自己的觀察和懷疑告知。
趙捕頭經驗老道，一看那小二的慫樣，心裡也有了數。他大步走過去，猛地一拍桌子，厲聲喝道：「王小二！是你自己痛快交代，還是讓爺們給你松松筋骨再交代？」
那姓王的小二本來就如驚弓之鳥，被趙捕頭這雷霆一喝，最後的心理防線徹底崩潰，「撲通」一聲癱軟在地，涕淚橫流地嚎道：「官爺饒命！官爺饒命！是小的鬼迷心竅！是小的拿了那兩位公子爺的東西！小的該死！小的該死啊！」
這一哭嚎，整個大堂的人都驚呆了！掌柜的更是目瞪口呆。
趙捕頭讓人將王小二架起來，喝道：「快說！贓物藏在何處？那些文書呢？」
王小二哭喪著臉，哆哆嗦嗦地交代：「銀錢大部分藏在小人住處炕席底下，那些紙片子，沒用的，小的怕留著是禍害，拿完銀子和銀票後，就趁著昨夜廚房灶火沒滅，偷偷塞進灶膛燒了！」
「什麼？！燒了？！」剛剛聞訊從房間出來的李振和張祥瀚（他們還在客棧等縣衙文書）恰好聽到這句，眼前一黑，差點暈過去！最後一絲找回文書的希望也破滅了！
「你為何要燒啊！」李振痛心疾首，捶胸頓足。
小二嚇得魂不附體：「小的當時只想著拿銀錢，可那裡也夾著幾張銀票，小人一著急，就一股腦都拿走了，回來取出銀錢，看著那一堆紙不知如何是好，心一橫就，怕被人搜出來，一把火燒了乾淨…小的只想拿錢。」
趙捕頭氣得不行：「好你個吃裡扒外的賊子！為何行竊？從實招來！」
小二哆哆嗦嗦地交代：「小的最近賭錢輸紅了眼，欠了賭坊一大筆債，他們揚言再不還錢就要打斷小的腿，昨日見那兩位公子爺衣著光鮮，住上房，行李也精緻，結帳時露出的錢袋子也是鼓鼓囊囊，就動了歪心思，晚上趁他們睡熟，撬開了門…」
案情至此大白。誰能想到，家賊難防，竊賊竟是這客棧自家的小二！作案動機竟是賭債逼的！而李振張祥瀚的招搖行為，恰好被這內賊看在眼裡，成了精準下手的目標。
更讓人哭笑不得的是，這賊人不識字，把無比重要的文書當成廢紙燒了，只因裡面夾了銀票！
捕快很快從小二住處起獲了尚未花掉的贓銀（但銀票已被他兌開散碎銀子還了一部分賭債）。但文書，已化為灰燼，無可挽回。
李振和張祥瀚得知詳情，真是悔恨交加，羞憤難當。恨家賊可惱，更悔自己張揚招禍。兩人看著那被鎖鏈銬住的王小二，又是恨得牙痒痒，又是覺得自己簡直蠢得可笑。掌柜的在一旁連連賠罪，表示願意賠償部分損失，只求不要影響客棧聲譽。
秦思齊看著這一幕，也是搖頭嘆息。他安慰兩位同窗：「二位兄台，事已至此，懊悔無益。幸好賊人速獲，追回部分銀兩，掌柜的也願補償，也算不幸中之萬幸。日後出行，謹言慎行，財不露白便是。」
案件告破，兩人心中充滿了懊悔。憤怒，賊人可恨；無奈，世事難料。