第221章 失竊
江舟一夜，在學術清談與微微蕩漾的波聲中悄然度過。次日午後，客船緩緩靠上了九江府繁忙的碼頭。
秦思齊與兩位同窗李振、張祥瀚，以及書童秦實誠、秦明慧，一同隨著人流下了船。白葵先生攜女白榆亦隨後下船，臨別時，白葵對秦思齊道：「秦小友，老夫需先行一步，前往城中拜會一位故友。你我先約定，三日後於白鹿洞書院山門前再見。」
秦思齊恭敬行禮：「三日後晚輩定當準時赴約。」白榆在一旁也微微屈膝行禮，目光與秦思齊接觸時，仍是飛快地垂下眼帘，頰邊微紅，隨即跟著父親登上了一輛早已等候的青布小車離去。
送別白氏父女，秦思齊轉向李振和張祥瀚：「兩位兄台，連日舟車勞頓，不如先在城中尋一處客棧稍作休整，沐浴更衣，明日再精神抖擻地前往書院拜謁，如何？」
李、張二人自然無異議。李振家境殷實，張祥瀚亦出自小康之家，盤纏頗為充足。 三人在碼頭稍作打聽，便一同來到一處離碼頭不遠的潯陽客棧。
掌柜的見是三位文質彬彬的書生，忙堆起笑容迎上。李振率先開口：「掌柜的，要三間上等客房。」 張祥瀚也點頭附和。
秦思齊則拒絕道：「給其二位安排上等房，給我開兩間中等客房。」
掌柜的忙不迭答應：「好嘞！上房一日一百文，中等房一日五十文，都包熱水。」
李振道：「我與張兄各住一間上房。」 他們二人習慣了一人獨處，便於溫書靜思。
秦思齊則道：「我住一間，實誠，明慧，你二人合夥住一間。」
李振和張祥瀚聞言，都略顯詫異地看了秦思齊一眼。他們二人皆是讓自家書童去住價格低廉、多人混居的下等房（或客棧提供的僕役房），既省錢又符合慣例。
沒想到秦思齊不僅自己住中等房（而非上房），還讓書童也住一室，這般體恤下人，在他們看來實屬少見。不過二人知秦思齊性情向來仁厚，雖覺意外，卻也不便多言，便由得他去。
掌柜的很快辦好手續，遞過鑰匙。三人各自拿了鑰匙，秦思齊又對李、張二人道：「二位兄台，車馬勞頓，不如先各自回房梳洗歇息片刻？一個時辰後，我們再一同下樓用晚飯可好？」
李、張二人點頭應允，各自拿著行李走向二樓的上等客房。他們的書童則提著部分行李，自覺地向掌柜打聽僕役房的所在，準備安頓。
秦思齊帶著秦實誠和秦明慧進了那間位於一樓轉角的中等客房。房間陳設簡單，但窗明几淨，臥榻桌椅俱全。
秦明慧放下行李，立刻就要去打水伺候公子洗漱，秦實誠也準備去安頓行李。秦思齊卻道：「不忙。明慧，你去打些熱水來。實誠，你把我們的行李歸置好。等下夥計送熱水來，你們也好好擦洗一番，換身乾淨衣服。」
秦明慧道：「思齊你乃舉人，不必如此，我與誠實住大通鋪即可。」
秦思齊擺擺手，讓二人好好休息。
一個時辰後，眾人梳洗完畢，精神了許多。李振和張祥瀚來到客棧大堂，卻見秦思齊並未與他們會合，他的兩名書童也不見蹤影。
正疑惑間，夥計過來道：「兩位公子，方才秦公子吩咐了，他的飯食送到房裡，與兩位小廝一同用了。」
李振和張祥瀚再次愕然。主僕不同席是常態，秦思齊竟還與書童同席用飯？
次日清晨，眾人早早起身，準備結帳前往嚮往已久的白鹿洞書院。然而，就在李振和張祥瀚在自己舒適的上等客房內整理行裝時，幾乎同時發出了一聲驚駭的低呼！
「我的文書匣子！怎、怎麼開了？」李振臉色煞白，手忙腳亂地打開那個本應鎖好的小木匣，裡面除了幾本書，空空如也！存放銀兩的錦囊也不見了！
「我的也是！銀袋！我的盤纏和…和路引、書院薦書全不見了！」張祥瀚也慌了神，幾乎將行李翻了個底朝天，卻一無所獲！
兩人頓時驚出一身冷汗！路引、薦書、證明舉人身份的文書，還有大半盤纏，對於遠行在外的書生而言，這些便是身份和前途的保障，如今竟不翼而飛！
「昨夜入睡前明明檢查過，鎖得好好的！」李振聲音發顫，難以置信地看著自己被撬開的精緻皮箱。
「定是遭了賊了！這客棧有賊！」張祥瀚又驚又怒，猛地捶了一下桌子。
動靜驚動了隔壁的秦思齊。他聞聲趕來，見狀也是大吃一驚。他立刻檢查自己的行李和文書，卻發現一切完好無損，銀錢文書俱在。
「思齊兄，你的沒事？」李振急問，語氣中帶著一絲難以置信。
「無恙。」秦思齊眉頭緊鎖，沉聲道，「看來賊人是衝著上等房去的。或許……是因我住的是中等房，賊人以為無甚油水，未下手？」他心中閃過一絲疑慮，但此刻無暇細想。
李振跌坐板凳上，滿臉絕望：「這可如何是好！沒有路引和薦書，莫說去白鹿洞書院，便是沿途關卡都難以通過，寸步難行啊！」
張祥瀚亦是面如死灰，「難道要流落在此不成？」
秦思齊果斷道：「二位兄台切勿慌亂，當務之急是立刻報官！我等皆是有功名在身，且在九江府地界遭此竊案，更是欲往白鹿洞研學之人，官府絕不會坐視不管。」
事已至此，別無他法。秦思齊讓秦實誠立刻去客棧掌柜處說明情況，並要求保護現場（雖則賊人恐怕早已遠遁）。隨後，他陪同六神無主的李振、張祥瀚，帶著各自的書童，急匆匆趕往縣衙。
來到縣衙前，秦思齊整了整衣冠，對值守的衙役沉穩說道：「勞煩差大哥通稟縣尊老爺，湖廣舉人李振、張祥瀚，秦思齊有要事求見！我等乃赴白鹿洞書院研學之士，昨夜於潯陽客棧遭遇竊盜，丟失重要文書銀兩，懇請縣尊為我等做主！」
衙役一聽是三位舉人老爺，而且還是去白鹿洞書院的學子，不敢怠慢，立刻入內通傳。不多時，便有人引他們進入二堂。
德化縣縣令姓周，約莫五十歲年紀，聽聞是三位舉人，尤其是還涉及白鹿洞書院，立刻升堂處理此案。（明代規定，秀才以上功名者見官不跪，且涉及士子案件，地方官需慎重處理。）
三人進入公堂，依禮見過縣尊。周縣令態度頗為和藹，賜座後便詢問詳情。
李振和張祥瀚強壓驚慌，將昨夜入住潯陽客棧上等房、今晨發現文書銀兩被盜的經過詳細陳述了一遍，並強調了丟失物品的重要性：路引、薦書、證明舉人身份的戶帖副本、若干銀兩。
秦思齊則作為旁證，補充說明了住宿安排和自己倖免於難的情況，並言明三人此行目的是前往白鹿洞書院遊學。
周縣令聽完，面色凝重起來。三位舉人在本縣境內，尤其是準備前往白鹿洞書院這樣的文教聖地之前遭竊，此事若處理不好，不僅影響士林聲譽，也顯得他地方治理無方。
周縣令安撫道，「此事既發生在本縣，本官定當竭力查辦，務必追回失物，嚴懲竊賊！」他隨即按照明代司法程序，首先吩咐刑房書吏詳細錄下李、張二人的口供、失物清單（包括文書樣式、銀兩數額等）。
秦思齊與兩位同窗李振、張祥瀚，以及書童秦實誠、秦明慧，一同隨著人流下了船。白葵先生攜女白榆亦隨後下船，臨別時，白葵對秦思齊道：「秦小友，老夫需先行一步，前往城中拜會一位故友。你我先約定，三日後於白鹿洞書院山門前再見。」
秦思齊恭敬行禮：「三日後晚輩定當準時赴約。」白榆在一旁也微微屈膝行禮，目光與秦思齊接觸時，仍是飛快地垂下眼帘，頰邊微紅，隨即跟著父親登上了一輛早已等候的青布小車離去。
送別白氏父女，秦思齊轉向李振和張祥瀚：「兩位兄台，連日舟車勞頓，不如先在城中尋一處客棧稍作休整，沐浴更衣，明日再精神抖擻地前往書院拜謁，如何？」
李、張二人自然無異議。李振家境殷實，張祥瀚亦出自小康之家，盤纏頗為充足。 三人在碼頭稍作打聽，便一同來到一處離碼頭不遠的潯陽客棧。
掌柜的見是三位文質彬彬的書生，忙堆起笑容迎上。李振率先開口：「掌柜的，要三間上等客房。」 張祥瀚也點頭附和。
秦思齊則拒絕道：「給其二位安排上等房，給我開兩間中等客房。」
掌柜的忙不迭答應：「好嘞！上房一日一百文，中等房一日五十文，都包熱水。」
李振道：「我與張兄各住一間上房。」 他們二人習慣了一人獨處，便於溫書靜思。
秦思齊則道：「我住一間，實誠，明慧，你二人合夥住一間。」
李振和張祥瀚聞言，都略顯詫異地看了秦思齊一眼。他們二人皆是讓自家書童去住價格低廉、多人混居的下等房（或客棧提供的僕役房），既省錢又符合慣例。
沒想到秦思齊不僅自己住中等房（而非上房），還讓書童也住一室，這般體恤下人，在他們看來實屬少見。不過二人知秦思齊性情向來仁厚，雖覺意外，卻也不便多言，便由得他去。
掌柜的很快辦好手續，遞過鑰匙。三人各自拿了鑰匙，秦思齊又對李、張二人道：「二位兄台，車馬勞頓，不如先各自回房梳洗歇息片刻？一個時辰後，我們再一同下樓用晚飯可好？」
李、張二人點頭應允，各自拿著行李走向二樓的上等客房。他們的書童則提著部分行李，自覺地向掌柜打聽僕役房的所在，準備安頓。
秦思齊帶著秦實誠和秦明慧進了那間位於一樓轉角的中等客房。房間陳設簡單，但窗明几淨，臥榻桌椅俱全。
秦明慧放下行李，立刻就要去打水伺候公子洗漱，秦實誠也準備去安頓行李。秦思齊卻道：「不忙。明慧，你去打些熱水來。實誠，你把我們的行李歸置好。等下夥計送熱水來，你們也好好擦洗一番，換身乾淨衣服。」
秦明慧道：「思齊你乃舉人，不必如此，我與誠實住大通鋪即可。」
秦思齊擺擺手，讓二人好好休息。
一個時辰後，眾人梳洗完畢，精神了許多。李振和張祥瀚來到客棧大堂，卻見秦思齊並未與他們會合，他的兩名書童也不見蹤影。
正疑惑間，夥計過來道：「兩位公子，方才秦公子吩咐了，他的飯食送到房裡，與兩位小廝一同用了。」
李振和張祥瀚再次愕然。主僕不同席是常態，秦思齊竟還與書童同席用飯？
次日清晨，眾人早早起身，準備結帳前往嚮往已久的白鹿洞書院。然而，就在李振和張祥瀚在自己舒適的上等客房內整理行裝時，幾乎同時發出了一聲驚駭的低呼！
「我的文書匣子！怎、怎麼開了？」李振臉色煞白，手忙腳亂地打開那個本應鎖好的小木匣，裡面除了幾本書，空空如也！存放銀兩的錦囊也不見了！
「我的也是！銀袋！我的盤纏和…和路引、書院薦書全不見了！」張祥瀚也慌了神，幾乎將行李翻了個底朝天，卻一無所獲！
兩人頓時驚出一身冷汗！路引、薦書、證明舉人身份的文書，還有大半盤纏，對於遠行在外的書生而言，這些便是身份和前途的保障，如今竟不翼而飛！
「昨夜入睡前明明檢查過，鎖得好好的！」李振聲音發顫，難以置信地看著自己被撬開的精緻皮箱。
「定是遭了賊了！這客棧有賊！」張祥瀚又驚又怒，猛地捶了一下桌子。
動靜驚動了隔壁的秦思齊。他聞聲趕來，見狀也是大吃一驚。他立刻檢查自己的行李和文書，卻發現一切完好無損，銀錢文書俱在。
「思齊兄，你的沒事？」李振急問，語氣中帶著一絲難以置信。
「無恙。」秦思齊眉頭緊鎖，沉聲道，「看來賊人是衝著上等房去的。或許……是因我住的是中等房，賊人以為無甚油水，未下手？」他心中閃過一絲疑慮，但此刻無暇細想。
李振跌坐板凳上，滿臉絕望：「這可如何是好！沒有路引和薦書，莫說去白鹿洞書院，便是沿途關卡都難以通過，寸步難行啊！」
張祥瀚亦是面如死灰，「難道要流落在此不成？」
秦思齊果斷道：「二位兄台切勿慌亂，當務之急是立刻報官！我等皆是有功名在身，且在九江府地界遭此竊案，更是欲往白鹿洞研學之人，官府絕不會坐視不管。」
事已至此，別無他法。秦思齊讓秦實誠立刻去客棧掌柜處說明情況，並要求保護現場（雖則賊人恐怕早已遠遁）。隨後，他陪同六神無主的李振、張祥瀚，帶著各自的書童，急匆匆趕往縣衙。
來到縣衙前，秦思齊整了整衣冠，對值守的衙役沉穩說道：「勞煩差大哥通稟縣尊老爺，湖廣舉人李振、張祥瀚，秦思齊有要事求見！我等乃赴白鹿洞書院研學之士，昨夜於潯陽客棧遭遇竊盜，丟失重要文書銀兩，懇請縣尊為我等做主！」
衙役一聽是三位舉人老爺，而且還是去白鹿洞書院的學子，不敢怠慢，立刻入內通傳。不多時，便有人引他們進入二堂。
德化縣縣令姓周，約莫五十歲年紀，聽聞是三位舉人，尤其是還涉及白鹿洞書院，立刻升堂處理此案。（明代規定，秀才以上功名者見官不跪，且涉及士子案件，地方官需慎重處理。）
三人進入公堂，依禮見過縣尊。周縣令態度頗為和藹，賜座後便詢問詳情。
李振和張祥瀚強壓驚慌，將昨夜入住潯陽客棧上等房、今晨發現文書銀兩被盜的經過詳細陳述了一遍，並強調了丟失物品的重要性：路引、薦書、證明舉人身份的戶帖副本、若干銀兩。
秦思齊則作為旁證，補充說明了住宿安排和自己倖免於難的情況，並言明三人此行目的是前往白鹿洞書院遊學。
周縣令聽完，面色凝重起來。三位舉人在本縣境內，尤其是準備前往白鹿洞書院這樣的文教聖地之前遭竊，此事若處理不好，不僅影響士林聲譽，也顯得他地方治理無方。
周縣令安撫道，「此事既發生在本縣，本官定當竭力查辦，務必追回失物，嚴懲竊賊！」他隨即按照明代司法程序，首先吩咐刑房書吏詳細錄下李、張二人的口供、失物清單（包括文書樣式、銀兩數額等）。