第182章 族人護航
經過數日船程，終於望見了武昌府巍峨的城牆。風塵僕僕的一行人，帶著一身疲憊與複雜的心緒，回到了這座繁華的城池。
秦思齊先將母親安然送回小院。秦母看著兒子眉宇間難以掩飾的疲憊，心疼不已，卻也知他肩上擔子沉重，只默默張羅著燒水煮茶，用家的溫暖無聲地撫慰。
安頓好母親，秦思齊片刻未歇，對秦母道：「娘，我去趙府回稟伯父，很快回來。」
秦母點頭，眼中滿是理解：「去吧，正事要緊，早去早回。」
趙明遠在門外等候，秦思齊上了馬車，兩人閒聊之間，已經到趙府。
管家引著二人步入花廳，趙萬財依舊端坐主位，手中把玩著一塊溫潤的田黃石。
秦思齊上前，恭敬行禮：「伯父，思齊回來了。」趙明遠也連忙行禮問安。
「嗯。」趙萬財抬手，示意二人坐下：「事情都辦妥了？」
秦思齊將一份謄寫工整的文書雙手奉上。趙萬財接過，目光快速掃過。文書坦誠承認此次風波源於內部管理疏漏與族人貪念，詳述了雷霆處置措施及後續監督保障，言辭懇切，既維護了趙府顏面，又展現了白湖村刮骨療毒的決心與誠意。
趙萬財看完內容後道：「成本價就不必了。我趙府，還不至於占這點便宜。就按往年議定的價格收。但《告茶客書》要寫好，印鑑我會讓管家加蓋。孫、錢二人，你族中務必好生配合，若再有差池…」他話未說盡，但威脅之意已明。
秦思齊回復著：「伯父放心，絕無下次。」
趙萬財靠回椅背，揮了揮手：「嗯，一路辛苦，早點回去，好生歇息。明遠，你跟我回書房。」
秦思齊行禮告退。而趙明遠則跟著父親去了書房。
秦思齊的生活重心卻迅速回歸到了那方小小的書桌之上。將族中之事拋諸腦後。
每日天色微明即起，便起來運動，而後去往學院攤開經史典籍，沉浸其中。四書五經的精義，歷代先賢的策論，浩瀚的史書典故，如同甘泉，沖刷著他心中的疲憊與戾氣，也滋養著他的智慧與抱負。
嚴教習很快察覺到了秦思齊身上微妙的變化。如果說之前的秦思齊是塊亟待雕琢的璞玉，聰慧而內斂，那麼歸來的秦思齊，眉宇間多了幾分沉靜如淵的定力，眼神中那份洞悉世情的瞭然更加深邃，下筆行文，少了幾分書生意氣，多了幾分切中時弊、務實老辣的鋒芒。
一日課後，嚴教習將秦思齊單獨留下。書房內，檀香氤氳。嚴教習沒有看秦思齊，而是慢條斯理地整理著桌上的文稿，聲音平淡：「鄉試在八月。你的火候差不多，可以下場一試。」
秦思齊心中猛地一跳，強自鎮定，躬身行禮：「學生惶恐，唯恐才疏學淺…」
嚴教習抬手打斷他：「老夫閱人無數。經史子集，你已爛熟於胸；策論文章，近來愈發老成持重，切中肯綮，已非尋常秀才可比。更難得者，是這份心性。下場一搏，方知深淺。以你如今之能，中與不中，皆在命數，然必有斬獲，不負這寒窗苦讀。」
秦思齊立刻行禮：「謝先生教誨！學生定當全力以赴！」
秦思齊獲得嚴教習首肯，將下場參加八月鄉試的消息，寫信給幾位好友和村長。
信傳到白湖村時，秦茂山正在祠堂里，對著那塊新立的、刻著森嚴規約的石碑發呆。當他聽到報信族人激動的話語，先是一愣，隨即興奮起來！
秦茂山猛地一拍大腿：「好，思齊！我們白湖村的文曲星！終於要下場了！」
連日來因趙府管事入駐、管理權受限帶來的憋悶，瞬間被這巨大的喜悅衝散。秦思齊若能中舉，那將是整個白湖村翻天覆地的變化！意味著他們秦氏一族，真正有了躋身士紳階層的希望！意味著白湖村背後，有了些許依仗，他們再也不是任人拿捏的山野小民！
秦大安同樣激動萬分。思齊是他的親侄子，更是他秦家未來的指望！
整個白湖村都因這個消息沸騰起來。各家各戶，但凡有點心意的，都行動起來。有送上攢了許久的山珍野味的，有送來新織的細棉布做裡衣的，有貢獻家中秘制醬菜的。秦大安和王氏更是傾盡全力精心準備。
還有風乾的野菌、自家熏制的臘肉、山上採摘的蜂蜜…林林總總，裝了滿滿一大箱。
秦茂山則親自帶上族裡帳房，從族裡中支取了五十兩現銀，用紅布包好。這是族中對未來舉人老爺最直接的支持！
兩日後，一艘快船載著秦茂山、秦大安以及一大箱物資，離開了恩施碼頭，順清江，入長江，直放武昌府。
時值盛夏，蟬鳴聒噪。秦思齊正赤膊伏案，汗水順著清瘦的脊背滑落，浸濕了粗布短衫。他全神貫注於一篇策論，筆走龍蛇，渾然不覺悶熱。桌上堆滿了書籍和寫滿批註的稿紙，牆角擺著趙明遠送來的冰盆，散發著絲絲涼意。
突然，院門被急促地拍響，伴隨著熟悉而激動的大嗓門：「思齊！思齊！開門！是茂山叔和大伯來了！」
秦思齊筆尖一頓，墨跡在紙上洇開一小團。他愕然抬頭，幾乎以為自己聽錯了。放下筆，匆匆披上外衫，快步走到院門前。
門閂拉開，門外站著的，果然是風塵僕僕卻滿臉紅光的秦茂山和秦大安！兩人身後，還跟著兩個精壯的族中後生，抬著一個貼著紅紙寫著魁星點斗字樣的大木箱子。
秦思齊連忙將族人引進院內：「茂山叔！大伯！你們怎麼來了？！」
秦大安嗓門洪亮，一進院就激動地拍著秦思齊的肩膀，眼眶都有些濕潤：「思齊要下場考舉人了！這麼大的事，族裡能不來人嗎？」
秦茂山也笑得合不攏嘴，上下打量著秦思齊：咱們白湖村的文曲星，這次定能高中！」
他指揮著後生把箱子抬進屋，「快，把東西放下！這都是族裡給你準備的！」
秦母聞聲也從裡屋出來，看到大哥和村長，又驚又喜，連忙張羅著倒水。
秦思齊先將母親安然送回小院。秦母看著兒子眉宇間難以掩飾的疲憊，心疼不已，卻也知他肩上擔子沉重，只默默張羅著燒水煮茶，用家的溫暖無聲地撫慰。
安頓好母親，秦思齊片刻未歇，對秦母道：「娘，我去趙府回稟伯父，很快回來。」
秦母點頭，眼中滿是理解：「去吧，正事要緊，早去早回。」
趙明遠在門外等候，秦思齊上了馬車，兩人閒聊之間，已經到趙府。
管家引著二人步入花廳，趙萬財依舊端坐主位，手中把玩著一塊溫潤的田黃石。
秦思齊上前，恭敬行禮：「伯父，思齊回來了。」趙明遠也連忙行禮問安。
「嗯。」趙萬財抬手，示意二人坐下：「事情都辦妥了？」
秦思齊將一份謄寫工整的文書雙手奉上。趙萬財接過，目光快速掃過。文書坦誠承認此次風波源於內部管理疏漏與族人貪念，詳述了雷霆處置措施及後續監督保障，言辭懇切，既維護了趙府顏面，又展現了白湖村刮骨療毒的決心與誠意。
趙萬財看完內容後道：「成本價就不必了。我趙府，還不至於占這點便宜。就按往年議定的價格收。但《告茶客書》要寫好，印鑑我會讓管家加蓋。孫、錢二人，你族中務必好生配合，若再有差池…」他話未說盡，但威脅之意已明。
秦思齊回復著：「伯父放心，絕無下次。」
趙萬財靠回椅背，揮了揮手：「嗯，一路辛苦，早點回去，好生歇息。明遠，你跟我回書房。」
秦思齊行禮告退。而趙明遠則跟著父親去了書房。
秦思齊的生活重心卻迅速回歸到了那方小小的書桌之上。將族中之事拋諸腦後。
每日天色微明即起，便起來運動，而後去往學院攤開經史典籍，沉浸其中。四書五經的精義，歷代先賢的策論，浩瀚的史書典故，如同甘泉，沖刷著他心中的疲憊與戾氣，也滋養著他的智慧與抱負。
嚴教習很快察覺到了秦思齊身上微妙的變化。如果說之前的秦思齊是塊亟待雕琢的璞玉，聰慧而內斂，那麼歸來的秦思齊，眉宇間多了幾分沉靜如淵的定力，眼神中那份洞悉世情的瞭然更加深邃，下筆行文，少了幾分書生意氣，多了幾分切中時弊、務實老辣的鋒芒。
一日課後，嚴教習將秦思齊單獨留下。書房內，檀香氤氳。嚴教習沒有看秦思齊，而是慢條斯理地整理著桌上的文稿，聲音平淡：「鄉試在八月。你的火候差不多，可以下場一試。」
秦思齊心中猛地一跳，強自鎮定，躬身行禮：「學生惶恐，唯恐才疏學淺…」
嚴教習抬手打斷他：「老夫閱人無數。經史子集，你已爛熟於胸；策論文章，近來愈發老成持重，切中肯綮，已非尋常秀才可比。更難得者，是這份心性。下場一搏，方知深淺。以你如今之能，中與不中，皆在命數，然必有斬獲，不負這寒窗苦讀。」
秦思齊立刻行禮：「謝先生教誨！學生定當全力以赴！」
秦思齊獲得嚴教習首肯，將下場參加八月鄉試的消息，寫信給幾位好友和村長。
信傳到白湖村時，秦茂山正在祠堂里，對著那塊新立的、刻著森嚴規約的石碑發呆。當他聽到報信族人激動的話語，先是一愣，隨即興奮起來！
秦茂山猛地一拍大腿：「好，思齊！我們白湖村的文曲星！終於要下場了！」
連日來因趙府管事入駐、管理權受限帶來的憋悶，瞬間被這巨大的喜悅衝散。秦思齊若能中舉，那將是整個白湖村翻天覆地的變化！意味著他們秦氏一族，真正有了躋身士紳階層的希望！意味著白湖村背後，有了些許依仗，他們再也不是任人拿捏的山野小民！
秦大安同樣激動萬分。思齊是他的親侄子，更是他秦家未來的指望！
整個白湖村都因這個消息沸騰起來。各家各戶，但凡有點心意的，都行動起來。有送上攢了許久的山珍野味的，有送來新織的細棉布做裡衣的，有貢獻家中秘制醬菜的。秦大安和王氏更是傾盡全力精心準備。
還有風乾的野菌、自家熏制的臘肉、山上採摘的蜂蜜…林林總總，裝了滿滿一大箱。
秦茂山則親自帶上族裡帳房，從族裡中支取了五十兩現銀，用紅布包好。這是族中對未來舉人老爺最直接的支持！
兩日後，一艘快船載著秦茂山、秦大安以及一大箱物資，離開了恩施碼頭，順清江，入長江，直放武昌府。
時值盛夏，蟬鳴聒噪。秦思齊正赤膊伏案，汗水順著清瘦的脊背滑落，浸濕了粗布短衫。他全神貫注於一篇策論，筆走龍蛇，渾然不覺悶熱。桌上堆滿了書籍和寫滿批註的稿紙，牆角擺著趙明遠送來的冰盆，散發著絲絲涼意。
突然，院門被急促地拍響，伴隨著熟悉而激動的大嗓門：「思齊！思齊！開門！是茂山叔和大伯來了！」
秦思齊筆尖一頓，墨跡在紙上洇開一小團。他愕然抬頭，幾乎以為自己聽錯了。放下筆，匆匆披上外衫，快步走到院門前。
門閂拉開，門外站著的，果然是風塵僕僕卻滿臉紅光的秦茂山和秦大安！兩人身後，還跟著兩個精壯的族中後生，抬著一個貼著紅紙寫著魁星點斗字樣的大木箱子。
秦思齊連忙將族人引進院內：「茂山叔！大伯！你們怎麼來了？！」
秦大安嗓門洪亮，一進院就激動地拍著秦思齊的肩膀，眼眶都有些濕潤：「思齊要下場考舉人了！這麼大的事，族裡能不來人嗎？」
秦茂山也笑得合不攏嘴，上下打量著秦思齊：咱們白湖村的文曲星，這次定能高中！」
他指揮著後生把箱子抬進屋，「快，把東西放下！這都是族裡給你準備的！」
秦母聞聲也從裡屋出來，看到大哥和村長，又驚又喜，連忙張羅著倒水。