第143章 疫情起
知府衙門內，武昌知府周兆麟。案几上，攤著一份八百里加急公文，巡撫衙門的回覆終於到了！打開信封逐句地讀下去，緊鎖的眉頭先是鬆開，隨即又擰得更緊。
巡撫的手令寫得明白：著武昌府即刻按《大封會典》歷年洪水成例辦理！首要便是「清理穢源，以防疫癘」！同時嚴令地方官紳，開倉平糶，安輯流民，分劃區域，嚴防民變！疫情散開！
周知府對外喊著：「來人！傳府同知、通判、經歷、照磨，還有衛所的陳千戶！立刻到二堂議事！」
府衙這台因洪水而癱瘓的機器，在巡撫嚴令的驅動下，重新開動起來。一道道蓋著鮮紅府印的告示刷上城牆根下，傳遞著令：
「府衙飭令：凡江河水道所見人畜屍骸，著附近保甲、船戶即刻打撈，運至亂葬崗深坑掩埋，撒以生石灰！每撈埋一具，賞糙米半升！知情不報、任其漂流者，枷號示眾！」
「即日起，於各災民聚集點設粥廠數處，按丁口每日施粥一次！嚴禁哄搶，違者嚴懲！」
「著令水性精熟者，於水流稍緩處下網捕魚，所得之魚，七成歸公，三成自留，以補糧秣之不足！」
「城外災民，按籍貫、鄉里重新編伍，劃區安置！各保甲長嚴加管束，不得隨意走動！凡有煽動滋事、妖言惑眾者，立斬不饒！」
命令下達，開始是零星試探性的行動。幾個漢子，為了那半升糙米，強忍著巨大的恐懼和噁心，用自製的簡陋鉤杆，從渾濁的江邊淺灘和護城河的死角里，費力地拖拽起屍體。
運往城西那早已挖好的巨大深坑。生石灰被成袋地傾倒下去，覆蓋其上，再覆上薄土。每一次傾倒石灰升騰起的白煙。
江邊，幾條漁船在濁流中。漁網撒下，很快魚堆滿了一小船的鯽魚和雜魚。煮湯分食，在眾多人面前，顯得過於太少，不少人為此發生爭執。
最艱難的是災民的編伍分區。失去了家園和親人的百姓，如同驚弓之鳥，本能地抗拒著官府的驅趕和分隔。衙役和臨時徵召的民壯揮舞著水火棍，將人群分割成一個個稍小的方塊。
秩序的重建，每一步都伴隨著混亂和血淚。但棍棒和衙役腰間明晃晃的腰刀，終究是暫時壓服了混亂。一片片用草繩和木樁勉強圈出的安置區在城牆下形成。
或許是母親長江憤怒發泄完了，持續了近五天的暴雨停了。雲並未完全散去，但縫隙中竟透下了久違的光。
渾濁的長江水位，開始以一種肉眼可見的速度，緩緩地下降。被淹沒的田埂、道路、低矮的屋脊，如同沉船般，一點點從渾濁的水中重新顯露出來，留下滿目狼藉的淤泥、斷木和垃圾。
府衙的動作立刻變得積極起來。更多的告示貼出，這一次的語氣似乎溫和了些：
「洪水已退，皇恩浩蕩！著令城外災民，即刻各歸本鄉本里！官府將於各主要路口設立賑濟點，發放返鄉口糧！速速回鄉，清理家園，補種秋糧，以圖自救！滯留府城者，不予賑濟！」
返鄉口糧四個字，讓眾人興奮。對於絕大多數人而言，武昌城並非歸宿，那片被洪水蹂躪過的故土，才是根之所系。
生的希望，最終壓過了對路途艱險的恐懼。如同來時一樣，人群令完救濟糧後，開始沿著剛剛顯露出來的泥濘道路，向著各自家鄉的方向走著。並非所有人都離開了府城，依舊有很多人偷偷留在府城。
秦記酒樓二樓臨街的窗戶緊閉著，聽著窗外傳來的咳嗽聲。
起初是零星的咳嗽聲，夾雜在嘈雜的人聲中，並不起眼。但過了兩天，這咳嗽聲開始此起彼伏，連成一片。
秦思齊打開窗戶，露出一絲縫隙！看到遠處一個臨時搭起的草棚下，幾個人蜷縮在一起，身體劇烈地抽搐著咳嗽，臉憋得通紅髮紫。其中一個漢子咳著咳著，猛地彎下腰，「哇」地一聲吐出一灘渾濁粘稠的穢物。旁邊一個婦人慌忙去拍他的背，自己卻也忍不住劇烈地乾嘔起來。
秦思齊急切道：「茂才叔！酒樓，絕不能開門！一張桌子都不許擺出去！立刻關門落鎖！」
正在樓下指揮夥計清點東西的秦茂才嚇了一跳，抬頭看著侄子異常凝重的臉色：「思齊？這雨停了，水退了，災民也走了大半，官府都讓人回鄉了，咱們這生意……」
秦思齊讓秦茂才上來，指著窗外：「走了大半？您看看外面！留下的還有多少？瘟疫已經起來了！就在城根下！那咳嗽聲還有嘔吐！您聽聽！這絕不是尋常風寒！一旦傳開，城門擋不住！酒樓開門，人來人往，就是引火燒身！」
秦茂才側耳細聽，令人心頭髮毛的咳嗽聲清晰地傳來。他臉色瞬間白了，經商多年，他深知疫字的可怕。「關門！快！把門板都給我上嚴實了！後門也閂死！快去！」他再無半分猶豫，額角瞬間滲出了冷汗。
「光關門還不夠！」秦思齊快步下樓，語速飛快，「娘！您針線好，家裡還有乾淨的棉花和白棉布嗎？越多越好！」
秦母和王嬸，正坐低聲誦念著模糊不清的經文，為親人祈福。聞聲抬起頭：「有倒是有一些，思齊你要做什麼？」
「做口罩！」秦思齊解釋道：「用幾層細密的棉布，中間夾上棉花，縫製起來，捂住口鼻！能擋住一些穢氣病氣！古書上說，時疫之氣，多從口鼻而入！」
「捂嘴？」秦茂才一愣，下意識地摸了摸自己的臉，「這大熱天的，悶著多難受……」
秦思齊耐心回復著：「茂才叔！難受總比丟命強！…一旦染上瘟疫，九死一生！這口罩，就是一道保命的屏障！命只有一條！外就要帶口罩。」
秦母和王嬸起身道：「這就去找布和棉花。」
很快，針線、剪刀、乾淨的白棉布和一小包棉花被找了出來。秦思齊親自示範，用毛筆在棉布上畫出輪廓，要求至少三層布，中間均勻鋪上薄薄一層棉花，四角縫上布帶以便繫緊。穿針引線，細細密密地縫製起來。
巡撫的手令寫得明白：著武昌府即刻按《大封會典》歷年洪水成例辦理！首要便是「清理穢源，以防疫癘」！同時嚴令地方官紳，開倉平糶，安輯流民，分劃區域，嚴防民變！疫情散開！
周知府對外喊著：「來人！傳府同知、通判、經歷、照磨，還有衛所的陳千戶！立刻到二堂議事！」
府衙這台因洪水而癱瘓的機器，在巡撫嚴令的驅動下，重新開動起來。一道道蓋著鮮紅府印的告示刷上城牆根下，傳遞著令：
「府衙飭令：凡江河水道所見人畜屍骸，著附近保甲、船戶即刻打撈，運至亂葬崗深坑掩埋，撒以生石灰！每撈埋一具，賞糙米半升！知情不報、任其漂流者，枷號示眾！」
「即日起，於各災民聚集點設粥廠數處，按丁口每日施粥一次！嚴禁哄搶，違者嚴懲！」
「著令水性精熟者，於水流稍緩處下網捕魚，所得之魚，七成歸公，三成自留，以補糧秣之不足！」
「城外災民，按籍貫、鄉里重新編伍，劃區安置！各保甲長嚴加管束，不得隨意走動！凡有煽動滋事、妖言惑眾者，立斬不饒！」
命令下達，開始是零星試探性的行動。幾個漢子，為了那半升糙米，強忍著巨大的恐懼和噁心，用自製的簡陋鉤杆，從渾濁的江邊淺灘和護城河的死角里，費力地拖拽起屍體。
運往城西那早已挖好的巨大深坑。生石灰被成袋地傾倒下去，覆蓋其上，再覆上薄土。每一次傾倒石灰升騰起的白煙。
江邊，幾條漁船在濁流中。漁網撒下，很快魚堆滿了一小船的鯽魚和雜魚。煮湯分食，在眾多人面前，顯得過於太少，不少人為此發生爭執。
最艱難的是災民的編伍分區。失去了家園和親人的百姓，如同驚弓之鳥，本能地抗拒著官府的驅趕和分隔。衙役和臨時徵召的民壯揮舞著水火棍，將人群分割成一個個稍小的方塊。
秩序的重建，每一步都伴隨著混亂和血淚。但棍棒和衙役腰間明晃晃的腰刀，終究是暫時壓服了混亂。一片片用草繩和木樁勉強圈出的安置區在城牆下形成。
或許是母親長江憤怒發泄完了，持續了近五天的暴雨停了。雲並未完全散去，但縫隙中竟透下了久違的光。
渾濁的長江水位，開始以一種肉眼可見的速度，緩緩地下降。被淹沒的田埂、道路、低矮的屋脊，如同沉船般，一點點從渾濁的水中重新顯露出來，留下滿目狼藉的淤泥、斷木和垃圾。
府衙的動作立刻變得積極起來。更多的告示貼出，這一次的語氣似乎溫和了些：
「洪水已退，皇恩浩蕩！著令城外災民，即刻各歸本鄉本里！官府將於各主要路口設立賑濟點，發放返鄉口糧！速速回鄉，清理家園，補種秋糧，以圖自救！滯留府城者，不予賑濟！」
返鄉口糧四個字，讓眾人興奮。對於絕大多數人而言，武昌城並非歸宿，那片被洪水蹂躪過的故土，才是根之所系。
生的希望，最終壓過了對路途艱險的恐懼。如同來時一樣，人群令完救濟糧後，開始沿著剛剛顯露出來的泥濘道路，向著各自家鄉的方向走著。並非所有人都離開了府城，依舊有很多人偷偷留在府城。
秦記酒樓二樓臨街的窗戶緊閉著，聽著窗外傳來的咳嗽聲。
起初是零星的咳嗽聲，夾雜在嘈雜的人聲中，並不起眼。但過了兩天，這咳嗽聲開始此起彼伏，連成一片。
秦思齊打開窗戶，露出一絲縫隙！看到遠處一個臨時搭起的草棚下，幾個人蜷縮在一起，身體劇烈地抽搐著咳嗽，臉憋得通紅髮紫。其中一個漢子咳著咳著，猛地彎下腰，「哇」地一聲吐出一灘渾濁粘稠的穢物。旁邊一個婦人慌忙去拍他的背，自己卻也忍不住劇烈地乾嘔起來。
秦思齊急切道：「茂才叔！酒樓，絕不能開門！一張桌子都不許擺出去！立刻關門落鎖！」
正在樓下指揮夥計清點東西的秦茂才嚇了一跳，抬頭看著侄子異常凝重的臉色：「思齊？這雨停了，水退了，災民也走了大半，官府都讓人回鄉了，咱們這生意……」
秦思齊讓秦茂才上來，指著窗外：「走了大半？您看看外面！留下的還有多少？瘟疫已經起來了！就在城根下！那咳嗽聲還有嘔吐！您聽聽！這絕不是尋常風寒！一旦傳開，城門擋不住！酒樓開門，人來人往，就是引火燒身！」
秦茂才側耳細聽，令人心頭髮毛的咳嗽聲清晰地傳來。他臉色瞬間白了，經商多年，他深知疫字的可怕。「關門！快！把門板都給我上嚴實了！後門也閂死！快去！」他再無半分猶豫，額角瞬間滲出了冷汗。
「光關門還不夠！」秦思齊快步下樓，語速飛快，「娘！您針線好，家裡還有乾淨的棉花和白棉布嗎？越多越好！」
秦母和王嬸，正坐低聲誦念著模糊不清的經文，為親人祈福。聞聲抬起頭：「有倒是有一些，思齊你要做什麼？」
「做口罩！」秦思齊解釋道：「用幾層細密的棉布，中間夾上棉花，縫製起來，捂住口鼻！能擋住一些穢氣病氣！古書上說，時疫之氣，多從口鼻而入！」
「捂嘴？」秦茂才一愣，下意識地摸了摸自己的臉，「這大熱天的，悶著多難受……」
秦思齊耐心回復著：「茂才叔！難受總比丟命強！…一旦染上瘟疫，九死一生！這口罩，就是一道保命的屏障！命只有一條！外就要帶口罩。」
秦母和王嬸起身道：「這就去找布和棉花。」
很快，針線、剪刀、乾淨的白棉布和一小包棉花被找了出來。秦思齊親自示範，用毛筆在棉布上畫出輪廓，要求至少三層布，中間均勻鋪上薄薄一層棉花，四角縫上布帶以便繫緊。穿針引線，細細密密地縫製起來。