第7章 泥鰍小試身手
「小子，」一個醉醺醺的腔調響起來，帶著濃重的酒氣，「這位女士說了『不樂意』，你耳朵塞驢毛了？」
擋路的是個爛醉如泥的牛仔，鬍子拉碴，眼珠子渾濁，看著就讓人倒胃口。
「滾開！」湯姆壓著嗓子，不想惹麻煩。
「你以……」
「啊！」
砰！！！
旅店大門帶著門框碎裂的巨響，被一股蠻力狠狠撞開！
一道青灰色的影子炮彈般沖了進來！
湯姆反應快得驚人，抱著艾爾莎旋身閃到牆邊。
轟隆！
那多管閒事的牛仔像個破麻袋似的被撞得橫飛出去，重重砸在牆上，軟綿綿地滑下來，沒了聲息。
湯姆眼前只來得及掠過一道青色的蹄影。
壞了！他腦子裡嗡的一聲：這桌椅板凳的賠償錢是跑不了了！
餐廳里驚叫聲炸開鍋，所有人都目瞪口呆地看著那頭闖進來的青騾，蹄子刨著地板，鼻孔噴著粗氣。
湯姆趕緊上前，大手輕柔地捋過青騾脖頸上粗硬的鬃毛。
青騾抬起頭，濕漉漉的鼻子親昵地碰了碰他的臉，然後……它低下了頭，長舌頭一卷，旁若無人地喝起了旁邊桌子上半杯沒喝完的威士忌！
咕咚，咕咚。
它眼睛一下子瞪大了，像是嘗到了什麼絕世美味。
那杯酒的主人，一個面色不善的漢子，冷冷地瞥了湯姆一眼。
湯姆臉上發燙，趕緊拽緊韁繩想把這傢伙拉開。
青騾抬起頭，金黃色的豎瞳里滿是疑惑和不滿，仿佛在問：幹嘛？好東西不讓嘗？
它猛地一甩脖子，力道大得差點把湯姆帶個趔趄，又固執地把腦袋埋下去，目標轉向了鄰桌另一杯酒。
湯姆使出吃奶的勁兒拽著韁繩，臉都憋紅了，那青騾四蹄釘在地上似的，紋絲不動，就認準了那琥珀色的液體，埋頭苦幹。
「噗嗤！」
知是誰先沒憋住，緊接著，整個餐廳像被點燃的炸藥桶，「轟」的一聲爆發出震天的鬨笑！湯姆只覺得臉上火辣辣的，臊得慌。
為了不讓這丟人現眼的祖宗繼續禍害別人桌上的酒，湯姆咬咬牙，衝到櫃檯買了最便宜的劣質威士忌，倒進一個空杯子裡。
他拿著杯子當誘餌，一步一挪，總算把這貪嘴的祖宗哄到了旅店外頭，結結實實拴在了拴馬柱上。
「這是……你的馬？」艾爾莎跟著出來，倚著門框，笑得花枝亂顫，眼淚都快出來了。
明眼人都知道那是頭騾子。
「嗯，」湯姆沒好氣地應了一聲，「它叫『泥鰍』！」
「噗——哈哈哈！」艾爾莎笑得更大聲了，捂著肚子直不起腰。
湯姆等她笑夠了，才慢悠悠地開口，聲音不高，卻帶著點涼颼颼的味道：「你看見它脾氣了？別沒事招惹它。它護起短來可不管你是不是我姐。」
艾爾莎臉上的笑容，瞬間僵住了。
那醉鬼造成的爛攤子自然得賠，但湯姆也沒讓這癱泥好過。
在滿堂食客的注視下，他蹲下身，三兩下把那牛仔渾身上下搜颳得底朝天。
「窮得叮噹響，倒挺對得起你這身牛仔皮！」搜出來的硬幣鋼鏰兒剛夠賠旅店的門板錢。
兩人轉身上樓。
詹姆斯房間裡，瑪格麗特正逗弄著小約翰，隔壁傳來克萊爾女兒瑪麗低低的哼歌聲。
「成了？」瑪格麗特把咯咯笑的小兒子撂到床上。
湯姆眼底閃著光：「您說得對！我找到了，世上最好的夥伴！」
瑪格麗特嘴角剛揚起，艾爾莎的尖嗓子就炸開了鍋：
「可不是嘛！一頭騾子！還是喝趴了街的醉鬼騾！」她捶著床板笑得直抽氣。
瑪格麗特笑容僵住，湯姆狠狠剜了艾爾莎一眼。
「它比尋常騾子壯實得多……」湯姆試圖找補。
「對對對！」艾爾莎抹著笑出的淚花，拖長調子，「壯實得能把小矮子甩出二里地！」小約翰被她逗得在床上打滾。
瑪格麗特噗嗤笑出聲。
她揉揉湯姆亂發：「急什麼？總有一天你會馴服最烈的駿馬。」
「聽見沒小不點兒？」艾爾莎捂著笑疼的肚子支起身，「媽媽是說你這會兒腿短夠不著馬鐙呢！」
新一輪爆笑幾乎掀翻屋頂。
「艾爾莎！」瑪格麗特嗔怪地瞪去，卻只看見大兒子鐵青著臉摔門而去的背影。
砰！
門板震顫的餘音里，滿屋笑聲戛然而止。
湯姆啐了一口，決心讓那蠢姐姐嘗嘗冷板凳的滋味。
他蹲到旅店門口，戳了戳癱在泥地里挺屍的青騾：「出息！幾杯黃湯就放倒了？」
泥鰍響亮地打了個威士忌味的嗝，鼾聲如雷，引得路人紛紛側目，好一頭四仰八叉的醉騾！
一個身影擋住了去路。
「這就是你買的馬匹？」詹姆斯的聲音響了起來，不用看湯姆也知道是誰。
「嗯哼！」湯姆沒抬頭。
「不錯！」
湯姆簡直不敢相信自己的耳朵，猛地抬頭。
「當真？」
「當真，」詹姆斯點點頭，目光掃過酣睡的青騾，「不過眼下得走了，就不知道它頂不頂用？」
「頂用！」湯姆想都沒想就替夥伴打了包票。
詹姆斯拍了拍湯姆肩膀，沒再多說。
直到大伙兒扛著行李走出旅館，那「泥鰍」才慢悠悠睜開眼，眼神迷瞪。
「你確定它能行？」詹姆斯皺著眉。
「行！」湯姆對著泥鰍耳朵吼了一嗓子，「趕路了！」
泥鰍一個激靈站起來，身子卻直打晃，眼神還是懵的。
湯姆可管不了那麼多，拽起韁繩就跟上了隊伍。
先去馬車行領馬車。
詹姆斯剛把自己的車趕出來，卻發現湯姆沒了影。
「湯姆呢？」
艾爾莎朝後指了指，「喏。」
只見一輛風塵僕僕的破馬車上，湯姆正得意洋洋地坐著。
「嗨！」他揚了揚韁繩，咧嘴一笑。
四匹馬！一家子都看愣了。
「你…買的？」瑪格麗特滿臉狐疑。
「是啊，瞧著不賴吧？」湯姆拍了拍車板。
「不賴，」克萊爾難得露出點笑意，瞥了詹姆斯一眼，「比詹姆斯強，他像你這歲數，連個車軲轆都沒混上。」
詹姆斯面無表情地盯著那馬車，「你會趕？」
湯姆臉上興奮勁兒一滯，隨即梗著脖子：「簡單！我會！」
「那你就自個兒趕吧！」瑪格麗特搶先一步鑽進了詹姆斯的車。
眾人紛紛上車。
湯姆聳聳肩，對著身邊的泥鰍嘀咕：「老媽生氣了。」
可邪門的是，一路趕到雜貨鋪，湯姆那車竟沒出半點岔子！
擋路的是個爛醉如泥的牛仔，鬍子拉碴，眼珠子渾濁，看著就讓人倒胃口。
「滾開！」湯姆壓著嗓子，不想惹麻煩。
「你以……」
「啊！」
砰！！！
旅店大門帶著門框碎裂的巨響，被一股蠻力狠狠撞開！
一道青灰色的影子炮彈般沖了進來！
湯姆反應快得驚人，抱著艾爾莎旋身閃到牆邊。
轟隆！
那多管閒事的牛仔像個破麻袋似的被撞得橫飛出去，重重砸在牆上，軟綿綿地滑下來，沒了聲息。
湯姆眼前只來得及掠過一道青色的蹄影。
壞了！他腦子裡嗡的一聲：這桌椅板凳的賠償錢是跑不了了！
餐廳里驚叫聲炸開鍋，所有人都目瞪口呆地看著那頭闖進來的青騾，蹄子刨著地板，鼻孔噴著粗氣。
湯姆趕緊上前，大手輕柔地捋過青騾脖頸上粗硬的鬃毛。
青騾抬起頭，濕漉漉的鼻子親昵地碰了碰他的臉，然後……它低下了頭，長舌頭一卷，旁若無人地喝起了旁邊桌子上半杯沒喝完的威士忌！
咕咚，咕咚。
它眼睛一下子瞪大了，像是嘗到了什麼絕世美味。
那杯酒的主人，一個面色不善的漢子，冷冷地瞥了湯姆一眼。
湯姆臉上發燙，趕緊拽緊韁繩想把這傢伙拉開。
青騾抬起頭，金黃色的豎瞳里滿是疑惑和不滿，仿佛在問：幹嘛？好東西不讓嘗？
它猛地一甩脖子，力道大得差點把湯姆帶個趔趄，又固執地把腦袋埋下去，目標轉向了鄰桌另一杯酒。
湯姆使出吃奶的勁兒拽著韁繩，臉都憋紅了，那青騾四蹄釘在地上似的，紋絲不動，就認準了那琥珀色的液體，埋頭苦幹。
「噗嗤！」
知是誰先沒憋住，緊接著，整個餐廳像被點燃的炸藥桶，「轟」的一聲爆發出震天的鬨笑！湯姆只覺得臉上火辣辣的，臊得慌。
為了不讓這丟人現眼的祖宗繼續禍害別人桌上的酒，湯姆咬咬牙，衝到櫃檯買了最便宜的劣質威士忌，倒進一個空杯子裡。
他拿著杯子當誘餌，一步一挪，總算把這貪嘴的祖宗哄到了旅店外頭，結結實實拴在了拴馬柱上。
「這是……你的馬？」艾爾莎跟著出來，倚著門框，笑得花枝亂顫，眼淚都快出來了。
明眼人都知道那是頭騾子。
「嗯，」湯姆沒好氣地應了一聲，「它叫『泥鰍』！」
「噗——哈哈哈！」艾爾莎笑得更大聲了，捂著肚子直不起腰。
湯姆等她笑夠了，才慢悠悠地開口，聲音不高，卻帶著點涼颼颼的味道：「你看見它脾氣了？別沒事招惹它。它護起短來可不管你是不是我姐。」
艾爾莎臉上的笑容，瞬間僵住了。
那醉鬼造成的爛攤子自然得賠，但湯姆也沒讓這癱泥好過。
在滿堂食客的注視下，他蹲下身，三兩下把那牛仔渾身上下搜颳得底朝天。
「窮得叮噹響，倒挺對得起你這身牛仔皮！」搜出來的硬幣鋼鏰兒剛夠賠旅店的門板錢。
兩人轉身上樓。
詹姆斯房間裡，瑪格麗特正逗弄著小約翰，隔壁傳來克萊爾女兒瑪麗低低的哼歌聲。
「成了？」瑪格麗特把咯咯笑的小兒子撂到床上。
湯姆眼底閃著光：「您說得對！我找到了，世上最好的夥伴！」
瑪格麗特嘴角剛揚起，艾爾莎的尖嗓子就炸開了鍋：
「可不是嘛！一頭騾子！還是喝趴了街的醉鬼騾！」她捶著床板笑得直抽氣。
瑪格麗特笑容僵住，湯姆狠狠剜了艾爾莎一眼。
「它比尋常騾子壯實得多……」湯姆試圖找補。
「對對對！」艾爾莎抹著笑出的淚花，拖長調子，「壯實得能把小矮子甩出二里地！」小約翰被她逗得在床上打滾。
瑪格麗特噗嗤笑出聲。
她揉揉湯姆亂發：「急什麼？總有一天你會馴服最烈的駿馬。」
「聽見沒小不點兒？」艾爾莎捂著笑疼的肚子支起身，「媽媽是說你這會兒腿短夠不著馬鐙呢！」
新一輪爆笑幾乎掀翻屋頂。
「艾爾莎！」瑪格麗特嗔怪地瞪去，卻只看見大兒子鐵青著臉摔門而去的背影。
砰！
門板震顫的餘音里，滿屋笑聲戛然而止。
湯姆啐了一口，決心讓那蠢姐姐嘗嘗冷板凳的滋味。
他蹲到旅店門口，戳了戳癱在泥地里挺屍的青騾：「出息！幾杯黃湯就放倒了？」
泥鰍響亮地打了個威士忌味的嗝，鼾聲如雷，引得路人紛紛側目，好一頭四仰八叉的醉騾！
一個身影擋住了去路。
「這就是你買的馬匹？」詹姆斯的聲音響了起來，不用看湯姆也知道是誰。
「嗯哼！」湯姆沒抬頭。
「不錯！」
湯姆簡直不敢相信自己的耳朵，猛地抬頭。
「當真？」
「當真，」詹姆斯點點頭，目光掃過酣睡的青騾，「不過眼下得走了，就不知道它頂不頂用？」
「頂用！」湯姆想都沒想就替夥伴打了包票。
詹姆斯拍了拍湯姆肩膀，沒再多說。
直到大伙兒扛著行李走出旅館，那「泥鰍」才慢悠悠睜開眼，眼神迷瞪。
「你確定它能行？」詹姆斯皺著眉。
「行！」湯姆對著泥鰍耳朵吼了一嗓子，「趕路了！」
泥鰍一個激靈站起來，身子卻直打晃，眼神還是懵的。
湯姆可管不了那麼多，拽起韁繩就跟上了隊伍。
先去馬車行領馬車。
詹姆斯剛把自己的車趕出來，卻發現湯姆沒了影。
「湯姆呢？」
艾爾莎朝後指了指，「喏。」
只見一輛風塵僕僕的破馬車上，湯姆正得意洋洋地坐著。
「嗨！」他揚了揚韁繩，咧嘴一笑。
四匹馬！一家子都看愣了。
「你…買的？」瑪格麗特滿臉狐疑。
「是啊，瞧著不賴吧？」湯姆拍了拍車板。
「不賴，」克萊爾難得露出點笑意，瞥了詹姆斯一眼，「比詹姆斯強，他像你這歲數，連個車軲轆都沒混上。」
詹姆斯面無表情地盯著那馬車，「你會趕？」
湯姆臉上興奮勁兒一滯，隨即梗著脖子：「簡單！我會！」
「那你就自個兒趕吧！」瑪格麗特搶先一步鑽進了詹姆斯的車。
眾人紛紛上車。
湯姆聳聳肩，對著身邊的泥鰍嘀咕：「老媽生氣了。」
可邪門的是，一路趕到雜貨鋪，湯姆那車竟沒出半點岔子！