第146章 匿名貴客
金錠被收進了裡屋，但那耀眼的光芒，卻仿佛滲透了牆壁，烙印在楊燕的腦海里。
知味樓的生意，因為這筆「本錢」的注入，變得更加忙碌。楊鶯的熱情被徹底點燃，她整日裡都在構思著新的茶點，新的雅間布局，嘴裡哼著輕快的小調，連走路都帶著風。
「楊燕，你來嘗嘗這個，我新調的『觀音露』，加了三錢的桂花蜜，你覺得如何？」楊鶯端著一盞新瓷杯，獻寶似的送到楊燕面前。
茶湯清亮，香氣馥郁。楊燕卻只是垂下眼帘，搖了搖頭。
「怎麼了？不好喝嗎？」楊鶯的雀躍里添了一絲困惑。
「不是。」楊燕避開她的探詢，「我只是……有些乏了。」
她怎么喝得下去？她總覺得，任何從楊鶯手裡遞出來的茶，都帶著一股若有若無的血腥氣。那是胡維庸的血，是那個無名貴客的賞賜，是她和張奇心照不宣的罪證。
張奇從櫃檯後走過來，手裡拿著一本帳簿，他自然地攬過楊鶯的肩，替她將一縷散落的鬢髮掖到耳後。「你楊燕這幾日身子不爽利，就別總拿這些事煩她了。讓她多歇歇。」
他的動作溫柔，話語體貼，卻讓楊燕感到一陣刺骨的寒意。這是一種監視，一種無聲的警告。
就在這時，街上傳來一陣急促的銅鑼聲，緊接著是快馬奔騰的蹄音，由遠及近，帶著一股撕裂尋常日子的恐慌。
茶樓里的客人們紛紛停下了交談。
「怎麼回事？」
「聽著像是……八百里加急的信使？」
一個穿著短衫的漢子從門外沖了進來，臉上滿是驚惶。「出事了！出大事了！北邊的蠻子打過來了！」
「什麼？」一個正在品茶的白面書生霍然起身，「胡說！左賢王不是剛被我們擊退嗎？」
「不是左賢王！」那漢子大口喘著氣，「是新上位的右賢王！聽說那傢伙是個瘋子，聯合了好幾個部落，趁著咱們邊軍換防，一路衝殺了過來，已經連破了咱們三座堡壘！」
「三座！」滿座譁然。
「還不止！」漢子一拍大腿，「他們的前鋒，已經快打到宣府城下了！」
宣府！
這個地名像一塊巨石，砸進了平靜的茶水裡，激起千層浪。京城的最後一道屏障，就是宣府。宣府若破，蠻子的鐵蹄不出十日，便能踏上京城的青石板路。
「朝廷呢？兵部尚書是幹什麼吃的！」
「還能幹什麼？吵唄！一幫老頭子，除了在朝堂上噴口水，還會什麼？主戰的說要打，主和的說要談。可拿什麼打？咱們還有能打的將軍嗎？」
「唉，當年那位『人屠』要是還在就好了。」一個上了年紀的茶客嘆息道，「雖然手段狠戾了些，可他在北境時，那些蠻子哪個敢探頭？」
「噓！小聲點！那位可是犯了忌諱的，你還敢提他？」
議論聲，恐慌聲，嘆息聲，在小小的茶樓里交織成一張密不透風的網。
楊鶯的臉都白了，她緊緊抓著張奇的衣袖。「丈夫，他們……他們說的是真的嗎？打仗了？」
「別怕。」張奇安撫地拍了拍她的手，將她護在身後，「天塌下來，有高個子頂著。咱們只管泡好自己的茶。」
他說得雲淡風輕，可楊燕卻看見，他的指尖在帳簿的封皮上，無意識地划過一個又一個圈。他在聽，將每一個字，每一句議論，都聽進了心裡。
「頂著？誰來頂？」一個落魄文人模樣的客人冷笑一聲，將杯中冷茶一飲而盡，「朝中那些大員，想的是自己的烏紗帽。能戰的將領，要麼老了，要麼被那幫文官給排擠光了。如今的朝廷，就像一柄生了鏽的鈍刀，砍柴都費勁，還想去砍人？」
「說的是啊！現在需要的，不是什麼仁義之師，而是一把快刀！一把能見血封喉的利刃！」
「可這樣的刀，太兇，會噬主的。誰敢用？誰又配用？」
楊燕的心臟猛地一縮。
刀。
又是這個字。
她不由自主地看向張奇。他依舊是那副溫文爾雅的模樣，仿佛在聽著什麼事不關己的閒談。可楊燕卻覺得，那些茶客口中的「刀」、「利刃」，仿佛都有了具體的形狀，那就是站在她面前的這個男人。
一個能不動聲色地用一壺茶殺掉朝廷命官的男人，他會僅僅是一個茶樓老闆嗎？
所謂的「匿名貴客」，那位深宮裡的女人，她費盡心機除掉一個胡維庸，難道只是為了朝堂上的一個位置？還是說，她要的，遠不止這些？
「丈夫……」楊鶯的聲音帶著顫抖，「要是……要是他們真的打過來，我們……我們這茶樓……」
她那剛剛被黃金點亮的夢想，此刻在戰爭的陰影下，脆弱得不堪一擊。
張奇終於有了動作。他放下帳簿，拿起一塊抹布，慢條斯理地擦拭著櫃檯上的一個水漬。
「亂世里，什麼最貴重？」他忽然開口，聲音不大，卻清晰地壓過了所有的嘈雜。
客人們都安靜下來，看向他。
「不是金銀，不是地契。」張奇將抹布疊好，放回原處，「是秩序。而秩序，需要用最鋒利的手段來維護。」
他抬起頭，環視了一圈，最後，他的視線落在了楊燕身上。
「當道理講不通的時候，就只能讓對方閉嘴。永遠地閉嘴。你說對嗎，楊燕？」
這番話，讓整個茶樓的空氣都凝固了。
那些茶客們面面相覷，一個茶樓老闆，說出的話卻帶著一股令人膽寒的殺伐氣。
楊鶯聽不懂其中的深意，她只是覺得丈夫的話很有道理，用力地點頭。「對！就該把那些壞人都殺光！」
天真的殘忍。
楊燕的嘴唇動了動，卻一個字也吐不出來。
她能說什麼？
她看著張奇，這個男人正在用最溫和的方式，向她展示他最冷酷的一面。他在告訴她，他不僅能殺一個胡維庸，他還能做更多。只要那位「貴客」需要，他就能化身為朝廷最需要的那把「刀」。
而她，楊燕，這個秘密的知情者，唯一的選擇，就是閉嘴。
因為這把刀，同時也懸在整個楊家的頭頂。
那個落魄文人似乎被張奇的話勾起了興致，他湊近了些。「老闆此言，頗有見地。只是不知，這般鋒利的刀，當今世上，何處去尋？」
張奇笑了笑，重新拿起那本帳簿，仿佛剛才那番話只是隨口感慨。
「遠在天邊，近在眼前。」
他輕聲說。
客人們沒聽清，但楊燕聽清了。
每一個字，都像一把冰錐，刺進她的骨髓里。
她緩緩後退一步，撞到了身後的椅子，發出一聲刺耳的響動。
「楊燕，你怎麼了？」楊鶯連忙扶住她。
楊燕搖著頭，掙開楊鶯的手，踉踉蹌蹌地朝後院走去。
她需要逃離。
逃離張奇那溫文爾雅的假面，逃離楊鶯那天真無知的笑臉，逃離這間被黃金和血腥氣浸透的茶樓。
她剛走到後院門口，張奇的聲音就在身後響起。
「楊燕，後院的地有些滑，當心腳下。」
楊燕的腳步頓住了。
她慢慢轉過身。
張奇站在那裡，臉上依舊掛著那抹寵溺的、屬於妹夫的微笑。
「小鶯的夢，才剛剛開始。我不希望有任何東西，打碎它。」
他是在說茶樓，也是在說這個剛剛被戰爭陰影籠罩的國家。
更是在說她，楊燕。
楊燕看著他，終於開口，她的嗓子乾澀得厲害。
「你……究竟是誰？」
張奇沒有回答。
他只是拿起桌上楊鶯剛剛泡好的那杯「觀音露」，遞到唇邊，輕輕吹了吹。
然後，一飲而盡。
知味樓的生意，因為這筆「本錢」的注入，變得更加忙碌。楊鶯的熱情被徹底點燃，她整日裡都在構思著新的茶點，新的雅間布局，嘴裡哼著輕快的小調，連走路都帶著風。
「楊燕，你來嘗嘗這個，我新調的『觀音露』，加了三錢的桂花蜜，你覺得如何？」楊鶯端著一盞新瓷杯，獻寶似的送到楊燕面前。
茶湯清亮，香氣馥郁。楊燕卻只是垂下眼帘，搖了搖頭。
「怎麼了？不好喝嗎？」楊鶯的雀躍里添了一絲困惑。
「不是。」楊燕避開她的探詢，「我只是……有些乏了。」
她怎么喝得下去？她總覺得，任何從楊鶯手裡遞出來的茶，都帶著一股若有若無的血腥氣。那是胡維庸的血，是那個無名貴客的賞賜，是她和張奇心照不宣的罪證。
張奇從櫃檯後走過來，手裡拿著一本帳簿，他自然地攬過楊鶯的肩，替她將一縷散落的鬢髮掖到耳後。「你楊燕這幾日身子不爽利，就別總拿這些事煩她了。讓她多歇歇。」
他的動作溫柔，話語體貼，卻讓楊燕感到一陣刺骨的寒意。這是一種監視，一種無聲的警告。
就在這時，街上傳來一陣急促的銅鑼聲，緊接著是快馬奔騰的蹄音，由遠及近，帶著一股撕裂尋常日子的恐慌。
茶樓里的客人們紛紛停下了交談。
「怎麼回事？」
「聽著像是……八百里加急的信使？」
一個穿著短衫的漢子從門外沖了進來，臉上滿是驚惶。「出事了！出大事了！北邊的蠻子打過來了！」
「什麼？」一個正在品茶的白面書生霍然起身，「胡說！左賢王不是剛被我們擊退嗎？」
「不是左賢王！」那漢子大口喘著氣，「是新上位的右賢王！聽說那傢伙是個瘋子，聯合了好幾個部落，趁著咱們邊軍換防，一路衝殺了過來，已經連破了咱們三座堡壘！」
「三座！」滿座譁然。
「還不止！」漢子一拍大腿，「他們的前鋒，已經快打到宣府城下了！」
宣府！
這個地名像一塊巨石，砸進了平靜的茶水裡，激起千層浪。京城的最後一道屏障，就是宣府。宣府若破，蠻子的鐵蹄不出十日，便能踏上京城的青石板路。
「朝廷呢？兵部尚書是幹什麼吃的！」
「還能幹什麼？吵唄！一幫老頭子，除了在朝堂上噴口水，還會什麼？主戰的說要打，主和的說要談。可拿什麼打？咱們還有能打的將軍嗎？」
「唉，當年那位『人屠』要是還在就好了。」一個上了年紀的茶客嘆息道，「雖然手段狠戾了些，可他在北境時，那些蠻子哪個敢探頭？」
「噓！小聲點！那位可是犯了忌諱的，你還敢提他？」
議論聲，恐慌聲，嘆息聲，在小小的茶樓里交織成一張密不透風的網。
楊鶯的臉都白了，她緊緊抓著張奇的衣袖。「丈夫，他們……他們說的是真的嗎？打仗了？」
「別怕。」張奇安撫地拍了拍她的手，將她護在身後，「天塌下來，有高個子頂著。咱們只管泡好自己的茶。」
他說得雲淡風輕，可楊燕卻看見，他的指尖在帳簿的封皮上，無意識地划過一個又一個圈。他在聽，將每一個字，每一句議論，都聽進了心裡。
「頂著？誰來頂？」一個落魄文人模樣的客人冷笑一聲，將杯中冷茶一飲而盡，「朝中那些大員，想的是自己的烏紗帽。能戰的將領，要麼老了，要麼被那幫文官給排擠光了。如今的朝廷，就像一柄生了鏽的鈍刀，砍柴都費勁，還想去砍人？」
「說的是啊！現在需要的，不是什麼仁義之師，而是一把快刀！一把能見血封喉的利刃！」
「可這樣的刀，太兇，會噬主的。誰敢用？誰又配用？」
楊燕的心臟猛地一縮。
刀。
又是這個字。
她不由自主地看向張奇。他依舊是那副溫文爾雅的模樣，仿佛在聽著什麼事不關己的閒談。可楊燕卻覺得，那些茶客口中的「刀」、「利刃」，仿佛都有了具體的形狀，那就是站在她面前的這個男人。
一個能不動聲色地用一壺茶殺掉朝廷命官的男人，他會僅僅是一個茶樓老闆嗎？
所謂的「匿名貴客」，那位深宮裡的女人，她費盡心機除掉一個胡維庸，難道只是為了朝堂上的一個位置？還是說，她要的，遠不止這些？
「丈夫……」楊鶯的聲音帶著顫抖，「要是……要是他們真的打過來，我們……我們這茶樓……」
她那剛剛被黃金點亮的夢想，此刻在戰爭的陰影下，脆弱得不堪一擊。
張奇終於有了動作。他放下帳簿，拿起一塊抹布，慢條斯理地擦拭著櫃檯上的一個水漬。
「亂世里，什麼最貴重？」他忽然開口，聲音不大，卻清晰地壓過了所有的嘈雜。
客人們都安靜下來，看向他。
「不是金銀，不是地契。」張奇將抹布疊好，放回原處，「是秩序。而秩序，需要用最鋒利的手段來維護。」
他抬起頭，環視了一圈，最後，他的視線落在了楊燕身上。
「當道理講不通的時候，就只能讓對方閉嘴。永遠地閉嘴。你說對嗎，楊燕？」
這番話，讓整個茶樓的空氣都凝固了。
那些茶客們面面相覷，一個茶樓老闆，說出的話卻帶著一股令人膽寒的殺伐氣。
楊鶯聽不懂其中的深意，她只是覺得丈夫的話很有道理，用力地點頭。「對！就該把那些壞人都殺光！」
天真的殘忍。
楊燕的嘴唇動了動，卻一個字也吐不出來。
她能說什麼？
她看著張奇，這個男人正在用最溫和的方式，向她展示他最冷酷的一面。他在告訴她，他不僅能殺一個胡維庸，他還能做更多。只要那位「貴客」需要，他就能化身為朝廷最需要的那把「刀」。
而她，楊燕，這個秘密的知情者，唯一的選擇，就是閉嘴。
因為這把刀，同時也懸在整個楊家的頭頂。
那個落魄文人似乎被張奇的話勾起了興致，他湊近了些。「老闆此言，頗有見地。只是不知，這般鋒利的刀，當今世上，何處去尋？」
張奇笑了笑，重新拿起那本帳簿，仿佛剛才那番話只是隨口感慨。
「遠在天邊，近在眼前。」
他輕聲說。
客人們沒聽清，但楊燕聽清了。
每一個字，都像一把冰錐，刺進她的骨髓里。
她緩緩後退一步，撞到了身後的椅子，發出一聲刺耳的響動。
「楊燕，你怎麼了？」楊鶯連忙扶住她。
楊燕搖著頭，掙開楊鶯的手，踉踉蹌蹌地朝後院走去。
她需要逃離。
逃離張奇那溫文爾雅的假面，逃離楊鶯那天真無知的笑臉，逃離這間被黃金和血腥氣浸透的茶樓。
她剛走到後院門口，張奇的聲音就在身後響起。
「楊燕，後院的地有些滑，當心腳下。」
楊燕的腳步頓住了。
她慢慢轉過身。
張奇站在那裡，臉上依舊掛著那抹寵溺的、屬於妹夫的微笑。
「小鶯的夢，才剛剛開始。我不希望有任何東西，打碎它。」
他是在說茶樓，也是在說這個剛剛被戰爭陰影籠罩的國家。
更是在說她，楊燕。
楊燕看著他，終於開口，她的嗓子乾澀得厲害。
「你……究竟是誰？」
張奇沒有回答。
他只是拿起桌上楊鶯剛剛泡好的那杯「觀音露」，遞到唇邊，輕輕吹了吹。
然後，一飲而盡。