第137章 德行有虧
秋去冬來，幾個月的光景，如檐下滴水，無聲無息地過去了。
知味樓的後院，那棵老槐樹的葉子落盡了，只剩下遒勁的枝幹，指向灰濛濛的天。院子裡卻不顯蕭索。楊鶯在廊下縫補著冬衣，楊燕則在小廚房裡忙碌，飯菜的香氣混著炭火的暖意，飄散出來，讓這方小天地充滿了安穩的人間煙火氣。
張奇坐在石桌旁，面前擺著那套汝窯茶具。他並未焚香，只是用新汲的井水，一遍遍地沖洗著茶杯。天青色的杯盞在他粗糙的手中，愈發顯得溫潤。他做得極慢，也極專注，仿佛這世間只剩下他和這一套茶具。
「大哥，又在擺弄你這寶貝疙瘩呢？」孟浩大步流星地從外面走進來，一屁股坐在石凳上，帶起一陣寒風。他身上還穿著巡街的公服，臉上卻帶著一股壓不住的煩躁。
張奇沒有抬頭，將洗好的茶杯一個個倒扣在茶盤上。「心不靜，就坐下喝杯茶。」
「喝茶？我哪有這閒心！」孟浩一拳砸在石桌上，震得茶杯輕輕跳動，「大哥，你是不問世事，可外面的天都快塌下來了！」
周文跟在後面進來，比孟浩沉穩許多，他先是沖廊下的楊鶯楊燕點了點頭，才對孟浩低喝道：「嚷什麼！有事說事，別驚擾了大嫂們。」
楊鶯停下手中的針線，楊燕也從廚房裡探出頭來，臉上帶著詢問。
張奇擺了擺手，示意她們安心。他終於抬起頭，看著孟浩：「說吧，什麼事。」
「江南！」孟浩壓低了嗓子，但那股火氣卻更盛了，「江南的倭寇，瘋了！他們不再是小打小鬧，而是糾集了沿海的那些地頭蛇，甚至還有些丟了官、沒了功名的讀書人，成幫結夥地攻打州縣！前幾日，連漕運的官船都被他們劫了三艘！糧食、絲綢，全沒了！」
周文在一旁補充道：「消息是昨天傳進京的。今天早朝，金鑾殿上吵翻了天。兵部尚書主張即刻調遣大軍，犁庭掃穴。可戶部尚書說國庫空虛，江南一戰，耗費巨大，恐怕會動搖國本。還有一幫言官，說什麼聖人云，要以德服人，主張招安。」
「招安？」孟浩像是聽到了天大的笑話，他冷笑起來，「對一群連人都算不上的畜生講仁義道德？那幫酸儒的腦子，是讓驢踢了，還是讓門給夾了？他們坐在京城裡，動動嘴皮子，可江南的百姓呢？他們的命就不是命？」
張奇拿起那罐「雲頂金針」，用竹勺小心地挑出幾根茶葉，放入壺中。他的動作依舊不緊不慢，仿佛孟浩說的，只是鄰裡間的口角。
「大哥，你怎麼一點反應都沒有？」孟浩急了，「當年你在江南，整肅吏治，清剿匪患，那些地方豪強聽到你的名字都兩腿發軟。只要你登高一呼……」
「我已脫下戎裝。」張奇打斷了他，聲音平淡，卻帶著不容置疑的決絕。他提起沸水，沖入壺中。茶葉在水中翻滾，一縷清雅的香氣升騰而起。
「我知道！我知道你發過誓！」孟浩的拳頭在桌下攥緊了，「可此一時彼一時！現在不是黨派之爭，不是朝堂內鬥！是家國大事！是無數百姓的性命！」
周文拉了孟浩一把，示意他冷靜。「孟浩，你別逼大哥。這事，沒那麼簡單。」他轉向張奇，斟酌著說道：「大哥，孟浩說的雖然衝動，但也是實情。現在朝中無人可用。能打的將領，要麼年邁，要麼就是那些世家子弟，只會紙上談兵。皇上……其實也想起了你。」
張奇倒茶的動作停頓了一下。壺嘴懸在半空，熱水的熱氣模糊了他的臉。
周文繼續說道：「宮裡傳出消息，皇上在御書房，對著江南的地圖枯坐了一夜。幾次提起你的名字，但……又都放下了。」
「為什麼？」孟浩不解地問，「大哥的能力，皇上最清楚！難道他還信不過大哥？」
「不是信不過。」周文嘆了口氣，「是不能用，也不敢用。大哥你剛立誓歸隱，言猶在耳，皇上若是立刻下旨召你回朝，豈不是陷你於不義？再者，你如今的身份……有些言官本就拿你娶了兩位夫人的事大做文章，說你『德行有虧』。若再將江南軍政大權交給你，怕是朝堂上又要掀起一場風暴。」
「德行有虧？」孟浩怒極反笑，「我大哥從死人堆里爬出來，九死一生，換來這江山安穩！他們那幫人，除了會動嘴皮子，還會幹什麼？他們有什麼資格評判我大哥的德行？」
張奇將第一泡茶水倒掉，重新注水。他給自己、周文和孟浩各倒了一杯。天青色的杯中，盛著明黃的茶湯，清澈見底。
「喝酒的人，談什麼茶。」他端起一杯，遞給孟浩。
孟浩沒有接，他紅著眼圈，盯著張奇：「大哥，我只問你一句。如果今天，倭寇圍的不是別處，就是這知味樓，你殺不殺？」
張奇端著茶杯的手，懸在半空。
孟-浩步步緊逼：「你為了守護這個家，可以殺人。那江南的千家萬戶，就不是家了嗎？他們也想老婆孩子熱炕頭，也想安安穩穩吃幾口熱飯！就因為你的一個誓言，他們就該被屠戮，就該家破人亡嗎？」
「孟浩！」周文厲聲喝止。
院子裡的空氣仿佛凝固了。楊鶯和楊燕不知何時已經站到了廊下，她們緊緊地握著彼此的手，臉上滿是擔憂。她們看著那個男人，那個發誓要守護她們一生的男人。
張奇緩緩地放下茶杯。杯底與石桌碰撞，發出一聲清脆的響聲，像是什麼東西碎裂了。
他沒有看孟浩，而是看著自己放在石桌上的手。那雙手，曾經握過刀，染過血，也曾批閱過堆積如山的軍務文書。而現在，它每天做的事，就是劈柴、挑水，或者像現在這樣，擺弄一套精美的茶具。
他想起了自己的誓言。
「我此生，只為守護這家、這院、這兩個人。」
他做到了。這幾個月，是他這輩子過得最安寧、最像一個人的日子。他幾乎快要忘記戰場上的血腥味，忘記權力場裡的爾虞我詐。
可是，孟浩的話，像一把尖刀，精準地刺進了他用安穩構築起來的硬殼，刺穿了他刻意維持的平靜。
我的安穩，是建立在別人的水深火熱之上嗎？
他猛地站起身，強大的氣場讓孟浩和周文都下意識地後退了半步。他沒有說話，只是抓起桌上那把沖泡茶葉的紫砂壺，走到牆角，對著堅硬的青石板，狠狠砸了下去！
「砰！」
紫砂壺應聲而碎，茶葉混著熱水濺了一地。那股他試圖品味的清雅，瞬間被泥土的氣息所取代。
「大哥！」周文和孟浩都驚呆了。
張奇沒有理會他們。他轉身，大步流星地走向後門，一把拉開門栓。
「大哥，你要去哪？」孟浩追了上來。
「喝酒。」張奇頭也不回地吐出兩個字，身影很快消失在深邃的巷子裡。
院子裡，只剩下目瞪口呆的周文和孟浩，以及兩個滿臉惶然的女子。石桌上，那套天青色的汝窯茶具靜靜地立著，在陰沉的天色下，泛著冷寂的光。其中的一隻茶杯旁，還留著一道淺淺的水漬，仿佛是誰落下的一滴，來不及擦乾的淚。
周文走過去，撿起一片紫砂壺的碎片。碎片還帶著餘溫，像一顆不甘冷卻的心。他喃喃自語：「這天，終究是變了……」
知味樓的後院，那棵老槐樹的葉子落盡了，只剩下遒勁的枝幹，指向灰濛濛的天。院子裡卻不顯蕭索。楊鶯在廊下縫補著冬衣，楊燕則在小廚房裡忙碌，飯菜的香氣混著炭火的暖意，飄散出來，讓這方小天地充滿了安穩的人間煙火氣。
張奇坐在石桌旁，面前擺著那套汝窯茶具。他並未焚香，只是用新汲的井水，一遍遍地沖洗著茶杯。天青色的杯盞在他粗糙的手中，愈發顯得溫潤。他做得極慢，也極專注，仿佛這世間只剩下他和這一套茶具。
「大哥，又在擺弄你這寶貝疙瘩呢？」孟浩大步流星地從外面走進來，一屁股坐在石凳上，帶起一陣寒風。他身上還穿著巡街的公服，臉上卻帶著一股壓不住的煩躁。
張奇沒有抬頭，將洗好的茶杯一個個倒扣在茶盤上。「心不靜，就坐下喝杯茶。」
「喝茶？我哪有這閒心！」孟浩一拳砸在石桌上，震得茶杯輕輕跳動，「大哥，你是不問世事，可外面的天都快塌下來了！」
周文跟在後面進來，比孟浩沉穩許多，他先是沖廊下的楊鶯楊燕點了點頭，才對孟浩低喝道：「嚷什麼！有事說事，別驚擾了大嫂們。」
楊鶯停下手中的針線，楊燕也從廚房裡探出頭來，臉上帶著詢問。
張奇擺了擺手，示意她們安心。他終於抬起頭，看著孟浩：「說吧，什麼事。」
「江南！」孟浩壓低了嗓子，但那股火氣卻更盛了，「江南的倭寇，瘋了！他們不再是小打小鬧，而是糾集了沿海的那些地頭蛇，甚至還有些丟了官、沒了功名的讀書人，成幫結夥地攻打州縣！前幾日，連漕運的官船都被他們劫了三艘！糧食、絲綢，全沒了！」
周文在一旁補充道：「消息是昨天傳進京的。今天早朝，金鑾殿上吵翻了天。兵部尚書主張即刻調遣大軍，犁庭掃穴。可戶部尚書說國庫空虛，江南一戰，耗費巨大，恐怕會動搖國本。還有一幫言官，說什麼聖人云，要以德服人，主張招安。」
「招安？」孟浩像是聽到了天大的笑話，他冷笑起來，「對一群連人都算不上的畜生講仁義道德？那幫酸儒的腦子，是讓驢踢了，還是讓門給夾了？他們坐在京城裡，動動嘴皮子，可江南的百姓呢？他們的命就不是命？」
張奇拿起那罐「雲頂金針」，用竹勺小心地挑出幾根茶葉，放入壺中。他的動作依舊不緊不慢，仿佛孟浩說的，只是鄰裡間的口角。
「大哥，你怎麼一點反應都沒有？」孟浩急了，「當年你在江南，整肅吏治，清剿匪患，那些地方豪強聽到你的名字都兩腿發軟。只要你登高一呼……」
「我已脫下戎裝。」張奇打斷了他，聲音平淡，卻帶著不容置疑的決絕。他提起沸水，沖入壺中。茶葉在水中翻滾，一縷清雅的香氣升騰而起。
「我知道！我知道你發過誓！」孟浩的拳頭在桌下攥緊了，「可此一時彼一時！現在不是黨派之爭，不是朝堂內鬥！是家國大事！是無數百姓的性命！」
周文拉了孟浩一把，示意他冷靜。「孟浩，你別逼大哥。這事，沒那麼簡單。」他轉向張奇，斟酌著說道：「大哥，孟浩說的雖然衝動，但也是實情。現在朝中無人可用。能打的將領，要麼年邁，要麼就是那些世家子弟，只會紙上談兵。皇上……其實也想起了你。」
張奇倒茶的動作停頓了一下。壺嘴懸在半空，熱水的熱氣模糊了他的臉。
周文繼續說道：「宮裡傳出消息，皇上在御書房，對著江南的地圖枯坐了一夜。幾次提起你的名字，但……又都放下了。」
「為什麼？」孟浩不解地問，「大哥的能力，皇上最清楚！難道他還信不過大哥？」
「不是信不過。」周文嘆了口氣，「是不能用，也不敢用。大哥你剛立誓歸隱，言猶在耳，皇上若是立刻下旨召你回朝，豈不是陷你於不義？再者，你如今的身份……有些言官本就拿你娶了兩位夫人的事大做文章，說你『德行有虧』。若再將江南軍政大權交給你，怕是朝堂上又要掀起一場風暴。」
「德行有虧？」孟浩怒極反笑，「我大哥從死人堆里爬出來，九死一生，換來這江山安穩！他們那幫人，除了會動嘴皮子，還會幹什麼？他們有什麼資格評判我大哥的德行？」
張奇將第一泡茶水倒掉，重新注水。他給自己、周文和孟浩各倒了一杯。天青色的杯中，盛著明黃的茶湯，清澈見底。
「喝酒的人，談什麼茶。」他端起一杯，遞給孟浩。
孟浩沒有接，他紅著眼圈，盯著張奇：「大哥，我只問你一句。如果今天，倭寇圍的不是別處，就是這知味樓，你殺不殺？」
張奇端著茶杯的手，懸在半空。
孟-浩步步緊逼：「你為了守護這個家，可以殺人。那江南的千家萬戶，就不是家了嗎？他們也想老婆孩子熱炕頭，也想安安穩穩吃幾口熱飯！就因為你的一個誓言，他們就該被屠戮，就該家破人亡嗎？」
「孟浩！」周文厲聲喝止。
院子裡的空氣仿佛凝固了。楊鶯和楊燕不知何時已經站到了廊下，她們緊緊地握著彼此的手，臉上滿是擔憂。她們看著那個男人，那個發誓要守護她們一生的男人。
張奇緩緩地放下茶杯。杯底與石桌碰撞，發出一聲清脆的響聲，像是什麼東西碎裂了。
他沒有看孟浩，而是看著自己放在石桌上的手。那雙手，曾經握過刀，染過血，也曾批閱過堆積如山的軍務文書。而現在，它每天做的事，就是劈柴、挑水，或者像現在這樣，擺弄一套精美的茶具。
他想起了自己的誓言。
「我此生，只為守護這家、這院、這兩個人。」
他做到了。這幾個月，是他這輩子過得最安寧、最像一個人的日子。他幾乎快要忘記戰場上的血腥味，忘記權力場裡的爾虞我詐。
可是，孟浩的話，像一把尖刀，精準地刺進了他用安穩構築起來的硬殼，刺穿了他刻意維持的平靜。
我的安穩，是建立在別人的水深火熱之上嗎？
他猛地站起身，強大的氣場讓孟浩和周文都下意識地後退了半步。他沒有說話，只是抓起桌上那把沖泡茶葉的紫砂壺，走到牆角，對著堅硬的青石板，狠狠砸了下去！
「砰！」
紫砂壺應聲而碎，茶葉混著熱水濺了一地。那股他試圖品味的清雅，瞬間被泥土的氣息所取代。
「大哥！」周文和孟浩都驚呆了。
張奇沒有理會他們。他轉身，大步流星地走向後門，一把拉開門栓。
「大哥，你要去哪？」孟浩追了上來。
「喝酒。」張奇頭也不回地吐出兩個字，身影很快消失在深邃的巷子裡。
院子裡，只剩下目瞪口呆的周文和孟浩，以及兩個滿臉惶然的女子。石桌上，那套天青色的汝窯茶具靜靜地立著，在陰沉的天色下，泛著冷寂的光。其中的一隻茶杯旁，還留著一道淺淺的水漬，仿佛是誰落下的一滴，來不及擦乾的淚。
周文走過去，撿起一片紫砂壺的碎片。碎片還帶著餘溫，像一顆不甘冷卻的心。他喃喃自語：「這天，終究是變了……」