第27章 敵襲
爐火徹夜未熄。
第一爐「灌鋼法」煉出的鋼錠，在反覆鍛打下，正被製成一柄橫刀的雛形。老師傅赤著膊，汗水蒸騰，每一次掄錘，都發出一聲沉悶的鐺！空氣中瀰漫著灼熱的鐵腥與松木炭的焦香。
這聲音，是希望的節拍。
直到另一陣聲音將其撕碎。
「敵襲！」
尖銳的呼喊劃破天工坊的喧囂，緊接著是兵刃交擊的脆響與短促的悶哼。火光下，數道黑影如鬼魅般撲向存放圖紙的核心工坊。
機括聲驟然響起。
藏於牆體內的神臂連弩原型機猛地射出，弩矢破空，帶起一串血花。黑影們應聲倒下，卻有更多的人從陰影中湧出，他們的目標只有一個——圖紙與工匠。
楊府的暗衛從樑上、牆角現身，與死士纏鬥在一起。刀光劍影，映著通紅的爐火，像一出無聲的殺戮啞劇。
戰鬥結束得很快。
當張奇趕到時，庭院中已躺倒了十幾具屍體。血腥味蓋過了鐵腥味，在冰冷的夜風中凝固。一名楊府暗衛正在檢查屍首，他拔出一名死士口中的毒囊，又扯開對方的衣領，露出一個模糊的刺青。
「是死士。」暗衛對張奇躬身，「沒有活口。目標很明確，就是圖紙和幾位核心匠人。」
張奇沒有看那些屍體，他的視線落在工坊門口被弩矢射穿的門板上。他早有防備，機關與暗衛是第一道防線，但這道防線還不夠。
他走到一名死士旁，蹲下身，撿起對方掉落的佩刀。刀身狹長，做工精良，卻沒有任何標記。
「京城裡的好手。」張奇掂了掂刀的分量，「他們終於坐不住了。」
「坐不住的，不止他們。」楊鶯的聲音從他身後傳來。
她快步走來，風衣下擺拂過地上的血跡，臉上卻不見半分波瀾。她帶來的，是另一片戰場的消息。
「京城裡傳遍了。」楊鶯的聲音壓得很低，「說長公主偽造三皇子罪證，構陷忠良。還說你，張奇，是個妖言惑眾的騙子，用江湖術士的把戲矇騙聖上。」
張奇站起身，將那柄刀扔回屍體旁。「還有呢？」
「還有人上奏，彈劾你挪用國帑，在天工坊里造些『無用之物』，要求陛下立刻查封此地，將你下獄問罪。」
張奇臉上露出一抹說不清是嘲諷還是疲憊的笑：「彈劾我的人里，有王德安嗎？」
「他沒有。」楊鶯回答，「但他手下的人，比誰都跳得歡。兵部尚書，王德安，現在擺出了一副公允持正的姿態，坐看風起。」
這才是最麻煩的。
一條毒蛇，如果它嘶嘶作響，你至少知道它在哪裡。但如果它潛伏不動，你便不知它何時會咬你一口。
「一個死士，換一個流言。」張奇踱步回到爐火旁，看著那柄初具雛形的橫刀，「他們想用口水，淹死我們。」
「流言比刀劍更傷人。」楊鶯的眉頭緊鎖，「一旦陛下動搖，天工坊一封，燕回關的補給線就斷了。楊燕她們帶去的十具神臂連弩，就會變成一個笑話。」
張奇伸出手，感受著爐火的灼浪。
謊言救不了任何人。
楊燕的警告言猶在耳。
他忽然想通了什麼。今夜的刺殺，不是主攻，甚至連試探都算不上。這只是一場戲，一場演給某些人看的戲。
刺殺失敗，正好印證了流言——張奇的天工公坊守衛森嚴，藏著見不得人的秘密。
而那些被密信點名的邊將，那些三皇子的餘孽，此刻正躲在京城的某個角落，一邊散播著謠言，一邊欣賞著他焦頭爛額的模樣。
他們以為自己是棋手。
「他們想掐斷補給線？」張奇輕聲自語，「不，他們想掐斷的是『可能』。只要燕回關有守住的可能，只要陛下還信任我們，他們就寢食難安。」
他轉過身，面對楊鶯：「內患不除，前線就是個無底洞，填多少兵器糧草進去都沒用。」
「你想怎麼做？」楊鶯問，「去向陛下一一辯解？那些人準備好的說辭，比我們多得多。」
「辯解？」張奇笑了，「為什麼要辯解？他們說我是妖人，那我就是妖人。他們說我構陷忠良，那我就構陷給他們看。」
他的眼神變了。
不再是工匠的專注，也不是謀士的沉靜，而是一種近乎殘忍的冰冷。
「他們不是怕我嗎？那就讓他們更怕一點。」張奇的聲音不大，卻讓周圍的暗衛都下意識地繃緊了身體，「他們不是喜歡躲在暗處造謠嗎？那就把他們一個個，都從洞裡揪出來，放到太陽底下曬一曬。」
「這太冒險了。」楊鶯立刻反對，「沒有確實的證據，在京城裡動手，會引起巨大的反彈。」
「證據？」張奇反問，「楊將軍，你覺得，我父親和三萬北境軍的屍骨，算不算證據？燕回關外堆積如山的白骨，算不算證據？對付一群不講規矩的瘋狗，難道還要跟他們擺事實，講道理？」
他步步緊逼：「他們已經把刀架在我們脖子上了！今晚是天工坊，明天就是國公府，後天就是長公主府！你以為退讓，就能換來安寧？」
楊鶯沉默了。
她知道張奇說的是對的。敵人已經亮出了獠牙，任何遲疑都是自取滅亡。
「我的人，可以為你做事。」她終於開口，「但你要想清楚，一旦開始，就沒有回頭路了。這會是一場血洗。」
「我知道。」張奇走到那名匯報的暗衛面前，將那方硌得他掌心生疼的「北境軍械轉運使」銅印取了出來，按在那名死士的刺青上，印下一個帶血的痕跡。
「去，把這個『印記』，送給所有在名單上的人。」
他的聲音平靜下來，卻帶著一種不容抗拒的命令。
「告訴他們，天亮之前，自己走進大理寺。否則，我親自去『請』。」
暗衛接過銅印，手微微一顫。
這不是勸降，這是最後的通牒。
張奇沒有再看他，只是轉身，重新望向那爐熊熊的烈火，和那柄在烈火中等待淬鍊的刀。
「天，快亮了。」
第一爐「灌鋼法」煉出的鋼錠，在反覆鍛打下，正被製成一柄橫刀的雛形。老師傅赤著膊，汗水蒸騰，每一次掄錘，都發出一聲沉悶的鐺！空氣中瀰漫著灼熱的鐵腥與松木炭的焦香。
這聲音，是希望的節拍。
直到另一陣聲音將其撕碎。
「敵襲！」
尖銳的呼喊劃破天工坊的喧囂，緊接著是兵刃交擊的脆響與短促的悶哼。火光下，數道黑影如鬼魅般撲向存放圖紙的核心工坊。
機括聲驟然響起。
藏於牆體內的神臂連弩原型機猛地射出，弩矢破空，帶起一串血花。黑影們應聲倒下，卻有更多的人從陰影中湧出，他們的目標只有一個——圖紙與工匠。
楊府的暗衛從樑上、牆角現身，與死士纏鬥在一起。刀光劍影，映著通紅的爐火，像一出無聲的殺戮啞劇。
戰鬥結束得很快。
當張奇趕到時，庭院中已躺倒了十幾具屍體。血腥味蓋過了鐵腥味，在冰冷的夜風中凝固。一名楊府暗衛正在檢查屍首，他拔出一名死士口中的毒囊，又扯開對方的衣領，露出一個模糊的刺青。
「是死士。」暗衛對張奇躬身，「沒有活口。目標很明確，就是圖紙和幾位核心匠人。」
張奇沒有看那些屍體，他的視線落在工坊門口被弩矢射穿的門板上。他早有防備，機關與暗衛是第一道防線，但這道防線還不夠。
他走到一名死士旁，蹲下身，撿起對方掉落的佩刀。刀身狹長，做工精良，卻沒有任何標記。
「京城裡的好手。」張奇掂了掂刀的分量，「他們終於坐不住了。」
「坐不住的，不止他們。」楊鶯的聲音從他身後傳來。
她快步走來，風衣下擺拂過地上的血跡，臉上卻不見半分波瀾。她帶來的，是另一片戰場的消息。
「京城裡傳遍了。」楊鶯的聲音壓得很低，「說長公主偽造三皇子罪證，構陷忠良。還說你，張奇，是個妖言惑眾的騙子，用江湖術士的把戲矇騙聖上。」
張奇站起身，將那柄刀扔回屍體旁。「還有呢？」
「還有人上奏，彈劾你挪用國帑，在天工坊里造些『無用之物』，要求陛下立刻查封此地，將你下獄問罪。」
張奇臉上露出一抹說不清是嘲諷還是疲憊的笑：「彈劾我的人里，有王德安嗎？」
「他沒有。」楊鶯回答，「但他手下的人，比誰都跳得歡。兵部尚書，王德安，現在擺出了一副公允持正的姿態，坐看風起。」
這才是最麻煩的。
一條毒蛇，如果它嘶嘶作響，你至少知道它在哪裡。但如果它潛伏不動，你便不知它何時會咬你一口。
「一個死士，換一個流言。」張奇踱步回到爐火旁，看著那柄初具雛形的橫刀，「他們想用口水，淹死我們。」
「流言比刀劍更傷人。」楊鶯的眉頭緊鎖，「一旦陛下動搖，天工坊一封，燕回關的補給線就斷了。楊燕她們帶去的十具神臂連弩，就會變成一個笑話。」
張奇伸出手，感受著爐火的灼浪。
謊言救不了任何人。
楊燕的警告言猶在耳。
他忽然想通了什麼。今夜的刺殺，不是主攻，甚至連試探都算不上。這只是一場戲，一場演給某些人看的戲。
刺殺失敗，正好印證了流言——張奇的天工公坊守衛森嚴，藏著見不得人的秘密。
而那些被密信點名的邊將，那些三皇子的餘孽，此刻正躲在京城的某個角落，一邊散播著謠言，一邊欣賞著他焦頭爛額的模樣。
他們以為自己是棋手。
「他們想掐斷補給線？」張奇輕聲自語，「不，他們想掐斷的是『可能』。只要燕回關有守住的可能，只要陛下還信任我們，他們就寢食難安。」
他轉過身，面對楊鶯：「內患不除，前線就是個無底洞，填多少兵器糧草進去都沒用。」
「你想怎麼做？」楊鶯問，「去向陛下一一辯解？那些人準備好的說辭，比我們多得多。」
「辯解？」張奇笑了，「為什麼要辯解？他們說我是妖人，那我就是妖人。他們說我構陷忠良，那我就構陷給他們看。」
他的眼神變了。
不再是工匠的專注，也不是謀士的沉靜，而是一種近乎殘忍的冰冷。
「他們不是怕我嗎？那就讓他們更怕一點。」張奇的聲音不大，卻讓周圍的暗衛都下意識地繃緊了身體，「他們不是喜歡躲在暗處造謠嗎？那就把他們一個個，都從洞裡揪出來，放到太陽底下曬一曬。」
「這太冒險了。」楊鶯立刻反對，「沒有確實的證據，在京城裡動手，會引起巨大的反彈。」
「證據？」張奇反問，「楊將軍，你覺得，我父親和三萬北境軍的屍骨，算不算證據？燕回關外堆積如山的白骨，算不算證據？對付一群不講規矩的瘋狗，難道還要跟他們擺事實，講道理？」
他步步緊逼：「他們已經把刀架在我們脖子上了！今晚是天工坊，明天就是國公府，後天就是長公主府！你以為退讓，就能換來安寧？」
楊鶯沉默了。
她知道張奇說的是對的。敵人已經亮出了獠牙，任何遲疑都是自取滅亡。
「我的人，可以為你做事。」她終於開口，「但你要想清楚，一旦開始，就沒有回頭路了。這會是一場血洗。」
「我知道。」張奇走到那名匯報的暗衛面前，將那方硌得他掌心生疼的「北境軍械轉運使」銅印取了出來，按在那名死士的刺青上，印下一個帶血的痕跡。
「去，把這個『印記』，送給所有在名單上的人。」
他的聲音平靜下來，卻帶著一種不容抗拒的命令。
「告訴他們，天亮之前，自己走進大理寺。否則，我親自去『請』。」
暗衛接過銅印，手微微一顫。
這不是勸降，這是最後的通牒。
張奇沒有再看他，只是轉身，重新望向那爐熊熊的烈火，和那柄在烈火中等待淬鍊的刀。
「天，快亮了。」