第25章 擔得起
紫宸殿的血腥味，一夜未散。
殿中百官，垂首肅立，許多熟悉的面孔已經不見。空氣里瀰漫著死寂，以及一種更加具象的恐懼。高坐於御座之上的，不是龍袍加身的天子，而是一身素服的長公主。
她的面前，沒有珠簾。
「宣旨。」
兩個字，清冷，乾脆。
內侍展開詔書，尖厲的聲音劃破殿內的沉寂：「……著都察院左僉都御史張奇，即刻起，任『北境軍械轉運使』，兼領工部軍器監司丞，總攬北境軍械督造、轉運、革新諸事，便宜行事，如朕親臨……」
話音未落，死寂的朝堂瞬間騷動起來。
「殿下！萬萬不可！」
一個鬚髮皆白的老臣從隊列中走出，是兵部尚書王德安。他曾在三朝為將，資歷深厚。
「張奇乃一介言官，從未涉足兵事，更不懂軍械鍛造之繁複。國之重器，怎能交予一書生之手？此乃兒戲！」
他的話，說出了殿中大半人的心聲。
工部尚書也立刻出列附和：「王尚書所言極是。軍器監上下數千工匠，流程法度森嚴，非一日之功可熟悉。臨陣換將，乃兵家大忌，何況是換一個……外行。」
他沒有把「紙上談兵」四個字說出來，但意思已經再明顯不過。
一道道質疑的視線，刀子般射向隊列中的張奇。
張奇沒有看他們。他從隊列中走出，來到大殿中央，對著御座深深一揖。
「臣，領旨。」
他只說了這三個字。
王德安氣得鬍子都在抖：「張奇！你可知你在做什麼？燕回關三萬將士的性命，大夏的北境防線，你擔得起這個責任嗎？」
「擔得起。」
張奇抬起頭，直視著兵部尚書。他的聲音不大，卻清晰地傳遍了紫宸殿的每一個角落。
「敢問王尚書，如今我大夏制式軍弩，射程幾何？可破北狄騎兵幾層甲？」
王德安一滯，下意識答道：「射程百步，可破單層鐵甲，此乃祖制……」
「不錯，祖制。」張奇打斷了他，「可北狄人的重甲騎兵，內襯軟皮，外罩鎖子甲，最外層還有鐵片加固。我朝的軍弩，射至百步之外，已是強弩之末，不過是給他們撓癢！」
他的聲音陡然拔高：「這是臣在都察院的卷宗里看到的！是燕回關歷年戰報里，用無數將士的鮮血寫下的事實！尚書大人，你看不到嗎？」
王德安被問得面紅耳赤：「你……你這是詭辯！軍械不利，自當加緊督造，增派人手，豈有臨戰廢棄舊制，另起爐灶的道理？」
「另起爐灶？」張奇冷笑一聲，「沒錯，我就是要另起爐灶。」
他轉向御座，再次躬身：「殿下，臣有一策。請殿下准許，暫停軍器監所有傳統長弓、軍弩的生產，集中所有人力、物力、財力，全力生產一種新式軍械。」
此言一出，滿堂譁然。
「瘋了！他一定是瘋了！」
「暫停所有軍械生產？燕回關前線怎麼辦？用血肉之軀去填嗎？」
戶部尚書劉庸也坐不住了，他掌管著大夏的錢袋子，此刻心疼得如同刀絞。
「張大人，你可知軍器監每日消耗錢糧幾何？你這新式軍械，圖紙何在？耗費幾許？工期多久？可曾試製過一具？你什麼都沒有，張口就要停掉整個軍器監的運轉，你這是要置北境於死地，要掏空國庫啊！」
張奇沒有理會旁人，他從懷中取出一卷厚厚的圖紙，由內侍呈了上去。
長公主沒有看那圖紙。
她的視線掃過底下神情各異的臣子，最後落在張奇身上。
「名字。」
「神臂連弩。」張奇回答，「無需大力開弦，婦孺亦可操作。一次上弦，可十矢連發。有效射程，一百五十步。一百五十步之內，可穿透北狄三重重甲。」
殿內，先是死一般的寂靜，隨即爆發出更大的喧囂。
「一派胡言！」王德安幾乎是吼出來的，「一百五十步！還能連發破甲？天方夜譚！你當這是神仙造物嗎？」
「張奇，欺君罔上，可是大罪！」
張奇對這些攻訐置若罔聞。他知道，跟這些腦袋已經僵化的老臣，講再多道理也是枉然。
他深吸一口氣，對著御座，撩起官袍，再次雙膝跪地。
這一次，他的額頭重重叩在冰冷的金磚上。
咚
一聲悶響，讓所有嘈雜都為之一靜。
「臣，張奇，在此立下軍令狀。」
他的聲音，帶著一種破釜沉舟的決絕。
「一月之內，臣必將第一批神臂連弩送達燕回關，以解燃眉之急。」
「若誤了期限，或此弩無效……」
他頓了頓，抬起頭，雙目赤紅，一字一句，擲地有聲。
「臣，提頭來見！」
整個紫宸殿，落針可聞。
所有人都被張奇這瘋狂的賭注鎮住了。這是拿自己的項上人頭，去賭一個虛無縹緲的可能。
王德安張了張嘴，卻一個字也說不出來。
御座之上，長公主終於有了動作。
她站起身，一步步走下台階。她沒有看任何人，徑直走到張奇面前。
「你的頭，我要來無用。」
她垂眸看著跪在地上的張奇，聲音里聽不出任何情緒。
「我要燕回關，固若金湯。我要北狄人，血債血償。」
她停在張奇身邊，視線緩緩掃過殿中那一張張驚疑不定的臉。
「昨夜，抄沒了二十七家府邸，得銀一千二百萬兩，黃金三十萬兩，其餘珍玩不計其數。」
她的話，讓許多官員的臉色瞬間變得慘白。
「戶部說國庫空虛，」她看向戶部尚書劉庸，「這些錢，夠不夠造張奇的神臂連弩？」
劉庸雙腿一軟，幾乎要跪下去：「夠……夠了……」
長公主又轉向兵部尚書王德安：「兵部說祖制不可廢。」
她的聲音陡然轉厲：「楊國公和三萬將士的屍骨，還堆在燕回關外！這就是你們說的祖制換回來的東西嗎？」
王德安滿臉羞慚，垂下頭，不敢言語。
「我不是父皇。」
長公主的聲音在空曠的大殿裡迴響，帶著一種金屬般的質感。
「我沒有耐心，聽你們在這裡爭論什麼祖制、體統、舊例。我只問結果。」
她最後看了一眼張奇。
「一個月。」
「本宮給你一個月的時間，給你工部、兵部、戶部的最高權限。你要人給人，要錢給錢。」
「一個月後，本宮要在燕回關的城牆上，看到你說的神臂連弩。」
說完，她轉身走回御座。
「退朝。」兩個字，結束了這場風暴。
張奇緩緩起身，內侍已經將「北境軍械轉運使」的銅印和工部軍器監司丞的腰牌送到了他手上。
他走出紫宸殿時，身後是無數道複雜的、猜忌的、怨毒的視線。
他握緊了那方冰冷的官印，銅印的稜角硌得他掌心生疼。
殿中百官，垂首肅立，許多熟悉的面孔已經不見。空氣里瀰漫著死寂，以及一種更加具象的恐懼。高坐於御座之上的，不是龍袍加身的天子，而是一身素服的長公主。
她的面前，沒有珠簾。
「宣旨。」
兩個字，清冷，乾脆。
內侍展開詔書，尖厲的聲音劃破殿內的沉寂：「……著都察院左僉都御史張奇，即刻起，任『北境軍械轉運使』，兼領工部軍器監司丞，總攬北境軍械督造、轉運、革新諸事，便宜行事，如朕親臨……」
話音未落，死寂的朝堂瞬間騷動起來。
「殿下！萬萬不可！」
一個鬚髮皆白的老臣從隊列中走出，是兵部尚書王德安。他曾在三朝為將，資歷深厚。
「張奇乃一介言官，從未涉足兵事，更不懂軍械鍛造之繁複。國之重器，怎能交予一書生之手？此乃兒戲！」
他的話，說出了殿中大半人的心聲。
工部尚書也立刻出列附和：「王尚書所言極是。軍器監上下數千工匠，流程法度森嚴，非一日之功可熟悉。臨陣換將，乃兵家大忌，何況是換一個……外行。」
他沒有把「紙上談兵」四個字說出來，但意思已經再明顯不過。
一道道質疑的視線，刀子般射向隊列中的張奇。
張奇沒有看他們。他從隊列中走出，來到大殿中央，對著御座深深一揖。
「臣，領旨。」
他只說了這三個字。
王德安氣得鬍子都在抖：「張奇！你可知你在做什麼？燕回關三萬將士的性命，大夏的北境防線，你擔得起這個責任嗎？」
「擔得起。」
張奇抬起頭，直視著兵部尚書。他的聲音不大，卻清晰地傳遍了紫宸殿的每一個角落。
「敢問王尚書，如今我大夏制式軍弩，射程幾何？可破北狄騎兵幾層甲？」
王德安一滯，下意識答道：「射程百步，可破單層鐵甲，此乃祖制……」
「不錯，祖制。」張奇打斷了他，「可北狄人的重甲騎兵，內襯軟皮，外罩鎖子甲，最外層還有鐵片加固。我朝的軍弩，射至百步之外，已是強弩之末，不過是給他們撓癢！」
他的聲音陡然拔高：「這是臣在都察院的卷宗里看到的！是燕回關歷年戰報里，用無數將士的鮮血寫下的事實！尚書大人，你看不到嗎？」
王德安被問得面紅耳赤：「你……你這是詭辯！軍械不利，自當加緊督造，增派人手，豈有臨戰廢棄舊制，另起爐灶的道理？」
「另起爐灶？」張奇冷笑一聲，「沒錯，我就是要另起爐灶。」
他轉向御座，再次躬身：「殿下，臣有一策。請殿下准許，暫停軍器監所有傳統長弓、軍弩的生產，集中所有人力、物力、財力，全力生產一種新式軍械。」
此言一出，滿堂譁然。
「瘋了！他一定是瘋了！」
「暫停所有軍械生產？燕回關前線怎麼辦？用血肉之軀去填嗎？」
戶部尚書劉庸也坐不住了，他掌管著大夏的錢袋子，此刻心疼得如同刀絞。
「張大人，你可知軍器監每日消耗錢糧幾何？你這新式軍械，圖紙何在？耗費幾許？工期多久？可曾試製過一具？你什麼都沒有，張口就要停掉整個軍器監的運轉，你這是要置北境於死地，要掏空國庫啊！」
張奇沒有理會旁人，他從懷中取出一卷厚厚的圖紙，由內侍呈了上去。
長公主沒有看那圖紙。
她的視線掃過底下神情各異的臣子，最後落在張奇身上。
「名字。」
「神臂連弩。」張奇回答，「無需大力開弦，婦孺亦可操作。一次上弦，可十矢連發。有效射程，一百五十步。一百五十步之內，可穿透北狄三重重甲。」
殿內，先是死一般的寂靜，隨即爆發出更大的喧囂。
「一派胡言！」王德安幾乎是吼出來的，「一百五十步！還能連發破甲？天方夜譚！你當這是神仙造物嗎？」
「張奇，欺君罔上，可是大罪！」
張奇對這些攻訐置若罔聞。他知道，跟這些腦袋已經僵化的老臣，講再多道理也是枉然。
他深吸一口氣，對著御座，撩起官袍，再次雙膝跪地。
這一次，他的額頭重重叩在冰冷的金磚上。
咚
一聲悶響，讓所有嘈雜都為之一靜。
「臣，張奇，在此立下軍令狀。」
他的聲音，帶著一種破釜沉舟的決絕。
「一月之內，臣必將第一批神臂連弩送達燕回關，以解燃眉之急。」
「若誤了期限，或此弩無效……」
他頓了頓，抬起頭，雙目赤紅，一字一句，擲地有聲。
「臣，提頭來見！」
整個紫宸殿，落針可聞。
所有人都被張奇這瘋狂的賭注鎮住了。這是拿自己的項上人頭，去賭一個虛無縹緲的可能。
王德安張了張嘴，卻一個字也說不出來。
御座之上，長公主終於有了動作。
她站起身，一步步走下台階。她沒有看任何人，徑直走到張奇面前。
「你的頭，我要來無用。」
她垂眸看著跪在地上的張奇，聲音里聽不出任何情緒。
「我要燕回關，固若金湯。我要北狄人，血債血償。」
她停在張奇身邊，視線緩緩掃過殿中那一張張驚疑不定的臉。
「昨夜，抄沒了二十七家府邸，得銀一千二百萬兩，黃金三十萬兩，其餘珍玩不計其數。」
她的話，讓許多官員的臉色瞬間變得慘白。
「戶部說國庫空虛，」她看向戶部尚書劉庸，「這些錢，夠不夠造張奇的神臂連弩？」
劉庸雙腿一軟，幾乎要跪下去：「夠……夠了……」
長公主又轉向兵部尚書王德安：「兵部說祖制不可廢。」
她的聲音陡然轉厲：「楊國公和三萬將士的屍骨，還堆在燕回關外！這就是你們說的祖制換回來的東西嗎？」
王德安滿臉羞慚，垂下頭，不敢言語。
「我不是父皇。」
長公主的聲音在空曠的大殿裡迴響，帶著一種金屬般的質感。
「我沒有耐心，聽你們在這裡爭論什麼祖制、體統、舊例。我只問結果。」
她最後看了一眼張奇。
「一個月。」
「本宮給你一個月的時間，給你工部、兵部、戶部的最高權限。你要人給人，要錢給錢。」
「一個月後，本宮要在燕回關的城牆上，看到你說的神臂連弩。」
說完，她轉身走回御座。
「退朝。」兩個字，結束了這場風暴。
張奇緩緩起身，內侍已經將「北境軍械轉運使」的銅印和工部軍器監司丞的腰牌送到了他手上。
他走出紫宸殿時，身後是無數道複雜的、猜忌的、怨毒的視線。
他握緊了那方冰冷的官印，銅印的稜角硌得他掌心生疼。