第14章 自由倒計時
向榆的聲音不大，卻字字清晰。
「娘娘明鑑。奴婢不敢忘娘娘大恩。只是奴婢深知自己身份低微，留在宮中，只會惹娘娘心煩，更怕礙了娘娘的眼，徒增娘娘煩惱。」
蓉貴妃染著蔻丹的手指一頓，目光銳利地刺向那個荷包，又刺向向榆的臉，像是在評估她話里的真假。
向榆深吸一口氣，「貴妃娘娘，奴婢斗膽直言。比起留奴婢這個不起眼的人在宮裡，不如讓娘娘您永得聖心，常伴君側，才是頂頂要緊的頭等大事。」
「永得聖心」四個字，像一根羽毛，精準地搔在蓉貴妃最癢的心尖上。
她的眼神閃爍了一下，那冰冷的審視里，終於摻入了一絲不易察覺的動搖。
向榆抓住這一瞬的機會，將手中的荷包又往前遞了遞，聲音壓得更低，帶著一種誘人的蠱惑，「娘娘請看，這是奴婢昨夜耗盡心神，特意為您新配製的安神香囊。裡頭的方子，比之前那個效力更強數倍。皇上聞了，定會覺得心曠神怡，煩躁盡消，只會更依賴，更離不開您的氣息！」
她頓了頓，又拋出一個承諾，如同釣鉤上的香餌，「奴婢向娘娘保證，只要娘娘今日肯開恩，協助奴婢順利拿到御賜聖旨，出宮除去奴籍，奴婢哪怕身在宮外，也必定隨時候命。娘娘何時需要新的香方穩固聖寵，只需遣人送個信兒，奴婢定當立刻調配好，托人悄悄送進來。絕不耽誤娘娘的大事。」
偌大的玉芙宮內，只有香爐里裊裊升起的青煙在無聲流淌。
蓉貴妃的目光死死釘在向榆高舉的那個荷包上。
她眼前閃過昨日金鑾殿上，蕭徹那暴戾瘋狂的模樣，以及他最終在那個小宮女觸碰下奇異地平靜下來。
嫉妒的毒火又在心底翻騰，但很快被「永得聖心」的誘惑壓了下去。
小小宮女，捏死她容易，但是若向榆真能配出這種讓皇上依賴的香囊，讓她滾出宮去，對自己反而更有利。
這筆買賣，似乎不虧。
時間一點點流逝，向榆舉著荷包的手都微微發酸，後背也滲出冷汗。
終於，蓉貴妃的手指，慢悠悠地伸過來，輕輕捻起那個嶄新的荷包。
她放在鼻尖下，深深地嗅了一下，那帶著安撫力量的藥香讓她緊蹙的眉頭也不由自主地舒展了幾分。
「呵……」她發出一聲意味不明的輕笑，眼神居高臨下地掃過跪伏在地的向榆。
「算你還有些本事。」蓉貴妃紅唇輕啟，聲音恢復了慣有的慵懶驕矜，「起來吧。念在你為本宮調養身子，又還算懂事的份上。」
她朝旁邊侍立的大宮女懶懶地抬了抬下巴，「去，把皇上曾經下的聖旨拿來。再賞她二十兩銀子，算是本宮給她的『盤纏』。」
「謝娘娘恩典！謝娘娘恩典！」
向榆心頭狂跳，巨大的喜悅和難以置信的解脫感瞬間衝垮了緊繃的神經。
她重重地磕下頭去，聲音帶著哽咽。
很快，宮女雙手捧著一份蓋著皇帝印鑑的聖旨，放在向榆面前。
蓉貴妃把玩著新得的香囊，眼神幽深地看著向榆。
她最後只冷冷地丟下一句，「記住你說的話。若敢耍花樣，你知道你的下場……」
「奴婢不敢。奴婢定當謹記。」
向榆再次叩首，然後手腳並用地從地上爬起來，小心翼翼地退出了玉芙宮。
宮門在她身後合攏，隔絕了那滿室的奢華與無形的壓迫。
清晨微涼的風吹在臉上，帶著自由的氣息。
向榆低頭看著手中那薄薄的聖旨，又摸了摸袖子裡那二十兩硬邦邦的「盤纏」，感覺像踩在雲端，一切都那麼不真實。
她不敢有絲毫停留，跑著沖向自己的小屋。
她要立刻收拾她那點可憐的家當，趁著蓉貴妃還沒改變主意，趁著皇帝還沒注意到她。
她要立刻馬上辦理離宮手續，省得夜長夢多。
陽光終於刺破雲層，落在宮道上，也落在她因為激動而微微顫抖的背上。
宮牆的影子被拉得很長，仿佛在為她指路，通往那未知卻充滿希望的宮外世界。
帶著皇上的聖旨和蓉貴妃的手諭，司宮處很快便簽署了放行文書。
向榆捏著蓋好印章的通行文書，像只快樂的小鳥，恨不得立刻插上翅膀飛出宮門。
「向榆！」
剛回到小屋取包袱，門外便想起兩道熟悉的聲音。
回頭一看，正是小蝶和阿蘿。
「小蝶，阿蘿。」向榆喜笑顏開得看著她們。
小蝶一把抓住向榆的胳膊，眼圈紅潤，「向榆，你終於夢想成真了。真替你高興。」
阿蘿清澈的眼眸中，充滿了羨慕，「向榆姑姑，你真的要出宮啦？太好了，真為你高興！」
向榆轉過身，將早已準備好的瓶瓶罐罐分發給小蝶和阿蘿，「這是我做的金瘡藥，效果不錯，都給你們，以備不時之需。」
小蝶一手握著藥瓶，一手從懷裡掏出一個小荷包，遞給向榆，「拿著，這是我攢下的一點碎銀子，不多，你路上買點吃的喝的。出去了，萬事開頭難，別委屈了自己。」
向榆眼淚差點湧出，趕緊推拒，「小蝶，我不能要，你留著。」
「拿著！」小蝶不由分說地把荷包塞進向榆的包袱里，語氣帶著不容拒絕的堅決，「你出了宮，用錢的地方多著呢。我在宮裡，吃住都不愁。」
她頓了頓，聲音低了下去，帶著一絲不易察覺的異樣情緒，「你出去了，一定要好好的，找個好營生，找個好人家娶妻生子。」
向榆用力抱了抱小蝶，又輕輕抱了抱阿蘿，「你們放心，我會照顧好自己，你們在宮裡也萬事小心。」
向榆背起她的小包裹，頭也不回得朝宮門口走去。
宮門口排著長長的隊伍，都是等著出宮辦事或者輪休的宮女太監。
向榆老老實實地排到隊尾，探頭張望著前面。
隊伍移動得很慢，她有些心急，生怕橫生事故。
終於，前面的人越來越少，輪到她了。
向榆心跳加速，她深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。
她把文書和身份腰牌一起遞給守門的侍衛大哥。
「大人，這是奴婢的放行文書和腰牌。」她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，但更多的是期待。
侍衛接過文書，低頭仔細查看。
向榆屏住呼吸，眼睛緊緊盯著侍衛的表情，期待著他點頭放行的那一刻。
「娘娘明鑑。奴婢不敢忘娘娘大恩。只是奴婢深知自己身份低微，留在宮中，只會惹娘娘心煩，更怕礙了娘娘的眼，徒增娘娘煩惱。」
蓉貴妃染著蔻丹的手指一頓，目光銳利地刺向那個荷包，又刺向向榆的臉，像是在評估她話里的真假。
向榆深吸一口氣，「貴妃娘娘，奴婢斗膽直言。比起留奴婢這個不起眼的人在宮裡，不如讓娘娘您永得聖心，常伴君側，才是頂頂要緊的頭等大事。」
「永得聖心」四個字，像一根羽毛，精準地搔在蓉貴妃最癢的心尖上。
她的眼神閃爍了一下，那冰冷的審視里，終於摻入了一絲不易察覺的動搖。
向榆抓住這一瞬的機會，將手中的荷包又往前遞了遞，聲音壓得更低，帶著一種誘人的蠱惑，「娘娘請看，這是奴婢昨夜耗盡心神，特意為您新配製的安神香囊。裡頭的方子，比之前那個效力更強數倍。皇上聞了，定會覺得心曠神怡，煩躁盡消，只會更依賴，更離不開您的氣息！」
她頓了頓，又拋出一個承諾，如同釣鉤上的香餌，「奴婢向娘娘保證，只要娘娘今日肯開恩，協助奴婢順利拿到御賜聖旨，出宮除去奴籍，奴婢哪怕身在宮外，也必定隨時候命。娘娘何時需要新的香方穩固聖寵，只需遣人送個信兒，奴婢定當立刻調配好，托人悄悄送進來。絕不耽誤娘娘的大事。」
偌大的玉芙宮內，只有香爐里裊裊升起的青煙在無聲流淌。
蓉貴妃的目光死死釘在向榆高舉的那個荷包上。
她眼前閃過昨日金鑾殿上，蕭徹那暴戾瘋狂的模樣，以及他最終在那個小宮女觸碰下奇異地平靜下來。
嫉妒的毒火又在心底翻騰，但很快被「永得聖心」的誘惑壓了下去。
小小宮女，捏死她容易，但是若向榆真能配出這種讓皇上依賴的香囊，讓她滾出宮去，對自己反而更有利。
這筆買賣，似乎不虧。
時間一點點流逝，向榆舉著荷包的手都微微發酸，後背也滲出冷汗。
終於，蓉貴妃的手指，慢悠悠地伸過來，輕輕捻起那個嶄新的荷包。
她放在鼻尖下，深深地嗅了一下，那帶著安撫力量的藥香讓她緊蹙的眉頭也不由自主地舒展了幾分。
「呵……」她發出一聲意味不明的輕笑，眼神居高臨下地掃過跪伏在地的向榆。
「算你還有些本事。」蓉貴妃紅唇輕啟，聲音恢復了慣有的慵懶驕矜，「起來吧。念在你為本宮調養身子，又還算懂事的份上。」
她朝旁邊侍立的大宮女懶懶地抬了抬下巴，「去，把皇上曾經下的聖旨拿來。再賞她二十兩銀子，算是本宮給她的『盤纏』。」
「謝娘娘恩典！謝娘娘恩典！」
向榆心頭狂跳，巨大的喜悅和難以置信的解脫感瞬間衝垮了緊繃的神經。
她重重地磕下頭去，聲音帶著哽咽。
很快，宮女雙手捧著一份蓋著皇帝印鑑的聖旨，放在向榆面前。
蓉貴妃把玩著新得的香囊，眼神幽深地看著向榆。
她最後只冷冷地丟下一句，「記住你說的話。若敢耍花樣，你知道你的下場……」
「奴婢不敢。奴婢定當謹記。」
向榆再次叩首，然後手腳並用地從地上爬起來，小心翼翼地退出了玉芙宮。
宮門在她身後合攏，隔絕了那滿室的奢華與無形的壓迫。
清晨微涼的風吹在臉上，帶著自由的氣息。
向榆低頭看著手中那薄薄的聖旨，又摸了摸袖子裡那二十兩硬邦邦的「盤纏」，感覺像踩在雲端，一切都那麼不真實。
她不敢有絲毫停留，跑著沖向自己的小屋。
她要立刻收拾她那點可憐的家當，趁著蓉貴妃還沒改變主意，趁著皇帝還沒注意到她。
她要立刻馬上辦理離宮手續，省得夜長夢多。
陽光終於刺破雲層，落在宮道上，也落在她因為激動而微微顫抖的背上。
宮牆的影子被拉得很長，仿佛在為她指路，通往那未知卻充滿希望的宮外世界。
帶著皇上的聖旨和蓉貴妃的手諭，司宮處很快便簽署了放行文書。
向榆捏著蓋好印章的通行文書，像只快樂的小鳥，恨不得立刻插上翅膀飛出宮門。
「向榆！」
剛回到小屋取包袱，門外便想起兩道熟悉的聲音。
回頭一看，正是小蝶和阿蘿。
「小蝶，阿蘿。」向榆喜笑顏開得看著她們。
小蝶一把抓住向榆的胳膊，眼圈紅潤，「向榆，你終於夢想成真了。真替你高興。」
阿蘿清澈的眼眸中，充滿了羨慕，「向榆姑姑，你真的要出宮啦？太好了，真為你高興！」
向榆轉過身，將早已準備好的瓶瓶罐罐分發給小蝶和阿蘿，「這是我做的金瘡藥，效果不錯，都給你們，以備不時之需。」
小蝶一手握著藥瓶，一手從懷裡掏出一個小荷包，遞給向榆，「拿著，這是我攢下的一點碎銀子，不多，你路上買點吃的喝的。出去了，萬事開頭難，別委屈了自己。」
向榆眼淚差點湧出，趕緊推拒，「小蝶，我不能要，你留著。」
「拿著！」小蝶不由分說地把荷包塞進向榆的包袱里，語氣帶著不容拒絕的堅決，「你出了宮，用錢的地方多著呢。我在宮裡，吃住都不愁。」
她頓了頓，聲音低了下去，帶著一絲不易察覺的異樣情緒，「你出去了，一定要好好的，找個好營生，找個好人家娶妻生子。」
向榆用力抱了抱小蝶，又輕輕抱了抱阿蘿，「你們放心，我會照顧好自己，你們在宮裡也萬事小心。」
向榆背起她的小包裹，頭也不回得朝宮門口走去。
宮門口排著長長的隊伍，都是等著出宮辦事或者輪休的宮女太監。
向榆老老實實地排到隊尾，探頭張望著前面。
隊伍移動得很慢，她有些心急，生怕橫生事故。
終於，前面的人越來越少，輪到她了。
向榆心跳加速，她深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。
她把文書和身份腰牌一起遞給守門的侍衛大哥。
「大人，這是奴婢的放行文書和腰牌。」她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，但更多的是期待。
侍衛接過文書，低頭仔細查看。
向榆屏住呼吸，眼睛緊緊盯著侍衛的表情，期待著他點頭放行的那一刻。