第358章 魔女的抉擇
第358章 魔女的抉擇
晨光明媚。
只是沈恩回到客房躺在床上準備睡覺的時候，這外邊的光啊，就像是一下子變得很暗很暗。
「這就想睡覺了？」
苔絲的臉忽然出現在了他視線中。
近在咫尺，那對如血般鮮艷的豎瞳就和惡魔差不多..
這嚇得沈恩差點直接從床上跳起來，他接連拍著胸脯，舒緩情緒。
「苔絲姐姐！你一」
「呵，還好意思叫我姐姐？」苔絲收回了盯著他的視線，斜側著坐在沈恩的床邊上。
她手裡還無聊地捏弄著一朵白色的花。
「...那...我能叫姐姐你什麼？」
苔絲不想糾結這種無意義的問題，她視線放在手中的白花上，一瓣一瓣地拆著上方的花瓣，「我認為，你需要對我解釋解釋。」
「解釋...？」
「我記得我說過吧，不要在我面前裝傻。」
苔絲的聲音冰冷異常，豎瞳還斜睨了他一眼。
咕咚...
苔絲這個眼神...
並非是沈恩所想，而是身體下意識地產生了危機感，進而咽了下口水。
這魔女身上...
此刻正散發著令人窒息的危險氣息，濃烈得幾乎化為實質。
這魔女...是真的在生氣。
「..姐姐，有關昨晚的事情...」
「昨晚怎麼了？說啊。」
「我...昨晚...不該，懷疑姐姐你..」
沈恩在這句話落下的一瞬，剛才在苔絲手中的那朵白色的花也落在了地上。
苔絲用手遏住了沈恩的喉嚨，將他背抵牆壁，眼神冷得發邪：「你難道不覺得你最近是越來越過分了？還是說你根本就沒在心裡記住我們的契約，我們的協議...」
「姐姐...！怎、怎麼會...！」
「你知道我最討厭什麼，對吧？」
「欺騙...還有...懷疑...」
「那你這混蛋小子之前是怎麼對我說的？如今又是怎麼對我做的？」
在這一瞬，沈恩腦海中閃現出來了一副畫面...雪天、黑夜、小木屋，還有自己因為魔力不支，而躲在苔絲懷裡取暖的畫面..
他當然知道苔絲現在在生氣什麼。
她在生氣石碑失竊，沈恩居然第一個懷疑到她的頭上。
或許...
或許對於苔絲來說，誰懷疑她，她都無所謂，但唯獨沈恩不行..
這魔女活了一百六十多年，其中絕大部分時間都活在一個沒有所謂「信任」的世界裡。她也因為過去的種種遭遇，造就了玩世不恭、戲謔陰暗的性格。
苔絲雖然從沒有對沈恩說過什麼負責的話。
可她這心裡...
看著沈恩有些失焦的眼神，苔絲愈發不耐煩，心中那股源於深處的暴戾和毀滅欲愈發洶湧。
換做以前，這種無視她的傢伙她早就殺了。
可現在...
要不...也殺了...他算了？
這個念頭一旦冒了出來，就如同毒藤般瘋狂滋長。
當上魔女這麼多年了，還從沒有一個人敢這樣騙她。
無論如何，膽敢對她有一絲欺騙的人，她毫無例外，全是殺了、活埋了、丟進魔物堆里讓魔物給分屍吃了...
而這小子最近不僅越來越囂張，不僅她的話一句不聽，背後還有一個聖域級的老師在撐腰。
既然她對他這份特殊的對待換來的依舊是懷疑和輕視，那不如徹底毀掉——就像她曾經毀掉其他讓她感到不悅的東西一樣...乾淨利落，永絕後患。
其實在回到這小子身邊的時候。
苔絲就感覺到了。
感覺到了自己心中，有一點喜悅。
這喜悅源於他笑著喊自己「姐姐」，說對「姐姐」有著永遠的信任。
這種感覺...
與過去她妹妹還在世時，是何其相似？
這是軟肋。
也是會讓她變得軟弱的一點。
魔女本就不該有任何軟肋，任何可能傷到自己的東西，都該被提前清除。
要不...
直接就殺了他，再奪了石碑，從此回到她以前的狀態，隨心所欲的狀態？
冰冷的殺意如同實質般蔓延開來，房間內的溫度驟降，牆壁甚至開始凝結出細密的黑色冰晶。
苔絲的另一隻手緩緩抬起，她伸出食指，指尖縈繞著足以凍結靈魂的幽暗魔力，對準了沈恩的心臟。
她眼睛一動不動地盯著沈恩的眼，讓這帶著死亡氣息的手指，一點點地靠近，一點一點地靠近....
而這次...
與自己第一次見他的時候不同。
沈恩沒有試圖掙脫脖頸上的束縛，甚至沒有努力呼吸。
他只是靜靜地看著苔絲，那雙因缺氧而失去焦點的眼眸里，沒有憤怒、恐懼、辯解...只剩下一種...平靜.....
「為什麼不掙扎？以你小子現如今的魔力水平，未必不能在我面前試著掙脫。」苔絲緊蹙眉頭，掐住他脖子的手，略微放鬆。
「姐姐，要動手就動手吧。」
「你真以為我不會殺你？」
「我還是這句話，姐姐...」沈恩迎著她的目光，甚至微微挺了挺胸膛，讓那冰冷的指尖更深刻地抵住自己，「要動手就動手吧。這次事情確實是我的錯，明明以前對姐姐你說過那樣的話，第一時間懷疑居然真的懷疑過姐姐你。」
他的坦然，他的認罪，在此刻卻像是最鋒利的針，刺破苔絲洶湧的殺意。
他不僅不反抗，反而將選擇權完全交還到她手中。
甚至...帶著一種引頸就戮的決絕。
這比任何辯解和反抗都更讓她煩躁。
「你以為這樣顯得你很偉大？很了解我？」這種態度...讓苔絲的聲音裡帶上了一絲她自己都未察覺的動搖和惱怒，「用你的命來賭我的心軟？」
沈恩緩緩搖了搖頭，因為脖頸被制，動作幅度很小。
「不是賭...姐姐。我只是...很能理解姐姐你此刻要做的選擇...如果這是姐姐你需要獲取的代價，我接受。」
房間內死寂一片。
苔絲能清晰地感受到指尖下，沈恩心臟平穩的跳動。
沒有加速，沒有慌亂，只有一種認命般的規律搏動。
他真的是...準備好了。
殺了他？
易如反掌。
可然後呢？
毀掉這個唯一會叫她「姐姐」，唯一見過她最狼狽不堪的一面卻未曾離開，唯一..
讓她在漫長孤寂的生涯中，感覺到一絲不同的人？
那股冰冷的殺意，如同退潮般，開始不受控制地消散。取而代之的是一種更深沉、更複雜的無力感。
她發現，自己竟然...下不去手。
不是因為契約，不是因為利益，僅僅只是因為..
這臭小子，叫過她真正的名字，就連她自己都快要忘記的名字...伊瑟芙蘭涅。
苔絲猛地收回了抵在他心口的手，連同扼住他脖頸的手也一起鬆開。
沈恩的身體順著牆壁滑落，跌坐在地上，捂著脖子劇烈地咳嗽起來，大口呼吸著重新變得充足的空氣。
苔絲站在他面前，居高臨下地看著他，眼神複雜難明，那猩紅的豎瞳里，怒火未熄，卻又混雜著別的什麼。
而後，她消失了...
「咳...咳咳！」
沈恩捂著脖子劇烈咳嗽，看見地面上，那一瓣瓣被苔絲拆解的白色花瓣，臉上旋即也露出了一絲苦澀的笑。
海風帶著咸澀的水汽，吹拂著苔絲白色的長髮。她獨自站在索拉里昂珍珠港延伸至海面的棧橋盡頭，腳下是白色海水拍打木樁的沉悶聲響。
離開了那間令人窒息的客房，心中的煩躁卻並未隨之消散，反而像這海港的霧氣般，更加濃重地纏繞著她。
她不明白，為什麼最後關頭，自己會鬆手。
那一瞬間的遲疑，那種不受控制的「不忍」，讓她感到陌生且...惱怒。
她低頭，攤開自己的右手。
這隻手，剛剛還扼著沈恩的喉嚨，凝聚著足以凍結生命的魔力。
指尖似乎還殘留著他皮膚的溫度和頸動脈微弱的搏動。
也是這隻手，在過去的百餘年間，收割過無數生命，摧毀過無數阻礙，從未猶豫。
可為什麼...對那小子...
「嘖嘖嘖...！」
一個帶著孩童般清脆，又浸透了惡意與嘲弄的聲音，毫無預兆地從她身後響起。
苔絲猛地回頭，猩紅的豎瞳瞬間收縮，周身尚未平息的魔力下意識地凝聚。
只見棧橋不遠處，站著一個約莫十多歲的小女孩。
小女孩棕色的頭髮有些凌亂，臉上點綴著幾顆雀斑，穿著一身洗得發白的普通棉布裙，看起來與港口那些跑鬧的貧民孩子無異。
但苔絲知道她是誰。
這雙看似天真無邪的棕色眼眸深處，隱藏著一個令人噁心的靈魂。
尤其是當那小女孩的嘴角，緩緩勾起一個與年齡完全不符的、充滿譏誚的標誌性弧度時，苔絲的臉上再度變得陰冷...魔女教的司教——塞彌拉。
小女孩看著苔絲瞬間戒備的模樣，像是看到了什麼極其有趣的事情。
她一邊誇張地攤開雙手，一邊用那種甜得發膩，卻又冰冷刺骨的童音，一步步朝苔絲靠近：「哎呀呀，看看這是誰？我們魔女教高高在上、平日裡能躺著絕不坐著、能讓別人幹活自己絕不動手的聖女—苔絲大人？」
她歪著頭，笑容愈發燦爛，也愈發令人毛骨悚然，「我說呢，這次索拉里昂的任務，明明沒什麼油水，還麻煩得要死，怎麼一向最會偷懶的您，居然會主動向主教申請跑來這破地方.....
「7
她已經在苔絲面前站定，仰著頭，用那雙看似純淨的棕色眼睛，緊緊盯著苔絲那雙猩紅的豎瞳，一字一句地，帶著毫不掩飾的惡意和洞察：「原來...是因為「那個」呀？」
她沒有明說「那個」是什麼，但那雙眼睛裡閃爍的光芒，和嘴角意味深長的笑意，已經表明了她知道一切。
「你來這裡做什麼？」苔絲沒有給她一點好臉色。
那棕發小女孩渾不在意地撇撇嘴，靈活地一躍，便坐上了苔絲身旁的圍欄石柱。
她誇張地攤開雙手，語氣帶著故作傷心的埋怨：「喂喂！好歹我們也是同僚，就這麼不歡迎我？」
苔絲雙手抱胸，不予理睬。
「欸！行吧行吧，」小女孩晃蕩著雙腿，鞋跟輕輕敲擊著石面，發出規律的輕響。「我這次來嘛，主要是想找某個不聽話的小子，收回一點早就該屬於我的東西」。
結果嘛...」
她拖長了語調，臉上的笑容變得如同毒蛇，「沒想到運氣這麼好，居然撞見了某些.
.不該看到的有趣場面呢~」
忽然，她晃動的雙腿停了下來，臉上那嬉笑的表情也轉換為了認真：「說起來...主教大人之前在腐淵莫名其妙丟失的那顆龍蛋，該不會...也和你有關吧？
「」
，..」苔絲沒有回覆。
小女孩輕輕哼了一聲，從石柱上跳了下來，邁著輕巧卻帶著壓迫感的步子，繞到苔絲面前，迫使她不得不面對自己。
「如果是，我希望你作為魔女教的聖女好好想想。那顆龍蛋的丟失，造成了我們全體上下多大的損失？那可是最好，也是唯一的一顆龍蛋，正是因為那顆龍蛋的失竊，導致了我們在雷瑟蘭王國的失利，你該不會不清楚這其中的嚴重性吧？苔絲。」
「你什麼時候對魔女教的大業如此忠誠？」
「哼，」棕發小女孩不屑地撇撇嘴，「魔女教是存是亡，與我何干？我忠誠的，從來只有自己的興趣。」
她雙手張開向天，臉上綻開一個近乎狂熱的笑容，「我只是非常有興趣，親眼見證這個世界最最最偉大的魔女莉維婭大人如何復生！那將是何等美妙的奇蹟！而魔女教，又恰好能為我這小小的興趣，提供源源不斷實驗素材。」
小女孩雙手後背，踮起腳尖，在苔絲的耳畔低語道：「而你嘛~~如果我突然心血來潮，把腐淵龍蛋失竊的真相，稍微、那麼不小心地透露給主教大人聽...讓他知道，那顆珍貴的龍蛋不僅早就孵化了，那頭銀龍不僅就在亞瑟」手中，而且這個亞瑟」，還是一個乳臭未乾的人類小屁孩呢？」
小女孩退開一步，歪著頭，欣賞著苔絲瞬間繃緊的下頜線，臉上掛著純然的好奇。
「到那時，你猜猜看，主教大人是會誇獎你守護有功呢...還是會覺得，你，我們尊貴的聖女大人，藏著掖著，其心可誅？」
相處那麼多年，苔絲如何不知道塞彌拉的性格？
苔絲直接就問道：「你想要如何？」
「哈...哈哈...哈哈哈—
」
塞彌拉像是聽到了世間最可笑的笑話，猛地爆發出一陣驚天動地的大笑。
她笑得前仰後合，笑得幾乎喘不上氣，纖細的手指顫巍巍地指向面色冰寒的苔絲，仿佛她是什麼罕見的滑稽之物。
「苔絲！你、你這傢伙！」
她好不容易喘過氣，聲音里還帶著笑出的顫音，「怕是你連你自己都沒有意識到吧？
你居然...居然下意識地，就想要護住那小子！連討價還價都沒有，直接就問我的條件？」
她像是發現了什麼絕世珍寶，圍著苔絲不斷踱步。
「那小子，到底是你什麼人？還是說...他給你下了什麼連我都不知道的、稀奇古怪的詛咒？竟然能讓我們視眾生為螻蟻、視情感為累贅的苔絲大人，如此失態？」
這時候，苔絲也看向了自己的手。
她也恍然意識到，她居然下意識地想要護住沈恩那臭小子..
為什麼？
因為小子喊自己姐姐？
就因為他說兩人之間，可以有著互相的信任？
就因為他在北境救了自己一次？
信任...
呼~
該死的臭小子，還...真害她心變亂了。
「所以...你是想要威脅我？」
「呼呼~你真當我是傻子？威脅你？把你這混蛋逼急了可什麼都能做得出來，我那百年的研究成果，可都毀在了你手上，就算是你殺了那小子我也認為有可能。不要把話說得那麼難聽，是交易，是交易！我不會把這些事情告訴主教大人，作為交易，你得幫我一個忙。」
「什麼？」
「把那魔族的石碑，弄來給我研究研究兩天。」
苔絲皺眉：「一個個都對那破石頭感興趣？」
「呵呵...苔絲，你恐怕不知道那裡面是什麼，那裡可是藏有著魔族四柱神的力量，魔族這東西消失在這個世界上太久太久了，以至於這世界上的生靈只拿這東西當做久遠的傳說、當做無聊的故事。
「而無論是主教、王國、西域、奧術之塔、還是晨曦教廷里的那群老傢伙，最近都在搜集有關魔族的各種線索和消息...你就算再怎麼遲鈍，也該明白這個世界正逐漸在發生變化了吧？」
「所以，你拿那東西只是為了研究如何自保？」
「呵呵...也算是吧，」
塞彌拉臉上的笑容淡去，「畢竟你總不想對未來一無所知，不是麼？我們對魔族知之甚少，連對方的實力都搞不清楚，唯一能確認的，就是對方比我們厲害。只是從異界裡泄露出來的些微魔力，都能造就相當厲害的魔物。
「我甚至試著去猜想過魔女教歷代主教大人的想法...如此費勁，千辛萬苦地去找尋復活初代魔女「莉維婭|大人的方法...他們真的僅僅是為了重現魔女教的榮光，或者追求個人的永恆力量？
「會不會...其實也是為了應對那一天」的來臨？復活一位曾經能與神明比肩的魔女，或許是他們在絕望中，所能想到的...唯一的答案？」
海風卷著塞彌拉的話語，吹進苔絲耳中。
塞彌拉很快消失了，消失在了陽光下的陰影之中。
只是她的話，一直都在苔絲的耳畔，久久縈繞。
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晨光明媚。
只是沈恩回到客房躺在床上準備睡覺的時候，這外邊的光啊，就像是一下子變得很暗很暗。
「這就想睡覺了？」
苔絲的臉忽然出現在了他視線中。
近在咫尺，那對如血般鮮艷的豎瞳就和惡魔差不多..
這嚇得沈恩差點直接從床上跳起來，他接連拍著胸脯，舒緩情緒。
「苔絲姐姐！你一」
「呵，還好意思叫我姐姐？」苔絲收回了盯著他的視線，斜側著坐在沈恩的床邊上。
她手裡還無聊地捏弄著一朵白色的花。
「...那...我能叫姐姐你什麼？」
苔絲不想糾結這種無意義的問題，她視線放在手中的白花上，一瓣一瓣地拆著上方的花瓣，「我認為，你需要對我解釋解釋。」
「解釋...？」
「我記得我說過吧，不要在我面前裝傻。」
苔絲的聲音冰冷異常，豎瞳還斜睨了他一眼。
咕咚...
苔絲這個眼神...
並非是沈恩所想，而是身體下意識地產生了危機感，進而咽了下口水。
這魔女身上...
此刻正散發著令人窒息的危險氣息，濃烈得幾乎化為實質。
這魔女...是真的在生氣。
「..姐姐，有關昨晚的事情...」
「昨晚怎麼了？說啊。」
「我...昨晚...不該，懷疑姐姐你..」
沈恩在這句話落下的一瞬，剛才在苔絲手中的那朵白色的花也落在了地上。
苔絲用手遏住了沈恩的喉嚨，將他背抵牆壁，眼神冷得發邪：「你難道不覺得你最近是越來越過分了？還是說你根本就沒在心裡記住我們的契約，我們的協議...」
「姐姐...！怎、怎麼會...！」
「你知道我最討厭什麼，對吧？」
「欺騙...還有...懷疑...」
「那你這混蛋小子之前是怎麼對我說的？如今又是怎麼對我做的？」
在這一瞬，沈恩腦海中閃現出來了一副畫面...雪天、黑夜、小木屋，還有自己因為魔力不支，而躲在苔絲懷裡取暖的畫面..
他當然知道苔絲現在在生氣什麼。
她在生氣石碑失竊，沈恩居然第一個懷疑到她的頭上。
或許...
或許對於苔絲來說，誰懷疑她，她都無所謂，但唯獨沈恩不行..
這魔女活了一百六十多年，其中絕大部分時間都活在一個沒有所謂「信任」的世界裡。她也因為過去的種種遭遇，造就了玩世不恭、戲謔陰暗的性格。
苔絲雖然從沒有對沈恩說過什麼負責的話。
可她這心裡...
看著沈恩有些失焦的眼神，苔絲愈發不耐煩，心中那股源於深處的暴戾和毀滅欲愈發洶湧。
換做以前，這種無視她的傢伙她早就殺了。
可現在...
要不...也殺了...他算了？
這個念頭一旦冒了出來，就如同毒藤般瘋狂滋長。
當上魔女這麼多年了，還從沒有一個人敢這樣騙她。
無論如何，膽敢對她有一絲欺騙的人，她毫無例外，全是殺了、活埋了、丟進魔物堆里讓魔物給分屍吃了...
而這小子最近不僅越來越囂張，不僅她的話一句不聽，背後還有一個聖域級的老師在撐腰。
既然她對他這份特殊的對待換來的依舊是懷疑和輕視，那不如徹底毀掉——就像她曾經毀掉其他讓她感到不悅的東西一樣...乾淨利落，永絕後患。
其實在回到這小子身邊的時候。
苔絲就感覺到了。
感覺到了自己心中，有一點喜悅。
這喜悅源於他笑著喊自己「姐姐」，說對「姐姐」有著永遠的信任。
這種感覺...
與過去她妹妹還在世時，是何其相似？
這是軟肋。
也是會讓她變得軟弱的一點。
魔女本就不該有任何軟肋，任何可能傷到自己的東西，都該被提前清除。
要不...
直接就殺了他，再奪了石碑，從此回到她以前的狀態，隨心所欲的狀態？
冰冷的殺意如同實質般蔓延開來，房間內的溫度驟降，牆壁甚至開始凝結出細密的黑色冰晶。
苔絲的另一隻手緩緩抬起，她伸出食指，指尖縈繞著足以凍結靈魂的幽暗魔力，對準了沈恩的心臟。
她眼睛一動不動地盯著沈恩的眼，讓這帶著死亡氣息的手指，一點點地靠近，一點一點地靠近....
而這次...
與自己第一次見他的時候不同。
沈恩沒有試圖掙脫脖頸上的束縛，甚至沒有努力呼吸。
他只是靜靜地看著苔絲，那雙因缺氧而失去焦點的眼眸里，沒有憤怒、恐懼、辯解...只剩下一種...平靜.....
「為什麼不掙扎？以你小子現如今的魔力水平，未必不能在我面前試著掙脫。」苔絲緊蹙眉頭，掐住他脖子的手，略微放鬆。
「姐姐，要動手就動手吧。」
「你真以為我不會殺你？」
「我還是這句話，姐姐...」沈恩迎著她的目光，甚至微微挺了挺胸膛，讓那冰冷的指尖更深刻地抵住自己，「要動手就動手吧。這次事情確實是我的錯，明明以前對姐姐你說過那樣的話，第一時間懷疑居然真的懷疑過姐姐你。」
他的坦然，他的認罪，在此刻卻像是最鋒利的針，刺破苔絲洶湧的殺意。
他不僅不反抗，反而將選擇權完全交還到她手中。
甚至...帶著一種引頸就戮的決絕。
這比任何辯解和反抗都更讓她煩躁。
「你以為這樣顯得你很偉大？很了解我？」這種態度...讓苔絲的聲音裡帶上了一絲她自己都未察覺的動搖和惱怒，「用你的命來賭我的心軟？」
沈恩緩緩搖了搖頭，因為脖頸被制，動作幅度很小。
「不是賭...姐姐。我只是...很能理解姐姐你此刻要做的選擇...如果這是姐姐你需要獲取的代價，我接受。」
房間內死寂一片。
苔絲能清晰地感受到指尖下，沈恩心臟平穩的跳動。
沒有加速，沒有慌亂，只有一種認命般的規律搏動。
他真的是...準備好了。
殺了他？
易如反掌。
可然後呢？
毀掉這個唯一會叫她「姐姐」，唯一見過她最狼狽不堪的一面卻未曾離開，唯一..
讓她在漫長孤寂的生涯中，感覺到一絲不同的人？
那股冰冷的殺意，如同退潮般，開始不受控制地消散。取而代之的是一種更深沉、更複雜的無力感。
她發現，自己竟然...下不去手。
不是因為契約，不是因為利益，僅僅只是因為..
這臭小子，叫過她真正的名字，就連她自己都快要忘記的名字...伊瑟芙蘭涅。
苔絲猛地收回了抵在他心口的手，連同扼住他脖頸的手也一起鬆開。
沈恩的身體順著牆壁滑落，跌坐在地上，捂著脖子劇烈地咳嗽起來，大口呼吸著重新變得充足的空氣。
苔絲站在他面前，居高臨下地看著他，眼神複雜難明，那猩紅的豎瞳里，怒火未熄，卻又混雜著別的什麼。
而後，她消失了...
「咳...咳咳！」
沈恩捂著脖子劇烈咳嗽，看見地面上，那一瓣瓣被苔絲拆解的白色花瓣，臉上旋即也露出了一絲苦澀的笑。
海風帶著咸澀的水汽，吹拂著苔絲白色的長髮。她獨自站在索拉里昂珍珠港延伸至海面的棧橋盡頭，腳下是白色海水拍打木樁的沉悶聲響。
離開了那間令人窒息的客房，心中的煩躁卻並未隨之消散，反而像這海港的霧氣般，更加濃重地纏繞著她。
她不明白，為什麼最後關頭，自己會鬆手。
那一瞬間的遲疑，那種不受控制的「不忍」，讓她感到陌生且...惱怒。
她低頭，攤開自己的右手。
這隻手，剛剛還扼著沈恩的喉嚨，凝聚著足以凍結生命的魔力。
指尖似乎還殘留著他皮膚的溫度和頸動脈微弱的搏動。
也是這隻手，在過去的百餘年間，收割過無數生命，摧毀過無數阻礙，從未猶豫。
可為什麼...對那小子...
「嘖嘖嘖...！」
一個帶著孩童般清脆，又浸透了惡意與嘲弄的聲音，毫無預兆地從她身後響起。
苔絲猛地回頭，猩紅的豎瞳瞬間收縮，周身尚未平息的魔力下意識地凝聚。
只見棧橋不遠處，站著一個約莫十多歲的小女孩。
小女孩棕色的頭髮有些凌亂，臉上點綴著幾顆雀斑，穿著一身洗得發白的普通棉布裙，看起來與港口那些跑鬧的貧民孩子無異。
但苔絲知道她是誰。
這雙看似天真無邪的棕色眼眸深處，隱藏著一個令人噁心的靈魂。
尤其是當那小女孩的嘴角，緩緩勾起一個與年齡完全不符的、充滿譏誚的標誌性弧度時，苔絲的臉上再度變得陰冷...魔女教的司教——塞彌拉。
小女孩看著苔絲瞬間戒備的模樣，像是看到了什麼極其有趣的事情。
她一邊誇張地攤開雙手，一邊用那種甜得發膩，卻又冰冷刺骨的童音，一步步朝苔絲靠近：「哎呀呀，看看這是誰？我們魔女教高高在上、平日裡能躺著絕不坐著、能讓別人幹活自己絕不動手的聖女—苔絲大人？」
她歪著頭，笑容愈發燦爛，也愈發令人毛骨悚然，「我說呢，這次索拉里昂的任務，明明沒什麼油水，還麻煩得要死，怎麼一向最會偷懶的您，居然會主動向主教申請跑來這破地方.....
「7
她已經在苔絲面前站定，仰著頭，用那雙看似純淨的棕色眼睛，緊緊盯著苔絲那雙猩紅的豎瞳，一字一句地，帶著毫不掩飾的惡意和洞察：「原來...是因為「那個」呀？」
她沒有明說「那個」是什麼，但那雙眼睛裡閃爍的光芒，和嘴角意味深長的笑意，已經表明了她知道一切。
「你來這裡做什麼？」苔絲沒有給她一點好臉色。
那棕發小女孩渾不在意地撇撇嘴，靈活地一躍，便坐上了苔絲身旁的圍欄石柱。
她誇張地攤開雙手，語氣帶著故作傷心的埋怨：「喂喂！好歹我們也是同僚，就這麼不歡迎我？」
苔絲雙手抱胸，不予理睬。
「欸！行吧行吧，」小女孩晃蕩著雙腿，鞋跟輕輕敲擊著石面，發出規律的輕響。「我這次來嘛，主要是想找某個不聽話的小子，收回一點早就該屬於我的東西」。
結果嘛...」
她拖長了語調，臉上的笑容變得如同毒蛇，「沒想到運氣這麼好，居然撞見了某些.
.不該看到的有趣場面呢~」
忽然，她晃動的雙腿停了下來，臉上那嬉笑的表情也轉換為了認真：「說起來...主教大人之前在腐淵莫名其妙丟失的那顆龍蛋，該不會...也和你有關吧？
「」
，..」苔絲沒有回覆。
小女孩輕輕哼了一聲，從石柱上跳了下來，邁著輕巧卻帶著壓迫感的步子，繞到苔絲面前，迫使她不得不面對自己。
「如果是，我希望你作為魔女教的聖女好好想想。那顆龍蛋的丟失，造成了我們全體上下多大的損失？那可是最好，也是唯一的一顆龍蛋，正是因為那顆龍蛋的失竊，導致了我們在雷瑟蘭王國的失利，你該不會不清楚這其中的嚴重性吧？苔絲。」
「你什麼時候對魔女教的大業如此忠誠？」
「哼，」棕發小女孩不屑地撇撇嘴，「魔女教是存是亡，與我何干？我忠誠的，從來只有自己的興趣。」
她雙手張開向天，臉上綻開一個近乎狂熱的笑容，「我只是非常有興趣，親眼見證這個世界最最最偉大的魔女莉維婭大人如何復生！那將是何等美妙的奇蹟！而魔女教，又恰好能為我這小小的興趣，提供源源不斷實驗素材。」
小女孩雙手後背，踮起腳尖，在苔絲的耳畔低語道：「而你嘛~~如果我突然心血來潮，把腐淵龍蛋失竊的真相，稍微、那麼不小心地透露給主教大人聽...讓他知道，那顆珍貴的龍蛋不僅早就孵化了，那頭銀龍不僅就在亞瑟」手中，而且這個亞瑟」，還是一個乳臭未乾的人類小屁孩呢？」
小女孩退開一步，歪著頭，欣賞著苔絲瞬間繃緊的下頜線，臉上掛著純然的好奇。
「到那時，你猜猜看，主教大人是會誇獎你守護有功呢...還是會覺得，你，我們尊貴的聖女大人，藏著掖著，其心可誅？」
相處那麼多年，苔絲如何不知道塞彌拉的性格？
苔絲直接就問道：「你想要如何？」
「哈...哈哈...哈哈哈—
」
塞彌拉像是聽到了世間最可笑的笑話，猛地爆發出一陣驚天動地的大笑。
她笑得前仰後合，笑得幾乎喘不上氣，纖細的手指顫巍巍地指向面色冰寒的苔絲，仿佛她是什麼罕見的滑稽之物。
「苔絲！你、你這傢伙！」
她好不容易喘過氣，聲音里還帶著笑出的顫音，「怕是你連你自己都沒有意識到吧？
你居然...居然下意識地，就想要護住那小子！連討價還價都沒有，直接就問我的條件？」
她像是發現了什麼絕世珍寶，圍著苔絲不斷踱步。
「那小子，到底是你什麼人？還是說...他給你下了什麼連我都不知道的、稀奇古怪的詛咒？竟然能讓我們視眾生為螻蟻、視情感為累贅的苔絲大人，如此失態？」
這時候，苔絲也看向了自己的手。
她也恍然意識到，她居然下意識地想要護住沈恩那臭小子..
為什麼？
因為小子喊自己姐姐？
就因為他說兩人之間，可以有著互相的信任？
就因為他在北境救了自己一次？
信任...
呼~
該死的臭小子，還...真害她心變亂了。
「所以...你是想要威脅我？」
「呼呼~你真當我是傻子？威脅你？把你這混蛋逼急了可什麼都能做得出來，我那百年的研究成果，可都毀在了你手上，就算是你殺了那小子我也認為有可能。不要把話說得那麼難聽，是交易，是交易！我不會把這些事情告訴主教大人，作為交易，你得幫我一個忙。」
「什麼？」
「把那魔族的石碑，弄來給我研究研究兩天。」
苔絲皺眉：「一個個都對那破石頭感興趣？」
「呵呵...苔絲，你恐怕不知道那裡面是什麼，那裡可是藏有著魔族四柱神的力量，魔族這東西消失在這個世界上太久太久了，以至於這世界上的生靈只拿這東西當做久遠的傳說、當做無聊的故事。
「而無論是主教、王國、西域、奧術之塔、還是晨曦教廷里的那群老傢伙，最近都在搜集有關魔族的各種線索和消息...你就算再怎麼遲鈍，也該明白這個世界正逐漸在發生變化了吧？」
「所以，你拿那東西只是為了研究如何自保？」
「呵呵...也算是吧，」
塞彌拉臉上的笑容淡去，「畢竟你總不想對未來一無所知，不是麼？我們對魔族知之甚少，連對方的實力都搞不清楚，唯一能確認的，就是對方比我們厲害。只是從異界裡泄露出來的些微魔力，都能造就相當厲害的魔物。
「我甚至試著去猜想過魔女教歷代主教大人的想法...如此費勁，千辛萬苦地去找尋復活初代魔女「莉維婭|大人的方法...他們真的僅僅是為了重現魔女教的榮光，或者追求個人的永恆力量？
「會不會...其實也是為了應對那一天」的來臨？復活一位曾經能與神明比肩的魔女，或許是他們在絕望中，所能想到的...唯一的答案？」
海風卷著塞彌拉的話語，吹進苔絲耳中。
塞彌拉很快消失了，消失在了陽光下的陰影之中。
只是她的話，一直都在苔絲的耳畔，久久縈繞。
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