第48章 教廷來人
夜色如墨，沈恩裹緊了外套，低頭快步穿過幾條小巷，避開巡邏的衛兵。巷子深處，陰影中蜷縮著幾個流浪漢，面黃肌瘦，衣衫襤褸，連討要飯錢的氣力都沒有。
流浪漢的數量側面印證了這座城市的治安如何、經濟如何。
目前來看不算太多，表明金鳶尾家族的伯爵在治理上並非毫無建樹。
福利院坐落在城東一角，是一棟有些年頭的老房子，宅前是晨曦教廷在此地的修會，後面則是一片草地，右側毗鄰墓區，左側是一堆種菜的地方。
老房子的窗戶透出微弱的燭光，影影綽綽的人影在其中攢動。
沈恩走上前，輕叩木門。
來開門的，是一位戴著白紗頭巾的修女。
沈恩用貴族的禮儀，微微躬身，聲音清朗而恭敬：「夜安，修女小姐。」
修女打量了他一眼，目光在他那身略顯不合時宜的乾淨外套上停留片刻，似乎有些意外。她聲音低沉，帶著幾分沙啞：「夜安，小客人。這麼晚了，你來做什麼？」
沈恩笑道：「我是來找艾莉爾的。」
話音還沒落下，艾莉爾就從修女的身側鑽了出來，她見到沈恩，面色驚訝：
「你怎麼這個時間段來？」
「你不是說白天你會和大家一起出去麼？所以我覺得你只在晚上有空。」
「這麼說倒也沒錯。」
兩人簡單寒暄幾句，艾莉爾轉頭看向修女，介紹道：「露西亞修女，這是沈恩，我昨天跟你提過的那個新認識的朋友。他是隔壁克萊斯特領的少爺，目前住在霜月旅館那邊。」
露西亞修女聞言，眼底掠過一抹驚訝，隨即點了點頭，語氣緩和，帶著幾分欣慰：「原來你真有這麼個朋友。夜深了，禮貌的小客人請進來坐坐吧，外頭風大。」
沈恩謝過修女，邁步走進屋內。
一進門，一股混雜著霉味和草藥氣息的空氣撲鼻而來，堂屋裡幾個年紀小的孩子正圍著火爐忙著什麼，像是在搗草藥，他們身上裹著打滿補丁的毯子，見有人進來，紛紛投來好奇的目光。
其中居然還有三個亞人孩子，一個貓耳的小女孩帶著兩個更小的男孩。
小女孩柔柔弱弱的，但看到沈恩立馬牽著兩個弟弟小跑過來，不斷彎腰對他說著謝謝。
「這是...？」沈恩疑惑。
艾莉爾解釋道：「是你給的銀幣，讓修女買了草藥，救了她的弟弟們。」
「謝謝大人！」貓耳小女孩怯生生地說，「我...我叫佐拉，這是我弟弟盧卡和索蘭，謝謝大人救了他們！」
「不、不用謝。」沈恩看著她瘦弱又無助的樣子，心中感慨萬千。
「對了，你們是從王國來的？」他試探著問。
佐拉弱弱地點點頭。沈恩忽覺她與家中一位小女僕頗為相似，便問道：「那你們認識托爾嗎？也是貓耳亞人，性格很開朗的那種。」
佐拉與弟弟們面面相覷，小聲道：「那..那是我們的姐姐。」
沈恩一怔——眼前這三個小亞人，竟也是從王國被拐來的？！
「哥哥認識托爾姐姐？」佐拉急切追問。
「認識。她在我領地。」
沈恩簡單說明了經過。佐拉聽罷，眼眶泛紅，泫然若泣：「連姐姐也...那我們的村子......」
欸...
沈恩見狀連忙安慰，答應會帶她回領地見見託兒。
這時候又跑來了幾個孩子，是在霜月旅館見過面的，他們熱情喊著「沈恩少爺！」，圍了過來。
沈恩有些招架不住，好在是修女小姐幫忙，讓他們不要太過打擾他，嚴肅地讓他們先回去完成自己手裡的工作，沈恩這才解圍。
他仔細打量周圍，發現這福利院的環境屬實說不上好。
牆角的石灰剝落得厲害，屋頂的橫樑看起來很是老舊，地面上全是孩子們老舊的被褥、床墊。
火爐雖燃著微弱的火焰，卻不足以驅散屋內的寒意，孩子們的手指都凍得有些發紅。
沈恩還看到破舊的木桌上擺著十幾個缺了口的陶碗。
這與沈恩平時居住的環境，簡直天差地別。
修女露西亞請邀請他進入以後，就跑到火爐旁邊煮晚飯去了。
艾莉爾則一邊搗著什麼草藥，一邊好奇地問他：「你吃晚飯沒有。」
「嚴格意義上來說，這應該是夜宵時間了。」
「那就是餓了，跟著我們吃點怎麼樣？」
「可以。不過蘇......艾莉爾，你...就住在這裡？」
「那不然？還是說住在這種地方入不了你的法眼。」
「......」
沈恩無言。
他只覺這裡的生活條件過於艱苦，十多個孩子擠在一處，連像樣的房間都沒有，都擠一塊睡覺。
艾莉爾搖頭道：「不止十多個，我們這個福利院現在一共有64個孩子，樓上和隔壁還有房間，等會兒吃飯你就見得到他們了。」
「那你睡哪兒？」
「就這裡啊。」
艾莉爾指了指她身旁的一塊薄床墊，上面鋪著一床破舊的毯子，邊角還縫著幾塊補丁。
「離爐火都這麼遠？」
「有的孩子怕冷。」
他沉默一會兒，又問：「那洗澡呢？你們怎麼洗。」
「就在後院站著洗啊，用井水。男生直接洗，女生用木棍和麻布搭個小隔間。夏天還好，冬天就只能忍著。露西亞修女偶爾燒點熱水給我們擦手臉，但64個孩子，柴和水都不夠。」
沈恩心中有些五味雜陳。
因為他想起了家裡那三個亞人小女僕燒一大桶熱水給他洗澡的畫面。
前世最後和她就算鬧得再怎麼不愉快，可也是夫妻一場、青梅竹馬一場。
他屬實有些看不過去。
更別提她還是從帝都那邊一路顛沛流離到的這兒。
「可別這副表情啦！」艾莉爾看他不說話，平靜地說，「我們都習慣了，沒你想的那麼慘。至少這裡有露西亞修女在，她總能想辦法讓我們熬過去。」
沈恩回過神，勉強擠出個笑容：「你們倒是挺樂觀。」
「白天出去賺點鐵幣，晚上回來有口熱乎飯吃，還是比街上的流浪漢強多了。」
正說著，露西亞修女端著一大鍋煮好的東西走了過來，招呼道：「都別忙了，先吃飯吧。小客人，你也來一碗，很抱歉，我們這裡只有這些，別嫌棄。」
她舀了一碗遞給沈恩，裡面是摻了草藥的麥粥，飄著幾片黑麵包渣，聞起來有點苦澀。
沈恩接過碗，低聲道謝，抿了一口。
味道果然寡淡，還帶著草藥的怪味，但他沒皺眉，反而喝得認真。
那些孩子們也被露西亞修女招呼了過來，幾十個人紛紛拿著破舊的陶碗排著隊，因為吃飯了，臉上少不了興高采烈。
艾莉爾就在一旁看著沈恩觀察那些孩子。
分完麥粥，還剩下來一些，露西亞修女把這些特意分給了那幾個比較瘦小的孩子。
「按理說，教會不是應該會對福利院撥款麼？」
艾莉爾湊近了些，小聲反問：「你自己寫的教廷，你還不知道他們是什麼樣的？」
沈恩懂了，大概率是被這個片區的主教貪污了。
他覺得這樣下去不是辦法，想著要不讓艾莉爾還有露西亞修女帶孩子們去克萊斯特領。
那裡生活有保障，艾莉爾還帶著前世知識，定能幫上大忙。
他剛想要開口，門外傳來急促的馬蹄聲。
露西亞修女連忙招呼孩子們回房間，不久一隊身披白袍、手持聖紋長矛的教廷聖騎士闖入，他們齊刷刷地排成兩排，白盔醒目，銀鎧鋥亮，氣勢逼人。
一些沒來得及回去的孩子們被嚇著了，露西亞修女見狀起身擋在他們身前，聲音沙啞卻威嚴：「你們又來做什麼？！」
領頭的是一個冷酷的中年審判官，高抬著下巴。
他手一甩，就甩出了一個燙金文書：「晨曦教廷東境審判所奉命行事，此處窩藏非法亞人，需即刻帶回淨化。識相的，修女小姐，交出人，我們不想動用武力！」
沈恩回頭一看，那貓耳小女孩居然因為慌亂之下崴腳沒跑掉，心想壞了。
......
流浪漢的數量側面印證了這座城市的治安如何、經濟如何。
目前來看不算太多，表明金鳶尾家族的伯爵在治理上並非毫無建樹。
福利院坐落在城東一角，是一棟有些年頭的老房子，宅前是晨曦教廷在此地的修會，後面則是一片草地，右側毗鄰墓區，左側是一堆種菜的地方。
老房子的窗戶透出微弱的燭光，影影綽綽的人影在其中攢動。
沈恩走上前，輕叩木門。
來開門的，是一位戴著白紗頭巾的修女。
沈恩用貴族的禮儀，微微躬身，聲音清朗而恭敬：「夜安，修女小姐。」
修女打量了他一眼，目光在他那身略顯不合時宜的乾淨外套上停留片刻，似乎有些意外。她聲音低沉，帶著幾分沙啞：「夜安，小客人。這麼晚了，你來做什麼？」
沈恩笑道：「我是來找艾莉爾的。」
話音還沒落下，艾莉爾就從修女的身側鑽了出來，她見到沈恩，面色驚訝：
「你怎麼這個時間段來？」
「你不是說白天你會和大家一起出去麼？所以我覺得你只在晚上有空。」
「這麼說倒也沒錯。」
兩人簡單寒暄幾句，艾莉爾轉頭看向修女，介紹道：「露西亞修女，這是沈恩，我昨天跟你提過的那個新認識的朋友。他是隔壁克萊斯特領的少爺，目前住在霜月旅館那邊。」
露西亞修女聞言，眼底掠過一抹驚訝，隨即點了點頭，語氣緩和，帶著幾分欣慰：「原來你真有這麼個朋友。夜深了，禮貌的小客人請進來坐坐吧，外頭風大。」
沈恩謝過修女，邁步走進屋內。
一進門，一股混雜著霉味和草藥氣息的空氣撲鼻而來，堂屋裡幾個年紀小的孩子正圍著火爐忙著什麼，像是在搗草藥，他們身上裹著打滿補丁的毯子，見有人進來，紛紛投來好奇的目光。
其中居然還有三個亞人孩子，一個貓耳的小女孩帶著兩個更小的男孩。
小女孩柔柔弱弱的，但看到沈恩立馬牽著兩個弟弟小跑過來，不斷彎腰對他說著謝謝。
「這是...？」沈恩疑惑。
艾莉爾解釋道：「是你給的銀幣，讓修女買了草藥，救了她的弟弟們。」
「謝謝大人！」貓耳小女孩怯生生地說，「我...我叫佐拉，這是我弟弟盧卡和索蘭，謝謝大人救了他們！」
「不、不用謝。」沈恩看著她瘦弱又無助的樣子，心中感慨萬千。
「對了，你們是從王國來的？」他試探著問。
佐拉弱弱地點點頭。沈恩忽覺她與家中一位小女僕頗為相似，便問道：「那你們認識托爾嗎？也是貓耳亞人，性格很開朗的那種。」
佐拉與弟弟們面面相覷，小聲道：「那..那是我們的姐姐。」
沈恩一怔——眼前這三個小亞人，竟也是從王國被拐來的？！
「哥哥認識托爾姐姐？」佐拉急切追問。
「認識。她在我領地。」
沈恩簡單說明了經過。佐拉聽罷，眼眶泛紅，泫然若泣：「連姐姐也...那我們的村子......」
欸...
沈恩見狀連忙安慰，答應會帶她回領地見見託兒。
這時候又跑來了幾個孩子，是在霜月旅館見過面的，他們熱情喊著「沈恩少爺！」，圍了過來。
沈恩有些招架不住，好在是修女小姐幫忙，讓他們不要太過打擾他，嚴肅地讓他們先回去完成自己手裡的工作，沈恩這才解圍。
他仔細打量周圍，發現這福利院的環境屬實說不上好。
牆角的石灰剝落得厲害，屋頂的橫樑看起來很是老舊，地面上全是孩子們老舊的被褥、床墊。
火爐雖燃著微弱的火焰，卻不足以驅散屋內的寒意，孩子們的手指都凍得有些發紅。
沈恩還看到破舊的木桌上擺著十幾個缺了口的陶碗。
這與沈恩平時居住的環境，簡直天差地別。
修女露西亞請邀請他進入以後，就跑到火爐旁邊煮晚飯去了。
艾莉爾則一邊搗著什麼草藥，一邊好奇地問他：「你吃晚飯沒有。」
「嚴格意義上來說，這應該是夜宵時間了。」
「那就是餓了，跟著我們吃點怎麼樣？」
「可以。不過蘇......艾莉爾，你...就住在這裡？」
「那不然？還是說住在這種地方入不了你的法眼。」
「......」
沈恩無言。
他只覺這裡的生活條件過於艱苦，十多個孩子擠在一處，連像樣的房間都沒有，都擠一塊睡覺。
艾莉爾搖頭道：「不止十多個，我們這個福利院現在一共有64個孩子，樓上和隔壁還有房間，等會兒吃飯你就見得到他們了。」
「那你睡哪兒？」
「就這裡啊。」
艾莉爾指了指她身旁的一塊薄床墊，上面鋪著一床破舊的毯子，邊角還縫著幾塊補丁。
「離爐火都這麼遠？」
「有的孩子怕冷。」
他沉默一會兒，又問：「那洗澡呢？你們怎麼洗。」
「就在後院站著洗啊，用井水。男生直接洗，女生用木棍和麻布搭個小隔間。夏天還好，冬天就只能忍著。露西亞修女偶爾燒點熱水給我們擦手臉，但64個孩子，柴和水都不夠。」
沈恩心中有些五味雜陳。
因為他想起了家裡那三個亞人小女僕燒一大桶熱水給他洗澡的畫面。
前世最後和她就算鬧得再怎麼不愉快，可也是夫妻一場、青梅竹馬一場。
他屬實有些看不過去。
更別提她還是從帝都那邊一路顛沛流離到的這兒。
「可別這副表情啦！」艾莉爾看他不說話，平靜地說，「我們都習慣了，沒你想的那麼慘。至少這裡有露西亞修女在，她總能想辦法讓我們熬過去。」
沈恩回過神，勉強擠出個笑容：「你們倒是挺樂觀。」
「白天出去賺點鐵幣，晚上回來有口熱乎飯吃，還是比街上的流浪漢強多了。」
正說著，露西亞修女端著一大鍋煮好的東西走了過來，招呼道：「都別忙了，先吃飯吧。小客人，你也來一碗，很抱歉，我們這裡只有這些，別嫌棄。」
她舀了一碗遞給沈恩，裡面是摻了草藥的麥粥，飄著幾片黑麵包渣，聞起來有點苦澀。
沈恩接過碗，低聲道謝，抿了一口。
味道果然寡淡，還帶著草藥的怪味，但他沒皺眉，反而喝得認真。
那些孩子們也被露西亞修女招呼了過來，幾十個人紛紛拿著破舊的陶碗排著隊，因為吃飯了，臉上少不了興高采烈。
艾莉爾就在一旁看著沈恩觀察那些孩子。
分完麥粥，還剩下來一些，露西亞修女把這些特意分給了那幾個比較瘦小的孩子。
「按理說，教會不是應該會對福利院撥款麼？」
艾莉爾湊近了些，小聲反問：「你自己寫的教廷，你還不知道他們是什麼樣的？」
沈恩懂了，大概率是被這個片區的主教貪污了。
他覺得這樣下去不是辦法，想著要不讓艾莉爾還有露西亞修女帶孩子們去克萊斯特領。
那裡生活有保障，艾莉爾還帶著前世知識，定能幫上大忙。
他剛想要開口，門外傳來急促的馬蹄聲。
露西亞修女連忙招呼孩子們回房間，不久一隊身披白袍、手持聖紋長矛的教廷聖騎士闖入，他們齊刷刷地排成兩排，白盔醒目，銀鎧鋥亮，氣勢逼人。
一些沒來得及回去的孩子們被嚇著了，露西亞修女見狀起身擋在他們身前，聲音沙啞卻威嚴：「你們又來做什麼？！」
領頭的是一個冷酷的中年審判官，高抬著下巴。
他手一甩，就甩出了一個燙金文書：「晨曦教廷東境審判所奉命行事，此處窩藏非法亞人，需即刻帶回淨化。識相的，修女小姐，交出人，我們不想動用武力！」
沈恩回頭一看，那貓耳小女孩居然因為慌亂之下崴腳沒跑掉，心想壞了。
......