第22章 收復三村
翌日。
天光乍亮，林業便在李二及數十名護衛隊員的簇擁下，策馬親臨三村。
馬蹄踏過焦黑的土地，空氣中還殘留著昨日廝殺的血腥氣。
第一站，張家莊。
張富貴那堪比塢堡的宅院大門洞開，昔日的威嚴蕩然無存。
李二指著敞開的糧倉，聲音裡帶著壓抑不住的震動。
「大人，您看！」
糧倉里，穀物堆積如山，新糧陳谷混雜在一起，有些底部的甚至已經發黑霉變，散發著一股刺鼻的腐爛氣味。
這與張富貴上報的「顆粒無收」形成了最荒誕的對比。
地窖被撬開，裡面碼放整齊的金銀珠寶在火把的映照下，刺痛了所有人的眼睛。
成匹的綾羅綢緞，光鮮亮麗，而圍觀的村民身上，卻儘是些打著補丁的襤褸衣衫。
強烈的反差，讓村民們的呼吸都變得粗重起來，眼神里的恨意幾乎要凝成實質。
「後院還發現一條地道，直通村外山林。」李二補充道。
眾人心知肚明，那是張富貴用來轉移不義之財的鼠道。
隨後是李家莊。
李有田家庫房裡，嶄新的布匹和堆積如山的醃肉腊味，讓所謂的「山洪」成了天大的笑話。
所謂的「房屋被毀」，現場只剩下兩間搖搖欲墜的茅草屋殘骸，而周圍大片的良田，連被水淹過的痕跡都沒有。
有村民當場跪地哭訴，指證李有田年年都借著各種「天災」，瘋狂加賦。
最後一處王家坳，王守財的帳房被翻了個底朝天。
幾套真假帳簿被擺在地上，旁邊是堆積如山的田契，都是他家族多年來巧取豪奪侵占的良田。
李二的聲音在寂靜的空氣中響起，每一個字都像重錘敲在眾人心上。
「啟稟大人！三家共抄得糧食，逾三千擔！金銀銅錢，折合約五萬兩！布帛牲畜，不計其數！所有財物均已登記造冊，嚴加看管！」
「嘶——」
數據一出，無論是隨行護衛還是聞訊趕來的村民，無不倒吸一口涼氣。
他們對那三個死有餘辜的鄉賢的恨意達到了頂點，再看向林業時，眼神中的敬畏又深重了幾分。
林業面無表情，只是淡淡地揮了揮手。
「三家所有家眷，不論男女老幼，全部打入礦山，和那些山賊一起挖礦。」
他頓了頓，聲音冷得像冰。
「告訴那些山賊，不必留手。」
民心，在這一刻徹底歸附。
林業命人將三村所有村民，全部召集到了最大的那個打穀場上。
面對著黑壓壓的人群，面對著那一雙雙充滿了畏懼、迷茫又帶著些許期盼的眼睛，林業登上一處臨時搭建的高台。
他的聲音洪亮，清晰地傳到每個人耳中。
「鄉親們！吃人血肉的蛀蟲，已經被本官除了！」
「從今天起，你們和黑水村的村民一樣，都是我黑水縣的子民！受縣衙庇護，享新政之利！」
他沒有給眾人太多反應的時間，直接宣布了第一條政令。
「開倉！放糧！」
「即刻將抄沒的糧食，按人頭分發下去，務必保證，無人挨餓！」
人群先是死一般的寂靜，隨即爆發出震天的哭喊聲和感謝聲，許多人直接跪倒在地，朝著高台的方向用力磕頭。
林業抬手虛按，待聲音稍歇，再次開口。
「所有土地，重新丈量，按戶按丁，重新分配！鼓勵開荒，新墾之田，前三年，免稅！」
希望的火種，在每個人的心中被徹底點燃。
「然而！」林業話鋒一轉，目光變得銳利，「匪患雖除，邊境未寧！韃靼鐵騎，虎視眈眈！想要保住我們的家園，保住分到手的田地，就需要有更強的兵！」
他的目光掃過人群中的青壯男子。
「本官今日，在此招募護衛隊新兵一百人！」
「凡入選者，家中優先分好田！月月有餉銀！一日兩餐，管飽！更有甲冑兵刃，護你周全！」
「願意隨我林業，共守家園，搏一個前程的，上前來！」
重賞之下，必有勇夫。
更何況，這不僅僅是為了錢糧，更是為了保衛自己剛剛得到的希望。
短暫的沉默後，一個精瘦的漢子第一個衝出人群，他眼眶通紅，嘶吼著。
「我爹就是被匪人殺的！我願隨林大人，保家衛國！」
「我！」
「還有我！算我一個！」
人群瞬間被點燃，青壯們熱血上涌，紛紛跨步上前，場面熱烈，應徵者遠超百人之數。
三村整合，黑水縣治下人口暴增至一千一百餘人。
林業看著手中的地圖，又查看了三個村莊的資料，手指在地圖上一處不起眼的山坳點了點。
那裡，標註著一座煤礦。
規劃新立的「工業區」內，林業背著手，對身旁的王子葉和李二說道。
「人有了，糧暫時也有了，根基算是穩了。但想真正強大，無懼外侮，僅靠刀槍和勇氣，遠遠不夠！」
他指向遠方群山。
「我們需要更鋒利的刀，更堅固的甲！需要能破城摧寨的利器！」
王子葉心頭一動：「大人之意是？」
「煉鐵！煉鋼！」
林業斬釘截鐵。
「我已看過縣誌，百里外的黑石縣有優質鐵礦，只是那邊窮得揭不開鍋，根本無力開採。我們可以去買他們的礦石，在這裡建高爐，煉生鐵，鍛精鋼！打造出我們自己的神兵利器！」
「此事，關乎我等身家性命，必須秘密進行，選址要隱蔽，工匠要絕對可靠！」
正說話間，一陣急促的馬蹄聲傳來。
風塵僕僕的趙三帶著幾名隊員飛馬趕回，翻身下馬時，臉上帶著興奮，也帶著幾分凝重。
「大人！幸不辱命！找到買家了！」
林業將趙三引入一旁的營帳，親自給他倒了一大碗水。
趙三一口氣灌下，抹了把嘴。
「是北面草原過來的一個大商隊，規模不小，駱駝馬匹得上百頭。領頭的叫哈桑，看著像個西域胡商，但……」
「但是什麼？」林業敏銳地問道。
「他手下有幾個管事，說話的口音……怪得很！」趙三努力模仿著那腔調，「大人，俺聽著，怎麼那麼像京城那邊的官話？就跟您和王主簿的口音差不多！他們藏著掖著，可俺聽您二位說話聽慣了，一耳朵就聽出來了！」
林業的眼神瞬間變得銳利如鷹。
京城口音的人，偽裝成胡商，深入這混亂的邊境之地，大量收購硫磺……
他腦中念頭飛速轉動。
當今皇帝在位二十年，已是六十七歲高齡，正是追求長生不老的年紀。
難道是哪個皇子或者權臣，投其所好，用硫磺煉製丹藥，想毒死老皇帝，好早日上位？
林業嘴角勾起一抹冷笑。
「好一個『胡商』！這硫磺生意，我們照做！不但要做，還要做大！」
「不僅要賣，還要賣出天價！讓他們離不開我們這條線！」
「同時，趙三，你親自去挑幾個絕對可靠、機靈的生面孔，想辦法混進那個商隊裡，或者摸清他們的落腳點和聯絡方式！我倒要看看，這批硫磺，最終是流向了京城哪個大人物的丹爐」
處理完商隊的事，林業轉身來到另一處帳篷。
白柔芷正拿著炭筆，耐心地指導著幾個新招募的小吏，在紙上練習那些彎彎扭扭的阿拉伯數字。
林業走過去，狀似隨意地開口。
「白姑娘，趙三帶回消息，有京城來的商隊。你……可需要捎信回去？或者，隨他們一同返京？」
白柔芷執筆的手，極輕微地頓了一下，隨即恢復如常。
她抬起頭，臉上是一個清淺卻帶著明顯疏離的微笑。
「多謝大人掛心。京城……早已沒有柔芷牽掛之人。回去？不過是自投羅網，徒惹殺身之禍罷了。」
她的目光轉向窗外那片熱火朝天的建設場景，語氣里透著一股前所未有的真誠。
「況且，大人這裡，有安民興邦的實學，有破舊立新的氣象。柔芷……想留下來，多學一些，多看一些。大人昨日那番『皇權根基』『重建秩序』之論，振聾發聵，柔芷受益良多。」
她看向林業的眼神，充滿了求知的渴望和一種難以言喻的信賴。
與此同時。
距離黑水縣百里之外，一處隱秘的商隊營地中。
「胡商」哈桑，正聽著手下的詳細匯報。
當聽到「新縣令林業，剿匪練兵，開倉分地，盡收民心」時，他那張飽經風霜的臉上，陰沉得能滴出水來。
「好一個七品縣令！好大的膽子！竟敢掌控硫磺礦……這是在斷我們的財路，更是在……找死！」
他眼中凶光畢露，走到案前，抓起筆，在信紙上疾書。
「……黑水縣劇變，新縣令林業，桀驁難馴，已成大患！其手握硫磺，擁兵自重，恐生異志。請主上速決：或調虎離山，明升暗降，奪其權柄；或……遣『夜梟』，斬草除根！」
寫罷，他將信紙捲成細小的一卷，塞入特製的竹管，綁在一隻訓練有素的信鴿腿上。
走到帳外，手一揚。
信鴿撲稜稜地飛起，在昏黃的暮色中，迅速化作一個小小的黑點，朝著京城的方向，疾馳而去。
天光乍亮，林業便在李二及數十名護衛隊員的簇擁下，策馬親臨三村。
馬蹄踏過焦黑的土地，空氣中還殘留著昨日廝殺的血腥氣。
第一站，張家莊。
張富貴那堪比塢堡的宅院大門洞開，昔日的威嚴蕩然無存。
李二指著敞開的糧倉，聲音裡帶著壓抑不住的震動。
「大人，您看！」
糧倉里，穀物堆積如山，新糧陳谷混雜在一起，有些底部的甚至已經發黑霉變，散發著一股刺鼻的腐爛氣味。
這與張富貴上報的「顆粒無收」形成了最荒誕的對比。
地窖被撬開，裡面碼放整齊的金銀珠寶在火把的映照下，刺痛了所有人的眼睛。
成匹的綾羅綢緞，光鮮亮麗，而圍觀的村民身上，卻儘是些打著補丁的襤褸衣衫。
強烈的反差，讓村民們的呼吸都變得粗重起來，眼神里的恨意幾乎要凝成實質。
「後院還發現一條地道，直通村外山林。」李二補充道。
眾人心知肚明，那是張富貴用來轉移不義之財的鼠道。
隨後是李家莊。
李有田家庫房裡，嶄新的布匹和堆積如山的醃肉腊味，讓所謂的「山洪」成了天大的笑話。
所謂的「房屋被毀」，現場只剩下兩間搖搖欲墜的茅草屋殘骸，而周圍大片的良田，連被水淹過的痕跡都沒有。
有村民當場跪地哭訴，指證李有田年年都借著各種「天災」，瘋狂加賦。
最後一處王家坳，王守財的帳房被翻了個底朝天。
幾套真假帳簿被擺在地上，旁邊是堆積如山的田契，都是他家族多年來巧取豪奪侵占的良田。
李二的聲音在寂靜的空氣中響起，每一個字都像重錘敲在眾人心上。
「啟稟大人！三家共抄得糧食，逾三千擔！金銀銅錢，折合約五萬兩！布帛牲畜，不計其數！所有財物均已登記造冊，嚴加看管！」
「嘶——」
數據一出，無論是隨行護衛還是聞訊趕來的村民，無不倒吸一口涼氣。
他們對那三個死有餘辜的鄉賢的恨意達到了頂點，再看向林業時，眼神中的敬畏又深重了幾分。
林業面無表情，只是淡淡地揮了揮手。
「三家所有家眷，不論男女老幼，全部打入礦山，和那些山賊一起挖礦。」
他頓了頓，聲音冷得像冰。
「告訴那些山賊，不必留手。」
民心，在這一刻徹底歸附。
林業命人將三村所有村民，全部召集到了最大的那個打穀場上。
面對著黑壓壓的人群，面對著那一雙雙充滿了畏懼、迷茫又帶著些許期盼的眼睛，林業登上一處臨時搭建的高台。
他的聲音洪亮，清晰地傳到每個人耳中。
「鄉親們！吃人血肉的蛀蟲，已經被本官除了！」
「從今天起，你們和黑水村的村民一樣，都是我黑水縣的子民！受縣衙庇護，享新政之利！」
他沒有給眾人太多反應的時間，直接宣布了第一條政令。
「開倉！放糧！」
「即刻將抄沒的糧食，按人頭分發下去，務必保證，無人挨餓！」
人群先是死一般的寂靜，隨即爆發出震天的哭喊聲和感謝聲，許多人直接跪倒在地，朝著高台的方向用力磕頭。
林業抬手虛按，待聲音稍歇，再次開口。
「所有土地，重新丈量，按戶按丁，重新分配！鼓勵開荒，新墾之田，前三年，免稅！」
希望的火種，在每個人的心中被徹底點燃。
「然而！」林業話鋒一轉，目光變得銳利，「匪患雖除，邊境未寧！韃靼鐵騎，虎視眈眈！想要保住我們的家園，保住分到手的田地，就需要有更強的兵！」
他的目光掃過人群中的青壯男子。
「本官今日，在此招募護衛隊新兵一百人！」
「凡入選者，家中優先分好田！月月有餉銀！一日兩餐，管飽！更有甲冑兵刃，護你周全！」
「願意隨我林業，共守家園，搏一個前程的，上前來！」
重賞之下，必有勇夫。
更何況，這不僅僅是為了錢糧，更是為了保衛自己剛剛得到的希望。
短暫的沉默後，一個精瘦的漢子第一個衝出人群，他眼眶通紅，嘶吼著。
「我爹就是被匪人殺的！我願隨林大人，保家衛國！」
「我！」
「還有我！算我一個！」
人群瞬間被點燃，青壯們熱血上涌，紛紛跨步上前，場面熱烈，應徵者遠超百人之數。
三村整合，黑水縣治下人口暴增至一千一百餘人。
林業看著手中的地圖，又查看了三個村莊的資料，手指在地圖上一處不起眼的山坳點了點。
那裡，標註著一座煤礦。
規劃新立的「工業區」內，林業背著手，對身旁的王子葉和李二說道。
「人有了，糧暫時也有了，根基算是穩了。但想真正強大，無懼外侮，僅靠刀槍和勇氣，遠遠不夠！」
他指向遠方群山。
「我們需要更鋒利的刀，更堅固的甲！需要能破城摧寨的利器！」
王子葉心頭一動：「大人之意是？」
「煉鐵！煉鋼！」
林業斬釘截鐵。
「我已看過縣誌，百里外的黑石縣有優質鐵礦，只是那邊窮得揭不開鍋，根本無力開採。我們可以去買他們的礦石，在這裡建高爐，煉生鐵，鍛精鋼！打造出我們自己的神兵利器！」
「此事，關乎我等身家性命，必須秘密進行，選址要隱蔽，工匠要絕對可靠！」
正說話間，一陣急促的馬蹄聲傳來。
風塵僕僕的趙三帶著幾名隊員飛馬趕回，翻身下馬時，臉上帶著興奮，也帶著幾分凝重。
「大人！幸不辱命！找到買家了！」
林業將趙三引入一旁的營帳，親自給他倒了一大碗水。
趙三一口氣灌下，抹了把嘴。
「是北面草原過來的一個大商隊，規模不小，駱駝馬匹得上百頭。領頭的叫哈桑，看著像個西域胡商，但……」
「但是什麼？」林業敏銳地問道。
「他手下有幾個管事，說話的口音……怪得很！」趙三努力模仿著那腔調，「大人，俺聽著，怎麼那麼像京城那邊的官話？就跟您和王主簿的口音差不多！他們藏著掖著，可俺聽您二位說話聽慣了，一耳朵就聽出來了！」
林業的眼神瞬間變得銳利如鷹。
京城口音的人，偽裝成胡商，深入這混亂的邊境之地，大量收購硫磺……
他腦中念頭飛速轉動。
當今皇帝在位二十年，已是六十七歲高齡，正是追求長生不老的年紀。
難道是哪個皇子或者權臣，投其所好，用硫磺煉製丹藥，想毒死老皇帝，好早日上位？
林業嘴角勾起一抹冷笑。
「好一個『胡商』！這硫磺生意，我們照做！不但要做，還要做大！」
「不僅要賣，還要賣出天價！讓他們離不開我們這條線！」
「同時，趙三，你親自去挑幾個絕對可靠、機靈的生面孔，想辦法混進那個商隊裡，或者摸清他們的落腳點和聯絡方式！我倒要看看，這批硫磺，最終是流向了京城哪個大人物的丹爐」
處理完商隊的事，林業轉身來到另一處帳篷。
白柔芷正拿著炭筆，耐心地指導著幾個新招募的小吏，在紙上練習那些彎彎扭扭的阿拉伯數字。
林業走過去，狀似隨意地開口。
「白姑娘，趙三帶回消息，有京城來的商隊。你……可需要捎信回去？或者，隨他們一同返京？」
白柔芷執筆的手，極輕微地頓了一下，隨即恢復如常。
她抬起頭，臉上是一個清淺卻帶著明顯疏離的微笑。
「多謝大人掛心。京城……早已沒有柔芷牽掛之人。回去？不過是自投羅網，徒惹殺身之禍罷了。」
她的目光轉向窗外那片熱火朝天的建設場景，語氣里透著一股前所未有的真誠。
「況且，大人這裡，有安民興邦的實學，有破舊立新的氣象。柔芷……想留下來，多學一些，多看一些。大人昨日那番『皇權根基』『重建秩序』之論，振聾發聵，柔芷受益良多。」
她看向林業的眼神，充滿了求知的渴望和一種難以言喻的信賴。
與此同時。
距離黑水縣百里之外，一處隱秘的商隊營地中。
「胡商」哈桑，正聽著手下的詳細匯報。
當聽到「新縣令林業，剿匪練兵，開倉分地，盡收民心」時，他那張飽經風霜的臉上，陰沉得能滴出水來。
「好一個七品縣令！好大的膽子！竟敢掌控硫磺礦……這是在斷我們的財路，更是在……找死！」
他眼中凶光畢露，走到案前，抓起筆，在信紙上疾書。
「……黑水縣劇變，新縣令林業，桀驁難馴，已成大患！其手握硫磺，擁兵自重，恐生異志。請主上速決：或調虎離山，明升暗降，奪其權柄；或……遣『夜梟』，斬草除根！」
寫罷，他將信紙捲成細小的一卷，塞入特製的竹管，綁在一隻訓練有素的信鴿腿上。
走到帳外，手一揚。
信鴿撲稜稜地飛起，在昏黃的暮色中，迅速化作一個小小的黑點，朝著京城的方向，疾馳而去。