第762章 762【氣象萬千】
第762章 762【氣象萬千】
太和二十五年，四月二十日。
海事衙門的青磚灰瓦在熹微的晨光中顯露出沉靜的輪廓，三進院落沿著中軸線次第鋪展，氣勢威嚴莊重。
整條崇文門內街在寅時三刻便已清道戒嚴，五城兵馬司的兵丁沿街布崗，每隔十步便有一人執槍肅立，將閒雜人等擋在街口之外。
沿街的店鋪雖未開門，卻已有不少百姓聚集在警戒線外探頭張望，交頭接耳地議論著今日這場盛事。
「聽說今日海事衙門正式掛牌，薛總理親自主持開衙大典。」
「這海衙可是開國以來頭一遭，你說這朝廷怎麼突然就要開海了呢？」
「你這就不懂了吧，先前薛大人在朝堂上力排眾議，將開海章程定了下來，聽說連守原公那樣的當世大儒都寫了《海國論》，為開海正名。這不是朝廷突然要開海，是這位薛大人推著朝廷往前走呢。」
人群中傳來低低的議論聲。
而在警戒線內，一輛馬車正沿著空蕩蕩的街道緩緩駛向海衙大門，車內坐著的正是吏部尚書房堅。
馬車在大門前停穩，房堅掀簾下車，望向這座嶄新的衙門，神色間帶著幾分感慨。
「房部堂來得早。」
一道清朗的聲音從側方傳來。
房堅轉頭，正見薛淮從另一輛馬車上走下來，不由得捋須笑道：「薛總理今日是主家，反倒比我這客人還晚到一步。」
薛淮走上前來，拱手行禮道：「房部堂見諒。下官方才去了一趟西苑，向陛下復命。
陛下讓下官轉告部堂和諸公，今日開衙典禮一切從簡，不必太過鋪張。」
房堅微微頷首道：「陛下聖明。海衙初立，太過鋪張反倒引人非議，不過該有的體面也不能丟，畢竟這是海事衙門第一次在天下人面前亮相，總要讓人知道朝廷開海的決心不是兒戲。」
薛淮點頭稱是。
兩人並肩走向大門，門口的衙役齊刷刷單膝跪地，為首的門官朗聲道：「恭迎薛總理、房部堂！」
薛淮抬手示意眾人起身，隨即轉頭對房堅道：「部堂請。」
房堅也不客氣，邁步跨過門檻，沿著青石甬道一路向內走去，目光掃過兩側的廳堂廂房，不時點頭讚許。
待走到正堂前，他停下腳步，望著那座尚未揭匾的廳堂，緩緩道：「景澈，你可知老夫今日為何要來？」
薛淮謙遜道：「房部堂是吏部天官，親自到場是給下官臉面，也是給開海大計撐腰。」
「撐腰倒談不上。」
房堅轉過頭來，目光意味深長地看著薛淮：「老夫只是想來親眼看看，你薛景澈用不到三個月的時間，到底能搭起一座什麼樣的衙門。」
薛淮微微一怔，隨即笑道：「那部堂看了覺得如何？」
房堅沒有直接回答，而是邁步走上台階，在正堂門前站定。
他抬頭望著那塊紅綢覆蓋的匾額，緩緩道：「衙門的架子是搭起來了，可這架子能不能立得住，還要看今天之後的日子。景澈，老夫在吏部二十餘年，見過太多衙門開衙時轟轟烈烈，不到半年便問題纏身，海衙不會重蹈覆轍吧？」
「自然不會。」
薛淮同樣看向那塊匾額，篤定道：「海衙有章程，有制度，有人才，有陛下的鼎力支持，更有全天下的海商翹首以盼，部堂大可拭目以待。」
房堅那雙老眼中閃過一絲複雜的神色，點頭道：「好，那老夫便拭目以待。」
隨著時間的推移，一輛又一輛馬車陸續出現海衙大門外，京中各部院的大員們紛紛到場。
最先抵達的是戶部尚書王緒，他在一眾隨從的簇擁下大步走進海衙，緊隨其後的是兵部尚書侯進、工部尚書薛明綸和刑部尚書李宗陽，這些人都是六部九卿中的實權人物，平日裡若非朝會，難得齊聚一堂。
而今日他們不僅親自到場，還都帶了各自的副手，每人手中都捧著賀帖與禮單，單是這份排場便足以讓聞訊趕來的京中百姓咂舌不已。
「戶部王部堂到！」
「兵部侯部堂到！」
「刑部李部堂到！」
門官一聲接一聲的通報在衙內迴蕩，薛淮站在二門處，一一拱手迎接。
王緒走到薛淮面前時，溫和地笑道：「薛總理，恭喜恭喜，往後這天下海貿之事便盡歸你海衙了。老夫這個戶部尚書，日後少不得要跟你打交道。」
薛淮回禮道：「王部堂言重了。海衙雖理海事，但財稅帳目仍須經戶部核銷，下官還得仰仗部堂多多照拂。」
王緒臉上的笑意深了幾分：「好說，好說。」
緊隨其後的便是侯進和李宗陽，雖然後者是寧黨大員，薛淮的態度並無偏頗，畢竟今日不比以往，他不希望好好的開衙之典染上陰霾。
等薛明綸和蔡璋的身影出現，薛淮臉上的笑容更加真誠。
再到寧珩之、沈望和幾位內閣大學士到來，薛淮更是親自到大門外迎接。
除了少數有要務在身的高官無法親至，今日幾乎廟堂重臣齊聚海事衙門，而且氛圍頗為和諧，無論清流還是寧黨，至少都能維持面上的友好。
在這樣祥和的氣氛中，已時正刻，開衙大典正式開始。
海衙正堂前的庭院裡，此時已經站滿了人。
左協理鄭懷遠，右協理陸止安，籌策司、度支司、洋稅司、船政司、海防司、監察司、倉儲司七司的郎中和員外郎，以及廣州、松江、寧波、泉州四署的主官，總共三十餘位官員，按照品級高下在院中整齊列隊。
院門外還站著不少聞訊趕來的京中士紳和海商代表，雖不能入內觀禮，也都伸長了脖子向里張望。
庭院中除了海衙的官員，內閣首輔寧之、次輔沈望以及一乾重臣，也都按品級在廊下就座。
他們今日是受邀觀禮，不需要參與儀式，只需在儀式結束後聽薛淮宣讀開海章程，然後各自表態支持即可。
一切準備就緒。
薛淮從正堂中走出，站在台階上，環視一圈院中的官員和廊下的重臣，然後清了清嗓子朗聲道：「諸位大人，諸位同僚，今日海事衙門正式開衙。開衙之前，本官有幾句話想說。」
院中瞬間安靜下來，所有人的目光都落在薛淮身上。
薛淮正色道：「開海一事歷經波折，有人贊同有人反對，有人遲疑觀望。這些本官都理解，畢竟海禁百年，一朝開禁，人心難免忐忑，但是一」
「諸位應該清楚，大燕疆域廣袤，外患頻生，若不開海，便無稅銀以養兵。無稅銀養兵，便無法抵禦外患。無法抵禦外患，便無邊疆安寧。這是一個死結，而開海便是解開這個死結的最優途徑。」
「本官知道，有些人擔心開海會引狼入室，會讓海商坐大，會讓沿海局勢失控。但本官要告訴諸位，開海不是放任，而是管控。海衙七司四署，各有分工，各司其職。從船引的發放、稅費的徵收，到海防巡緝和商賈管理，每一環都有明確的制度和流程。本官不能保證海衙絕無疏漏，但本官可以保證，海衙絕不會有法外之地，絕不會有任何人能在海衙的管轄之下，假借開海之名，行中飽私囊之實。」
廊下，寧珩之轉頭看了一眼沈望，壓低聲音道：「瞻星，你這個學生說話倒是很有氣勢。」
「元輔謬讚。」
沈望神態謙恭，但他眼中分明閃過一絲驕傲之色。
薛淮繼續說道：「今天開衙只是一切的開始，日後海衙能否不負聖望，全靠諸位同僚的齊心協力，本官願與諸位共勉。」
他說完，朝院中眾人拱手一禮。
「謹遵大人之命！」
院中三十餘位官員齊齊拱手還禮。
正堂前，掌禮官高聲唱道：「揭牌！」
兩名衙役上前，拉動紅綢兩端的繩索。
紅綢緩緩滑落，露出一塊黑底金字的匾額，上書十個大字：總理海疆通商事務衙門。
筆力雄健，氣勢恢宏。
落款則是御筆。
看到這一幕，眾人心中既有意料之中的想法，又情不自禁生出幾分感慨。
京城官衙無數，正門主匾都有固定規制，黑底金字或者青底金字，邊框雕龍或者素框，而包括六部和各院寺的衙門匾額大多不是天子親筆，由擅長大字榜書的中書舍人負責。
只有皇宮、太廟、壇廟、宮門和諸大殿的匾額為御筆所題。
今日海事衙門也能享受這份殊榮，足見天子對開海大計的支持和期許。
眾人不由得看向站在那裡的薛淮，他雖然還很年輕，但以他過往展現出來的能力和手腕，想來能夠對得起天子的這份信重。
薛淮也在看那塊匾額。
拋開那個有可能再也不會變動的靖遠伯爵位不談，二十五歲的正三品高官已經跨入廟堂重臣的序列，更不必說他還是這座嶄新衙門的主官，手裡掌握著決定沿海無數人命運的權柄。
春風得意，人生高光，不外如是。
但薛淮臉上並無自得之色，唯有謹慎自持。
所謂行百里者半九十，如今開海只踏出第一步，他又怎會沾沾自喜？
萬里征程，自今日始。
太和二十五年，四月二十日。
海事衙門的青磚灰瓦在熹微的晨光中顯露出沉靜的輪廓，三進院落沿著中軸線次第鋪展，氣勢威嚴莊重。
整條崇文門內街在寅時三刻便已清道戒嚴，五城兵馬司的兵丁沿街布崗，每隔十步便有一人執槍肅立，將閒雜人等擋在街口之外。
沿街的店鋪雖未開門，卻已有不少百姓聚集在警戒線外探頭張望，交頭接耳地議論著今日這場盛事。
「聽說今日海事衙門正式掛牌，薛總理親自主持開衙大典。」
「這海衙可是開國以來頭一遭，你說這朝廷怎麼突然就要開海了呢？」
「你這就不懂了吧，先前薛大人在朝堂上力排眾議，將開海章程定了下來，聽說連守原公那樣的當世大儒都寫了《海國論》，為開海正名。這不是朝廷突然要開海，是這位薛大人推著朝廷往前走呢。」
人群中傳來低低的議論聲。
而在警戒線內，一輛馬車正沿著空蕩蕩的街道緩緩駛向海衙大門，車內坐著的正是吏部尚書房堅。
馬車在大門前停穩，房堅掀簾下車，望向這座嶄新的衙門，神色間帶著幾分感慨。
「房部堂來得早。」
一道清朗的聲音從側方傳來。
房堅轉頭，正見薛淮從另一輛馬車上走下來，不由得捋須笑道：「薛總理今日是主家，反倒比我這客人還晚到一步。」
薛淮走上前來，拱手行禮道：「房部堂見諒。下官方才去了一趟西苑，向陛下復命。
陛下讓下官轉告部堂和諸公，今日開衙典禮一切從簡，不必太過鋪張。」
房堅微微頷首道：「陛下聖明。海衙初立，太過鋪張反倒引人非議，不過該有的體面也不能丟，畢竟這是海事衙門第一次在天下人面前亮相，總要讓人知道朝廷開海的決心不是兒戲。」
薛淮點頭稱是。
兩人並肩走向大門，門口的衙役齊刷刷單膝跪地，為首的門官朗聲道：「恭迎薛總理、房部堂！」
薛淮抬手示意眾人起身，隨即轉頭對房堅道：「部堂請。」
房堅也不客氣，邁步跨過門檻，沿著青石甬道一路向內走去，目光掃過兩側的廳堂廂房，不時點頭讚許。
待走到正堂前，他停下腳步，望著那座尚未揭匾的廳堂，緩緩道：「景澈，你可知老夫今日為何要來？」
薛淮謙遜道：「房部堂是吏部天官，親自到場是給下官臉面，也是給開海大計撐腰。」
「撐腰倒談不上。」
房堅轉過頭來，目光意味深長地看著薛淮：「老夫只是想來親眼看看，你薛景澈用不到三個月的時間，到底能搭起一座什麼樣的衙門。」
薛淮微微一怔，隨即笑道：「那部堂看了覺得如何？」
房堅沒有直接回答，而是邁步走上台階，在正堂門前站定。
他抬頭望著那塊紅綢覆蓋的匾額，緩緩道：「衙門的架子是搭起來了，可這架子能不能立得住，還要看今天之後的日子。景澈，老夫在吏部二十餘年，見過太多衙門開衙時轟轟烈烈，不到半年便問題纏身，海衙不會重蹈覆轍吧？」
「自然不會。」
薛淮同樣看向那塊匾額，篤定道：「海衙有章程，有制度，有人才，有陛下的鼎力支持，更有全天下的海商翹首以盼，部堂大可拭目以待。」
房堅那雙老眼中閃過一絲複雜的神色，點頭道：「好，那老夫便拭目以待。」
隨著時間的推移，一輛又一輛馬車陸續出現海衙大門外，京中各部院的大員們紛紛到場。
最先抵達的是戶部尚書王緒，他在一眾隨從的簇擁下大步走進海衙，緊隨其後的是兵部尚書侯進、工部尚書薛明綸和刑部尚書李宗陽，這些人都是六部九卿中的實權人物，平日裡若非朝會，難得齊聚一堂。
而今日他們不僅親自到場，還都帶了各自的副手，每人手中都捧著賀帖與禮單，單是這份排場便足以讓聞訊趕來的京中百姓咂舌不已。
「戶部王部堂到！」
「兵部侯部堂到！」
「刑部李部堂到！」
門官一聲接一聲的通報在衙內迴蕩，薛淮站在二門處，一一拱手迎接。
王緒走到薛淮面前時，溫和地笑道：「薛總理，恭喜恭喜，往後這天下海貿之事便盡歸你海衙了。老夫這個戶部尚書，日後少不得要跟你打交道。」
薛淮回禮道：「王部堂言重了。海衙雖理海事，但財稅帳目仍須經戶部核銷，下官還得仰仗部堂多多照拂。」
王緒臉上的笑意深了幾分：「好說，好說。」
緊隨其後的便是侯進和李宗陽，雖然後者是寧黨大員，薛淮的態度並無偏頗，畢竟今日不比以往，他不希望好好的開衙之典染上陰霾。
等薛明綸和蔡璋的身影出現，薛淮臉上的笑容更加真誠。
再到寧珩之、沈望和幾位內閣大學士到來，薛淮更是親自到大門外迎接。
除了少數有要務在身的高官無法親至，今日幾乎廟堂重臣齊聚海事衙門，而且氛圍頗為和諧，無論清流還是寧黨，至少都能維持面上的友好。
在這樣祥和的氣氛中，已時正刻，開衙大典正式開始。
海衙正堂前的庭院裡，此時已經站滿了人。
左協理鄭懷遠，右協理陸止安，籌策司、度支司、洋稅司、船政司、海防司、監察司、倉儲司七司的郎中和員外郎，以及廣州、松江、寧波、泉州四署的主官，總共三十餘位官員，按照品級高下在院中整齊列隊。
院門外還站著不少聞訊趕來的京中士紳和海商代表，雖不能入內觀禮，也都伸長了脖子向里張望。
庭院中除了海衙的官員，內閣首輔寧之、次輔沈望以及一乾重臣，也都按品級在廊下就座。
他們今日是受邀觀禮，不需要參與儀式，只需在儀式結束後聽薛淮宣讀開海章程，然後各自表態支持即可。
一切準備就緒。
薛淮從正堂中走出，站在台階上，環視一圈院中的官員和廊下的重臣，然後清了清嗓子朗聲道：「諸位大人，諸位同僚，今日海事衙門正式開衙。開衙之前，本官有幾句話想說。」
院中瞬間安靜下來，所有人的目光都落在薛淮身上。
薛淮正色道：「開海一事歷經波折，有人贊同有人反對，有人遲疑觀望。這些本官都理解，畢竟海禁百年，一朝開禁，人心難免忐忑，但是一」
「諸位應該清楚，大燕疆域廣袤，外患頻生，若不開海，便無稅銀以養兵。無稅銀養兵，便無法抵禦外患。無法抵禦外患，便無邊疆安寧。這是一個死結，而開海便是解開這個死結的最優途徑。」
「本官知道，有些人擔心開海會引狼入室，會讓海商坐大，會讓沿海局勢失控。但本官要告訴諸位，開海不是放任，而是管控。海衙七司四署，各有分工，各司其職。從船引的發放、稅費的徵收，到海防巡緝和商賈管理，每一環都有明確的制度和流程。本官不能保證海衙絕無疏漏，但本官可以保證，海衙絕不會有法外之地，絕不會有任何人能在海衙的管轄之下，假借開海之名，行中飽私囊之實。」
廊下，寧珩之轉頭看了一眼沈望，壓低聲音道：「瞻星，你這個學生說話倒是很有氣勢。」
「元輔謬讚。」
沈望神態謙恭，但他眼中分明閃過一絲驕傲之色。
薛淮繼續說道：「今天開衙只是一切的開始，日後海衙能否不負聖望，全靠諸位同僚的齊心協力，本官願與諸位共勉。」
他說完，朝院中眾人拱手一禮。
「謹遵大人之命！」
院中三十餘位官員齊齊拱手還禮。
正堂前，掌禮官高聲唱道：「揭牌！」
兩名衙役上前，拉動紅綢兩端的繩索。
紅綢緩緩滑落，露出一塊黑底金字的匾額，上書十個大字：總理海疆通商事務衙門。
筆力雄健，氣勢恢宏。
落款則是御筆。
看到這一幕，眾人心中既有意料之中的想法，又情不自禁生出幾分感慨。
京城官衙無數，正門主匾都有固定規制，黑底金字或者青底金字，邊框雕龍或者素框，而包括六部和各院寺的衙門匾額大多不是天子親筆，由擅長大字榜書的中書舍人負責。
只有皇宮、太廟、壇廟、宮門和諸大殿的匾額為御筆所題。
今日海事衙門也能享受這份殊榮，足見天子對開海大計的支持和期許。
眾人不由得看向站在那裡的薛淮，他雖然還很年輕，但以他過往展現出來的能力和手腕，想來能夠對得起天子的這份信重。
薛淮也在看那塊匾額。
拋開那個有可能再也不會變動的靖遠伯爵位不談，二十五歲的正三品高官已經跨入廟堂重臣的序列，更不必說他還是這座嶄新衙門的主官，手裡掌握著決定沿海無數人命運的權柄。
春風得意，人生高光，不外如是。
但薛淮臉上並無自得之色，唯有謹慎自持。
所謂行百里者半九十，如今開海只踏出第一步，他又怎會沾沾自喜？
萬里征程，自今日始。