第753章 753【故人】
第753章 753【故人】
接下來的幾日，薛淮每天依舊穿梭於崇文門內街的海事衙署工地、都察院、戶部和吏部之間，主持著開海大計最艱難、最繁瑣的奠基工作。
天子也體諒他的辛勞，特意下旨免去他每日早朝的常例，只要他隔幾日入宮一次，親陳開海進展。
這無疑給了薛淮極大的便利，他得以將更多精力投入到具體的籌建事務中。
然而表面的平靜之下，暗流從未停止涌動。
三月初九，吏部送來一批經過初步篩選的擬任人員名單，其中涵蓋總衙七司以及四大分署的數十名中層官員候選。
名單很詳盡，每個人的履歷、考成和風評都記錄在案，看起來公允客觀，毫無偏私。
但薛淮只看了一眼，便從中嗅到一絲不同尋常的氣息。
名單中有超過半數的人選，其籍貫或仕途背景都與寧黨有著千絲萬縷的聯繫。
有些人是直接出自寧之門下，有些人雖不是寧黨嫡系，卻與韓公宣、衛錚等寧黨要員有同鄉、同年或姻親之誼。
房堅不是寧黨中人，他也不會當著天子的面給寧黨鋪路，但是這更能說明一個問題。
寧黨在朝中的勢力根深蒂固，房堅想繞都繞不開。
某種角度來說，房堅未嘗不是一片好意。
薛淮為海事衙門打下堅實的制度基礎，但是運行這些制度終究需要有才幹的人，一個官員身處寧黨不代表他沒有能力，相反若是沒有一定的長處，他們很難入寧黨高層的眼。
這些人和清流最大的區別不在於能力，而是個人的品格與操守。
薛淮靜靜地看著。
這封名單表面上是吏部依規遴選的結果，背後卻交織著中樞、地方和勛貴勢力三方博弈的身影。
「大人，卑職有要事稟報。」
一道低沉的聲音在門外響起。
薛淮收斂心神，淡淡道：「進。」
白驄走了進來，行禮道：「大人，江南傳來消息，胡彥挖出了一名內鬼。」
薛淮在揚泰船號設置信報房，類似于靖安司在朝中的作用，由齊青石和胡彥一主一副掌管。
薛淮目光一凝，抬頭問道：「是誰？」
「船號內的一個帳房，名叫劉有才。」
白驄的聲音沒有一絲起伏，極為冷靜地說道：「此人是喬望山親自舉薦入船號的，在船號幹了快三年，一向勤勉能幹，深得股東們的賞識。但據信報房的兄弟暗中查實，這個劉有才從去年年底開始，便頻繁與一個自稱是山東商人的神秘人接觸，而這個商人竟然來自山東青州。」
青州————
薛淮迅速反應過來，那不就是柳貴妃母族的籍貫？
這個山東商人的身份也就不言自明。
薛淮神色不變，看向白驄問道：「他傳遞了什麼消息出去？」
「目前查到的，主要是船號的內部收支帳目和貨物調配計劃，以及幾份船號與幾大商幫秘密會晤的紀要。這些信息雖然不涉及最高機密，但若落在有心人手中，足以推斷出船號下一步的布局，甚至能提前預判船號在海外某些港口的補給計劃。」
白驄頓了頓，補充道：「胡彥已經將劉有才控制起來，問他是受了誰的指使，劉有才只是哭，說自己是鬼迷心竅受人脅迫，卻始終不肯說出更多內情。」
薛淮沉默了片刻，緩緩站起身走到窗前，望著窗外抽枝發芽的柳樹，冷聲道：「看來代王最近的低調只是做給陛下看的，他一直沒閒著，一直盯著我們。」
白驄問道：「大人，是否要立刻上報陛下？
」
薛淮搖了搖頭，淡淡道：「現在上報，代王和柳貴妃肯定不會承認，單憑一個小小的商人也無法指控他們。」
「那大人的意思是？」
「讓胡彥繼續審，用盡一切手段撬開劉有才的嘴。我要知道代王在江南布下了多少暗樁，更要搞清楚代王與福建那邊究竟有沒有更深的勾結。另外，讓信報房加強對船號內部所有高層和核心掌柜的監控，要確保船號內部不再出現第二個劉有才。」
「遵命。」
白驄領命而去。
書房內恢復了安靜。
薛淮看著那份吏部名單，眼中閃過一絲思索之色。
翌日，西苑。
天子召開了一場極小規模的會議，與會者僅有四人，分別是內閣首輔寧珩之、次輔沈望、吏部尚書房堅和海事衙門首任總理大臣薛淮。
——
「今日召眾卿前來，是為海衙左、右協理大臣人選一事。海衙草創，事務繁雜，此二職關乎開海成敗，不可輕授。」
天子開門見山，看向寧珩之說道：「元輔可有心儀人選舉薦？」
寧珩之不慌不忙地說道：「陛下，老臣以為海衙協理之職，需得德才兼備之人，方能輔佐薛總理共襄盛舉。老臣思之再三，舉薦通政司左通政鄭懷遠出任左協理大臣。」
此言一出，精舍內的氣氛微微一凝。
薛淮若有所思地看了一眼首輔大人。
天子神色如常，淡然道：「鄭懷遠？元輔且細說其詳。」
「陛下，鄭懷遠為官二十餘載，歷任地方州縣，又曾於戶部、刑部磨勘，資歷深厚，絕非紙上談兵之輩。尤為難得者，其於甲辰年出任蘇松兵備道時，正值倭寇餘孽勾結海匪，於沿海劫掠。彼時蘇松海防廢弛，鄭懷遠到任後，不避艱險，親赴沿海各衛所，整頓軍械，操練水勇，並與當地士紳廣為聯絡，短短一年間，便肅清境內海匪，使商路復通。」
說到這裡，寧珩之頓了頓，目光轉向薛淮，語氣中帶著幾分公允：「此外，鄭懷遠為人方正，在通政司任上凡經手奏章，皆能條分縷析，無有遺漏。海衙左協理分管籌策、度支、洋稅、倉儲等內政財稅，薛總理雖已定下章程，具體執行仍需心思鎮密不懼繁瑣之人，鄭懷遠恰是此等良才。」
首輔大人這番話可謂滴水不漏，鄭懷遠本人的資歷和功績也確實經得起推敲。
沈望沉吟片刻，與薛淮交換了一個眼神。
薛淮微微頷首，示意老師不必急於反對。
他心中默默感慨，寧黨能夠推出這樣一個極具競爭力的人選，不知費了多少心思，私底下又經過多少磋商和爭鬥，畢竟左協理大臣乃是海衙的二把手，雖說必然受制於總理大臣，卻也是前程遠大的職務。
他們擔心會遭到薛淮的強烈反對，最終選定和薛淮共事過的鄭懷遠，倒也算是用心良苦。
只不過寧黨高官們仍舊有些小瞧了薛淮。
一如前幾日薛淮對魏王姜嘩所言，開海大計需要朝堂穩定，若在這件事上過於強硬，只會激化寧黨與清流的矛盾，最終拖累整個進程。
更何況，薛淮仍舊記得當初劉炳坤遇害之後，是鄭懷遠主動找他一同為劉炳坤張目。
沈望見薛淮態度平和，心知弟子已有定計，便對天子說道：「陛下，臣附議元輔所言。鄭懷遠確有實幹之才，由其出任左協理，倒也算不得太過。」
他這番表態無疑給此事定了調，吏部尚書房堅見狀便沒有開口進言。
天子不置可否，只看向薛淮說道：「你是海衙總理大臣，此事你意下如何？」
薛淮恭謹道：「回陛下，臣以為元輔所薦甚為妥當。鄭通政資歷深厚通曉實務，海衙初創之際，正需此等老成持重之人坐鎮一方。」
薛淮的爽快讓寧珩之眼中閃過一絲訝異，隨即又恢復了平靜。
他原本以為薛淮至少會象徵性地提出一些質疑，或要求對鄭懷遠進行一番考察，沒想到他竟然如此乾脆地應充。
這讓寧珩之心中生出一絲複雜的感慨，薛淮越是如此，越說明他對自己設計的制度有著絕對的信心。
老人轉頭看了薛淮一眼，年僅二十五歲的廟堂重臣，不見絲毫驕矜之色，反倒比很多自詡老練的大臣更能沉得住氣。
這一刻寧之愈發覺得自己老了，也更加堅定了那個想法。
天子見三人均無異議，便當機立斷道：「好，既然元輔、次輔與薛卿皆無異議，那便定了。鄭懷遠著即改任海事衙門左協理大臣，協助薛淮主理內政財稅諸事，內閣擬旨吧。」
「臣遵旨。」
寧珩之躬身應道。
房堅不再遲疑，朝天子拱手道：「陛下，臣亦有本奏。按元輔與薛總理所議，海衙右協理大臣分管船政、海防巡緝和四大分署等外務與安全事務。此職關涉海事安全，非尋常文官可比，更需熟知海疆，通曉水師及海防，且要能協調地方與兵部關係。臣思來想去，有一人或可擔此重任。」
天子頷首道：「房卿所薦何人？」
房堅道：「臣舉薦浙江按察使陸止安，其在任上兼管海防與通商口岸刑名，對浙省海防、船政和水師操練皆了如指掌。他曾力主緝拿勾結倭寇的海商，整頓寧波港秩序，抑制走私，其功績有目共睹。且其為人不黨不群，只問律法，不問權貴。此等一心為公之人，正適合分管海衙外務與安全，以制衡各方，確保海疆安寧。」
精舍內一片肅靜。
>
接下來的幾日，薛淮每天依舊穿梭於崇文門內街的海事衙署工地、都察院、戶部和吏部之間，主持著開海大計最艱難、最繁瑣的奠基工作。
天子也體諒他的辛勞，特意下旨免去他每日早朝的常例，只要他隔幾日入宮一次，親陳開海進展。
這無疑給了薛淮極大的便利，他得以將更多精力投入到具體的籌建事務中。
然而表面的平靜之下，暗流從未停止涌動。
三月初九，吏部送來一批經過初步篩選的擬任人員名單，其中涵蓋總衙七司以及四大分署的數十名中層官員候選。
名單很詳盡，每個人的履歷、考成和風評都記錄在案，看起來公允客觀，毫無偏私。
但薛淮只看了一眼，便從中嗅到一絲不同尋常的氣息。
名單中有超過半數的人選，其籍貫或仕途背景都與寧黨有著千絲萬縷的聯繫。
有些人是直接出自寧之門下，有些人雖不是寧黨嫡系，卻與韓公宣、衛錚等寧黨要員有同鄉、同年或姻親之誼。
房堅不是寧黨中人，他也不會當著天子的面給寧黨鋪路，但是這更能說明一個問題。
寧黨在朝中的勢力根深蒂固，房堅想繞都繞不開。
某種角度來說，房堅未嘗不是一片好意。
薛淮為海事衙門打下堅實的制度基礎，但是運行這些制度終究需要有才幹的人，一個官員身處寧黨不代表他沒有能力，相反若是沒有一定的長處，他們很難入寧黨高層的眼。
這些人和清流最大的區別不在於能力，而是個人的品格與操守。
薛淮靜靜地看著。
這封名單表面上是吏部依規遴選的結果，背後卻交織著中樞、地方和勛貴勢力三方博弈的身影。
「大人，卑職有要事稟報。」
一道低沉的聲音在門外響起。
薛淮收斂心神，淡淡道：「進。」
白驄走了進來，行禮道：「大人，江南傳來消息，胡彥挖出了一名內鬼。」
薛淮在揚泰船號設置信報房，類似于靖安司在朝中的作用，由齊青石和胡彥一主一副掌管。
薛淮目光一凝，抬頭問道：「是誰？」
「船號內的一個帳房，名叫劉有才。」
白驄的聲音沒有一絲起伏，極為冷靜地說道：「此人是喬望山親自舉薦入船號的，在船號幹了快三年，一向勤勉能幹，深得股東們的賞識。但據信報房的兄弟暗中查實，這個劉有才從去年年底開始，便頻繁與一個自稱是山東商人的神秘人接觸，而這個商人竟然來自山東青州。」
青州————
薛淮迅速反應過來，那不就是柳貴妃母族的籍貫？
這個山東商人的身份也就不言自明。
薛淮神色不變，看向白驄問道：「他傳遞了什麼消息出去？」
「目前查到的，主要是船號的內部收支帳目和貨物調配計劃，以及幾份船號與幾大商幫秘密會晤的紀要。這些信息雖然不涉及最高機密，但若落在有心人手中，足以推斷出船號下一步的布局，甚至能提前預判船號在海外某些港口的補給計劃。」
白驄頓了頓，補充道：「胡彥已經將劉有才控制起來，問他是受了誰的指使，劉有才只是哭，說自己是鬼迷心竅受人脅迫，卻始終不肯說出更多內情。」
薛淮沉默了片刻，緩緩站起身走到窗前，望著窗外抽枝發芽的柳樹，冷聲道：「看來代王最近的低調只是做給陛下看的，他一直沒閒著，一直盯著我們。」
白驄問道：「大人，是否要立刻上報陛下？
」
薛淮搖了搖頭，淡淡道：「現在上報，代王和柳貴妃肯定不會承認，單憑一個小小的商人也無法指控他們。」
「那大人的意思是？」
「讓胡彥繼續審，用盡一切手段撬開劉有才的嘴。我要知道代王在江南布下了多少暗樁，更要搞清楚代王與福建那邊究竟有沒有更深的勾結。另外，讓信報房加強對船號內部所有高層和核心掌柜的監控，要確保船號內部不再出現第二個劉有才。」
「遵命。」
白驄領命而去。
書房內恢復了安靜。
薛淮看著那份吏部名單，眼中閃過一絲思索之色。
翌日，西苑。
天子召開了一場極小規模的會議，與會者僅有四人，分別是內閣首輔寧珩之、次輔沈望、吏部尚書房堅和海事衙門首任總理大臣薛淮。
——
「今日召眾卿前來，是為海衙左、右協理大臣人選一事。海衙草創，事務繁雜，此二職關乎開海成敗，不可輕授。」
天子開門見山，看向寧珩之說道：「元輔可有心儀人選舉薦？」
寧珩之不慌不忙地說道：「陛下，老臣以為海衙協理之職，需得德才兼備之人，方能輔佐薛總理共襄盛舉。老臣思之再三，舉薦通政司左通政鄭懷遠出任左協理大臣。」
此言一出，精舍內的氣氛微微一凝。
薛淮若有所思地看了一眼首輔大人。
天子神色如常，淡然道：「鄭懷遠？元輔且細說其詳。」
「陛下，鄭懷遠為官二十餘載，歷任地方州縣，又曾於戶部、刑部磨勘，資歷深厚，絕非紙上談兵之輩。尤為難得者，其於甲辰年出任蘇松兵備道時，正值倭寇餘孽勾結海匪，於沿海劫掠。彼時蘇松海防廢弛，鄭懷遠到任後，不避艱險，親赴沿海各衛所，整頓軍械，操練水勇，並與當地士紳廣為聯絡，短短一年間，便肅清境內海匪，使商路復通。」
說到這裡，寧珩之頓了頓，目光轉向薛淮，語氣中帶著幾分公允：「此外，鄭懷遠為人方正，在通政司任上凡經手奏章，皆能條分縷析，無有遺漏。海衙左協理分管籌策、度支、洋稅、倉儲等內政財稅，薛總理雖已定下章程，具體執行仍需心思鎮密不懼繁瑣之人，鄭懷遠恰是此等良才。」
首輔大人這番話可謂滴水不漏，鄭懷遠本人的資歷和功績也確實經得起推敲。
沈望沉吟片刻，與薛淮交換了一個眼神。
薛淮微微頷首，示意老師不必急於反對。
他心中默默感慨，寧黨能夠推出這樣一個極具競爭力的人選，不知費了多少心思，私底下又經過多少磋商和爭鬥，畢竟左協理大臣乃是海衙的二把手，雖說必然受制於總理大臣，卻也是前程遠大的職務。
他們擔心會遭到薛淮的強烈反對，最終選定和薛淮共事過的鄭懷遠，倒也算是用心良苦。
只不過寧黨高官們仍舊有些小瞧了薛淮。
一如前幾日薛淮對魏王姜嘩所言，開海大計需要朝堂穩定，若在這件事上過於強硬，只會激化寧黨與清流的矛盾，最終拖累整個進程。
更何況，薛淮仍舊記得當初劉炳坤遇害之後，是鄭懷遠主動找他一同為劉炳坤張目。
沈望見薛淮態度平和，心知弟子已有定計，便對天子說道：「陛下，臣附議元輔所言。鄭懷遠確有實幹之才，由其出任左協理，倒也算不得太過。」
他這番表態無疑給此事定了調，吏部尚書房堅見狀便沒有開口進言。
天子不置可否，只看向薛淮說道：「你是海衙總理大臣，此事你意下如何？」
薛淮恭謹道：「回陛下，臣以為元輔所薦甚為妥當。鄭通政資歷深厚通曉實務，海衙初創之際，正需此等老成持重之人坐鎮一方。」
薛淮的爽快讓寧珩之眼中閃過一絲訝異，隨即又恢復了平靜。
他原本以為薛淮至少會象徵性地提出一些質疑，或要求對鄭懷遠進行一番考察，沒想到他竟然如此乾脆地應充。
這讓寧珩之心中生出一絲複雜的感慨，薛淮越是如此，越說明他對自己設計的制度有著絕對的信心。
老人轉頭看了薛淮一眼，年僅二十五歲的廟堂重臣，不見絲毫驕矜之色，反倒比很多自詡老練的大臣更能沉得住氣。
這一刻寧之愈發覺得自己老了，也更加堅定了那個想法。
天子見三人均無異議，便當機立斷道：「好，既然元輔、次輔與薛卿皆無異議，那便定了。鄭懷遠著即改任海事衙門左協理大臣，協助薛淮主理內政財稅諸事，內閣擬旨吧。」
「臣遵旨。」
寧珩之躬身應道。
房堅不再遲疑，朝天子拱手道：「陛下，臣亦有本奏。按元輔與薛總理所議，海衙右協理大臣分管船政、海防巡緝和四大分署等外務與安全事務。此職關涉海事安全，非尋常文官可比，更需熟知海疆，通曉水師及海防，且要能協調地方與兵部關係。臣思來想去，有一人或可擔此重任。」
天子頷首道：「房卿所薦何人？」
房堅道：「臣舉薦浙江按察使陸止安，其在任上兼管海防與通商口岸刑名，對浙省海防、船政和水師操練皆了如指掌。他曾力主緝拿勾結倭寇的海商，整頓寧波港秩序，抑制走私，其功績有目共睹。且其為人不黨不群，只問律法，不問權貴。此等一心為公之人，正適合分管海衙外務與安全，以制衡各方，確保海疆安寧。」
精舍內一片肅靜。
>