序 異邦人
女孩沉默的坐著，垂首發呆。
長及腳踝的裙擺覆落在石階上，那是宮廷里最好的手藝，運動起的褶皺都像片片的白色風信子。
月光似一把銀鐮，割開遺蹟上空的濃霧。
塞涅瑞亞大陸的夜空中有兩個月亮，一輪白月，一輪隱月。雙月沁亮灰色的大地，千百年不變，既點綴了君王們的權杖，也指引了旅人泥靴的方向。
冰涼的月輝從容不迫的穿過雲層，透過空氣，照在起伏搖曳的每寸草地上。
遠處下方的星穹大聖堂隱入夜色，看不清楚模樣，只在夜幕里顯出那聖潔宏大的輪廓，深色建築剪影里又閃著終夜不熄的燭光，作為最悠久的聖堂，它就像一座活的歷史豐碑，孤懸在這座湖心島上，伴著星辰倦臥，記錄帝國的興衰。
聖堂森嚴，四面湖水隔開陸地，只有白天允許渡船，太陽落下後，身披黑袍的聖徒們便提著燈，像幽靈般巡視每個地方。
女孩卻坐在這裡，在島嶼最高的地方，自由的緘默，她看著大聖堂，那個她接受加冕的聖所。皎月下，她白皙到泛光的脖頸表面鼓動著紫紅色，仿佛有什麼東西要從血管里衝出。
清涼的靜謐中，一個黑影從她身後走出。
「殿下，準備好了。」騎士輕聲說。
狄蘭莎沒有回頭，而是垂眸消止體內那股疼痛，那撕裂心口般的灼熱。好一會後，她脖頸上的紫色脈絡才隱退。
狄蘭莎撐著站起，留戀似的看了一眼遠方平靜的湖面，緩緩登上階梯。
人們以前叫這裡觀星塔，後來改叫高塔，好幾個百年之後，稱呼又變成了「遺蹟」，一代代的守衛也覺得自己成為了「守陵人」，不敢驚擾，更不敢接近和踏足，只是偶爾仰望，好像高塔真的成為了陵墓，有神明長眠。
但其實沒有神，只有成為了神話的歷史。
石頭無皮，人有盡命。
狄蘭莎相信它和數百年前一樣，只是多了些時間的疤痕——草葉從石階縫裡生長出來，塔壁附著青苔，飛鳥都在高高的石窗里築巢，孕育生命。
高塔只有一層，空間大得驚人，裡面什麼都沒有，除了像劍一樣插立的粗壯石碑，如果用線將它們連接起來，會發現石碑是鬆散的連成幾個環形。
說是塔，連樓梯都不存在。
狄蘭莎抬起頭往上看，沒有阻隔，空心就這樣筆直的收縮延伸至幾十米高，視線盡頭只留下一個容納月光灑落的缺口——有點像煙囪，她不由得聯想到，然後又瞬間感到這個想法太失禮。
相比之下，旁邊的騎士，埃蒙則恭敬非常，冷硬的臉龐塗滿虔誠。
雖然透著風雨洗刷的舊敗，但任何人來這仰望，都只會感慨聖跡。因為這座建築沒有任何的石料拼接，而是一體豎立，儼然是自然生長成如此龐大，又自然剝落出巨大空心，恰到好處的漏出窗戶，裡面又恰好規律存放著那些巨石勾勒的圓陣。
作為銀星騎士，埃蒙已經很強大了，但他仍無法想像這座高塔是如何被建成的。
人類不可能做到，只有群星天賜，或是聖典中記載的聖者才有如此手筆……埃蒙不自覺望向他所侍奉的大人。
「我可做不到。」狄蘭莎心有所感的笑了笑。
「您已是離『祂們』最近的存在。」埃蒙微微彎腰，他的聲音有些嘶啞，那是早年留的傷。
月色從天頂和四周的空窗漫入，依稀可見空氣中漂浮的塵粒。
「殿下，埃蒙先生，月亮的位置快到了。」另一個很年輕的騎士從石碑環繞的中心裡走出來。
「凹槽都滿盈了嗎？」埃蒙問。
「都補正了。」海曼看上去有些娃娃臉，背後卻負著一柄沉重的大劍。
狄蘭莎慢慢走，一邊用手指撫摸路上的石碑，石面上蜿蜒的裂痕把指腹刺得微疼，心臟不禁開始加速跳動，仿佛十萬日夜的時光正從石碑順著手指衝擊胸口。
高塔的中心，是一處祭壇，交錯的弧線凹槽組成繁密的陣紋，此刻，凹槽被銀色的晶亮流體所填滿，綻放著點點藍色的螢光，升起的光輝與天頂降下的月芒融合，一起倒映在女孩眼中。
夜風吹過石壁空窗，發出小小呼聲。
「用融化的星淚礦填滿祭壇，僅僅這樣就可以了嗎？」埃蒙輕聲說，「作為迎接群星天國的聖者的偉大儀式，會不會太簡陋了？」
「我也有這樣的疑惑。」一向樂觀的海曼也忍不住說，「眼下的樣子，還沒有我受勛時的場合華美莊嚴……」
「這樣就夠了。」狄蘭莎再次抬頭，雖然在這裡看不見，但天上的白月與隱月在今夜都將迎來圓滿，「真正重要的是，引動魔素的潮汐，為星星指引方向。就像遠海的巨船，我們不需要硬生生將它拉上岸，只需要點亮燈塔。」
「對您而言，是的。尋常人物，像我和海曼，大概只能引動起一閃即滅的火星。」埃蒙尊敬的說。
「埃蒙先生居然笑了，好少見。」海曼訝異。
「現在不是打趣的時候，注意你接下來的一言一行，這裡不是騎士團的後院，在這個肅穆和至高的場所，必須恪守最嚴格的禮儀。」埃蒙沉聲說。
「或許放輕鬆一點更好？降臨的聖者也希望見到信徒們的笑容吧？」海曼說。
「在這個神聖之地，你一如既往的輕佻讓我不安。」埃蒙皺眉，想起不好的回憶，「殿下稍等，恕我先將他的舌頭切掉，以免之後褻瀆聖者。」
海曼剛想回話，就馬上憋住，因為他看見埃蒙先生真的在拔劍，出鞘之後的黝黑劍刃還在升溫，最近處的空氣被灼燒出一股鐵鏽味。
「他只是緊張而已，越緊張就越想說話。你忘了他受封時還和教宗開玩笑呢。」狄蘭莎輕聲說。
「我沒忘，並且我記起的不止這一樁。」埃蒙直言。
安靜下來的海曼確實顯得不自在，即便是帝國當下最耀目的天才騎士，也壓不住今夜跟隨主人穿越聖堂，踏足禁地，擅自撥動歷史的動盪心緒。與之相比，受勛時詢問教宗大人的頭髮為什麼又變少了，簡直稱得上是關心長者的暖心舉止。
「海曼，埃蒙，謝謝你們，能陪我來，陪我犯下如此重罪。」狄蘭莎低頭，「還有守在外圍的艾略特、克萊爾、戴倫。」
「我們立下過誓言，我等的劍與命只在您的一言之中。」埃蒙用覆甲的手掌撫住心口誠聲說，「無論將來步入的是群星還是黑淵，我們都無怨無悔。」
不再說話的海曼也是重重點頭。
「那……開始吧，願群星的艾絲翠琳庇佑。」狄蘭莎說完。她的右手在左手掌心划過，頓時割開一道傷口，血液在某種力量牽引下汩汩流淌，血的細流垂直落入泛光的祭壇凹槽。
紫色的脈紋在脖頸浮現，並延伸至下顎、臉。只有狄蘭莎知道，這些妖異的顏色，源頭來自她的心臟。
這樣將血持續外放，她竟感到一絲解脫，仿佛長久以來的痛苦都隨血液一起流掉。
亮熒流動的凹槽受血之後，頓時光芒盛綻，升騰的烈光將三人的影子釘在上方的石壁，一道道槽線連動沉眠的石碑，石碑們次第泛光。接著是最外圍的石牆，牆壁上那些雨澆風蝕的陷痕也都突然亮起。
密密麻麻，宛如無數金瞳在黑暗中睜開。
平靜的夜風加速轉為呼嘯，摩擦構造出尖銳的叫聲。
海曼和埃蒙都感受到一股不可視的力量正在匯聚，海曼卸下身後的重劍，本能使他們都握緊武器。
狄蘭莎的銀髮如瀑飛揚，她皮下的血管群在如雪肌膚上清晰的凸顯，駭人的如同一張捕食她的紫紅蛛網。從血絲密布的眼瞳里，只有她能看到，那被具象化的地火風水，從這裡為中心，以大地與空氣形成旋渦。
光粒從祭壇燃燒噴涌而出，順著高塔的天頂中空——那道頭上的大煙囪攀升。
風滾獵獵。
石碑接二連三的崩裂，塵霧剛剛瀰漫就被大風席捲，打著旋的飛走。
海曼和埃蒙腳步踉蹌，大風和燃燒的光輝令他們難以睜眼，久經鍛鍊的危機意識不斷在示警，汗毛倒立，在他們感知里，巨大危險欺身，平日裡隨手就能喚取的魔素正被抽空，就像海嘯和颶風過境，颳走一切。
海曼雙手按著大劍保持重心，腰間的一把短刀脫離皮鞘飛向旋渦，星淚礦打造的刀身瞬間汽化後被抽向頭頂。
狄蘭莎持續的在大量失血，連那張皮下鮮艷血管組成的「蛛網」都失色了幾分。
祭壇的光柱衝破了高塔的天口，短暫的蓄勢後直插夜空，將雲層都撞開，儘管先前的話里把這個形容為燈塔，但其實更像是沖天的刺槍！
天空被驚醒了。
狂雷的隆隆聲，響徹天際。
撞散的濃雲重新盤旋環繞，仿佛在醞釀一場巨大的大風暴。
黎明前的黑夜，被光槍燃成晝白色。
被燒亮的大地上，一列列騎士正狂馳而來，身後的披風張舞，像蝙蝠的翅膀，但很快他們都摔的人仰馬翻。
繼天空燃燒後，大地也震動了，來自地下深層的衝擊力迅速波及島嶼。
大面積的植被向外猛甩頭，高莖的花朵直接折斷，花片滾卷而飛，古樹彎枝灑落作響，飛鳥們驚慌撲抖著翅膀出逃。環島的湖面震卷出一輪輪深刻的衝擊紋，湖浪掀高撞上外陸，螢光魚組成的水下螢火美景被澆滅一大半，小魚翻著肚皮隨浪起伏。
大聖堂的精美虹窗齊齊應聲破裂，白牆抖落下瓦礫，珍藏孤本自書架跌落，散成一團，金絲裝裱的聖畫搖搖欲墜，守夜的教士混亂成聲。
而這只是風暴的前奏。
高塔中央，在光之刺槍最近的距離前。
狄蘭莎倍感恍惚。
她覺得自己又站在了輝煌的聖堂前，兩側都掛著藍底金邊的帷幕，那是一個溫暖怡人的午後，教士們虔誠祈禱，唱詩班的聖歌與香薰一齊填滿大殿，陽光從彩色玻璃投入，拉長了大英雄康提努斯雕像的影子，她單膝下跪，接受教宗的賜福，作為皇帝的父親也給予寶劍，身後還有兄長與妹妹殷切的目光。
她又像是站在劍冕庭的中央，擂場上，旗幟如風，花瓣如雨，喝彩如雷鳴，古老的牆壁深深刻下狄蘭莎·塞勒斯的名字。
晨星聖女的聖號在奧古斯提亞的廣闊疆域裡，受無數人傳頌。
還有那些無數溫馨平凡的日子，在書房伴燭閱讀，在雨季的被窩裡酣睡，在燦爛的草地上追逐。
多麼美好。
甚至感動到噙淚，就像有一雙手托著她，把她沉入溫暖的水中，進行第二次的洗禮。
狂風中的狄蘭莎紋絲不動，面無血色的臉上寫滿安寧，她很久沒有這樣輕鬆過了，不再頭疼，不再聽到奇怪的聲音，她覺得以後都不會做噩夢了，不會再看到夢裡那具戴著王冠，齒縫間咬著半截聖典的猙獰骸骨。
人類總是擁有超越自身的感情，但卻缺失改變悲傷的能力。
很快，第五位聖者，會續寫聖典，引領……
「小心！」埃蒙的大喊聲穿過狂風，鑽進狄蘭莎的耳朵，她被埃蒙撲開，躲過了坍塌碎落的巨石。
高塔正從最上部分開始分裂崩落，海曼借風揮舞大劍，拍開劈裂落石。
虛弱躺倒的狄蘭莎睜開眼睛，看向無雲無垠的天空，卻看不到聖者的霄梯。
她看到——天塌了。
…
…
…
遠方傳來雷鳴聲，雷光偶爾照亮雨幕里的平凡小鎮，這是一場滂沱大雨，連群的雨滴在泥濘道路上激起坑窪。
伯莎牧師騎著馬，慢吞吞往修道院裡去。她剛剛為鎮子裡的一位逝者進行了臨終儀式，作為小鎮裡地位最高的宗教人員，哪怕上了年紀，她還是一直親力親為。
老約翰對自己的死亡早有準備，每次來祈禱的時候，不止一次的說想在家人和神職人員的見證下安然閉眼，因為這樣能走的更安心。
塵世里沒有人知道死亡後會去哪裡，那個註定前往的地方，究竟是水草豐美的寶地還是一望無際的蒼白？亦或是更殘酷的黑淵？
老約翰一輩子都生活在小鎮，去過最遠的地方就是幾里地外的那條河，釣魚可能是他最喜歡的玩樂方式，並且戀舊到在河邊只坐同一個石墩。這樣的老夥計，當然會害怕去那個未知的地方。
伯莎傾聽了老約翰的遺言，內容比較碎，有對家人的交代：床底磚頭下藏著他存了八年的私房錢，有對群星的懺悔——四年前他偷拿了一塊磨坊主的金幣，藏進了床底。
感受到老約翰的家人們悄悄投來的眼神，伯莎有點尷尬，決定裝作沒聽到。有時候她也嫌棄磨坊的貪心，確實該吐點出來，所以這個金幣的「公道」就不主持了。
之後，伯莎為老約翰塗抹聖油，願群星接納他每一寸身軀，又掰開一塊小薄餅就水給老約翰餵下，希望他在路上不會貧窮無力。
家裡點滿了蠟燭，在暖光中，家人圍繞四周，老約翰的嘴角掛著微笑，就此長眠。
小鎮又走了一位老朋友。
雨勢越來越大，像是天空對大地的訴苦。
穿著厚斗篷的伯莎努力舉高手中的燈具，照亮周身的範圍，她歲數其實比老約翰小不了多少，完全也可以稱上一聲老伯莎。
馬匹走得很慢，蹄子總是踩進泥巴里。
世界空蕩蕩，只有雨聲和撲面而來的冷氣與潮濕足夠清晰。
除了草木和泥味外，還有一種生活的霉味。
這個原本就不太熱鬧的鎮子，越來越冷清了，有老人壽終正寢，也有年輕人受召奔赴了戰場。聽路過的隨軍教士說，東邊掀起了很大的戰爭，甚至兵近星淚平原。
……廣闊的中部平原，神聖的星淚湖。老伯莎從來沒去過，只在夢裡無數次邂逅它，窮盡了想像，去幻想這個塞涅瑞亞大陸最美麗的地方，前去朝聖一次正是她的理想。
那麼美的地方，千萬不能被糟蹋。
老伯莎的身影在小鎮的黑色雨夜裡移動，像黑海里微微起伏的孤獨小舟。為了打消發霉的滄桑，她輕輕念著熟記於心的聖典語錄
馬兒很好的履行職責，一次都沒滑過蹄子，就走近了修道院。
老伯莎鼓勵地拍拍馬脖子，決定下次的馬兒伙食多加幾根胡蘿蔔。
雨珠啪啦敲打著兜帽，水流順著帽檐往下流，勁風吹得樹葉東搖西晃，雷雲又一次閃爍電光，沉悶的轟亮小鎮一次。
正抖手拿鑰匙的老嬤嬤驚呼出聲，因為她見到一個顯得毫無生氣的人，正癱倒在大門前的水窪中。
老伯莎連忙踩著水花，小步跑過去，蹲下查看。借著忽閃的雷電和提燈，驚訝的發現那並不是小鎮裡的人。
這個虛弱而冰涼的年輕人不僅有著稀罕的黑髮，面容也與塞涅瑞亞的人民截然不同，老伯莎只在閱歷豐富的行商們口中聽到過隻言片語。
——那是異邦人的五官。
長及腳踝的裙擺覆落在石階上，那是宮廷里最好的手藝，運動起的褶皺都像片片的白色風信子。
月光似一把銀鐮，割開遺蹟上空的濃霧。
塞涅瑞亞大陸的夜空中有兩個月亮，一輪白月，一輪隱月。雙月沁亮灰色的大地，千百年不變，既點綴了君王們的權杖，也指引了旅人泥靴的方向。
冰涼的月輝從容不迫的穿過雲層，透過空氣，照在起伏搖曳的每寸草地上。
遠處下方的星穹大聖堂隱入夜色，看不清楚模樣，只在夜幕里顯出那聖潔宏大的輪廓，深色建築剪影里又閃著終夜不熄的燭光，作為最悠久的聖堂，它就像一座活的歷史豐碑，孤懸在這座湖心島上，伴著星辰倦臥，記錄帝國的興衰。
聖堂森嚴，四面湖水隔開陸地，只有白天允許渡船，太陽落下後，身披黑袍的聖徒們便提著燈，像幽靈般巡視每個地方。
女孩卻坐在這裡，在島嶼最高的地方，自由的緘默，她看著大聖堂，那個她接受加冕的聖所。皎月下，她白皙到泛光的脖頸表面鼓動著紫紅色，仿佛有什麼東西要從血管里衝出。
清涼的靜謐中，一個黑影從她身後走出。
「殿下，準備好了。」騎士輕聲說。
狄蘭莎沒有回頭，而是垂眸消止體內那股疼痛，那撕裂心口般的灼熱。好一會後，她脖頸上的紫色脈絡才隱退。
狄蘭莎撐著站起，留戀似的看了一眼遠方平靜的湖面，緩緩登上階梯。
人們以前叫這裡觀星塔，後來改叫高塔，好幾個百年之後，稱呼又變成了「遺蹟」，一代代的守衛也覺得自己成為了「守陵人」，不敢驚擾，更不敢接近和踏足，只是偶爾仰望，好像高塔真的成為了陵墓，有神明長眠。
但其實沒有神，只有成為了神話的歷史。
石頭無皮，人有盡命。
狄蘭莎相信它和數百年前一樣，只是多了些時間的疤痕——草葉從石階縫裡生長出來，塔壁附著青苔，飛鳥都在高高的石窗里築巢，孕育生命。
高塔只有一層，空間大得驚人，裡面什麼都沒有，除了像劍一樣插立的粗壯石碑，如果用線將它們連接起來，會發現石碑是鬆散的連成幾個環形。
說是塔，連樓梯都不存在。
狄蘭莎抬起頭往上看，沒有阻隔，空心就這樣筆直的收縮延伸至幾十米高，視線盡頭只留下一個容納月光灑落的缺口——有點像煙囪，她不由得聯想到，然後又瞬間感到這個想法太失禮。
相比之下，旁邊的騎士，埃蒙則恭敬非常，冷硬的臉龐塗滿虔誠。
雖然透著風雨洗刷的舊敗，但任何人來這仰望，都只會感慨聖跡。因為這座建築沒有任何的石料拼接，而是一體豎立，儼然是自然生長成如此龐大，又自然剝落出巨大空心，恰到好處的漏出窗戶，裡面又恰好規律存放著那些巨石勾勒的圓陣。
作為銀星騎士，埃蒙已經很強大了，但他仍無法想像這座高塔是如何被建成的。
人類不可能做到，只有群星天賜，或是聖典中記載的聖者才有如此手筆……埃蒙不自覺望向他所侍奉的大人。
「我可做不到。」狄蘭莎心有所感的笑了笑。
「您已是離『祂們』最近的存在。」埃蒙微微彎腰，他的聲音有些嘶啞，那是早年留的傷。
月色從天頂和四周的空窗漫入，依稀可見空氣中漂浮的塵粒。
「殿下，埃蒙先生，月亮的位置快到了。」另一個很年輕的騎士從石碑環繞的中心裡走出來。
「凹槽都滿盈了嗎？」埃蒙問。
「都補正了。」海曼看上去有些娃娃臉，背後卻負著一柄沉重的大劍。
狄蘭莎慢慢走，一邊用手指撫摸路上的石碑，石面上蜿蜒的裂痕把指腹刺得微疼，心臟不禁開始加速跳動，仿佛十萬日夜的時光正從石碑順著手指衝擊胸口。
高塔的中心，是一處祭壇，交錯的弧線凹槽組成繁密的陣紋，此刻，凹槽被銀色的晶亮流體所填滿，綻放著點點藍色的螢光，升起的光輝與天頂降下的月芒融合，一起倒映在女孩眼中。
夜風吹過石壁空窗，發出小小呼聲。
「用融化的星淚礦填滿祭壇，僅僅這樣就可以了嗎？」埃蒙輕聲說，「作為迎接群星天國的聖者的偉大儀式，會不會太簡陋了？」
「我也有這樣的疑惑。」一向樂觀的海曼也忍不住說，「眼下的樣子，還沒有我受勛時的場合華美莊嚴……」
「這樣就夠了。」狄蘭莎再次抬頭，雖然在這裡看不見，但天上的白月與隱月在今夜都將迎來圓滿，「真正重要的是，引動魔素的潮汐，為星星指引方向。就像遠海的巨船，我們不需要硬生生將它拉上岸，只需要點亮燈塔。」
「對您而言，是的。尋常人物，像我和海曼，大概只能引動起一閃即滅的火星。」埃蒙尊敬的說。
「埃蒙先生居然笑了，好少見。」海曼訝異。
「現在不是打趣的時候，注意你接下來的一言一行，這裡不是騎士團的後院，在這個肅穆和至高的場所，必須恪守最嚴格的禮儀。」埃蒙沉聲說。
「或許放輕鬆一點更好？降臨的聖者也希望見到信徒們的笑容吧？」海曼說。
「在這個神聖之地，你一如既往的輕佻讓我不安。」埃蒙皺眉，想起不好的回憶，「殿下稍等，恕我先將他的舌頭切掉，以免之後褻瀆聖者。」
海曼剛想回話，就馬上憋住，因為他看見埃蒙先生真的在拔劍，出鞘之後的黝黑劍刃還在升溫，最近處的空氣被灼燒出一股鐵鏽味。
「他只是緊張而已，越緊張就越想說話。你忘了他受封時還和教宗開玩笑呢。」狄蘭莎輕聲說。
「我沒忘，並且我記起的不止這一樁。」埃蒙直言。
安靜下來的海曼確實顯得不自在，即便是帝國當下最耀目的天才騎士，也壓不住今夜跟隨主人穿越聖堂，踏足禁地，擅自撥動歷史的動盪心緒。與之相比，受勛時詢問教宗大人的頭髮為什麼又變少了，簡直稱得上是關心長者的暖心舉止。
「海曼，埃蒙，謝謝你們，能陪我來，陪我犯下如此重罪。」狄蘭莎低頭，「還有守在外圍的艾略特、克萊爾、戴倫。」
「我們立下過誓言，我等的劍與命只在您的一言之中。」埃蒙用覆甲的手掌撫住心口誠聲說，「無論將來步入的是群星還是黑淵，我們都無怨無悔。」
不再說話的海曼也是重重點頭。
「那……開始吧，願群星的艾絲翠琳庇佑。」狄蘭莎說完。她的右手在左手掌心划過，頓時割開一道傷口，血液在某種力量牽引下汩汩流淌，血的細流垂直落入泛光的祭壇凹槽。
紫色的脈紋在脖頸浮現，並延伸至下顎、臉。只有狄蘭莎知道，這些妖異的顏色，源頭來自她的心臟。
這樣將血持續外放，她竟感到一絲解脫，仿佛長久以來的痛苦都隨血液一起流掉。
亮熒流動的凹槽受血之後，頓時光芒盛綻，升騰的烈光將三人的影子釘在上方的石壁，一道道槽線連動沉眠的石碑，石碑們次第泛光。接著是最外圍的石牆，牆壁上那些雨澆風蝕的陷痕也都突然亮起。
密密麻麻，宛如無數金瞳在黑暗中睜開。
平靜的夜風加速轉為呼嘯，摩擦構造出尖銳的叫聲。
海曼和埃蒙都感受到一股不可視的力量正在匯聚，海曼卸下身後的重劍，本能使他們都握緊武器。
狄蘭莎的銀髮如瀑飛揚，她皮下的血管群在如雪肌膚上清晰的凸顯，駭人的如同一張捕食她的紫紅蛛網。從血絲密布的眼瞳里，只有她能看到，那被具象化的地火風水，從這裡為中心，以大地與空氣形成旋渦。
光粒從祭壇燃燒噴涌而出，順著高塔的天頂中空——那道頭上的大煙囪攀升。
風滾獵獵。
石碑接二連三的崩裂，塵霧剛剛瀰漫就被大風席捲，打著旋的飛走。
海曼和埃蒙腳步踉蹌，大風和燃燒的光輝令他們難以睜眼，久經鍛鍊的危機意識不斷在示警，汗毛倒立，在他們感知里，巨大危險欺身，平日裡隨手就能喚取的魔素正被抽空，就像海嘯和颶風過境，颳走一切。
海曼雙手按著大劍保持重心，腰間的一把短刀脫離皮鞘飛向旋渦，星淚礦打造的刀身瞬間汽化後被抽向頭頂。
狄蘭莎持續的在大量失血，連那張皮下鮮艷血管組成的「蛛網」都失色了幾分。
祭壇的光柱衝破了高塔的天口，短暫的蓄勢後直插夜空，將雲層都撞開，儘管先前的話里把這個形容為燈塔，但其實更像是沖天的刺槍！
天空被驚醒了。
狂雷的隆隆聲，響徹天際。
撞散的濃雲重新盤旋環繞，仿佛在醞釀一場巨大的大風暴。
黎明前的黑夜，被光槍燃成晝白色。
被燒亮的大地上，一列列騎士正狂馳而來，身後的披風張舞，像蝙蝠的翅膀，但很快他們都摔的人仰馬翻。
繼天空燃燒後，大地也震動了，來自地下深層的衝擊力迅速波及島嶼。
大面積的植被向外猛甩頭，高莖的花朵直接折斷，花片滾卷而飛，古樹彎枝灑落作響，飛鳥們驚慌撲抖著翅膀出逃。環島的湖面震卷出一輪輪深刻的衝擊紋，湖浪掀高撞上外陸，螢光魚組成的水下螢火美景被澆滅一大半，小魚翻著肚皮隨浪起伏。
大聖堂的精美虹窗齊齊應聲破裂，白牆抖落下瓦礫，珍藏孤本自書架跌落，散成一團，金絲裝裱的聖畫搖搖欲墜，守夜的教士混亂成聲。
而這只是風暴的前奏。
高塔中央，在光之刺槍最近的距離前。
狄蘭莎倍感恍惚。
她覺得自己又站在了輝煌的聖堂前，兩側都掛著藍底金邊的帷幕，那是一個溫暖怡人的午後，教士們虔誠祈禱，唱詩班的聖歌與香薰一齊填滿大殿，陽光從彩色玻璃投入，拉長了大英雄康提努斯雕像的影子，她單膝下跪，接受教宗的賜福，作為皇帝的父親也給予寶劍，身後還有兄長與妹妹殷切的目光。
她又像是站在劍冕庭的中央，擂場上，旗幟如風，花瓣如雨，喝彩如雷鳴，古老的牆壁深深刻下狄蘭莎·塞勒斯的名字。
晨星聖女的聖號在奧古斯提亞的廣闊疆域裡，受無數人傳頌。
還有那些無數溫馨平凡的日子，在書房伴燭閱讀，在雨季的被窩裡酣睡，在燦爛的草地上追逐。
多麼美好。
甚至感動到噙淚，就像有一雙手托著她，把她沉入溫暖的水中，進行第二次的洗禮。
狂風中的狄蘭莎紋絲不動，面無血色的臉上寫滿安寧，她很久沒有這樣輕鬆過了，不再頭疼，不再聽到奇怪的聲音，她覺得以後都不會做噩夢了，不會再看到夢裡那具戴著王冠，齒縫間咬著半截聖典的猙獰骸骨。
人類總是擁有超越自身的感情，但卻缺失改變悲傷的能力。
很快，第五位聖者，會續寫聖典，引領……
「小心！」埃蒙的大喊聲穿過狂風，鑽進狄蘭莎的耳朵，她被埃蒙撲開，躲過了坍塌碎落的巨石。
高塔正從最上部分開始分裂崩落，海曼借風揮舞大劍，拍開劈裂落石。
虛弱躺倒的狄蘭莎睜開眼睛，看向無雲無垠的天空，卻看不到聖者的霄梯。
她看到——天塌了。
…
…
…
遠方傳來雷鳴聲，雷光偶爾照亮雨幕里的平凡小鎮，這是一場滂沱大雨，連群的雨滴在泥濘道路上激起坑窪。
伯莎牧師騎著馬，慢吞吞往修道院裡去。她剛剛為鎮子裡的一位逝者進行了臨終儀式，作為小鎮裡地位最高的宗教人員，哪怕上了年紀，她還是一直親力親為。
老約翰對自己的死亡早有準備，每次來祈禱的時候，不止一次的說想在家人和神職人員的見證下安然閉眼，因為這樣能走的更安心。
塵世里沒有人知道死亡後會去哪裡，那個註定前往的地方，究竟是水草豐美的寶地還是一望無際的蒼白？亦或是更殘酷的黑淵？
老約翰一輩子都生活在小鎮，去過最遠的地方就是幾里地外的那條河，釣魚可能是他最喜歡的玩樂方式，並且戀舊到在河邊只坐同一個石墩。這樣的老夥計，當然會害怕去那個未知的地方。
伯莎傾聽了老約翰的遺言，內容比較碎，有對家人的交代：床底磚頭下藏著他存了八年的私房錢，有對群星的懺悔——四年前他偷拿了一塊磨坊主的金幣，藏進了床底。
感受到老約翰的家人們悄悄投來的眼神，伯莎有點尷尬，決定裝作沒聽到。有時候她也嫌棄磨坊的貪心，確實該吐點出來，所以這個金幣的「公道」就不主持了。
之後，伯莎為老約翰塗抹聖油，願群星接納他每一寸身軀，又掰開一塊小薄餅就水給老約翰餵下，希望他在路上不會貧窮無力。
家裡點滿了蠟燭，在暖光中，家人圍繞四周，老約翰的嘴角掛著微笑，就此長眠。
小鎮又走了一位老朋友。
雨勢越來越大，像是天空對大地的訴苦。
穿著厚斗篷的伯莎努力舉高手中的燈具，照亮周身的範圍，她歲數其實比老約翰小不了多少，完全也可以稱上一聲老伯莎。
馬匹走得很慢，蹄子總是踩進泥巴里。
世界空蕩蕩，只有雨聲和撲面而來的冷氣與潮濕足夠清晰。
除了草木和泥味外，還有一種生活的霉味。
這個原本就不太熱鬧的鎮子，越來越冷清了，有老人壽終正寢，也有年輕人受召奔赴了戰場。聽路過的隨軍教士說，東邊掀起了很大的戰爭，甚至兵近星淚平原。
……廣闊的中部平原，神聖的星淚湖。老伯莎從來沒去過，只在夢裡無數次邂逅它，窮盡了想像，去幻想這個塞涅瑞亞大陸最美麗的地方，前去朝聖一次正是她的理想。
那麼美的地方，千萬不能被糟蹋。
老伯莎的身影在小鎮的黑色雨夜裡移動，像黑海里微微起伏的孤獨小舟。為了打消發霉的滄桑，她輕輕念著熟記於心的聖典語錄
馬兒很好的履行職責，一次都沒滑過蹄子，就走近了修道院。
老伯莎鼓勵地拍拍馬脖子，決定下次的馬兒伙食多加幾根胡蘿蔔。
雨珠啪啦敲打著兜帽，水流順著帽檐往下流，勁風吹得樹葉東搖西晃，雷雲又一次閃爍電光，沉悶的轟亮小鎮一次。
正抖手拿鑰匙的老嬤嬤驚呼出聲，因為她見到一個顯得毫無生氣的人，正癱倒在大門前的水窪中。
老伯莎連忙踩著水花，小步跑過去，蹲下查看。借著忽閃的雷電和提燈，驚訝的發現那並不是小鎮裡的人。
這個虛弱而冰涼的年輕人不僅有著稀罕的黑髮，面容也與塞涅瑞亞的人民截然不同，老伯莎只在閱歷豐富的行商們口中聽到過隻言片語。
——那是異邦人的五官。