第26章 官道煙塵路漫漫，砍樹高手顧九霄
秦淮河的粼光還沒在眾人眼底褪乾淨，趕路的塵土先糊了一臉。
官道被日頭曬得蔫頭巴腦，吭哧吭哧的車輪成了這條官道上唯一的活物。
「吁——」
顧九霄猛地勒韁，黑馬不耐煩地甩了甩鬃毛。他翻身落地，動作行雲流水，半個多餘的眼神兒都沒丟給後頭。
「半個時辰。」
四個字冷冰冰、硬邦邦砸地上，好一個一字千金，身後三人貌似還是更喜歡那更接地氣的「錢進士」，此時的「顧大人」屬實太冷了些。
他自個兒走到一塊背陰的石頭後頭坐下，掏出行囊里的硬肉乾和裂了皮的粗麵餅，背對著人就開始嚼，那聲音乾巴得跟嚼碎石子似的。
陸寒舟連滾帶爬溜下車轅。
「嘿！咱顧大人這惜字如金的功夫練到登峰造極了嘿！連句『開飯了』都省得喊，講究人！」
他嘴上跑火車，手腳麻利地解開個油紙包，醬色的鴨油混著香氣竄出來，「得嘞！姑娘們，剛出爐的陸記醬鴨！金陵夫子廟一絕，可比啃石頭強多了！」他撕了條鴨腿塞嘴裡，腮幫子鼓得像個囤糧的松鼠，也不知道先給身邊的兩位姑娘分一下。
蘇黎扶著腳步虛浮的沈青棠在另一塊石頭上坐下。沈青棠接過水囊，小口抿著。蘇黎板著臉剝雞蛋，蛋白剝得光溜溜遞過去，還是大師姐會疼人。
陸寒舟油嘴抹了圈，賊眼瞥向石頭後頭那位「獨行俠」，嗓門壓了壓又確保那邊能聽見：「哎沈姑娘，您說顧大人啃乾糧那動靜…嘖嘖，狠得喲！嘎嘣嘎嘣的，不知道的以為他在嚼哪個仇人的骨頭呢！那牙口…真怕他一個使勁兒，把牙崩了！」
蘇黎眼皮都沒抬，扯了塊鴨肉：「省點力氣，話多嚼舌頭。」
沈青棠的目光繞過陸寒舟，落在顧九霄那個孤絕的後背上。石頭的稜角好像也硌在他身上。
她遲疑了下，拿起蘇黎才剝好的白嫩雞蛋，又挑了塊軟爛的鴨脯，扶著石頭挪過去幾步，聲音細得像蚊子：
「顧…顧大人，你也…吃點熱的？」
那背影猛一僵！
「拿走！」冷硬的話濺出來，連頭都不屑回，「本官不食嗟來之食！吃你自己的！」
那話像針，扎得沈青棠伸出的手猛地一縮，遞出去的食物停在半空，尷尬裹著委屈，唰一下漫上她蒼白的臉，眼裡的光黯了。
「哎我說姓顧的！」陸寒舟蹦起來了，滿臉油光也蓋不住怒氣，「這麼一位人美心善的沈姑娘給你遞食物，狗咬呂洞賓是吧？不吃拉倒，擺什麼臭臉！」
「陸寒舟！！！」
平地一聲雷！
顧九霄倏然轉身，快得帶風，倆眼珠子死死釘在陸寒舟臉上，一股子殺意撲面而來。
「再多一句廢話！」他聲音壓得極低，「本官不建議就拿你那張破嘴，試試我的御影刀——利不利！」
殺氣撲面，陸寒舟沒噴完的唾沫星子，生生凍在嗓子眼，噎得他臉由紅轉紫。
沈青棠離得最近，被這森冷殺意兜頭一澆，單薄的身子猛一哆嗦，她喘著氣，抬頭望過去。
塵土還沒散盡，顧九霄那個暴怒中心的背影，就在那片模糊的塵煙和狠厲底下，那似乎是一種不一樣的東西——一種沉得化不開的累。
顧九霄下頜咬得咯咯響，狠撕了口肉乾，腮幫筋肉虬結。狠瞪陸寒舟一眼，猛地轉回石後，速度快得像逃。
沈青棠默默縮回手，指頭尖還殘留著那點奇異的冰。
陸寒舟一屁股坐下，氣得抓起鴨子泄憤：「死心眼！餓死拉倒！」罵聲低了下去。蘇黎沒言語，眼神瞟過那個後腦勺。
死寂。只有嚼乾糧的咯吱聲和陸寒舟憋氣的粗喘。
沒到半時辰。石頭後面衣料摩擦，窸窸窣窣。
顧九霄翻身上馬，動作乾淨得像是排練過千百遍。韁繩一抖，冷喝炸開：
「走！趕路！」
馬車在凝滯里爬行。顧九霄一馬當先在前頭開路，深藍背影是塊移動的冰疙瘩，不沾人氣兒。陸寒舟駕車，嘴裡還無聲地嘀咕著「瘋狗」、「官威」。蘇黎在車裡角落裡閉目養神。
沈青棠靠著壁，合著眼，睫毛在臉上投下小片陰影，手指無意識地在心口那塊地方，輕輕地按了按，這是窈歌姑娘給的安心。
地形漸漸走陡。兩邊荒丘猙獰著擠攏過來，官道被掐成了細脖。
終於，一道裂谷般的隘口把路生生咬斷！兩邊陡峭的崖壁令人毛骨悚然，入口杵著幾根削尖的粗木樁子路障。一般情況下，此等地方最是適合設伏，做一些打家劫舍的勾當。
果然，四五個歪戴帽子敞著懷的漢子，蹲的蹲，站的站，領頭的是個滿臉橫肉的刀疤臉胖子，抱著胳膊，眼神像是屠夫在掂量豬仔。
「兄弟們，來財了！」
為首的刀疤胖子斜眼瞟著靠近的車馬，唾沫星子亂飛，熟練地吼出了自古以來慣用的話術：「此路不通！想過？留下買路錢！識相點！」
黃牙嘍囉揮舞著豁口柴刀附和，仿佛這樣老大就能多分點兒戰利品：「聽見沒！我老大說了，趕緊的！」
考驗戰力的時刻到了，陸寒舟勒馬，翻個白眼，扭頭沖顧九霄嚷嚷：「顧大人！怎麼著？是您來嚇死這幫小鬼，還是咱們破財買個舒坦？」他眼珠子在路障和那些傢伙式兒上滴溜轉。
車簾微動，蘇黎護著沈青棠往後挪了挪，低聲道：「坐穩。」
顧九霄那張臉紋絲不動。胯下黑馬卻像道黑色閃電，一陣暴沖，一眨眼就掠到路障前三丈，馬匹奔騰帶起的烈風卷著塵土，劈頭蓋臉糊了那幾個嘍囉一臉，黃牙嘍囉剛罵到嗓子眼的話，被這氣勢硬生生噎了回去。
三人在後面一幅看熱鬧的表情，好像事不關己，「完了完了，碰上這活閻羅，這幫小鬼要倒霉了。」
顧九霄居然沒拔刀！
他探手入懷，快得只剩殘影，一塊沉甸甸、蟠龍盤繞的鐵牌已攥在手心。
手臂肌肉猛地賁張，手腕卯足了勁兒——
「鏗——！！！」
一聲悶響，震得人耳膜嗡嗡！
那塊蟠龍令牌，竟被他當錘子使，狠狠砸進路障旁一棵碗口粗的老樹樹幹，整塊牌面，硬生生楔進木頭深處！
「皇皇……城司？！！！」
刀疤胖子一看就是見過世面的角兒，眼珠子差點瞪飛出去！
臉上的刀疤扭曲得像活蟲子，血色瞬間抽乾，後面幾個嘍囉手裡的傢伙也丁零噹啷掉了一地。
顧九霄的聲音像陰溝里刮出來的風，慢悠悠，冷颼颼，每一個字都鑽人骨頭縫：
「趙.疤.子！」
三個字重重砸在刀疤胖子頭上！
他脖子一梗，渾身哆嗦。
「前年臘月十三，」顧九霄眼皮都不抬，像在念檔案，「『陳記布莊』東家兩口子，生不見人，死不見屍。他家閨女陳巧娘，十六，第二天就跳了井……官府查了三年，屁沒查出來！案卷里寫得好啊，井口三步外有個泥腳印子，尺寸…身高…體態…」他目光刀子似的刮過趙疤子臉上那道疤，「……還有特徵！一道橫貫臉面的陳年舊疤！」
他頓了頓，聲音更冷：「江南道積年舊案庫房裡，海捕文書畫像上，可印著你趙疤子的尊容！」
聽這位皇城司令牌主人一頓輸出，趙疤子腦子裡「轟」地一聲，全身的血都衝到了頭頂。
撲通！
爛泥似的癱倒在地！磕頭如搗蒜：「大……大大大人饒命啊！瞎了我的狗眼！豬油蒙心了！這就滾！這就滾！」
他魂飛天外，連滾帶爬踹旁邊呆傻的同夥：「死人啊！挪開！快給大人讓路！」
路障被連推帶拉掀翻，驚起一片更大的煙塵。
顧九霄沒看這群滾地葫蘆。他盯著隘口外晦暗的天，眼神深不見底，一股暴戾的情緒翻騰上來，眼看就要衝破理智的閘門！越積越厚，越壓越沉！這是要大開殺戒的節奏。
就在趙疤子他們鬼哭狼嚎消失在灌木叢的下一秒——
「鏘啷——！」
御影刀出鞘！
雪亮的刀光一閃而過！
一聲脆響。他身邊另一棵碗口粗的松樹，一根粗枝應聲而斷。
「轟——！！」
斷枝裹著塵土針葉，砸在地上，一聲巨響在山谷里撞來撞去，煙塵飛起，極其嗆人。
顧九霄身影煙塵中拉滿弓，握刀手背青筋暴跳，牙關咯吱響，胸膛劇烈起伏——
「人——間——污——穢——！！！」
咆哮撕裂，毀天滅地。
「當——誅———！！！」
陸寒舟手裡未啃盡的鴨骨頭掉落！臉青紫：「老天爺！這是收買路錢？這簡直是給判官點卯啊！瘋子！砍腿改砍樹？！樹杈子欠債了？！」隨即對著顧九霄豎起大拇指。
煙塵撲來。蘇黎側身護沈青棠，透過塵土盯顧九霄——他胸腹急促起伏，握刀手臂劇顫，刀尖垂地劃亂痕。輕笑道，「這傢伙關鍵時刻還挺靠譜……」
車廂里，沈青棠被那驚天動地的斷木巨響和最後的「當誅」嘶吼震得渾身一炸，心臟差點蹦出嗓子眼。她猛吸一大口氣，抬眼看過去。
煙塵瀰漫中，顧九霄站在原地，他猛地一抖手腕，「唰！」
刀身上髒污的水珠草屑被甩飛，刀刃幽光隱現。眼神掠過身後三個神色各異的人。翻身上馬，提韁。
嘶啞的命令砸在塵土裡：
「上車！走！」
「錢……顧大人，就這麼放過了？不誅嗎？」陸寒舟高聲長調，看熱鬧不嫌事兒大。
「不宜多生事端！你去報官府？」
車馬碾過斷枝殘葉，重新向前，駛向隘口深處。留下的，是身後漫天飛旋的塵土，和那聲迴蕩在山谷里、依舊帶著腥氣的——當誅！
官道被日頭曬得蔫頭巴腦，吭哧吭哧的車輪成了這條官道上唯一的活物。
「吁——」
顧九霄猛地勒韁，黑馬不耐煩地甩了甩鬃毛。他翻身落地，動作行雲流水，半個多餘的眼神兒都沒丟給後頭。
「半個時辰。」
四個字冷冰冰、硬邦邦砸地上，好一個一字千金，身後三人貌似還是更喜歡那更接地氣的「錢進士」，此時的「顧大人」屬實太冷了些。
他自個兒走到一塊背陰的石頭後頭坐下，掏出行囊里的硬肉乾和裂了皮的粗麵餅，背對著人就開始嚼，那聲音乾巴得跟嚼碎石子似的。
陸寒舟連滾帶爬溜下車轅。
「嘿！咱顧大人這惜字如金的功夫練到登峰造極了嘿！連句『開飯了』都省得喊，講究人！」
他嘴上跑火車，手腳麻利地解開個油紙包，醬色的鴨油混著香氣竄出來，「得嘞！姑娘們，剛出爐的陸記醬鴨！金陵夫子廟一絕，可比啃石頭強多了！」他撕了條鴨腿塞嘴裡，腮幫子鼓得像個囤糧的松鼠，也不知道先給身邊的兩位姑娘分一下。
蘇黎扶著腳步虛浮的沈青棠在另一塊石頭上坐下。沈青棠接過水囊，小口抿著。蘇黎板著臉剝雞蛋，蛋白剝得光溜溜遞過去，還是大師姐會疼人。
陸寒舟油嘴抹了圈，賊眼瞥向石頭後頭那位「獨行俠」，嗓門壓了壓又確保那邊能聽見：「哎沈姑娘，您說顧大人啃乾糧那動靜…嘖嘖，狠得喲！嘎嘣嘎嘣的，不知道的以為他在嚼哪個仇人的骨頭呢！那牙口…真怕他一個使勁兒，把牙崩了！」
蘇黎眼皮都沒抬，扯了塊鴨肉：「省點力氣，話多嚼舌頭。」
沈青棠的目光繞過陸寒舟，落在顧九霄那個孤絕的後背上。石頭的稜角好像也硌在他身上。
她遲疑了下，拿起蘇黎才剝好的白嫩雞蛋，又挑了塊軟爛的鴨脯，扶著石頭挪過去幾步，聲音細得像蚊子：
「顧…顧大人，你也…吃點熱的？」
那背影猛一僵！
「拿走！」冷硬的話濺出來，連頭都不屑回，「本官不食嗟來之食！吃你自己的！」
那話像針，扎得沈青棠伸出的手猛地一縮，遞出去的食物停在半空，尷尬裹著委屈，唰一下漫上她蒼白的臉，眼裡的光黯了。
「哎我說姓顧的！」陸寒舟蹦起來了，滿臉油光也蓋不住怒氣，「這麼一位人美心善的沈姑娘給你遞食物，狗咬呂洞賓是吧？不吃拉倒，擺什麼臭臉！」
「陸寒舟！！！」
平地一聲雷！
顧九霄倏然轉身，快得帶風，倆眼珠子死死釘在陸寒舟臉上，一股子殺意撲面而來。
「再多一句廢話！」他聲音壓得極低，「本官不建議就拿你那張破嘴，試試我的御影刀——利不利！」
殺氣撲面，陸寒舟沒噴完的唾沫星子，生生凍在嗓子眼，噎得他臉由紅轉紫。
沈青棠離得最近，被這森冷殺意兜頭一澆，單薄的身子猛一哆嗦，她喘著氣，抬頭望過去。
塵土還沒散盡，顧九霄那個暴怒中心的背影，就在那片模糊的塵煙和狠厲底下，那似乎是一種不一樣的東西——一種沉得化不開的累。
顧九霄下頜咬得咯咯響，狠撕了口肉乾，腮幫筋肉虬結。狠瞪陸寒舟一眼，猛地轉回石後，速度快得像逃。
沈青棠默默縮回手，指頭尖還殘留著那點奇異的冰。
陸寒舟一屁股坐下，氣得抓起鴨子泄憤：「死心眼！餓死拉倒！」罵聲低了下去。蘇黎沒言語，眼神瞟過那個後腦勺。
死寂。只有嚼乾糧的咯吱聲和陸寒舟憋氣的粗喘。
沒到半時辰。石頭後面衣料摩擦，窸窸窣窣。
顧九霄翻身上馬，動作乾淨得像是排練過千百遍。韁繩一抖，冷喝炸開：
「走！趕路！」
馬車在凝滯里爬行。顧九霄一馬當先在前頭開路，深藍背影是塊移動的冰疙瘩，不沾人氣兒。陸寒舟駕車，嘴裡還無聲地嘀咕著「瘋狗」、「官威」。蘇黎在車裡角落裡閉目養神。
沈青棠靠著壁，合著眼，睫毛在臉上投下小片陰影，手指無意識地在心口那塊地方，輕輕地按了按，這是窈歌姑娘給的安心。
地形漸漸走陡。兩邊荒丘猙獰著擠攏過來，官道被掐成了細脖。
終於，一道裂谷般的隘口把路生生咬斷！兩邊陡峭的崖壁令人毛骨悚然，入口杵著幾根削尖的粗木樁子路障。一般情況下，此等地方最是適合設伏，做一些打家劫舍的勾當。
果然，四五個歪戴帽子敞著懷的漢子，蹲的蹲，站的站，領頭的是個滿臉橫肉的刀疤臉胖子，抱著胳膊，眼神像是屠夫在掂量豬仔。
「兄弟們，來財了！」
為首的刀疤胖子斜眼瞟著靠近的車馬，唾沫星子亂飛，熟練地吼出了自古以來慣用的話術：「此路不通！想過？留下買路錢！識相點！」
黃牙嘍囉揮舞著豁口柴刀附和，仿佛這樣老大就能多分點兒戰利品：「聽見沒！我老大說了，趕緊的！」
考驗戰力的時刻到了，陸寒舟勒馬，翻個白眼，扭頭沖顧九霄嚷嚷：「顧大人！怎麼著？是您來嚇死這幫小鬼，還是咱們破財買個舒坦？」他眼珠子在路障和那些傢伙式兒上滴溜轉。
車簾微動，蘇黎護著沈青棠往後挪了挪，低聲道：「坐穩。」
顧九霄那張臉紋絲不動。胯下黑馬卻像道黑色閃電，一陣暴沖，一眨眼就掠到路障前三丈，馬匹奔騰帶起的烈風卷著塵土，劈頭蓋臉糊了那幾個嘍囉一臉，黃牙嘍囉剛罵到嗓子眼的話，被這氣勢硬生生噎了回去。
三人在後面一幅看熱鬧的表情，好像事不關己，「完了完了，碰上這活閻羅，這幫小鬼要倒霉了。」
顧九霄居然沒拔刀！
他探手入懷，快得只剩殘影，一塊沉甸甸、蟠龍盤繞的鐵牌已攥在手心。
手臂肌肉猛地賁張，手腕卯足了勁兒——
「鏗——！！！」
一聲悶響，震得人耳膜嗡嗡！
那塊蟠龍令牌，竟被他當錘子使，狠狠砸進路障旁一棵碗口粗的老樹樹幹，整塊牌面，硬生生楔進木頭深處！
「皇皇……城司？！！！」
刀疤胖子一看就是見過世面的角兒，眼珠子差點瞪飛出去！
臉上的刀疤扭曲得像活蟲子，血色瞬間抽乾，後面幾個嘍囉手裡的傢伙也丁零噹啷掉了一地。
顧九霄的聲音像陰溝里刮出來的風，慢悠悠，冷颼颼，每一個字都鑽人骨頭縫：
「趙.疤.子！」
三個字重重砸在刀疤胖子頭上！
他脖子一梗，渾身哆嗦。
「前年臘月十三，」顧九霄眼皮都不抬，像在念檔案，「『陳記布莊』東家兩口子，生不見人，死不見屍。他家閨女陳巧娘，十六，第二天就跳了井……官府查了三年，屁沒查出來！案卷里寫得好啊，井口三步外有個泥腳印子，尺寸…身高…體態…」他目光刀子似的刮過趙疤子臉上那道疤，「……還有特徵！一道橫貫臉面的陳年舊疤！」
他頓了頓，聲音更冷：「江南道積年舊案庫房裡，海捕文書畫像上，可印著你趙疤子的尊容！」
聽這位皇城司令牌主人一頓輸出，趙疤子腦子裡「轟」地一聲，全身的血都衝到了頭頂。
撲通！
爛泥似的癱倒在地！磕頭如搗蒜：「大……大大大人饒命啊！瞎了我的狗眼！豬油蒙心了！這就滾！這就滾！」
他魂飛天外，連滾帶爬踹旁邊呆傻的同夥：「死人啊！挪開！快給大人讓路！」
路障被連推帶拉掀翻，驚起一片更大的煙塵。
顧九霄沒看這群滾地葫蘆。他盯著隘口外晦暗的天，眼神深不見底，一股暴戾的情緒翻騰上來，眼看就要衝破理智的閘門！越積越厚，越壓越沉！這是要大開殺戒的節奏。
就在趙疤子他們鬼哭狼嚎消失在灌木叢的下一秒——
「鏘啷——！」
御影刀出鞘！
雪亮的刀光一閃而過！
一聲脆響。他身邊另一棵碗口粗的松樹，一根粗枝應聲而斷。
「轟——！！」
斷枝裹著塵土針葉，砸在地上，一聲巨響在山谷里撞來撞去，煙塵飛起，極其嗆人。
顧九霄身影煙塵中拉滿弓，握刀手背青筋暴跳，牙關咯吱響，胸膛劇烈起伏——
「人——間——污——穢——！！！」
咆哮撕裂，毀天滅地。
「當——誅———！！！」
陸寒舟手裡未啃盡的鴨骨頭掉落！臉青紫：「老天爺！這是收買路錢？這簡直是給判官點卯啊！瘋子！砍腿改砍樹？！樹杈子欠債了？！」隨即對著顧九霄豎起大拇指。
煙塵撲來。蘇黎側身護沈青棠，透過塵土盯顧九霄——他胸腹急促起伏，握刀手臂劇顫，刀尖垂地劃亂痕。輕笑道，「這傢伙關鍵時刻還挺靠譜……」
車廂里，沈青棠被那驚天動地的斷木巨響和最後的「當誅」嘶吼震得渾身一炸，心臟差點蹦出嗓子眼。她猛吸一大口氣，抬眼看過去。
煙塵瀰漫中，顧九霄站在原地，他猛地一抖手腕，「唰！」
刀身上髒污的水珠草屑被甩飛，刀刃幽光隱現。眼神掠過身後三個神色各異的人。翻身上馬，提韁。
嘶啞的命令砸在塵土裡：
「上車！走！」
「錢……顧大人，就這麼放過了？不誅嗎？」陸寒舟高聲長調，看熱鬧不嫌事兒大。
「不宜多生事端！你去報官府？」
車馬碾過斷枝殘葉，重新向前，駛向隘口深處。留下的，是身後漫天飛旋的塵土，和那聲迴蕩在山谷里、依舊帶著腥氣的——當誅！