第92章 真凰

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  驪山皇陵的石碑在正午陽光下投下斜長的陰影。我獨自站在神道盡頭,掌心印記灼燒般疼痛,已經蔓延到整個小臂,皮膚下蜿蜒的血色紋路如同活物。每靠近皇陵一步,印記就跳得更加劇烈,仿佛在呼應什麼。

  「陛下果然守時。」

  沙啞的聲音從享殿內傳出。我握緊天子劍邁入殿中,陰冷氣息撲面而來。原本供奉先帝靈位的中央,此刻停著一具打開的棺材,而本該莊嚴肅穆的場所,現在爬滿了那種金屬藤蔓般的物質,在柱樑間交織成詭異的網狀結構。

  棺材旁站著個披黑袍的人影。當我踏入殿內的瞬間,他掀開兜帽,露出那張我永遠忘不了的臉——崇明島戰役中,為掩護我深入方舟核心而失蹤的錦衣衛千戶莫無涯!

  只是現在的他,左半邊臉和手臂已經完全金屬化,脖頸處烙著「SL-002」的螢光編號。

  「莫……無涯?」我劍尖微顫,「你還活著……」

  「活著?」他金屬化的嘴角扯出個扭曲笑容,「托陛下的福,屬下現在可比活著有趣多了。」他敲了敲自己的金屬腦殼,發出空洞的迴響,「方舟給我看了很多……比如這個。」

  他揮手打開棺材蓋板。我本以為會看到先帝遺體,誰知裡面躺著的竟是一具與葉曦同齡的金屬女童軀體!她雙眼緊閉,胸口有個熟悉的方舟核心碎片,只是顏色是詭異的紫紅。

  「認識嗎?」莫無涯愛憐地撫過女童金屬面頰,「這才是您養了三年的'小公主',方舟偵察終端初號機。而真正的葉曦……」

  他彈指射出一道藍光,享殿後壁應聲分開,露出個懸浮的金屬繭。透過半透明的繭壁,能看到裡面蜷縮著個瘦小的身影——後頸處,若隱若現的鳳凰胎記!

  血液瞬間衝上頭頂,我箭步上前,卻被莫無涯攔住。他金屬手臂突然延長變形,化為利刃抵在金屬繭上:「別急,陛下。先看段有趣的回憶。」

  一塊記憶水晶從他袖中滑出,投影出三年前的畫面:產房內,陳芝兒昏迷在床,兩個女嬰並排躺著。一個哭鬧不休,後頸有清晰的鳳凰胎記;另一個安靜得出奇,眼神冰冷得不似嬰兒。沈煉——不,林玄——抱起哭鬧的那個,在她後頸注射了什麼,然後遞給陰影中的莫無涯……

  「明白了嗎?」莫無涯收起水晶,聲音帶著扭曲的快意,「您這些年疼愛的,不過是方舟放在您枕邊的監聽器。而真正的葉曦……」

  金屬繭突然劇烈晃動,裡面的身影痛苦地扭動起來。我靈識探查到的氣息讓心臟絞痛——那種純淨的、帶著晨曦般溫暖的靈炁波動,與宮中那個「葉曦」截然不同!

  「把她還給朕。」天子劍燃起金紅烈焰,「否則……」

  「否則怎樣?」莫無涯大笑,笑聲中夾雜著機械雜音,「殺了我?您還沒發現嗎?」他猛地扯開前襟,露出胸腔內跳動的紫紅核心,「我是故意引您來的!方舟需要您掌心的鑰匙完成最後一步!」

  他話音剛落,我掌心印記突然暴起血光!劇痛如潮水般襲來,印記瘋狂生長,瞬間覆蓋整條右臂!更可怕的是,享殿深處傳來轟隆巨響,太祖靈柩所在的後殿牆壁崩塌,露出裡面一柄懸浮的青銅古劍——太祖佩劍「鎮山河」!

  劍柄鑲嵌的寶石正與我掌心印記共鳴,投射出第三段被隱藏的方舟核心代碼:

  【最終協議:火種永存,文明不滅】

  「就是現在!」莫無涯狂喜地撲向古劍,「三位一體最後的鑰匙!」

  我強忍劇痛揮劍阻攔,劍氣橫掃享殿樑柱。整個建築開始崩塌,碎石如雨落下。莫無涯不顧一切地抓住古劍,紫紅核心與寶石代碼接觸的剎那——

  金屬繭轟然炸裂!

  乳白色靈炁如海嘯般席捲大殿,所過之處金屬藤蔓盡數消融。光芒中心,一個瘦小的身影緩緩降下。她看起來約莫五歲,比宮中那個「葉曦」更加瘦削蒼白,但後頸的鳳凰胎記此刻完全展開,化作一對光翼在她背後閃爍。

  最震撼的是她的眼睛——左眼是正常的漆黑瞳孔,右眼卻是純粹的金色,裡面流淌著數據洪流!

  「父皇。」她開口,聲音重疊著機械音,「我回來了。」

  莫無涯驚愕轉身,紫紅核心瘋狂閃爍:「不可能!你怎麼能掙脫束縛?!」

  葉曦——真正的葉曦——抬起小手。太祖佩劍突然掙脫莫無涯的控制,飛入她掌心。劍身觸碰到她的瞬間,寶石中的代碼投影暴漲,與我掌心的印記形成三角光柱!

  「因為你們算錯了一件事。」葉曦輕撫劍身,聲音稚嫩卻威嚴,「火種從不是你們的工具。」


  她揮劍斬落,一道乳白色劍氣徑直劈向我右臂!劇痛中,那些蔓延的血色紋路被齊肩斬斷,化為黑煙消散。而殘餘的印記恢復成最初的金色,不再躁動。

  莫無涯咆哮著衝來,金屬軀體扭曲變形,化為多刃怪物。葉曦不躲不閃,只是輕輕將古劍橫在胸前。當莫無涯的利刃距她咽喉不到一寸時,整個身體突然僵住!

  「代碼...衝突...」他機械眼中光芒亂閃,「不可能...核心協議...被覆蓋...」

  「晚安,莫叔叔。」葉曦踮腳輕觸他額頭,「謝謝你帶我找到父皇。」

  紫紅核心砰然炸裂!莫無涯的金屬軀體如同沙雕般崩塌,最後時刻他竟露出解脫般的微笑:「陛下...小心...母巢已經...」

  碎石徹底掩埋了他。整個皇陵在持續崩塌,我抱起葉曦向外衝去。她在我懷裡輕得像個紙人,卻散發著驚人的熱量。

  「父皇的印記還沒完全淨化。」她小手按在我殘留的方舟印記上,「那個壞東西在裡面藏了後門。」

  「曦兒,你……記得朕?」

  她搖搖頭,又點點頭:「只記得重要的事。比如父皇喜歡摸我的頭髮,娘親會唱'採薇'哄我睡覺……」右眼的金光暗了一瞬,「還有那個鐵娘娘每天晚上都來檢查我的記憶……」

  胸口如壓千斤巨石。這三年,我的女兒到底經歷了什麼?

  衝出皇陵的剎那,身後傳來驚天動地的坍塌聲。煙塵瀰漫中,周遇吉帶著禁軍匆匆趕來。

  「陛下!您沒事吧?小殿下這是……」

  「回宮。」我收緊懷抱,「立刻。」

  馬車上,葉曦展示了她驚人的能力——雙眼能直接看到方舟能量流動。她指出皇陵地下藏著條靈脈通道,直通南海歸墟。

  「鐵娘娘在那裡建了很大的巢。」她手指在空中划動,靈炁自動構成三維地圖,「娘親被困在正中間,有很多管子連著她。」

  最駭人的是,當她集中精神時,額頭會短暫浮現一組數字:

  【母巢完成度:79%】

  剩餘時間不足十日。

  「父皇。」她突然抓住我的手,金色右眼流下一滴淚珠——那淚珠在半空凝結成小小的金屬球,「宮裡的那個'我'...她很害怕...她想回家...」

  我這才想起,宮中還有個「葉曦」的複製體。那個會甜甜叫我父皇,會撲進我懷裡撒嬌的孩子,難道真的只是……機器?

  「她也是曦兒嗎?」我輕聲問。

  葉曦歪頭思考,這個動作熟悉得令人心碎:「她是我的影子,但影子也會疼。」小手按在自己心口,「我們這裡...是連著的...」

  馬車突然急剎。外面傳來周遇吉的厲喝:「護駕!」

  掀開車簾,景象令人毛骨悚然——官道兩旁的樹木上,密密麻麻爬滿了金屬甲蟲!它們同時振翅,發出令人牙酸的嗡鳴,在空中聚合成一個巨大的人形輪廓。

  輪廓的頭部位置,浮現出唐若雪的面容!

  「夫君……」金屬唐若雪開口,聲音重疊著機械音,「帶火種...回家...」

  葉曦突然尖叫起來,雙手捂住右耳:「不要聽!父皇不要聽!那是假的!」

  我一把將她護在懷中,天子劍橫掃,劍氣將金屬甲蟲群轟散。但那些蟲子很快重新聚集,這次形成的是一行懸空文字:

  【三日之內,攜火種至歸墟。否則母體銷毀。】

  文字消散後,蟲群如退潮般消失在樹林深處。只留下官道上死一般的寂靜,和懷中葉曦壓抑的啜泣。

  「不怕。」我輕撫她枯黃的髮絲,聲音是自己都陌生的溫柔,「父皇這次,一定會保護好你。」

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