第459章 黑鴉堡壘（下）
第459章 黑鴉堡壘（下）
上百道目光落下來的瞬間，克爾蘇加德的腦子轉得比任何時候都快。
「聽我指揮。」他壓低聲音，對身後的冒險者說道，「從現在開始，不管發生什麼，一切行動聽我指揮。」
四位冒險者只來得及發出一段短促的呼吸聲，克爾蘇加德手中短魔杖的頂端就迸出一團灰紫色的光，迅速纏上了眾人的身體。
矮人低頭看著自己的手，那雙粗短的手指正迅速變得細長。
皮膚表面浮起一層淡紫色的微光，原本圓短的耳朵迅速拉成了尖長形。
不到兩秒，站在原地的矮人就變成了一個穿著鎧甲的暗夜精靈士兵。
這幻術沒有改變肉體實質，只是扭曲了光的折射，可在這種昏暗的大廳里，已經足夠以假亂真。
另外三人亦是如此。
克爾蘇加德最後對自己施法，收回魔杖的同一瞬間，他的身形也變成了一個暗夜精靈。
然後是第二個法術。
一團更大的灰紫色光芒從魔杖頂端炸開，落在地上，迅速膨脹開來。
光芒扭曲、摺疊、定型，幾秒內就凝聚出一個接近三米高的輪廓，一個惡魔守衛出現在那裡。
它獠牙外翻，肌肉虬結，雙足站立，前爪握著一把半透明的巨斧。
完全由魔法構造的幻影，沒有任何實體。
「打它。」
矮人愣了一下：「啊？」
他的同伴用手肘戳了他一下，這才讓矮人想起來，現在一切行動聽指揮。
人類劍士第一個沖了過去。
他拔出長劍，朝那個惡魔守衛的幻象揮了過去。
劍刃穿過幻影，沒有任何觸感，但動作是真的。
「跟上他。」克爾蘇加德說。
矮人抄起戰斧，吼了一聲，也沖了上去，另外兩人緊隨其後。
克爾蘇加德站在側翼，操控著惡魔守衛幻象做出回擊動作。
幻象的巨斧劈下來，人類劍士順勢後跳躲開，動作幅度有些浮誇，但目的是確保每個角度的迴響都能看到。
四個冒險者越打越投入。
矮人甚至開始即興發揮，他佯裝受傷單膝跪地，然後突然暴起一斧砍向幻象的膝蓋。
人類劍士與他配合，從另一側刺向惡魔的肋下。
箭矢嗖嗖飛過，短斧壯漢繞到幻象背後猛砍它的後腿。
克爾蘇加德一邊維持幻象，一邊觀察迴響的反應。
圍繞在他們周圍的暗夜精靈殘影漸漸收回了目光。
最先轉回去的是離得最遠的那幾個士兵。然後是中間的軍官。最後是樓梯口那群。
它們重新舉起了武器，張著嘴無聲嘶吼，繼續與看不見的敵人廝殺。
幻象維持了十分鐘左右，情況終於出現了變化。
大廳里的迴響開始後退了。
先是靠門口的那一批朝門的方向移動。
然後是中間的部分，最後連樓梯口的軍官也做出了撤退的手勢，指揮著其他殘影往上走。
「停。」克爾蘇加德說。
四個冒險者停下了手中的動作，站在原地喘著粗氣。
矮人的額頭上全是汗，這不完全是戰鬥導致的，也有緊張的緣故。
「走走走。」克爾蘇加德說，「上樓，跟上它們。」
「什麼———
」
「還沒到時候，回頭再解釋。現在，跟著它們上樓。」
他收了惡魔守衛的幻象，率先朝樓梯走去。
四個冒險者來不及多想，只好快步跟了上去。
上樓的過程比剛才的中庭探索更詭異。
樓梯很寬，能容納四個人並排走，但克爾蘇加德要求冒險者們貼著左側的牆壁走，留下足夠的空間讓那些半透明的暗夜精靈士兵從他們身邊跑過去。
四個冒險者看不見那些迴響，心臟砰砰直跳，緊張地不得了，卻只能咬緊牙關，緊隨在克爾蘇加德身後。
很快就到了第二層，但克爾蘇加德沒有停下腳步。
人類劍士張了張嘴，想說話。走在最前面的人類法師頭也不回地抬起一隻手，示意閉嘴。
三層。
樓梯盡頭的轉角比下面窄得多，僅容兩人並行。
克爾蘇加德突然加速，幾步衝過轉角，朝著走廊盡頭一扇鐵門走去。
鐵門緊閉，門板上布滿鐵鏽。他擰了擰門把手，門紋絲不動。
矮人二話不說，上前一斧頭劈在了門軸位置。
鐵鏽碎屑飛濺開來，門軸發出刺耳的尖響，整扇鐵門歪斜著向外倒去。
「所有人，進去。快。」
四個人魚貫而入。克爾蘇加德最後一個跨進門檻，轉身將鐵門重新拉上。
門已經歪了，關不嚴，但夠用。
他退後半步，確認所有迴響都沒有靠近這扇門。
「我們安全了————可能是暫時的。」
矮人一屁股跌坐在地上，斧頭擱在腿邊，大口喘著粗氣。
「現在可以告訴我們原因了嗎？法師大人。」人類劍士把劍插在地板縫隙里，手還在抖。
克爾蘇加德轉過身，背靠著那扇歪斜的鐵門，緩緩開口：「那些壞東西————」他指了指門外的方向，「是某種歷史的迴響。」
「迴響？」弓箭手的眉頭擰成了一團。
「被詛咒固定在這裡的迴響。」克爾蘇加德進一步解釋，「一萬年前，燃燒軍團的惡魔攻入了這座堡壘，暗夜精靈守軍在這裡死戰不退。」
「這段經歷被某種力量鐫刻在此，永遠循環。」
「那為什麼我們看不到它們？」矮人問。
「你們看不到的東西多了去了。」克爾蘇加德搖了搖頭，「這不是重點。」
「我們剛踏進主塔的時候，它們完全沒有注意到我們，因為我們不屬於那段歷史。」
「而在我喊停的時候，你——」他指向弓箭手，「和它們有了接觸，所以我們引起了那些迴響的注意。」
「我懂了！」人類劍客立刻就明白了一切，「您剛才讓我們幻形成暗夜精靈，召喚那個惡魔幻象————就是為了演戲給它們看？」
「對。只要證明了我們屬於那段歷史，那它們就不會表現出敵意。」克爾蘇加德停頓了幾秒，「而且實際上，我們不需要騙過它們。」
「它們根本沒有判斷能力，我們要做的，只是讓自己看起來足夠像歷史的一部分。」
矮人撓了撓腦袋：「那之後我們為什麼要上樓？」
「笨蛋！」人類劍客實在受不了了，「那肯定是因為它們也撤退了！」
「如果我們留在原地，就成了跟上歷史脫節的人。」
克爾蘇加德點頭承認了這個判斷。
矮人不服氣地哼了一聲，隨即又想到了下一個問題。
「那這裡。」他環顧四周，「這裡為什麼安全？」
克爾蘇加德搖了搖頭，「我也不知道。」
方才上樓的時候，他只是看到這扇門附近沒有殘影，就帶著冒險者們沖了進來。
「別急，讓我們看看情況再說。」他又補充道。
說完這話，他們五人四散開來，仔細檢查這個房間。
房間比第一眼看上去要大得多，除了外面這個大房間之外，還有一些相連的小房間，看上去是睡覺的地方，擺著一些地鋪。
到處都積著厚厚的灰，牆角堆著幾個木箱，木板已經乾裂發黑。
牆上開著一扇窄窗，窗外是灰濛濛的天。
最先發現異常的是那個壯漢。
他走到房間最深處，踢到了什麼東西，低頭一看，是一根骨頭。
「有東西。」他悶聲說。
矮人立刻湊過去，撥開堆積的灰塵和碎石。
骨頭不止一根。灰塵下面露出了更多，肋骨、脊椎、手指骨————
一具骨架蜷縮在牆角，身上還掛著幾片已經碳化的布料碎片。
「這邊也有。」弓箭手的聲音從房間另一側傳來。
石桌後面的陰影里，第二具骨架倚著牆壁坐倒在地，雙腿伸直，腦袋歪向一邊，下頜骨脫落在胸口。
第三具在一間小房間裡，保持著趴倒在地的姿勢，一隻手伸向門的方向。
克爾蘇加德走到最近的那具骨架旁邊，蹲下，用短魔杖的尾端輕輕觸碰了一下骨頭表面。
矮人也蹲了下來，用手抓起一根肋骨，掂量了兩下，然後吹了一聲口哨：「死了很久了，但應該是最近幾百年。」
克爾蘇加德立刻就意識到了時間上的差距。
迴響截取的應該是一萬年的上古之戰，而這些屍骨只有幾百年歷史。
因為這裡的環境相當封閉，所以才保存得這麼好。
「這間房。」克爾蘇加德緩緩開口，「應該是戰後才建的。」
「怎麼說？」矮人仰頭看他。
「只是一個推測，不算特別嚴謹，但它確實解釋了這一切。」
那之後，克爾蘇加德簡單解釋了自己的推測：
這間房是上古之戰後到訪的人修建的，這些屍骨就是他們留下來的。
那些迴響不會到訪這裡也就有了合理解釋。
在它們的循環中，這間房根本不存在，自然也就沒有迴響會出現在這裡。
矮人一屁股坐在地上，長出一口氣：「管他什麼解釋，安全就行。」
但克爾蘇加德還沒有停止調查。他讓其他冒險者把可能有用的東西都收集起來。
很快，四樣東西就被擺在了克爾蘇加德面前。
第一件是一本皮面筆記本。封皮已經乾裂發硬，翻開之後，頁邊全是霉斑，但部分文字還能勉強辨認。
第二件是一本薄薄的手冊，紙張保存得比筆記本好，封面上印著一隻展翅的渡鴉。
第三件是一卷羊皮紙。第四件是一個沉重的木箱。
他把這些東西攤在石桌上，借著魔杖頂端發出的微光，逐件翻閱。
筆記本的扉頁上籤著一個名字：瓦洛瑞安·鴉羽。
字跡工整，用的是達納蘇斯語。
克爾蘇加德花了一點時間辨認前面的幾頁，內容大多是個人記錄，天氣、物資清單、
執勤輪值表————看著像是低級軍官的工作日誌。
關鍵信息出現在中間。
「第五日。修復進度嚴重滯後，主塔塔樓的結構損傷超出預期。軍械庫的鐵器全部鏽蝕，武器和盔甲都沒有回收價值。」
「第八日。守備隊中多人出現原因不明的不適。症狀包括疲勞、失眠、食慾減退。營長認為是水土不服，我不確定。」
「第十三日。病倒的人越來越多。疲勞變成了衰竭，失眠變成了無法入睡。有人在夜裡聽到奇怪的聲音，但巡邏隊去查的時候什麼也沒發現。營長仍然堅持是水土不服，但我知道不是。」
「第十九日。昨夜又死了一個。雷薩，入隊七年。他死前一直在說，這裡有東西在看我們。」
克爾蘇加德抬起頭，看了一眼躺在地上的三具屍骨。
然後他翻開手冊。
手冊的內容跟筆記本完全不同。
這是一份正式的任務文書，由拉文凱斯家族簽發，蓋著火漆印。
火漆已經碎裂了大半，但殘餘部分還能看出暗鴉的輪廓。
文書的內容概括起來很簡單：黑鴉堡壘是拉文凱斯家族的祖產，戰後必須收復。
烏鴉守衛作為家族最精銳的留守部隊，被派往堡壘進行修復工作。
後續增援和物資會分批次送達。
克爾蘇加德從未聽聞過拉文凱斯家族，卻熟讀過暗夜精靈帝國的興衰史。
上古暗夜精靈帝國解體後，瑪法里奧·怒風與泰蘭德·語風成為了暗夜精靈社會的主導者。
他們在戰爭中驅逐了上層精靈，也就是那些濫用奧術魔法、引來燃燒軍團入侵的精靈貴族。
但驅逐的浪潮並沒有止步於此。
杉多拉學者後續的研究證實，即便是那些在戰爭中與瑪法里奧並肩作戰的貴族家族，戰後也遭到了不同程度的排擠。
最核心的原因在於，暗夜精靈社會開始將貴族制度本身視為這場戰爭災難的根源。
奎爾薩拉斯的逐日者家族就是這種局面的受害者之一。
至於拉文凱斯家族————
克爾蘇加德的目光落到了日誌中繪製的城堡地圖，在二樓的角落中，有一個名為家族圖書館的房間。
在囑託四位冒險者待在這裡不要亂動之後，他跟隨著地圖，下樓來到了那個所謂的家族圖書館。
這裡的書籍大多已經腐朽，輕輕一碰就會徹底化為粉末。
但早有法師研究過這種情況，創造出一些用於保護古老文獻的法術，所以克爾蘇加德還是成功知曉了拉文凱斯家族的一些信息。
他們是軍事貴族，上古之戰期間站在瑪法里奧這邊，黑鴉堡壘的守軍抗擊惡魔直到最後一刻。
根據這些內容，克爾蘇加德拼湊出了事實的真相：
在戰後的德魯伊主導的社會體系里，沒有拉文凱斯家族的位置。
他們沒有被公開驅逐，也沒有像逐日者家族一樣出走，而是老老實實地留在了暗夜精靈社會之中。
然後，他們的政治影響力在幾千年裡不斷萎縮。
封地被重新分配，軍隊被整編，家族成員被排擠出決策層。
收復黑鴉堡壘，可能是拉文凱斯家族試圖證明自身價值的一次努力。
他們想向瑪法里奧和泰蘭德展示，貴族的遺產仍然可以服務於暗夜精靈社會。
然後失敗了。
手冊中的任務說明是，烏鴉守衛分批次抵達黑鴉堡壘，首批十人，後續計劃再增派三十人。
但根據筆記本，首批十人進去之後，只有三人活著接到了撤離命令。後續增援根本沒有出發。
克爾蘇加德將筆記本翻到最後一頁。
「第二十三日。我們接到了撤離命令。營長終於承認這裡不對勁。」
「十個人只有三個還能走————這座堡壘被詛咒了，我們最需要法師的時候，他們在哪裡？」
下面是空白。
筆記本的主人有沒有成功撤離？不知道。
克爾蘇加德合上筆記本，拿起那捲羊皮紙。
這是一張地圖。
破碎群島的全圖。
地圖攤開之後，幾乎鋪滿了整張石桌。
邊緣有些發黃，但地形標註仍然清晰，用的是達納蘇斯語。
北面名為至高嶺，標註旁邊寫著一行小字：牛頭人部族，與暗夜精靈有貿易往來。謹慎尊重。
東面則是風暴峽灣。海岸線曲折破碎，標註：維庫人聚居地。體型巨大，強攻擊性。
非必要勿接近。
中部偏南名為蘇拉瑪。
一座尖塔圖標立在城市中央，標註為：封閉的城市。外圍有強力結界，嚴禁接近。違反者無一生還。
西南角為阿蘇納。
半島地形，標註寫著：暗夜精靈遺民活動區域。有藍龍出沒。部分群體出現精神異常。謹慎接觸。
然後是黑鴉堡壘所在的區域：瓦爾莎拉。但沒有其他標註。
是忘記了，還是不需要標註？克爾蘇加德沒有答案。
最後，是右下角。
破碎群島東南方向的海域上，畫著一個紅色的圈。
上百道目光落下來的瞬間，克爾蘇加德的腦子轉得比任何時候都快。
「聽我指揮。」他壓低聲音，對身後的冒險者說道，「從現在開始，不管發生什麼，一切行動聽我指揮。」
四位冒險者只來得及發出一段短促的呼吸聲，克爾蘇加德手中短魔杖的頂端就迸出一團灰紫色的光，迅速纏上了眾人的身體。
矮人低頭看著自己的手，那雙粗短的手指正迅速變得細長。
皮膚表面浮起一層淡紫色的微光，原本圓短的耳朵迅速拉成了尖長形。
不到兩秒，站在原地的矮人就變成了一個穿著鎧甲的暗夜精靈士兵。
這幻術沒有改變肉體實質，只是扭曲了光的折射，可在這種昏暗的大廳里，已經足夠以假亂真。
另外三人亦是如此。
克爾蘇加德最後對自己施法，收回魔杖的同一瞬間，他的身形也變成了一個暗夜精靈。
然後是第二個法術。
一團更大的灰紫色光芒從魔杖頂端炸開，落在地上，迅速膨脹開來。
光芒扭曲、摺疊、定型，幾秒內就凝聚出一個接近三米高的輪廓，一個惡魔守衛出現在那裡。
它獠牙外翻，肌肉虬結，雙足站立，前爪握著一把半透明的巨斧。
完全由魔法構造的幻影，沒有任何實體。
「打它。」
矮人愣了一下：「啊？」
他的同伴用手肘戳了他一下，這才讓矮人想起來，現在一切行動聽指揮。
人類劍士第一個沖了過去。
他拔出長劍，朝那個惡魔守衛的幻象揮了過去。
劍刃穿過幻影，沒有任何觸感，但動作是真的。
「跟上他。」克爾蘇加德說。
矮人抄起戰斧，吼了一聲，也沖了上去，另外兩人緊隨其後。
克爾蘇加德站在側翼，操控著惡魔守衛幻象做出回擊動作。
幻象的巨斧劈下來，人類劍士順勢後跳躲開，動作幅度有些浮誇，但目的是確保每個角度的迴響都能看到。
四個冒險者越打越投入。
矮人甚至開始即興發揮，他佯裝受傷單膝跪地，然後突然暴起一斧砍向幻象的膝蓋。
人類劍士與他配合，從另一側刺向惡魔的肋下。
箭矢嗖嗖飛過，短斧壯漢繞到幻象背後猛砍它的後腿。
克爾蘇加德一邊維持幻象，一邊觀察迴響的反應。
圍繞在他們周圍的暗夜精靈殘影漸漸收回了目光。
最先轉回去的是離得最遠的那幾個士兵。然後是中間的軍官。最後是樓梯口那群。
它們重新舉起了武器，張著嘴無聲嘶吼，繼續與看不見的敵人廝殺。
幻象維持了十分鐘左右，情況終於出現了變化。
大廳里的迴響開始後退了。
先是靠門口的那一批朝門的方向移動。
然後是中間的部分，最後連樓梯口的軍官也做出了撤退的手勢，指揮著其他殘影往上走。
「停。」克爾蘇加德說。
四個冒險者停下了手中的動作，站在原地喘著粗氣。
矮人的額頭上全是汗，這不完全是戰鬥導致的，也有緊張的緣故。
「走走走。」克爾蘇加德說，「上樓，跟上它們。」
「什麼———
」
「還沒到時候，回頭再解釋。現在，跟著它們上樓。」
他收了惡魔守衛的幻象，率先朝樓梯走去。
四個冒險者來不及多想，只好快步跟了上去。
上樓的過程比剛才的中庭探索更詭異。
樓梯很寬，能容納四個人並排走，但克爾蘇加德要求冒險者們貼著左側的牆壁走，留下足夠的空間讓那些半透明的暗夜精靈士兵從他們身邊跑過去。
四個冒險者看不見那些迴響，心臟砰砰直跳，緊張地不得了，卻只能咬緊牙關，緊隨在克爾蘇加德身後。
很快就到了第二層，但克爾蘇加德沒有停下腳步。
人類劍士張了張嘴，想說話。走在最前面的人類法師頭也不回地抬起一隻手，示意閉嘴。
三層。
樓梯盡頭的轉角比下面窄得多，僅容兩人並行。
克爾蘇加德突然加速，幾步衝過轉角，朝著走廊盡頭一扇鐵門走去。
鐵門緊閉，門板上布滿鐵鏽。他擰了擰門把手，門紋絲不動。
矮人二話不說，上前一斧頭劈在了門軸位置。
鐵鏽碎屑飛濺開來，門軸發出刺耳的尖響，整扇鐵門歪斜著向外倒去。
「所有人，進去。快。」
四個人魚貫而入。克爾蘇加德最後一個跨進門檻，轉身將鐵門重新拉上。
門已經歪了，關不嚴，但夠用。
他退後半步，確認所有迴響都沒有靠近這扇門。
「我們安全了————可能是暫時的。」
矮人一屁股跌坐在地上，斧頭擱在腿邊，大口喘著粗氣。
「現在可以告訴我們原因了嗎？法師大人。」人類劍士把劍插在地板縫隙里，手還在抖。
克爾蘇加德轉過身，背靠著那扇歪斜的鐵門，緩緩開口：「那些壞東西————」他指了指門外的方向，「是某種歷史的迴響。」
「迴響？」弓箭手的眉頭擰成了一團。
「被詛咒固定在這裡的迴響。」克爾蘇加德進一步解釋，「一萬年前，燃燒軍團的惡魔攻入了這座堡壘，暗夜精靈守軍在這裡死戰不退。」
「這段經歷被某種力量鐫刻在此，永遠循環。」
「那為什麼我們看不到它們？」矮人問。
「你們看不到的東西多了去了。」克爾蘇加德搖了搖頭，「這不是重點。」
「我們剛踏進主塔的時候，它們完全沒有注意到我們，因為我們不屬於那段歷史。」
「而在我喊停的時候，你——」他指向弓箭手，「和它們有了接觸，所以我們引起了那些迴響的注意。」
「我懂了！」人類劍客立刻就明白了一切，「您剛才讓我們幻形成暗夜精靈，召喚那個惡魔幻象————就是為了演戲給它們看？」
「對。只要證明了我們屬於那段歷史，那它們就不會表現出敵意。」克爾蘇加德停頓了幾秒，「而且實際上，我們不需要騙過它們。」
「它們根本沒有判斷能力，我們要做的，只是讓自己看起來足夠像歷史的一部分。」
矮人撓了撓腦袋：「那之後我們為什麼要上樓？」
「笨蛋！」人類劍客實在受不了了，「那肯定是因為它們也撤退了！」
「如果我們留在原地，就成了跟上歷史脫節的人。」
克爾蘇加德點頭承認了這個判斷。
矮人不服氣地哼了一聲，隨即又想到了下一個問題。
「那這裡。」他環顧四周，「這裡為什麼安全？」
克爾蘇加德搖了搖頭，「我也不知道。」
方才上樓的時候，他只是看到這扇門附近沒有殘影，就帶著冒險者們沖了進來。
「別急，讓我們看看情況再說。」他又補充道。
說完這話，他們五人四散開來，仔細檢查這個房間。
房間比第一眼看上去要大得多，除了外面這個大房間之外，還有一些相連的小房間，看上去是睡覺的地方，擺著一些地鋪。
到處都積著厚厚的灰，牆角堆著幾個木箱，木板已經乾裂發黑。
牆上開著一扇窄窗，窗外是灰濛濛的天。
最先發現異常的是那個壯漢。
他走到房間最深處，踢到了什麼東西，低頭一看，是一根骨頭。
「有東西。」他悶聲說。
矮人立刻湊過去，撥開堆積的灰塵和碎石。
骨頭不止一根。灰塵下面露出了更多，肋骨、脊椎、手指骨————
一具骨架蜷縮在牆角，身上還掛著幾片已經碳化的布料碎片。
「這邊也有。」弓箭手的聲音從房間另一側傳來。
石桌後面的陰影里，第二具骨架倚著牆壁坐倒在地，雙腿伸直，腦袋歪向一邊，下頜骨脫落在胸口。
第三具在一間小房間裡，保持著趴倒在地的姿勢，一隻手伸向門的方向。
克爾蘇加德走到最近的那具骨架旁邊，蹲下，用短魔杖的尾端輕輕觸碰了一下骨頭表面。
矮人也蹲了下來，用手抓起一根肋骨，掂量了兩下，然後吹了一聲口哨：「死了很久了，但應該是最近幾百年。」
克爾蘇加德立刻就意識到了時間上的差距。
迴響截取的應該是一萬年的上古之戰，而這些屍骨只有幾百年歷史。
因為這裡的環境相當封閉，所以才保存得這麼好。
「這間房。」克爾蘇加德緩緩開口，「應該是戰後才建的。」
「怎麼說？」矮人仰頭看他。
「只是一個推測，不算特別嚴謹，但它確實解釋了這一切。」
那之後，克爾蘇加德簡單解釋了自己的推測：
這間房是上古之戰後到訪的人修建的，這些屍骨就是他們留下來的。
那些迴響不會到訪這裡也就有了合理解釋。
在它們的循環中，這間房根本不存在，自然也就沒有迴響會出現在這裡。
矮人一屁股坐在地上，長出一口氣：「管他什麼解釋，安全就行。」
但克爾蘇加德還沒有停止調查。他讓其他冒險者把可能有用的東西都收集起來。
很快，四樣東西就被擺在了克爾蘇加德面前。
第一件是一本皮面筆記本。封皮已經乾裂發硬，翻開之後，頁邊全是霉斑，但部分文字還能勉強辨認。
第二件是一本薄薄的手冊，紙張保存得比筆記本好，封面上印著一隻展翅的渡鴉。
第三件是一卷羊皮紙。第四件是一個沉重的木箱。
他把這些東西攤在石桌上，借著魔杖頂端發出的微光，逐件翻閱。
筆記本的扉頁上籤著一個名字：瓦洛瑞安·鴉羽。
字跡工整，用的是達納蘇斯語。
克爾蘇加德花了一點時間辨認前面的幾頁，內容大多是個人記錄，天氣、物資清單、
執勤輪值表————看著像是低級軍官的工作日誌。
關鍵信息出現在中間。
「第五日。修復進度嚴重滯後，主塔塔樓的結構損傷超出預期。軍械庫的鐵器全部鏽蝕，武器和盔甲都沒有回收價值。」
「第八日。守備隊中多人出現原因不明的不適。症狀包括疲勞、失眠、食慾減退。營長認為是水土不服，我不確定。」
「第十三日。病倒的人越來越多。疲勞變成了衰竭，失眠變成了無法入睡。有人在夜裡聽到奇怪的聲音，但巡邏隊去查的時候什麼也沒發現。營長仍然堅持是水土不服，但我知道不是。」
「第十九日。昨夜又死了一個。雷薩，入隊七年。他死前一直在說，這裡有東西在看我們。」
克爾蘇加德抬起頭，看了一眼躺在地上的三具屍骨。
然後他翻開手冊。
手冊的內容跟筆記本完全不同。
這是一份正式的任務文書，由拉文凱斯家族簽發，蓋著火漆印。
火漆已經碎裂了大半，但殘餘部分還能看出暗鴉的輪廓。
文書的內容概括起來很簡單：黑鴉堡壘是拉文凱斯家族的祖產，戰後必須收復。
烏鴉守衛作為家族最精銳的留守部隊，被派往堡壘進行修復工作。
後續增援和物資會分批次送達。
克爾蘇加德從未聽聞過拉文凱斯家族，卻熟讀過暗夜精靈帝國的興衰史。
上古暗夜精靈帝國解體後，瑪法里奧·怒風與泰蘭德·語風成為了暗夜精靈社會的主導者。
他們在戰爭中驅逐了上層精靈，也就是那些濫用奧術魔法、引來燃燒軍團入侵的精靈貴族。
但驅逐的浪潮並沒有止步於此。
杉多拉學者後續的研究證實，即便是那些在戰爭中與瑪法里奧並肩作戰的貴族家族，戰後也遭到了不同程度的排擠。
最核心的原因在於，暗夜精靈社會開始將貴族制度本身視為這場戰爭災難的根源。
奎爾薩拉斯的逐日者家族就是這種局面的受害者之一。
至於拉文凱斯家族————
克爾蘇加德的目光落到了日誌中繪製的城堡地圖，在二樓的角落中，有一個名為家族圖書館的房間。
在囑託四位冒險者待在這裡不要亂動之後，他跟隨著地圖，下樓來到了那個所謂的家族圖書館。
這裡的書籍大多已經腐朽，輕輕一碰就會徹底化為粉末。
但早有法師研究過這種情況，創造出一些用於保護古老文獻的法術，所以克爾蘇加德還是成功知曉了拉文凱斯家族的一些信息。
他們是軍事貴族，上古之戰期間站在瑪法里奧這邊，黑鴉堡壘的守軍抗擊惡魔直到最後一刻。
根據這些內容，克爾蘇加德拼湊出了事實的真相：
在戰後的德魯伊主導的社會體系里，沒有拉文凱斯家族的位置。
他們沒有被公開驅逐，也沒有像逐日者家族一樣出走，而是老老實實地留在了暗夜精靈社會之中。
然後，他們的政治影響力在幾千年裡不斷萎縮。
封地被重新分配，軍隊被整編，家族成員被排擠出決策層。
收復黑鴉堡壘，可能是拉文凱斯家族試圖證明自身價值的一次努力。
他們想向瑪法里奧和泰蘭德展示，貴族的遺產仍然可以服務於暗夜精靈社會。
然後失敗了。
手冊中的任務說明是，烏鴉守衛分批次抵達黑鴉堡壘，首批十人，後續計劃再增派三十人。
但根據筆記本，首批十人進去之後，只有三人活著接到了撤離命令。後續增援根本沒有出發。
克爾蘇加德將筆記本翻到最後一頁。
「第二十三日。我們接到了撤離命令。營長終於承認這裡不對勁。」
「十個人只有三個還能走————這座堡壘被詛咒了，我們最需要法師的時候，他們在哪裡？」
下面是空白。
筆記本的主人有沒有成功撤離？不知道。
克爾蘇加德合上筆記本，拿起那捲羊皮紙。
這是一張地圖。
破碎群島的全圖。
地圖攤開之後，幾乎鋪滿了整張石桌。
邊緣有些發黃，但地形標註仍然清晰，用的是達納蘇斯語。
北面名為至高嶺，標註旁邊寫著一行小字：牛頭人部族，與暗夜精靈有貿易往來。謹慎尊重。
東面則是風暴峽灣。海岸線曲折破碎，標註：維庫人聚居地。體型巨大，強攻擊性。
非必要勿接近。
中部偏南名為蘇拉瑪。
一座尖塔圖標立在城市中央，標註為：封閉的城市。外圍有強力結界，嚴禁接近。違反者無一生還。
西南角為阿蘇納。
半島地形，標註寫著：暗夜精靈遺民活動區域。有藍龍出沒。部分群體出現精神異常。謹慎接觸。
然後是黑鴉堡壘所在的區域：瓦爾莎拉。但沒有其他標註。
是忘記了，還是不需要標註？克爾蘇加德沒有答案。
最後，是右下角。
破碎群島東南方向的海域上，畫著一個紅色的圈。