第438章 洞穴集會

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  第438章 洞穴集會

  卡德加按住布萊恩的肩膀,兩人在洞窟入口的陰影里一動不動。

  洞壁上的火光不住躍動。

  那道低沉的聲音停頓了約莫三秒,像是在等待聽眾消化方才的話語,隨後才繼續往下講。

  「很久很久以前,泰坦降臨了我們的世界。」

  「守護巨龍說他們帶來了秩序、文明和祝福。」

  演講者嗤笑了一聲。

  「真是荒謬!」

  「我雖然不知道他們究竟帶來了什麼————但奈薩里奧冕下的記載說明了一切!」

  「泰坦降臨艾澤拉斯的一瞬間,我們的世界就變成了戰場!」

  「他們與上古之神爆發了曠日持久的戰爭,讓艾澤拉斯血流不止!」

  「還假借修復世界的名義,將我們的世界改造成了他們想要的形狀!」

  布萊恩側過頭,朝卡德加豎起三根手指,然後指了指洞窟深處。

  卡德加皺起了眉頭。

  矮人又比劃了一次,三根手指攤開變成五指,還翻了一個面。

  意思是,裡面至少有三十個人。

  洞裡的聲音沒有因為布萊恩的比劃停下來。

  「————鱗裔之戰,你們現在都知道了。」

  「守護巨龍對抗化身巨龍,是手足相殘的戰爭。泰坦的祝福對陣元素的力量。」

  「那一戰究竟死了多少龍?恐怕只有我們的女王陛下清楚那個準確數字。」

  「但她絕無可能與我們分享!甚至想要抹殺那段歷史!」

  「泰坦給了我們力量,卻讓我們自相殘殺————」

  演講者的聲音壓低了幾分,穿透力反倒更強了。

  卡德加從未在公開記錄中讀到過鱗裔之戰,但他清楚,對方前面說的全都是事實。

  泰坦確實改造了艾澤拉斯。上古之神與泰坦的戰爭確實重創了這顆星球。

  而片面的事實,也可以變成戳人心智的武器。

  這讓卡德加脊背發涼,這意味著這場襲擊絕非偶然作案,而是精心策劃的陰謀的一部分。

  「————然後就是上古之戰。」

  「燃燒軍團第一次入侵我們的世界。守護巨龍為了履行泰坦留下的使命,選擇離開巨龍群島,前去保護艾澤拉斯。」

  「他們這一去就是一萬年————」

  演講者的聲音開始激昂起來。

  「獨留我們在這裡面對天崩地裂。」

  「大分裂把整塊大陸撕成碎片的時候,守護巨龍在哪兒?」

  「在暗夜精靈的地盤上,忙著完成泰坦的任務!」

  「我們為巨龍而生,卻終究被他們拋棄————」

  洞窟深處傳來一陣低沉的附和聲。

  「不久之前,他們回來了,但依然期望一切都能維持原樣。」

  「期望龍人繼續為他們服務,就像這一萬年來的掙扎求生完全沒有發生過一樣!」

  卡德加微微一愣。

  這場演說的主體落在了龍人身上,而不是一開始懷疑的拜荒者。

  他和布萊恩交換了一個眼神,都意識到了這個微妙差別背後的重大意義。

  「————你們知道提爾要塞嗎?」演講者的話題不知何時已經轉向了提爾要塞。

  「提爾要塞,建在索德拉蘇斯山脊上。官方記載說,那是提爾留下的古老建築,是泰坦為龍族提供的庇護所。」

  「但很可惜,那是假的。」

  演講者的聲音第一次顯露出憤怒。

  「事實上,提爾要塞是一處構造精密的泰坦設施。」

  「永恆之泉,也就是世界之血從地底湧出,流入提爾要塞。」

  「在要塞內部,泉水被注入泰坦的秩序魔法,之後才通過水渠網絡匯入紅玉新生法池。」

  「每一枚龍蛋,從進入孵化池那一刻起,就浸泡在被泰坦秩序改造過的泉水之中!」

  「龍族從破殼之前就在被泰坦改造,變成他們的忠僕!」


  卡德加立刻想到了在圖書館見到的那頭老藍龍。

  「真正重要的從來不是泉水。」

  當時老藍龍沒來得及說完這句話,就被德萊恩的衛兵打斷了。

  卡德加原本以為那只是故弄玄虛,或是指泉水之外另有重要的東西。

  結果這才是他想說的內容嗎?

  泉水本身不是關鍵,關鍵是泉水被動了什麼手腳。

  「如果有一天,提爾要塞關閉了。」演講者繼續說道,「被改造的龍族還能不能正常繁衍?」

  「沒有秩序化的泉水,誰知道龍蛋還能不能正常孵化?」

  卡德加微微眯起眼睛,心中暗忖,這分明是在危言聳聽。

  當初巨龍群島封閉之時,也從未聽說過龍族無法正常繁衍。

  但艾澤拉斯之血經秩序化改造後哺育龍蛋這件事,應當是真話。

  演講者很懂得話術技巧,只挑對自己有利的部分真相說,對關鍵細節卻絕口不提。

  泰坦的秩序魔法究竟對龍族造成了怎樣的影響?

  是單純的能量注入,還是更深層的生理改造?

  這種改造是單向的還是有辦法逆轉?

  龍族在泰坦到來之前是怎樣繁衍的?那時候的龍蛋孵化率是多少?

  這些問題他都無法回答,卻又恰恰是最關鍵的部分。

  還有,泰坦到來之前,艾澤拉斯究竟是什麼樣子?

  上古之神盤踞地表,元素領主互相征伐,整個世界是一個巨大的戰場。

  泰坦封印了上古之神,鎮壓了元素,才讓秩序降臨這顆星球。

  龍族的誕生本身就發生在那個混亂的時代,如果沒有泰坦的干預,龍族很可能會被扭曲成上古之神的僕從。

  演講者把所有功勞都抹掉了,只強調他們或無意或有意乾的那些壞事。

  卡德加搖了搖頭,對布萊恩做了個手勢,他要進去。

  布萊恩瞪大了眼睛,使勁搖頭。

  卡德加裝作沒看見,抬手開始施法。

  奧術能量在他指尖無聲地流動,像一層薄紗一樣裹住他的身體,緊接著又罩住了布萊恩。

  【高等隱形術】

  卡德加的意思很明確:在洞口聽不夠,得進去看。

  矮人咬牙切齒地比了個手勢,卡德加沒看懂,布萊恩只好一跺腳,認命地點了點頭。

  卡德加走在前面。

  洞窟比在入口時看起來要深得多。

  越往裡走,火光越亮,演講者的聲音也越來越清晰。

  「泰坦不信任龍族。他們從來就沒有信任過。」

  「祝福?那不過是另一種形式的控制手段。」

  「把龍族變成他們的僕從、士兵,又或是囚徒。」

  「而龍族呢?一萬年來,有多少龍真正思考過這個問題?」

  通道向右拐了一個彎,洞窟內部的全貌終於展現在眼前。

  卡德加在最外層的陰影里停下腳步。

  洞窟內部比他想像的大得多。

  至少有一個小型廣場的大小,穹頂高約五米,由幾根天然石柱支撐。

  洞壁上插著十幾支火把,暗橙色的火光把每一個角落都照得很清楚。

  人群呈扇形分布。前排大約二十幾個個體坐在石頭上,後排站著,總數在三十到四十之間。

  一半是龍人。

  各種鱗色都有,大部分都是平民服飾。

  另一半是各種凡人種族。

  卡德加在其中看到了熊怪、巨魔、牛頭人,甚至還有好幾個人類。

  演講者站在扇形中心的一個天然石台上。

  那是一個龍人,體型中等,鱗片是黑色的,穿著一件深灰色的舊袍子,袍子上沒有任何標明身份的花紋或裝飾。

  「守護巨龍拋棄了我們,同胞們。」黑色鱗片的龍人繼續說,聲音不急不緩,「他們成為了泰坦的代言者!」

  卡德加注意到幾個龍人的爪子握緊了。演講者在用很高明的手段煽動仇恨。


  布萊恩輕輕碰了碰卡德加的胳膊肘。

  卡德加順著矮人的目光看過去。

  洞窟深處,遠離火把光照的邊緣地帶,有一個東西在移動。

  那東西的輪廓模糊不清,像一團被攪動的空氣,但偶爾會有細小的灰塵在它周圍打著旋。

  風元素。

  卡德加的心跳漏了一拍。

  風元素沒有眼睛,但它們感知周圍環境的方式比眼睛更靈敏。

  氣流的擾動、溫度的差異、生物的呼吸。

  隱形術可以騙過視覺,但騙不過氣流。

  那團風元素正朝他們的方向飄過來。

  它在火把和陰影之間來回飄蕩,每經過一處就會短暫停留,像是在確認周圍的動靜。

  布萊恩拉了一下卡德加的袖子。該走了。

  卡德加猶豫了一下,他更想留下來。

  演講者接下來可能會說出更多關鍵信息。

  這個集會的組織者是誰、他們的計劃是什麼、與襲擊案的具體關聯。

  風元素似乎還沒有發現他們,也許可以再等一等。

  但布萊恩已經拉著他往後退了。

  矮人的判斷很簡單:一個專業獵人在陌生環境裡發現未知的巡邏單位,第一反應永遠是撤離。

  繼續留下來的行為非常不理智。

  卡德加不敢發力掙扎,只好跟著布萊恩退入通道。

  兩人貼著石壁往外走。

  步伐儘可能輕,但通道的地面上有碎石子,每踩一步都會發出細微的碾磨聲。

  風元素在洞窟內完成了它的巡邏循環,開始朝通道方向移動。

  布萊恩加快了腳步。

  出了洞窟之後,他們不敢停下,繼續沿著灌木掩映的小逕往下走。

  身後隱約傳來風聲,也不知道是錯覺,還是真的存在。

  兩人在小徑盡頭的枯樹林邊停下了。風元素終究還是沒有追過來。

  卡德加靠在枯樹的樹幹上,胸口劇烈起伏。

  隱形術在他身上緩緩消散,月光重新照出了他的輪廓。

  布萊恩彎著腰,雙手撐在膝蓋上,大口喘氣。

  「太危險了!」矮人說,「要是被發現了,那就真的是完蛋。」

  卡德加回頭向山洞的方向望去,沉默了一會兒,「走吧。」

  布萊恩點了點頭。矮人走在前面,沿著來時的路線往回走。

  他的腳步快而沉穩,穿過枯樹林,直奔瓦德拉肯。

  卡德加跟在他身後,一言不發。

  走完最後一段山路,瓦德拉肯的光輝重新出現在視野里。

  布萊恩找了一處無人駐守的側門,兩人溜進去,繞過集市區外圍的哨站,回到了下榻的酒館。

  進了房間,布萊恩關好門,拉上窗簾,才從懷裡掏出那隻陶壺。這次他打開壺口,灌了一大口。

  「說吧。」矮人把陶壺擱在桌上,「你的看法如何?」

  卡德加斟酌了一番才開口:「今晚的發現解釋了很多舊疑,卻也帶來了更多新的問題」」

  。

  「首先,是關於襲擊者。之前的判斷沒有出錯,大概率就是拜荒者。」

  「然而,他們很可能不是真正的幕後主使。雖然我沒有證據,但隱約感覺那些龍人才是真兇。」

  布萊恩點了點頭,「如果是拜荒者,那演講的主題應該是守護巨龍的背叛,而不是龍人受到的委屈。」

  卡德加揉了揉太陽穴,「其次,那個演講者提到了很多我不知道的事情。比如說,鱗裔之戰、泰坦的秩序化魔法。」

  「這些東西恐怕很難求證。」

  布萊恩對這件事也沒有什麼好辦法,「那他說得其他東西呢,都是真的嗎?」

  「大部分都是真的。」

  「大部分?」

  「泰坦、泰坦與上古之神、泰坦修復艾澤拉斯————差不多都是真的。」卡德加回答。


  那之後,兩人都沉默了大約半分鐘。

  「我們要告訴德萊恩隊長嗎?」布萊恩突然開口問道。

  「暫時不行。」

  「為什麼?」

  「德萊恩是龍人,也是鱗誓者隊長。她可以隨意處置拜荒者,那是敵人,該抓就抓,該殺就殺。」

  「但如果這件事不只是拜荒者的問題,如果涉及到龍人內部的分裂——」卡德加搖了搖頭,「她太敏感了。」

  「這件事將會上升到龍人群體對五色巨龍的忠誠度問題。到那時候,調查就會變成政治審查。」

  「那我們自己查?」

  「可以,但我們需要更多線索。」卡德加說,「還有一個切入點,那批失蹤的龍蛋——

  「」

  就在這個時候,房門被敲響了。

  卡德加和布萊恩對視一眼。矮人飛快地把陶壺塞進懷裡,抹了一把嘴。

  卡德加起身開門。

  門外,是藍龍裔巴羅克。

  這位艦長今天穿了一件嶄新的藍灰色長袍,神色格外輕鬆。

  「好消息。」他說,「守護巨龍之座那邊回話了。阿萊克斯塔斯殿下同意接見你們。

  「」

  卡德加愣了一下。

  從他們抵達瓦德拉肯到現在,才不過短短几天,沒想到進程會這麼快。

  「什麼時候?」

  「明天日出。」巴羅克說,「守護巨龍之座。」

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