第425章 未竟之路
第425章 未竟之路
卡德加在月神湖畔坐了很久。
布萊恩和思科早就睡下了，而那些暗夜精靈走動時的動靜本就非常小。
所以，周圍安靜得過分。
但在這樣的環境下，卡德加的眉頭始終沒有鬆開過。
他在找一個理由。
一個不需要提到龍神、凱爾、真相，就讓旅途繼續的理由。
最合適的載體只有一個，那就是洛丹倫聯盟。
他試著在腦子裡構思出第一個理由：遏制真菌的方案還沒有完全完成。
剛冒出來就被他按掉了。
不行。方案的驗證完全可以交回聯盟處理。
肯瑞托的法師不是吃乾飯的，聯盟也不需要他一個人把所有事情都做完。這個理由撐不住。
第二個理由浮上來：他要親眼看看生命原力真正的樣子，為以後的研究積累經驗。
卡德加在腦子裡過了一遍，又否了。
很好的理由；但緊迫性不足以支撐旅途繼續：
他完全可以等一切塵埃落地後再去幹這件事。
他需要一個更硬的理由。
一個連他自己都說服得了的理由。
湖面起了極細微的波紋，不知道是夜風還是水下的魚。
卡德加盯著那圈正在擴散的波紋，忽然想起了自己在濕地的遭遇。
那些矮人難民，從被獸人碾過的礦區里逃出來，拖家帶口縮在聯盟營地的帳篷里。
還有那個洞穴。
真菌的苗床正在吞噬獸人們找到的一切生物質，以此繁育出新的獸人士兵。
如果這種東西以後再變異怎麼辦？
卡德加愣住了。
這甚至不是危言聳聽，而是切切實實發生過的事情。
那些用來繁育獸人的真菌，也能成為攻破城牆的致命武器。
而聯盟內部，現在沒有任何人在研究這種東西。
瑪法里奧的確答應解決這一次的麻煩，而他的能力毋庸置疑。
但以後呢？如果獸人改良了菌種呢？
如果這種真菌還有別的形態、別的傳播方式、別的攻擊手段呢？
誰去處理？
難道再來一趟海加爾山嗎？
這種事不可能一直求助暗夜精靈的。
這一次能成功請到幫助，多半還是因為龍神教會的影響力，泰蘭德依然猶豫了半天才提供了幫助。
一而再，再而三地打擾這些暗夜精靈，不僅聯盟的面子掛不住，暗夜精靈也會不勝其煩。
卡德加慢慢站起來。
他的腿因為在湖畔坐了太久而有些發麻，但他沒在意。
他開始在腦子裡搭一條邏輯鏈，一環扣一環，像構築法術模型一樣嚴謹。
瑪法里奧只是解決了一個問題。
但聯盟需要的不只是解決一個問題。
聯盟需要建立一整套針對生命原力的研究體系。
要知道這種東西的底層邏輯，要知道它還能被扭曲成什麼樣子，要知道下一次敵人拿出新花樣的時候該怎麼應對。
要做到這些，就不能只靠瑪法里奧一個人。
旅途只抵達月光林地也不夠。
他需要去拜訪更多研究生命原力的智者。
把那些散落在不同大陸、不同種族手裡的知識收集起來，拼成一張完整的圖。
為了聯盟。
這三個單詞剛在心裡落地，卡德加就停住了。
不是因為邏輯有漏洞。
恰恰相反，這條邏輯鏈太完整了。完整到他自己都差點信了。
但他知道，這依然是個謊言。
真菌會不會變異，獸人會不會改良它，這種東西還會不會出現新的形態——
這些事情的決定權，其實在，也只在龍神手裡。
這種真菌是龍神為凡人準備的「禮物」。
它怎麼生長、怎麼變異、什麼時候出現、以什麼形態出現，全看龍神的心意。
如果龍神覺得不需要了，這種真菌一夜間就會自己枯萎。
如果龍神覺得還需要它繼續發揮作用，那就算把全聯盟的法師和德魯伊都拉來研究，也擋不住它的下一次變異。
所以那些冠冕堂皇的藉口一建立研究體系、拜訪生命大師、為了聯盟—本質上都一樣。
他只是在給自己找一個不用說出真相的理由。
卡德加站在湖邊，嘴唇動了幾下，最後擠出幾個字。
「布萊恩會理解的。」
聲音很輕，幾乎被湖面的微風吞掉了。
他又重複了一遍：「我只是沒有把所有事情告訴他。」
這句話說完，他自己先苦笑了一下。
因為他忽然意識到一件事。
自己已經和艾格文、凱爾那些他曾經最討厭的說一半藏一半的大人物，變得非常像了。
艾格文就從來不解釋。明明是龍神的牧師，卻從不跟他提一句。
明明知道獸人入侵背後的真相，卻一個字都不透露。
她總是只給你剛好夠用的信息，剩下的全讓你自己去猜。
卡德加之前從未懷疑過自己的導師，直到遇上了凱爾。
這才後知後覺地意識到，艾格文就是這樣做的。
直到此刻，他終於明白，有些事本就不能說透，因為一旦開口，就必須連帶著扯出更多更多的事。
為什麼真菌不是普通的武器？因為它是龍神放下的。
為什麼龍神要放這個東西？因為這是一場代言人篩選。
為什麼要篩選代言人？因為六大原力早晚會滲透這個世界。
為什麼你會知道這些？因為凱爾告訴你的。凱爾為什麼告訴你？因為你是幫龍神幹活的人。
而這條鎖鏈只要扯動一環，後面所有的環都會被一起拽出來。
那些事情，現在還不能說，所以他只能閉嘴。
他只能學著艾格文的樣子，把所有真相壓成一塊石頭，吞進肚子裡，然後拿出一套半真半假的說辭擺在別人面前，告訴他們這就是全部。
「我終於理解導師為什麼總是不解釋了。」卡德加低聲說。
因為有些事情，你沒法解釋一半。
湖面依舊平靜，星光依舊安寂。
但卡德加已經做出了決定。
明天，他會告訴布萊恩：瑪法里奧讓我意識到，聯盟對於這種生命魔法的了解太少了。
我想去拜訪更多研究生命的智者，建立一套完整的應對體系。
否則獸人下一次改造這種真菌，我們還會束手無策。
這是一個謊言。
因為真正推著他繼續往前走的，是凱爾塞給他的那份名單。
但這也是一個真實的謊言。
因為他說的每一句話，都是真的。
聯盟確實不了解生命魔法。
這種真菌確實可能再次被利用。
他們的應對體系確實一片空白。
去拜訪更多智者也確實是唯一的解決路徑。
每一句話都是真的。
只是故意隱去了最重要的一部分。
卡德加站在月神湖畔，月光把他的影子拉得很長。
這一刻，他第一次主動成為了一個秘密的保管者。
—分割線卡德加是被敲門聲叫醒的。
他在湖畔坐到後半夜才回旅店，腦子裡翻來覆去地打磨那套說辭，閉眼的時候天都快亮了。
感覺才睡了不到一頓飯的工夫，瑪法里奧的使者就來敲門了。
卡德加望向房間的窗戶，才想起來月光林地是看不見日光的。
也不知道是參天巨樹阻擋了太陽，還是月神艾露恩的祝福，這裡總會有點點月光從樹冠的縫隙里傾瀉下來。
門口站著一名暗夜精靈男孩，看起來也就人類十五六歲的模樣，但卡德加知道，暗夜精靈的年齡不能憑著樣貌判斷。
男孩穿一身綴著樹葉的短袍，手上攥著一根木杖，站得筆直。
「大德魯伊讓我通知你們，他已經結束了研究。」男孩的聲音透著幾分緊張，「請三位過去。」
卡德加回頭望向男孩的身後，布萊恩和思科都在那裡。
矮人正揉著眼睛，侏儒還是那副對什麼都漠不關心的樣子。
「走吧，卡德加！」儘管布萊恩一副睡眼惺忪的模樣，嗓門卻還是那樣大。
在男孩的帶領下，三人再度回到了那個樸素的建築物之中。
他們進去的時候，瑪法里奧·怒風正盤腿坐在房間中央的石板上。
大德魯伊的面前擺著那隻玻璃罐。
罐子裡的菌絲還在緩慢蠕動，即使被關在密閉容器里這麼多天，仍然看不出任何萎縮的跡象。
瑪法里奧看起來比三天前疲憊了不少，注意到三人之後，他立刻招呼他們坐下。
「我沒有找到徹底消滅這種真菌的方法。」
布萊恩的肩膀肉眼可見地往下塌了一截，「但是你之前說過一」
「聽我說完。」瑪法里奧打斷了布萊恩，「我沒有找到徹底消滅的方法，但我找到了一種可能有效的替代方案。」
「我之前跟你們說過，這種真菌的核心在於它的集體意識。」瑪法里奧說，「每一個菌落、每一根菌絲都不是獨立的個體。」
「它們共享同一張意識網絡，所有的信息都在這張網上流動，所有的決策都來自一個集體意識。」
他頓了一下，目光從玻璃罐上移開，看向三人。
「所以反過來說，如果能打碎這張網，菌群就會分裂。」
卡德加坐直了身體。
「在最樂觀的估計下，」瑪法里奧用一根手指敲了敲玻璃罐，「只要切斷它們與核心的聯繫，這些真菌就會自然枯萎。」
「那不是很好嗎？」布萊恩有些急切地問道。
「但我也說了，那是最樂觀的估計。」瑪法里奧搖頭，「實際上，我們並不知道這種真菌是否具有某種全能型。」
布萊恩有些沒聽懂，但思科為他做了解釋，聲音尖銳：「你的意思是，貿然切斷這種蜂群意識，有可能讓分裂出去的菌體成為新的核心？」
「的確如此。」瑪法里奧承認，「這個方案的風險極大。」
房間裡安靜了幾秒。
布萊恩最先反應過來。
他沒有像剛才那樣失望，反倒往前探了探身體，盯著瑪法里奧的臉，問出了一個非常務實的問題：「那我們為什麼不去驗證這樣做的後果？」
瑪法里奧再度搖頭：「樣本太少了。」
「如果貿然實驗，萬一損毀了樣本，那我們手上就再也沒有任何可供研究的活體樣本了。」
布萊恩沉默了一會兒，然後點了頭。
「至少有了一個方向。」矮人說，聲音比剛才啞了些，但明顯穩住了，「比之前什麼都不知道強。」
「我不會離開月光林地。」瑪法里奧接著說道，「翡翠夢境的事務不能無人打理。」
「所以，我會派一個人代替我。」
他微微側過身，朝遠處站著的男孩招了招手。
那個帶路的年輕德魯伊快步走上來，從袖子裡抽出一卷用樹皮紮好的羊皮紙遞了過去。
「范達爾·鹿盔。」瑪法里奧展開羊皮紙，上面用炭筆寫著幾個卡德加不認識的暗夜精靈文字，「他同樣擁有大德魯伊的頭銜，我最信賴的副手。」
他把羊皮紙重新卷好，遞向卡德加。
「他會帶著我的研究成果跟你們一起走，由他來驗證我的猜想。」
「范達爾什麼時候能出發？」卡德加問。
「他已經在準備了。」瑪法里奧站起身，「你們回到海加爾山的時候，他會來跟你們會合。」
布萊恩站起來，整了整腰帶，朝瑪法里奧伸出手。
矮人的手掌短粗厚實，每根手指都像一小截鐵棍。
瑪法里奧低頭看了那隻手一眼，伸出手握住了。
「謝謝。」布萊恩說。
瑪法里奧鬆開手，微微點了頭。
「希望我的研究結果，對你們有用。」他說。
三人正準備轉身離開，瑪法里奧的動作卻突然停住了。
他的目光重新落回了那隻玻璃罐上。
所有人都注意到了這個停頓。
布萊恩沒忍住，開了口：「怎麼了？」
瑪法里奧伸出手，指尖輕輕搭在玻璃壁上。
那些菌絲立刻朝他指尖的方向聚攏過來，蠕動的速度明顯加快，像是被什麼東西吸引。
「創造這種東西的人。」瑪法里奧的聲音很輕，「一定比我更了解生命。」
卡德加的手不自覺地攥了一下。
瑪法里奧沒有注意到這個細微的動作。他繼續撫摸著玻璃，感受著裡面的菌群，眼神複雜。
「很久很久以前，」他說，「塞納留斯就親自教導過我，什麼是生命。」
「但他的教海中，從來沒提到過這樣形態的生命。」
瑪法里奧收回手指，那些菌絲立刻失去了方向，在玻璃壁上漫無目的地散開。
「所以，我很好奇。」他最後說，「究竟是誰，會這樣改造生命——」
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卡德加在月神湖畔坐了很久。
布萊恩和思科早就睡下了，而那些暗夜精靈走動時的動靜本就非常小。
所以，周圍安靜得過分。
但在這樣的環境下，卡德加的眉頭始終沒有鬆開過。
他在找一個理由。
一個不需要提到龍神、凱爾、真相，就讓旅途繼續的理由。
最合適的載體只有一個，那就是洛丹倫聯盟。
他試著在腦子裡構思出第一個理由：遏制真菌的方案還沒有完全完成。
剛冒出來就被他按掉了。
不行。方案的驗證完全可以交回聯盟處理。
肯瑞托的法師不是吃乾飯的，聯盟也不需要他一個人把所有事情都做完。這個理由撐不住。
第二個理由浮上來：他要親眼看看生命原力真正的樣子，為以後的研究積累經驗。
卡德加在腦子裡過了一遍，又否了。
很好的理由；但緊迫性不足以支撐旅途繼續：
他完全可以等一切塵埃落地後再去幹這件事。
他需要一個更硬的理由。
一個連他自己都說服得了的理由。
湖面起了極細微的波紋，不知道是夜風還是水下的魚。
卡德加盯著那圈正在擴散的波紋，忽然想起了自己在濕地的遭遇。
那些矮人難民，從被獸人碾過的礦區里逃出來，拖家帶口縮在聯盟營地的帳篷里。
還有那個洞穴。
真菌的苗床正在吞噬獸人們找到的一切生物質，以此繁育出新的獸人士兵。
如果這種東西以後再變異怎麼辦？
卡德加愣住了。
這甚至不是危言聳聽，而是切切實實發生過的事情。
那些用來繁育獸人的真菌，也能成為攻破城牆的致命武器。
而聯盟內部，現在沒有任何人在研究這種東西。
瑪法里奧的確答應解決這一次的麻煩，而他的能力毋庸置疑。
但以後呢？如果獸人改良了菌種呢？
如果這種真菌還有別的形態、別的傳播方式、別的攻擊手段呢？
誰去處理？
難道再來一趟海加爾山嗎？
這種事不可能一直求助暗夜精靈的。
這一次能成功請到幫助，多半還是因為龍神教會的影響力，泰蘭德依然猶豫了半天才提供了幫助。
一而再，再而三地打擾這些暗夜精靈，不僅聯盟的面子掛不住，暗夜精靈也會不勝其煩。
卡德加慢慢站起來。
他的腿因為在湖畔坐了太久而有些發麻，但他沒在意。
他開始在腦子裡搭一條邏輯鏈，一環扣一環，像構築法術模型一樣嚴謹。
瑪法里奧只是解決了一個問題。
但聯盟需要的不只是解決一個問題。
聯盟需要建立一整套針對生命原力的研究體系。
要知道這種東西的底層邏輯，要知道它還能被扭曲成什麼樣子，要知道下一次敵人拿出新花樣的時候該怎麼應對。
要做到這些，就不能只靠瑪法里奧一個人。
旅途只抵達月光林地也不夠。
他需要去拜訪更多研究生命原力的智者。
把那些散落在不同大陸、不同種族手裡的知識收集起來，拼成一張完整的圖。
為了聯盟。
這三個單詞剛在心裡落地，卡德加就停住了。
不是因為邏輯有漏洞。
恰恰相反，這條邏輯鏈太完整了。完整到他自己都差點信了。
但他知道，這依然是個謊言。
真菌會不會變異，獸人會不會改良它，這種東西還會不會出現新的形態——
這些事情的決定權，其實在，也只在龍神手裡。
這種真菌是龍神為凡人準備的「禮物」。
它怎麼生長、怎麼變異、什麼時候出現、以什麼形態出現，全看龍神的心意。
如果龍神覺得不需要了，這種真菌一夜間就會自己枯萎。
如果龍神覺得還需要它繼續發揮作用，那就算把全聯盟的法師和德魯伊都拉來研究，也擋不住它的下一次變異。
所以那些冠冕堂皇的藉口一建立研究體系、拜訪生命大師、為了聯盟—本質上都一樣。
他只是在給自己找一個不用說出真相的理由。
卡德加站在湖邊，嘴唇動了幾下，最後擠出幾個字。
「布萊恩會理解的。」
聲音很輕，幾乎被湖面的微風吞掉了。
他又重複了一遍：「我只是沒有把所有事情告訴他。」
這句話說完，他自己先苦笑了一下。
因為他忽然意識到一件事。
自己已經和艾格文、凱爾那些他曾經最討厭的說一半藏一半的大人物，變得非常像了。
艾格文就從來不解釋。明明是龍神的牧師，卻從不跟他提一句。
明明知道獸人入侵背後的真相，卻一個字都不透露。
她總是只給你剛好夠用的信息，剩下的全讓你自己去猜。
卡德加之前從未懷疑過自己的導師，直到遇上了凱爾。
這才後知後覺地意識到，艾格文就是這樣做的。
直到此刻，他終於明白，有些事本就不能說透，因為一旦開口，就必須連帶著扯出更多更多的事。
為什麼真菌不是普通的武器？因為它是龍神放下的。
為什麼龍神要放這個東西？因為這是一場代言人篩選。
為什麼要篩選代言人？因為六大原力早晚會滲透這個世界。
為什麼你會知道這些？因為凱爾告訴你的。凱爾為什麼告訴你？因為你是幫龍神幹活的人。
而這條鎖鏈只要扯動一環，後面所有的環都會被一起拽出來。
那些事情，現在還不能說，所以他只能閉嘴。
他只能學著艾格文的樣子，把所有真相壓成一塊石頭，吞進肚子裡，然後拿出一套半真半假的說辭擺在別人面前，告訴他們這就是全部。
「我終於理解導師為什麼總是不解釋了。」卡德加低聲說。
因為有些事情，你沒法解釋一半。
湖面依舊平靜，星光依舊安寂。
但卡德加已經做出了決定。
明天，他會告訴布萊恩：瑪法里奧讓我意識到，聯盟對於這種生命魔法的了解太少了。
我想去拜訪更多研究生命的智者，建立一套完整的應對體系。
否則獸人下一次改造這種真菌，我們還會束手無策。
這是一個謊言。
因為真正推著他繼續往前走的，是凱爾塞給他的那份名單。
但這也是一個真實的謊言。
因為他說的每一句話，都是真的。
聯盟確實不了解生命魔法。
這種真菌確實可能再次被利用。
他們的應對體系確實一片空白。
去拜訪更多智者也確實是唯一的解決路徑。
每一句話都是真的。
只是故意隱去了最重要的一部分。
卡德加站在月神湖畔，月光把他的影子拉得很長。
這一刻，他第一次主動成為了一個秘密的保管者。
—分割線卡德加是被敲門聲叫醒的。
他在湖畔坐到後半夜才回旅店，腦子裡翻來覆去地打磨那套說辭，閉眼的時候天都快亮了。
感覺才睡了不到一頓飯的工夫，瑪法里奧的使者就來敲門了。
卡德加望向房間的窗戶，才想起來月光林地是看不見日光的。
也不知道是參天巨樹阻擋了太陽，還是月神艾露恩的祝福，這裡總會有點點月光從樹冠的縫隙里傾瀉下來。
門口站著一名暗夜精靈男孩，看起來也就人類十五六歲的模樣，但卡德加知道，暗夜精靈的年齡不能憑著樣貌判斷。
男孩穿一身綴著樹葉的短袍，手上攥著一根木杖，站得筆直。
「大德魯伊讓我通知你們，他已經結束了研究。」男孩的聲音透著幾分緊張，「請三位過去。」
卡德加回頭望向男孩的身後，布萊恩和思科都在那裡。
矮人正揉著眼睛，侏儒還是那副對什麼都漠不關心的樣子。
「走吧，卡德加！」儘管布萊恩一副睡眼惺忪的模樣，嗓門卻還是那樣大。
在男孩的帶領下，三人再度回到了那個樸素的建築物之中。
他們進去的時候，瑪法里奧·怒風正盤腿坐在房間中央的石板上。
大德魯伊的面前擺著那隻玻璃罐。
罐子裡的菌絲還在緩慢蠕動，即使被關在密閉容器里這麼多天，仍然看不出任何萎縮的跡象。
瑪法里奧看起來比三天前疲憊了不少，注意到三人之後，他立刻招呼他們坐下。
「我沒有找到徹底消滅這種真菌的方法。」
布萊恩的肩膀肉眼可見地往下塌了一截，「但是你之前說過一」
「聽我說完。」瑪法里奧打斷了布萊恩，「我沒有找到徹底消滅的方法，但我找到了一種可能有效的替代方案。」
「我之前跟你們說過，這種真菌的核心在於它的集體意識。」瑪法里奧說，「每一個菌落、每一根菌絲都不是獨立的個體。」
「它們共享同一張意識網絡，所有的信息都在這張網上流動，所有的決策都來自一個集體意識。」
他頓了一下，目光從玻璃罐上移開，看向三人。
「所以反過來說，如果能打碎這張網，菌群就會分裂。」
卡德加坐直了身體。
「在最樂觀的估計下，」瑪法里奧用一根手指敲了敲玻璃罐，「只要切斷它們與核心的聯繫，這些真菌就會自然枯萎。」
「那不是很好嗎？」布萊恩有些急切地問道。
「但我也說了，那是最樂觀的估計。」瑪法里奧搖頭，「實際上，我們並不知道這種真菌是否具有某種全能型。」
布萊恩有些沒聽懂，但思科為他做了解釋，聲音尖銳：「你的意思是，貿然切斷這種蜂群意識，有可能讓分裂出去的菌體成為新的核心？」
「的確如此。」瑪法里奧承認，「這個方案的風險極大。」
房間裡安靜了幾秒。
布萊恩最先反應過來。
他沒有像剛才那樣失望，反倒往前探了探身體，盯著瑪法里奧的臉，問出了一個非常務實的問題：「那我們為什麼不去驗證這樣做的後果？」
瑪法里奧再度搖頭：「樣本太少了。」
「如果貿然實驗，萬一損毀了樣本，那我們手上就再也沒有任何可供研究的活體樣本了。」
布萊恩沉默了一會兒，然後點了頭。
「至少有了一個方向。」矮人說，聲音比剛才啞了些，但明顯穩住了，「比之前什麼都不知道強。」
「我不會離開月光林地。」瑪法里奧接著說道，「翡翠夢境的事務不能無人打理。」
「所以，我會派一個人代替我。」
他微微側過身，朝遠處站著的男孩招了招手。
那個帶路的年輕德魯伊快步走上來，從袖子裡抽出一卷用樹皮紮好的羊皮紙遞了過去。
「范達爾·鹿盔。」瑪法里奧展開羊皮紙，上面用炭筆寫著幾個卡德加不認識的暗夜精靈文字，「他同樣擁有大德魯伊的頭銜，我最信賴的副手。」
他把羊皮紙重新卷好，遞向卡德加。
「他會帶著我的研究成果跟你們一起走，由他來驗證我的猜想。」
「范達爾什麼時候能出發？」卡德加問。
「他已經在準備了。」瑪法里奧站起身，「你們回到海加爾山的時候，他會來跟你們會合。」
布萊恩站起來，整了整腰帶，朝瑪法里奧伸出手。
矮人的手掌短粗厚實，每根手指都像一小截鐵棍。
瑪法里奧低頭看了那隻手一眼，伸出手握住了。
「謝謝。」布萊恩說。
瑪法里奧鬆開手，微微點了頭。
「希望我的研究結果，對你們有用。」他說。
三人正準備轉身離開，瑪法里奧的動作卻突然停住了。
他的目光重新落回了那隻玻璃罐上。
所有人都注意到了這個停頓。
布萊恩沒忍住，開了口：「怎麼了？」
瑪法里奧伸出手，指尖輕輕搭在玻璃壁上。
那些菌絲立刻朝他指尖的方向聚攏過來，蠕動的速度明顯加快，像是被什麼東西吸引。
「創造這種東西的人。」瑪法里奧的聲音很輕，「一定比我更了解生命。」
卡德加的手不自覺地攥了一下。
瑪法里奧沒有注意到這個細微的動作。他繼續撫摸著玻璃，感受著裡面的菌群，眼神複雜。
「很久很久以前，」他說，「塞納留斯就親自教導過我，什麼是生命。」
「但他的教海中，從來沒提到過這樣形態的生命。」
瑪法里奧收回手指，那些菌絲立刻失去了方向，在玻璃壁上漫無目的地散開。
「所以，我很好奇。」他最後說，「究竟是誰，會這樣改造生命——」
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