第389章 緊急會議

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  第389章 緊急會議

  紫羅蘭城堡,天空議院。

  和多年前第一次來到達拉然時不同,這一次,克爾蘇加德分到了一個合適的位置。

  左翼的第三席。

  七年了。

  七年前他第一次踏入這座大廳時,還只是作為學徒接受六人議會的集體接見。

  此刻的克爾蘇加德身著正式的肯瑞托法師長袍,袍角紋著三道銀線,正是高級助理法師職階的標識。

  這樣的進步速度在同級中可謂飛速,只比那個人慢一點。

  克爾蘇加德的目光不由得飄向另一側,卡德加所在的位置。

  他目前的職階只比克爾蘇加德高一級,但一如既往地壓他一頭。

  「————確切情報表明————」

  艾格文的聲音打斷了克爾蘇加德的思緒。

  身為六人議會的首席,她站在議院平台的最中央,身後投射出整幅東部王國大陸的地圖。

  人類諸國所在的北大陸看似一片祥和,南大陸卻正閃爍著不祥的紅色光斑。

  「暴風王國傳來的消息。南方沼澤里衝出來一支軍隊,綠色皮膚,體型比人類高大,數量至少有五萬。」

  艾格文的語氣依然沉穩,聽不出來她內心的真實想法。

  「它們正在向北推進,沿途攻陷了三座哨站和兩座邊境城鎮,暴風城已經進入全面戰備狀態。」

  「國王拜拉瑟恩·烏瑞恩向北方所有人類王國發出了求援信。」

  平台上立刻響起一陣壓低的議論聲。

  克爾蘇加德的目光落在那張魔法地圖上,飛速推演著紅點的推進速度,默默對比著敵軍與暴風城守軍的實力差距。

  雙方軍力的差距至少在四比一以上,如果那些綠皮怪物的戰鬥力確實如報告中描述的那樣,暴風城的淪陷不過是時間早晚的問題。

  「泰瑞納斯·米奈希爾國王已經在洛丹倫召集了諸國會議,但六人議會判斷,他們要得出最終結論,至少還需要一個月的時間。

  艾格文的目光掃過在場的每一位法師,「而在那之前,達拉然也不會派出援軍。」

  這個結論一點也不出人意料。

  一來達拉然本身就沒有常規軍隊,只有用於拱衛達拉然的法師衛隊,以及行事散漫的一眾法師;

  二來與其他人類諸國相比,暴風王國的法師不接受達拉然的領導,而是另外設有隻對國王負責的咒術會。

  艾格文話音剛落,六人議會的另一位成員安東尼達斯便開口了。

  「但是出於人道主義,六人議會決定派遣一支先遣隊前往暴風王國。」

  「任務是評估威脅等級,提供魔法支援,並且儘可能延緩敵人的推進速度。」

  七年過去,安東尼達斯蒼老了不少,添了許多白髮,身旁的艾格文卻一點沒變。

  「這次任務危險程度很高,所以我們只抽調精銳。」

  「秉持自願的原則,如果不想去,現在可以主動提出來。」

  沒有人開口拒絕。

  克爾蘇加德的目光再度落到了卡德加的身上。

  七年時間,早已把當初那個滿腦子離經叛道的學徒,打磨成了一名鋒芒畢露的正式法師。

  卡德加的目光正好掃過來,兩人的視線在空中撞了一下。

  他們心照不宣地對彼此點了點頭。

  禮貌,克制,點到為止,從那次爭吵之後,就一直是這樣。

  艾格文開始念名字。

  「卡德加。

  「,「到。」

  「克爾蘇加德。」

  「到。」

  「瓦格斯。」

  「到。

  名單不長,一共十二個人。

  每一個都是肯瑞托年輕一代里最出色的法師,擅長領域涵蓋了攻擊性法術、

  防禦結界、鍊金術、魔法陣和傳送門維持。

  「先遣隊分成三個小組。第一組負責戰場偵察和威脅評估,第二組負責魔法支援和陣地防守,第三組負責後勤保障和傷員後送。卡德加帶第一組,克爾蘇加德跟第二組————」


  克爾蘇加德沒有表示異議。

  他擅長什麼,議會很清楚。

  戰場支援需要的是精確、穩定、零失誤的法術釋放,正是他最拿手的方向。

  卡德加的創造力適合去前線偵察,需要隨機應變的地方。

  「今天晚上就出發。傳送門會直接通向暴風城,後續補給會由暴風王國那邊負責。」艾格文合上文件,「解散。」

  法師們陸續離開了這個半位面。

  克爾蘇加德踏進空間門的那一刻,身後響起了熟悉的聲音。

  「克爾蘇加德。」

  他停下來,沒有轉身。

  卡德加快步追上來,和他並肩走回了紫羅蘭城堡的走廊。

  這條走廊格外狹窄,容下兩個人剛好,三個人就顯得擁擠了。

  魔法燈在兩人臉上投下幾道複雜的光影。

  「這次任務危險係數很高。」卡德加說。

  「我知道。」

  「我的意思是,」卡德加頓了頓,「我們是一支隊伍。」

  「不管以前有過什麼,這次任務里,我們都應該互相照顧。」

  克爾蘇加德轉過頭看向卡德加。七年了,卡德加還是那個樣子,一有機會就要試著接近他。

  「你說得對。」克爾蘇加德說,「這次任務里,我們需要互相配合。」

  卡德加的眼睛亮了一下。

  「所以不用想太多。」克爾蘇加德繼續說道,語氣聽不出半分起伏,「我會完成我分內的工作,你也是。這樣就可以了。」

  卡德加眼裡的光一下子暗了下去。

  「————明白了。」

  克爾蘇加德朝他點了點頭,轉身繼續往下走。

  腳步聲均勻平穩,一下一下落在石階上,踩出分毫不差的相同節奏。

  他沒有回頭看卡德加的表情。沒有必要。

  七年前那間空教室的晚上,他已經把所有該說的話都說完了。

  他很清楚,有些差距是真實存在的,假裝看不見沒有意義。

  但卡德加有卡德加的路,他有他的路。

  這兩條路可以朝著同一個方向並行,偶爾相交,絕無可能重合。

  回到住處的時候天色已經暗了下來。

  克爾蘇加德的這棟房子在達拉然居民區的中段,離紫羅蘭城堡大概一刻鐘的腳程。

  房子不大,上下兩層,一樓是客廳兼書房,二樓是臥室。

  外牆用的是最常見的灰石磚,門口沒有花園也沒有噴泉,和左右兩邊的民房擠在一起,不仔細找甚至容易走過頭。

  身為一個法師,這樣的居處算是比較清苦的了,但克爾蘇加德覺得挺好。

  他推開門。

  正對著門口的矮柜上,擺著兩張畫像。

  左邊是母親,右邊是父親。

  這是他們結婚時請人畫的,裝在邊緣刻著花紋的木頭相框裡。

  母親的嘴角微微上揚,父親的表情,也比記憶里更加柔和。

  他們「死」於七年前。

  母親在凱爾手術後的第三天,被宣布「死亡」。

  鎮上牧師開具的死亡證明上只能記錄為:不明原因的內部感染。

  父親在母親「下葬」數月後便「突發心疾」,依照他生前立好的遺囑,遺體進行了海葬。

  從此以後,南海鎮的墓地里多了兩塊石碑,刻著他們的名字。

  鎮長在葬禮上念了悼詞,鄰居們送來慰問,艾蕾娜的叔叔主持了追思儀式。

  一切都合乎規矩,沒有任何疑點。

  鄰居們唏噓了一陣,很快就把這件事翻過去了。

  生老病死,在這個小漁村里太平常了。

  只有老巴羅在酒館裡喝多了,偶爾會念叨兩句,說他家那個老帳房是個好人,死得太急了。

  但實際上,他們此刻正在千里之外的某個地方安靜地活著。

  龍神教會安排的,具體地點克爾蘇加德不知道,也不需要知道。


  七年的時間足夠讓很多事情變淡,但那間臥室里的場景卻越發清晰。

  母親躺在床上的樣子,父親坐在門邊椅子裡發紅的眼角,艾蕾娜蒼白的臉,那些從母親身體裡取出來的黑色絲線在藥碗底部蠕動的細碎聲響。

  還有凱爾在時間沙里說的那句話。

  「不久之後,你一定會受到死亡側的召喚。」

  克爾蘇加德從矮櫃前走過,把法師袍脫下來掛在門邊的衣架上,開始收拾行李。

  今晚就出發,要帶的東西不少。

  便攜鍊金套裝是必需的,二十幾種常用材料用油紙分包好,標籤上寫著名字和批次。

  幾件換洗的衣物,一小袋高純度的魔法水晶粉末,緊急傳送法術捲軸。

  他把這些東西一樣一樣放進挎包,動作不快不慢,每放一件,都會在腦子裡過一遍這件東西能用在什麼情況下。

  這是他這些年賴以生存的方式:控制一切可以控制的變量。

  門被推開了。

  沒有敲門聲,直接推開。

  克爾蘇加德沒抬頭,繼續往挎包里放水晶粉末,「飯在鍋里,今天晚上吃燉肉。」

  腳步聲從玄關移到客廳,一件牧師的黑袍掛在了他的法師袍旁邊。

  艾蕾娜走進來的時候手裡還提著一個布包,裡面裝了幾個油紙包好的麵包,剛出爐的。

  「教堂后街那家麵包店今天打折,我多買了幾個。」她晃了晃手裡的布包,「明天早上也可以吃這個。」

  克爾蘇加德轉過身來。

  艾蕾娜比七年前清瘦了一些,臉上的嬰兒肥已經完全褪去,露出了清晰利落的下頜線條。

  頭髮還是和從前一樣紮成低馬尾,額前幾縷碎發隨意攏在耳後。

  她身著達拉然神殿的助祭黑袍,袍子剪裁寬鬆保守,卻依舊能看出腰身比以前更細了。

  這七年裡,她做了很多事。

  克爾蘇加德父親「去世」後不到三個月,她就申請調往達拉然神殿。

  以她一個南海鎮小小見習牧師的身份,想要調進達拉然的區域教堂,正常流程根本走不通。

  然而,達拉然神殿本就是整個東部王國最冷清的教區之一。

  魔法師們雖尊敬龍神,骨子裡卻更依賴自身的力量,鮮少踏足教堂。

  沒有信眾就沒有神恩流轉,沒有神恩就沒有晉升機會。

  主教們都不傻,沒人願意來這種地方浪費時間。

  這才給了艾蕾娜機會,讓她成為了達拉然教堂的助祭。

  她住進了克爾蘇加德那棟小房子的客房。

  教堂的工作很清閒,因此艾蕾娜有大把的時光陪伴克爾蘇加德。

  休息日拖著他去逛市場,催他出門曬太陽吹風,就像一對真正的情侶一樣。

  但除此以外,她從不干預克爾蘇加德的研究。

  他配製藥劑的時候,她坐在一旁看書或者整理教堂的文件,安靜得仿佛不存在似的。

  他熬夜寫報告的時候,她也陪著不睡,偶爾還熬點補品給他。

  她花了三年才讓克爾蘇加德親口說出「我們是男女朋友」這句話。

  目前還沒有求婚。

  「準備出門?」艾蕾娜把麵包放在桌上,走到他身邊。」

  「去哪裡?」

  「暴風王國。」

  艾蕾娜沒有繼續問下去,而是轉身走向廚房,「肉燉了多久了?」

  「我設定的四十分鐘前。」

  幾秒鐘之後,她的抱怨傳來,「你火設定的太小了,肉沒有那麼容易爛。」

  「火力是按照標準烹飪時間設置的。」

  「標準烹飪時間是錯的。」

  克爾蘇加德沒接話。

  廚房裡傳來廚具碰撞的聲響和油花濺開的滋滋聲。

  食物的香氣從門框裡溢出來,填滿了整間客廳。

  他把最後一包材料放進挎包,拉上拉鏈。

  窗外達拉然的魔法街燈準時亮起,冷色調的白光透過玻璃灑進來,和他父母遺像前的暖黃色油燈交匯在一起。


  艾蕾娜在廚房裡開始哼歌。

  克爾蘇加德愣了一下,突然覺得,這樣的生活————很完美。

  晚餐是燉肉和艾蕾娜帶回來的麵包。

  克爾蘇加德吃得不多,但每一口都咀嚼得很仔細。

  艾蕾娜坐在他對面,把麵包掰成小塊,一邊吃一邊說起教堂今天發生的事。

  某個見習牧師把聖油打翻在祭壇上,主教氣得鬍子都翹起來了。

  她的語氣輕鬆隨意,刻意不去問那些她其實想問的問題。

  克爾蘇加德聽著,偶爾應一聲。

  收拾完碗碟,艾蕾娜把他送到門口。

  「大概多久回來?」她問。

  「不確定。」

  艾蕾娜點了點頭,沒有再問。

  與母親的含蓄不同,她伸出雙手,擁抱了克爾蘇加德一下,然後還替他整理了一下領口的褶皺。

  「路上小心,早點回來。」

  「嗯。」

  克爾蘇加德轉身走進夜色。

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