第345章 通向神明之路
第345章 通向神明之路
扭曲虛空的深處，色彩流動。
這裡沒有上下之分，也沒有遠近之別。
絢爛的光帶在黑暗裡緩緩旋轉，偶爾有一團星雲炸開，無聲無息。
瑪諾洛斯靜靜懸浮於虛空之中。
他龐大的身軀微微前傾，那柄標誌性的戰刃飄在腳邊，姿態謙卑而恭敬。
在這位深淵領主的前方，兩道巨大的光影投影正凝聚成型。
左邊那道藍色身影，高大而又魁梧，身著金色的鎧甲。
投影還未完全凝實，那股壓迫感就已經讓周圍的虛空開始扭曲。
污染者阿克蒙德。
右側那道紅色身影同樣壯碩，僅比左側身影略小几分，身著黑色的盔甲。
投影邊緣燃燒著熊熊赤焰，內部仿佛有無數張扭曲的面孔在沉浮不定。
欺詐者基爾加丹。
瑪諾洛斯垂下頭，等兩道投影徹底穩定，才開口：「兩位主人。
17
「按照你們的要求，獸人們已經成為了燃燒軍團的僕從。」深淵領主的聲音在虛空中震盪；「而那些德萊尼人已經走投無路，只剩沙塔斯孤城一座。」
阿克蒙德滿意地點頭。
基爾加丹沒有說話。
他的投影靜靜懸浮，表情無悲無喜。
沉默持續了幾秒。
瑪諾洛斯猶豫了一下，主動開口：「關於那些德萊尼人的處理方式————屬下想請示兩位主人。」
畢竟德萊尼人本就是艾瑞達人，他們的處置方式，自然得向基爾加丹與阿克蒙德兩位大人請示。
「是全部殺光，還是留下俘虜？」
阿克蒙德抬起一隻手，投影里泛著暗紫色的光暈。
「殺光。」他的聲音低沉，語氣卻平淡得仿佛在討論如何處置一群待宰的牲畜，「德萊尼人的靈魂對我們依然有用。沙塔斯攻陷後，全部獻祭。」
瑪諾洛斯點頭，卻沒有立刻應聲。
他的視線悄悄轉向基爾加丹。
基爾加丹終於開口，「維倫在哪？」
聲音很平靜，聽不出任何情緒。
瑪諾洛斯心頭一緊。他早就知道，這個問題一定會來。
「還在沙塔斯。」他老實答道，「據情報，維倫一直在城中主持防禦。」
基爾加丹沒有再問。
但他的投影微微波動了一下，像有什麼東西在內部涌動。
阿克蒙德瞥了自己的同僚一眼。
「你還在乎那個叛徒？」
基爾加丹轉頭看向他。
「我在乎的是燃燒軍團的利益。」他說，語氣依然平靜，「維倫不死，德萊尼人的信仰就不會崩塌。只要他還活著，那些難民就會繼續抵抗。」
阿克蒙德嗤笑一聲。
「那就碾碎他們。」他抬起手，握成拳頭，「不需要這麼複雜。等大軍壓境，連維倫帶他的追隨者，全部碾碎。」
基爾加丹沒有反駁。
他只是看著瑪諾洛斯，又問了一句：「德拉諾那邊，還有其他值得注意的情況嗎？」
瑪諾洛斯的心跳漏了一拍。
杜隆坦。
阿卡瑪。
還有那個正在暗中傳播的龍神信仰。
但他臉上的神情卻沒有絲毫變化。
「沒有。」他沉聲道，「一切都在按計劃推進。」
基爾加丹盯著他看了兩秒。
「那就繼續觀察。」
瑪諾洛斯躬身應道：「是。」
通訊沒有立刻結束。
基爾加丹的投影轉向阿克蒙德。
「阿克，有件事我想和你談談。」
阿克蒙德微微挑眉。
「關於什麼？」
「關於力量的源頭。」
基爾加丹頓了頓，目光掃過一旁的瑪諾洛斯。
瑪諾洛斯立刻會意，後退了一段距離。
這個距離依然能聽見，但表明了他不會主動偷聽的姿態。
基爾加丹這才收回目光，繼續說道：「主人受傷前，曾經鍛造過一把法杖。」
阿克蒙德皺起眉頭。
「薩格拉斯權杖，我知道。」
「那柄法杖的作用，是將主人的化身投向某個物質位面。」基爾加丹語速放緩，聲音裡帶著一絲凝重，「他使用過那柄法杖，就在他受傷之前。」
阿克蒙德的眼神變得凝重起來。
「你是說————」
「我已經調查過了。」基爾加丹打斷他，「那些協助主人鍛造法杖的艾瑞達工匠，我都問過了。」
「那個位面叫什麼？」
「艾澤拉斯。」
阿克蒙德沉默了片刻，眉頭微蹙。
「所以，擊傷主人的究竟是誰？」
基爾加丹沒有直接回答這個問題。
「我已派遣納斯雷茲姆潛入那個世界。」他說，「他們帶回來的情報相當有趣。」
「那個世界有一位龍型神明。名字叫奧布西迪恩。就是祂擊退了主人的化身，還重傷了主人的本體。」
阿克蒙德的眼睛眯了起來。
「龍型神明？」
「是的。」基爾加丹頷首道，「而且我還留意到一件事。」
「那個神明似乎格外熱衷於傳播祂的信仰。」
「祂的神殿遍布諸國，祂的牧師在街頭傳教，祂的信徒自稱能獲得神恩。」
虛空中沉寂了數秒，阿克蒙德陷入沉思。
基爾加丹注意到他的神情變化，聲音壓得更低。
「於是，我心中生出了一個念頭。」
「信仰，難道才是造就神明的真相？」
「這說法確實有些牽強。畢竟，我們從未見過主人的信徒，可祂依舊如此強大。」
阿克蒙德立刻捕捉到了基爾加丹話語中的重點：「你想讓燃燒軍團開始傳教？」
「不是軍團。」基爾加丹搖頭，「是你。」
阿克蒙德的眉頭皺得更緊了。
基爾加丹繼續說：「想想看。如果德拉諾的獸人跪在你的祭壇前，念誦你的名字。如果艾澤拉斯的凡人恐懼你，把靈魂獻給你。如果無數個世界都有你的神殿————」
「你會獲得什麼？」
「我不知道。但也許，只是也許，你會獲得堪比泰坦的力量。」
阿克蒙德的呼吸變重了。
基爾加丹很滿意他的反應，開始用低沉的聲音蠱惑阿克蒙德：「那個龍神能做到的事，你為什麼不能？」
「祂出現的時間只有幾千年，卻成長到能夠重傷主人的程度。這說明什麼？」
「說明這條路走得通。」
阿克蒙德沉默了很久。
他內心深處，那個渴望從未熄滅。
成為神明。
掌握能與薩格拉斯媲美的力量。
不再屈居任何人之下。
「但是怎麼開始？」他問。
基爾加丹的投影微微波動。
「德拉諾是個好地方。」他說，「戰亂中的凡人最容易抓住信仰。恐懼、絕望、求生的本能都會把他們推向神明。」
「你不需要親自去傳教。讓那些獸人替你傳。」
「讓古爾丹在征服的過程中，順便告訴他們，毀滅他們的力量來自誰。」
「讓他們在死亡降臨的那一刻，念出你的名字。」
阿克蒙德的眼神變了。
那是一種混合著渴望和警惕的目光。
「你為什麼把這個機會讓給我？」
基爾加丹笑了。
那笑容很淡，卻讓周圍的虛空都冷了幾分。
「因為我更喜歡藏在暗處。」他說，「我喜歡看著棋子移動，喜歡計算每一步的後果。站在祭壇上接受朝拜————」
他搖了搖頭。
「那不是我的風格。」
阿克蒙德盯著他看了很久。
欺詐者的話，他從來不會全信。
但這一次，他找不出破綻。
基爾加丹確實不喜歡拋頭露面。這一點，共事這麼多年，他很清楚。
而且那個提議本身—讓凡人信仰自己，從中獲得力量——確實誘人。
就算基爾加丹藏了什麼心思————
只要力量是真的，其他的都可以慢慢算。
「告訴我更多。」阿克蒙德說。
基爾加丹的投影微微前傾。
「首先，你需要讓瑪諾洛斯在德拉諾散布一些消息————」
虛空中，兩道投影的距離更近了。
遠處的瑪諾洛斯看著這一幕，垂下了頭。
他沒有聽見對話的內容。
但他看見了阿克蒙德的表情變化。
那是一種他從未在污染者臉上見過的表情，渴望、貪婪、還有一絲隱約的狂熱。
無論基爾加丹說了什麼————
肯定有大事情要發生了。
——分割線——
古爾丹站在營地中央的高坡上。
風吹過他的袍角，裹挾著一股刺鼻的焦糊氣息。
那是從奧金頓方向飄來的，廢墟還在燃燒，邪能火焰沒有那麼容易熄滅。
他盯著下方那片空地。
三百個獸人正在搬運石塊。
那些石塊每一塊都有半人高，是從幾十里外的礦場運來的。
獸人們兩人一組，用粗大的木槓抬著石塊，一步步挪向營地東側的空地。
那裡正在修建一座雕像。
雕像的底座已經成型，巨大的石基占地近百步，四角豎著粗大的木架，繩索從木架上垂下來，吊起一塊塊巨石。
幾個術士站在腳手架上，指揮獸人把石塊壘到正確的位置。
「往左！」
「再往左！」
「放！」
轟的一聲，石塊落進底座預留的空槽里，塵土騰起，嗆得周圍的獸人直咳嗽。
古爾丹看著這一幕，胸腔里那股煩躁的情緒又開始翻湧。
瑪諾洛斯帶來的新任務。
修建巨大的艾瑞達人雕像。
他當時以為這任務很簡單。獸人多的是，力氣大，幹這種活不在話下。
但古爾丹忘了一件事。
獸人是戰士，不是工匠。
他們懂得怎麼砍人，怎麼砸碎敵人的腦袋，以及怎麼在衝鋒時吼出最嚇人的戰吼。
但他們不懂怎麼把一塊石頭精準地放到另一塊石頭上。
古爾丹親眼看見一個獸人把石塊放歪了，底座裂開一道縫。那獸人站在旁邊撓頭，臉上寫滿茫然，然後被術士一腳踹下腳手架。
另一個獸人試圖用肩膀頂正石塊，結果把自己卡在兩條石柱之間，掙扎了半天才被拖出來。
古爾丹深吸一口氣，壓下罵人的衝動。
他轉過身，朝營地西側走去。
那邊傳來一陣奇怪的聲響。
不是戰鬥的吼叫，也不是鍛造武器的敲打，而是一種嗡嗡嗡的低沉聲音，像無數隻蒼蠅在耳邊盤旋。
古爾丹走近了才看清。
一片空地上，幾千個獸人盤腿而坐。
他們的姿勢彆扭至極，有的雙腿交疊坐不穩，不停往旁邊倒；有的乾脆直接跪著，膝蓋硌在石子上，疼得齜牙咧嘴；還有的側躺在地上，撐著頭打哈欠。
最前面站著一個術士。
那術士張開雙臂，仰頭望天，嘴裡念念有詞。
「偉大的毀滅之主！」
「您的力量無邊無際！」
「您將毀滅帶給我們的敵人！」
「我們讚美您！崇拜您！」
下面坐著的獸人們跟著念。
「讚美————毀滅之主————」
「崇拜————」
聲音稀稀拉拉，有氣無力。
一個坐在前排的獸人念著念著，腦袋一歪，直接睡了過去。旁邊的獸人推了他一把，他猛地驚醒，繼續跟著念，但念了沒兩句，腦袋又歪了。
古爾丹攥緊法杖。
傳播毀滅信仰。
集體祈禱。
這是瑪諾洛斯帶來的另外兩個任務。
他當時覺得這也沒什麼。獸人崇拜力量，告訴他們毀滅之主是力量的源頭，讓他們每天念幾遍，應該不難。
但他又忘了一件事。
獸人只相信看得見的力量。
他們信任自己的戰斧、肌肉以及夥伴，但一個看不見摸不著的毀滅之主？
太難了。
古爾丹看著那些獸人東倒西歪的樣子，恨不得衝上去把他們都踹起來。
但他忍住了。
營地的另一側，幾百個獸人正在搭建祭壇。
那是用來進行集體祈禱的地方。
祭壇的規模比雕像小得多，但要求更高。石塊必須打磨光滑，表面不能有裂紋，邊緣必須對齊。
幾個術士蹲在祭壇邊，拿著尺子量來量去。
旁邊站著一群獸人，手裡攥著打磨工具，眼巴巴等著。
「這塊不行。」一個術士站起來，指著剛搬來的石塊，「有裂紋，換一塊。」
抬石塊的獸人面面相覷。
「這他媽從哪兒再找一塊？」
「我哪知道？」
「礦場那邊還有嗎？」
「沒了，就這些。」
術士皺眉：「那就重新打磨，把裂紋磨掉。」
「磨掉？」那獸人瞪大眼睛，「這石頭半人高，裂紋從這頭到那頭，怎麼磨？」
術士沒理他，轉身去檢查下一塊石頭。
那獸人站在原地，攥著木槓的手青筋暴起。
古爾丹看見他的嘴唇在動，像是在罵人。
他沒出聲。
罵就罵吧，只要活幹完就行。
古爾丹繼續往前走，繞過祭壇工地，朝營地中央走去。
他看見更多的獸人在幹著同樣的事。
整座營地，幾萬獸人，沒有一個人在做他們最擅長的事。
沒人訓練。更沒有備戰。
獸人們第一次，沒有磨刀霍霍準備下一次衝鋒。
只有這些狗屁玩意。
古爾丹停下腳步，站在營帳前。
邪能在他體內涌動，衝擊著他的理智，催促他發泄，摧毀，砸碎眼前的一切。
但發泄沒用。砸東西更沒用。
瑪諾洛斯親臨營地，親口下達了這些任務。
他哪敢不執行？
古爾丹睜開眼，走進營帳。
帳簾落下的那一刻，他聽見遠處傳來一聲悶響。
他撩起帳簾一角，朝那邊看去。
雕像工地那邊，又一塊巨石放歪了。底座裂開一道更大的縫，幾個術士站在旁邊跳著腳罵，獸人們低著頭挨罵，臉上全是茫然。
古爾丹眼角抽搐，放下帳簾。
他走到案幾前，坐下。
案几上擺著一份羊皮紙，上面密密麻麻寫著字。
那是術士們擬定的祈禱詞。
「偉大的毀滅之主，您是力量的源頭，您是毀滅的化身————」
古爾丹看了幾行，把羊皮紙推到一邊。
他抬手按住額頭。
煩躁。
煩躁得想殺人。
但他殺不了。
至少現在殺不了。
瑪諾洛斯說了，這些任務必須完成。完成之後，才能進攻沙塔斯。
沙塔斯。
那座城裡藏著維倫。
藏著德萊尼人最後的希望。
只要攻下沙塔斯，把維倫揪出來，在所有人面前處決他一切就還有救。
威望可以挽回。
各氏族酋長會重新低頭。
那些質疑他能力的聲音，會徹底消失。
古爾丹緩緩放下手，隨即睜開雙眼。
他的眼眶中跳動著綠色的邪能火焰。
快了————
等這些該死的任務都完成，雕像建好，那些獸人學會念什麼毀滅之主他便要親自帶兵踏平沙塔斯。
到那時，他要讓維倫跪在廢墟之中，親眼看著自己的子民一個個倒下。
古爾丹攥緊拳頭。
帳簾突然被掀開。
古爾丹猛地抬頭，邪能在掌心凝聚。
兩個身影走進營帳。
格羅瑪什。
黑手。
格羅瑪什肩上扛著血吼，斧刃上還沾著灰，像是剛從什麼地方回來。他的眼睛直直盯著古爾丹，那目光讓古爾丹想起瑪克戈拉那天。
黑手站在他旁邊，臉色同樣難看。
古爾丹鬆開掌心凝聚的邪能。
「什麼事？」
格羅瑪什開口，聲音低沉：「古爾丹，我們得談談。」
扭曲虛空的深處，色彩流動。
這裡沒有上下之分，也沒有遠近之別。
絢爛的光帶在黑暗裡緩緩旋轉，偶爾有一團星雲炸開，無聲無息。
瑪諾洛斯靜靜懸浮於虛空之中。
他龐大的身軀微微前傾，那柄標誌性的戰刃飄在腳邊，姿態謙卑而恭敬。
在這位深淵領主的前方，兩道巨大的光影投影正凝聚成型。
左邊那道藍色身影，高大而又魁梧，身著金色的鎧甲。
投影還未完全凝實，那股壓迫感就已經讓周圍的虛空開始扭曲。
污染者阿克蒙德。
右側那道紅色身影同樣壯碩，僅比左側身影略小几分，身著黑色的盔甲。
投影邊緣燃燒著熊熊赤焰，內部仿佛有無數張扭曲的面孔在沉浮不定。
欺詐者基爾加丹。
瑪諾洛斯垂下頭，等兩道投影徹底穩定，才開口：「兩位主人。
17
「按照你們的要求，獸人們已經成為了燃燒軍團的僕從。」深淵領主的聲音在虛空中震盪；「而那些德萊尼人已經走投無路，只剩沙塔斯孤城一座。」
阿克蒙德滿意地點頭。
基爾加丹沒有說話。
他的投影靜靜懸浮，表情無悲無喜。
沉默持續了幾秒。
瑪諾洛斯猶豫了一下，主動開口：「關於那些德萊尼人的處理方式————屬下想請示兩位主人。」
畢竟德萊尼人本就是艾瑞達人，他們的處置方式，自然得向基爾加丹與阿克蒙德兩位大人請示。
「是全部殺光，還是留下俘虜？」
阿克蒙德抬起一隻手，投影里泛著暗紫色的光暈。
「殺光。」他的聲音低沉，語氣卻平淡得仿佛在討論如何處置一群待宰的牲畜，「德萊尼人的靈魂對我們依然有用。沙塔斯攻陷後，全部獻祭。」
瑪諾洛斯點頭，卻沒有立刻應聲。
他的視線悄悄轉向基爾加丹。
基爾加丹終於開口，「維倫在哪？」
聲音很平靜，聽不出任何情緒。
瑪諾洛斯心頭一緊。他早就知道，這個問題一定會來。
「還在沙塔斯。」他老實答道，「據情報，維倫一直在城中主持防禦。」
基爾加丹沒有再問。
但他的投影微微波動了一下，像有什麼東西在內部涌動。
阿克蒙德瞥了自己的同僚一眼。
「你還在乎那個叛徒？」
基爾加丹轉頭看向他。
「我在乎的是燃燒軍團的利益。」他說，語氣依然平靜，「維倫不死，德萊尼人的信仰就不會崩塌。只要他還活著，那些難民就會繼續抵抗。」
阿克蒙德嗤笑一聲。
「那就碾碎他們。」他抬起手，握成拳頭，「不需要這麼複雜。等大軍壓境，連維倫帶他的追隨者，全部碾碎。」
基爾加丹沒有反駁。
他只是看著瑪諾洛斯，又問了一句：「德拉諾那邊，還有其他值得注意的情況嗎？」
瑪諾洛斯的心跳漏了一拍。
杜隆坦。
阿卡瑪。
還有那個正在暗中傳播的龍神信仰。
但他臉上的神情卻沒有絲毫變化。
「沒有。」他沉聲道，「一切都在按計劃推進。」
基爾加丹盯著他看了兩秒。
「那就繼續觀察。」
瑪諾洛斯躬身應道：「是。」
通訊沒有立刻結束。
基爾加丹的投影轉向阿克蒙德。
「阿克，有件事我想和你談談。」
阿克蒙德微微挑眉。
「關於什麼？」
「關於力量的源頭。」
基爾加丹頓了頓，目光掃過一旁的瑪諾洛斯。
瑪諾洛斯立刻會意，後退了一段距離。
這個距離依然能聽見，但表明了他不會主動偷聽的姿態。
基爾加丹這才收回目光，繼續說道：「主人受傷前，曾經鍛造過一把法杖。」
阿克蒙德皺起眉頭。
「薩格拉斯權杖，我知道。」
「那柄法杖的作用，是將主人的化身投向某個物質位面。」基爾加丹語速放緩，聲音裡帶著一絲凝重，「他使用過那柄法杖，就在他受傷之前。」
阿克蒙德的眼神變得凝重起來。
「你是說————」
「我已經調查過了。」基爾加丹打斷他，「那些協助主人鍛造法杖的艾瑞達工匠，我都問過了。」
「那個位面叫什麼？」
「艾澤拉斯。」
阿克蒙德沉默了片刻，眉頭微蹙。
「所以，擊傷主人的究竟是誰？」
基爾加丹沒有直接回答這個問題。
「我已派遣納斯雷茲姆潛入那個世界。」他說，「他們帶回來的情報相當有趣。」
「那個世界有一位龍型神明。名字叫奧布西迪恩。就是祂擊退了主人的化身，還重傷了主人的本體。」
阿克蒙德的眼睛眯了起來。
「龍型神明？」
「是的。」基爾加丹頷首道，「而且我還留意到一件事。」
「那個神明似乎格外熱衷於傳播祂的信仰。」
「祂的神殿遍布諸國，祂的牧師在街頭傳教，祂的信徒自稱能獲得神恩。」
虛空中沉寂了數秒，阿克蒙德陷入沉思。
基爾加丹注意到他的神情變化，聲音壓得更低。
「於是，我心中生出了一個念頭。」
「信仰，難道才是造就神明的真相？」
「這說法確實有些牽強。畢竟，我們從未見過主人的信徒，可祂依舊如此強大。」
阿克蒙德立刻捕捉到了基爾加丹話語中的重點：「你想讓燃燒軍團開始傳教？」
「不是軍團。」基爾加丹搖頭，「是你。」
阿克蒙德的眉頭皺得更緊了。
基爾加丹繼續說：「想想看。如果德拉諾的獸人跪在你的祭壇前，念誦你的名字。如果艾澤拉斯的凡人恐懼你，把靈魂獻給你。如果無數個世界都有你的神殿————」
「你會獲得什麼？」
「我不知道。但也許，只是也許，你會獲得堪比泰坦的力量。」
阿克蒙德的呼吸變重了。
基爾加丹很滿意他的反應，開始用低沉的聲音蠱惑阿克蒙德：「那個龍神能做到的事，你為什麼不能？」
「祂出現的時間只有幾千年，卻成長到能夠重傷主人的程度。這說明什麼？」
「說明這條路走得通。」
阿克蒙德沉默了很久。
他內心深處，那個渴望從未熄滅。
成為神明。
掌握能與薩格拉斯媲美的力量。
不再屈居任何人之下。
「但是怎麼開始？」他問。
基爾加丹的投影微微波動。
「德拉諾是個好地方。」他說，「戰亂中的凡人最容易抓住信仰。恐懼、絕望、求生的本能都會把他們推向神明。」
「你不需要親自去傳教。讓那些獸人替你傳。」
「讓古爾丹在征服的過程中，順便告訴他們，毀滅他們的力量來自誰。」
「讓他們在死亡降臨的那一刻，念出你的名字。」
阿克蒙德的眼神變了。
那是一種混合著渴望和警惕的目光。
「你為什麼把這個機會讓給我？」
基爾加丹笑了。
那笑容很淡，卻讓周圍的虛空都冷了幾分。
「因為我更喜歡藏在暗處。」他說，「我喜歡看著棋子移動，喜歡計算每一步的後果。站在祭壇上接受朝拜————」
他搖了搖頭。
「那不是我的風格。」
阿克蒙德盯著他看了很久。
欺詐者的話，他從來不會全信。
但這一次，他找不出破綻。
基爾加丹確實不喜歡拋頭露面。這一點，共事這麼多年，他很清楚。
而且那個提議本身—讓凡人信仰自己，從中獲得力量——確實誘人。
就算基爾加丹藏了什麼心思————
只要力量是真的，其他的都可以慢慢算。
「告訴我更多。」阿克蒙德說。
基爾加丹的投影微微前傾。
「首先，你需要讓瑪諾洛斯在德拉諾散布一些消息————」
虛空中，兩道投影的距離更近了。
遠處的瑪諾洛斯看著這一幕，垂下了頭。
他沒有聽見對話的內容。
但他看見了阿克蒙德的表情變化。
那是一種他從未在污染者臉上見過的表情，渴望、貪婪、還有一絲隱約的狂熱。
無論基爾加丹說了什麼————
肯定有大事情要發生了。
——分割線——
古爾丹站在營地中央的高坡上。
風吹過他的袍角，裹挾著一股刺鼻的焦糊氣息。
那是從奧金頓方向飄來的，廢墟還在燃燒，邪能火焰沒有那麼容易熄滅。
他盯著下方那片空地。
三百個獸人正在搬運石塊。
那些石塊每一塊都有半人高，是從幾十里外的礦場運來的。
獸人們兩人一組，用粗大的木槓抬著石塊，一步步挪向營地東側的空地。
那裡正在修建一座雕像。
雕像的底座已經成型，巨大的石基占地近百步，四角豎著粗大的木架，繩索從木架上垂下來，吊起一塊塊巨石。
幾個術士站在腳手架上，指揮獸人把石塊壘到正確的位置。
「往左！」
「再往左！」
「放！」
轟的一聲，石塊落進底座預留的空槽里，塵土騰起，嗆得周圍的獸人直咳嗽。
古爾丹看著這一幕，胸腔里那股煩躁的情緒又開始翻湧。
瑪諾洛斯帶來的新任務。
修建巨大的艾瑞達人雕像。
他當時以為這任務很簡單。獸人多的是，力氣大，幹這種活不在話下。
但古爾丹忘了一件事。
獸人是戰士，不是工匠。
他們懂得怎麼砍人，怎麼砸碎敵人的腦袋，以及怎麼在衝鋒時吼出最嚇人的戰吼。
但他們不懂怎麼把一塊石頭精準地放到另一塊石頭上。
古爾丹親眼看見一個獸人把石塊放歪了，底座裂開一道縫。那獸人站在旁邊撓頭，臉上寫滿茫然，然後被術士一腳踹下腳手架。
另一個獸人試圖用肩膀頂正石塊，結果把自己卡在兩條石柱之間，掙扎了半天才被拖出來。
古爾丹深吸一口氣，壓下罵人的衝動。
他轉過身，朝營地西側走去。
那邊傳來一陣奇怪的聲響。
不是戰鬥的吼叫，也不是鍛造武器的敲打，而是一種嗡嗡嗡的低沉聲音，像無數隻蒼蠅在耳邊盤旋。
古爾丹走近了才看清。
一片空地上，幾千個獸人盤腿而坐。
他們的姿勢彆扭至極，有的雙腿交疊坐不穩，不停往旁邊倒；有的乾脆直接跪著，膝蓋硌在石子上，疼得齜牙咧嘴；還有的側躺在地上，撐著頭打哈欠。
最前面站著一個術士。
那術士張開雙臂，仰頭望天，嘴裡念念有詞。
「偉大的毀滅之主！」
「您的力量無邊無際！」
「您將毀滅帶給我們的敵人！」
「我們讚美您！崇拜您！」
下面坐著的獸人們跟著念。
「讚美————毀滅之主————」
「崇拜————」
聲音稀稀拉拉，有氣無力。
一個坐在前排的獸人念著念著，腦袋一歪，直接睡了過去。旁邊的獸人推了他一把，他猛地驚醒，繼續跟著念，但念了沒兩句，腦袋又歪了。
古爾丹攥緊法杖。
傳播毀滅信仰。
集體祈禱。
這是瑪諾洛斯帶來的另外兩個任務。
他當時覺得這也沒什麼。獸人崇拜力量，告訴他們毀滅之主是力量的源頭，讓他們每天念幾遍，應該不難。
但他又忘了一件事。
獸人只相信看得見的力量。
他們信任自己的戰斧、肌肉以及夥伴，但一個看不見摸不著的毀滅之主？
太難了。
古爾丹看著那些獸人東倒西歪的樣子，恨不得衝上去把他們都踹起來。
但他忍住了。
營地的另一側，幾百個獸人正在搭建祭壇。
那是用來進行集體祈禱的地方。
祭壇的規模比雕像小得多，但要求更高。石塊必須打磨光滑，表面不能有裂紋，邊緣必須對齊。
幾個術士蹲在祭壇邊，拿著尺子量來量去。
旁邊站著一群獸人，手裡攥著打磨工具，眼巴巴等著。
「這塊不行。」一個術士站起來，指著剛搬來的石塊，「有裂紋，換一塊。」
抬石塊的獸人面面相覷。
「這他媽從哪兒再找一塊？」
「我哪知道？」
「礦場那邊還有嗎？」
「沒了，就這些。」
術士皺眉：「那就重新打磨，把裂紋磨掉。」
「磨掉？」那獸人瞪大眼睛，「這石頭半人高，裂紋從這頭到那頭，怎麼磨？」
術士沒理他，轉身去檢查下一塊石頭。
那獸人站在原地，攥著木槓的手青筋暴起。
古爾丹看見他的嘴唇在動，像是在罵人。
他沒出聲。
罵就罵吧，只要活幹完就行。
古爾丹繼續往前走，繞過祭壇工地，朝營地中央走去。
他看見更多的獸人在幹著同樣的事。
整座營地，幾萬獸人，沒有一個人在做他們最擅長的事。
沒人訓練。更沒有備戰。
獸人們第一次，沒有磨刀霍霍準備下一次衝鋒。
只有這些狗屁玩意。
古爾丹停下腳步，站在營帳前。
邪能在他體內涌動，衝擊著他的理智，催促他發泄，摧毀，砸碎眼前的一切。
但發泄沒用。砸東西更沒用。
瑪諾洛斯親臨營地，親口下達了這些任務。
他哪敢不執行？
古爾丹睜開眼，走進營帳。
帳簾落下的那一刻，他聽見遠處傳來一聲悶響。
他撩起帳簾一角，朝那邊看去。
雕像工地那邊，又一塊巨石放歪了。底座裂開一道更大的縫，幾個術士站在旁邊跳著腳罵，獸人們低著頭挨罵，臉上全是茫然。
古爾丹眼角抽搐，放下帳簾。
他走到案幾前，坐下。
案几上擺著一份羊皮紙，上面密密麻麻寫著字。
那是術士們擬定的祈禱詞。
「偉大的毀滅之主，您是力量的源頭，您是毀滅的化身————」
古爾丹看了幾行，把羊皮紙推到一邊。
他抬手按住額頭。
煩躁。
煩躁得想殺人。
但他殺不了。
至少現在殺不了。
瑪諾洛斯說了，這些任務必須完成。完成之後，才能進攻沙塔斯。
沙塔斯。
那座城裡藏著維倫。
藏著德萊尼人最後的希望。
只要攻下沙塔斯，把維倫揪出來，在所有人面前處決他一切就還有救。
威望可以挽回。
各氏族酋長會重新低頭。
那些質疑他能力的聲音，會徹底消失。
古爾丹緩緩放下手，隨即睜開雙眼。
他的眼眶中跳動著綠色的邪能火焰。
快了————
等這些該死的任務都完成，雕像建好，那些獸人學會念什麼毀滅之主他便要親自帶兵踏平沙塔斯。
到那時，他要讓維倫跪在廢墟之中，親眼看著自己的子民一個個倒下。
古爾丹攥緊拳頭。
帳簾突然被掀開。
古爾丹猛地抬頭，邪能在掌心凝聚。
兩個身影走進營帳。
格羅瑪什。
黑手。
格羅瑪什肩上扛著血吼，斧刃上還沾著灰，像是剛從什麼地方回來。他的眼睛直直盯著古爾丹，那目光讓古爾丹想起瑪克戈拉那天。
黑手站在他旁邊，臉色同樣難看。
古爾丹鬆開掌心凝聚的邪能。
「什麼事？」
格羅瑪什開口，聲音低沉：「古爾丹，我們得談談。」