第四十八章 祈禱
清晨的薄霧尚未散盡，伊塔爾克的神龕已然甦醒。
未完工的長廊朝著正北方延伸，幾位工匠正頂著寒氣搬運沉重的岩塊與木樑，繼續完成這幾條廊道。
廊道盡頭，新聖壇廣場的地基已澆築完成，預留出足夠空間，容納未來更多信徒的跪拜與集會。
而在神龕後方，高塔的雛形在霧中朦朦朧朧，那裡將是各種圖書和文件的收納之地，也是整個新水渠系統的核心。
龍神賜下的光焰核心和水渠上的附魔，將保證水流永不結冰。
神龕內部，晨間禱告已經開始。
神像以整塊黑曜岩雕成，整體形態是一頭昂首盤臥的黑龍。
與艾澤拉斯其他黑龍不同，它的鱗片並非如同鐵甲般的厚重，而是細密排列、輪廓清晰，每一枚鱗片邊緣皆隱隱散發出聖潔的金光。
龍角向後彎曲，雙瞳垂閉，神態沉靜而威嚴。
神像並不高大，卻帶來一種異樣的壓迫與安心並存之感，令人既忍不住想靠近，又不敢直視。
大約二十名已獲得神賜力量的聖武士和牧師，統一身著胸口繡有神徽的黑色長袍，在神像前圍成半圓，單膝跪地，右拳抵心。
他們的聲音單獨聽起來不大，合起來卻蘊含著靈魂深處的韻律與共鳴：
「守焰者，輝燼之龍啊，
吾等以虔誠之心，獻上誓言：
願為弱者之盾，持光明破暗；
以秩序為骨，以戰意為刃；
求知若渴，傳道不息。
願您的意志行於大地，
如焰不熄，如影隨形。」
聖火在神像下靜靜燃燒，宛如從龍瞳神徽中透出的永恆目光。
在他們背後稍遠的地方，一頭年輕的始祖龍蜷伏著，頭顱低垂，也在默默禱告。
當神龕內的晨禱餘音漸消，斯卡拉帶著古倫、西耶、戈爾隆等核心成員，從側門走進了神龕。
他們沒有打擾仍然在冥想的神職人員，而是推開那扇通往地下室的暗門，步入其中。
通道深處湧來的空氣，帶著更深的涼意。
腳下新修的石板依舊有些潮濕，空氣中瀰漫著淡淡的薰香味。
火把點燃，映出重新打磨過的牆壁——那些詭異的螺旋圖案已被移除，換成了記錄那場與「圖克」的戰鬥的抽象壁畫。
「這裡以前很詭異。」戈爾隆低聲說。
「現在不是了。」斯卡拉走在最前方，語氣簡短而篤定，「這是主顯聖之地。」
他們抵達最深處，那裡曾經是「圖克」的祭壇。
如今已鋪上新的石板，中央嵌著一個鑄鐵打造的黑色火盤，火焰正於其上緩緩燃燒。
斯卡拉走上前，單膝跪於火盆之前。
其餘人跟隨他們的領袖，在他身後齊齊跪下。
斯卡拉摘下胸前的神徽，單手高舉，聲音低沉而清晰，在空蕩的密室中擴散迴響：
「吾主——守焰者，輝燼之龍。霜吼即將入侵，我們需要您的指引：該如何守住『灰齒谷』？」
隨後，眾人一同念誦那最後的禱詞：
「願您的意志行於大地，
如焰不熄，如影隨形。」
神火微微跳動。
斯卡拉閉上眼，等待回應。
他毫不懷疑神明的注視，仁慈的祂一直在守望。
然而，這畢竟是他們的第一場正面戰爭——不再是部族間的摩擦與私鬥，而是承載著信仰，直面強敵的聖戰。
一時間，密室陷入一片死寂，甚至連火焰燃燒的噼啪聲也似乎被這無邊的沉默所吞噬。
每個人都保持著跪姿，身體緊繃，等待著神明的回應。
下一刻，密室火盆中的火焰驟然躥升，猛然高漲至三尺有餘！
一股沉靜、溫暖、蘊含光與影之力的聲音，直接在每一位巨魔信徒的心底深處響起：
「吾在此。
聽爾禱。
賜爾焰。
與爾同在。」
那不是賜福，不是神跡，亦非具體的指令。
僅僅是一個回應。
但對凡人而言，這便已是神恩，是信仰最堅實的基石。
密室中一片寂靜，唯有火焰徐徐恢復原狀，表明龍神漸漸收回了祂的目光。
斯卡拉睜開眼，回頭看見西耶正平靜地放下手中的神徽，那神情如同在保養她心愛的木弓般熟稔自然。
「祂好像離開了。」她輕聲說。
古倫跪在最邊上，他抬起頭，目光掃過眾人，並未立刻言語。
火焰終於變回了平常的模樣。
沒有歡呼，沒有激動的淚水，這並非他們第一次見證龍神回應他們的祈禱。
幾乎在場的每一位冰霜巨魔都曾感受到祂燃起神火，治癒傷者，甚至派出始祖龍作為援軍。
神明的真實存在，對他們而言早已不是縹緲傳說，而是日常的現實。
然而，當神諭第一次如此簡潔，未指明方向，一瞬的混亂依然不可避免地降臨。
「好像……沒有明確的指示？」有人小心翼翼地問。
「是不是我們的祈禱還不夠虔誠？」另一個聲音帶著猶疑。
「或者……神諭另有深意？」
眾人低聲交換著困惑的眼神。
斯卡拉微微皺眉，正欲開口，卻聽見古倫嗤笑一聲。
「還用說？」他一邊說著，一邊站起身，向門口走去，隨意地擺了擺手。
「『與爾同在』——意思還不明白嗎？祂在說：『你們這幫傢伙這次總算沒犯蠢，幹得不錯，繼續照這樣幹下去！』」
聽到這句話，戈爾隆緊繃的肩膀明顯鬆弛下來，咧開嘴無聲地笑了笑。
旁邊幾位原本面帶猶疑的核心成員也交換了眼神，緊繃的氣氛悄然消散，取而代之的是一種釋然。
古倫那慣常的、帶著刺的解讀，此刻卻像一道光，驅散了不安帶來的混亂。
斯卡拉看著他的背影，嘴角忍不住勾起一絲笑意：「你不是不信祂？」
「我現在也不信，」古倫頭也不回地邊走邊說，「但我堅信一個道理——一個願意讓信徒自己拿主意的神明，比那些動輒發號施令的，可靠得多。」
西耶頓了頓，輕聲補充道，聲音雖低卻清晰：「而且……這不正是我們選擇追隨這位神的原因嗎？」
斯卡拉點了點頭，沒有再說話。他將神徽重新佩戴於胸前，邁步跟上古倫。
一場簡潔的祈禱儀式結束了。
但戰鬥，才剛剛拉開序幕。
未完工的長廊朝著正北方延伸，幾位工匠正頂著寒氣搬運沉重的岩塊與木樑，繼續完成這幾條廊道。
廊道盡頭，新聖壇廣場的地基已澆築完成，預留出足夠空間，容納未來更多信徒的跪拜與集會。
而在神龕後方，高塔的雛形在霧中朦朦朧朧，那裡將是各種圖書和文件的收納之地，也是整個新水渠系統的核心。
龍神賜下的光焰核心和水渠上的附魔，將保證水流永不結冰。
神龕內部，晨間禱告已經開始。
神像以整塊黑曜岩雕成，整體形態是一頭昂首盤臥的黑龍。
與艾澤拉斯其他黑龍不同，它的鱗片並非如同鐵甲般的厚重，而是細密排列、輪廓清晰，每一枚鱗片邊緣皆隱隱散發出聖潔的金光。
龍角向後彎曲，雙瞳垂閉，神態沉靜而威嚴。
神像並不高大，卻帶來一種異樣的壓迫與安心並存之感，令人既忍不住想靠近，又不敢直視。
大約二十名已獲得神賜力量的聖武士和牧師，統一身著胸口繡有神徽的黑色長袍，在神像前圍成半圓，單膝跪地，右拳抵心。
他們的聲音單獨聽起來不大，合起來卻蘊含著靈魂深處的韻律與共鳴：
「守焰者，輝燼之龍啊，
吾等以虔誠之心，獻上誓言：
願為弱者之盾，持光明破暗；
以秩序為骨，以戰意為刃；
求知若渴，傳道不息。
願您的意志行於大地，
如焰不熄，如影隨形。」
聖火在神像下靜靜燃燒，宛如從龍瞳神徽中透出的永恆目光。
在他們背後稍遠的地方，一頭年輕的始祖龍蜷伏著，頭顱低垂，也在默默禱告。
當神龕內的晨禱餘音漸消，斯卡拉帶著古倫、西耶、戈爾隆等核心成員，從側門走進了神龕。
他們沒有打擾仍然在冥想的神職人員，而是推開那扇通往地下室的暗門，步入其中。
通道深處湧來的空氣，帶著更深的涼意。
腳下新修的石板依舊有些潮濕，空氣中瀰漫著淡淡的薰香味。
火把點燃，映出重新打磨過的牆壁——那些詭異的螺旋圖案已被移除，換成了記錄那場與「圖克」的戰鬥的抽象壁畫。
「這裡以前很詭異。」戈爾隆低聲說。
「現在不是了。」斯卡拉走在最前方，語氣簡短而篤定，「這是主顯聖之地。」
他們抵達最深處，那裡曾經是「圖克」的祭壇。
如今已鋪上新的石板，中央嵌著一個鑄鐵打造的黑色火盤，火焰正於其上緩緩燃燒。
斯卡拉走上前，單膝跪於火盆之前。
其餘人跟隨他們的領袖，在他身後齊齊跪下。
斯卡拉摘下胸前的神徽，單手高舉，聲音低沉而清晰，在空蕩的密室中擴散迴響：
「吾主——守焰者，輝燼之龍。霜吼即將入侵，我們需要您的指引：該如何守住『灰齒谷』？」
隨後，眾人一同念誦那最後的禱詞：
「願您的意志行於大地，
如焰不熄，如影隨形。」
神火微微跳動。
斯卡拉閉上眼，等待回應。
他毫不懷疑神明的注視，仁慈的祂一直在守望。
然而，這畢竟是他們的第一場正面戰爭——不再是部族間的摩擦與私鬥，而是承載著信仰，直面強敵的聖戰。
一時間，密室陷入一片死寂，甚至連火焰燃燒的噼啪聲也似乎被這無邊的沉默所吞噬。
每個人都保持著跪姿，身體緊繃，等待著神明的回應。
下一刻，密室火盆中的火焰驟然躥升，猛然高漲至三尺有餘！
一股沉靜、溫暖、蘊含光與影之力的聲音，直接在每一位巨魔信徒的心底深處響起：
「吾在此。
聽爾禱。
賜爾焰。
與爾同在。」
那不是賜福，不是神跡，亦非具體的指令。
僅僅是一個回應。
但對凡人而言，這便已是神恩，是信仰最堅實的基石。
密室中一片寂靜，唯有火焰徐徐恢復原狀，表明龍神漸漸收回了祂的目光。
斯卡拉睜開眼，回頭看見西耶正平靜地放下手中的神徽，那神情如同在保養她心愛的木弓般熟稔自然。
「祂好像離開了。」她輕聲說。
古倫跪在最邊上，他抬起頭，目光掃過眾人，並未立刻言語。
火焰終於變回了平常的模樣。
沒有歡呼，沒有激動的淚水，這並非他們第一次見證龍神回應他們的祈禱。
幾乎在場的每一位冰霜巨魔都曾感受到祂燃起神火，治癒傷者，甚至派出始祖龍作為援軍。
神明的真實存在，對他們而言早已不是縹緲傳說，而是日常的現實。
然而，當神諭第一次如此簡潔，未指明方向，一瞬的混亂依然不可避免地降臨。
「好像……沒有明確的指示？」有人小心翼翼地問。
「是不是我們的祈禱還不夠虔誠？」另一個聲音帶著猶疑。
「或者……神諭另有深意？」
眾人低聲交換著困惑的眼神。
斯卡拉微微皺眉，正欲開口，卻聽見古倫嗤笑一聲。
「還用說？」他一邊說著，一邊站起身，向門口走去，隨意地擺了擺手。
「『與爾同在』——意思還不明白嗎？祂在說：『你們這幫傢伙這次總算沒犯蠢，幹得不錯，繼續照這樣幹下去！』」
聽到這句話，戈爾隆緊繃的肩膀明顯鬆弛下來，咧開嘴無聲地笑了笑。
旁邊幾位原本面帶猶疑的核心成員也交換了眼神，緊繃的氣氛悄然消散，取而代之的是一種釋然。
古倫那慣常的、帶著刺的解讀，此刻卻像一道光，驅散了不安帶來的混亂。
斯卡拉看著他的背影，嘴角忍不住勾起一絲笑意：「你不是不信祂？」
「我現在也不信，」古倫頭也不回地邊走邊說，「但我堅信一個道理——一個願意讓信徒自己拿主意的神明，比那些動輒發號施令的，可靠得多。」
西耶頓了頓，輕聲補充道，聲音雖低卻清晰：「而且……這不正是我們選擇追隨這位神的原因嗎？」
斯卡拉點了點頭，沒有再說話。他將神徽重新佩戴於胸前，邁步跟上古倫。
一場簡潔的祈禱儀式結束了。
但戰鬥，才剛剛拉開序幕。