第32章 我媽來信了
李玉琴抿嘴一笑，眼底是掩不住的自信：「高主任過獎了。」
「我要是沒這點壓箱底的手藝，也不敢出來做這個買賣不是？」
「這可不是過獎，這是實事求是！」高建軍又夾了一筷子鹵藕片，嚼得嘎嘣脆，「就這味道，別說在咱們區，就是在市里，那也得是頭一份兒！」
幾人邊吃邊聊，氣氛融洽得很。
酒足飯飽，高建軍放下筷子，心滿意足地咂了咂嘴。
他看著李玉琴，沉吟片刻，開口道：「之前說幫你問一下其他區的副食店的，這樣，下午我下了班，就去跟其他幾個副食店的採購主任通個氣。」
「往後啊，他們那兒要是有這種邊角料，都讓他們直接送到我這兒來。」
「你呢，就直接到我那兒統一拿貨，也省得你一個女人家東跑西顛的，太辛苦。」
李玉琴一聽這話，驚喜得差點從凳子上站起來！
這可真是解決了她一個大難題啊！
她連忙起身，感激地看著高建軍：「高建軍，這……這可真是太謝謝您了！」
「您這可是幫了我的大忙了！」
高建軍擺擺手，笑道：「嗨，多大點事兒！互相幫忙嘛！」
「再說了，你這滷味做得好，也算是給咱們副食店系統增光添彩不是？」
等到高建軍起身告辭的時候，李玉琴早就手腳麻利地裝好了一大包滷味。
鼓鼓囊囊的一大包，裡面鴨脖、鴨翅、鴨胗、鹵藕、滷豆腐乾，各色各樣，都冒著誘人的香氣。
「高建軍，這點子滷菜，您帶回去給嫂子和孩子們嘗嘗鮮，不是啥金貴東西，就是自家做的一點心意。」李玉琴雙手捧著，遞了過去。
高建軍一看這麼大一包，連忙推辭：「哎喲，弟妹，這可使不得！我來嘗嘗鮮就很高興了，怎麼還能拿你這麼多東西！」
李玉琴卻是不依，直接把包袱往他手裡一塞，板起了臉，故作不悅道：
「高建軍，您這就見外了不是？」
「您幫了我這麼大的忙，我這點東西算什麼？」
「這滷菜啊，說白了就是些下水料做的，真不值幾個錢。」
「您要是嫌棄，不肯收，那我下次可就得琢磨著送更貴重的東西上門了！」
話都說到這份上了，高建軍再推辭就顯得矯情了。
他只好無奈又感動地接了過來，沉甸甸的一包，心裡也是熱乎乎的。
「那……那我就卻之不恭了。」高建軍提著滷味，笑道：「弟妹，你這人，真是太實在了！」
職工大院裡，那些個伸長了脖子往外瞅的婦人們，就眼睜睜看著那位「大領導」高建軍，手裡提溜著一個油紙包得嚴嚴實實，卻依然擋不住那股子霸道香氣的大包裹，心滿意足地從喬家大門裡走了出來。
那濃郁的鹵香味兒，跟長了腿似的，順著樓道一個勁兒地往上躥，飄進了各家各戶的窗戶縫兒里。
「咕咚——」
不知道是誰，喉嚨里發出了一聲清晰的吞咽聲。
不少人被那香味兒勾得抓心撓肝，饞蟲都快從肚子裡爬出來了！
「這……這李玉琴家的滷味，聞著也太香了吧！」
「是啊是啊，比肉鋪里賣的聞著可香多了！」
終於，有人按捺不住了，試探著走到了李玉琴家門口。
「咚咚咚。」
「玉琴妹子，在家嗎？」
李玉琴剛送走高建軍，正在收拾碗筷，聽到敲門聲，揚聲問道：「誰呀？」
「是我，你樓上的張嫂，我……我聞著你家滷味香，想問問，你這滷味賣不賣啊？我想買點兒嘗嘗。」門外的聲音帶著幾分不好意思。
李玉琴心裡一動，想著誰的生意不是做，街坊鄰居的，能照顧一下也是好的。
她打開門，笑著說：「賣啊，張嫂快進來，想吃點什麼？」
有了第一個，就有第二個。
不一會兒，李玉琴家門口就陸陸續續來了好幾個人，都是院裡聞著味兒過來的鄰居。
王嬸子也端著個大海碗過來了，臉上樂呵呵的。
「玉琴，給我來點鴨脖，再來點素雞和海帶。」
李玉琴麻利地給她稱好，裝進碗裡。
王嬸子一邊付錢，一邊壓低了聲音，湊到李玉琴耳邊，神神秘秘地說道：
「玉琴啊，我跟你說，今兒個晌午那會兒，劉桂芬那張破嘴又不安分了，編排你跟高建軍呢！」
她繪聲繪色地把劉大嬸如何造謠，孫嬸子如何認出高建軍，自己又是如何仗義執言，把劉大嬸和那個趙大嬸懟得啞口無言的事兒，添油加醋地說了一遍，著重強調了自己的功勞。
李玉琴靜靜地聽著，臉上的笑容不變，眼神卻微微沉了沉。
這些腌臢事兒，她上輩子聽得還少嗎？
不過，王嬸子這次確實是幫了她。
她把那些人的嘴臉和說過的話，都一一記在了心裡。
「王嬸子，真是謝謝您了。」李玉琴真心實意地道了謝。
她手下沒停，又往王嬸子的海碗裡多夾了兩大筷子鹵藕片和滷豆干。
「都是素菜，不值錢，嬸子您拿回去下酒，或者給孩子們當個零嘴。」
王嬸子一看，眼睛都笑眯了縫，那兩筷子素菜，可比她買的肉都多了！
「哎喲，玉琴你這孩子，就是會辦事兒！」
王嬸子心滿意足，端著滿滿一海碗滷味，樂顛顛地走了。
王嬸子揣著那碗幾乎要溢出來的滷菜，前腳剛樂顛顛地踏出李玉琴家的門檻。
後腳，李玉琴家門口那些原本還在探頭探腦、猶豫著要不要也買點兒的鄰居，一見王嬸子那滿載而歸的架勢，哪裡還忍得住？
「玉琴啊，給我也來半斤鴨胗！」
「我要那個鹵藕，再來點豆腐乾！」
一時間，小小的堂屋門口又熱鬧了起來。
李玉琴臉上的笑容就沒斷過，手腳麻利地稱重、打包、收錢，忙得不亦樂乎。
喬明遠在一旁看著，時不時搭把手，遞個油紙包，或者幫著算算帳，夫妻倆配合默契，眼裡都帶著對未來日子的憧憬。
之後幾天，李玉琴照樣每天推著她那輛自製的小推車，準時出現在機械廠門口。
滷味的香氣，成了廠門口一道獨特的風景線。
生意一天比一天好，回頭客也越來越多。
而在她身後那座職工大院裡，另一樁「熱鬧事兒」也如同春日裡的野草般，悄無聲息地瘋長起來。
也不知是從誰的嘴裡最先漏出來的風聲，就那麼幾天的功夫，整個職工大院，上上下下，角角落落，都開始悄聲議論起住在102室的那位劉桂芬，也就是平日裡最愛東家長西家短的劉大嬸，跟一個叫「劉疤癩」的男人之間的那點破事兒。
這劉疤癩，據說是街面上一個不務正業的混混，臉上有道嚇人的刀疤，平日裡遊手好閒，專幹些偷雞摸狗的勾當。
謠言傳得是有鼻子有眼，活靈活現。
有人說，親眼瞅見劉桂芬跟那劉疤癩在公共廁所的角落裡，鬼鬼祟祟地碰頭。
更難聽的，說兩人不止碰頭，還在那污糟的地方，偷偷摸摸地啃嘴皮子！
「哎喲，那劉桂芬平日裡看著人五人六的，沒想到背地裡這麼不檢點！」
「可不是嘛！還整天說別人家的是非，自家屁股底下都是屎！」
「那劉疤癩是什麼好東西？她怎麼就看上那種人了？」
「嘖嘖，真是世風日下啊！」
唾沫星子都能淹死人。
這事兒很快就傳到了劉桂芬男人耳朵里。
她那男人也是個爆炭脾氣，在廠里被人指指點點，臉都丟盡了，一回家，關起門來就對著劉桂芬一頓好打。
那幾天，102室時不時就傳出女人的哭嚎和男人的怒罵，伴隨著噼里啪啦的摔東西聲，讓本就愛看熱鬧的鄰居們又多了不少談資。
李玉琴自然也聽說了這些風言風語。
她只是淡淡一笑，繼續忙活著自己的滷味生意，仿佛那些喧囂都與她無關。
上輩子的帳，有些人，總要自己一點一點還回來。
與此同時，遠在千里之外南海某座偏僻的海島軍營里，喬錦錦拆開了手裡那封來自老家的信。
信封上，是她母親李玉琴那略顯陌生的字跡。
喬錦錦的心，沒來由地「咯噔」了一下。
她捏著信紙，有些驚訝，也有些說不清道不明的複雜情緒。
自從她隨軍到了這海島，除了父親喬明遠偶爾會托人捎信問候，母親李玉琴，幾乎是音訊全無。
今天這太陽，是打西邊出來了？
她將信紙展開，一目十行地看完，眉頭微微蹙了起來。
信里，母親並沒有多說什麼家長里短，只是簡單提了提父親退役回了老家，她們現在在老屋安頓了下來，做起了小生意，讓她得空了就回去一趟。
「怎麼了，錦錦？看你臉色不太好。」
一道溫和的男聲從旁傳來，林雲深穿著一身作訓服，額上還帶著細密的汗珠，顯然是剛從訓練場上下來。
他走到喬錦錦身邊，關切地看著她。
喬錦錦抬頭，勉強笑了笑：「雲深，你回來啦。」
她將信遞過去：「我媽來信了，讓我……回去一趟。」
林雲深接過信，快速瀏覽了一遍，沉穩的臉上看不出太多情緒。
喬錦錦抿了抿唇，輕聲道：「我媽既然寫信來了，我……我肯定是要回去看看的。」
不管怎麼說，那是她母親。
林雲深點點頭，握住她的手，語氣帶著安撫：「應該的。」
他想了想，接著說：「這樣，我陪你一起回去。」
「正好，我今年的探親假還沒用呢。」
喬錦錦聞言，心裡一暖，但緊接著，一股更深的不安卻涌了上來。
她抬眼看著林雲深，眼神有些閃爍，欲言又止。
她太了解自己的母親了。
為了她那三個不成器的弟弟，什麼事情做不出來？
父親喬明遠退役了，雖然國家政策好，按理會安排工作，但以李玉琴的性子，只怕那工作，轉頭就能被她拿去給了哪個舅舅！
現在，她讓自己回去，又恰逢父親退役……
喬錦錦幾乎能猜到，李玉琴打的什麼主意。
她不是不願意孝順母親，給母親錢，她也認。
可那些錢，一旦到了李玉琴手裡，十有八九，又會一分不剩地流進那三個舅舅的口袋！
「我要是沒這點壓箱底的手藝，也不敢出來做這個買賣不是？」
「這可不是過獎，這是實事求是！」高建軍又夾了一筷子鹵藕片，嚼得嘎嘣脆，「就這味道，別說在咱們區，就是在市里，那也得是頭一份兒！」
幾人邊吃邊聊，氣氛融洽得很。
酒足飯飽，高建軍放下筷子，心滿意足地咂了咂嘴。
他看著李玉琴，沉吟片刻，開口道：「之前說幫你問一下其他區的副食店的，這樣，下午我下了班，就去跟其他幾個副食店的採購主任通個氣。」
「往後啊，他們那兒要是有這種邊角料，都讓他們直接送到我這兒來。」
「你呢，就直接到我那兒統一拿貨，也省得你一個女人家東跑西顛的，太辛苦。」
李玉琴一聽這話，驚喜得差點從凳子上站起來！
這可真是解決了她一個大難題啊！
她連忙起身，感激地看著高建軍：「高建軍，這……這可真是太謝謝您了！」
「您這可是幫了我的大忙了！」
高建軍擺擺手，笑道：「嗨，多大點事兒！互相幫忙嘛！」
「再說了，你這滷味做得好，也算是給咱們副食店系統增光添彩不是？」
等到高建軍起身告辭的時候，李玉琴早就手腳麻利地裝好了一大包滷味。
鼓鼓囊囊的一大包，裡面鴨脖、鴨翅、鴨胗、鹵藕、滷豆腐乾，各色各樣，都冒著誘人的香氣。
「高建軍，這點子滷菜，您帶回去給嫂子和孩子們嘗嘗鮮，不是啥金貴東西，就是自家做的一點心意。」李玉琴雙手捧著，遞了過去。
高建軍一看這麼大一包，連忙推辭：「哎喲，弟妹，這可使不得！我來嘗嘗鮮就很高興了，怎麼還能拿你這麼多東西！」
李玉琴卻是不依，直接把包袱往他手裡一塞，板起了臉，故作不悅道：
「高建軍，您這就見外了不是？」
「您幫了我這麼大的忙，我這點東西算什麼？」
「這滷菜啊，說白了就是些下水料做的，真不值幾個錢。」
「您要是嫌棄，不肯收，那我下次可就得琢磨著送更貴重的東西上門了！」
話都說到這份上了，高建軍再推辭就顯得矯情了。
他只好無奈又感動地接了過來，沉甸甸的一包，心裡也是熱乎乎的。
「那……那我就卻之不恭了。」高建軍提著滷味，笑道：「弟妹，你這人，真是太實在了！」
職工大院裡，那些個伸長了脖子往外瞅的婦人們，就眼睜睜看著那位「大領導」高建軍，手裡提溜著一個油紙包得嚴嚴實實，卻依然擋不住那股子霸道香氣的大包裹，心滿意足地從喬家大門裡走了出來。
那濃郁的鹵香味兒，跟長了腿似的，順著樓道一個勁兒地往上躥，飄進了各家各戶的窗戶縫兒里。
「咕咚——」
不知道是誰，喉嚨里發出了一聲清晰的吞咽聲。
不少人被那香味兒勾得抓心撓肝，饞蟲都快從肚子裡爬出來了！
「這……這李玉琴家的滷味，聞著也太香了吧！」
「是啊是啊，比肉鋪里賣的聞著可香多了！」
終於，有人按捺不住了，試探著走到了李玉琴家門口。
「咚咚咚。」
「玉琴妹子，在家嗎？」
李玉琴剛送走高建軍，正在收拾碗筷，聽到敲門聲，揚聲問道：「誰呀？」
「是我，你樓上的張嫂，我……我聞著你家滷味香，想問問，你這滷味賣不賣啊？我想買點兒嘗嘗。」門外的聲音帶著幾分不好意思。
李玉琴心裡一動，想著誰的生意不是做，街坊鄰居的，能照顧一下也是好的。
她打開門，笑著說：「賣啊，張嫂快進來，想吃點什麼？」
有了第一個，就有第二個。
不一會兒，李玉琴家門口就陸陸續續來了好幾個人，都是院裡聞著味兒過來的鄰居。
王嬸子也端著個大海碗過來了，臉上樂呵呵的。
「玉琴，給我來點鴨脖，再來點素雞和海帶。」
李玉琴麻利地給她稱好，裝進碗裡。
王嬸子一邊付錢，一邊壓低了聲音，湊到李玉琴耳邊，神神秘秘地說道：
「玉琴啊，我跟你說，今兒個晌午那會兒，劉桂芬那張破嘴又不安分了，編排你跟高建軍呢！」
她繪聲繪色地把劉大嬸如何造謠，孫嬸子如何認出高建軍，自己又是如何仗義執言，把劉大嬸和那個趙大嬸懟得啞口無言的事兒，添油加醋地說了一遍，著重強調了自己的功勞。
李玉琴靜靜地聽著，臉上的笑容不變，眼神卻微微沉了沉。
這些腌臢事兒，她上輩子聽得還少嗎？
不過，王嬸子這次確實是幫了她。
她把那些人的嘴臉和說過的話，都一一記在了心裡。
「王嬸子，真是謝謝您了。」李玉琴真心實意地道了謝。
她手下沒停，又往王嬸子的海碗裡多夾了兩大筷子鹵藕片和滷豆干。
「都是素菜，不值錢，嬸子您拿回去下酒，或者給孩子們當個零嘴。」
王嬸子一看，眼睛都笑眯了縫，那兩筷子素菜，可比她買的肉都多了！
「哎喲，玉琴你這孩子，就是會辦事兒！」
王嬸子心滿意足，端著滿滿一海碗滷味，樂顛顛地走了。
王嬸子揣著那碗幾乎要溢出來的滷菜，前腳剛樂顛顛地踏出李玉琴家的門檻。
後腳，李玉琴家門口那些原本還在探頭探腦、猶豫著要不要也買點兒的鄰居，一見王嬸子那滿載而歸的架勢，哪裡還忍得住？
「玉琴啊，給我也來半斤鴨胗！」
「我要那個鹵藕，再來點豆腐乾！」
一時間，小小的堂屋門口又熱鬧了起來。
李玉琴臉上的笑容就沒斷過，手腳麻利地稱重、打包、收錢，忙得不亦樂乎。
喬明遠在一旁看著，時不時搭把手，遞個油紙包，或者幫著算算帳，夫妻倆配合默契，眼裡都帶著對未來日子的憧憬。
之後幾天，李玉琴照樣每天推著她那輛自製的小推車，準時出現在機械廠門口。
滷味的香氣，成了廠門口一道獨特的風景線。
生意一天比一天好，回頭客也越來越多。
而在她身後那座職工大院裡，另一樁「熱鬧事兒」也如同春日裡的野草般，悄無聲息地瘋長起來。
也不知是從誰的嘴裡最先漏出來的風聲，就那麼幾天的功夫，整個職工大院，上上下下，角角落落，都開始悄聲議論起住在102室的那位劉桂芬，也就是平日裡最愛東家長西家短的劉大嬸，跟一個叫「劉疤癩」的男人之間的那點破事兒。
這劉疤癩，據說是街面上一個不務正業的混混，臉上有道嚇人的刀疤，平日裡遊手好閒，專幹些偷雞摸狗的勾當。
謠言傳得是有鼻子有眼，活靈活現。
有人說，親眼瞅見劉桂芬跟那劉疤癩在公共廁所的角落裡，鬼鬼祟祟地碰頭。
更難聽的，說兩人不止碰頭，還在那污糟的地方，偷偷摸摸地啃嘴皮子！
「哎喲，那劉桂芬平日裡看著人五人六的，沒想到背地裡這麼不檢點！」
「可不是嘛！還整天說別人家的是非，自家屁股底下都是屎！」
「那劉疤癩是什麼好東西？她怎麼就看上那種人了？」
「嘖嘖，真是世風日下啊！」
唾沫星子都能淹死人。
這事兒很快就傳到了劉桂芬男人耳朵里。
她那男人也是個爆炭脾氣，在廠里被人指指點點，臉都丟盡了，一回家，關起門來就對著劉桂芬一頓好打。
那幾天，102室時不時就傳出女人的哭嚎和男人的怒罵，伴隨著噼里啪啦的摔東西聲，讓本就愛看熱鬧的鄰居們又多了不少談資。
李玉琴自然也聽說了這些風言風語。
她只是淡淡一笑，繼續忙活著自己的滷味生意，仿佛那些喧囂都與她無關。
上輩子的帳，有些人，總要自己一點一點還回來。
與此同時，遠在千里之外南海某座偏僻的海島軍營里，喬錦錦拆開了手裡那封來自老家的信。
信封上，是她母親李玉琴那略顯陌生的字跡。
喬錦錦的心，沒來由地「咯噔」了一下。
她捏著信紙，有些驚訝，也有些說不清道不明的複雜情緒。
自從她隨軍到了這海島，除了父親喬明遠偶爾會托人捎信問候，母親李玉琴，幾乎是音訊全無。
今天這太陽，是打西邊出來了？
她將信紙展開，一目十行地看完，眉頭微微蹙了起來。
信里，母親並沒有多說什麼家長里短，只是簡單提了提父親退役回了老家，她們現在在老屋安頓了下來，做起了小生意，讓她得空了就回去一趟。
「怎麼了，錦錦？看你臉色不太好。」
一道溫和的男聲從旁傳來，林雲深穿著一身作訓服，額上還帶著細密的汗珠，顯然是剛從訓練場上下來。
他走到喬錦錦身邊，關切地看著她。
喬錦錦抬頭，勉強笑了笑：「雲深，你回來啦。」
她將信遞過去：「我媽來信了，讓我……回去一趟。」
林雲深接過信，快速瀏覽了一遍，沉穩的臉上看不出太多情緒。
喬錦錦抿了抿唇，輕聲道：「我媽既然寫信來了，我……我肯定是要回去看看的。」
不管怎麼說，那是她母親。
林雲深點點頭，握住她的手，語氣帶著安撫：「應該的。」
他想了想，接著說：「這樣，我陪你一起回去。」
「正好，我今年的探親假還沒用呢。」
喬錦錦聞言，心裡一暖，但緊接著，一股更深的不安卻涌了上來。
她抬眼看著林雲深，眼神有些閃爍，欲言又止。
她太了解自己的母親了。
為了她那三個不成器的弟弟，什麼事情做不出來？
父親喬明遠退役了，雖然國家政策好，按理會安排工作，但以李玉琴的性子，只怕那工作，轉頭就能被她拿去給了哪個舅舅！
現在，她讓自己回去，又恰逢父親退役……
喬錦錦幾乎能猜到，李玉琴打的什麼主意。
她不是不願意孝順母親，給母親錢，她也認。
可那些錢，一旦到了李玉琴手裡，十有八九，又會一分不剩地流進那三個舅舅的口袋！