第65章 「林子哥！」（二合一5K）
自行車龍頭在村道利落地一拐，徑直駛向小啞巴家那間孤零零的茅草屋。
車輪碾過土路的細碎聲響，驚動了東屋裡的人影。
小啞巴正坐在矮凳上，就著透進屋裡的陽光，一針一線地納著鞋底。
聽到那熟悉的鏈條「咔噠」聲由遠及近。
她眼睛一亮，放下針線，像只輕盈的小鹿般跑出門檻。
高林穩穩停住車。
小啞巴臉上漾開笑意，熟練地側身坐上后座，雙手輕輕扶住他的腰。
昨晚就說好了，今個要去林子哥家。
經歷了那麼多事，她心底的畏懼已經慢慢淡化，取而代之的是一種暖融融的期待。
金黃的稻浪在田野里起伏，農戶們都在田裡揮汗如雨。
有幾人瞧見了那自行車。
「咦，那不是小林子麼？」
「是啊，后座上誰家姑娘？」
「低著頭呢，看不清模樣。」
有人眯著眼使勁瞧，終究沒認出那個把臉藏在陰影里的姑娘。
幾個曾向高家提過親事的人家，心裡不由得咯噔一下，泛起一陣惋惜。
原來小林子，心裡早有人了。
他們搖著頭，扛起鋤頭，留下一聲輕輕的嘆息。
自行車在自家曬場的上停穩。
廚屋裡，菜刀撞擊砧板的「篤篤」聲，帶著一種生澀的節奏感傳出來。
推門進去，只見趙家老三和老四正繃著臉，跟砧板上野草較勁。
老三使著高林家那把舊菜刀，老四則自帶了一把刀和一塊磨得油亮的舊木砧板。
「二爺！」兄弟倆一見高林，立刻像見了救星，丟下刀興沖沖地喊。
目光隨即落在他身後的小啞巴身上，兩人對視一眼，老四嗓門敞亮：「二媽！」
這一聲「二媽」，讓小啞巴的臉頰瞬間飛上兩朵紅雲。
但她沒有像從前那樣，驚慌地躲到高林身後，只是微微低下頭，嘴角卻抿出一個甜甜的帶著羞澀的笑。
高林看在眼裡，心中欣慰。
之前經歷的種種，像無聲的細雨，悄然滋潤著她，讓她面對生人時，那份恐懼正一點點消融。
高林走到灶台邊，順手扯下兩段洗得水靈靈的蓮藕。
又走到趙老四身邊，接過他手中那把沉甸甸的刀。
手腕輕轉，刀鋒貼著藕身穩穩划過，動作流暢得如同呼吸。
一片片均勻纖薄的藕片，聽話地堆疊在砧板上，邊緣光滑整齊。
「今個練習片刀。」
高林將刀遞還給看直了眼的老四。
「照這個來。草先放放。」
老三老四如蒙大赦，連連點頭，臉上樂開了花。
總算不用再跟那乾巴巴的草較勁了！
可等他們拿起藕段，信心滿滿地下刀時，才發覺這水靈靈的東西比草難纏多了。
藕身滑膩，刀鋒稍偏就溜走，想切薄更是難上加難。
老三屏住呼吸，切出的片薄是薄了，邊緣卻毛毛糙糙。
老四更慘，藕段在他刀下左搖右擺，急得他鼻尖冒汗。
高林看了他們一眼便收回了視線。
他站到小啞巴身後半步，看著她挽起袖子，露出纖細的手腕，在粗陶碗裡磕開兩個雞蛋。
蛋黃在蛋清中浮沉，像凝固的小太陽。
「手要穩。」
他的聲音不高，帶著一種奇異的安定力量，蓋過了廚屋裡略顯雜亂的切菜聲。
他沒有直接上手，只是虛虛地攏在她握著竹筷的手上方，比劃著名動作。
「筷子斜著點，手腕子輕輕轉，順著一個方向，快些，別讓它起大泡......」
小啞巴指尖因用力微微發白。
但聽著他沉穩的聲音，感受著他近在咫尺的氣息，緊繃的肩膀慢慢鬆弛下來。
她依著高林的話，手腕輕輕轉動，竹筷在蛋液里劃開柔和流暢的漩渦，蛋黃與蛋清漸漸交融。
她飛快地抬眼，偷瞄一下高林專注的側臉，又迅速垂下眼帘。
「鹽一點點，提鮮就夠。」高林指點著。
小啞巴小心翼翼地舀起一小撮細鹽，均勻撒入。
接著，她端起水碗，慢慢往蛋液里傾倒。
高林的手指在旁邊虛虛護著，防止她傾倒過猛。
溫潤的水流融入蛋液，在筷子的引導下再次均勻混合。
「好了，就這樣。」
高林示意她停下，遞過一個調羹：「把面上的小沫子撇一撇。」
小啞巴依言照做，動作帶點生澀。
撇去浮沫的蛋液，平滑溫潤地躺在碗底。
「火要小一點。蒸十分鐘就夠了。」高林揭開鍋蓋。
小啞巴小心翼翼地將蛋羹碗放入鍋中，蓋上蓋子。
整個過程，趙老三和趙老四看在眼裡，看著這般溫柔的高林。
再想想自己切個草都被訓得灰頭土臉，不由悄悄撇了撇嘴。
時間悄然滑過。
估摸著火候到了，高林揭開鍋蓋。
一股濃郁的蛋香瞬間瀰漫開來。
碗裡的蛋羹凝固得恰到好處。
表面雖不如昨日高林做的如鏡面般光滑。
微微有些氣孔，卻依舊呈現出溫潤誘人的嫩黃色，顫巍巍的，散發著熱氣。
「好了！」高林眼中帶著笑意，用厚布墊著，將滾燙的蛋羹碗端出來晾在灶台邊。
那香氣，勾得趙家兄弟肚子咕咕叫。
小啞巴看著自己親手完成的「作品」。
眼睛亮晶晶的，充滿了不可思議的喜悅。
她忍不住伸出手指，想去碰碰那光滑溫熱的表面，又怕碰壞了，怯生生地縮了回來。
就在這時。
「二爺！快出來看啊！」范二忽然跑到廚屋門口，壓低聲音說道。
「趙老大，真牛逼！」
高林聞聲，透過廚屋敞開的門望出去。
只見曬場邊，夕陽的金輝落在趙老大的黝黑的側臉上。
那雙平時略顯木訥的眼睛，此刻銳利如鷹隼。
他粗糙的大手捏著一柄磨得光滑的木叉彈弓，皮筋繃得緊緊的，蓄勢待發。
目標是前面老槐樹枝杈上幾隻嘰嘰喳喳的麻雀。
范二貓著腰，來到老大身邊，生怕驚著麻雀。
他屏息凝神，手裡緊緊攥著幾顆圓溜的小石子，一副隨時準備遞補的架勢。
高林心念一動，朝小啞巴遞了個眼神。
小啞巴立刻好奇地湊到門邊。
老三老四剛想抬頭張望，就被高林掃了一眼：「好好練！」
兩人嚇得一縮脖子，趕緊埋頭對付手裡的藕段。
趙老大手臂的肌肉猛地繃緊，如同拉滿的硬弓！
捏著彈丸的手指穩得紋絲不動。
他瞄準的似乎並非某一隻麻雀，而是它們跳躍軌跡中某個必然交匯的虛空！
嗖——
一聲極細微卻凌厲的破空聲！
小石子化作一道肉眼難辨的灰影，撕裂空氣！
「噗！」
沉悶的撞擊聲幾乎同時響起！
樹杈上，一隻正低頭梳理羽毛的麻雀，身體猛地一僵，如同被重錘擊中，直挺挺地從枝頭栽落。
「啪嗒」一聲摔在地上，翅膀抽搐兩下，再無聲息。
「中了！」
范二從後方箭步衝出，撿起那隻尚有餘溫的麻雀，高高舉起，朝著廚屋方向興奮地揮舞。
「二爺！瞧見沒？趙老大這手，絕了！指哪打哪！」
趙老大緊繃的肩膀鬆弛下來，嘴角微不可察地向上牽動了一下。
他利索地從腰間舊布袋裡又摸出一顆石子，再次穩穩拉開彈弓，重新鎖定枝頭驚飛亂竄的麻雀。
「嗖！」「噗！」第二隻應聲而落！
「嗖！」「噗！」第三隻！
彈無虛發！
地上不多時便躺下了三隻灰撲撲的小身體。
小啞巴看得眼睛都忘了眨。
范二攥著三隻麻雀，興沖沖跑到高林跟前：「二爺！晚上烤麻雀吃吧！」
麻雀這時還頂著「四害」之名，秋收時候村里會安排人專門去捕捉。
但麻雀的數量實在是太多了，那時候曬糧食，大人們就會讓孩子們拿著一個小盆，看見麻雀落下就敲。
「行，晚上加餐。」
高林笑著應下，又看向收好彈弓走過來的趙老大。
「給我試試看。」
高林又來了興致，此前已經證明了撈魚摸蝦他沒有天賦，總不至於這打彈弓也不在行吧。
趙老大只是憨厚地笑了笑，遞去了彈弓。
高林接過彈弓，眯起眼睛瞄準屋頂上的一隻麻雀。
屏息凝神，看上去十分專業。
嗖——
小石子激射而出，一群麻雀驚得撲騰著翅膀的飛遠。
高林不信邪，又連連打了幾發石子。
最終在范二的笑聲中，將彈弓還給了趙老大。
事實證明，打獵這事，與他無緣。
他轉身回廚屋時，瞧見小啞巴也在笑，他上前拍拍她的腦袋。
「你笑什麼！」
小啞巴揉著腦袋，笑容卻變得更燦爛了。
趙老大帶著意猶未盡的范二，轉身又去尋找新的目標。
天邊的雲霞燒成了絢爛的橘紅。
灶膛里的火重新點燃，口鍋里煮著粥。
高林用細鐵絲串好處理乾淨的小麻雀，薄薄抹上一層鹽又刷了一點點油。
等烤得焦黃，再撒上些從國營飯店弄來的五香粉。
現在家裡已不缺這些調料了。
火焰歡快地舔舐著鐵絲，麻雀肉在高溫下迅速收縮，表皮變得焦黃油亮。
「滋滋」作響，悅耳動聽。
一股濃郁的肉香瞬間擴散開來，勾引著所有人的饞蟲。
范二和趙家兄弟圍在灶膛邊，眼睛直勾勾地盯著那幾串翻滾的麻雀，喉頭不自覺地上下滾動。
小啞巴站在稍遠些的地方，跳躍的火光映在她臉上。
她看著高林專注翻烤的身影，聽著油脂滴落火中發出的「噼啪」輕響，嗅著那從未聞過的焦香。
一種無比踏實的感覺，悄悄漫過心田。
她不再拘謹地低著頭，而是微微仰起臉，望著火光勾勒出的高林輪廓，看著圍繞在他身邊的人。
眼神里盛滿安寧。
麻雀烤好了。
高林先分給范二和趙家兄弟一人一串。
最後那串烤得最是焦香酥脆的，他仔細吹了吹熱氣，走到小啞巴面前。
「嘗嘗？」聲音在柴火的噼啪聲中顯得格外溫和。
小啞巴看著眼前油亮噴香的小東西，小心翼翼地接了過來。
指尖觸碰到溫熱酥脆的表皮，香氣更濃烈地鑽進鼻腔。
她學著他們的樣子，輕輕咬了一小口。
滾燙！酥脆！咸香！
一種從未嘗過的野味瞬間在口中爆開，混合著油脂和焦香。
她燙得輕輕「嘶」了一聲，眼睛卻一下子亮得驚人。
好吃！真的好吃！
她忍不住又咬了一口，細細咀嚼著，臉上綻放出滿足的笑容。
高林看著她心滿意足的樣子，自己也笑了。
「走吧，天要黑了，我送你回去。」
高林拿起灶台上那碗嫩滑蛋羹。
小啞巴點點頭，手裡還捏著那串吃了一半的烤麻雀，乖乖地跟在高林身後。
兩人一前一後走出廚屋，穿過空曠的曬場。
橙紅色的暮光溫柔地籠罩著他們，在地上拖出依偎在一起的影子。
倉紅英和高懷仁已經收工回來，正靜靜站在遠處的田埂上。
倉紅英的目光追隨著兒子高林的背影。
看著他身旁那個捧著麻雀小口吃著，顯得格外乖巧安靜的姑娘。
她張了張嘴，那句幾乎要脫口而出的「林子，等等」卻卡在了喉嚨里。
就在她下意識想要邁步上前時，一隻布滿厚繭的大手，穩穩地按在了她的胳膊上。
倉紅英轉頭，看向自己的男人。
高懷仁沒有看她。
黝黑的臉上，沒什麼大表情。
只有那雙渾濁的眼睛，望著兒子和小啞巴的身影漸漸融入田埂盡頭那片溫暖橘光里。
他朝著妻子，搖了搖頭。
「昨個晚上，不是說好了麼？倆孩子自己處得好，比什麼都強。我們別摻和了。」
倉紅英看著高林牽起小啞巴的手，兩人的身影在暮色中越來越小。
看著小啞巴下意識地往高林身邊靠了靠......
最終，她只是抿緊了有些乾澀的嘴唇，什麼也沒說。
然而，那微微抿起的唇角，卻悄然向上彎起一個極淺的弧度。
心中湧起一絲釋然，一絲欣慰，還有一絲對未來的期待。
......
來到家門口，小啞巴興沖沖地快步推開門。
雙手捧著那碗還冒熱氣的雞蛋羹，亮著眼睛跑到母親面前，獻寶似的舉著。
李寡婦放下手中縫補的衣物，看看女兒的臉，又看看那碗嫩黃的蛋羹。
又越過女兒的肩頭，看向含笑站在門口的高林，臉上緩緩綻開欣慰的笑紋。
「阿姨，這碗蛋羹可是雲苓親手做的，您快嘗嘗。」
高林的聲音帶著鼓勵。
小啞巴用力點頭，轉身取來調羹，手微顫。
挖起一小勺，鼓起腮幫輕輕吹了吹，才小心遞到母親唇邊。
她屏住呼吸，眼睛一眨不眨望著母親。像渴望獎賞的孩子。
李寡婦慢慢咀嚼。
溫潤、嫩滑、咸香恰到好處。
緩緩咽下，一絲暖意從心底浮起。
「好吃！」
這簡單的兩個字，如同清泉。
小啞巴緊繃的肩鬆了，臉上綻開純粹甜美的笑。
高林站在一旁，靜靜地看著這溫馨的一幕。
他注意到，經過上次的治療，自家丈母娘原本鼓脹的腹部確實消下去不少，蠟黃的面頰也透出了些許健康的紅暈。
屋內的光線似乎也亮堂了幾分。
他深吸一口氣，緩緩開口。
「阿姨，等您身體再好些，我打算正式過來提親。」
叮噹——
調羹猝不及防地撞在粗瓷碗沿上，發出一聲脆響。
小啞巴猛地轉身，帶倒了身後矮凳！
她睜大眼睛看著高林。
那雙清亮的眸子裡，翻湧著震驚、狂喜、期待破土而出的悸動，還有一絲茫然。
李寡婦也是一怔，隨即笑容如同漣漪漾開，漾到眼底深處。
她看看女兒失態的模樣，又看看神情堅定溫柔的高林，像是看見了苦盡甘來的光。
她沒有猶豫，用力吐出一個字。
「好！」
高林心中大定，盤算著時間。
老醫生說，再調養個把月，身子就大好了。
一個月，蓋新房來不及，縫紉機、手錶這些倒可以先備下。
親事定了，再攢錢蓋房，房蓋好就結婚。
一步一步，穩穩噹噹。
小啞巴卻覺得天旋地轉。
她機械般地收拾空碗，指尖冰涼，心口那隻兔子橫衝直撞，撞得耳膜嗡嗡響。
「提親」兩個字，像燒紅的烙鐵，燙在心上。
高林走到她身後，手輕輕落在她的發頂，揉了揉。
「走啊，傻丫頭，今天的桂花還沒給我呢。」
小啞巴如夢初醒，像被燙著，抓起空籃子，看也不敢看高林，低頭就朝門外沖。
「慢點！」高林看她慌不擇路，失笑搖頭，趕緊追去。
老桂樹下，金燦燦的落花鋪了一地，香氣醉人。
小啞巴蹲著攏花瓣，心不在焉。
時不時偷瞄，瞥一下蹲在不遠處一直安靜陪著她的高林。
夕陽的金輝落在他側臉上，也落進她心底最軟處。
一種前所未有的巨大幸福和憧憬，讓她唇邊抿出一絲羞澀甜蜜的笑。
桂花收集好了，高林自然地伸手接過。
他看著她泛紅的小臉，溫聲道：「我回去做晚飯啦。」
說罷，提著小籃子，轉身踏上歸家的田埂。
小啞巴站著，望他背影在夕陽下越走越遠。
晚風帶著涼意掠過，河岸邊大片蘆葦沙沙低語。
幾隻水鳥驚起，撲稜稜掠向橘紅色的天空。
大地上的光線正急速褪去，暮色四合，世界陷入一片溫柔的朦朧。
一股說不清道不明的東西，混著感激、依戀、愛慕和對新日子的盼望，在她的心窩裡翻騰。
這股勁太足，太燙，一下子沖開了那些因怕，因習慣築起的無形堤壩。
她深吸了一口氣，仿佛用盡了全身的力氣。
然後......
「林子哥！」
車輪碾過土路的細碎聲響，驚動了東屋裡的人影。
小啞巴正坐在矮凳上，就著透進屋裡的陽光，一針一線地納著鞋底。
聽到那熟悉的鏈條「咔噠」聲由遠及近。
她眼睛一亮，放下針線，像只輕盈的小鹿般跑出門檻。
高林穩穩停住車。
小啞巴臉上漾開笑意，熟練地側身坐上后座，雙手輕輕扶住他的腰。
昨晚就說好了，今個要去林子哥家。
經歷了那麼多事，她心底的畏懼已經慢慢淡化，取而代之的是一種暖融融的期待。
金黃的稻浪在田野里起伏，農戶們都在田裡揮汗如雨。
有幾人瞧見了那自行車。
「咦，那不是小林子麼？」
「是啊，后座上誰家姑娘？」
「低著頭呢，看不清模樣。」
有人眯著眼使勁瞧，終究沒認出那個把臉藏在陰影里的姑娘。
幾個曾向高家提過親事的人家，心裡不由得咯噔一下，泛起一陣惋惜。
原來小林子，心裡早有人了。
他們搖著頭，扛起鋤頭，留下一聲輕輕的嘆息。
自行車在自家曬場的上停穩。
廚屋裡，菜刀撞擊砧板的「篤篤」聲，帶著一種生澀的節奏感傳出來。
推門進去，只見趙家老三和老四正繃著臉，跟砧板上野草較勁。
老三使著高林家那把舊菜刀，老四則自帶了一把刀和一塊磨得油亮的舊木砧板。
「二爺！」兄弟倆一見高林，立刻像見了救星，丟下刀興沖沖地喊。
目光隨即落在他身後的小啞巴身上，兩人對視一眼，老四嗓門敞亮：「二媽！」
這一聲「二媽」，讓小啞巴的臉頰瞬間飛上兩朵紅雲。
但她沒有像從前那樣，驚慌地躲到高林身後，只是微微低下頭，嘴角卻抿出一個甜甜的帶著羞澀的笑。
高林看在眼裡，心中欣慰。
之前經歷的種種，像無聲的細雨，悄然滋潤著她，讓她面對生人時，那份恐懼正一點點消融。
高林走到灶台邊，順手扯下兩段洗得水靈靈的蓮藕。
又走到趙老四身邊，接過他手中那把沉甸甸的刀。
手腕輕轉，刀鋒貼著藕身穩穩划過，動作流暢得如同呼吸。
一片片均勻纖薄的藕片，聽話地堆疊在砧板上，邊緣光滑整齊。
「今個練習片刀。」
高林將刀遞還給看直了眼的老四。
「照這個來。草先放放。」
老三老四如蒙大赦，連連點頭，臉上樂開了花。
總算不用再跟那乾巴巴的草較勁了！
可等他們拿起藕段，信心滿滿地下刀時，才發覺這水靈靈的東西比草難纏多了。
藕身滑膩，刀鋒稍偏就溜走，想切薄更是難上加難。
老三屏住呼吸，切出的片薄是薄了，邊緣卻毛毛糙糙。
老四更慘，藕段在他刀下左搖右擺，急得他鼻尖冒汗。
高林看了他們一眼便收回了視線。
他站到小啞巴身後半步，看著她挽起袖子，露出纖細的手腕，在粗陶碗裡磕開兩個雞蛋。
蛋黃在蛋清中浮沉，像凝固的小太陽。
「手要穩。」
他的聲音不高，帶著一種奇異的安定力量，蓋過了廚屋裡略顯雜亂的切菜聲。
他沒有直接上手，只是虛虛地攏在她握著竹筷的手上方，比劃著名動作。
「筷子斜著點，手腕子輕輕轉，順著一個方向，快些，別讓它起大泡......」
小啞巴指尖因用力微微發白。
但聽著他沉穩的聲音，感受著他近在咫尺的氣息，緊繃的肩膀慢慢鬆弛下來。
她依著高林的話，手腕輕輕轉動，竹筷在蛋液里劃開柔和流暢的漩渦，蛋黃與蛋清漸漸交融。
她飛快地抬眼，偷瞄一下高林專注的側臉，又迅速垂下眼帘。
「鹽一點點，提鮮就夠。」高林指點著。
小啞巴小心翼翼地舀起一小撮細鹽，均勻撒入。
接著，她端起水碗，慢慢往蛋液里傾倒。
高林的手指在旁邊虛虛護著，防止她傾倒過猛。
溫潤的水流融入蛋液，在筷子的引導下再次均勻混合。
「好了，就這樣。」
高林示意她停下，遞過一個調羹：「把面上的小沫子撇一撇。」
小啞巴依言照做，動作帶點生澀。
撇去浮沫的蛋液，平滑溫潤地躺在碗底。
「火要小一點。蒸十分鐘就夠了。」高林揭開鍋蓋。
小啞巴小心翼翼地將蛋羹碗放入鍋中，蓋上蓋子。
整個過程，趙老三和趙老四看在眼裡，看著這般溫柔的高林。
再想想自己切個草都被訓得灰頭土臉，不由悄悄撇了撇嘴。
時間悄然滑過。
估摸著火候到了，高林揭開鍋蓋。
一股濃郁的蛋香瞬間瀰漫開來。
碗裡的蛋羹凝固得恰到好處。
表面雖不如昨日高林做的如鏡面般光滑。
微微有些氣孔，卻依舊呈現出溫潤誘人的嫩黃色，顫巍巍的，散發著熱氣。
「好了！」高林眼中帶著笑意，用厚布墊著，將滾燙的蛋羹碗端出來晾在灶台邊。
那香氣，勾得趙家兄弟肚子咕咕叫。
小啞巴看著自己親手完成的「作品」。
眼睛亮晶晶的，充滿了不可思議的喜悅。
她忍不住伸出手指，想去碰碰那光滑溫熱的表面，又怕碰壞了，怯生生地縮了回來。
就在這時。
「二爺！快出來看啊！」范二忽然跑到廚屋門口，壓低聲音說道。
「趙老大，真牛逼！」
高林聞聲，透過廚屋敞開的門望出去。
只見曬場邊，夕陽的金輝落在趙老大的黝黑的側臉上。
那雙平時略顯木訥的眼睛，此刻銳利如鷹隼。
他粗糙的大手捏著一柄磨得光滑的木叉彈弓，皮筋繃得緊緊的，蓄勢待發。
目標是前面老槐樹枝杈上幾隻嘰嘰喳喳的麻雀。
范二貓著腰，來到老大身邊，生怕驚著麻雀。
他屏息凝神，手裡緊緊攥著幾顆圓溜的小石子，一副隨時準備遞補的架勢。
高林心念一動，朝小啞巴遞了個眼神。
小啞巴立刻好奇地湊到門邊。
老三老四剛想抬頭張望，就被高林掃了一眼：「好好練！」
兩人嚇得一縮脖子，趕緊埋頭對付手裡的藕段。
趙老大手臂的肌肉猛地繃緊，如同拉滿的硬弓！
捏著彈丸的手指穩得紋絲不動。
他瞄準的似乎並非某一隻麻雀，而是它們跳躍軌跡中某個必然交匯的虛空！
嗖——
一聲極細微卻凌厲的破空聲！
小石子化作一道肉眼難辨的灰影，撕裂空氣！
「噗！」
沉悶的撞擊聲幾乎同時響起！
樹杈上，一隻正低頭梳理羽毛的麻雀，身體猛地一僵，如同被重錘擊中，直挺挺地從枝頭栽落。
「啪嗒」一聲摔在地上，翅膀抽搐兩下，再無聲息。
「中了！」
范二從後方箭步衝出，撿起那隻尚有餘溫的麻雀，高高舉起，朝著廚屋方向興奮地揮舞。
「二爺！瞧見沒？趙老大這手，絕了！指哪打哪！」
趙老大緊繃的肩膀鬆弛下來，嘴角微不可察地向上牽動了一下。
他利索地從腰間舊布袋裡又摸出一顆石子，再次穩穩拉開彈弓，重新鎖定枝頭驚飛亂竄的麻雀。
「嗖！」「噗！」第二隻應聲而落！
「嗖！」「噗！」第三隻！
彈無虛發！
地上不多時便躺下了三隻灰撲撲的小身體。
小啞巴看得眼睛都忘了眨。
范二攥著三隻麻雀，興沖沖跑到高林跟前：「二爺！晚上烤麻雀吃吧！」
麻雀這時還頂著「四害」之名，秋收時候村里會安排人專門去捕捉。
但麻雀的數量實在是太多了，那時候曬糧食，大人們就會讓孩子們拿著一個小盆，看見麻雀落下就敲。
「行，晚上加餐。」
高林笑著應下，又看向收好彈弓走過來的趙老大。
「給我試試看。」
高林又來了興致，此前已經證明了撈魚摸蝦他沒有天賦，總不至於這打彈弓也不在行吧。
趙老大只是憨厚地笑了笑，遞去了彈弓。
高林接過彈弓，眯起眼睛瞄準屋頂上的一隻麻雀。
屏息凝神，看上去十分專業。
嗖——
小石子激射而出，一群麻雀驚得撲騰著翅膀的飛遠。
高林不信邪，又連連打了幾發石子。
最終在范二的笑聲中，將彈弓還給了趙老大。
事實證明，打獵這事，與他無緣。
他轉身回廚屋時，瞧見小啞巴也在笑，他上前拍拍她的腦袋。
「你笑什麼！」
小啞巴揉著腦袋，笑容卻變得更燦爛了。
趙老大帶著意猶未盡的范二，轉身又去尋找新的目標。
天邊的雲霞燒成了絢爛的橘紅。
灶膛里的火重新點燃，口鍋里煮著粥。
高林用細鐵絲串好處理乾淨的小麻雀，薄薄抹上一層鹽又刷了一點點油。
等烤得焦黃，再撒上些從國營飯店弄來的五香粉。
現在家裡已不缺這些調料了。
火焰歡快地舔舐著鐵絲，麻雀肉在高溫下迅速收縮，表皮變得焦黃油亮。
「滋滋」作響，悅耳動聽。
一股濃郁的肉香瞬間擴散開來，勾引著所有人的饞蟲。
范二和趙家兄弟圍在灶膛邊，眼睛直勾勾地盯著那幾串翻滾的麻雀，喉頭不自覺地上下滾動。
小啞巴站在稍遠些的地方，跳躍的火光映在她臉上。
她看著高林專注翻烤的身影，聽著油脂滴落火中發出的「噼啪」輕響，嗅著那從未聞過的焦香。
一種無比踏實的感覺，悄悄漫過心田。
她不再拘謹地低著頭，而是微微仰起臉，望著火光勾勒出的高林輪廓，看著圍繞在他身邊的人。
眼神里盛滿安寧。
麻雀烤好了。
高林先分給范二和趙家兄弟一人一串。
最後那串烤得最是焦香酥脆的，他仔細吹了吹熱氣，走到小啞巴面前。
「嘗嘗？」聲音在柴火的噼啪聲中顯得格外溫和。
小啞巴看著眼前油亮噴香的小東西，小心翼翼地接了過來。
指尖觸碰到溫熱酥脆的表皮，香氣更濃烈地鑽進鼻腔。
她學著他們的樣子，輕輕咬了一小口。
滾燙！酥脆！咸香！
一種從未嘗過的野味瞬間在口中爆開，混合著油脂和焦香。
她燙得輕輕「嘶」了一聲，眼睛卻一下子亮得驚人。
好吃！真的好吃！
她忍不住又咬了一口，細細咀嚼著，臉上綻放出滿足的笑容。
高林看著她心滿意足的樣子，自己也笑了。
「走吧，天要黑了，我送你回去。」
高林拿起灶台上那碗嫩滑蛋羹。
小啞巴點點頭，手裡還捏著那串吃了一半的烤麻雀，乖乖地跟在高林身後。
兩人一前一後走出廚屋，穿過空曠的曬場。
橙紅色的暮光溫柔地籠罩著他們，在地上拖出依偎在一起的影子。
倉紅英和高懷仁已經收工回來，正靜靜站在遠處的田埂上。
倉紅英的目光追隨著兒子高林的背影。
看著他身旁那個捧著麻雀小口吃著，顯得格外乖巧安靜的姑娘。
她張了張嘴，那句幾乎要脫口而出的「林子，等等」卻卡在了喉嚨里。
就在她下意識想要邁步上前時，一隻布滿厚繭的大手，穩穩地按在了她的胳膊上。
倉紅英轉頭，看向自己的男人。
高懷仁沒有看她。
黝黑的臉上，沒什麼大表情。
只有那雙渾濁的眼睛，望著兒子和小啞巴的身影漸漸融入田埂盡頭那片溫暖橘光里。
他朝著妻子，搖了搖頭。
「昨個晚上，不是說好了麼？倆孩子自己處得好，比什麼都強。我們別摻和了。」
倉紅英看著高林牽起小啞巴的手，兩人的身影在暮色中越來越小。
看著小啞巴下意識地往高林身邊靠了靠......
最終，她只是抿緊了有些乾澀的嘴唇，什麼也沒說。
然而，那微微抿起的唇角，卻悄然向上彎起一個極淺的弧度。
心中湧起一絲釋然，一絲欣慰，還有一絲對未來的期待。
......
來到家門口，小啞巴興沖沖地快步推開門。
雙手捧著那碗還冒熱氣的雞蛋羹，亮著眼睛跑到母親面前，獻寶似的舉著。
李寡婦放下手中縫補的衣物，看看女兒的臉，又看看那碗嫩黃的蛋羹。
又越過女兒的肩頭，看向含笑站在門口的高林，臉上緩緩綻開欣慰的笑紋。
「阿姨，這碗蛋羹可是雲苓親手做的，您快嘗嘗。」
高林的聲音帶著鼓勵。
小啞巴用力點頭，轉身取來調羹，手微顫。
挖起一小勺，鼓起腮幫輕輕吹了吹，才小心遞到母親唇邊。
她屏住呼吸，眼睛一眨不眨望著母親。像渴望獎賞的孩子。
李寡婦慢慢咀嚼。
溫潤、嫩滑、咸香恰到好處。
緩緩咽下，一絲暖意從心底浮起。
「好吃！」
這簡單的兩個字，如同清泉。
小啞巴緊繃的肩鬆了，臉上綻開純粹甜美的笑。
高林站在一旁，靜靜地看著這溫馨的一幕。
他注意到，經過上次的治療，自家丈母娘原本鼓脹的腹部確實消下去不少，蠟黃的面頰也透出了些許健康的紅暈。
屋內的光線似乎也亮堂了幾分。
他深吸一口氣，緩緩開口。
「阿姨，等您身體再好些，我打算正式過來提親。」
叮噹——
調羹猝不及防地撞在粗瓷碗沿上，發出一聲脆響。
小啞巴猛地轉身，帶倒了身後矮凳！
她睜大眼睛看著高林。
那雙清亮的眸子裡，翻湧著震驚、狂喜、期待破土而出的悸動，還有一絲茫然。
李寡婦也是一怔，隨即笑容如同漣漪漾開，漾到眼底深處。
她看看女兒失態的模樣，又看看神情堅定溫柔的高林，像是看見了苦盡甘來的光。
她沒有猶豫，用力吐出一個字。
「好！」
高林心中大定，盤算著時間。
老醫生說，再調養個把月，身子就大好了。
一個月，蓋新房來不及，縫紉機、手錶這些倒可以先備下。
親事定了，再攢錢蓋房，房蓋好就結婚。
一步一步，穩穩噹噹。
小啞巴卻覺得天旋地轉。
她機械般地收拾空碗，指尖冰涼，心口那隻兔子橫衝直撞，撞得耳膜嗡嗡響。
「提親」兩個字，像燒紅的烙鐵，燙在心上。
高林走到她身後，手輕輕落在她的發頂，揉了揉。
「走啊，傻丫頭，今天的桂花還沒給我呢。」
小啞巴如夢初醒，像被燙著，抓起空籃子，看也不敢看高林，低頭就朝門外沖。
「慢點！」高林看她慌不擇路，失笑搖頭，趕緊追去。
老桂樹下，金燦燦的落花鋪了一地，香氣醉人。
小啞巴蹲著攏花瓣，心不在焉。
時不時偷瞄，瞥一下蹲在不遠處一直安靜陪著她的高林。
夕陽的金輝落在他側臉上，也落進她心底最軟處。
一種前所未有的巨大幸福和憧憬，讓她唇邊抿出一絲羞澀甜蜜的笑。
桂花收集好了，高林自然地伸手接過。
他看著她泛紅的小臉，溫聲道：「我回去做晚飯啦。」
說罷，提著小籃子，轉身踏上歸家的田埂。
小啞巴站著，望他背影在夕陽下越走越遠。
晚風帶著涼意掠過，河岸邊大片蘆葦沙沙低語。
幾隻水鳥驚起，撲稜稜掠向橘紅色的天空。
大地上的光線正急速褪去，暮色四合，世界陷入一片溫柔的朦朧。
一股說不清道不明的東西，混著感激、依戀、愛慕和對新日子的盼望，在她的心窩裡翻騰。
這股勁太足，太燙，一下子沖開了那些因怕，因習慣築起的無形堤壩。
她深吸了一口氣，仿佛用盡了全身的力氣。
然後......
「林子哥！」