第204章 順其自然
第204章 順其自然
那篤定的聲音落在篆兒耳中，愕然之餘自是歡天喜地！
瞧瞧那陳大爺，三十兩銀子眼都不眨一下便給了出去，姐姐若是嫁了去，來日定能過安生日子，說不得自個兒也能如芸香那般每月得五百錢的月例呢！
回過神來，篆兒就見邢岫煙往樓梯口行了幾步，又急急兜轉回來。
「姐姐？」
「忘了一樁物什。」
邢岫煙端坐梳妝鏡前，對著那巴掌大的小圓鏡，拆下木簪，別上梅花金簪。因是憂思盡去，她面上滿是釋然後的笑意。
起身，下樓，領了篆兒出得門來，須臾到得甄封氏門前。
因著定下後日啟程，是以這會子芸香正與小廝慶愈嘀嘀咕咕計較著，見邢岫煙到來，芸香頓時笑著迎了出來：「表姑娘來了？」
邢岫煙笑著頷首，身上衣裳雖舊的發白，卻難掩嫽俏姿容，她笑著頷首道：「你家大爺可在？」
「在呢，方才回房，我領表姑娘去尋！」
芸香笑著前頭引路。自家大爺是個什麼路數，芸香雖不大知曉人事兒，卻也瞭若指掌……大抵上，有殺錯無放過？總之表姑娘這般品貌上佳、性子極好的姑娘，自家大爺是斷斷不會錯過了去！
到得前樓，芸香便嚷道：「大爺大爺，表姑娘來了！」
窗扉推開，陳斯遠探首觀量，見來的果然是邢岫煙，頓時面上綻出笑意。略略頷首，他便扭身下樓去迎。
內中晴雯與香菱正拾掇著衣物，晴雯本要隨著下去伺候，卻被香菱一把扯住，低聲笑道：「傻妹妹，這會子哪裡好上前？」
晴雯思忖了下，方才重新落座床頭，蹙眉與香菱道：「前頭二姑娘、王姑娘的事兒還不知如何說呢，這會子又來了個表姑娘，真不知大爺如何做想的。」
香菱抿嘴笑著，低聲道：「我倒是覺著，表姑娘跟了大爺，反倒比嫁與旁人強百套。表姑娘蕙質蘭心，白玉蘭也似的品貌，等與大爺情投意合也是好事兒。」
晴雯暗自思量，自家大爺待身邊兒的女子自然極好，說話和和氣氣，從不發脾氣，又能放下架子來與她們嬉鬧，更難得的是一直護著她們，出了事總要攔在前頭。表姑娘這般的人兒若與大爺湊成一對，倒真箇兒不算辱沒了。
只是大爺身邊兒的姑娘是不是太多了一些？那二姨娘、三姨娘，還有眼前的香菱，單是姨娘就三個了，表姑娘過了門能壓住二姨娘、三姨娘？
好似知其所想，香菱就道：「人無完人，大爺雖貪花好色了些，可本性良善。再者說，這毛病也是因著年紀到了……想來再過幾年也就好了。」
晴雯嘆息道：「寶二爺身邊還十幾個丫鬟伺候著呢，大爺這般年紀，換在大戶人家裡的哥兒，身邊兒的姑娘倒算是少的了……我就是怕大爺折損了身子骨。」
香菱就笑道：「他自個兒遭受不住，自然就知道節制了。」
晴雯一琢磨也是，便掩口笑著不言語了。
另一邊廂，陳斯遠下得樓來，便見小丫鬟芸香獻寶也似將邢岫煙引了進來。
她一身月白綾交領襖，外罩半舊青灰棉比甲，領口露出寸許松花色中衣滾邊。下系黛藍棉布裙，裙裾三寸處繡著疏落白梅。
頭插梅花金簪，素麵朝天。一雙眸子雖羞怯不已，卻又始終盯著自個兒瞧，面上更是帶了若有若無的笑意。
他在看邢岫煙，邢岫煙自然也在打量他。目光下垂些許，一眼瞥見腰間束著的岫玉扣腰帶，邢岫煙面上便多了幾分笑意。
陳斯遠上前拱手：「表姐。」
邢岫煙還以一福：「遠哥兒。」
陳斯遠側身一讓，道：「表姐，咱們且坐下說話兒。」說話時，負在身後的手連連衝著小丫鬟芸香擺著。
芸香果然是個機靈的，當即扯了瞧熱鬧的篆兒便往外走：「篆兒，我昨兒個買了些粽子糖，你可要嘗嘗？」
篆兒頓時饞得口水橫流，隱約也忖度到了芸香之意，當下便大點其頭，隨著芸香去了。
內中只余邢岫煙與陳斯遠二人，邢岫煙行至椅子前，本待要落座，卻咬了下唇，輕移蓮步到了陳斯遠身前。
「我……呵！」邢岫煙方才開口便掩口而笑。
陳斯遠見她笑了，自個兒便也笑了起來。
笑過，邢岫煙將先前所想盡數拋諸腦後，略帶著些許俏皮道：「我一直拿不定心思要不要來尋你，方才便丟了兩回銅錢，想著一切看定數，字來面不來。」
陳斯遠朝著四下拱手：「多謝多謝，雖不知是哪位大能出手相幫，小子來日定四時供奉。」
邢岫煙嗔笑道：「你卻是謝錯了人……那兩回我丟的可都是面兒。」
陳斯遠聞言面上一怔，放下手來瞧著姑娘家眼中羞怯的情意，哪裡還不知其心意？
略略思量，他便借用《增廣賢文》中的話，道：「再三須慎意，第一莫欺心？」
邢岫煙垂下眼帘，嘆息道：「我不欺心，卻不知來日會不會被人欺了。」
陳斯遠正色道：「表姐聰慧伶俐，諳熟佛經，只怕早已將世間事參透，我卻不知有誰能欺了表姐去。」
「參的透是一回事，不願去參卻是另一回事了。」頓了頓，邢岫煙低聲道：「遠哥兒如今好似皓月，我卻……」
陳斯遠心思轉動，順勢就道：「我如月、君如星。」
此詞裁自前宋范成大的《車遙遙篇》，其中一段為：願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。
這等隱晦表白之詞，邢岫煙自是聽懂了。於是不禁攥緊了帕子，偏了頭去，陳斯遠便見其耳根子眨眼間便紅了。
她扭身在一旁落座，兀自紅著臉兒不敢去看陳斯遠。陳斯遠便也不說話，只行走幾步，取了炭爐坐著的水壺，沏了兩盞杏仁茶。
「表姐嘗嘗？」
邢岫煙強自鎮定下來，見那茶盞里茶湯亮白，輔以花生，芝麻，玫瑰，桂花，葡萄乾，枸杞，霜糖，瞧著極為稀奇，便道：「這是何物？」
「京師流傳出來的杏仁茶，冬日裡吃一盞最是暖脾胃。」
邢岫煙笑著接了，撥動小勺品了一口，果然香甜。
見陳斯遠也捧了一盞坐在其身旁吃用，邢岫煙便覺心下悸動。因著拿定了心思，她便什麼都肯說。於是就道：「也不怕你笑話……前幾日去送經文，見智信大師擺了簽筒，你也知我素來不喜求籤問卜，偏那日鬼使神差抽了一支。」
姑娘家目光瀲灩，瞧得陳斯遠心下也頗為悸動。
於是他莞爾道：「哦？不知那簽文怎麼說？」
邢岫煙抿嘴笑著，用小勺挖了些許杏仁茶點在桌案上，又用蔥蔥玉指蘸了，寫了「皎月入懷」四個字。
陳斯遠前些年混跡江湖，自是見多識廣，於是回思了一番便道：「姻緣天定，上上籤。」
邢岫煙笑著道：「我那時想著，皎月入懷自是好的，只怕月有盈缺……」
陳斯遠便道：「月有盈缺是為常，星伴明月乃為恆。」
「嗯。」邢岫煙點頭應了。
許是因著心下慌亂，邢岫煙本要探手去捧茶盞，誰知一不小心將那銀勺碰落在地，發出叮鈴一聲脆響。
邢岫煙忙俯身去拾，誰知陳斯遠挪步過來也俯身來拾，一大一小兩隻手將要觸及銀勺時僵在半空，不待那柔荑縮回去，便被大手擒了去……
「遠哥兒——」
「表姐……」
日影半斜，透過窗子照射進來，那二人的身影落在地上，便形似對拜一般，內中一時間靜謐下來。
外間的篆兒禁不住好奇，扒了門縫來觀量，誰知還不曾瞧見什麼，便被芸香揪了耳朵拖走，只隱約聽得內中二人說道：「後日便要啟程，表姐可有打算？」
「是有些念頭，可還要看爹爹、媽媽是怎麼個說法兒……」
待行的遠了，芸香才蹙眉道：「這會子攪合大爺與表姑娘的好事兒，也不知你怎麼想的！」
篆兒撇開芸香的手，面上渾不在意，又抓了一枚粽子糖丟進嘴裡，含混道：「偷偷瞧一眼而已，值當什麼的？」
芸香瞧著癟了大半的袋子，心下暗自磨牙。哪兒有這般不要臉子的？自個兒不過客氣幾句，誰知這篆兒竟吃起來沒完！這一袋子粽子糖兩錢銀子呢，起碼有一錢進了篆兒的肚皮！
越想越氣惱，芸香乾脆將糖袋子藏在了身後，衝著篆兒蹙眉不已。
篆兒眼珠亂轉，道：「是了，月例是五百錢，那放賞是怎麼個規矩？」
芸香沒好氣道：「一年四回賞，每回大抵兩個月月例。」
篆兒登時瞪眼道：「誒唷唷，吃穿用度不算，這一年下來豈不是要二十吊錢？難怪你買得起粽子糖！」
我那買糖的銀錢是自個兒掃聽信兒賺來的！
這般說辭本要脫口而出，芸香卻生生忍住。心下暗忖，這篆兒是個不要臉的，萬一得知這條財路，往後取自個兒而代之可怎麼辦？
於是不拘篆兒如何哄問，小芸香就是癟著嘴不言語。
待臨近飯口，前院兒正房的門方才推開，陳斯遠與邢岫煙一道兒行出來，篆兒方才含著粽子糖湊到邢岫煙身旁。
「遠哥兒留步。」
「我送送表姐。」
二人這般說著，陳斯遠到底將邢岫煙送到門前，又看著其進了隔壁院兒方才雀躍著回返。
待其回身，便見香菱、晴雯兩個匆匆出來，直奔廂房而去。陳斯遠眨眨眼，頓時撓頭不已……想來這兩個生生憋悶在了樓上，直到邢岫煙走了方才下來如廁？
待過得須臾，陳斯遠果然被香菱與晴雯好一通揶揄，他卻唾面自乾，自得其樂。
另一邊廂，邢岫煙與篆兒兩個回得前樓，後頭的邢甄氏便過來觀量。
見邢岫煙面上少了愁緒，心下便認定了幾分。待得空又尋了篆兒問詢，篆兒非但不曾欺瞞，反倒添油加醋說了好半晌，直聽得邢甄氏掩口而笑。
只道這一對兒璧人眼瞅著就要成了。
轉眼到得這日下晌，邢忠熏熏然回返家中。
那邢甄氏自是好一番埋怨，邢忠卻大老爺也似往床榻上一歪，乜斜笑道：「這不是有遠哥兒呢嘛？」頓了頓，又道：「岫煙還鬧脾氣呢？」
「好了！」邢甄氏樂呵呵道：「下晌那會子岫煙領了篆兒往隔壁走了一遭，足足大半個時辰才回。這回來後也不皺眉了，聽篆兒說，女兒與遠哥兒好著呢。」
邢忠連連頷首，一拍大腿道：「好好好，如此就好。改明兒去了京師，我求了大妹妹做主，這事兒就算是成了！」
邢甄氏思量著又道：「只是，遠哥兒來說，後日便要啟程去金陵。」
「後日？」邢忠道：「那咱們也一道兒往金陵去。」
「啊？可這屋舍、家什……」
邢忠撇嘴道：「舊的不去新的不來，有遠哥兒在，還用你我操心？」
所謂不是一家人不進一家門，邢甄氏也不是個會過日子的，想著今兒個陳斯遠隨手就掏了三十兩來，頓時笑道：「也好，那咱們後日就走！」
夫婦二人計較停當，也不去過問邢岫煙心意，轉天那邢忠便親自登門，與陳斯遠說了一道兒往金陵之事。
陳斯遠與邢岫煙方才開了個頭兒，正是怯生生眉目傳情、羞答答含情脈脈之時，自是一口應承下來。
待那邢忠心滿意足而去，晴雯便來告假，領了妹妹鸞兒，隨著小廝慶愈往城外看望母親而去。
香菱伺候著陳斯遠穿戴齊整，陳斯遠便僱請了馬車往撫台衙門而去——總要去與賈雨村辭行。
奈何事有不諧，陳斯遠到得撫台衙門才知，昨日賈雨村便領了撫標往太湖剿匪去了。
拜訪不遇，他便只好留下書信一封，施施然迴轉。
……………………………………………………
馬車轆轆而行，身旁的鸞兒正吃著桂花糕。不過兩日間，小姑娘便換了個樣子。一身細布夾棉襖裙，雙丫髻纏了紅綾，這會子正一小口一小口的吃著糕點。
晴雯挑開簾櫳，便見前頭的小廝慶愈騎了驢子領路，村落便在不遠處浮現。撂下簾櫳，晴雯囑咐道：「鸞兒，過會子見了母親可不好胡亂說話兒……若是有旁人，只叫我姐姐，不許叫我大姐。」
「嗯嗯，曉得了，大姐。」
鸞兒才這般年紀，又哪裡知道離別之苦？晴雯心下憐惜，便扯了帕子為其擦拭嘴角。待收了帕子，晴雯便隨著馬車起伏來回搖晃，雙目怔怔出神。
她自小被爹爹賣了，當日情形變成了其心魔，盼著母親並不知情，又生怕母親也同意賣了她去。
待見了面，晴雯心魔盡去，眼見母親過得悽苦，不免心下為其牽腸掛肚……她怕母親勞作辛苦，怕受了婆婆的氣，怕繼父拿母親撒氣。
此番一別，再見不知何年，偏生連陳斯遠都沒了法子，於是晴雯不免心緒雜亂。
過得半晌，待馬車停下，外間一聲驢叫，慶愈罵罵咧咧半晌，方才道：「晴雯姑娘，到地方了。」
晴雯扯了鸞兒挑開簾櫳下得車來，便見慶愈摔了一身污泥，正與那倔驢較著勁：「若不是雇的，我早晚宰了你吃肉……吃吃吃，就知道吃，蠢驢！」
鸞兒被逗得咯咯咯直笑，晴雯面上愁容不展，扯了鸞兒便進了巷子。須臾到得家門前，正巧內中房門推開，便見個老嫗滿面堆笑行將出來，手中還捧了一盆昨兒個換下來的尿布。
「……你只管奶孩子，旁的有我呢。大川晌午就回，說是應承了個好活計，半日便能得二百錢呢。我囑咐過了，晌午總要割二斤肉回來給你補一補身子。」
內中晴雯之母回道：「也不用割肉，家裡銀錢本來就不足用……」
老嫗嗔道：「我與老頭子還存了一些，總能熬到孩子斷了奶，到時你再出去做工，這日子就好起來了……唷，怎麼回來了？」
卻是老嫗瞥見鸞兒，頓時面上冷了下來。
晴雯心下一揪，一旁的鸞兒怯生生的叫了聲兒：「奶奶。」
老嫗沒應聲，此時才看向晴雯，見其衣著華貴，趕忙賠笑道：「姑娘這是——」
晴雯蹙眉繃著臉兒道：「我家大爺明日便要啟程，怕鸞兒捨不得母親，便打發我領了鸞兒來再回家瞧瞧。」
「哦，哦哦，合該如此。」老嫗緊忙上前開了柴門，讓二人行了進來。
鸞兒惦記母親，一路嚷著往內中跑去。老嫗還要與晴雯套近乎，晴雯卻心下厭嫌，只有一搭沒一搭的偶爾應承。
婆子只當晴雯嫌棄髒尿布，便捧了盆尋溪水清洗去了。
待老嫗一走，晴雯這才進得內中。
抬眼便見鸞兒正從小巧的荷包里往外掏糕點，不住地往母親嘴裡塞。
其母一邊廂推說『夠了夠了，鸞兒也吃』，一邊廂戀戀不捨地摸著鸞兒的小臉兒。見晴雯進來，其母便嘆息道：「可是……要走了？」
「嗯。」晴雯心緒低落，點了點頭。
其母就道：「也好，早早晚晚都有這一日。」又低頭囑咐鸞兒：「出去了要多聽大姐的話，不可闖禍，知道嗎？」
鸞兒不住點頭：「我記得了。」
「嗯，鸞兒真乖。」這般說著，其母便禁不住紅了眼圈兒。
晴雯湊上前，還想著勸說母親隨她而去，其母好似瞧出了其心思，便搖頭道：「鵲兒莫要再勸了，我如今過得還好。」
「哪裡好了？」晴雯蹙眉問道。
「婆婆昨兒個來的，里里外外不用我自個兒動手，只專心帶孩子就好。鸞兒這一去，婆婆也多了笑模樣，連他也不再說那些怪話兒了。」
晴雯撇嘴道：「媽媽隨了我去京師，保准比如今過得好。」
其母笑著搖頭道：「京師啊，那是鵲兒與鸞兒該去的，我就該留在這蘇州城。」
晴雯雖伶牙俐齒，卻不是個會勸人的，眼見母親心意已定，便不好再勸說。
待臨近晌午，老嫗洗了尿布迴轉，隨即男人也提了一刀豬肉喜滋滋而回。
那老嫗假模假式的招呼晴雯一道兒用飯，晴雯心下憋悶，推卻兩句，乾脆領了鸞兒告辭而去。
眼看要行到巷子口，牽著的鸞兒道：「大姐，我荷包落下了。」
外間天寒，晴雯便讓鸞兒先上車，自個兒扭身回去找尋。誰知離著那處小院兒還有幾十步，遙遙便見得老嫗笑著翻炒菜餚，名叫大川的男人抱了孩兒在懷，大馬猴兒也似四下亂蹦，旋即便惹得其母嗔怪不已，連那老嫗也啐罵了幾聲……
晴雯定在那裡，咬著下唇半晌沒動靜，隨即長嘆一聲轉身回返。
待上了馬車，鸞兒就問：「大姐可尋見我那荷包了？」
晴雯勉強擠出一抹笑意來，道：「鸞兒乖，那荷包髒了，回頭兒大姐再給你繡一個。」
「好，我也要大姐繡的那個水鴨子荷包。」
「什麼水鴨子，那是鴛鴦。」
馬車調轉方向，轆轆而行。晴雯一邊廂與鸞兒鬥嘴，一邊廂心下釋然。原來強扭的瓜不甜，或許順其自然才是最好……就好比自個兒機緣巧合到了大爺身邊兒。
這日夜裡，因著明早便要啟程，是以香菱與甄封氏母女兩個睡在了後樓，前樓只晴雯與陳斯遠。
二人只相擁而臥，那晴雯便悠悠道：「大爺，你說順其自然才是最好的嗎？」
「怎麼說？」
「今兒個我去看媽媽，瞧著沒了鸞兒，媽媽與那一家子過得倒是和美。」
「子非魚啊——」陳斯遠摟緊晴雯道：「有句話是這麼說的：尊重他人命運，放下助人情結，避免自我感動。」見晴雯聽得懵懂，他便道：「我舉一例，幼時冬日裡，我四下瘋玩跑得滿頭汗水，偏這會子母親瞧見了，便緊忙為我裹了大衣裳；轉頭兒我自個兒在房中閒坐，母親處置家中庶務忙得渾身滾熱，見我穿了大衣裳，又緊忙給我脫了去……」
晴雯眨眨眼，道：「那豈不是要著涼？」
陳斯遠苦笑道：「可不是？我幼時三番兩次染了風寒，大抵都是因此之故。後來……有長輩實在瞧不下去，數落了母親一通，她這才恍然。誰知過上幾日，她又是這般行事。
是以有一種冷，叫做你媽覺著你冷。」
晴雯笑了下，低聲道：「大爺是要告訴我，我覺著待別人好的，別人未必會覺著好？」
「正是此理。」
晴雯在陳斯遠懷裡鑽了鑽，又道：「可我還是捨不得母親。」
陳斯遠拍著其光潔的背脊安撫道：「春去春來、花去花開，來日得空咱們再來瞧就是了。」
「嗯。」晴雯應下，心事盡去，難得來時興致，纏著陳斯遠手足並用，又費了一番口舌方才睡去。
……………………………………………………
轉天清早，東西兩院兒紛紛忙亂起來。陳斯遠一行七人，邢岫煙一家子四人，加起來足足十一口子。
因嫌棄馬車顛簸，陳斯遠便僱請了兩艘烏篷船，一行十一人乘了烏篷船轉到碼頭，又將行李搬運到包下的無錫快船上。
甄封氏來送，與香菱灑淚而別，又說好了待明年春夏定往京師去瞧香菱，母女兩個這才別過。
此時蘇州往金陵大抵有兩條水道，一條沿運河往鎮江，到得鎮江後再沿著長江溯流而上；另一條徑直往北，走一段運河，過常熟、福山進長江，隨即也是沿江往西而行。
前者雖費時，卻勝在平穩，陳斯遠不差銀錢，自是選了前者。
辰時將盡，快船開動，香菱立在船頭一直與甄封氏擺手，那甄封氏便隨著船行方向追了一陣，直到隨行的婆子攔下，這才停步目送船隻遠去。
待快船兜轉了個彎兒，再也瞧不見甄封氏，香菱便擦著眼淚回了艙里。晴雯便上前勸慰道：「姐姐何必這般？大娘說了來年便來京師呢。」
「嗯。」香菱笑著應了。
晴雯嘟囔道：「倒是我，還不知何日能再見媽媽一回呢。」
香菱便反過來安慰起了晴雯。只是這等骨肉分離之事，又哪裡是言語勸慰得了的？饒是香菱與陳斯遠費盡了口舌，也不見晴雯好轉。
船行離了蘇州城，外間忽而有鸞兒叫嚷道：「大姐大姐，快看，是媽媽！」
晴雯一怔，緊忙出來觀量。果然便見遠處土坡上停著個粗布荊釵的身形，正是自個兒母親！
晴雯再也繃不住，與鸞兒一道兒『媽媽』『娘』不迭的呼喚，遠處的女子攏手喊了幾聲，奈何離的太遠，聲音飄飄忽忽，實在聽不真切。
晴雯卻懂了，也攏手回道：「娘放心，我定會照看好鸞兒！待來日得空，我再來看娘親！」
其母好似聽見了，便一手捂嘴，一手不住的擺著……
船行過了閘橋，其母身形早已沒了蹤跡，陳斯遠過來勸說道：「水面上陰冷，快進去暖和暖和，免得鸞兒著了涼。」
晴雯這才應下，擦乾眼淚領了鸞兒進了船艙。
鸞兒小小年紀不懂離別，只一個勁兒的問道：「大姐，京師有多遠？」
「很遠，總要幾千里吧。」
「那明兒個……後兒個能到嗎？」
「要走一個月呢。」
「這般遠啊？那往後……我若是想媽媽怎麼辦？」
晴雯笑著摟了小小的身形，道：「不是還有我嗎？」
…………………………………………………………
三日後。
艙室里一燈如豆，因著西北風強勁，下晌時邢岫煙便悶在艙室里借了燈火讀書。
隔壁傳來吵嚷聲，那是邢忠與邢甄氏，邢岫煙便嘆息一聲，眉眼間難掩愁緒。
自打上了船，其父邢忠便事端不斷，一會子要吃燒鵝，一會子要喝紹興黃，三不五時邀陳斯遠聚飲，每回都將自個兒灌了個酩酊大醉。
邢岫煙自家知自家事，本就是小門小戶的姑娘家，又有這般不靠譜的爹媽，來日又哪裡能尋到好人家？
她與陳斯遠如今只是互道心意，至於往後如何，邢岫煙暫且不願去想，只想著如今與陳斯遠眉來眼去的柔情蜜意。
思量間艙門拉開，篆兒捧了個燈盞入內，室內驟然明亮起來。邢岫煙眯了眯眼方才適應，見了篆兒手中的燈盞，頓時納罕道：「哪裡得來的？」
「姐姐明知故問，這好物件兒還是能是誰送的？」篆兒抿嘴笑著，將鯨油燈撂在桌案上，隨即蹲踞下來手撐小臉兒道：「我才說一句姐姐在看書，陳大爺就生怕姐姐傷了眼睛，不迭回房找了燈盞來，要我給姐姐送來。」
邢岫煙含混應了一聲，心下自是熨帖不已。抬眼瞧了篆兒一眼，面上有些欲言又止。
篆兒嬉笑道：「姐姐可是想問陳大爺如今在做什麼？」
邢岫煙羞道：「你願說就說，不說就算了。」
篆兒嘿然道：「那我偏就不說了，由著姐姐自個兒猜去。」
邢岫煙癟嘴沒言語，胡亂翻了兩頁，乾脆將書冊丟下，起身往外就走。
「誒？姐姐幹嘛去？」
邢岫煙笑道：「他在做什麼，我自個兒不會去瞧？」
說罷也不理篆兒，自個兒出得船艙，行不多遠停在一處船艙前，探手輕輕叩響門扉。
內中窸窸窣窣一陣慌亂，旋即才有香菱將艙門拉開，紅著臉兒笑道：「表姑娘來了，快進來，方才大爺還說起表姑娘呢。」
邢岫煙搭眼一瞧，見香菱面上紅潤，二人衣裳都有些凌亂，哪裡不知方才情形？
這三日陳斯遠前兩日還能忍著，待昨兒個夜裡哪裡還忍得了？這船艙本就逼仄，又不隔音，那些許響動自是落在了邢岫煙耳中。
邢岫煙早知香菱底細，便扯了其手兒道：「妹妹往後叫我一聲兒姐姐就是了。」
香菱應下，道：「我去給姐姐、大爺端兩盞茶來。」說著便出了船艙，還反手關了門。
內中只餘下兩人，陳斯遠訕笑著邀邢岫煙落座，說道：「可是憋悶了？方才問過船老大，如今頂風，只怕還要三日才能到金陵。」（注一）
邢岫煙就道：「遠哥兒，我知你因著我才……及烏，可也不好再縱著我爹爹吃酒。長此以往，人不成事兒也就罷了，就怕喝壞了身子骨。」
陳斯遠苦笑道：「如今同乘一條船，我也是避無可避啊。」
邢岫煙一想也是，便蹙眉道：「待到了金陵可不好由著他了。」
(本章完)
那篤定的聲音落在篆兒耳中，愕然之餘自是歡天喜地！
瞧瞧那陳大爺，三十兩銀子眼都不眨一下便給了出去，姐姐若是嫁了去，來日定能過安生日子，說不得自個兒也能如芸香那般每月得五百錢的月例呢！
回過神來，篆兒就見邢岫煙往樓梯口行了幾步，又急急兜轉回來。
「姐姐？」
「忘了一樁物什。」
邢岫煙端坐梳妝鏡前，對著那巴掌大的小圓鏡，拆下木簪，別上梅花金簪。因是憂思盡去，她面上滿是釋然後的笑意。
起身，下樓，領了篆兒出得門來，須臾到得甄封氏門前。
因著定下後日啟程，是以這會子芸香正與小廝慶愈嘀嘀咕咕計較著，見邢岫煙到來，芸香頓時笑著迎了出來：「表姑娘來了？」
邢岫煙笑著頷首，身上衣裳雖舊的發白，卻難掩嫽俏姿容，她笑著頷首道：「你家大爺可在？」
「在呢，方才回房，我領表姑娘去尋！」
芸香笑著前頭引路。自家大爺是個什麼路數，芸香雖不大知曉人事兒，卻也瞭若指掌……大抵上，有殺錯無放過？總之表姑娘這般品貌上佳、性子極好的姑娘，自家大爺是斷斷不會錯過了去！
到得前樓，芸香便嚷道：「大爺大爺，表姑娘來了！」
窗扉推開，陳斯遠探首觀量，見來的果然是邢岫煙，頓時面上綻出笑意。略略頷首，他便扭身下樓去迎。
內中晴雯與香菱正拾掇著衣物，晴雯本要隨著下去伺候，卻被香菱一把扯住，低聲笑道：「傻妹妹，這會子哪裡好上前？」
晴雯思忖了下，方才重新落座床頭，蹙眉與香菱道：「前頭二姑娘、王姑娘的事兒還不知如何說呢，這會子又來了個表姑娘，真不知大爺如何做想的。」
香菱抿嘴笑著，低聲道：「我倒是覺著，表姑娘跟了大爺，反倒比嫁與旁人強百套。表姑娘蕙質蘭心，白玉蘭也似的品貌，等與大爺情投意合也是好事兒。」
晴雯暗自思量，自家大爺待身邊兒的女子自然極好，說話和和氣氣，從不發脾氣，又能放下架子來與她們嬉鬧，更難得的是一直護著她們，出了事總要攔在前頭。表姑娘這般的人兒若與大爺湊成一對，倒真箇兒不算辱沒了。
只是大爺身邊兒的姑娘是不是太多了一些？那二姨娘、三姨娘，還有眼前的香菱，單是姨娘就三個了，表姑娘過了門能壓住二姨娘、三姨娘？
好似知其所想，香菱就道：「人無完人，大爺雖貪花好色了些，可本性良善。再者說，這毛病也是因著年紀到了……想來再過幾年也就好了。」
晴雯嘆息道：「寶二爺身邊還十幾個丫鬟伺候著呢，大爺這般年紀，換在大戶人家裡的哥兒，身邊兒的姑娘倒算是少的了……我就是怕大爺折損了身子骨。」
香菱就笑道：「他自個兒遭受不住，自然就知道節制了。」
晴雯一琢磨也是，便掩口笑著不言語了。
另一邊廂，陳斯遠下得樓來，便見小丫鬟芸香獻寶也似將邢岫煙引了進來。
她一身月白綾交領襖，外罩半舊青灰棉比甲，領口露出寸許松花色中衣滾邊。下系黛藍棉布裙，裙裾三寸處繡著疏落白梅。
頭插梅花金簪，素麵朝天。一雙眸子雖羞怯不已，卻又始終盯著自個兒瞧，面上更是帶了若有若無的笑意。
他在看邢岫煙，邢岫煙自然也在打量他。目光下垂些許，一眼瞥見腰間束著的岫玉扣腰帶，邢岫煙面上便多了幾分笑意。
陳斯遠上前拱手：「表姐。」
邢岫煙還以一福：「遠哥兒。」
陳斯遠側身一讓，道：「表姐，咱們且坐下說話兒。」說話時，負在身後的手連連衝著小丫鬟芸香擺著。
芸香果然是個機靈的，當即扯了瞧熱鬧的篆兒便往外走：「篆兒，我昨兒個買了些粽子糖，你可要嘗嘗？」
篆兒頓時饞得口水橫流，隱約也忖度到了芸香之意，當下便大點其頭，隨著芸香去了。
內中只余邢岫煙與陳斯遠二人，邢岫煙行至椅子前，本待要落座，卻咬了下唇，輕移蓮步到了陳斯遠身前。
「我……呵！」邢岫煙方才開口便掩口而笑。
陳斯遠見她笑了，自個兒便也笑了起來。
笑過，邢岫煙將先前所想盡數拋諸腦後，略帶著些許俏皮道：「我一直拿不定心思要不要來尋你，方才便丟了兩回銅錢，想著一切看定數，字來面不來。」
陳斯遠朝著四下拱手：「多謝多謝，雖不知是哪位大能出手相幫，小子來日定四時供奉。」
邢岫煙嗔笑道：「你卻是謝錯了人……那兩回我丟的可都是面兒。」
陳斯遠聞言面上一怔，放下手來瞧著姑娘家眼中羞怯的情意，哪裡還不知其心意？
略略思量，他便借用《增廣賢文》中的話，道：「再三須慎意，第一莫欺心？」
邢岫煙垂下眼帘，嘆息道：「我不欺心，卻不知來日會不會被人欺了。」
陳斯遠正色道：「表姐聰慧伶俐，諳熟佛經，只怕早已將世間事參透，我卻不知有誰能欺了表姐去。」
「參的透是一回事，不願去參卻是另一回事了。」頓了頓，邢岫煙低聲道：「遠哥兒如今好似皓月，我卻……」
陳斯遠心思轉動，順勢就道：「我如月、君如星。」
此詞裁自前宋范成大的《車遙遙篇》，其中一段為：願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。
這等隱晦表白之詞，邢岫煙自是聽懂了。於是不禁攥緊了帕子，偏了頭去，陳斯遠便見其耳根子眨眼間便紅了。
她扭身在一旁落座，兀自紅著臉兒不敢去看陳斯遠。陳斯遠便也不說話，只行走幾步，取了炭爐坐著的水壺，沏了兩盞杏仁茶。
「表姐嘗嘗？」
邢岫煙強自鎮定下來，見那茶盞里茶湯亮白，輔以花生，芝麻，玫瑰，桂花，葡萄乾，枸杞，霜糖，瞧著極為稀奇，便道：「這是何物？」
「京師流傳出來的杏仁茶，冬日裡吃一盞最是暖脾胃。」
邢岫煙笑著接了，撥動小勺品了一口，果然香甜。
見陳斯遠也捧了一盞坐在其身旁吃用，邢岫煙便覺心下悸動。因著拿定了心思，她便什麼都肯說。於是就道：「也不怕你笑話……前幾日去送經文，見智信大師擺了簽筒，你也知我素來不喜求籤問卜，偏那日鬼使神差抽了一支。」
姑娘家目光瀲灩，瞧得陳斯遠心下也頗為悸動。
於是他莞爾道：「哦？不知那簽文怎麼說？」
邢岫煙抿嘴笑著，用小勺挖了些許杏仁茶點在桌案上，又用蔥蔥玉指蘸了，寫了「皎月入懷」四個字。
陳斯遠前些年混跡江湖，自是見多識廣，於是回思了一番便道：「姻緣天定，上上籤。」
邢岫煙笑著道：「我那時想著，皎月入懷自是好的，只怕月有盈缺……」
陳斯遠便道：「月有盈缺是為常，星伴明月乃為恆。」
「嗯。」邢岫煙點頭應了。
許是因著心下慌亂，邢岫煙本要探手去捧茶盞，誰知一不小心將那銀勺碰落在地，發出叮鈴一聲脆響。
邢岫煙忙俯身去拾，誰知陳斯遠挪步過來也俯身來拾，一大一小兩隻手將要觸及銀勺時僵在半空，不待那柔荑縮回去，便被大手擒了去……
「遠哥兒——」
「表姐……」
日影半斜，透過窗子照射進來，那二人的身影落在地上，便形似對拜一般，內中一時間靜謐下來。
外間的篆兒禁不住好奇，扒了門縫來觀量，誰知還不曾瞧見什麼，便被芸香揪了耳朵拖走，只隱約聽得內中二人說道：「後日便要啟程，表姐可有打算？」
「是有些念頭，可還要看爹爹、媽媽是怎麼個說法兒……」
待行的遠了，芸香才蹙眉道：「這會子攪合大爺與表姑娘的好事兒，也不知你怎麼想的！」
篆兒撇開芸香的手，面上渾不在意，又抓了一枚粽子糖丟進嘴裡，含混道：「偷偷瞧一眼而已，值當什麼的？」
芸香瞧著癟了大半的袋子，心下暗自磨牙。哪兒有這般不要臉子的？自個兒不過客氣幾句，誰知這篆兒竟吃起來沒完！這一袋子粽子糖兩錢銀子呢，起碼有一錢進了篆兒的肚皮！
越想越氣惱，芸香乾脆將糖袋子藏在了身後，衝著篆兒蹙眉不已。
篆兒眼珠亂轉，道：「是了，月例是五百錢，那放賞是怎麼個規矩？」
芸香沒好氣道：「一年四回賞，每回大抵兩個月月例。」
篆兒登時瞪眼道：「誒唷唷，吃穿用度不算，這一年下來豈不是要二十吊錢？難怪你買得起粽子糖！」
我那買糖的銀錢是自個兒掃聽信兒賺來的！
這般說辭本要脫口而出，芸香卻生生忍住。心下暗忖，這篆兒是個不要臉的，萬一得知這條財路，往後取自個兒而代之可怎麼辦？
於是不拘篆兒如何哄問，小芸香就是癟著嘴不言語。
待臨近飯口，前院兒正房的門方才推開，陳斯遠與邢岫煙一道兒行出來，篆兒方才含著粽子糖湊到邢岫煙身旁。
「遠哥兒留步。」
「我送送表姐。」
二人這般說著，陳斯遠到底將邢岫煙送到門前，又看著其進了隔壁院兒方才雀躍著回返。
待其回身，便見香菱、晴雯兩個匆匆出來，直奔廂房而去。陳斯遠眨眨眼，頓時撓頭不已……想來這兩個生生憋悶在了樓上，直到邢岫煙走了方才下來如廁？
待過得須臾，陳斯遠果然被香菱與晴雯好一通揶揄，他卻唾面自乾，自得其樂。
另一邊廂，邢岫煙與篆兒兩個回得前樓，後頭的邢甄氏便過來觀量。
見邢岫煙面上少了愁緒，心下便認定了幾分。待得空又尋了篆兒問詢，篆兒非但不曾欺瞞，反倒添油加醋說了好半晌，直聽得邢甄氏掩口而笑。
只道這一對兒璧人眼瞅著就要成了。
轉眼到得這日下晌，邢忠熏熏然回返家中。
那邢甄氏自是好一番埋怨，邢忠卻大老爺也似往床榻上一歪，乜斜笑道：「這不是有遠哥兒呢嘛？」頓了頓，又道：「岫煙還鬧脾氣呢？」
「好了！」邢甄氏樂呵呵道：「下晌那會子岫煙領了篆兒往隔壁走了一遭，足足大半個時辰才回。這回來後也不皺眉了，聽篆兒說，女兒與遠哥兒好著呢。」
邢忠連連頷首，一拍大腿道：「好好好，如此就好。改明兒去了京師，我求了大妹妹做主，這事兒就算是成了！」
邢甄氏思量著又道：「只是，遠哥兒來說，後日便要啟程去金陵。」
「後日？」邢忠道：「那咱們也一道兒往金陵去。」
「啊？可這屋舍、家什……」
邢忠撇嘴道：「舊的不去新的不來，有遠哥兒在，還用你我操心？」
所謂不是一家人不進一家門，邢甄氏也不是個會過日子的，想著今兒個陳斯遠隨手就掏了三十兩來，頓時笑道：「也好，那咱們後日就走！」
夫婦二人計較停當，也不去過問邢岫煙心意，轉天那邢忠便親自登門，與陳斯遠說了一道兒往金陵之事。
陳斯遠與邢岫煙方才開了個頭兒，正是怯生生眉目傳情、羞答答含情脈脈之時，自是一口應承下來。
待那邢忠心滿意足而去，晴雯便來告假，領了妹妹鸞兒，隨著小廝慶愈往城外看望母親而去。
香菱伺候著陳斯遠穿戴齊整，陳斯遠便僱請了馬車往撫台衙門而去——總要去與賈雨村辭行。
奈何事有不諧，陳斯遠到得撫台衙門才知，昨日賈雨村便領了撫標往太湖剿匪去了。
拜訪不遇，他便只好留下書信一封，施施然迴轉。
……………………………………………………
馬車轆轆而行，身旁的鸞兒正吃著桂花糕。不過兩日間，小姑娘便換了個樣子。一身細布夾棉襖裙，雙丫髻纏了紅綾，這會子正一小口一小口的吃著糕點。
晴雯挑開簾櫳，便見前頭的小廝慶愈騎了驢子領路，村落便在不遠處浮現。撂下簾櫳，晴雯囑咐道：「鸞兒，過會子見了母親可不好胡亂說話兒……若是有旁人，只叫我姐姐，不許叫我大姐。」
「嗯嗯，曉得了，大姐。」
鸞兒才這般年紀，又哪裡知道離別之苦？晴雯心下憐惜，便扯了帕子為其擦拭嘴角。待收了帕子，晴雯便隨著馬車起伏來回搖晃，雙目怔怔出神。
她自小被爹爹賣了，當日情形變成了其心魔，盼著母親並不知情，又生怕母親也同意賣了她去。
待見了面，晴雯心魔盡去，眼見母親過得悽苦，不免心下為其牽腸掛肚……她怕母親勞作辛苦，怕受了婆婆的氣，怕繼父拿母親撒氣。
此番一別，再見不知何年，偏生連陳斯遠都沒了法子，於是晴雯不免心緒雜亂。
過得半晌，待馬車停下，外間一聲驢叫，慶愈罵罵咧咧半晌，方才道：「晴雯姑娘，到地方了。」
晴雯扯了鸞兒挑開簾櫳下得車來，便見慶愈摔了一身污泥，正與那倔驢較著勁：「若不是雇的，我早晚宰了你吃肉……吃吃吃，就知道吃，蠢驢！」
鸞兒被逗得咯咯咯直笑，晴雯面上愁容不展，扯了鸞兒便進了巷子。須臾到得家門前，正巧內中房門推開，便見個老嫗滿面堆笑行將出來，手中還捧了一盆昨兒個換下來的尿布。
「……你只管奶孩子，旁的有我呢。大川晌午就回，說是應承了個好活計，半日便能得二百錢呢。我囑咐過了，晌午總要割二斤肉回來給你補一補身子。」
內中晴雯之母回道：「也不用割肉，家裡銀錢本來就不足用……」
老嫗嗔道：「我與老頭子還存了一些，總能熬到孩子斷了奶，到時你再出去做工，這日子就好起來了……唷，怎麼回來了？」
卻是老嫗瞥見鸞兒，頓時面上冷了下來。
晴雯心下一揪，一旁的鸞兒怯生生的叫了聲兒：「奶奶。」
老嫗沒應聲，此時才看向晴雯，見其衣著華貴，趕忙賠笑道：「姑娘這是——」
晴雯蹙眉繃著臉兒道：「我家大爺明日便要啟程，怕鸞兒捨不得母親，便打發我領了鸞兒來再回家瞧瞧。」
「哦，哦哦，合該如此。」老嫗緊忙上前開了柴門，讓二人行了進來。
鸞兒惦記母親，一路嚷著往內中跑去。老嫗還要與晴雯套近乎，晴雯卻心下厭嫌，只有一搭沒一搭的偶爾應承。
婆子只當晴雯嫌棄髒尿布，便捧了盆尋溪水清洗去了。
待老嫗一走，晴雯這才進得內中。
抬眼便見鸞兒正從小巧的荷包里往外掏糕點，不住地往母親嘴裡塞。
其母一邊廂推說『夠了夠了，鸞兒也吃』，一邊廂戀戀不捨地摸著鸞兒的小臉兒。見晴雯進來，其母便嘆息道：「可是……要走了？」
「嗯。」晴雯心緒低落，點了點頭。
其母就道：「也好，早早晚晚都有這一日。」又低頭囑咐鸞兒：「出去了要多聽大姐的話，不可闖禍，知道嗎？」
鸞兒不住點頭：「我記得了。」
「嗯，鸞兒真乖。」這般說著，其母便禁不住紅了眼圈兒。
晴雯湊上前，還想著勸說母親隨她而去，其母好似瞧出了其心思，便搖頭道：「鵲兒莫要再勸了，我如今過得還好。」
「哪裡好了？」晴雯蹙眉問道。
「婆婆昨兒個來的，里里外外不用我自個兒動手，只專心帶孩子就好。鸞兒這一去，婆婆也多了笑模樣，連他也不再說那些怪話兒了。」
晴雯撇嘴道：「媽媽隨了我去京師，保准比如今過得好。」
其母笑著搖頭道：「京師啊，那是鵲兒與鸞兒該去的，我就該留在這蘇州城。」
晴雯雖伶牙俐齒，卻不是個會勸人的，眼見母親心意已定，便不好再勸說。
待臨近晌午，老嫗洗了尿布迴轉，隨即男人也提了一刀豬肉喜滋滋而回。
那老嫗假模假式的招呼晴雯一道兒用飯，晴雯心下憋悶，推卻兩句，乾脆領了鸞兒告辭而去。
眼看要行到巷子口，牽著的鸞兒道：「大姐，我荷包落下了。」
外間天寒，晴雯便讓鸞兒先上車，自個兒扭身回去找尋。誰知離著那處小院兒還有幾十步，遙遙便見得老嫗笑著翻炒菜餚，名叫大川的男人抱了孩兒在懷，大馬猴兒也似四下亂蹦，旋即便惹得其母嗔怪不已，連那老嫗也啐罵了幾聲……
晴雯定在那裡，咬著下唇半晌沒動靜，隨即長嘆一聲轉身回返。
待上了馬車，鸞兒就問：「大姐可尋見我那荷包了？」
晴雯勉強擠出一抹笑意來，道：「鸞兒乖，那荷包髒了，回頭兒大姐再給你繡一個。」
「好，我也要大姐繡的那個水鴨子荷包。」
「什麼水鴨子，那是鴛鴦。」
馬車調轉方向，轆轆而行。晴雯一邊廂與鸞兒鬥嘴，一邊廂心下釋然。原來強扭的瓜不甜，或許順其自然才是最好……就好比自個兒機緣巧合到了大爺身邊兒。
這日夜裡，因著明早便要啟程，是以香菱與甄封氏母女兩個睡在了後樓，前樓只晴雯與陳斯遠。
二人只相擁而臥，那晴雯便悠悠道：「大爺，你說順其自然才是最好的嗎？」
「怎麼說？」
「今兒個我去看媽媽，瞧著沒了鸞兒，媽媽與那一家子過得倒是和美。」
「子非魚啊——」陳斯遠摟緊晴雯道：「有句話是這麼說的：尊重他人命運，放下助人情結，避免自我感動。」見晴雯聽得懵懂，他便道：「我舉一例，幼時冬日裡，我四下瘋玩跑得滿頭汗水，偏這會子母親瞧見了，便緊忙為我裹了大衣裳；轉頭兒我自個兒在房中閒坐，母親處置家中庶務忙得渾身滾熱，見我穿了大衣裳，又緊忙給我脫了去……」
晴雯眨眨眼，道：「那豈不是要著涼？」
陳斯遠苦笑道：「可不是？我幼時三番兩次染了風寒，大抵都是因此之故。後來……有長輩實在瞧不下去，數落了母親一通，她這才恍然。誰知過上幾日，她又是這般行事。
是以有一種冷，叫做你媽覺著你冷。」
晴雯笑了下，低聲道：「大爺是要告訴我，我覺著待別人好的，別人未必會覺著好？」
「正是此理。」
晴雯在陳斯遠懷裡鑽了鑽，又道：「可我還是捨不得母親。」
陳斯遠拍著其光潔的背脊安撫道：「春去春來、花去花開，來日得空咱們再來瞧就是了。」
「嗯。」晴雯應下，心事盡去，難得來時興致，纏著陳斯遠手足並用，又費了一番口舌方才睡去。
……………………………………………………
轉天清早，東西兩院兒紛紛忙亂起來。陳斯遠一行七人，邢岫煙一家子四人，加起來足足十一口子。
因嫌棄馬車顛簸，陳斯遠便僱請了兩艘烏篷船，一行十一人乘了烏篷船轉到碼頭，又將行李搬運到包下的無錫快船上。
甄封氏來送，與香菱灑淚而別，又說好了待明年春夏定往京師去瞧香菱，母女兩個這才別過。
此時蘇州往金陵大抵有兩條水道，一條沿運河往鎮江，到得鎮江後再沿著長江溯流而上；另一條徑直往北，走一段運河，過常熟、福山進長江，隨即也是沿江往西而行。
前者雖費時，卻勝在平穩，陳斯遠不差銀錢，自是選了前者。
辰時將盡，快船開動，香菱立在船頭一直與甄封氏擺手，那甄封氏便隨著船行方向追了一陣，直到隨行的婆子攔下，這才停步目送船隻遠去。
待快船兜轉了個彎兒，再也瞧不見甄封氏，香菱便擦著眼淚回了艙里。晴雯便上前勸慰道：「姐姐何必這般？大娘說了來年便來京師呢。」
「嗯。」香菱笑著應了。
晴雯嘟囔道：「倒是我，還不知何日能再見媽媽一回呢。」
香菱便反過來安慰起了晴雯。只是這等骨肉分離之事，又哪裡是言語勸慰得了的？饒是香菱與陳斯遠費盡了口舌，也不見晴雯好轉。
船行離了蘇州城，外間忽而有鸞兒叫嚷道：「大姐大姐，快看，是媽媽！」
晴雯一怔，緊忙出來觀量。果然便見遠處土坡上停著個粗布荊釵的身形，正是自個兒母親！
晴雯再也繃不住，與鸞兒一道兒『媽媽』『娘』不迭的呼喚，遠處的女子攏手喊了幾聲，奈何離的太遠，聲音飄飄忽忽，實在聽不真切。
晴雯卻懂了，也攏手回道：「娘放心，我定會照看好鸞兒！待來日得空，我再來看娘親！」
其母好似聽見了，便一手捂嘴，一手不住的擺著……
船行過了閘橋，其母身形早已沒了蹤跡，陳斯遠過來勸說道：「水面上陰冷，快進去暖和暖和，免得鸞兒著了涼。」
晴雯這才應下，擦乾眼淚領了鸞兒進了船艙。
鸞兒小小年紀不懂離別，只一個勁兒的問道：「大姐，京師有多遠？」
「很遠，總要幾千里吧。」
「那明兒個……後兒個能到嗎？」
「要走一個月呢。」
「這般遠啊？那往後……我若是想媽媽怎麼辦？」
晴雯笑著摟了小小的身形，道：「不是還有我嗎？」
…………………………………………………………
三日後。
艙室里一燈如豆，因著西北風強勁，下晌時邢岫煙便悶在艙室里借了燈火讀書。
隔壁傳來吵嚷聲，那是邢忠與邢甄氏，邢岫煙便嘆息一聲，眉眼間難掩愁緒。
自打上了船，其父邢忠便事端不斷，一會子要吃燒鵝，一會子要喝紹興黃，三不五時邀陳斯遠聚飲，每回都將自個兒灌了個酩酊大醉。
邢岫煙自家知自家事，本就是小門小戶的姑娘家，又有這般不靠譜的爹媽，來日又哪裡能尋到好人家？
她與陳斯遠如今只是互道心意，至於往後如何，邢岫煙暫且不願去想，只想著如今與陳斯遠眉來眼去的柔情蜜意。
思量間艙門拉開，篆兒捧了個燈盞入內，室內驟然明亮起來。邢岫煙眯了眯眼方才適應，見了篆兒手中的燈盞，頓時納罕道：「哪裡得來的？」
「姐姐明知故問，這好物件兒還是能是誰送的？」篆兒抿嘴笑著，將鯨油燈撂在桌案上，隨即蹲踞下來手撐小臉兒道：「我才說一句姐姐在看書，陳大爺就生怕姐姐傷了眼睛，不迭回房找了燈盞來，要我給姐姐送來。」
邢岫煙含混應了一聲，心下自是熨帖不已。抬眼瞧了篆兒一眼，面上有些欲言又止。
篆兒嬉笑道：「姐姐可是想問陳大爺如今在做什麼？」
邢岫煙羞道：「你願說就說，不說就算了。」
篆兒嘿然道：「那我偏就不說了，由著姐姐自個兒猜去。」
邢岫煙癟嘴沒言語，胡亂翻了兩頁，乾脆將書冊丟下，起身往外就走。
「誒？姐姐幹嘛去？」
邢岫煙笑道：「他在做什麼，我自個兒不會去瞧？」
說罷也不理篆兒，自個兒出得船艙，行不多遠停在一處船艙前，探手輕輕叩響門扉。
內中窸窸窣窣一陣慌亂，旋即才有香菱將艙門拉開，紅著臉兒笑道：「表姑娘來了，快進來，方才大爺還說起表姑娘呢。」
邢岫煙搭眼一瞧，見香菱面上紅潤，二人衣裳都有些凌亂，哪裡不知方才情形？
這三日陳斯遠前兩日還能忍著，待昨兒個夜裡哪裡還忍得了？這船艙本就逼仄，又不隔音，那些許響動自是落在了邢岫煙耳中。
邢岫煙早知香菱底細，便扯了其手兒道：「妹妹往後叫我一聲兒姐姐就是了。」
香菱應下，道：「我去給姐姐、大爺端兩盞茶來。」說著便出了船艙，還反手關了門。
內中只餘下兩人，陳斯遠訕笑著邀邢岫煙落座，說道：「可是憋悶了？方才問過船老大，如今頂風，只怕還要三日才能到金陵。」（注一）
邢岫煙就道：「遠哥兒，我知你因著我才……及烏，可也不好再縱著我爹爹吃酒。長此以往，人不成事兒也就罷了，就怕喝壞了身子骨。」
陳斯遠苦笑道：「如今同乘一條船，我也是避無可避啊。」
邢岫煙一想也是，便蹙眉道：「待到了金陵可不好由著他了。」
(本章完)