第20章 做了台柱

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  傍晚五點多。

  鴻賓樓開始陸續迎來顧客。

  最近幾天,鴻賓樓的生意明顯好轉。

  楊老闆借著何裕柱的到來,做了宣傳:川菜大師李保國的親傳弟子,天賦非凡,正宗川菜傳人。

  僅憑這幾句話,就吸引了許多好奇的食客前來嘗鮮。

  畢竟,李保國在四九城餐飲界也是個響噹噹的人物,這麼大年紀才收徒,實在難得。

  食客們品嘗過何裕柱的手藝後,無不稱讚。

  漸漸地,鴻賓樓的名氣越來越大。"四號桌,麻婆豆腐。」

  一道經典的川菜端上桌,四號桌坐著四個穿風衣的人。

  他們與其他顧客顯得有些格格不入,即使天氣不算冷,但他們仍穿著風衣,也不與旁人交談。

  酒店的服務人員知道他們是來品嘗何師傅手藝的,便沒有多問。

  待麻婆豆腐上桌,四人相視一眼,隨即拿起筷子嘗了一口。

  片刻後,其中一位戴黑框眼鏡的男人開口:「老闆。」

  服務員立刻通知楊老闆。

  楊國濤迅速趕到。"這位客官,請問有何吩咐?」

  眼鏡男抬起頭,看向楊國濤。"你們那位何師傅今年多大?」

  「十五歲。」

  楊國濤點點頭。

  這話剛出口,眼鏡男就掃視身後三人。

  隨即,三人齊齊站起。"十五歲做主灶?不太合規矩吧?」

  此言一出,楊國濤眉頭微蹙。

  看來是來找茬的了。

  這時,鴻賓樓的夥計們都圍了過來,這動靜也吸引了大廳其他食客的注意。"幾位最好把話說清楚。」

  楊老闆的語氣已不如先前客氣。

  能經營飯店的,尤其像鴻賓樓這樣的老字號,誰沒點真本事?

  那四人輕笑一聲。

  還是眼鏡男開口:「楊老闆,不用兜圈子了。

  事情都要按規矩來,十五歲的小孩當主灶,他有廚師證嗎?」

  ……

  ……

  此話一出,楊國濤的臉色明顯變化。

  這不是普通的刁難,對方直指廚師證,顯然是同行。

  外行人怎會知道這種事?

  「你們是?」

  楊國濤問道。

  對面毫無隱瞞。"前門外新豐樓,張譯。」

  這四人皆為新豐樓的大廚,為首的張譯不僅是廚藝最佳,還是老闆的侄子。

  得知來人身份後,楊國濤表面平靜,內心卻隱隱不安。

  若是普通客人,他自不會畏懼。

  但新豐樓此舉讓他始料未及。

  與鴻賓樓一樣,新豐樓也是四九城有名的飯莊,兩家因地理位置相近,一直暗中較勁。

  或許這段時間何師傅的名聲傳開,引起新豐樓注意了吧。

  這種行內人自然懂規矩。

  經過多方打探,新豐樓終於確認,鴻賓樓這位新上任的大廚可能還沒考廚師證。

  這是打壓對手的好機會,他們自然不會錯過。"楊老闆,你覺得這事怎麼處理?」

  張譯端起茶杯喝了一口,隨後神色平靜地望著楊國濤。

  他這副模樣毫不奇怪。

  單憑無證就提拔主灶這件事,傳出去,鴻賓樓這次夠嗆。"你的意思呢?」

  楊國濤沒有直接回答,而是反問。"停業一個月,那位主灶師傅也別留用了。」

  提到主灶師傅時,張譯眼中閃過一絲光芒。

  何裕柱,年僅十五歲的主灶師傅。

  這段時間,他聽手下匯報不少。

  同樣是天才,他十五歲時的表現還不如這個年輕人。

  儘管在他現在的地位,一個主灶師傅根本不值一提,但他還是樂意順手掐斷他的前程。


  聽完這話,楊國濤心中一沉。

  張譯的要求如此乾脆,顯然早已計劃好。

  但楊老闆也明白,這事基本沒轉圜餘地。

  以鴻賓樓的規模,停業一個月已是重大事件,到時客戶流失足以讓鴻賓樓元氣大傷。

  這根本就是要把鴻賓樓徹底擊垮。

  就在此時,後院傳來幾道腳步聲。"李師傅?」

  走近些,楊國濤認出了來人——竟是李保國帶著何裕柱走了過來。"楊老闆。」

  李保國點點頭,目光隨即轉向新豐樓那四人,最後定格在張譯身上。

  張譯等人到訪時,就有夥計去後院通報了消息。

  見到是新豐樓的人,李保國立刻明白情況,急忙趕來。

  張譯本是信心十足的模樣,但見到李保國後,目光卻不自覺地閃避。

  他是年輕一輩中頗有名氣的廚師,但在老牌特級廚師面前,總顯得遜色幾分。"你爹怎麼沒來?」

  李保國的話讓張譯心中一顫。"李師傅,我爹還在店裡忙著呢。」

  聽罷,李保國笑了:「也是,這種丟臉的事,派你來倒挺合適。」

  烹飪這行發展了幾千年,有其固有的規矩。

  雖然近年來有了廚師證,但有些傳統規矩依然存在。

  然而,行業內並未公開強調這些規矩。

  若是在過去,張譯這樣的行為會讓整個廚師界對他失望透頂。

  聽到李保國的話,張譯和身後的三位大廚臉上浮現怒意。"李師傅,時代變了,一味守舊不可取。

  我知道他是您的徒弟,但規矩就是規矩。

  如果您不願妥協,我們也不必顧忌。」

  張譯話裡帶著諷刺,明顯是在嘲笑李保國跟不上潮流,甚至隱含威脅。

  對此,李保國並未動怒,只是冷冷瞥了他一眼。"看來老張教兒子的方法和他做菜一樣讓人難以恭維。」

  「你……」

  張譯被激怒,手指向李保國,想反駁,卻又因對方身份而強壓怒火,嘴上說道:「李師傅,我敬您為前輩,才與您如此交談。

  若楊老闆對我們條件不滿,不如去廚師協會商議。」

  話里威脅之意已十分明顯。

  楊國濤在一旁雖憤怒,卻毫無辦法。

  無論答應與否,對鴻賓樓來說都是不利的局面。"行,柱子,最近學的東西都掌握得如何?」

  李保國面無表情地問。

  何裕柱一直默默站在一旁,直到聽到師父的話,才上前微微鞠躬。"師父,我已經基本掌握了,中級廚師證應該沒問題。」

  這當然是謙虛的說法。

  李保國聽後點點頭,隨後指向張譯:「帶路吧,那些老傢伙應該給我這個面子吧?」

  張譯和身後的三位大廚聞言神色一僵。

  行內人都明白李保國的意思。

  他要用自己的特別廚師身份,幫何裕柱爭取一次考試機會。

  一旦何裕柱通過考核,他們的舉報將不成立,反而會因此在業內聲譽受損。

  張譯幾人對此感到困惑。

  李保國有何底氣?

  確實,李保國若動用人脈,可以讓何裕柱免去無證上崗的處罰,直接參加考試。

  但這樣一來,考試難度會遠超常規。

  評委至少也是特別廚師級別!

  何裕柱才多大?十五歲,通過正常中級考核已屬難得,難度增加,他怎麼過關?

  到時候丟臉的不是何裕柱,而是李保國!

  這位老人家怎麼膽子這麼大?

  「愣著幹嗎?還考不考了?」

  李保國見張譯等人發呆,便催促道。

  聽了這話,張譯幾人臉上的表情更加難看了。

  好吧,既然這樣,那就走!

  ……


  李保國的強硬態度出乎張譯意料。

  他們籌備已久就是為了對付鴻賓樓,沒想到李保國會如此回應。

  此刻若是退縮,新豐樓在業內就不用混了。

  於是,張譯四人立刻起身,先離開飯店。

  廚師會是專門考核特級廚師以下資質的地方,裡面的評委都是四九城知名的特級廚師。

  其中有不少李保國的老熟人,這也是他剛說出那番話的原因。

  楊國濤看著事情發展至此,只能無奈地看著李保國和何裕柱。"李師傅、柱子,這次就靠你們了。」

  經營飯店多年,楊國濤對廚師行業的規矩也略知一二。

  若是常規考核,憑何裕柱的手藝,通過中級廚師考試應該沒有問題。

  但如今因張譯等人發難,李保國只能通過舉薦方式讓何裕柱參加考核,這一變化使考核形式也隨之改變。

  普通中級廚師考核是多名廚師同時參與,題目也不會太難,都在中級水平範圍內。

  而這種舉薦模式通常難以通過,一旦通過,則為單獨考核,且評委廚藝都很高超,要求與難度遠超集體考核。"楊老闆,你放心吧,柱子的手藝我清楚。」

  李保國神色平靜,顯然對這次考核毫不在意。

  畢竟,自己最了解徒弟的本事。

  何裕柱的手藝,某種程度上甚至能媲美大廚。

  作為師父的李保國甚至期待一會能讓那些資深評委大吃一驚。

  想到這裡,李保國搖了搖頭。"走吧,柱子,今天就把證領了。」

  何裕柱點頭,跟著師父出門。

  張譯等四位大廚一出門便上了早已準備好的皮卡車,裝備看起來相當奢華。

  而李保國則帶著何裕柱不急不忙地上了一輛鴻賓樓預備的黃包車,對車夫說:

  「去廚師會。」

  「到了,廚師會,車費兩千。」

  黃包車夫把車停在一棟兩層石質建築外。

  李保國從口袋掏出兩千塊,然後下車。

  何裕柱緊跟其後,抬頭便見張譯等人已在廚師會門口等候。"李師傅,請開始吧。」

  張譯見到李保國和李師傅後,恢復了從容神色。

  剛才在鴻賓樓時,李保國的話讓他有些緊張。

  畢竟李保國是廚師界的前輩,即便他父親見了也得敬重。

  不過車上大家商議後一致認為,李保國此舉只是為維護鴻賓樓的顏面。

  大廳里那麼多人,若輕易答應條件,鴻賓樓的臉面就沒了。

  況且他們也不相信一個剛入行的十五歲廚子能通過考核。

  察覺到張譯情緒變化,李保國依舊淡定。

  他不理睬他們,直接帶何裕柱進入廚師會。

  由於張譯等人提前到達,廚師會已有所準備。"李師傅?」

  李保國剛進門,就看見兩張熟悉的面孔。

  他眼神微動,隨即拉著何裕柱說:「這兩位一會兒會是考官,你先認識下。」

  「牛師傅、方師傅。」

  何裕柱看向兩人胸前的牌子,點頭致意。

  牛永進和方錢是廚師會的常駐考官,都有特別證書。

  兩人看到何裕柱時眼睛一亮,這是他們頭一回見李保國收徒。

  張譯已提前說明情況。"李師傅,我們知道您的意思了,是要推薦自己的徒弟參加考核嗎?」

  牛永進開口,儘管他們是考官,但論資歷卻是李保國的晚輩。"對,既然你們清楚了,我就簡單說了。

  這是我徒弟何裕柱,由我親自推薦參加考核。」

  聽到這句話,牛永進和方錢交換了一個眼神。"牛師傅,我們會長目前在外進修,因此由副會長來進行評審,您稍安勿躁即可。"

  儘管如此,兩人的眼神卻已經在何裕柱身上反覆掃視。

  他們這些後來成為特級廚師的人,加入廚師協會之後,聽到了不少關於李保國的傳聞。


  據傳,大約十年前,李保國的川菜技藝已達爐火純青之境,年紀輕輕便壓過了許多資深廚師,整個廚師界都對他讚譽有加。

  甚至有不少國宴主廚公開承認他的天賦,若非發生變故,他很可能成為最年輕的國宴主廚。

  然而,在他參加特一級廚師考核時,不知為何,這位天才廚師止步於國宴之外。

  自那以後,李保國似乎放棄了自我,不再參與廚師協會的活動,而是留在鴻賓樓做了台柱之一。

  至今無人知曉當時他到底遭遇了什麼。

  但從那之後,他與廚師協會的關係就變得複雜起來。

  等待期間,何裕柱站在師父身旁。

  他察覺到,自從師父加入廚師協會以來,狀態一直不太正常。

  這一點,他默默記在心裡,卻沒有主動詢問。

  他隱隱約約猜到了些端倪。

  畢竟他知道,師父曾經差點就成為國宴主廚了。

  其中究竟發生了什麼,雖然他也很好奇,但既然師父沒有提起,他就沒多問。

  就在眾人各懷心思的時候。

  門外終於出現了一個人影。

  當看到這個身影時,一向沉穩的李保國眼神微微波動,緩緩抬起了頭。"保國哥?"

  看到李保國後,那人語氣中透著一股興奮。

  隨即,他加快腳步走近。"副會長。"

  牛永進和方錢看清來人後,紛紛點頭打招呼。」鄭紹彬,看來你在廚師協會混得不錯啊。"

  李保國的目光落在那人身上,片刻後開口說道。

  鄭紹彬比李保國小兩歲,是一名特二級廚師,同時也是廚師會副會長,擅長川菜。

  李保國的話剛落,鄭紹彬愣了一下,隨即露出一絲無奈的表情。

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