第411章 內蠹作亂，外寇尋隙
第411章 內蠹作亂，外寇尋隙
天啟二年二月下旬。
遼東的雪終於開始消融。
路面被融雪泡得泥濘，混著未化盡的碎冰碴，踩上去「咯吱」作響。
遼陽。
這座遼東鎮的中心城池。
此刻雖然還未轉暖，當城中已經是非常熱鬧了。
青石板鋪就的主街上，挑著貨擔的商販吆喝著「熱乎的糖炒栗子」。
穿著新漿洗號服的軍卒三三兩兩並肩走著，腰間揣著鼓鼓的錢袋，偶爾駐足在布莊或糧鋪前，與掌柜討價還價。
街角的茶館裡飄出茶香，說書先生拍著醒木，講著上個月收復鐵嶺時明軍奮勇殺敵的故事，引得滿堂喝彩。
這般熱鬧景象，讓人很難想像，僅僅一年之前，這裡還是另一番破敗模樣。
那時的遼陽，街頭巷尾滿是裹著破棉絮的流民。
他們蜷縮在城牆根下，啃著摻了沙土的糠餅，甚至有餓極了的孩子去扒樹皮。
破產的軍戶們穿著露肘的舊甲，攥著空空的米袋在糧鋪前哀求，有的為了活命，只能把年幼的兒女賣給路過的商人。
更有建奴的細作混在人群里，偷偷打探遼陽的布防消息。
彼時建奴的大軍一度打到離遼陽不過數十里的奉集堡。
城裡的富戶連夜收拾細軟，雇著車馬往山海關方向逃，整座城都透著「末日將臨」的恐慌。
這一切的轉變，始於天啟皇帝登基之後。
朝廷不再像以往那般對遼東「放任不管」，而是大把投入糧草軍餉。
先是一次性補發了遼東軍歷年拖欠的百萬兩欠餉，讓軍卒們終於能給家裡寄去救命錢。
接著又調撥三萬件冬衣、五十萬石糧食，解了邊防的燃眉之急。
更重要的是，遼東接連打了幾場勝仗：
遼東經略使熊廷弼率軍收復開原、鐵嶺，遼東巡撫孫承宗坐鎮遼陽穩固防線。
將士們不僅解除了建奴的威脅，還把戰線往北推了百里。
陛下的賞賜也跟著下來。
斬敵有功的軍卒賞白銀、升軍銜，陣亡將士的家屬能領雙倍撫恤金。
連帶著遼陽的百姓都沾了光，朝廷免了遼陽一年賦稅，鼓勵大家開墾荒田。
孫承宗這位遼東巡撫，更是有安民之才。
他帶著人走遍遼陽周邊的荒地，給流民發農具、送麥種，在城外建了「安流村」，讓無家可歸的人有了遮風擋雨的住處。
又查核軍戶名冊，把被將領私吞的上萬畝軍田重新分給軍戶，還請了老農教大家改良耕種技術。
遇上生病的軍戶或百姓，他讓人在城裡設了「惠民藥局」，免費施藥問診。
短短一年光景，遼陽的流民少了，破產的軍戶幾乎見不到了，連街頭的乞丐都少了。
大傢伙手裡有了錢，臉上也有了笑模樣。
只是這些在刀口舔血的軍卒漢子，有許多是孤身一人在遼東戍邊，沒家眷幫著管錢。
酒肉上的花費其實有限，一斤醬肉、一壺燒刀子，撐死了也花不了半兩銀子。
手裡突然多了閒錢，就要找著地方花。
可城裡偏偏有個地方，能把這些糙漢的錢像抽水似的榨乾，那便是城南的「滿春樓」。
這滿春樓可不是普通的酒肆。
朱紅的大門上掛著鎏金匾額。
門口的龜奴穿著綢緞小襖，見著穿軍卒號服的人就笑著往裡面引：
「軍爺裡面請，新來了江南的姑娘，唱曲兒可好聽了！」
樓里分了三層：
一樓是酒肆，桌桌都坐滿了人，軍卒們光著膀子，大碗喝酒、大塊吃肉，嘴裡嚷嚷著戰場上的趣事，唾沫星子濺得滿桌都是。
二樓是煙柳之地，絲竹聲從雕花窗里飄出來，穿綠襖的丫鬟端著茶盤穿梭在迴廊，偶爾能看見描眉畫眼的女子倚在窗邊，對著樓下的軍卒拋個媚眼，引得漢子們一陣鬨笑。
最隱蔽的是後院的偏房，裡面擺著幾張賭桌，骰子落在瓷碗裡的「嘩啦啦」聲隔著牆都能聽見。
幾個軍卒圍著賭桌，臉漲得通紅：
有人贏了銀子就往懷裡塞，笑得後槽牙都收不住。
有人輸光了就拍著桌子罵娘。
龜奴在旁邊笑著勸：
「軍爺別急，小的再賒您十兩銀子，說不定下把就贏回來了！」
來來往往的人把滿春樓的門檻都快踏破了。
有剛領了賞錢來尋快活的軍卒，有做買賣賺了錢的商販，甚至還有些小吏偷偷摸摸來賭兩把。
這般熱鬧，讓人完全忘了一年前的這個時候，建奴的鐵騎還在奉集堡外揚鞭，遼陽城裡的人連睡覺都要豎著耳朵聽城外的動靜。
只能說，這些刀山火海中闖的兵卒，是懂得及時行樂的。
畢竟
省下再多錢，沒命去花，那也是白瞎。
此刻。
滿春樓二樓的「聽雪雅間」，與樓下的喧鬧截然不同。
雕花木門緊閉，將骰子聲、絲竹聲都隔在門外，只餘下室內若有若無的薰香。
那是江南運來的薰香，混著少女發間的脂粉氣。
雅間正中擺著一張紫檀木食榻，榻上銀盤裡碼著琳琅滿目的遼東特色吃食。
烤得油亮的鹿腿還冒著熱氣，外皮酥脆的熏熊掌中插著銀刀，水晶碟里盛著冰鎮的山葡萄，旁邊溫著的錫壺裡，是遼東最烈的燒刀子。
酒液琥珀色，一倒出來便滿室酒香。
食榻兩側的軟凳上，遼陽副總兵張秉益與參將吳奉先相對而坐，各自摟著一個少女。
那少女們皆是新從山東、河南逃難來的，眉眼青澀，肌膚白皙，一看便知是沒開過苞的雛兒。
遼東軍卒這一年手裡有了錢，滿春樓的龜奴便四處搜羅年輕女子，價高者得。
「他娘的！」
張秉益猛地鬆開捏著少女的手，將手中的銀酒杯往食榻上重重一放。
酒液濺出大半，灑在銀盤裡的熏熊掌上。
「喝個酒都堵不上心裡的悶！」
被鬆開的少女連忙縮到角落，低著頭用帕子偷偷擦眼淚。
另一個陪著吳奉先的少女，也嚇得身子一僵，手裡的酒壺差點摔在地上。
吳奉先見狀，連忙放下酒杯，伸手按住張秉益的胳膊，聲音壓得極低：
「張帥，息怒！這姑娘細皮嫩肉的，可經不住您這般折騰。」
他一邊說，一邊偷偷瞥了眼門外，確認沒人偷聽，才繼續道：
「屬下今日找您，是有件事要跟您商量。
熊經略、孫撫台還有楊都堂，這幾日在府衙議事，您聽說了嗎？」
張秉益眉頭一擰，抓起酒壺給自己滿上一杯，仰頭灌了大半。
辛辣的酒液燒得他喉嚨發疼，卻沒壓下心底的不安：
「怎麼沒聽說？
前兒就傳出來要換防，說是『為開春剿建奴做準備』，調山海關的兵來接我的防，還讓遼陽左衛去換孫得功的廣寧兵。
這哪是換防？
分明是沖咱們來的！」
「可不是嘛！」
吳奉先的聲音里滿是恐慌。
「您還記得楊漣那廝在薊鎮的事嗎？
去年他去整頓薊鎮，查出吃空餉的、私通蒙古的，一口氣斬了數十個將領，連副總兵都沒放過！」
「薊鎮當時人頭滾滾，血流成河啊！
如今他來遼東，又帶著錦衣衛查了兩個月，咱們幹過的那些事，他能不知道？」
這話像一把尖刀，戳中了張秉益的痛處。
他可就是副總兵。
呼~
「他娘的！吃空餉怎麼了？」
他猛地拍了下食榻，銀盤裡的鹿腿晃了晃：
「老子手下五千兵，花名冊上卻寫著七千，不多報兩千，哪來的錢養這些姑娘、開這滿春樓？」
「占軍田又怎麼了？
那些軍田荒著也是荒著，老子開墾出來種糧，難道不是為了軍里？」
他越說越激動，聲音不自覺拔高：
「還有通建奴、賣軍械。
去年冬天軍里缺糧，老子不賣幾批軍械給科爾沁部，換些牛羊回來，底下的兵不得反了？」
「孫得功、鮑承先哪個沒幹過？
現在倒好，朝廷補了軍餉，就忘了咱們當初是怎麼撐過來的，要拿咱們開刀了！」
吳奉先連忙伸手捂住他的嘴，眼神里滿是慌張：
「張帥！小聲點！這滿春樓里魚龍混雜，要是被錦衣衛的探子聽見，咱們就全完了！」
張秉益喘著粗氣，一把推開他的手，臉色鐵青：
「完？
老子現在就要完了！
你說，咱們能怎麼辦？
坐等著楊漣那廝拿尚方劍斬咱們的頭？」
吳奉先咽了口唾沫，眼神突然變得狠戾起來，他湊近張秉益，聲音壓得幾乎只有兩人能聽見：
「坐以待斃，肯定是死路一條！為今之計，只有奮起抵抗！」
「抵抗？」
張秉益眼睛一眯。
「怎麼抵抗？咱們手裡的兵馬上就要被換防了，沒了兵權，跟沒了牙的老虎一樣，怎麼跟熊廷弼他們斗？」
「張帥忘了嘉靖十三年的舊事了？」
吳奉先的聲音裡帶著一絲蠱惑。
「當年呂經搞改革，不也是要拿軍將開刀？
最後怎麼樣？
亂兵占了遼陽、廣寧，朝廷還不是只能招撫？
咱們現在也能這麼幹！」
他頓了頓，壓低聲音說出自己的計劃：
「第一，咱們立刻派人去聯絡孫得功、鮑承先、張存仁他們。
都是一條船上的人，他們肯定也怕被清算，只要咱們牽頭，他們定會跟著干。」
「第二，換防的兵還沒到，咱們先煽動底下的兵卒，就說『朝廷要拿咱們開刀，連軍餉都要收回』，把士兵的火氣挑起來。
到時候只要有人帶頭，兵變一鬧，誰還敢來換防？」
「第三.」
吳奉先的眼神變得陰鷙，語氣之中更是含著殺氣。
「咱們暗中派人去赫圖阿拉找皇太極，再去察哈爾部找林丹汗的兒子，許他們好處。
只要他們開春南下攻遼東，朝廷首尾不能相顧，肯定沒時間管咱們的事！」
「到時候事情鬧大了，朝廷只能像嘉靖年間那樣，赦免咱們的罪，還得靠咱們來守遼東！」
張秉益聽得瞳孔驟縮，手掌緊緊攥著酒杯，手心出汗。
他不是沒想過反抗，卻沒敢想這麼狠的招。
引建奴和蒙古人南下，這要是走漏了風聲，就是滅九族的罪！
可一想到楊漣在薊鎮斬人的場景，想到自己攢下的萬貫家財、滿春樓的姑娘、私占的兩萬畝軍田，他又覺得這是唯一的活路。
「引建奴……會不會太冒險了？」
張秉益雖然已經有了決定，但還是有些心神不寧。
「冒險？現在不冒險，咱們連命都沒了！」吳奉先急得拍了下食榻。
「皇太極現在缺糧缺軍械，咱們許他一批糧食，他肯定願意來。
察哈爾部殘餘跟咱們做過買賣，只要給夠好處，他們也願意出兵！
甚至於，炒花那個老狐狸，也是可以收買的。」
「到時候內外一鬧，朝廷只能妥協！」
張秉益沉默了片刻，仰頭將杯中剩下的酒一飲而盡。
酒液順著嘴角流下，滴在衣襟上，他猛地將酒杯摔在地上，「哐當」一聲脆響，嚇得兩個少女渾身發抖。
「好！就按你說的辦！」
張秉益的眼神變得瘋狂，就像是賭鬼一樣。
「你現在就去聯絡孫得功他們，我去安排人煽動士兵，再讓人去給皇太極和蒙古諸部送信！」
「咱們不能坐等著死，得跟他們拼一把！」
吳奉先見他答應，臉上露出狂喜，連忙起身：
「好！張帥放心，屬下這就去辦！只要咱們同心協力，定能像嘉靖年間那樣，讓朝廷不敢動咱們！」
兩人不再管榻上的吃食，也不再看角落裡嚇得發抖的少女，匆匆整理了一下衣袍，拉開雕花木門，快步走了出去。
門開的瞬間，樓下的骰子聲、鬨笑聲涌了進來，又很快被關上的門隔絕。
雅間裡只剩下兩個少女，她們蜷縮在角落，看著地上摔碎的酒杯，聽著門外漸行漸遠的腳步聲，淚水終於忍不住掉了下來。
另外一邊。
赫圖阿拉。
二月的赫圖阿拉，比遼陽更冷。
城外的蘇子河還凍著厚厚的冰層，寒風卷著雪粒撞在夯土城牆上，發出「嗚嗚」的嘶吼。
城頭上的女真哨兵裹著獸皮襖，依舊凍得鼻尖通紅。
可城內的皇宮裡，卻透著與嚴寒截然不同的火熱。
燭火從早亮到晚，議事的腳步聲、爭論聲、筆墨摩擦聲交織在一起，連空氣都仿佛被煮沸了一般。
自去年赫圖阿拉之圍解了之後，皇太極就沒睡過一個安穩覺。
深夜裡，他常常從噩夢中驚醒。
夢裡全是明軍的攻城錘撞碎城門，熊廷弼的尚方劍架在他脖子上，建州女真的部民四處奔逃，大金的旗幟被踩在泥里的場景。
他心知肚明，明軍只是暫時退去，熊廷弼絕不會給大金喘息的機會。
用不了多久，那支裝備精良、糧草充足的明軍，就會再次兵臨城下。
「只要能讓大金活下來，我什麼都願意做。」
皇太極不止一次在朝會上這樣說。
現在的大金，經歷過撫順、開原的戰敗，八旗子弟死傷過半，部民流離失所。
若是再按老法子走下去，不用明軍來攻，自己就先垮了。
也正因如此，在短短三個月里，他頂著所有舊貴族的壓力，對建州女真內部掀起了一場翻天覆地的改革。
改革的第一刀，就砍向了「四大貝勒共治」的舊制度。
早年努爾哈赤定下規矩，由代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極四位貝勒共同執掌大權，遇事需四人商議一致才能定奪。
可這般分權，在生死存亡之際，只會拖慢決策的腳步。
「如今大金危在旦夕，若還是各自為政，遲早要亡！」
三個月前，皇太極在皇宮議事廳里，將腰間的順刀「哐當」一聲插在案上，目光掃過女真諸貴族。
「從今日起，廢除四大貝勒共治，軍中、政中之事，皆由本汗決斷！若有違抗者，以謀逆論處！」
眾人攝於皇太極的威望，不敢反抗。
實際上.
因為死得人夠多，如今大金之中，皇太極的嫡系力量，反而占據了大多數。
因此，這些改革推行，比之從前，要容易許多。
那些不是皇太極嫡系的貴族們，心中也知道，皇太極說的是實話，如今大金的命運，全靠他撐著，若是真鬧起來，只會讓明軍漁翁得利。
就這樣，皇太極硬生生將大權攥在了手裡，為後續的改革掃清了最大的障礙。
緊接著，他仿照明朝的制度，設立了「六部」與「八大臣」。
吏、戶、禮、兵、刑、工六部的衙署，就設在皇宮旁邊的舊宅里，門前掛著新做的木牌，上面用漢、女真兩種文字寫著部名。
吏部管官員任免，戶部掌戶籍田糧，禮部定禮儀祭祀，兵部主軍政調度，刑部斷案件刑罰，工部管工程建造。
每一部都由一位女真貴族牽頭，再配兩名漢臣輔助。
「范文程，你任吏部右侍郎，負責核定官員的資歷功績
寧完我，你任戶部右侍郎，清點大金的戶籍與糧田。」
皇太極將這兩位漢臣召到面前，語氣帶著信任。
「你們雖為漢人，卻心繫大金，本汗信得過你們。」
范文程與寧完我連忙跪地謝恩，眼中滿是感激。
在此之前，漢人在女真部落里，要麼是奴隸，要麼是炮灰，從未有過參與朝政的機會。
如今皇太極不僅讓他們做官，還委以重任，這份知遇之恩，讓他們下定決心要為大金效力。
在他們的協助下，六部很快運轉起來。
戶部清查出了被貴族私占的上萬畝良田，兵部統計出了八旗剩餘的兵力，刑部制定了新的律法，大金的行政效率，一下子提高了不少。
最關鍵的改革，還是在「人」的身上。
努爾哈赤在位時，將俘獲的漢人編為「包衣」，也就是貴族的奴隸，不僅要無償勞作，還要隨時可能被處死。
這般苛待，讓漢人要麼逃跑，要麼反抗，根本無法為大金所用。
皇太極深知，要補充戰力，就必須拉攏漢人。
他一道政令下去，廢除了「漢人編莊為奴」的制度，允許漢人獨立居住，擁有自己的田產，只需按畝繳納賦稅，不用再給貴族當牛做馬。
「只要願意為大金效力，無論女真、蒙古、漢人，皆一視同仁！」
皇太極在城樓上頒布政令時，下面擠滿了漢人百姓。
當聽到「獨立居住」四個字時，人群里爆發出了歡呼聲。
有個叫王二柱的漢人，之前是代善的包衣，每天要干好幾個時辰的活，還吃不飽飯。
如今他分到了兩畝地，蓋了間茅草屋，終於有了自己的家。
也是借著這股勢頭，皇太極增設了「漢軍八旗」與「蒙古八旗」。
他派人去聯絡那些逃到山裡的漢人流民，去說服蒙古科爾沁部、察哈爾部的零散部落，許他們「入八旗者，免三年賦稅，戰死有撫恤金」。
短短一個月，就有五千漢人上萬蒙古人前來投奔。
原本只剩下不到兩萬的八旗軍力，一下子膨脹到了接近四萬。
城頭上的旗幟，也多了許多，顯得格外熱鬧。
可這份熱鬧背後，也藏著皇太極深深的憂慮。
他看著管糧官遞來的帳簿，眉頭緊緊皺起。
上面寫得清清楚楚：
改革前，大金有農戶三萬戶，能耕種良田十多萬畝，每年能收糧十五萬石。
如今大半青壯都去當兵了，農戶只剩下一萬戶，耕種的田地也縮減到了四萬畝，預計今年只能收糧五萬石。
而四萬大軍，每月就要消耗糧三萬石，這點糧食，撐不了半年。
「兵是多了，可糧卻少了。」
皇太極輕輕嘆了口氣。
「時間一長，大金內部怕是要鬧饑荒啊。」
更讓他頭疼的是戰力問題。
他曾去校場看過新組建的漢軍八旗和蒙古八旗。
那些漢人大多是農民，連刀都握不穩。
蒙古人雖會騎馬，卻散漫慣了，聽不懂軍令。
反觀之前的女真八旗，個個都是身經百戰，能拉強弓、善騎射，兩者根本沒法比。
「再給我三年時間，我定能把這些新兵練出來，恢復到一年前的戰力。」
皇太極不止一次在夜裡對著努爾哈赤的牌位自語。
可他心裡清楚，熊廷弼不會給他們三年時間。
明軍的換防已經開始，開春之後，就是決戰之時。
「贏了，就能搶奪明軍的糧草，讓大金恢復實力，饑荒也能解決。
輸了，大金就亡了，我皇太極，也成了大金的亡國之君。」
皇太極握緊了拳頭，眼神堅毅。
他沒有退路，只能賭。
賭新組建的四萬大軍能頂住明軍的攻勢，賭范文程、寧完我的計策能起效，賭自己的決斷，能為大金搏出一條生路。
此刻。
赫圖阿拉皇宮正殿的燭火已燃至過半。
皇太極剛從校場回來，身上還帶著未散的寒氣。
他剛坐下沒多久，就開始處理軍務國事。
連身後傳來輕緩的腳步聲，都未曾察覺。
直到一股淡淡的奶香氣飄來。
香氣混著殿內的燭火暖意，才讓他微微回神。
轉頭望去，只見正殿門外，一個身著月白色蒙古袍的女子正緩步走來。
她正是前漠南蒙古察哈爾部林丹汗的正室大福晉，如今他的妃子，娜木鐘。
娜木鐘的蒙古袍領口、袖口都繡著銀線纏枝紋。
腰間繫著明黃色的綢帶，襯得她身姿愈發窈窕。
她手中端著一隻描金白瓷碗，碗沿冒著細細的熱氣。
碗裡是剛熬好的蒙古奶茶，還加了酥油和炒米。
她走得極穩，瓷碗在手中幾乎不見晃動。
「大汗又為何事煩心？」
娜木鐘走到案邊，輕輕將瓷碗放在皇太極手邊，他的聲音柔緩，像初春融化的雪水。
這蒙古女子抬眼時，恰好對上皇太極緊鎖的眉頭，目光裡帶著幾分試探。
自她歸降皇太極以來，見他這般凝重的時候可不多。
皇太極沒有立刻回答，只是看著娜木鐘的眉眼。
想起數月前在科爾沁部營地俘虜她的樣子。
那時的娜木鐘，神色慌張，眼中滿是恐懼。
如今再見，那份恐懼早已淡去，只剩幾分認命的平靜。
事到如今，娜木鐘早已絕了回察哈爾部的念想。
林丹汗死後，察哈爾部四分五裂。
幾個兒子為了爭奪汗位，互相殘殺。
她若回去，不過是被哪個部落首領搶去做福晉。
難逃成為玩物的命運。
草原女子的宿命本就如此。
與其在混亂中飄零，不如待在他身邊。
雖為妾室，卻能得一方安穩，衣食無憂。
「自然是憂心大金存亡的事情。」
皇太極的聲音緩和了些。
他伸手將娜木鐘拉到身前，讓她坐在自己腿上。
娜木鐘的身體微微一僵，隨即放鬆下來，順從地靠在他懷裡。
皇太極的手掌順著她的蒙古袍下擺向上摩挲。
手指觸到她腰間的綢帶時，輕輕一扯，綢帶便鬆了開來。
他的動作帶著幾分隨意的把玩。
這番動作，自然是惹得娜木鐘呼吸漸漸急促，臉頰泛起紅暈。
但她卻不敢有絲毫反抗，只能將頭埋得更低。
過了許久，皇太極才停下動作。
看著懷中眼波流轉、春潮湧動的美人。
皇太極指尖輕輕挑起她的下巴，語氣里多了幾分鄭重：
「阿巴噶部的人，還沒有和你聯繫嗎？」
娜木鐘聞言，眼中閃過一絲複雜。
她定了定神，輕聲回道：
「有是有聯繫，只是……他們不願意和大汗結盟。」
她出身蒙古阿巴噶部，是博爾濟吉特多爾濟的女兒。
而阿巴噶部並非普通部落，那是元代東道諸王的後裔部落。
名字里的「阿巴噶」在蒙古語中意為「叔父」，專指成吉思汗兄弟的後裔族群。
部落的核心氏族，是別里古台後裔統領的也可萬戶。
嘉靖之時，該部駐牧在大興安嶺以東。
與阿魯科爾沁部、四子部等組成阿魯蒙古聯盟。
達延汗改革後，雖被劃歸喀爾喀萬戶管轄，卻始終保持著相對獨立的地位，在蒙古各部中有著不小的影響力。
皇太極當初納娜木鐘為妃，一是覬覦她美色。
娜木鐘本就是草原上有名的美人，肌膚白皙，眉眼靈動，比女真女子多了幾分柔媚。
更重要的，是出於政治考量。
他想借著娜木鐘的出身，拉攏阿巴噶部。
進而爭取整個喀爾喀蒙古的支持。
如今大金與明軍對峙，若是能得蒙古各部相助。
不僅能補充兵力，還能從側面牽制明軍。
勝算便能多幾分。
「不願意結盟？」
皇太極的眉頭又皺了起來，眼中閃過一絲失望。
但這絲失望很快便消散了。
他抬手撫摸著娜木鐘的頭髮，語氣平靜了些：
「有聯繫了就好，結不結盟，倒也無關緊要。」
「眼下最重要的，是讓阿巴噶部保持中立。」
最好不要與明國勾結，更不要和大金互相為敵。
只要他們不添亂，待我打贏了明軍。
再回頭拉攏他們，便是易如反掌。
娜木鐘聽著他的話，心中暗自感嘆：
皇太極果然與林丹汗不同。
林丹汗只知用武力征服蒙古各部，最後落得眾叛親離的下場。
而皇太極，既有梟雄的狠厲，又有當政者的圓滑。
懂得審時度勢，也懂得循序漸進。
這樣的人，才能在草原上生存下去。
「大汗放心，臣妾會再派人去與阿巴噶部聯絡，曉以利害，說不定能夠說服他們。」
皇太極滿意地笑了笑，低頭在她額上印下一個輕吻，接著，伸手拿起那碗溫熱的蒙古奶茶，喝了一口。
酥油的醇厚混著炒米的香脆，暖意順著喉嚨滑入腹中，驅散了幾分連日來的疲憊與焦慮。
他摟著娜木鐘，目光望向殿外漆黑的夜空，心中暗自盤算：
阿巴噶部中立也好，至少少了一個敵人。
接下來，只需專心應對明軍的換防。
待開春決戰之時，定要一舉擊潰熊廷弼，為大金搏出一條生路！
就在這個時候，門外傳來侍衛的聲音。
侍衛隔著殿門稟報：
「大汗，戶部右侍郎范文程求見！說是有重要的事情要面奏！」
皇太極聞言愣了一下，原本摟著娜木鐘的手臂當即鬆開，起身整理了一下玄色皮袍的衣襟。
他轉頭看向娜木鐘，語氣帶著幾分安撫：
「愛妃，你先去後殿等候。我處理完政務，便來找你。」
娜木鐘乖巧地點了點頭，沒有多問，提起蒙古袍的下擺，輕步退出正殿，轉入後殿。
娜木鐘剛離開沒多久，殿外便傳來腳步聲。
范文程身著一身青色官袍，腰系玉帶，穩步走了進來。
如今的范文程，早已不是努爾哈赤時期那個任人欺凌的小吏。
他已是大金漢人文官的領袖，躋身決策層，深受皇太極信任。
努爾哈赤在位時，他連自己的妻女都護不住，八旗貴族子弟常常借著「清查漢人」的名義，上門騷擾，妻女受辱也只能忍氣吞聲。
可如今，他出入皇宮無需通報，議事時能與皇太極同坐，連女真貴族見了他，都要客客氣氣地稱一聲「范侍郎」。
再也沒人敢隨意欺辱他。
皇太極坐在御座上，指了指旁邊的錦凳：
「范卿，坐。到底是什麼大事，讓你這般急切求見？」
范文程沒有落座，而是上前一步，臉上帶著笑意，躬身稟報：
「大汗，是好消息！」
「熊廷弼、孫承宗、楊漣他們，已經開始著手整頓遼東鎮了！」
「遼陽副總兵張秉益、參將吳奉先等人，不願束手就擒，打算在遼東掀起兵變！」
「張秉益還特意派人繞過明軍防線，送來密信，邀大汗出兵相助。
只要大汗肯出兵，他們願做內應，裡應外合擊潰明軍！」
這話一出，皇太極猛地從御座上直起身，眼睛瞬間亮了起來，眼中滿是驚喜。
但這份驚喜只持續了片刻，他的眉頭又微微皺起，眼中多了幾分懷疑。
他盯著范文程，語氣帶著審慎：
「此事是真是假？張秉益會不會是熊廷弼派來的誘餌？故意設下圈套，引我們出兵？」
范文程搖了搖頭，語氣篤定：
「大汗放心，張秉益他們絕不可能是熊廷弼的棋子。」
「他們吃空餉、占軍田、私通外敵，樁樁件件都是殺頭的罪。
如今明國要整頓遼東，他們是為了求活，才敢鋌而走險發動兵變，怎麼會甘心做熊廷弼的棋子？」
「不過……」
他話鋒一轉，語氣多了幾分謹慎。
「熊廷弼老謀深算，整頓遼東不可能毫無準備。
張秉益的兵變，或許會遇到阻礙，大汗若要出兵，仍需多加小心。」
皇太極緩緩點頭，心中已經是開始盤算了：
若是遼東真的內亂，張秉益做內應……
這豈不是他皇太極翻身的機會？
之前擔心明軍開春進攻，擔心大金糧草不足，可若是能借兵變之機擊潰明軍，搶奪糧草，大金的危機便能迎刃而解！
只是
熊蠻子那傢伙，會連自己手下的人都鎮不住？
ps:
9000字大章！
還有比我更新更多的作者嗎？
求月票！
求訂閱！！！
(本章完)
天啟二年二月下旬。
遼東的雪終於開始消融。
路面被融雪泡得泥濘，混著未化盡的碎冰碴，踩上去「咯吱」作響。
遼陽。
這座遼東鎮的中心城池。
此刻雖然還未轉暖，當城中已經是非常熱鬧了。
青石板鋪就的主街上，挑著貨擔的商販吆喝著「熱乎的糖炒栗子」。
穿著新漿洗號服的軍卒三三兩兩並肩走著，腰間揣著鼓鼓的錢袋，偶爾駐足在布莊或糧鋪前，與掌柜討價還價。
街角的茶館裡飄出茶香，說書先生拍著醒木，講著上個月收復鐵嶺時明軍奮勇殺敵的故事，引得滿堂喝彩。
這般熱鬧景象，讓人很難想像，僅僅一年之前，這裡還是另一番破敗模樣。
那時的遼陽，街頭巷尾滿是裹著破棉絮的流民。
他們蜷縮在城牆根下，啃著摻了沙土的糠餅，甚至有餓極了的孩子去扒樹皮。
破產的軍戶們穿著露肘的舊甲，攥著空空的米袋在糧鋪前哀求，有的為了活命，只能把年幼的兒女賣給路過的商人。
更有建奴的細作混在人群里，偷偷打探遼陽的布防消息。
彼時建奴的大軍一度打到離遼陽不過數十里的奉集堡。
城裡的富戶連夜收拾細軟，雇著車馬往山海關方向逃，整座城都透著「末日將臨」的恐慌。
這一切的轉變，始於天啟皇帝登基之後。
朝廷不再像以往那般對遼東「放任不管」，而是大把投入糧草軍餉。
先是一次性補發了遼東軍歷年拖欠的百萬兩欠餉，讓軍卒們終於能給家裡寄去救命錢。
接著又調撥三萬件冬衣、五十萬石糧食，解了邊防的燃眉之急。
更重要的是，遼東接連打了幾場勝仗：
遼東經略使熊廷弼率軍收復開原、鐵嶺，遼東巡撫孫承宗坐鎮遼陽穩固防線。
將士們不僅解除了建奴的威脅，還把戰線往北推了百里。
陛下的賞賜也跟著下來。
斬敵有功的軍卒賞白銀、升軍銜，陣亡將士的家屬能領雙倍撫恤金。
連帶著遼陽的百姓都沾了光，朝廷免了遼陽一年賦稅，鼓勵大家開墾荒田。
孫承宗這位遼東巡撫，更是有安民之才。
他帶著人走遍遼陽周邊的荒地，給流民發農具、送麥種，在城外建了「安流村」，讓無家可歸的人有了遮風擋雨的住處。
又查核軍戶名冊，把被將領私吞的上萬畝軍田重新分給軍戶，還請了老農教大家改良耕種技術。
遇上生病的軍戶或百姓，他讓人在城裡設了「惠民藥局」，免費施藥問診。
短短一年光景，遼陽的流民少了，破產的軍戶幾乎見不到了，連街頭的乞丐都少了。
大傢伙手裡有了錢，臉上也有了笑模樣。
只是這些在刀口舔血的軍卒漢子，有許多是孤身一人在遼東戍邊，沒家眷幫著管錢。
酒肉上的花費其實有限，一斤醬肉、一壺燒刀子，撐死了也花不了半兩銀子。
手裡突然多了閒錢，就要找著地方花。
可城裡偏偏有個地方，能把這些糙漢的錢像抽水似的榨乾，那便是城南的「滿春樓」。
這滿春樓可不是普通的酒肆。
朱紅的大門上掛著鎏金匾額。
門口的龜奴穿著綢緞小襖，見著穿軍卒號服的人就笑著往裡面引：
「軍爺裡面請，新來了江南的姑娘，唱曲兒可好聽了！」
樓里分了三層：
一樓是酒肆，桌桌都坐滿了人，軍卒們光著膀子，大碗喝酒、大塊吃肉，嘴裡嚷嚷著戰場上的趣事，唾沫星子濺得滿桌都是。
二樓是煙柳之地，絲竹聲從雕花窗里飄出來，穿綠襖的丫鬟端著茶盤穿梭在迴廊，偶爾能看見描眉畫眼的女子倚在窗邊，對著樓下的軍卒拋個媚眼，引得漢子們一陣鬨笑。
最隱蔽的是後院的偏房，裡面擺著幾張賭桌，骰子落在瓷碗裡的「嘩啦啦」聲隔著牆都能聽見。
幾個軍卒圍著賭桌，臉漲得通紅：
有人贏了銀子就往懷裡塞，笑得後槽牙都收不住。
有人輸光了就拍著桌子罵娘。
龜奴在旁邊笑著勸：
「軍爺別急，小的再賒您十兩銀子，說不定下把就贏回來了！」
來來往往的人把滿春樓的門檻都快踏破了。
有剛領了賞錢來尋快活的軍卒，有做買賣賺了錢的商販，甚至還有些小吏偷偷摸摸來賭兩把。
這般熱鬧，讓人完全忘了一年前的這個時候，建奴的鐵騎還在奉集堡外揚鞭，遼陽城裡的人連睡覺都要豎著耳朵聽城外的動靜。
只能說，這些刀山火海中闖的兵卒，是懂得及時行樂的。
畢竟
省下再多錢，沒命去花，那也是白瞎。
此刻。
滿春樓二樓的「聽雪雅間」，與樓下的喧鬧截然不同。
雕花木門緊閉，將骰子聲、絲竹聲都隔在門外，只餘下室內若有若無的薰香。
那是江南運來的薰香，混著少女發間的脂粉氣。
雅間正中擺著一張紫檀木食榻，榻上銀盤裡碼著琳琅滿目的遼東特色吃食。
烤得油亮的鹿腿還冒著熱氣，外皮酥脆的熏熊掌中插著銀刀，水晶碟里盛著冰鎮的山葡萄，旁邊溫著的錫壺裡，是遼東最烈的燒刀子。
酒液琥珀色，一倒出來便滿室酒香。
食榻兩側的軟凳上，遼陽副總兵張秉益與參將吳奉先相對而坐，各自摟著一個少女。
那少女們皆是新從山東、河南逃難來的，眉眼青澀，肌膚白皙，一看便知是沒開過苞的雛兒。
遼東軍卒這一年手裡有了錢，滿春樓的龜奴便四處搜羅年輕女子，價高者得。
「他娘的！」
張秉益猛地鬆開捏著少女的手，將手中的銀酒杯往食榻上重重一放。
酒液濺出大半，灑在銀盤裡的熏熊掌上。
「喝個酒都堵不上心裡的悶！」
被鬆開的少女連忙縮到角落，低著頭用帕子偷偷擦眼淚。
另一個陪著吳奉先的少女，也嚇得身子一僵，手裡的酒壺差點摔在地上。
吳奉先見狀，連忙放下酒杯，伸手按住張秉益的胳膊，聲音壓得極低：
「張帥，息怒！這姑娘細皮嫩肉的，可經不住您這般折騰。」
他一邊說，一邊偷偷瞥了眼門外，確認沒人偷聽，才繼續道：
「屬下今日找您，是有件事要跟您商量。
熊經略、孫撫台還有楊都堂，這幾日在府衙議事，您聽說了嗎？」
張秉益眉頭一擰，抓起酒壺給自己滿上一杯，仰頭灌了大半。
辛辣的酒液燒得他喉嚨發疼，卻沒壓下心底的不安：
「怎麼沒聽說？
前兒就傳出來要換防，說是『為開春剿建奴做準備』，調山海關的兵來接我的防，還讓遼陽左衛去換孫得功的廣寧兵。
這哪是換防？
分明是沖咱們來的！」
「可不是嘛！」
吳奉先的聲音里滿是恐慌。
「您還記得楊漣那廝在薊鎮的事嗎？
去年他去整頓薊鎮，查出吃空餉的、私通蒙古的，一口氣斬了數十個將領，連副總兵都沒放過！」
「薊鎮當時人頭滾滾，血流成河啊！
如今他來遼東，又帶著錦衣衛查了兩個月，咱們幹過的那些事，他能不知道？」
這話像一把尖刀，戳中了張秉益的痛處。
他可就是副總兵。
呼~
「他娘的！吃空餉怎麼了？」
他猛地拍了下食榻，銀盤裡的鹿腿晃了晃：
「老子手下五千兵，花名冊上卻寫著七千，不多報兩千，哪來的錢養這些姑娘、開這滿春樓？」
「占軍田又怎麼了？
那些軍田荒著也是荒著，老子開墾出來種糧，難道不是為了軍里？」
他越說越激動，聲音不自覺拔高：
「還有通建奴、賣軍械。
去年冬天軍里缺糧，老子不賣幾批軍械給科爾沁部，換些牛羊回來，底下的兵不得反了？」
「孫得功、鮑承先哪個沒幹過？
現在倒好，朝廷補了軍餉，就忘了咱們當初是怎麼撐過來的，要拿咱們開刀了！」
吳奉先連忙伸手捂住他的嘴，眼神里滿是慌張：
「張帥！小聲點！這滿春樓里魚龍混雜，要是被錦衣衛的探子聽見，咱們就全完了！」
張秉益喘著粗氣，一把推開他的手，臉色鐵青：
「完？
老子現在就要完了！
你說，咱們能怎麼辦？
坐等著楊漣那廝拿尚方劍斬咱們的頭？」
吳奉先咽了口唾沫，眼神突然變得狠戾起來，他湊近張秉益，聲音壓得幾乎只有兩人能聽見：
「坐以待斃，肯定是死路一條！為今之計，只有奮起抵抗！」
「抵抗？」
張秉益眼睛一眯。
「怎麼抵抗？咱們手裡的兵馬上就要被換防了，沒了兵權，跟沒了牙的老虎一樣，怎麼跟熊廷弼他們斗？」
「張帥忘了嘉靖十三年的舊事了？」
吳奉先的聲音裡帶著一絲蠱惑。
「當年呂經搞改革，不也是要拿軍將開刀？
最後怎麼樣？
亂兵占了遼陽、廣寧，朝廷還不是只能招撫？
咱們現在也能這麼幹！」
他頓了頓，壓低聲音說出自己的計劃：
「第一，咱們立刻派人去聯絡孫得功、鮑承先、張存仁他們。
都是一條船上的人，他們肯定也怕被清算，只要咱們牽頭，他們定會跟著干。」
「第二，換防的兵還沒到，咱們先煽動底下的兵卒，就說『朝廷要拿咱們開刀，連軍餉都要收回』，把士兵的火氣挑起來。
到時候只要有人帶頭，兵變一鬧，誰還敢來換防？」
「第三.」
吳奉先的眼神變得陰鷙，語氣之中更是含著殺氣。
「咱們暗中派人去赫圖阿拉找皇太極，再去察哈爾部找林丹汗的兒子，許他們好處。
只要他們開春南下攻遼東，朝廷首尾不能相顧，肯定沒時間管咱們的事！」
「到時候事情鬧大了，朝廷只能像嘉靖年間那樣，赦免咱們的罪，還得靠咱們來守遼東！」
張秉益聽得瞳孔驟縮，手掌緊緊攥著酒杯，手心出汗。
他不是沒想過反抗，卻沒敢想這麼狠的招。
引建奴和蒙古人南下，這要是走漏了風聲，就是滅九族的罪！
可一想到楊漣在薊鎮斬人的場景，想到自己攢下的萬貫家財、滿春樓的姑娘、私占的兩萬畝軍田，他又覺得這是唯一的活路。
「引建奴……會不會太冒險了？」
張秉益雖然已經有了決定，但還是有些心神不寧。
「冒險？現在不冒險，咱們連命都沒了！」吳奉先急得拍了下食榻。
「皇太極現在缺糧缺軍械，咱們許他一批糧食，他肯定願意來。
察哈爾部殘餘跟咱們做過買賣，只要給夠好處，他們也願意出兵！
甚至於，炒花那個老狐狸，也是可以收買的。」
「到時候內外一鬧，朝廷只能妥協！」
張秉益沉默了片刻，仰頭將杯中剩下的酒一飲而盡。
酒液順著嘴角流下，滴在衣襟上，他猛地將酒杯摔在地上，「哐當」一聲脆響，嚇得兩個少女渾身發抖。
「好！就按你說的辦！」
張秉益的眼神變得瘋狂，就像是賭鬼一樣。
「你現在就去聯絡孫得功他們，我去安排人煽動士兵，再讓人去給皇太極和蒙古諸部送信！」
「咱們不能坐等著死，得跟他們拼一把！」
吳奉先見他答應，臉上露出狂喜，連忙起身：
「好！張帥放心，屬下這就去辦！只要咱們同心協力，定能像嘉靖年間那樣，讓朝廷不敢動咱們！」
兩人不再管榻上的吃食，也不再看角落裡嚇得發抖的少女，匆匆整理了一下衣袍，拉開雕花木門，快步走了出去。
門開的瞬間，樓下的骰子聲、鬨笑聲涌了進來，又很快被關上的門隔絕。
雅間裡只剩下兩個少女，她們蜷縮在角落，看著地上摔碎的酒杯，聽著門外漸行漸遠的腳步聲，淚水終於忍不住掉了下來。
另外一邊。
赫圖阿拉。
二月的赫圖阿拉，比遼陽更冷。
城外的蘇子河還凍著厚厚的冰層，寒風卷著雪粒撞在夯土城牆上，發出「嗚嗚」的嘶吼。
城頭上的女真哨兵裹著獸皮襖，依舊凍得鼻尖通紅。
可城內的皇宮裡，卻透著與嚴寒截然不同的火熱。
燭火從早亮到晚，議事的腳步聲、爭論聲、筆墨摩擦聲交織在一起，連空氣都仿佛被煮沸了一般。
自去年赫圖阿拉之圍解了之後，皇太極就沒睡過一個安穩覺。
深夜裡，他常常從噩夢中驚醒。
夢裡全是明軍的攻城錘撞碎城門，熊廷弼的尚方劍架在他脖子上，建州女真的部民四處奔逃，大金的旗幟被踩在泥里的場景。
他心知肚明，明軍只是暫時退去，熊廷弼絕不會給大金喘息的機會。
用不了多久，那支裝備精良、糧草充足的明軍，就會再次兵臨城下。
「只要能讓大金活下來，我什麼都願意做。」
皇太極不止一次在朝會上這樣說。
現在的大金，經歷過撫順、開原的戰敗，八旗子弟死傷過半，部民流離失所。
若是再按老法子走下去，不用明軍來攻，自己就先垮了。
也正因如此，在短短三個月里，他頂著所有舊貴族的壓力，對建州女真內部掀起了一場翻天覆地的改革。
改革的第一刀，就砍向了「四大貝勒共治」的舊制度。
早年努爾哈赤定下規矩，由代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極四位貝勒共同執掌大權，遇事需四人商議一致才能定奪。
可這般分權，在生死存亡之際，只會拖慢決策的腳步。
「如今大金危在旦夕，若還是各自為政，遲早要亡！」
三個月前，皇太極在皇宮議事廳里，將腰間的順刀「哐當」一聲插在案上，目光掃過女真諸貴族。
「從今日起，廢除四大貝勒共治，軍中、政中之事，皆由本汗決斷！若有違抗者，以謀逆論處！」
眾人攝於皇太極的威望，不敢反抗。
實際上.
因為死得人夠多，如今大金之中，皇太極的嫡系力量，反而占據了大多數。
因此，這些改革推行，比之從前，要容易許多。
那些不是皇太極嫡系的貴族們，心中也知道，皇太極說的是實話，如今大金的命運，全靠他撐著，若是真鬧起來，只會讓明軍漁翁得利。
就這樣，皇太極硬生生將大權攥在了手裡，為後續的改革掃清了最大的障礙。
緊接著，他仿照明朝的制度，設立了「六部」與「八大臣」。
吏、戶、禮、兵、刑、工六部的衙署，就設在皇宮旁邊的舊宅里，門前掛著新做的木牌，上面用漢、女真兩種文字寫著部名。
吏部管官員任免，戶部掌戶籍田糧，禮部定禮儀祭祀，兵部主軍政調度，刑部斷案件刑罰，工部管工程建造。
每一部都由一位女真貴族牽頭，再配兩名漢臣輔助。
「范文程，你任吏部右侍郎，負責核定官員的資歷功績
寧完我，你任戶部右侍郎，清點大金的戶籍與糧田。」
皇太極將這兩位漢臣召到面前，語氣帶著信任。
「你們雖為漢人，卻心繫大金，本汗信得過你們。」
范文程與寧完我連忙跪地謝恩，眼中滿是感激。
在此之前，漢人在女真部落里，要麼是奴隸，要麼是炮灰，從未有過參與朝政的機會。
如今皇太極不僅讓他們做官，還委以重任，這份知遇之恩，讓他們下定決心要為大金效力。
在他們的協助下，六部很快運轉起來。
戶部清查出了被貴族私占的上萬畝良田，兵部統計出了八旗剩餘的兵力，刑部制定了新的律法，大金的行政效率，一下子提高了不少。
最關鍵的改革，還是在「人」的身上。
努爾哈赤在位時，將俘獲的漢人編為「包衣」，也就是貴族的奴隸，不僅要無償勞作，還要隨時可能被處死。
這般苛待，讓漢人要麼逃跑，要麼反抗，根本無法為大金所用。
皇太極深知，要補充戰力，就必須拉攏漢人。
他一道政令下去，廢除了「漢人編莊為奴」的制度，允許漢人獨立居住，擁有自己的田產，只需按畝繳納賦稅，不用再給貴族當牛做馬。
「只要願意為大金效力，無論女真、蒙古、漢人，皆一視同仁！」
皇太極在城樓上頒布政令時，下面擠滿了漢人百姓。
當聽到「獨立居住」四個字時，人群里爆發出了歡呼聲。
有個叫王二柱的漢人，之前是代善的包衣，每天要干好幾個時辰的活，還吃不飽飯。
如今他分到了兩畝地，蓋了間茅草屋，終於有了自己的家。
也是借著這股勢頭，皇太極增設了「漢軍八旗」與「蒙古八旗」。
他派人去聯絡那些逃到山裡的漢人流民，去說服蒙古科爾沁部、察哈爾部的零散部落，許他們「入八旗者，免三年賦稅，戰死有撫恤金」。
短短一個月，就有五千漢人上萬蒙古人前來投奔。
原本只剩下不到兩萬的八旗軍力，一下子膨脹到了接近四萬。
城頭上的旗幟，也多了許多，顯得格外熱鬧。
可這份熱鬧背後，也藏著皇太極深深的憂慮。
他看著管糧官遞來的帳簿，眉頭緊緊皺起。
上面寫得清清楚楚：
改革前，大金有農戶三萬戶，能耕種良田十多萬畝，每年能收糧十五萬石。
如今大半青壯都去當兵了，農戶只剩下一萬戶，耕種的田地也縮減到了四萬畝，預計今年只能收糧五萬石。
而四萬大軍，每月就要消耗糧三萬石，這點糧食，撐不了半年。
「兵是多了，可糧卻少了。」
皇太極輕輕嘆了口氣。
「時間一長，大金內部怕是要鬧饑荒啊。」
更讓他頭疼的是戰力問題。
他曾去校場看過新組建的漢軍八旗和蒙古八旗。
那些漢人大多是農民，連刀都握不穩。
蒙古人雖會騎馬，卻散漫慣了，聽不懂軍令。
反觀之前的女真八旗，個個都是身經百戰，能拉強弓、善騎射，兩者根本沒法比。
「再給我三年時間，我定能把這些新兵練出來，恢復到一年前的戰力。」
皇太極不止一次在夜裡對著努爾哈赤的牌位自語。
可他心裡清楚，熊廷弼不會給他們三年時間。
明軍的換防已經開始，開春之後，就是決戰之時。
「贏了，就能搶奪明軍的糧草，讓大金恢復實力，饑荒也能解決。
輸了，大金就亡了，我皇太極，也成了大金的亡國之君。」
皇太極握緊了拳頭，眼神堅毅。
他沒有退路，只能賭。
賭新組建的四萬大軍能頂住明軍的攻勢，賭范文程、寧完我的計策能起效，賭自己的決斷，能為大金搏出一條生路。
此刻。
赫圖阿拉皇宮正殿的燭火已燃至過半。
皇太極剛從校場回來，身上還帶著未散的寒氣。
他剛坐下沒多久，就開始處理軍務國事。
連身後傳來輕緩的腳步聲，都未曾察覺。
直到一股淡淡的奶香氣飄來。
香氣混著殿內的燭火暖意，才讓他微微回神。
轉頭望去，只見正殿門外，一個身著月白色蒙古袍的女子正緩步走來。
她正是前漠南蒙古察哈爾部林丹汗的正室大福晉，如今他的妃子，娜木鐘。
娜木鐘的蒙古袍領口、袖口都繡著銀線纏枝紋。
腰間繫著明黃色的綢帶，襯得她身姿愈發窈窕。
她手中端著一隻描金白瓷碗，碗沿冒著細細的熱氣。
碗裡是剛熬好的蒙古奶茶，還加了酥油和炒米。
她走得極穩，瓷碗在手中幾乎不見晃動。
「大汗又為何事煩心？」
娜木鐘走到案邊，輕輕將瓷碗放在皇太極手邊，他的聲音柔緩，像初春融化的雪水。
這蒙古女子抬眼時，恰好對上皇太極緊鎖的眉頭，目光裡帶著幾分試探。
自她歸降皇太極以來，見他這般凝重的時候可不多。
皇太極沒有立刻回答，只是看著娜木鐘的眉眼。
想起數月前在科爾沁部營地俘虜她的樣子。
那時的娜木鐘，神色慌張，眼中滿是恐懼。
如今再見，那份恐懼早已淡去，只剩幾分認命的平靜。
事到如今，娜木鐘早已絕了回察哈爾部的念想。
林丹汗死後，察哈爾部四分五裂。
幾個兒子為了爭奪汗位，互相殘殺。
她若回去，不過是被哪個部落首領搶去做福晉。
難逃成為玩物的命運。
草原女子的宿命本就如此。
與其在混亂中飄零，不如待在他身邊。
雖為妾室，卻能得一方安穩，衣食無憂。
「自然是憂心大金存亡的事情。」
皇太極的聲音緩和了些。
他伸手將娜木鐘拉到身前，讓她坐在自己腿上。
娜木鐘的身體微微一僵，隨即放鬆下來，順從地靠在他懷裡。
皇太極的手掌順著她的蒙古袍下擺向上摩挲。
手指觸到她腰間的綢帶時，輕輕一扯，綢帶便鬆了開來。
他的動作帶著幾分隨意的把玩。
這番動作，自然是惹得娜木鐘呼吸漸漸急促，臉頰泛起紅暈。
但她卻不敢有絲毫反抗，只能將頭埋得更低。
過了許久，皇太極才停下動作。
看著懷中眼波流轉、春潮湧動的美人。
皇太極指尖輕輕挑起她的下巴，語氣里多了幾分鄭重：
「阿巴噶部的人，還沒有和你聯繫嗎？」
娜木鐘聞言，眼中閃過一絲複雜。
她定了定神，輕聲回道：
「有是有聯繫，只是……他們不願意和大汗結盟。」
她出身蒙古阿巴噶部，是博爾濟吉特多爾濟的女兒。
而阿巴噶部並非普通部落，那是元代東道諸王的後裔部落。
名字里的「阿巴噶」在蒙古語中意為「叔父」，專指成吉思汗兄弟的後裔族群。
部落的核心氏族，是別里古台後裔統領的也可萬戶。
嘉靖之時，該部駐牧在大興安嶺以東。
與阿魯科爾沁部、四子部等組成阿魯蒙古聯盟。
達延汗改革後，雖被劃歸喀爾喀萬戶管轄，卻始終保持著相對獨立的地位，在蒙古各部中有著不小的影響力。
皇太極當初納娜木鐘為妃，一是覬覦她美色。
娜木鐘本就是草原上有名的美人，肌膚白皙，眉眼靈動，比女真女子多了幾分柔媚。
更重要的，是出於政治考量。
他想借著娜木鐘的出身，拉攏阿巴噶部。
進而爭取整個喀爾喀蒙古的支持。
如今大金與明軍對峙，若是能得蒙古各部相助。
不僅能補充兵力，還能從側面牽制明軍。
勝算便能多幾分。
「不願意結盟？」
皇太極的眉頭又皺了起來，眼中閃過一絲失望。
但這絲失望很快便消散了。
他抬手撫摸著娜木鐘的頭髮，語氣平靜了些：
「有聯繫了就好，結不結盟，倒也無關緊要。」
「眼下最重要的，是讓阿巴噶部保持中立。」
最好不要與明國勾結，更不要和大金互相為敵。
只要他們不添亂，待我打贏了明軍。
再回頭拉攏他們，便是易如反掌。
娜木鐘聽著他的話，心中暗自感嘆：
皇太極果然與林丹汗不同。
林丹汗只知用武力征服蒙古各部，最後落得眾叛親離的下場。
而皇太極，既有梟雄的狠厲，又有當政者的圓滑。
懂得審時度勢，也懂得循序漸進。
這樣的人，才能在草原上生存下去。
「大汗放心，臣妾會再派人去與阿巴噶部聯絡，曉以利害，說不定能夠說服他們。」
皇太極滿意地笑了笑，低頭在她額上印下一個輕吻，接著，伸手拿起那碗溫熱的蒙古奶茶，喝了一口。
酥油的醇厚混著炒米的香脆，暖意順著喉嚨滑入腹中，驅散了幾分連日來的疲憊與焦慮。
他摟著娜木鐘，目光望向殿外漆黑的夜空，心中暗自盤算：
阿巴噶部中立也好，至少少了一個敵人。
接下來，只需專心應對明軍的換防。
待開春決戰之時，定要一舉擊潰熊廷弼，為大金搏出一條生路！
就在這個時候，門外傳來侍衛的聲音。
侍衛隔著殿門稟報：
「大汗，戶部右侍郎范文程求見！說是有重要的事情要面奏！」
皇太極聞言愣了一下，原本摟著娜木鐘的手臂當即鬆開，起身整理了一下玄色皮袍的衣襟。
他轉頭看向娜木鐘，語氣帶著幾分安撫：
「愛妃，你先去後殿等候。我處理完政務，便來找你。」
娜木鐘乖巧地點了點頭，沒有多問，提起蒙古袍的下擺，輕步退出正殿，轉入後殿。
娜木鐘剛離開沒多久，殿外便傳來腳步聲。
范文程身著一身青色官袍，腰系玉帶，穩步走了進來。
如今的范文程，早已不是努爾哈赤時期那個任人欺凌的小吏。
他已是大金漢人文官的領袖，躋身決策層，深受皇太極信任。
努爾哈赤在位時，他連自己的妻女都護不住，八旗貴族子弟常常借著「清查漢人」的名義，上門騷擾，妻女受辱也只能忍氣吞聲。
可如今，他出入皇宮無需通報，議事時能與皇太極同坐，連女真貴族見了他，都要客客氣氣地稱一聲「范侍郎」。
再也沒人敢隨意欺辱他。
皇太極坐在御座上，指了指旁邊的錦凳：
「范卿，坐。到底是什麼大事，讓你這般急切求見？」
范文程沒有落座，而是上前一步，臉上帶著笑意，躬身稟報：
「大汗，是好消息！」
「熊廷弼、孫承宗、楊漣他們，已經開始著手整頓遼東鎮了！」
「遼陽副總兵張秉益、參將吳奉先等人，不願束手就擒，打算在遼東掀起兵變！」
「張秉益還特意派人繞過明軍防線，送來密信，邀大汗出兵相助。
只要大汗肯出兵，他們願做內應，裡應外合擊潰明軍！」
這話一出，皇太極猛地從御座上直起身，眼睛瞬間亮了起來，眼中滿是驚喜。
但這份驚喜只持續了片刻，他的眉頭又微微皺起，眼中多了幾分懷疑。
他盯著范文程，語氣帶著審慎：
「此事是真是假？張秉益會不會是熊廷弼派來的誘餌？故意設下圈套，引我們出兵？」
范文程搖了搖頭，語氣篤定：
「大汗放心，張秉益他們絕不可能是熊廷弼的棋子。」
「他們吃空餉、占軍田、私通外敵，樁樁件件都是殺頭的罪。
如今明國要整頓遼東，他們是為了求活，才敢鋌而走險發動兵變，怎麼會甘心做熊廷弼的棋子？」
「不過……」
他話鋒一轉，語氣多了幾分謹慎。
「熊廷弼老謀深算，整頓遼東不可能毫無準備。
張秉益的兵變，或許會遇到阻礙，大汗若要出兵，仍需多加小心。」
皇太極緩緩點頭，心中已經是開始盤算了：
若是遼東真的內亂，張秉益做內應……
這豈不是他皇太極翻身的機會？
之前擔心明軍開春進攻，擔心大金糧草不足，可若是能借兵變之機擊潰明軍，搶奪糧草，大金的危機便能迎刃而解！
只是
熊蠻子那傢伙，會連自己手下的人都鎮不住？
ps:
9000字大章！
還有比我更新更多的作者嗎？
求月票！
求訂閱！！！
(本章完)