第373章 矯詔威懾，大明班超
第373章 矯詔威懾，大明班超
帳篷內的暖爐燃著松木，火苗跳動間，將兩人的影子映在氈壁上，忽明忽暗。
劉興祚目光如炬地盯著炒花。
他看出了炒花的猶豫。
「炒花台吉。」
劉興祚的聲音不高，卻帶著幾分深意。
「雪中送炭，才能讓大明記你一輩子的好；可若是等勝負已分再湊上來錦上添花，大明不缺你這一個盟友，也犯不著給你格外的好處。」
「你該清楚，眼下紅河谷的僵局，缺的就是你內喀爾喀五部這股力量。
你出兵，明軍勝，你是頭等功臣；你不出兵，明軍若仍勝，你日後再想攀附，可就沒這麼容易了。」
炒花眼神閃爍不定。
劉興祚說得沒錯，但草原部落向來「拜強者、記恩義」，也怕「站錯隊、遭清算」。
出兵馳援，若是贏了，好處自然少不了；可若是輸了，內喀爾喀五部怕是要被努爾哈赤記恨，日後在草原上都難立足。
炒花沉默許久，終於開口。
「請威虜伯給我三日時間考慮。」
這老狐狸的語氣帶著幾分懇求。
「出兵關乎五部存亡，我需與各部首領商議，不能擅自做主。」
劉興祚的嘴角猛地一抽。
三日？
紅河谷的戰局瞬息萬變，三日時間，勝負早已經分出來了。
他強壓下心頭的焦躁，臉上掠過一絲怒色。
可轉念一想，自己此刻還是階下囚，若是逼急了炒花，一刀把他頭顱砍下來，也不是不可能的。。
劉興祚深吸一口氣，語氣緩和了幾分。
「三日便三日，只是希望台吉莫要錯過了時機。」
之後劉興祚像是想到了什麼一般，又問道：
「對了，科爾沁部的蹤跡，台吉可知曉？」
炒花聞言，眼中閃過一絲詫異，隨即點了點頭：
「他們的營地就在我部北面二十里處，昨日還派了人來通傳，說是要『共商援金大事』。不過……」
他頓了頓，語氣帶著幾分玩味。
「他們內部似乎出了點問題，昨日夜裡，營地里還傳出過爭吵聲，隱約能聽到『助明』『助金』的字眼，聽說差點就火拼起來了。」
「哦？」
劉興祚的眼睛瞬間亮了。
「此話怎講？科爾沁部內部怎麼會有分歧？」
炒花見劉興祚感興趣，便也不再隱瞞。
反正這些情報說出來，既不會損害內喀爾喀的利益，還能賣劉興祚一個人情，為日後留條後路。
「科爾沁部與建奴有姻親，早年便歸附了努爾哈赤，這是親建奴派。
可近年來，明軍在遼東漸強，加之科爾沁部的哲哲被大明皇帝納為妃子，許多科爾沁貴族不想再被建奴牽制，想要依附大明，這便是親明派。」
他端起酒碗抿了一口，繼續道：「昨日聽說撫順城破、代善戰死，兩派便吵了起來，親明派說該趁機倒向大明，親建奴派卻堅持要按原計劃援金，兩邊各不相讓，差點就動了刀兵。」
「原來如此！」
劉興祚猛地一拍大腿，心中的失望瞬間被狂喜取代。
炒花不願出兵，可科爾沁部有親明派啊！
若是能說動科爾沁部出兵，不僅能解紅河谷之圍，還能藉機分化草原部落與建奴的關係，簡直是一舉兩得！
他強壓下心中的激動，目光重新落在炒花身上，語氣帶著幾分試探：
「台吉既然知曉科爾沁部的內情，想必也有辦法讓我與他們的親明派見上一面吧？」
炒花看著劉興祚眼中的光芒，哪裡還不明白他的心思？
他沉吟片刻，緩緩點頭：「倒也不是不行。我可以派人護送你過去。只是威虜伯，此事若是成了，你可得在熊經略面前多提我內喀爾喀一句，畢竟，這消息是我告訴你的。」
「那是自然！」
劉興祚立刻應下，臉上露出久違的笑容。
「只要能解紅河谷之圍，台吉的這份人情，我劉興祚記在心裡，大明也記在心裡！」
「不過，在台吉派信使去科爾沁之前，我還需向台吉借一樣東西。」
炒花正琢磨著如何在「不出兵」與「結好大明」之間找平衡，聞言一愣，放下酒碗問道：
「哦？威虜伯要借什麼？只要我內喀爾喀有的，定然不會推辭。」
他以為劉興祚要借馬匹、乾糧，或是護衛的士兵，卻沒料到接下來的話讓他心頭一震。
「借一道聖旨，或是一塊黃布，能做成聖旨模樣的東西便好。」
劉興祚嘴角勾起一抹淺淡的笑。
「嘶！」
炒花倒吸一口涼氣，端著酒碗的手微微一頓，酒液晃出幾滴灑在羊毛毯上。
他瞬間明白了劉興祚的目的。
這是要假傳聖旨，借著大明的名義去說服科爾沁部的親明派！
要知道，假傳聖旨乃是滅族的死罪，那些循規蹈矩的中原官員，便是借他們一百個膽子也不敢做。
可眼前的劉興祚，竟能如此輕描淡寫地說出來，倒真有幾分草原漢子的狠辣與果決。
「威虜伯果然不是那些墨守成規的中原官員，倒有幾分我們草原人的做派。」
但他意有所指的問道：
「可是假傳聖旨是殺頭誅九族的罪過，您就不怕事後大明追究？」
「非常之時，當用非常之法。」
劉興祚將酒碗一飲而盡，碗底重重磕在桌上，聲音擲地有聲。
「眼下熊經略困在紅河谷，多耽擱一刻便多一分危險，我深受皇恩，只要能夠戰勝建奴，便是時候追擊，要殺我劉興祚，我也認了。」
劉興祚對大明的忠誠，遠超常人想像。
「科爾沁部的親明派雖有心助明，卻缺一個『名正言順』的由頭。
我若能拿著『大明旨意』去，他們便有了出兵的理由，既能說服部眾，又能堵住親建奴派的嘴。
這層窗戶紙，總得有人來捅破。」
他盯著炒花，催促問道：「台吉可有？若是沒有黃布，便是染成黃色的麻布也行，只要看著像那麼回事便好。」
炒花敬佩劉興祚的忠誠，但還是搖搖頭，坦誠道：「聖旨是真沒有。」
他解釋道：「你也知道，扎魯特、巴林、翁吉剌特、巴岳特、烏濟葉特五部與大明向來只靠『互市』和『撫賞』打交道。
你們給我們銀兩、布匹、茶葉，我們幫你們牽制建奴，說白了就是軍事上的合作，算不得正式的藩屬。
大明從未給我們下過聖旨，更沒冊封過什麼爵位，哪裡來的聖旨？」
劉興祚聞言，臉上的期待淡了幾分，卻沒完全失望。
他本也沒指望炒花真有聖旨，不過是試一試。
就在這時，炒花像是想起了什麼，眼睛一亮：「不過，聖旨沒有，倒是有幾道大明兵部發的諭帖。」
他揮手召來一名親兵，吩咐道：「去我帳中，把那隻紫檀木盒子取來，裡面有大明的諭帖。」
親兵應聲而去，不多時便捧著一隻雕工粗糙的紫檀木盒回來。
炒花打開盒子，裡面放著三四張泛黃的紙，紙張邊緣繡著簡單的雲紋，右上角蓋著大明兵部的朱紅大印，正是此前明朝為了協調軍事合作，發給內喀爾喀五部的諭帖，內容多是「令爾部牽制建奴游騎」「按時赴互市交割」之類的話。
「只是這諭帖的內容是定死的，我可改不了。」
炒花拿起一張諭帖遞給劉興祚。
「這東西既不是聖旨，內容也和科爾沁部無關，您要它做什麼？」
劉興祚接過諭帖，手指撫過紙上的朱紅大印，眼中瞬間閃過一抹亮色，仿佛拿到了寶貝一般，忍不住笑道：
「有這個就夠了！內容是什麼根本不重要，重要的是這上面的兵部大印。只要讓科爾沁部的人看到這枚印，他們就會相信，我此次來勸他們出兵，是有大明官方授意的，不是我個人的主意。」
他將諭帖小心翼翼地折好，又接過明黃色的布帛，把他捲成聖旨的模樣，放進懷裡，對著炒花拱了拱手：
「多謝台吉！有了這東西，說服科爾沁部的把握便又大了幾分。」
「威虜伯定好主意就好，我就祝兄弟一路順風了！」
「此事若成，台吉便有大功！」
劉興祚端起酒碗，與炒花碰了一下，心中已然開始盤算如何說服科爾沁部出兵了。
而炒花痛飲一杯酒，看著劉興祚的側臉，心中也打著算盤。
若是劉興祚真能說動科爾沁部，內喀爾喀五部即便不出兵，也能借著這份「情報之功」，與大明攀上關係。
總之
無論戰局如何，他炒花都不會吃虧。
劉興祚在帳中匆匆吃過烤羊肉、灌下兩碗暖身的馬奶酒，便作別炒花，翻身上馬，身後二十名內喀爾喀騎兵緊隨其後。
這是炒花「借」給他的護衛。
「駕！」
劉興祚猛地一夾馬腹，戰馬吃痛，發出一聲嘶鳴，四蹄翻飛，在雪地上踏出深深的蹄印。
二十里路程，他恨不得一鞭催到底。
凜冽的寒風颳得臉頰生疼，他卻渾然不覺，只死死盯著前方夜色中隱約的篝火輪廓。
身後的二十名騎兵雖熟悉草原地形，卻也被他催得氣喘吁吁，戰馬的呼吸在冷空氣中凝成白霧，蹄聲密集得如同急雨。
不過一個時辰，科爾沁部的營地便赫然出現在眼前。
劉興祚勒住戰馬，目光掃過營地布局。
按炒花所說，親明派的科爾沁右翼部落駐紮在南面。
他深吸一口氣，翻身下馬，大步走向營門，聲音洪亮：
「明國使者劉興祚在此！速去通報你家首領，此前派往大明的兩位奧肯，回信已到！」
「奧肯的回信？」
守衛們面面相覷，眼中閃過一絲驚喜。
此前科爾沁右翼派布和台吉的兩個女兒去試探大明，本就抱著依附的心思，如今聽聞回信已到，哪敢怠慢？
一名百夫長立刻轉身，朝著中軍大帳的方向狂奔而去，其餘守衛則下意識地收了兵器，雖仍盯著劉興祚身後的二十名內喀爾喀騎兵，卻已沒了敵意。
不過片刻，中軍大帳方向便傳來一陣急促的腳步聲。
莽古斯、明安、孔果爾三兄弟快步走出，身後還跟著布和台吉。
這四人正是科爾沁右翼親明派的核心，此刻臉上滿是急切與興奮，腳步都比平日快了幾分。
可當他們看到劉興祚身後只有二十名草原騎兵，既無明軍儀仗，也無隨行官員時，臉上的笑容瞬間僵住，眼中閃過一絲疑惑。
「這位便是明國的天使？」
莽古斯上前一步，目光在劉興祚身上掃過，雖仍保持著恭敬，語氣卻多了幾分試探。
「為何不見明軍護衛與文書官？」
劉興祚心中早有準備，臉上卻不動聲色，反而微微皺眉，語氣帶著幾分「不悅」：
「路途倉促，為趕在努爾哈赤察覺前送信，本使只帶了輕騎。難道爾等信不過我大明？」
這話一出，莽古斯頓時語塞。
明軍方才斬了代善，他哪敢說「信不過」？
莽古斯尷尬笑了兩聲，連忙上前兩步，側身引道：「天使說笑了！我等盼星星盼月亮盼著回信，一時失言，還請天使莫怪！快，帳內說話！」
眾人簇擁著劉興祚走進中軍大帳。
帳內鋪著厚實的虎皮毯，中央燃著一隻銅製火盆，松木燃燒的暖意驅散了寒氣；帳壁上掛著弓箭與彎刀，處處透著草原部落的粗獷。
莽古斯請劉興祚坐在主位左側的羊毛墊上，自己與明安等人分坐兩側，剛坐穩，便忍不住急切地問道：
「請問天使，兩位奧肯的回信何在？大明……究竟願不願接納我科爾沁右翼？」
劉興祚端起侍女遞來的馬奶酒，卻沒有喝，反而緩緩放下酒碗，臉上露出一絲「無奈」：
「回信自然是到了，只是並未隨我帶來，瀋陽方面怕路途有失，將回信暫存於府庫，只讓本使先帶口信與信物，召爾等部眾，宣告大明的旨意。」
「存於瀋陽？」
莽古斯三兄弟對視一眼，眼中的疑惑更甚。
哪有使者不帶回信，只帶「口信」的道理？
明安忍不住追問：「天使此話，我等……我等實在難以信服。若無回信為證，部中台吉們怕是不會認可啊！」
「爾等不必信我，但需信大明的聖旨，信這兵部諭帖！」
劉興祚猛地站起身，從懷中掏出兩樣東西。
一是炒花幫他準備的黃布，顏色鮮艷，捲成聖旨模樣，一看便有「皇家氣象」。
二是那道蓋著大明兵部朱紅大印的諭帖。
他將『聖旨』舉過頭頂，又將諭帖展開，快步走到帳中央，指著諭帖上的大印，聲音陡然拔高：
「看清楚了！這是大明兵部的印信！若不是朝廷有意接納爾等，怎會讓本使帶著諭帖、聖旨前來？」
帳內眾人的目光瞬間被那枚朱紅印跡吸引。
草原部落雖不熟悉中原官制，卻深知「印信」的分量，那方印跡色澤鮮紅，紋路清晰，絕不是尋常人能偽造的。
加之明黃色聖旨。
原本還帶著疑惑的眾人，此刻臉色漸漸變得凝重，連呼吸都輕了幾分。
若是真有大明兵部諭帖以及大明皇帝的聖旨，那劉興祚的話，便有了幾分可信度。
劉興祚見眾人被唬住，心中暗自鬆了口氣，語氣卻愈發威嚴：
「莽古斯台吉，布和台吉！即刻去將科爾沁所有首領召集到帳中！
本使要當眾宣告『聖旨』，這不僅關乎大明是否接納你們，更關乎科爾沁部未來百年的興衰。
是跟著建奴陪葬，還是跟著大明享盡富貴，今日便要做個了斷！」
莽古斯與布和對視一眼，短短几秒鐘，卻似乎傳遞了無數信息。
若是真能得到大明的支持，他們科爾沁部可就要發達了！
莽古斯當即起身，對著帳外高聲下令：「傳令下去，所有首領即刻到中軍大帳議事！告訴他們，大明皇帝有聖旨，來給我們好處來了！」
傳信之後，沒過多久。
中軍大帳的氈簾被不斷掀開，科爾沁諸部的首領們陸續湧入，足有二十餘人。
親明派的莽古斯、明安等人面色凝重，時不時用眼神示意劉興祚，透著幾分緊張。
而親建奴派的首領們則滿臉敵意，目光如刀般刮過劉興祚，尤其是站在人群中的奧巴。
他是科爾沁左翼的核心，向來與建奴親近，此刻雙手抱胸，嘴角掛著冷笑，顯然沒把這個「明國使者」放在眼裡。
劉興祚端坐於羊毛墊上，臉上依舊掛著從容的笑，目光緩緩掃過帳內，在觸及奧巴時微微一頓，隨即高聲問道：
「聽聞科爾沁部的奧巴台吉在此？還請現身一見。」
「我便是奧巴！」
奧巴向前一步，語氣中滿是不屑，他上下打量著劉興祚，見對方雖穿著棉袍，卻無官服儀仗，眼中的輕蔑更甚。
「你便是明國派來的使者？既無聖旨又無儀仗，莫不是來騙吃騙喝的？」
劉興祚不惱，反而笑著點頭，從懷中取出那方染黃的布帛，緩緩展開。
「奧巴台吉稍安勿躁，這便是大明皇帝的聖旨。」
他抬眼掃過帳內眾人，聲音陡然拔高。
「諸位皆是科爾沁部的首領，今日當著聖旨的面，還請跪下接旨，莫要失了禮數。」
奧巴眉頭一皺，下意識便想拒絕。
他此前跪過努爾哈赤，已是滿心不甘，如今怎願再跪一個「來路不明」的明國使者？
可轉念一想，若是真能從大明那裡拿到好處，比如互市的特權、過冬的糧草，跪一跪也無妨，不過是彎腰的事，犯不著與好處過不去。
他瞥了眼身邊的親建奴派首領，見眾人也在猶豫，便咬了咬牙，率先屈膝：「我等……接旨。」
其餘首領見狀，也紛紛跟著跪下，親明派滿臉期待，親建奴派則面色僵硬，唯有奧巴依舊帶著幾分倨傲，膝蓋雖彎，腰杆卻沒完全塌下。
劉興祚手持黃布，走到帳中央，清了清嗓子，開始一本正經地「宣讀」：
「奉天承運皇帝，詔曰：科爾沁部諸台吉，乃是草原驍勇之輩，素與大明交好。今建奴努爾哈赤叛逆，犯我遼東，屠戮百姓……」
他語氣沉穩，字字清晰，將「皇帝」對科爾沁部的「賞識」與「期許」說得繪聲繪色，又暗暗示意只要出兵助明，事後必有重賞。
布匹、茶葉、銀兩，甚至是草原牧場的庇護權，樁樁件件都戳中了首領們的心思。
帳內眾人聽得入神，連奧巴都忍不住豎起耳朵，琢磨著若是真能拿到這些好處，倒也值得與建奴翻臉。
可就在此時，劉興祚的眼神驟然一眯，原本從容的笑容瞬間褪去，取而代之的是刺骨的狠厲！
沒人看清他是如何動作的。
只覺一道寒光從腰間閃過，劉興祚右手已攥著一柄鋒利的短刀。
他身形如豹，猛地向前竄出，目標正是跪伏在最前排的奧巴！
奧巴心中一驚，剛想抬頭，後頸便傳來一陣劇痛。
劉興祚的刀快得離譜，力道更是驚人，短刀如同切豆腐般划過奧巴的脖頸，鮮血瞬間噴涌而出，濺得劉興祚滿臉滿身都是，殷紅的血珠順著他的臉頰滑落，滴在黃色的布帛上，如同綻開的紅梅。
「噗通！」
奧巴的頭顱重重摔在地上，滾出去老遠，眼睛還圓睜著，滿是驚愕與不甘，連一聲慘叫都沒來得及發出。
接著，劉興祚大喊一聲：「莽古斯台吉，快動手！」
溫熱的鮮血噴濺在周圍首領的身上、臉上，滾燙的觸感讓所有人都僵在了原地。
帳內的死寂只持續了一瞬，便被轟然炸開的混亂撕碎。
親建奴派的首領們先是僵在原地，隨即雙目赤紅。
「好你個莽古斯！竟敢勾結明人，謀害同族！你這是要把科爾沁部賣給大明嗎？！」
「叛徒！賣族求榮的東西！」
另一名親建奴派台吉嘶吼著，就要衝上前與莽古斯拼命，卻被身邊的人死死拉住。
莽古斯站在原地，臉色煞白。
他看著眼前的亂局，耳邊是親建奴派貴族的怒罵，心中滿是憋屈。
他根本沒和劉興祚約定要殺奧巴，可劉興祚這句話，卻把他釘死在了「勾結明人」的標籤上，百口莫辯。
明安、孔果爾等人也面面相覷，眼中滿是慌亂，一時間竟不知該如何收場。
就在這時，劉興祚的聲音再次響起，如同驚雷般炸在眾人耳邊：「莽古斯台吉、明安台吉！你們還在等什麼？！」
他握著短刀，上前一步。
「今日把親建奴派的台吉請來，不就是要借著大明的名義，清剿內患嗎？
現在奧巴已死，你們若再猶豫，親近建奴的台吉們回過神來，科爾沁部的內戰今夜就會爆發！
到時候，興許科爾沁不必他人動手，自己內亂就消亡了！」
劉興祚話語充滿誘惑：
「若是現在動手，控制住親建奴派台吉，你們便是科爾沁部唯一的主宰！
大明會給你們糧草、布匹，會支持你們統領草原。
到那時，科爾沁部便是漠南草原最強大的部落，這難道不是你們想要的嗎？」
這句話頓時讓莽古斯心中一動。
他猛地抬頭，眼中的猶豫漸漸褪去。
劉興祚說得對，奧巴一死，哪怕他再不願意，也沒有退路了。
親建奴派絕不會善罷甘休，要麼現在就徹底控制局面，要麼等著被對方清算，根本沒有第三條路可選。
「好！」
莽古斯猛地拔出腰間的彎刀，他對著身後的親侍衛高聲下令。
「來人！將帳內所有親建奴派的台吉全部拿下，就地囚禁！誰也不許反抗，反抗者，格殺勿論！」
「是！」
帳外早已待命的侍衛瞬間湧入，手持彎刀，將親建奴派的首領們團團圍住。
那些親建奴派的首領雖想反抗，卻架不住對方人多勢眾，再加上奧巴的死讓他們士氣大跌，不過片刻，便被一一按倒在地，繩索捆了個結實，怒罵聲與掙扎聲在帳內此起彼伏，卻再也掀不起風浪。
莽古斯喘著粗氣，看著被捆住的親建奴派首領，又看向劉興祚，眼神複雜。
「天使，接下來，該做什麼？」
劉興祚擺了擺手，抬手擦了擦臉上的血跡，。
「當務之急，是控制住科爾沁各部的兵權。你們即刻率人去親建奴派的營地，接管他們的部眾，告訴那些草原勇士，奧巴通金叛族已被誅殺，願意歸順的，既往不咎；不願歸順的，按叛族論處！」
莽古斯點了點頭。
現在
除了抱緊大明這條大腿，他莽古斯沒有第二個選擇了。
眾台吉立刻領命而去，帳內的混亂漸漸平息，只剩下被捆住的親建奴派首領們不甘的咒罵。
劉興祚走到帳門口，掀開氈簾，望著外面夜色中混亂起來的營地，心中卻是豪情萬丈。
史書里班超投筆從戎，在西域斬匈奴使者、逼鄯善王站隊的故事，他如今記憶猶新。
今日。
他假傳聖旨、斬奧巴、逼科爾沁部歸明，不正是在做著與班超相似的事嗎？
雖身處險境，卻憑著一腔孤勇與決斷，為大明爭取到了草原上最重要的盟友。
「班超當年能定西域，我劉興祚今日，也能為大明穩住草原！帶來一支奇兵，徹底扭轉戰局！」
不到一個時辰。
混亂的科爾沁部左翼，在首領皆被囚禁，群龍無首之下，很快被莽古斯他們控制起來。
科爾沁部的風向，在這一夜徹底改變。
而遠在紅河谷的熊廷弼與努爾哈赤都不會知道。
一支來自草原的勁旅，很快將朝著紅河谷的方向，疾馳而來。
這是能夠改變戰局的奇兵！
ps:
7100大章！
(本章完)
帳篷內的暖爐燃著松木，火苗跳動間，將兩人的影子映在氈壁上，忽明忽暗。
劉興祚目光如炬地盯著炒花。
他看出了炒花的猶豫。
「炒花台吉。」
劉興祚的聲音不高，卻帶著幾分深意。
「雪中送炭，才能讓大明記你一輩子的好；可若是等勝負已分再湊上來錦上添花，大明不缺你這一個盟友，也犯不著給你格外的好處。」
「你該清楚，眼下紅河谷的僵局，缺的就是你內喀爾喀五部這股力量。
你出兵，明軍勝，你是頭等功臣；你不出兵，明軍若仍勝，你日後再想攀附，可就沒這麼容易了。」
炒花眼神閃爍不定。
劉興祚說得沒錯，但草原部落向來「拜強者、記恩義」，也怕「站錯隊、遭清算」。
出兵馳援，若是贏了，好處自然少不了；可若是輸了，內喀爾喀五部怕是要被努爾哈赤記恨，日後在草原上都難立足。
炒花沉默許久，終於開口。
「請威虜伯給我三日時間考慮。」
這老狐狸的語氣帶著幾分懇求。
「出兵關乎五部存亡，我需與各部首領商議，不能擅自做主。」
劉興祚的嘴角猛地一抽。
三日？
紅河谷的戰局瞬息萬變，三日時間，勝負早已經分出來了。
他強壓下心頭的焦躁，臉上掠過一絲怒色。
可轉念一想，自己此刻還是階下囚，若是逼急了炒花，一刀把他頭顱砍下來，也不是不可能的。。
劉興祚深吸一口氣，語氣緩和了幾分。
「三日便三日，只是希望台吉莫要錯過了時機。」
之後劉興祚像是想到了什麼一般，又問道：
「對了，科爾沁部的蹤跡，台吉可知曉？」
炒花聞言，眼中閃過一絲詫異，隨即點了點頭：
「他們的營地就在我部北面二十里處，昨日還派了人來通傳，說是要『共商援金大事』。不過……」
他頓了頓，語氣帶著幾分玩味。
「他們內部似乎出了點問題，昨日夜裡，營地里還傳出過爭吵聲，隱約能聽到『助明』『助金』的字眼，聽說差點就火拼起來了。」
「哦？」
劉興祚的眼睛瞬間亮了。
「此話怎講？科爾沁部內部怎麼會有分歧？」
炒花見劉興祚感興趣，便也不再隱瞞。
反正這些情報說出來，既不會損害內喀爾喀的利益，還能賣劉興祚一個人情，為日後留條後路。
「科爾沁部與建奴有姻親，早年便歸附了努爾哈赤，這是親建奴派。
可近年來，明軍在遼東漸強，加之科爾沁部的哲哲被大明皇帝納為妃子，許多科爾沁貴族不想再被建奴牽制，想要依附大明，這便是親明派。」
他端起酒碗抿了一口，繼續道：「昨日聽說撫順城破、代善戰死，兩派便吵了起來，親明派說該趁機倒向大明，親建奴派卻堅持要按原計劃援金，兩邊各不相讓，差點就動了刀兵。」
「原來如此！」
劉興祚猛地一拍大腿，心中的失望瞬間被狂喜取代。
炒花不願出兵，可科爾沁部有親明派啊！
若是能說動科爾沁部出兵，不僅能解紅河谷之圍，還能藉機分化草原部落與建奴的關係，簡直是一舉兩得！
他強壓下心中的激動，目光重新落在炒花身上，語氣帶著幾分試探：
「台吉既然知曉科爾沁部的內情，想必也有辦法讓我與他們的親明派見上一面吧？」
炒花看著劉興祚眼中的光芒，哪裡還不明白他的心思？
他沉吟片刻，緩緩點頭：「倒也不是不行。我可以派人護送你過去。只是威虜伯，此事若是成了，你可得在熊經略面前多提我內喀爾喀一句，畢竟，這消息是我告訴你的。」
「那是自然！」
劉興祚立刻應下，臉上露出久違的笑容。
「只要能解紅河谷之圍，台吉的這份人情，我劉興祚記在心裡，大明也記在心裡！」
「不過，在台吉派信使去科爾沁之前，我還需向台吉借一樣東西。」
炒花正琢磨著如何在「不出兵」與「結好大明」之間找平衡，聞言一愣，放下酒碗問道：
「哦？威虜伯要借什麼？只要我內喀爾喀有的，定然不會推辭。」
他以為劉興祚要借馬匹、乾糧，或是護衛的士兵，卻沒料到接下來的話讓他心頭一震。
「借一道聖旨，或是一塊黃布，能做成聖旨模樣的東西便好。」
劉興祚嘴角勾起一抹淺淡的笑。
「嘶！」
炒花倒吸一口涼氣，端著酒碗的手微微一頓，酒液晃出幾滴灑在羊毛毯上。
他瞬間明白了劉興祚的目的。
這是要假傳聖旨，借著大明的名義去說服科爾沁部的親明派！
要知道，假傳聖旨乃是滅族的死罪，那些循規蹈矩的中原官員，便是借他們一百個膽子也不敢做。
可眼前的劉興祚，竟能如此輕描淡寫地說出來，倒真有幾分草原漢子的狠辣與果決。
「威虜伯果然不是那些墨守成規的中原官員，倒有幾分我們草原人的做派。」
但他意有所指的問道：
「可是假傳聖旨是殺頭誅九族的罪過，您就不怕事後大明追究？」
「非常之時，當用非常之法。」
劉興祚將酒碗一飲而盡，碗底重重磕在桌上，聲音擲地有聲。
「眼下熊經略困在紅河谷，多耽擱一刻便多一分危險，我深受皇恩，只要能夠戰勝建奴，便是時候追擊，要殺我劉興祚，我也認了。」
劉興祚對大明的忠誠，遠超常人想像。
「科爾沁部的親明派雖有心助明，卻缺一個『名正言順』的由頭。
我若能拿著『大明旨意』去，他們便有了出兵的理由，既能說服部眾，又能堵住親建奴派的嘴。
這層窗戶紙，總得有人來捅破。」
他盯著炒花，催促問道：「台吉可有？若是沒有黃布，便是染成黃色的麻布也行，只要看著像那麼回事便好。」
炒花敬佩劉興祚的忠誠，但還是搖搖頭，坦誠道：「聖旨是真沒有。」
他解釋道：「你也知道，扎魯特、巴林、翁吉剌特、巴岳特、烏濟葉特五部與大明向來只靠『互市』和『撫賞』打交道。
你們給我們銀兩、布匹、茶葉，我們幫你們牽制建奴，說白了就是軍事上的合作，算不得正式的藩屬。
大明從未給我們下過聖旨，更沒冊封過什麼爵位，哪裡來的聖旨？」
劉興祚聞言，臉上的期待淡了幾分，卻沒完全失望。
他本也沒指望炒花真有聖旨，不過是試一試。
就在這時，炒花像是想起了什麼，眼睛一亮：「不過，聖旨沒有，倒是有幾道大明兵部發的諭帖。」
他揮手召來一名親兵，吩咐道：「去我帳中，把那隻紫檀木盒子取來，裡面有大明的諭帖。」
親兵應聲而去，不多時便捧著一隻雕工粗糙的紫檀木盒回來。
炒花打開盒子，裡面放著三四張泛黃的紙，紙張邊緣繡著簡單的雲紋，右上角蓋著大明兵部的朱紅大印，正是此前明朝為了協調軍事合作，發給內喀爾喀五部的諭帖，內容多是「令爾部牽制建奴游騎」「按時赴互市交割」之類的話。
「只是這諭帖的內容是定死的，我可改不了。」
炒花拿起一張諭帖遞給劉興祚。
「這東西既不是聖旨，內容也和科爾沁部無關，您要它做什麼？」
劉興祚接過諭帖，手指撫過紙上的朱紅大印，眼中瞬間閃過一抹亮色，仿佛拿到了寶貝一般，忍不住笑道：
「有這個就夠了！內容是什麼根本不重要，重要的是這上面的兵部大印。只要讓科爾沁部的人看到這枚印，他們就會相信，我此次來勸他們出兵，是有大明官方授意的，不是我個人的主意。」
他將諭帖小心翼翼地折好，又接過明黃色的布帛，把他捲成聖旨的模樣，放進懷裡，對著炒花拱了拱手：
「多謝台吉！有了這東西，說服科爾沁部的把握便又大了幾分。」
「威虜伯定好主意就好，我就祝兄弟一路順風了！」
「此事若成，台吉便有大功！」
劉興祚端起酒碗，與炒花碰了一下，心中已然開始盤算如何說服科爾沁部出兵了。
而炒花痛飲一杯酒，看著劉興祚的側臉，心中也打著算盤。
若是劉興祚真能說動科爾沁部，內喀爾喀五部即便不出兵，也能借著這份「情報之功」，與大明攀上關係。
總之
無論戰局如何，他炒花都不會吃虧。
劉興祚在帳中匆匆吃過烤羊肉、灌下兩碗暖身的馬奶酒，便作別炒花，翻身上馬，身後二十名內喀爾喀騎兵緊隨其後。
這是炒花「借」給他的護衛。
「駕！」
劉興祚猛地一夾馬腹，戰馬吃痛，發出一聲嘶鳴，四蹄翻飛，在雪地上踏出深深的蹄印。
二十里路程，他恨不得一鞭催到底。
凜冽的寒風颳得臉頰生疼，他卻渾然不覺，只死死盯著前方夜色中隱約的篝火輪廓。
身後的二十名騎兵雖熟悉草原地形，卻也被他催得氣喘吁吁，戰馬的呼吸在冷空氣中凝成白霧，蹄聲密集得如同急雨。
不過一個時辰，科爾沁部的營地便赫然出現在眼前。
劉興祚勒住戰馬，目光掃過營地布局。
按炒花所說，親明派的科爾沁右翼部落駐紮在南面。
他深吸一口氣，翻身下馬，大步走向營門，聲音洪亮：
「明國使者劉興祚在此！速去通報你家首領，此前派往大明的兩位奧肯，回信已到！」
「奧肯的回信？」
守衛們面面相覷，眼中閃過一絲驚喜。
此前科爾沁右翼派布和台吉的兩個女兒去試探大明，本就抱著依附的心思，如今聽聞回信已到，哪敢怠慢？
一名百夫長立刻轉身，朝著中軍大帳的方向狂奔而去，其餘守衛則下意識地收了兵器，雖仍盯著劉興祚身後的二十名內喀爾喀騎兵，卻已沒了敵意。
不過片刻，中軍大帳方向便傳來一陣急促的腳步聲。
莽古斯、明安、孔果爾三兄弟快步走出，身後還跟著布和台吉。
這四人正是科爾沁右翼親明派的核心，此刻臉上滿是急切與興奮，腳步都比平日快了幾分。
可當他們看到劉興祚身後只有二十名草原騎兵，既無明軍儀仗，也無隨行官員時，臉上的笑容瞬間僵住，眼中閃過一絲疑惑。
「這位便是明國的天使？」
莽古斯上前一步，目光在劉興祚身上掃過，雖仍保持著恭敬，語氣卻多了幾分試探。
「為何不見明軍護衛與文書官？」
劉興祚心中早有準備，臉上卻不動聲色，反而微微皺眉，語氣帶著幾分「不悅」：
「路途倉促，為趕在努爾哈赤察覺前送信，本使只帶了輕騎。難道爾等信不過我大明？」
這話一出，莽古斯頓時語塞。
明軍方才斬了代善，他哪敢說「信不過」？
莽古斯尷尬笑了兩聲，連忙上前兩步，側身引道：「天使說笑了！我等盼星星盼月亮盼著回信，一時失言，還請天使莫怪！快，帳內說話！」
眾人簇擁著劉興祚走進中軍大帳。
帳內鋪著厚實的虎皮毯，中央燃著一隻銅製火盆，松木燃燒的暖意驅散了寒氣；帳壁上掛著弓箭與彎刀，處處透著草原部落的粗獷。
莽古斯請劉興祚坐在主位左側的羊毛墊上，自己與明安等人分坐兩側，剛坐穩，便忍不住急切地問道：
「請問天使，兩位奧肯的回信何在？大明……究竟願不願接納我科爾沁右翼？」
劉興祚端起侍女遞來的馬奶酒，卻沒有喝，反而緩緩放下酒碗，臉上露出一絲「無奈」：
「回信自然是到了，只是並未隨我帶來，瀋陽方面怕路途有失，將回信暫存於府庫，只讓本使先帶口信與信物，召爾等部眾，宣告大明的旨意。」
「存於瀋陽？」
莽古斯三兄弟對視一眼，眼中的疑惑更甚。
哪有使者不帶回信，只帶「口信」的道理？
明安忍不住追問：「天使此話，我等……我等實在難以信服。若無回信為證，部中台吉們怕是不會認可啊！」
「爾等不必信我，但需信大明的聖旨，信這兵部諭帖！」
劉興祚猛地站起身，從懷中掏出兩樣東西。
一是炒花幫他準備的黃布，顏色鮮艷，捲成聖旨模樣，一看便有「皇家氣象」。
二是那道蓋著大明兵部朱紅大印的諭帖。
他將『聖旨』舉過頭頂，又將諭帖展開，快步走到帳中央，指著諭帖上的大印，聲音陡然拔高：
「看清楚了！這是大明兵部的印信！若不是朝廷有意接納爾等，怎會讓本使帶著諭帖、聖旨前來？」
帳內眾人的目光瞬間被那枚朱紅印跡吸引。
草原部落雖不熟悉中原官制，卻深知「印信」的分量，那方印跡色澤鮮紅，紋路清晰，絕不是尋常人能偽造的。
加之明黃色聖旨。
原本還帶著疑惑的眾人，此刻臉色漸漸變得凝重，連呼吸都輕了幾分。
若是真有大明兵部諭帖以及大明皇帝的聖旨，那劉興祚的話，便有了幾分可信度。
劉興祚見眾人被唬住，心中暗自鬆了口氣，語氣卻愈發威嚴：
「莽古斯台吉，布和台吉！即刻去將科爾沁所有首領召集到帳中！
本使要當眾宣告『聖旨』，這不僅關乎大明是否接納你們，更關乎科爾沁部未來百年的興衰。
是跟著建奴陪葬，還是跟著大明享盡富貴，今日便要做個了斷！」
莽古斯與布和對視一眼，短短几秒鐘，卻似乎傳遞了無數信息。
若是真能得到大明的支持，他們科爾沁部可就要發達了！
莽古斯當即起身，對著帳外高聲下令：「傳令下去，所有首領即刻到中軍大帳議事！告訴他們，大明皇帝有聖旨，來給我們好處來了！」
傳信之後，沒過多久。
中軍大帳的氈簾被不斷掀開，科爾沁諸部的首領們陸續湧入，足有二十餘人。
親明派的莽古斯、明安等人面色凝重，時不時用眼神示意劉興祚，透著幾分緊張。
而親建奴派的首領們則滿臉敵意，目光如刀般刮過劉興祚，尤其是站在人群中的奧巴。
他是科爾沁左翼的核心，向來與建奴親近，此刻雙手抱胸，嘴角掛著冷笑，顯然沒把這個「明國使者」放在眼裡。
劉興祚端坐於羊毛墊上，臉上依舊掛著從容的笑，目光緩緩掃過帳內，在觸及奧巴時微微一頓，隨即高聲問道：
「聽聞科爾沁部的奧巴台吉在此？還請現身一見。」
「我便是奧巴！」
奧巴向前一步，語氣中滿是不屑，他上下打量著劉興祚，見對方雖穿著棉袍，卻無官服儀仗，眼中的輕蔑更甚。
「你便是明國派來的使者？既無聖旨又無儀仗，莫不是來騙吃騙喝的？」
劉興祚不惱，反而笑著點頭，從懷中取出那方染黃的布帛，緩緩展開。
「奧巴台吉稍安勿躁，這便是大明皇帝的聖旨。」
他抬眼掃過帳內眾人，聲音陡然拔高。
「諸位皆是科爾沁部的首領，今日當著聖旨的面，還請跪下接旨，莫要失了禮數。」
奧巴眉頭一皺，下意識便想拒絕。
他此前跪過努爾哈赤，已是滿心不甘，如今怎願再跪一個「來路不明」的明國使者？
可轉念一想，若是真能從大明那裡拿到好處，比如互市的特權、過冬的糧草，跪一跪也無妨，不過是彎腰的事，犯不著與好處過不去。
他瞥了眼身邊的親建奴派首領，見眾人也在猶豫，便咬了咬牙，率先屈膝：「我等……接旨。」
其餘首領見狀，也紛紛跟著跪下，親明派滿臉期待，親建奴派則面色僵硬，唯有奧巴依舊帶著幾分倨傲，膝蓋雖彎，腰杆卻沒完全塌下。
劉興祚手持黃布，走到帳中央，清了清嗓子，開始一本正經地「宣讀」：
「奉天承運皇帝，詔曰：科爾沁部諸台吉，乃是草原驍勇之輩，素與大明交好。今建奴努爾哈赤叛逆，犯我遼東，屠戮百姓……」
他語氣沉穩，字字清晰，將「皇帝」對科爾沁部的「賞識」與「期許」說得繪聲繪色，又暗暗示意只要出兵助明，事後必有重賞。
布匹、茶葉、銀兩，甚至是草原牧場的庇護權，樁樁件件都戳中了首領們的心思。
帳內眾人聽得入神，連奧巴都忍不住豎起耳朵，琢磨著若是真能拿到這些好處，倒也值得與建奴翻臉。
可就在此時，劉興祚的眼神驟然一眯，原本從容的笑容瞬間褪去，取而代之的是刺骨的狠厲！
沒人看清他是如何動作的。
只覺一道寒光從腰間閃過，劉興祚右手已攥著一柄鋒利的短刀。
他身形如豹，猛地向前竄出，目標正是跪伏在最前排的奧巴！
奧巴心中一驚，剛想抬頭，後頸便傳來一陣劇痛。
劉興祚的刀快得離譜，力道更是驚人，短刀如同切豆腐般划過奧巴的脖頸，鮮血瞬間噴涌而出，濺得劉興祚滿臉滿身都是，殷紅的血珠順著他的臉頰滑落，滴在黃色的布帛上，如同綻開的紅梅。
「噗通！」
奧巴的頭顱重重摔在地上，滾出去老遠，眼睛還圓睜著，滿是驚愕與不甘，連一聲慘叫都沒來得及發出。
接著，劉興祚大喊一聲：「莽古斯台吉，快動手！」
溫熱的鮮血噴濺在周圍首領的身上、臉上，滾燙的觸感讓所有人都僵在了原地。
帳內的死寂只持續了一瞬，便被轟然炸開的混亂撕碎。
親建奴派的首領們先是僵在原地，隨即雙目赤紅。
「好你個莽古斯！竟敢勾結明人，謀害同族！你這是要把科爾沁部賣給大明嗎？！」
「叛徒！賣族求榮的東西！」
另一名親建奴派台吉嘶吼著，就要衝上前與莽古斯拼命，卻被身邊的人死死拉住。
莽古斯站在原地，臉色煞白。
他看著眼前的亂局，耳邊是親建奴派貴族的怒罵，心中滿是憋屈。
他根本沒和劉興祚約定要殺奧巴，可劉興祚這句話，卻把他釘死在了「勾結明人」的標籤上，百口莫辯。
明安、孔果爾等人也面面相覷，眼中滿是慌亂，一時間竟不知該如何收場。
就在這時，劉興祚的聲音再次響起，如同驚雷般炸在眾人耳邊：「莽古斯台吉、明安台吉！你們還在等什麼？！」
他握著短刀，上前一步。
「今日把親建奴派的台吉請來，不就是要借著大明的名義，清剿內患嗎？
現在奧巴已死，你們若再猶豫，親近建奴的台吉們回過神來，科爾沁部的內戰今夜就會爆發！
到時候，興許科爾沁不必他人動手，自己內亂就消亡了！」
劉興祚話語充滿誘惑：
「若是現在動手，控制住親建奴派台吉，你們便是科爾沁部唯一的主宰！
大明會給你們糧草、布匹，會支持你們統領草原。
到那時，科爾沁部便是漠南草原最強大的部落，這難道不是你們想要的嗎？」
這句話頓時讓莽古斯心中一動。
他猛地抬頭，眼中的猶豫漸漸褪去。
劉興祚說得對，奧巴一死，哪怕他再不願意，也沒有退路了。
親建奴派絕不會善罷甘休，要麼現在就徹底控制局面，要麼等著被對方清算，根本沒有第三條路可選。
「好！」
莽古斯猛地拔出腰間的彎刀，他對著身後的親侍衛高聲下令。
「來人！將帳內所有親建奴派的台吉全部拿下，就地囚禁！誰也不許反抗，反抗者，格殺勿論！」
「是！」
帳外早已待命的侍衛瞬間湧入，手持彎刀，將親建奴派的首領們團團圍住。
那些親建奴派的首領雖想反抗，卻架不住對方人多勢眾，再加上奧巴的死讓他們士氣大跌，不過片刻，便被一一按倒在地，繩索捆了個結實，怒罵聲與掙扎聲在帳內此起彼伏，卻再也掀不起風浪。
莽古斯喘著粗氣，看著被捆住的親建奴派首領，又看向劉興祚，眼神複雜。
「天使，接下來，該做什麼？」
劉興祚擺了擺手，抬手擦了擦臉上的血跡，。
「當務之急，是控制住科爾沁各部的兵權。你們即刻率人去親建奴派的營地，接管他們的部眾，告訴那些草原勇士，奧巴通金叛族已被誅殺，願意歸順的，既往不咎；不願歸順的，按叛族論處！」
莽古斯點了點頭。
現在
除了抱緊大明這條大腿，他莽古斯沒有第二個選擇了。
眾台吉立刻領命而去，帳內的混亂漸漸平息，只剩下被捆住的親建奴派首領們不甘的咒罵。
劉興祚走到帳門口，掀開氈簾，望著外面夜色中混亂起來的營地，心中卻是豪情萬丈。
史書里班超投筆從戎，在西域斬匈奴使者、逼鄯善王站隊的故事，他如今記憶猶新。
今日。
他假傳聖旨、斬奧巴、逼科爾沁部歸明，不正是在做著與班超相似的事嗎？
雖身處險境，卻憑著一腔孤勇與決斷，為大明爭取到了草原上最重要的盟友。
「班超當年能定西域，我劉興祚今日，也能為大明穩住草原！帶來一支奇兵，徹底扭轉戰局！」
不到一個時辰。
混亂的科爾沁部左翼，在首領皆被囚禁，群龍無首之下，很快被莽古斯他們控制起來。
科爾沁部的風向，在這一夜徹底改變。
而遠在紅河谷的熊廷弼與努爾哈赤都不會知道。
一支來自草原的勁旅，很快將朝著紅河谷的方向，疾馳而來。
這是能夠改變戰局的奇兵！
ps:
7100大章！
(本章完)